第 30 节 龙凤转
第 30 节 龙凤转
我是举朝上下都赞誉的皇后，可我生了个跟他父皇一样恋爱脑的太子。
他把国公府嫡女的脸踩进地心，不惜放弃太子之位，非要娶一个雅妓。
后来他后悔了，哭着向我认错。
我却看出他的有恃无恐。
因为我只有他这么一个儿子。
可他想错了。
他的妹妹也生于漫天彩霞的吉兆下，她为何不能是皇太女？
1
猎场上，太子萧明再夺头名，彩头是我特意拿出的九缳彩风裙，这是我当年做太子妃时皇后赏赐给我的，我也只穿过一次。
那裙子流光溢彩，彩风栩栩如生，贵女们看了都很羡慕，不禁对着已与太子定下婚约的卫国公独女卫清婉恭维起来。
“看来万寿节，我们便能见着卫姐姐穿上了呢，真是好福气。”
卫清婉闻言羞涩地低下了头，却也没失了端庄大方的气度。
我满意地看着这个我亲自定下的太子妃。
然而次日京城就传得沸沸扬扬，说是合欢楼的第一名妓秦安安穿着那条九缳彩风裙招摇过市，甚至说给一百两黄金便能细细在近前观赏。
为了一睹这条裙子的风采，合欢楼挤得水泄不通。
我火冒三丈，迅速把萧明宣进宫质问。
他只是低着头，支支吾吾，我再三逼问下，他才梗着脖子质疑呛声，“这是儿臣自己赢来的，难道还决定不了送给谁吗？”
我狠狠一拍桌子，“萧明！你是有未婚妻的人，你这样置卫国公府于何地？什么人不送，偏送一个青楼女子，你又置皇家颜面于何地？清婉又做错了什么，要让你这般羞辱？”
萧明气短了些，“允卫国公府太子妃之位，是他们的福气。安安才情一绝，许多公子都常与她探讨诗词，天下万民都是我们的子民，母后不该看不起这些身不由己的弱女子。”
他顿了顿又说，“儿臣早说过不喜欢那卫家小姐，母后真这般喜欢，不如给父皇讨来与您做姐妹。”
我抓起茶杯就砸在他的脚边，“你说什么混账话！”
萧明梗着脖子不吭声，仍是一副不服气的模样。
我气得胸口发疼，寒声警告他，“你父皇不是只有你一个儿子，你若再干出这么不着调的事，小心你的太子之位！”
萧明张了张口，却说什么也没能说出来，只是闷闷地说，“儿臣知道了。”
他走以后，我的心情仍旧难以平复。
这个儿子，出生便是皇后嫡子，还带着龙凤双胎漫天彩霞的吉兆，外家是掌有兵权的镇国公府，他占尽了天时地利人和，没有任何理由能不成为储君。
我生他们兄妹时伤了身子，再也不能有孕，他是我和镇国公府唯一的指望，所以他有恃无恐。
忤逆我又如何呢？
我还是只能如同以往每一次一样替他善后。
我派人送了礼去卫国公府赔罪，又把卫清婉叫进来宽慰一番。
她却说没关系，还反过来安慰我，太子一定不是有心的。
她容貌秀美，才学出众，自幼跟随母亲执掌中聩，无论家中姐妹还是京中闺秀都对她盛赞不已。
我看着她温婉的笑脸略微放下心，或许成婚以后，萧明便会懂得她的好，便会成熟懂事些。
我决定尽快让他们完婚。
然而大婚那一天，宫人却慌慌张张来禀报我，太子不见了。
2
萧明留书说他不能娶一个不爱的女子为妻，因为他心仪的，是京城第一名妓秦安安。
他说他要为她实现她诗中所写，“一生一世一双人”的夙愿。
他向往秦安安口中所说的，如她家乡那样自由平等的世界。
我沉着脸，正反思自己是否把太子养得实在太不谙世事，不知好歹时，皇帝带着他那贵妃表妹来了。
陈贵妃一看便颇为感慨，“这诗是那位姑娘所作么？难怪呢，确实是个有才情有气节的女子。”
贵妃一开口，我那满脑子儿女私情的夫君便跟着点点头，转而责怪起我来，“当初你执意不顾太子心意让他定亲，若你尊重他，哪会是这般局面？”
我气得差点一口气上不来。
卫清婉确实是我挑的，因为她自身出色，卫国公世代家风清明，子弟们大多自己下场科举，而非买官走关系或是依靠权贵身份内推，在天下学子心中很有声望。
娶了她，萧明便是文臣武将的支持都有了。
因此萧明虽说对她无意，但也亲口同意。
谁知他后来会被一个雅妓勾得失了魂。
这种为爱痴狂的样子，陛下大约是想起了自己。
入宫以来，他向来对我冷淡，因为他当年娶我，也同样是太后认为我适合做皇后。
他爱的，是他亲眼看着长大，自小捧在手心里的表妹。
他抗争过，却还是妥协了。
所以这么多年，他一心宠爱贵妃表妹，总说贵妃做妾已经是委屈，太后也和稀泥说贵妃除了拿点无用的宠爱，什么也不会要。
贵妃吃穿用度统统比照我这个皇后。
只是一个无子的贵妃，我确实也不愿计较，我入宫本来也不是为了帝王情爱。
夜里，福宁来劝慰我，在我的寝宫待了许久，夜色深重时才离开。
我看着她离开的背影陷入了深思。
我这个女儿倒是文武双全，品行宽厚，心性坚韧，远胜她的兄长。
可惜了。
太子躲了几日回来请罪了。
我冷声道，“你若不愿可以明说，断没有逃婚的道理。”
陈贵妃软声说，“大约是殿下不敢吧。”
陛下一听又来劲了，“你就是素日太严厉，只知道怎么做皇后，却做不好母亲与妻子。若是晚晴，断不会逼迫太子至此。”
晚晴便是陈贵妃。
陛下愧疚于只能让心爱之人做小，处处哄着捧着，贬低起我这一国之母来熟练无比。
我不屑与他做口舌之争，只看太子作何反应。
谁知萧明一听有人撑腰，立马直起腰杆，“儿臣知母后一定不会同意。若是陈母妃，儿臣必定敢开口。”
我突然觉得这三人，倒更像一家三口。
其实太子自幼便很亲近贵妃，因为贵妃会为他求情不去上课，会送他吃我不许他吃的零嘴甜食。
即便萧明吃了闹肚子，他也还是记贵妃的好。
可他是太子，宫内宫外多少双眼睛盯着？就算我对他有些严厉，但他好好与我说的，合情理的要求，我也从没有不满足他。
我的心一点点冷下去，却温柔地看着他，“你想做什么？告诉母后。”
太子眼神缩了缩，看了看陛下与贵妃，故作勇气道，“儿臣想娶秦安安，只娶她一个。”
我勾勾嘴角，“好啊。”
在场众人都惊呆了。
3
然而下一刻，我却突然跪在陛下面前说道，“请陛下废去他太子之位。”
萧明惊怒，“母后？！”
陛下也不赞同地道，“皇后，你怎还与太子赌气？”
我朗声道，“妾身彻夜反思，觉得确实不该逼迫太子，希望他与心爱之人白头偕老。但妾身虽不在意这个儿媳的出身，却堵不住宗亲与天下的非议，更担忧她担不起国母的担子。”
我看了太子一眼，他脸色有些白，我继续说道，“陛下不止一个儿子，无论谁为太子，都要唤妾身一声母后。”
萧明难以置信地看着我。
他说得没错，天下万民都是我们的子民，而陛下的儿子，也都可以是我的儿子。
我说得既在理又有气度，陛下一时也沉默了。
我讥讽萧明，“还是你觉得，你所谓的真爱，终究比不上你的太子之位？”
萧明禁不起激，当即说道，“儿臣对安安的心日月可鉴。这太子之位，也并非儿臣可选。”
我闻言，端起茶杯，遮住了唇边的冷笑。
好一个非他可选，利益既得者这得了便宜还卖乖的劣根性被他诠释得入木三分。
话说到这份儿上，陛下也只能允了。
次日，圣旨便下了，废太子，另封平王。
废太子是举国的大事，前朝后宫一下子都疯了，拼命想要打探消息。
宫内立即有人蠢蠢欲动，来我的宫里献殷勤。
宫内有门路的人都隐约知道，是太子逃婚一事导致我们母子失和，若不是我想废，陛下也废不掉这个太子。
若真的难以挽回，我与镇国公府都需要一个新的扶持对象。
虽然大多数人不觉得我真的会放弃太子，但卖个好也没损失。
于是我的坤仪宫整日有人到访，甚至连因为生下皇长子最不可一世的德妃，都在我面前好声好气，暗示我她的儿子将来必定也会尊敬我这个母后皇太后。
没有人能猜到我的打算，或许就算猜到，也不敢信。
那一夜，我问福宁的理想是什么？
她想了想说道，“四海未平，我想做一个将军，守护万里河山。”
我勾起嘴角，“母后也觉得你可以守护万里河山，却不是以将军的身份。”
福宁的眼神先是错愕，继而一点点亮了起来。
废太子一事，朝野民间议论纷纷，矛头却不指向太子，而指向了卫清婉。
“国公府的贵女也不过如此，还比不过一个妓女。”
“出身高贵有何用？不还是遭夫君厌弃。”
世间人总是如此，男子的错，却都归为女子做得不好。
但没关系，萧明亏欠的姑娘，我来替他还。
于是平王大婚，娶京城第一名妓的那日，我没去观礼，也不许镇国公府去，而是下了一道旨，收卫清婉为义女，封安乐郡主。
卫清婉进宫谢恩时，红了眼睛。
我已经为此废掉了太子，并且特意让我的父亲镇国公亲自到卫国公府赔罪。
身为皇后，我做到这里便够了，这笔债已经两清，但如今我又下了这样一道旨。
可我为的不仅是她。
是无数个与她一般有口难言的女子，以及福宁来日的康庄大道。
凭什么世间的错都要女子承担？
这份情意也足以让卫家与我的关系重新联结，更足以让他们重新认识我这个皇后。
日后时机成熟，他们便会明白，即便冒天下之大不韪，有我这样心性与格局的母亲教导，福宁必定担得起天下的责任。
4
平王婚事过后，我寻思着要给卫清婉再寻一门好亲事，因此举办了赏花宴，也算给京中适龄男女一个相看的机会。
可宴会才到一半，宫人就慌慌张张地来禀告我，“安乐郡主可能出事了。”
下一秒，二皇子的母妃贤妃，却笑吟吟招呼我们去后殿看什么她精心准备的屏风。
我扫了一眼，发现二皇子也不在了，心下一沉。
萧明不把卫清婉和卫家放在眼里，却不代表别人也是。
我又打量周遭，不见福宁，倒是她身边的宫女极隐晦地冲我做了个手势。
见此，我不动声色地点了点头，不再思索如何阻拦贤妃，率先朝后殿而去，身后跟着浩浩荡荡一群人。
行至后殿，在场众人皆是脸色一变。
男女欢好的声音清晰地传了出来！
贤妃开始故作惊慌，“这，这是怎么回事呀。”转瞬又开始找补，“不过少男少女春心萌动，喝了些酒，好像也不是大事。”
蠢，太蠢了！
这样算计卫清婉，就算成功，以她的心性也只会一死，这样与卫国公府便是死仇。
萧明突然惊呼，“二哥怎么不在？安乐郡主也不在，莫非——”
我一个眼刀向他刺去，“休得胡言！”
萧明却仿佛已经认定了，“这般女子，若是入了东宫——”
我冷冷开口，“平王慎言，你如今，可不住在东宫。”
萧明脸色一白，刚想反驳，便听到平王妃秦安安劝道，“殿下别说了，皇后娘娘最喜欢安乐郡主呢。”
萧明冷哼一声，便想推门。
我只道他蠢，却不料蠢到在如此场合竟看不出半点异样，还争当对头手中的枪。
我刚想拦，却被贤妃故意挡住了。
这帮人敢在我的宴会明晃晃算计这种肮脏事，简直不把我放在眼里！
然而下一秒，却见卫清婉缓缓从人群后，与福宁一起走来，“我似乎听到有人提起我？”
贤妃一见她便脸色大变，“怎，怎么可能？”
我看着她，像看一只秋后的蚂蚱，示意宫人直接打开房门，映入眼帘的果然是一对男女衣衫不整的身影，还有一股异香。
男的自然是二皇子。
女的却是秦安安带来的侍女，是她从前在合欢楼要好的小姐妹。
贤妃反应很快，一个箭步冲过去，把那个女人从床上拉下来，狠狠扇了一巴掌，“贱人！竟敢勾引二皇子！”
二皇子也回过神来，他甩甩头，扫扫卫清婉，又看了看缩在萧明身后的秦安安，一脚踹向那名女子。
“低贱之人也敢攀本皇子的高枝！青楼出身果然下贱。”
这话把秦安安也骂了进去。
秦安安的脸色瞬间青白，萧明见状便要为他的红颜出头，却被我直接把话拦住。
“来人，传本宫命令，平王妃御下不严以致生出事端，毁损皇室声誉，从此以后，本宫在的宴会都不许平王妃出现。”
萧明当即怒喊，“母后！这与安安何关？”
我只淡然道，“你已经不是太子，若连皇后的儿子也不想做，随你。”
我又转身看向二皇子，“不过，先前你母妃说，情动也可理解，本宫便做主把这姑娘许给你吧。”
贤妃与二皇子当然不肯，却在我眼神的警告下一个字也说不出来。
他们终于记起，哪怕我不是太子之母，也是皇后，是镇国公府出来的姑娘。
因为这桩丑事，二皇子名声尽毁，又得罪卫国公府，再也无力争位了。
我未曾料到贤妃与二皇子胆子那么大，还好那日福宁见卫清婉久久未归，跟随而去及时拦住要被宫女扶进去的卫清婉，又把消息投给那位一心想攀高枝的花魁。
经此一事，卫国公府，会永远站在我与福宁的身后。
5
大楚尚武，因此每年都要举行内部比赛，每宫或每府都要派人出战，往年自然是东宫与坤仪宫算作一处的。
今年却不能了。
所以示好以后也没讨到好的德妃又恢复了剑拔弩张的样子，她故意说道，“平王殿下特意声明只代表平王府出战，皇后娘娘的坤仪宫，可怎么办呢？”
萧明听见，便得意地向我抬起下巴。
此前，他找我说要收回不许平王妃与我一同出现的口谕，否则他便不替坤仪宫出战。
我拒绝了。
我们最后的母子情便也断了，他一心要看我出丑。
福宁出来向她的父皇行了个礼，“儿臣愿替坤仪宫出战。”
现场一下子炸开了锅，嘈杂的声音不绝于耳。
因为从未有女子上场，人们也不觉得女子有可能赢过男子。
往日哪家没有男子出战，便只能灰溜溜忍受旁人嘲笑。
萧明也呵斥他的妹妹道，“福宁，这不是你胡闹的地方。”
而福宁，只是坚定地看着她的父皇。
我想起她幼时的事来。
福宁原本是很喜欢习武骑射的，比萧明这个胞兄，比任何一个皇子都喜欢。
可她渐渐大了，在她真的能赢过她的哥哥弟弟时，却没能得到除我以外，任何一个人的夸赞。
所有的人都告诉她，女子不该这样，你会找不到一个好夫婿。
在一次次的失落中，福宁终于懂得收敛锋芒，去学习世人眼里女子该做的事。
只有我知道，她从来没有放弃过。
所以在今日，她终于再一次，堂堂正正打败了她的大皇兄。
大皇子只在福宁手上过了三招，便再也站不起来了。
他趴在地上惊恐地望着福宁，似乎在望着一个他从未见过的怪物。
福宁微微抬起下巴，用剑指着被她打倒在地的大皇子，“大皇兄，你输了。”
在场的人都难以置信地看着这个从未被人放在眼里的小丫头。
良久才有人讪讪地对我说，“皇后娘娘真是好本事。”
我眼神一暗，此刻福宁明明大放异彩，他们却还是眼瞎看不到她。
但迟早会看见的。
我的福宁，会带着天下万民的期待，走上那个位置。
而萧明，失去了太子的光环，失去了我和镇国公府的支持，没有人再顾忌他的身份让着他，他第一次，输了。
他看着拿下头名笑吟吟接受赏赐的福宁，眼睛里第一次对自己的亲妹妹，有了怨气与妒忌。
我微不可见地摇了摇头，这才哪到哪呢。
然而喜悦还未来得及回味，就突然有人骑马闯入。
“北境军情急报！”
侍卫面色惨白地抬起头，“陆少将军失踪。”
“大楚。”
“败了。”
6
此次战败，据传是陆老将军贻误战机，而少将军在战场上更是有失水准。
于是便有谣言说，陆家叛国了。
诸位大臣与皇子争论不休，商讨该派哪位新的将领前去北境。
可朝中已经无人再能领兵了。
而安乐郡主卫清婉却在深夜偷偷前来，跪在我的面前说道，“娘娘若是信我，我便带娘娘见一个人。”
她顿了顿又说，“我也只能信娘娘一个人。”
次日，我以上香的名义去了慈云寺，见到了那位风暴中心的少将军。
陆安并非失踪，他只是中了毒，千里迢迢回了京，要到慈云寺找主持解毒，并秘密进宫面圣言明一切。
军中出了奸细。
他的面容似乎已经多日不曾好好打理，这位曾经最肆意的少年将军跪在了我的面前。
一字一句与我讲述了边境的种种，期间几度哽咽。
可他没有证据。
我说：“我信。”
陆安的眼圈一点点红了，垂着头掩藏着情绪。
我又说：“可陛下不会信。”
他猛地抬起头，讷讷地张了张口。
我的眼神在他与卫清婉之间反复打量。
我突然问道，“你们此前相熟？”
“是。”
“不是！”
卫清婉有些焦急地否认，瞪了陆安一眼。
我倒是从不曾见过她这般鲜活的模样。
我轻笑了一声，“那你便进宫与陛下说，此番回京是以死求告，你心仪安乐郡主多年，想见她最后一面。”
陆安涨红了脸，“不，不是，我，我没有。”
我淡淡开口，“你们的陛下喜欢有情之人，为了情情爱爱什么也不顾的，在他眼里都是良善之人。”
“又怎么可能叛国呢？”
妄议天子，他们不敢接话，可眼里分明藏着荒唐与认同。
我又意有所指地说，“平王也是如此。还好福宁像本宫，不像她的父皇。”
我在他们心里埋下了一颗种子。
陆安对陛下说，他年过二十而未娶，是因为心里装着一个许了人的姑娘。
我想这个故事大约是真的。
事情如我所料，陛下感动不已，直接给了他一块令牌，便让他带着援军回了北境。
将军百战死，壮士十年归。
所以陆安并未与清婉直说心意，清婉也只同他说，“北境的安危，便全靠陆将军了。我们在这里，等将军凯旋。”
若陆家守得住，不仅大楚有福，他们与陆家的姻亲，同为西北镇守武将的宋家日后更会成为福宁的后盾。
对他们这样的忠臣良将来说，除了福宁，原本没有第二个人再值得他们效忠。
我赌我这份恩情，能消弭福宁女儿身的影响。
陆安才走，我便收到一份密报，江洲出事了。
7
我给了福宁一颗能护人心脉的药，让她带着大内高手去城外等一个人。
江洲学子谢平之，状告江州知州在高价贩卖举人名额，为此调换了他的考卷。
他拿到了关键账本，一路小心再小心，却还是露了行迹，杀手已在城外准备截杀他。
同一时间，我的探子也紧急将消息递了进来。
福宁陪谢平之敲响了登闻鼓。
敲响登闻鼓，先杖三十，挨过去了便能上金殿沉冤。
习武之人尚可一试，谢平之看起来手无缚鸡之力，还有伤在身，说不准会丢了命。
所以我让福宁带去那颗救命良药。
江州知州的背后是陈阁老，而陈阁老，是德妃的祖父。
谢平之在金殿鸣冤，慷慨陈词之时，不住地有朝臣偷偷去看陈阁老。
他却面色如常，看起来很是淡定。
听闻陛下看了谢平之的证据，勃然大怒，猛地拍了拍桌子。
见状，陈阁老噗通一声跪下了，磕头都磕出了响，“臣请陛下严查，若当真属实，必要严惩徐怀生，还学子们一个公道。”
我特意到殿外等福宁，却看见萧明恼怒地拉着她，“你为何插手这些事？还跟着上殿。旁人会怎么说你？”
我沉声道，“福宁是大楚的公主，受百姓供奉，自然该为百姓分忧。”
萧明压低声音讥讽道，“母后总不会想让妹妹去争那个位子吧？”
我微微一笑，“平王慎言。这般荒唐之言，莫要说了。”
萧明的神色微微放松。
从前他一边享受着利益，一边嚷嚷着不屑得到，如今有了一点异样苗头，又着急忙慌地跳出来，企图从道德制高点打压福宁。
这副既得利益者的嘴脸，令人作呕。
我冷眼旁观，看到福宁眼底对萧明这个亲哥哥的最后一丝亲情消散，随后目光变得更加坚毅。
所有人都没想到，谢平之的事只是个开始。
在谢平之之后，又有十几名考生一同敲响了登闻鼓，状告春闱试题泄露。
陛下震怒，彻查之下，礼部尚书锒铛入狱。
查到最后，陈阁老果然脱不了干系。
他入狱后，日日有百姓去陈府大门前扔烂菜叶。
随着陈阁老下台，德妃与大皇子在朝堂失去了自己的势力，并且名声受到很大牵连，他将来若是继位，会被天下文人喷死。
谢平之声名鹊起之后，便四处对人说起福宁的恩情与大义，学子们也口口相传。
还有人提起往事，福宁公主与平王龙凤双胎，寓意吉祥，出生那日彩霞漫天，她必会为大楚臣民带来福祉。
不像那位执意为了一个青楼女子放弃太子之位，家国责任的前太子。
这是第一回，提起他们时，萧明成了陪衬。
或许是嫌弃还不够丢脸，他那位好王妃又给他惹出了笑话。
8
从前，东宫额外需要银两打点，都是我与镇国公府私下补贴给萧明。
如今他除了王爷的俸禄，什么都没有了，日子自然是大不如前。
他丢了太子之位，那日比武又发现别人不再那么让他了，便更想把面子找补回来，于是花销更胜从前，于是很快便入不敷出。
秦安安把自己用过的首饰和衣服拿出去卖了。
皇家的东西都有印记，所以很快就被人发现了，满京城传得沸沸扬扬。
若不是德妃刚刚倒大霉，她肯定要守在我坤仪宫前嘲讽。
平王想来见我，我却把他拒之门外。
陛下一见我便是指责，“你怎么对自己的亲生儿子也这般刻薄？”
我跪下请罪，“若陛下觉得臣妾不配做这个皇后，便废了臣妾吧。”
他被我噎得说不出话，拂袖而去。
我看着他的背影，缓缓起身，默念道，“萧晟，珍惜你最后这点还能随意责骂我的日子吧。”
萧明不许秦安安卖首饰，秦安安便去了酒楼弹琴赚钱，萧明气得直接就在大庭广众与她对骂起来。
口技艺人学得惟妙惟肖，我还特意叫了福宁与清婉来一起看。
男子怒吼，“你还嫌本王不够丢人吗？”
女子柳眉一竖，“我凭本事赚钱有什么丢人？你赚不到，还不让我赚了。”
“哪家夫人会在外面抛头露面地卖笑？”
“女子成亲了便要一辈子困在后院吗？我的家乡可不是这样。”
随着秦安安满口“平等自由”的火上浇油，萧明终于压抑不住怒火，“本王休了你！”
秦安安却丝毫不惧，“我早就不想要你了！我们早日断了，本姑娘还要去寻第二春呢。”
萧明气得话都说不完整了，颤抖着手指着她，“你，你——”
精彩，真是精彩。
出了这事，我倒有几分欣赏秦安安，能如她这般敢爱敢恨，不顾世俗眼光也算是一种能耐。
陛下虽然荒唐无能，但也在意皇室脸面，萧明这一出过后，他也不再管这个儿子，更不再因为他来找我麻烦了。
我却终于肯见萧明了。
萧明终于知道错了，他跪在我的面前，声音都变得哽咽，“母后，是儿臣错了。”
我淡淡开口，“知错便好。”
他露出欣喜的神色，以为认了错，往事便能一笔勾销。
萧明兀自起身，随意地坐在椅子上，“还是母后厉害，如今大哥二哥，都毫无威胁了。”
我不是为了他，他如今还不知道，但很快便会知道的。
他单方面认为与我和好了，不知怎的，又与那秦安安和好了，事事如意，于是在宫宴上又恢复了意气风发的样子。
他虽然不是太子，却还是唯一封王的皇子。
旁人觉得丢人，但他大概还觉得仍旧高人一等。
而我无心管他，只是有意无意地注意着殿门的方向。
直到看到那个平平无奇的小宫女低眉顺眼地捧着菜踏了进来。
9
我举起酒杯，“臣妾祝陛下——”
话音未落，身侧的宫女突然从托盘下亮出刀来。
我毫不犹豫地冲过去挡在了陛下身前。
随着利刃刺入血肉的闷响，我倒进了陛下的怀里。
他的神色霎时绷不住了，大喊道，“太医，快传太医！”又焦急地喊我，“皇后，皇后！”
那刀插在了我的胸前，痛得我说不出话来。
可我必须为福宁赌这一把。
我的视线开始变得模糊，眼见陈贵妃躲在桌案后，不敢置信地看着我。
我几不可察的勾了勾唇，接着目光一转，冲陛下虚弱一笑。
“幸……幸好，你没事。”
说完这句，我适时地晕了过去。
我醒来时，床前站了许多人。
福宁一见我睁眼，便激动得想要落泪。
陛下头回在我面前露出柔和的神情，面色里还带着责怪，“那么多侍卫，你怎么这么傻！”
我虚弱地挤出一个笑，“侍卫离得太远了，陛下没事便好。”
陈贵妃也抹抹眼泪，“姐姐可让妹妹担心死了。”
陛下却头一回没有接她的话，而是对着我心疼道，“朕是没事，你可有大事了。流了许多血，昏迷了整整三日！”
竟然昏迷了三日。
然而我一睁眼他们却都守在这里，必定是陛下不愿走，所以其他人也不敢走。
我赌对了。
其实那时我若不起身，原本该是陈贵妃离得更近的，我不知她会不会挡这一刀，但是如今，陛下只记得我是那个更奋不顾身救他的人了。
所以说性情中人也不是没有好处。
萧明插话，“母后真是对父皇情比金坚啊。”
我扫他一眼，心下冷笑，算盘珠子都崩到三十里外了。
养伤期间，萧明日日来献殷勤，我只对他淡淡，背地里却总是在陛下面前感叹，福宁总说自己若非女儿身，也想去阵前杀敌。
陛下倍感欣慰，突然发现这个女儿文韬武略无一不通，甚至有一日私下对我说，若福宁是个皇子便好了。
我冲他笑得柔美，勾得他激动地握住我的手，久久不愿松开。
他哪里知道，我不过是笑我和福宁的谋划越来越有把握了。
10
不久之后，西岳使臣来访。
它虽是大楚属国，但一直蠢蠢欲动。
这回来，西岳特意让最善武的大皇子带来了西岳第一勇士，说想与大楚的高手切磋。
那人当真悍勇，竟连挫了大楚数人。
而他最终拜在了福宁手上。
陛下大笑三声，可在场的人，却都在强颜欢笑。
在我的有心推动下，陛下终于决定把一盘散沙的北营大军交给福宁。
武将对女子，本就更为轻视，不服她也在情理之中。
可这一回我没有再出手帮她。
次日消息传来，福宁不仅比武力挫数人，沙盘推演兵法更是让那些人心服口服，而后更是拿出私房钱为他们添置冬衣。
民间质疑福宁身为女子，怎可去军营厮混，将来要是上了战场，岂不让人耻笑。
可因谢平之一事，学子们对福宁公主刮目相看，因此在书院、茶楼，随处可见为她争得脸红的读书人。
萧明知道后跑来质问我，“母后！你宁愿把兵权给妹妹，也不肯原谅我吗？”
我兀自煮茶，并不抬头看他，“她的兵权，是她赢了西岳争来的。”
萧明自然不信，“难道母后就没在父皇面前说过半句好话？”
我也不否认，“至少她不曾忤逆于我。”
萧明神色纠结，良久他说，“若母后执意如此，儿臣，儿臣与王妃和离便是。”
说罢连礼也不行就甩袖子走了。
我对这个儿子已经厌烦至极，只是还不到翻脸的时候，他还有用。
谁知三日后，和离的消息没等来，却等来了大理寺。
萧明杀了一个人。
11
那日他离开后，便想和离，不承想那秦安安竟然甩了一封休书给他就离家出走。
他偶遇卫清婉，竟然还想纠缠于她，被卫清婉当街给了没脸。
他心情不虞，跑去喝闷酒，竟然撞见秦安安与一个富商卿卿我我。
秦安安的休书他自然不认，因此在他眼里秦安安依旧是他的王妃。
光天化日之下给他戴绿帽子，这谁能忍？
萧明举起一旁的花瓶就死命地砸向那个男人，等他回过神，那人已经躺在地上一动不动了。
众目睽睽，他无法抵赖，只能被大理寺带走。
那富商家人气不过，买了流氓地痞日日在宫门口闹事，陛下很是为难。
而我，跪在他的面前，含着泪说道，“明儿做错了事，是臣妾没有教好，陛下为难臣妾心里也不是滋味，请陛下秉公处理吧，只求留他一条性命。”
他温柔地扶起我，“他不争气与你有什么关系？福宁你就教得很好。”
他拍拍我的手，“你很好。”
从前我不愿与他做戏，是因为萧明占着正统，他再不喜欢我，只要萧明不作死，就不会保不住太子之位，可福宁不同。
我这些日子与萧明维持表面和平，也不过是想装作陛下喜欢的良善柔弱样子，只是没想到萧明能给我送这么好一个机会。
他最终被贬为庶人，终身圈禁。
临行前，我去见了他一次。
萧明的眼里满是怨毒，他抓着木栏杆朝我们大喊，“都是你！若不是你逼我和离，若不是你给卫清婉撑腰，我怎么会失手杀人！”
他还是不知悔改。
可见我要走，他又跪下来哭求，“母后！母后！儿臣真的知道错了，你救救我，你去跟父皇求情，你和福宁一起逼他，他一定会答应的！”
我恨铁不成钢地闭眼，实在不明白我怎么会教出这样的儿子。
“你死心吧，我们和你不一样，皇室就要有皇室的觉悟。不过你放心，母子一场，我会将你心爱的王妃一起送去同你做伴的。”
萧明一事了结，陛下想找点喜事，便想到了为福宁选驸马。
可她却只与我讨论这些人有没有用。
见我有些担忧，又立即眨眨眼睛向我保证，“我一定会雨露均沾的。”
我好笑地拍打了她一下。
说笑间，宫人却慌乱地小声来报，边境再度传来战事失利的消息，陆老将军战死，陆安请求派兵支援。
12
朝堂顿时炸开了锅，纷纷指责陆家必有异心，这回可是放虎归山了。
陆家在北境多年，朝中毫无根基，此时无一人为他们说话。
可朝廷根本无人可用。
福宁找到了她的父皇，说她愿意领兵，驰援北境。
亡国之时才轮得到公主上战场，哪怕她把北营大军带得很好，她父皇也自然不允，于是福宁日日跪在殿外。
我也陪她一起跪着。
我告诉陛下，“若是福宁领兵不力，臣妾愿意以死告慰将士与边境百姓。”
陛下脸色为难地看向福宁，“朕并非——可你母后身边只有你一个孩子了。”
福宁神色坚定，“天下万民，都是父皇与母后的万民。”
可陛下还是没有松口。
边境战事不等人，此回虽然凶险，可带着援军去，万一成了，得到的利益就太大了。
四皇子与五皇子都动了心思，为了援军将领的人选争得不可开交。
而我，却暗中帮他们造势。
鹬蚌相争，渔翁得利。
陛下最终厌烦了他们这种争权夺利的样子，又忌惮他们竟都有了自己的势力，于是在朝堂直接盖棺定论，“福宁公主带着北郊五万大军，加上五万羽林军，即日赶赴北境。”
福宁出征的前一夜，我将平安符亲手缝进她的里衣。
那是我在寺里跪了一天，亲自求来的。
我沉声对她低声道，“若是情况有变，你便什么也不要管，不要回京。”
福宁眼睛一红，“母后，儿臣一定得胜归来！”
她走后，我日日难以安眠，时常梦见她血淋淋地回来，半夜被猛然惊醒，还好有卫清婉时常进宫来陪我。
我们牵挂的人，都在北境。
三月后，终于传来捷报。
“大楚胜了！大楚胜了！”
与捷报一起传来的，还有内奸的消息。
等大军班师回朝，陆安赤红着眼将捆得严严实实的内奸带上了大殿，他的父亲便是这人背后放冷箭才会受了重伤最终不敌敌军。
这人查出了与四皇子有所勾连。
四皇子的表舅是个武将，他想借着战事不顺让表舅趁机得到兵权，只是没想到五皇子也早有准备，僵持不下最终被福宁捡漏。
陛下震怒，直接便斩了内奸告慰亡魂与陆家，又将四皇子贬为庶人，圈禁起来。
谋夺兵权，结党营私，条条都触及皇帝的逆鳞，且还差点因此导致国家倾覆，生灵涂炭，朝野上下无人敢为四皇子求情。
如今皇子里，只剩从前最不起眼的五皇子了。
二皇子又重新活络起心思，毕竟宴会上喝醉酒宠幸个女子，这与他那几位兄弟比起来，似乎也不算什么。
于是这俩人又打作了一团。
而福宁回来后，第一时间便交回了兵权。
一切都在计划中有条不紊地进行着，我也多了许多与陛下虚与委蛇的耐心。
福宁日日跟着我，陪伴着她的父皇，我们一家三口看上去其乐融融，陛下一改往常的习惯，时常宿在我的寝宫，于是陈贵妃则渐渐被冷落。
而前朝，两位皇子斗争进入白热化，听闻陛下时常在御书房气得砸东西。
那日夜半，我从床上醒来，看到陛下只着里衣，神思恍惚地坐在窗前。
我不着痕迹地扫了眼床榻不远处的香炉，起身去取了他的外袍为他披上，还未来得及说话，就被他一把攥住手。
他神色惶然，额头上有冷汗落下。
我轻声问：“陛下这是怎么了？可是魇住了？”
他不答话，握着我的手逐渐用力，脸色开始变得难看。
我不动声色，哄着他继续睡，可不过半个时辰，他又惊醒，神色惊恐地大口喘气。
如此反复几次，他微弯着腰捂着胸口，脸色铁青地去上朝。
很快，宫人来与我报信。
“陛下当朝斥责了二皇子和五皇子，下旨将羽林军交到福宁公主手中。”
我心情极好地亲自换了香炉里的香，待福宁来给我请安时，笑着拍了拍她的手。
这些日子，我与福宁看似没有参与任何争权夺利的事，实则暗地里在二皇子和五皇子的斗争中推波助澜。
直到昨夜，在我精心准备的熏香下，陛下终于梦见他的好儿子起兵谋反，一剑杀了他。
没有哪个皇帝能接受自己屁股底下的龙椅被人觊觎，而长久的不安总会来带变故。
所以在这种不安里，他把羽林军给了福宁。
如今万事俱备，只欠东风了。
13
陛下的噩梦终于成了现实，二皇子起兵谋反，羽林军副将投向了他，伪造了兵符，他带兵逼宫，将我们都赶到了大殿之上。
而我爹却去了东南剿水匪，福宁也因故离开了京城，现在想来大约都是他调虎离山之计。
二皇子很是嚣张地开口道，“父皇，五弟谋逆，已被儿臣就地正法。儿臣想父皇大约受了惊吓，不如就退位给儿臣颐养天年吧。”
陛下怒吼，“逆子，你这个逆子，朕就知道会有这么一天！”
二皇子笑了，“您知道，所以把兵权给了福宁，可如今又有什么用呢？”
接着他有些不耐烦，“父皇，您别敬酒不吃吃罚酒。”
他看向躲在陛下身后楚楚可怜的陈贵妃，露出色眯眯的眼神，“父皇力不从心，儿臣也可帮您照看贵妃娘娘。”
陛下气得当场就想拔剑杀了这个逆子，却不经意看见陈贵妃脸上略微流露出一点动摇的神色。
他一时觉得天崩地裂，转向贵妃，“你什么意思？”
我戏看得差不多了，走到二皇子与陛下中间，做出挡在陛下面前的姿态。
“二皇子，福宁已在回程的路上了，你现在束手就擒，还能留条性命。”
他仰天长笑，“哈哈哈，皇后娘娘心态真稳。可惜，她回不来了，我早在城外埋伏了杀手。”
“就算她回得来，一个丫头片子，又能顶什么用？会几分武功，蹭了些军功，便以为真能骑在我们头上吗？”
正得意的时候，外面却传来短兵相接的声音，二皇子一回头，便被一箭射中大腿，痛苦哀嚎着倒在地上。
我的福宁提着弓箭从殿外行来，英姿飒爽，光彩夺目，连脸上的血迹都成了装点她的红梅。
到了我们跟前，她行了一礼，“父皇母后，儿臣来晚了。”
陛下简直热泪盈眶，亲自扶起了她，“不晚，不晚，多亏有你。”
二皇子却躺在地下崩溃喊道，“父皇！除了我，你还能传位给谁？”
曾经萧明也如他一般，因为我只有他一个儿子而有恃无恐。
我朝着二皇子勾勾嘴角，“还有福宁公主啊。”
他瞪大了眼睛，半晌才说道，“原来你打的这个主意，真是痴人说梦。”
陛下此时才反应过来，神色复杂地看着我。
我笑起来：“福宁带吉兆，得民心，有军功，哪点不比你们强？”
“这世间有哪条法规明确说过女子不可为帝么？”
我转向陛下，“福宁是陛下骨血，难道不比宗室子好吗？日后她的子嗣，也只会姓萧。”
陛下在二皇子与福宁之间来回打量，我知道他这样软弱无能的人很难下定这个决心。
于是我小声在他耳边说道，“臣妾也只是权宜之计，不想叫这逆子得意。”
陛下闻言，神情松弛下来，他愤愤地看着二皇子，“不错，福宁比你们强百倍，有何不可？”
二皇子终于颓丧地低下了头。
而朝中重臣，脸上都露出了惊诧的神色，眼神拼命无声交流。
我瞅准时机，晕了过去。
耳边响起的，是陛下万分焦急的声音。
14
上回挡刀过后，我的身子便一直不好。
我不能好。
因为不好，才能利用陛下的愧疚，为福宁铺路。
我醒来时，他还抓着我的手。
他动情地说道，“梓潼，从前都是朕不好，朕如今终于明白，只有你对朕，才是真心的。”
想来他是被大殿之上贵妃那般作为伤了心。
我望着他，泪光闪动，“臣妾想要做好这个皇后，为陛下分忧，却没有尽到妻子的义务。”
他更加动容，“我们以后便好好过吧。”
我顺势依偎进他怀里，掩饰眼底的漠然。
充满爱意的眼神难以演出来，可哭一哭却是不难的。
早朝上，那日亲历宫变的大臣揣摩圣意，竟主动提起要封福宁为皇太女。
这一出，不仅是因为那日陛下在我哄骗下透露出这个意思，还让他们看见了帝后情深。
这位多情陛下的性情么，大家心里都有数。
与我情深，必定会惠及福宁，什么惊世骇俗的事也做得出来。
而因为我的晕倒与服软，陛下的心已经偏向了福宁。
这时，镇国公府却因避嫌，出言反对，他更觉得我们毫无私心，清白无辜。
最终，福宁的皇太女之位终于尘埃落定。
可这还不够。
皇太女，也只是皇太女。
于是我卸下重担，每日陪着陛下扮演寻常恩爱夫妻，数次提出想去行宫常住，想去江淮，想去漠北。
陛下更觉我与他才是真爱，而福宁处理国事也越发得心应手，她选了几个人进东宫，平衡了世家势力，朝堂与民间拥护她的人也越来越多。
可她在我们面前，却总是小女儿的样子。
在这样的温情麻痹中，陛下丝毫感觉不到威胁，终于大手一挥，直接退位给福宁。
禅位与登基大典一同举办，福宁正式坐上皇位，成了古今以来第一个女皇。
而如今的太上皇，却在大典之后迫不及待地说要带着我去游山玩水。
我告诉他，不行。
他不懂为何。
于是我终于得以第一次，在他面前说出我的心里话。
说他荒唐可笑，说他谈恋情爱不配为君，说他懦弱无能，对不起我也负了他的表妹。
他气得嘴唇发抖，终于反应过来，“你这些日子都在骗我？”
我冷笑一声，“与你的每分每刻，都让我作呕。”
他怒极反笑，“你以为福宁登基你们便高枕无忧？朕还在，朕是她的父皇。”
我不在意地说道，“那你试试，能不能废掉她。”
他神情蔫了。
自然是不能的。
福宁比他这个耽于情爱又优柔寡断的父皇出色太多，名义上是他禅位，实则福宁早就把他架空了。
而他不曾如从前对待二皇子这些儿子般充满忌惮，不过是因福宁是女子，他心底始终是存着轻视的。
可谁说，女儿们的性别不能是利器？
谁又规定，旁人的轻视不能化作我们的武器？
以小博大，以弱制强最终胜出的例子自古以来比比皆是。
所以我和福宁赢了。
“你放心，你可以一直安心做你的太上皇。但我们日后，不要再见了。”
他离开的那一刻，我突然感觉我身体里这么多年一直压着的山，挪开了。
我自出生，便知道身为镇国公府的嫡长女，我身上肩负着整个家族的重任。
所以我成了完美的太子妃人选。
做了皇后，又一心为太子殚精竭虑。
后来太子被废，我又不得不为福宁煎熬更多的心血。
我几乎已经忘了，年少时我也曾向往走遍大楚的大好河山。
如今我终于可以实现年少的夙愿，只是我不需要任何陪伴与同行。
走时福宁对我依依不舍，我欣慰地看着她，“腊八时节，母后一定回来给你煮腊八粥。”
愿这世间，女子都能成其所愿。
15 番外
我从出生开始就知道我和其他皇子不一样。
七岁那年，我顺理成章地封了太子。
我什么都有了，却感觉我的人生没什么意思。
后来我遇到了一个人，她虽然出身青楼，可是却与所有我见过的女子都不一样。
她有很多稀奇古怪的想法，当我终于表明心意的时候，她却说，她想要“一生一世一双人。”
在她的家乡，男子都只能娶一个女子。
我一生都在母后安排下过活，所有人都说卫清婉好，可她就像一尊泥塑的菩萨，是另一个母后。
我突然想为自己选一次。
可面对母后，我又没了勇气。
然而秦安安对我说，父母与子女，输的一定是父母。
所以我逃婚了。
母后请求废了我的太子之位，我也没有低头。
她只有我一个儿子，整个镇国公府都要指着我，她不过是想在我面前保持权威罢了。
我从未想过，我失去的不只是太子之位，还有我宽松的钱袋和世人的尊崇退让。
我成了无所事事的平王, 秦安安整日与我出主意, 让我去争回我该得的一切。
可我愈发力不从心。
福宁却渐渐走到人前。
我无法承认，她竟然真的比我，比所有皇子做得都好。
我慌了，我怕了, 我知道母后与镇国公府是真的要打算放弃我了。
我与秦安安的情分逐渐消磨, 我开始后悔, 如果我当时听母后的话娶了卫清婉，我现在依旧是高高在上的东宫太子。
我再见到卫清婉时, 却发现她也与从前不同了。
她在茶楼与看不惯福宁的人争辩, 引经据典，全然不是我从前眼中那个循规蹈矩的世家贵女。
我上前向她道歉, 想与她重修旧好, 可她却指责我，“如今边境不平, 平王殿下心中竟然还是只有风花雪月。”
“殿下从前对我无情，可你也并非我心仪之人。我爱慕的, 是战场之上奋勇杀敌保家卫国的将军。”
我竟然被她说得羞愧心虚。
我不知我的人生怎么会变成这样, 我一杯接一杯地喝, 或许醉了再醒来，我会发现这都是一场梦。
可我没能醉倒，却看见了秦安安跟一个肥头大耳的男人举止亲密。
血一下子冲上了我的脑子，回过神时，我才发现，我铸成了大错。
而母后，她不肯救我。
但她送来了秦安安。
于是我们日日争吵，甚至大打出手，我恨她毁了我的一切, 她恨我困住了她的一生。
后来有一日，突然送来了加餐。
我才知道，因为福宁继位了。
我很久都没有说话。
以前我总觉得母后不好，因为她只知道对我严厉苛责, 父皇不喜欢她, 连累对我也很平平。
我向往父皇和陈贵妃的感情, 也想有那样一个母亲。
可她竟然这么厉害，没有我，哪怕是福宁, 她都能帮她坐上那个位子。
一直以来都不是她需要我, 是我需要她。
秦安安还在一旁讽刺我, “哟，这下子, 陛下的哥哥，那可是独一份的亲王啊。”
“不对，我忘了, 你已经是庶人了。”
我看着她，心里的怨恨再也压抑不住，伸手掐住了她的脖子，直到她一点点失去生气。
然后我猛地向墙撞去。
躺在地上我意识逐渐模糊, 若是，若是能重来，我一定会好好做我的东宫太子。
（全文完）