第 35 节 朝暮辞
第 35 节 朝暮辞
我爱了顾暮十二年，他许了我一世白头。
直到顾朝把玉玺扔在顾暮面前，指着我说：“皇位我可以不要，我，只要她。”
我满怀希冀等着顾暮的回答，可他捡起玉玺，笑着说：“不过是个女人罢了，你喜欢，拿去便是。”
还真是，凉薄呐。
1
十一月的风，冷得刺骨，湖面早已结了一层薄薄的冰。
顾暮将我推进湖里，眼神阴鸷寒凉，“泡够两个时辰再出来。”
他转身抱起宋冉柔快步向屋内走去，满面担忧，步履匆忙。
呵，不知道的，还以为宋冉柔才是他的未婚妻呢。
我拢了拢身上的衣衫，胳膊紧紧抱住自己，试图获取一丝丝温暖。
冰冷的湖水浸湿了我的衣襟，每一滴水都像一把刀子，凌迟着我的肌肤.
我全身渐渐麻木，直到最后一丝温度也被水流席卷而去，身子冷了，心也凉得彻底。
“谢姑娘，公子他……只是一时糊涂。”
顾暮身边的长风还在试图替他解释，十二年了，这个借口我不知道已经听了多少遍了。
一时糊涂，有谁的一时是十二年。
“您要不先出来，公子不会知道的。”
我摇了摇头，“不了。”
十四岁那年，我甩了宋冉柔一巴掌，顾暮将我扔在雪地里，天寒地冻的，让我跪足一宿。
那时候啊，他身边还不是长风，是一个叫长安的少年。
长安也对我说：“谢姑娘快起来吧，公子他不会知道的。”
我相信了，膝盖锥心刺骨地疼，头也晕乎乎的，我以为顾暮真的不会知道，悄悄地起身，踩着厚厚的积雪回屋了。
顾暮果真没有说什么，只是次日，我便看见了悬在屋梁上的长安的尸体。
他面色铁青，眼眶凹陷，黑色的衣袍早已被鲜血染透，地上晕染开一大片干涸的血迹，浓厚的血腥味扑面而来。
我被吓得惊叫，踉跄着连连后退，直到撞上一个温热的胸膛。
他将我环在身前，用着最温柔的语气在我耳边说：“别怕，阿楚乖一些，以后就不会看见这些了。”
当日，我便被吓得病了，躺在床上怎么也起不来。噩梦连连，最后一幕都定格在长安的尸体上。
十四岁，我背上了第一条人命，此后夜夜梦回，不得安宁。
2
不知道过了多久，我全身早已没有了感觉，隐隐约约听见长风说：“谢姑娘，时辰到了，您快出来吧。”
听到这句话，我才放松下来，卸了力气，任由自己沉没。
湖水寒凉，让我分外清醒，可身体却不受控制地下沉。
“谢姑娘，谢姑娘……”意识渐渐消散，我听见了长风的呼喊。
“楚楚，楚楚……”顾暮向我奔来，跳入水中，将我紧紧拥在怀里。
我努力掀开自己的眼皮，想要看个清楚。
果然是顾暮，他眼眶通红，面上的忧虑与急切满得都要溢了出来。
顾暮怎么会对我露出这种神色呢？
他将我抱得更紧，贴着他的肌肤，我感受到了久违的暖意。
他带着我向岸边游去，我只觉得疲惫，想求一个轻快，我用力地想要推开顾暮，却推不开。
“楚楚，你看清楚我是谁！”
“顾朝……”
我喃喃出声。
我最先遇见的应该是顾暮，最先让我动心的应该也是顾暮。
父亲好赌，八岁那年，父亲输完了最后一点家底，将我与母亲卖给了当地的怡红楼，妄图用他卖妻女的钱去换一场东山再起的大梦。
母亲刚烈，当晚便撞死在怡红楼的门口，鲜血汇聚成一条条细流，铺开一大片红，刺得我眼睛疼。
怡红楼的妈妈命人把我拉进去，我抱着母亲不肯撒手，跪在地上求他们放过我，可换回来的却是一场毒打。
我听见了骨头断裂的声音，听见了他们肮脏的辱骂，听见了棍棒落地，听见了围观人群的讥笑，也听见了一句“住手”。
顾暮就如同天神一般出现，叫我空洞泛白的生活，猛然闯入一片红。
为着这一抹颜色，我好似飞蛾扑火般，趋之若鹜。
他笑起来格外好看，“你以后愿不愿意跟着我？”
我抹了抹满脸的黏腻，胡乱地点头，扯得我全身生疼。
顾暮最终用一锭金子买下了我，我看着那金灿灿的元宝，想着如果我有这么一锭金子该有多好啊。那样，我就不会挨饿挨打，母亲也不会死。
卸下了防备的我，没有了支撑，晕了过去。
再次醒来时，我全身被细布裹得严严实实，顾暮就站在榻旁，死死地盯着我。
我总觉得，比起白天，他好像多了些深沉与冷冽。
“以后你就跟着我了。”
“好。”我说。
我疼得笑不出来，可心里却是实打实的喜悦。
3
身体刚养好，便来了师傅教我们武功。八岁的我提不起枪，也拉不开弓，他便和我一起练剑。
不过短短五年，他竟然能与师傅不相上下。师傅惜才，由衷夸赞他天赋空前绝后。
可只有我知道，顾暮从来都不是有天赋的人，他只是比所有人都勤勉，比所有人都舍得逼迫自己。
年复一年，哪怕断了胳膊，发了高热，也从未有一天懈怠，日日只睡三个时辰，才换回了师傅的一句认可。
我不爱舞刀弄枪，可我每次打倒陪练的下人时，他看向我的眼神总会亮上几分，嘴角的笑意也愈发明显。
我喜欢看他笑，喜欢他开心，因此对于练武倒也没有那么排斥。
“阿楚，来同我过几招。”
他向我招手，我提了长枪就向他刺去，他身形一转，躲了开来，来来回回几招，我便已经落了下风。
“阿楚，与人过招，心不可乱。”
被拆穿了心思，我慌乱地低下头，脸红了一大片。
五年了，他就像我遥不可及的梦，靠近依然会心跳加速。
他顺势握住我的手，带着我舞枪，如同过去五年一样。他的呼吸砸在我的耳畔，气息交缠，不分彼此。
“阿楚，遇到你，我很幸运。”他突然感慨。
我的心如同蜜糖一般甜，小声回应，“我也是。”
“过几日，阿楚就要十三了吧。”
不知为何，我从他的声音中听出了一丝怅惘，他拨弄着我的发丝，将我拥入怀中。
“嗯，四月二十六，我便十三了。”
他重重地叹了口气，神色有些凝重，“还有十天了啊。”
“阿楚，替我办件事好不好？”
“好。”我说。
我把脸埋在他的胸口，贪婪地嗅着他身上的松香，微微泛苦，我却贪恋得紧。
我在顾暮身边待了五年，从八岁到十三岁，他从来都是一本正经的，待谁都是冷冷的，没有表情。
有时透过他的眸子，我看不明白他眼底的情绪，可我知道，他波澜不惊的神色下掩盖了太多的谜。
4
不偏不倚，生辰前夕，顾暮告诉我，明日，我要顶替宋姑娘出嫁。宋姑娘，便是宋冉柔。
我心脏钝痛，眼泪在眼眶里打了几转，生生被我憋了回去，反观顾暮，依旧是那副平淡模样，看不出其余表情，就好像我真的无关紧要。
他替我上妆，又细细地描眉，末了，在我的眉尾处描了一颗痣。
我不会描眉上妆，顾暮便亲自学了这些，日日为我梳妆束发，府里的所有人，都以为他是心悦我的。
就连我，也以为，他会娶我。
可原来啊，都不过是自作多情，大梦一场空罢了。
我从未见过如此温柔的顾暮，他吻了吻我的额角，“阿楚，等你回来，我们就定亲好不好。”
“真的要让我去吗？”
宋冉柔嫁的是上京出了名的纨绔子弟，依着好家世，眠花宿柳，欺男霸女，手上的人命怕是怎么数也数不清。我若是去了，又能有什么好结果。
“阿楚，你同冉柔有七分相似，上了妆便更像了，不会被发现的。”
我忍下心中的难过与痛楚问他：“我该如何做？”
他沉默了许久才说：“阿楚，你……等我去接你，不管怎么样，我都不会嫌弃你的。”
我的心疼得厉害，我的心上人要为了别的女人把我送出去。
“阿暮……我可不可以……”
我可不可以不去。
话还没有说完，我便觉得意识模糊，摇摇欲坠。
顾暮，他给我下了药。
昏迷前，我听见顾暮对我说：“阿楚，对不起。”
我很想很想告诉他，其实他不用给我下药的，只要他说了，不论什么我都会去做的。
依着救命之恩，也依着我对他的喜欢。
5
意识恢复之时，我已经上了花轿，外面锣鼓喧天，爆竹声不断，红盖头遮住了我的眼，我想要掀开，可身上的力气还没有恢复，只能瘫坐在花轿里。
纨绔娶妻，也无所谓什么规矩礼仪，未行拜堂之礼，我便直接被送进了屋内。
当那男人趴在我的身上，撕扯着我的衣裳，我只觉得恶心想吐，想要推开他，可偏偏没有力气，眼泪不争气地流了下来。
我上次哭，还是五年前，是因为母亲自杀。
也是这一刻，我第一次对顾暮产生了怨，明明教了我武功，让我成为搏击长空的鹰，可偏偏又给我下药，让我无力反抗，任由他人摆布，成为他人手中的玩物。
这种手段，最是诛心。
我闭上眼，彻底陷入绝望，可身上之人突然没了动静，有温热的液体滑过我的脸颊。
“你……”
尸体被人推开，我看见了红着眼的顾暮，手里握着被鲜血染红的匕首。
顾暮一把扯过我身旁的被子，将我的身子裹得严严实实，然后将我紧紧抱入怀中，翻窗离去。临走时，还不忘打翻灯盏，燃上一把火。
他将我送回了我的房间，却没有将我松开，他在我耳边一遍又一遍地说着：“我后悔了，我后悔了……”
他杀了那个纨绔，将我带了出来。他说，他后悔了。
脖颈处传来丝丝湿意，他，好像真的哭了。
我在他身边五年，从未见过他今日这般模样，急切慌乱，不知所措，还有一些复杂的脆弱。
先前的那一点点的怨念，好像也随着他的眼泪，随风而逝。
我还没来得及回拥住他，他便将我放在床上，留下一句“明日，一切都会好的”，然后转身离开。
6
次日我再见到顾暮时，他又恢复了那副阴鸷孤高的模样，仿佛昨日的一切都只是我的一场梦。
“回来就好。”他说。
我们就这么静静地看着对方，鸟雀停住了叫声，树叶停住了婆娑，就连风好像也静止了。
“阿楚，你怪我吗？”他先开了口。
我走近他，缓缓拥住他的腰，他明显僵硬了一瞬，随即抱住我，越抱越紧，仿佛要把我揉进他的怀里。
“顾暮，我不怪你了。”
“阿楚，我们定亲吧。”
“好。”
“阿楚，我们会一直在一起的对不对？”
“当然。”
顾暮没有亲人，孑然一身，我们定亲一事，他也只是通知了府中下人，虽然府中众人还是习惯称我为“谢姑娘”。
当天，有两件事在上京传得沸沸扬扬。
一件是张尚书的儿子新婚之夜，荒淫无度，不慎打翻烛台，与新娘子一起被烧死了。
对于这件事，可谓是人人拍手叫好，死了一个祸害，当真是大快人心。
而另一件事则是牵扯到了朝堂，涉及当今储君。
据说太子喝酒误事，耽误了迎接使臣一事，皇帝震怒，责骂太子不堪重用，心无家国，罚了太子禁足，隐约有废储之意。
不过此事隐晦且涉及政事，没有人敢担保其真实性，大多只是提一提，图个乐呵，也就过了。
定亲之后，顾暮对我出奇地好，一有时间便过来陪我，他弹琴我舞剑，他看书我烹茶，这样的日子，于我而言，过一辈子，也是远远不够的。
我以为我们的日子当真能这般琴瑟和鸣，直到白头。
可事实证明，是我想多了。
7
“阿楚，我……想把宋冉柔接到府里来。”顾暮犹豫着开口。
我一下晃了神，不慎被煮沸的茶水烫了手，他连忙拉过我的手，吹了又吹。
“顾暮，给我一个理由。”
他手上的动作忽地僵住，连神色也严肃了几分，“阿楚，我必须要把她接进来。”
想来也是，宋冉柔是怡红楼的头牌，被张尚书的儿子看上后，才被赎了身，嫁了人。如今纨绔新婚，婚房失火，在所有人眼里，昔日冠誉满上京的花魁娘子早已玉殒香消。世间再无宋冉柔，她又孤身一人，身无所依，自然无处可去。
“给她买座宅子，配几个丫鬟不可以吗？”
不知道为什么，我对宋冉柔总是没有好感，哪怕我从未见过她。
“阿楚，你大度些。”
“这不是大度不大度的事情，她没名没分地住进府里总归是不合适的。”我被顾暮的话激起了脾气，却还是想着同他讲讲道理。
我的私心昭然若揭，就是不想宋冉柔入府。
“阿楚，你同样也没名没分，要记住你自己的身份！”
顾暮的一句话，如同一盆冷水当头泼下。
我的身份？
是了，这几个月顾暮对我缱绻的态度，让我险些忘记了自己的身份。
“顾暮，你究竟把我当成什么？”我极力想让自己平静下来，可话一出口，却是哽咽不成声。
我以为我是他的未婚妻，可或许于顾暮而言，我不过是随手捡回来的婢女，是闲时消遣的玩意儿，抑或是宋冉柔不在身旁时的念想。
“谢星楚，做人要有自知之明。”
“是，多谢公子提点。”
我抹去眼泪，努力让自己的声音听上去没有那么颤抖，然后弯下腰，毕恭毕敬地行了婢女应该行的礼。
我看见他皱了眉头，久久没有松开。
这又是何必呢。
8
宋冉柔还是被接进了府。
顾暮将她安排在梅园，府里最宽敞的院子，到了冬天，满园的梅花盛开，最是清绝。
由于上次我与顾暮的争吵，我们都避着对方，一来二去，竟然有一个多月不曾见面。
再见顾暮时，便是在梅园。
宋冉柔命人叫我去梅园，我再三推脱，直到她送过来一支簪子，一支桃花簪。
一样的簪子，我也有一支，是十二岁时，顾暮亲手刻了送我的生辰礼物。
我知道我不该去，但因为这支簪子，我还是去了梅园，我想，凭着我的身手，宋冉柔对我应该做不了什么。
虽然听宋冉柔的名字听了多次，这却是我第一次见她。
不得不承认，她确实有冠绝上京的资本，眼波滟滟，若含春水，眼角的一颗痣更是衬得她妖娆妩媚。
也不得不承认，我与她，确实有五六分相似，只是她更柔媚一些。
她确实也没有做什么，只是说了些激怒我的话。
什么顾暮将我留在身边只是因为我与她相像，什么于顾暮而言我不过是个玩意儿诸如此类。
这些当然激不起我的怒火，我甚至还觉得她有些可笑，可她却提了我的母亲。
她辱骂我的母亲，什么人尽可夫，什么下贱淫乱，我想象不到，一个女儿家，怎么能说出这种话。
我气不过，打了她一巴掌，与此同时，顾暮跨门而入，不问事情缘由，便给了我一巴掌，“滚出去，跪足一宿。”
我不懂，真的不懂，一个人，怎么能变得如此之快，温柔是他，狠绝也是他。
他一边说着要同我一直在一起，可一边却让我这么难过。
9
自从雪夜罚跪，长风死于非命后，我大病了一场。
我心里总是梗着一口气，如何也撒不出，只是别扭着，不愿见他。
病刚好，他便将我送到了郊外的一座宅子里，吃穿用度一应最好，婆子丫鬟也都尽职尽责，讽刺的是，在这座宅子里，她们都称我为“夫人”。
我让她们叫我“谢姑娘”，可纠正了一遍又一遍，她们还是改不过来，时间一久，我也随她们去了。
不在顾暮身边的时间，我依旧坚持每日练武，不曾松懈，六年的时间，我早已经习惯了太多。
四月，梨花开了满园，颜色正好，却不偏不倚地下了雨，打落一地皎白。
我站在梨树下发呆，想起在顾府的时候，顾暮板着脸，手把手教我舞枪，我靠在他的怀中，听着他一声又一声的心跳，不由得低了头，红了脸。
次次如同今日，长枪打落梨花，铺了满地。梨花满头，何似白头。
那个时候，还没有宋冉柔，顾暮不爱笑，却待我特殊，会日日为我上妆，日日陪我用膳，也会记得我的生辰，为我刻上一支桃花簪。
人心，还真是易变啊。
“阿楚……”
一道声音打乱我的思绪，我猛然回头，果然看见了撑着伞的顾暮，青衫独立，袖怀清风。
我恍惚了一瞬，才反应过来，恭恭敬敬地向他行了礼。
他扶起我，“阿楚，你不必如此——”
我打断了他，“公子，星楚应当认清自己的身份。”
他那日的话，我原封不动地还与他。
他嘴唇嚅动了几下，最终什么也没说出口，只是将我紧紧抱在怀里。
我堵着一口气，不愿意率先开口。
可他那般孤高的人，总以为我不会怪他怨他恨他，所以便一句解释也不说。
他抱了许久，久到我的腿都有些麻了，他才放开，“阿楚，再等等我好不好，再等等我，我带你去洛城，只我们两个。”
他说得诚恳坚定，眼带喜色，就连唇角也沾染了几分温柔，我的心软了一瞬，却没有回应。
他也没有强求什么，只是又吻了吻我的眉心，便踩着满地落花离开了。
10
当夜，我辗转反侧，怎么也睡不着，细细咂摸着顾暮今天的反应，却什么也想不明白，他这个人，最是善于伪装。
“夫人，公子请您回府里一趟。”管事的婆子叩了叩我的门，又递了顾暮的贴身玉佩于我。
我心怀疑虑，想了又想，还是想不明白他叫我回府的理由，
想不明白便不想了，他想要做什么，自己去看个清楚就是了，我还是换了衣服，上了马车，向顾府而去。
我到顾府时，已是半夜，看门的下人也昏昏欲睡。
不对，又说不上哪里不对。
甩了仆人，我一人翻墙而入，掀开顾暮屋顶的砖瓦，借着月色向里看去，床榻空空荡荡无一人。
我险些自嘲出声，他怎么会在这里，他应当在梅园，陪着他的亲亲冉柔才是。
到了梅园，果然不出我所料，灯火通明。
我心下酸涩苦寒，这个时辰还未熄灯，顾暮与宋冉柔还真是好兴致啊。
我耻于看那档子红袖缠绵的事，却管不了自己的双足，像是被钉在屋顶上，怎么也动不了。
可屋内的动静窸窣，与我想的不同，我还是掀开砖瓦，一探究竟，入目所及，不过一片红，并非红烛帐暖，而是鲜血淋漓。
那个白日里与我一同踏雨闲话的顾暮，现下竟然浑身是血地躺在床上，周围围了一圈大夫，神色惶恐，相顾无言。
这怎么可能呢，以顾暮的身手，怎会被人伤至如此，起码在上京之内，不可能。
许是倾慕盖过了怨怼，担忧覆过了怀疑，我冲进了屋内。
所有人都一愣，暗卫抽出刀剑同我对峙。
长风见是我，才叫所有人放下了防备。
我问长风出了何事，他叹了口气，“公子受命去杀何源，没想到何源早有防备，公子他……怕是要不成了。”
11
我心里咯噔一下，顿时红了眼，眼泪不受控制地涌出。
我怨他让我替嫁，怨他杀了长安，怨他为了宋冉柔将我送走。
可我也爱他，起码在宋冉柔没有出现的五年里，他一直陪着我，给我了一个家。
五年的情意，怎会说散就散，于我而言，顾暮是心上人，是我的光，是我用五年养成的习惯。
我伏在榻边，握住他的手，轻轻地在耳边告诉他，“顾暮，这次，我是真的不怪你了。”
说罢，我提了剑，再次踏着浓稠的夜色离开。
顾暮受命杀何源？受命？受谁的命？
顾暮向来行踪不定，饶是在他身边六年，我也不知道他到底是谁。
他又为何要杀何源？
何源在上京，虽不能说有一个好名声，倒也没糟到非死不可的地步。
我借着月色溜进何府。不就是杀个人吗？成了，就当是替顾暮完成了任务，败了，就和顾暮一起去了，倒也算是归宿。
何源确实有所准备，可他身边的那些人身手算不得顶尖，皆死于我的剑下。
天色微亮，将长剑刺入何源胸口的时候，我诧异不已。
竟如此简单？那顾暮……又怎会伤重如此？
12
我抱着满心怀疑飞身离开了何府，可刚到顾府，就被顾暮拉住，细细端详。
我看着面前的顾暮，面色正常，哪还有半点苍白模样。
“你不是受伤了吗？”
顾暮支支吾吾，什么也没有说出。
“怎么，谢星楚，你是真傻还是假傻啊，人家这是摆明了骗你去杀人啊！”宋冉柔娇柔的声音响起，让我一阵恶心。
“滚！”顾暮一巴掌甩在宋冉柔脸上，宋冉柔一时没有防备，被打倒在地。
顾暮似是想起来什么，又连忙去扶宋冉柔，将她抱进怀里，好生安慰。腻歪的样子叫我心凉悲哀，又叫我恶心反胃。
“顾暮，我只听你说，她说的是不是真的？”
顾暮看着我，良久无声，最后才说出一个“是”。
我如坠冰窟，麻木地点了点头。
原来这一切，不过是一场局，我所有的担忧都成了一场笑话。
宋冉柔又说：“你不过是阿暮养的一个杀人的棋子罢了，就该认清自己的位置。”她眼神中带着悲悯。
我又何须她的悲悯。
顾暮叫我认清自己的身份，如今连宋冉柔也让我认清自己的身份。
我弯下身冲着顾暮行礼，“公子想要杀谁，吩咐星楚便是，不必如此拐弯抹角。”
他嘴唇翕动却无声，最终也只是挥了挥手，让我离开。
我听话地离开了。
我该怎么去接受我是杀人棋子这件事？
从前年少，我问他，我一个女儿家为什么要习武，他将我的长发高束，“习武是为自保，不受他人磋磨，阿楚，我绝不会让你的手染上鲜血。”
他像是在对我说，又好像是对他自己说。
如今看来，不过是笑话一场。而磋磨我的，也不过是他与宋冉柔。
13
从一切都挑明后，我便再没有主动离开郊外的那座庄子。顾暮也卸下了所有伪装，时时来寻我，不过都是为了杀人。
对于那日的事，我们都默契地绝口不提，我不问，他也不解释。
他每次来时，都会递给我一张写了人名的纸条，那是我要杀的人。而我也会为他煮上一壶茶，然后，静坐无言。
我总在想，若是顾暮解释一句，哪怕只是一句，我该如何？
我想我大抵会原谅他，数年的情分怎会轻易湮灭。可他却从未解释过一句，他不说，我便不言。
时间便是如此，日复一日地过，春去秋来，花开花谢，便又是六年。
这六年，我日日浸染于鲜血之中，久而久之，竟然连噩梦也不曾有了。
我杀的人也越来越多，看了太多哀嚎、求饶、辱骂，心倒是平静了，也麻木了，人也迅速成长。
起初我还会有些许怜悯，可到后来，我冷眼相待，然后告诉自己，不过是人命一条，我手里的人命还差这一条吗？
我成了顾暮手里最锋利的刀，出的任务没有一个失败，要杀的人没有一个能活到天明。
我将我杀的人的名字全都写了下来，久而久之，也就看出了点东西。
顾暮的身份，或许涉及朝堂，也涉及皇室。
可我刚看出点眉目，顾暮却不再让我杀人。
他给了我最后一个任务，也同我说了这些年的第一句别话，“阿楚，事成之后，是走是留，抑或是同我成亲，都随你。”
我愣愣地看着他，明明那么近的距离，明明我伸手便可以抱住他，可偏偏我们之间又隔了太多，仿佛天堑鸿沟。
我自嘲地笑了。
六年前，他说：“阿楚，事成以后，我们便定亲。”然后，我便替宋冉柔出嫁，受了一回折辱，换回了一个名存实亡的未婚妻的名头。
我没有回应他，只是点了点头。
他收留了我六年，给了我六年的美梦，我便还给他六年，做他手中的刀，做他身前的盾。
现今想来，我应当是还清了吧。
14
那张纸条，我在入夜时方才打开。
它就像一把刀，即将划开我所有的束缚，可我偏偏又怯懦了，它象征着自由，可我又不舍得，不舍得离开顾暮，不舍得抛弃我的美梦。
挣扎再三，我还是打开了它，上面的任务简单得出奇：午时，至怡红楼。
我苦笑，我与顾暮的开始，便是在怡红楼，如今结束，竟也是在怡红楼。
次日午时，我如约而至，怡红楼的妈妈像是受了吩咐，连忙将我引了进去。
可楼内没有靡靡之音，没有轻歌曼舞，没有倚门卖笑的姑娘，也没有花天酒地的纨绔，空无一人，甚至安静得可怕。
我握紧了手中的剑。
果然，数十个暗卫从楼顶而降，向我袭来，招招凌厉，每一剑都是朝着我的命来的。
犹记得顾暮说过，飞鸟尽后良弓藏，瞧，我这不就落入了此等境地。
剑钝了，就该弃了。我没有利用价值了，又知道他太多秘密，便合该被绞杀。
只是，我不解，他为何不亲自来杀我，以他的身手，我绝对是打不过的。
罢了，他那般的人，看不透的。
我杀红眼了，几近疯狂，不留后路地同他们打斗。
我想，我该彻底死心了。什么同他成亲，他根本就是笃定我无法活着回去。
渐渐地，我疲于应付，落了下风，我被人缠住，一把剑又向我的胸口袭来。
我心灰意冷，这次，怕是真的要死了。
“楚楚！”
可想象中的疼痛并未到来，顾暮再度出现，替我拦下了这一剑。
15
随着他的到来，那些暗卫自觉地停了手，退至门口，就好像知道他会来，只等他来。
顾暮长剑一扔，“去，告诉顾暮，他的要求，我应了。”
领头的暗卫道了句“是”，便齐齐离开了。
我却像是被雷劈了一般，怔在原地。
告诉顾暮？告诉顾暮！
那他是谁？怎会同顾暮长得一模一样？
我不解地望向他。
他看着我，轻轻地笑了，敲了敲我的额头，“顾朝，顾暮的……兄长，一母同胞。”
我一时没有反应过来，只是静静地盯着他看。他也不动，任由我打量。
论样貌，他与顾暮十足地像，若是不仔细看，我根本区分不出来。
可我与顾暮待的时间久了，倒也能看出几分不同。
顾暮总是深沉的，冷静的，情绪不露，眼睛总是平静得如同一潭死水，不起波澜，让人看不透他眼底的丝毫欲望。
而顾朝，他的眼睛是亮亮的，是干净的，是能够让人看到情绪的。
“怎么，还没看够？”他笑着说。
我一时被他的笑迷了眼，顾暮从不会这般笑。顾暮就连笑也是内敛的，冷静的，就好像他告诉自己，你现在应该笑，所以便有了笑。
我连忙收回自己的视线，向他行了礼，“多谢公子相救。”
他扶起我问我如今有什么打算。我迷茫，有什么打算？顾府和那座宅子我是回不去了，可被束缚了十二年，乍得自由，却又无所适从，不知自己应该何去何从。
我摇了摇头，实诚地说了句：“不知道。”
“那你以后愿不愿意跟着我？”他笑着说。
“你以后愿不愿意跟着我？”
这句话，我也曾听顾暮说过。
然后我便用了十二年，换了一场大梦清醒。
我摇了摇头，又点了点头。
16
纠结再三，我还是决定跟着顾朝，或许是因为他的那张脸，让我有了几分亲近和依恋。
可我没有想到，他竟然带着我去了东宫。
当我迈入东宫时，我才反应过来，顾朝他，是当今太子。
铺天盖地的疑惑将我紧紧包裹，让我无法喘息，我急切地想要知道一切，却不知道如何开口问顾朝。
顾暮告诉我，他从小便是孤儿，无亲无故。
长风告诉我，顾暮受他人之命。
顾朝告诉我，他是顾暮一母同胞的兄长。
可这些年，我杀的人，又都涉及储君。
我有些不知道怎么面对顾朝。
我好不容易做好准备开口，却被顾朝打断，婢女们摆好了一大桌子菜，格外丰盛。
“先用膳，你想知道的我慢慢告诉你。”
我点点头。
和顾朝一起用膳，我总觉得怪怪的，他吃饭时总是小口小口的，格外矜贵优雅，明明是同顾暮长得一样，可他面上总是带着笑的，让人觉得连同周围的气氛都是温润的。
我若是有生之年能见到顾暮这般模样，怕是会觉得遇了鬼了。
佳肴在前，我却食不知味。
“你不恨顾暮吗？”用过膳后，他开口问我。
我愣了许久，最终还是摇了摇头。
恨他吗？也许是不恨的，只是觉得失望与悲哀。
也许是从小生活的环境，我对我那个父亲的恨意太过浓烈，浓烈到其余的怨恨都比不过它的十分之一，所以恨对我来说，也就相对淡了。
“你可以给我讲讲你们的事吗？”纠结再三，哪怕知道有些冒昧，我还是问出了口。
“好。”
窗户微开，透过几缕风，肆意翻开桌面扉页一角，也翻开了一段泛苦的陈年旧事。
17
在顾朝的描述下，我将故事捋明白了七八分。
顾朝与顾暮是双生子，第一任国师曾预言，皇室双生，庆朝必亡。
自此，皇家将此奉为忌讳，凡双生子，皆一死一留。
而如今，顾朝于皇宫安然，则另一人的下场不言而喻。
帝后恩爱，顾朝被封了太子，顾暮被即刻杖杀，一母同胞，结局却是天壤之别。
不过幸运的是，顾暮被皇后身边的嬷嬷偷偷送出了宫，只是那个嬷嬷不过月余便离奇病死了，皇后也没了顾暮的消息。
“我是八岁那年才知道我有个弟弟，我同母后去静心寺上香，遇到了他，他用手生生地将兔子撕扯开来，开膛破肚。脸上、手上、衣服上都是血，母后心疼他，我害怕他，可我们偏偏都不敢认他。”
听着顾朝的嗓音，我起了一身鸡皮疙瘩，八岁的顾暮便已经能做到如此心狠。
“后来啊，不知道为什么，父皇知道了他没死，却没有再下令杀他，他说顾暮是个有本事的人，倒要看看顾暮能做到哪步。”
顾朝叹了口气，“陛下啊，或许他只是需要一个合格的太子，至于这个人是顾朝还是顾暮，于他而言都一样，他放任顾暮与我斗，谁赢了，谁便是顾朝。”
我脊背发凉，都说天家威仪，可天家的人竟是如此无情。
故事说完，顾朝如释重负，抿了一口酒，“终究，是我更幸运些。”
“所以，你允了顾暮什么？”
顾朝笑了笑，摸了摸我的头，又替我理了理碎发，我以为我会排斥，可我并没有，甚至觉得有些熟悉。
“一个两全之法。”
“什么？”顾朝说得简单，我一时揣摩不透。
“没什么，楚楚，这些恩怨都与你无关。”
“哦，好。”
18
我就这么在东宫住了下来，不知道以什么身份，我对顾朝说：“我做你的暗卫吧。”
他笑着拍了拍手，周围树影摇动，我了然，周围都是暗卫，他不缺我一个。
于是乎，我便理不直气不壮地待在了东宫。
不得不说，顾朝与顾暮当真是截然不同。
顾暮的府邸清冷，不种花不种草，所有人循规蹈矩。
顾朝的东宫却是鲜活得紧，种了满院子的花，顾朝不在府时，还有小丫鬟围在一起踢毽子，欢声笑语，听得人心情舒畅。
顾朝是太子，而我同他交情不深，充其量我也就是一个婢女，因而见到他的次数也不多。好几次见面只是刚刚打了个招呼，他便又匆匆离开了。
我也乐得自在，府中人不把我当外人，尤其是几个同我年龄相仿的姑娘，总是拽着我要教我绣花。
我连连摆手，“学不会，真的学不会。”
“星楚，你不会刺绣，以后嫁人婚服可怎么办呢。”她们挠着我的痒痒肉，调笑着说。
我也同她们胡闹，一起跌倒在床上。
她们笑得大声，明明年纪差不多，可她们却显得比我年轻多了，她们总说我过于老成了。
我每次都拧不过她们，被迫拿起了那细细的绣花针，绣出来的东西说是四不像都算是赞美了。
不过她们逼我绣花，我便逼她们晨跑，你来我往，日子过得倒也算舒心。
上京的冬天总是更冷一些，刚刚十一月，就要穿上厚厚的袄子了。
我也不知道我如今这般待在顾朝的府邸算什么，我数十次想过要离开，可都被小姐妹拦了下来。
罢了，我只当自己是东宫的小丫鬟，可我每次要做些什么，总会有人夺过去做。总归顾朝也没有给我发月钱，我这样安慰自己。
19
说起顾朝，他这几日好像闲了下来，起码我总在府里见到他，先前三四天见一次也算多了，今天竟然一天能见七八次，只是他看起来瘦了许多。
我想向他问问顾暮的消息，可他与顾暮如今应当是你死我活的局面，我怎么也问不出口。
“楚楚，想什么呢？”
我在亭子里煮着茶发呆，竟没有注意到顾朝的到来。
我摇了摇头，“最近不忙了吗？”
“不忙了，都处理好了。”
“嗯，好。”
我们之间也没有太多话可以聊，就这么静静地坐着，我煮了茶，自觉地递过去一杯，他也不客气，端起来就喝。
就这样，我们什么也没说，就只是静静地看着亭外风起风过，裹挟一两片落叶。
寒风萧瑟，适合舞剑饮烈酒。
“楚楚可想舞剑了？”
我吃惊地看了他一眼，他竟然能猜到我现下的想法。
“不了，许久没拿剑了，怕是生疏了。”
他吩咐人去拿琴，笑着说：“就当是我想看吧。”
我拒绝不了。
顾朝弹琴，我还是舞了一曲，大汗淋漓。
顾朝分外自如地用他的衣袖替我擦了额头，我有些慌乱，只能赶紧找话题，驱散这暧昧的氛围，“没想到你琴弹得这么好啊，和顾暮一样，他的琴弹得……”
顾暮。
这个名字我已经很久没有提起了，甚至，这个人我也强迫自己不去想很久了。
我的话音戛然而止，周遭一片安静。
我抬头看着他，他们之间的斗争如今正是激烈，以我的身份，此刻谈起顾暮，确实有所不妥。
“对不起，我——”
话还没说完，顾朝便低头吻住了我，我脑子一片空白，僵在原地一动不动。直到听到顾朝低低的笑声，我才反应过来，一把推开他就跑了出去，脚步也慌乱了起来。
20
我躲在屋里不肯出来，任凭顾朝在门外怎么敲门也不肯出去。
我不知道自己在逃避些什么，也不知道顾朝究竟是何企图。
是因为顾暮的关系，想羞辱我，还是想羞辱顾暮？
我明明知道顾朝不是这般人，可总忍不住将事情往最坏的方面想。
屋外敲门声停了，我打开门，顾朝早已不知所踪，却留下了一幅画。
我打开画，上面正是我。
红缨长枪，墨发高束，满树梨花开，只是我的面容尤显稚嫩，应当是十一二岁的我。画的右上方还题了字：日日思君不见君。
我分外疑惑，顾朝怎会见过十一二岁的我？
可我还没有想明白，府里的管家便来找我，说顾府有人递了信给我。
我疑惑地打开信，竟然是宋冉柔递来的。
我想都没想就要将它撕了，可却无意间瞥见了一句：“顾暮与我皆身不由己，但求一见。”
身不由己，又与我有何关系，我还是将信撕了。
顾暮如何，早与我无关，从他要杀我的那一刻，就再也无关了。
可我没有去，宋冉柔竟然来了，她来的时候我正在湖边坐着，湖面结了一层薄薄的冰，我凿开一个洞，钓着鱼打发时间。
本来心情还不错，可宋冉柔的出现让我的兴致减了大半。
“你来做什么？”我问她。
她没有开口，只是静静地站在我身侧。
“你说的身不由己，是何意思。”我还是没沉住气。
她摇了摇头，说话也没有了往日的刻意矫揉，“没什么意思。”
她又没来由地问了句：“新科状元今日是不是会来东宫？”
我说我也不知道。
顾朝刻意不让我接触政事，这些事我自然不清楚。
说完我就准备起身离开。我可没兴趣和她纠缠，今日能够与她心平气和讲话已是意料之外，若是再不走，说不定又要出什么幺蛾子。
“星楚，”她忽然叫住我，“终是我对你不住。”
21
我没明白她的意思，但我的眉心跳了跳，有种不好的预感。
她向前一迈，跌入了湖中。
此时顾暮应该出现。
一个荒诞的想法突然出现在了我的脑子里，毕竟话本子里都是这么写的。
我的眼皮又跳了跳，一抬头，果然就看见了气势汹汹的顾暮。
你瞧，我就说嘛。
看见他的第一瞬，我竟然在想，我这次总算一眼就分出他和顾朝了。
顾暮带来的人连忙跳下水去救宋冉柔，我与顾暮就这样盯着对方。
“阿暮……”
“啪！”
宋冉柔的呼喊声与顾暮的巴掌声基本上同时响起，只不过，宋冉柔叫的是顾暮，顾暮打的是我。
我扭过头看着他，突然就笑了，这一刻，我好像真的释怀了。
“阿暮，我冷……”宋冉柔再次出声。
顾暮一把将我推进湖里，“泡够两个时辰再出来，长风，你看着她。”
我跌入深邃寒凉的湖中，紧紧抱住自己，试图汲取一丝丝的温暖。
有长风在，我便不能出去，不是因为顾暮，仅仅只是因为他是长风，是长安的弟弟。
时辰到了，我想我应该好好冷静一下。
受了八年的苦，好不容易遇到了自己的光，我以为是苦尽甘来，没想到不过是自己的自作多情。
迷迷糊糊间，我感觉有人抱住了我，带着我向湖边游去。
我想推开他，我想求一个解脱。
“楚楚，你看清楚我是谁！”
我努力掀开自己的眼皮，“顾朝……”
22
我终究还是没有死成，被顾朝救了下来。
迷迷糊糊间，我听见了顾暮的声音，他一遍又一遍地喊着我的名字，我用尽全力睁开了眼睛，果然看到了伏在我榻前的顾暮。
“阿楚，阿楚，你醒了。”
我扭过头，不去看他。
“阿楚，你再等等，再等等我好不好，我——”
他如今这副虚伪的模样让我作呕，我从枕头下摸出开了刃的簪子，一下刺入了他的胸口。
顾暮的胸口有鲜红的血液涌出，我大脑有了一瞬的空白，眼前也雾蒙蒙的。
不知怎的，我竟也“哇”地吐出一口血，头又疼又晕，一下瘫倒在榻上。
顾暮不顾自己身上的伤，急忙过来扶我，又摸了摸我的额头，像是确定了我没有发烧，才松了一口气。
“阿楚，你现在不能激动。”
“滚。”
我现在只要看到他，情绪就很难不激动。
顾暮好像也知道这一点，留下一句“阿楚你好好休养”便离开了。
顾暮走后不一会儿，顾朝便又来了。
他什么也不说，只是替我掖了掖被子，拿了一卷书，坐在我的榻边看了起来。
我一夜未眠，他便静静地陪了我一夜。
我们都清楚，今日之后，我与顾暮，便真的是再也回不去了。
我的内心格外平静，没有悲怆，没有撕心裂肺的疼痛，过去十二年的种种，有甜蜜，有悲哀，都就此封存，被时光湮灭。
年少时的光暗了，淡了，此后我的生命中，再也不会有顾暮了。
23
从那日后，我便静静待在屋内养伤，剑也不练了，枪也不耍了，连门也不出了。
顾朝起先日日都来，后来三五天来一次，到现在，我已经有一月不曾见他了。
原本轻快的府邸，也蒙上了一层淡淡的阴霾，伤好之后，我依旧闭门不出。
我隐隐觉得有什么事要发生，可心力不及，有许多事总会忘记，便连当前的局势也串不起来，看不清楚。
顾朝与顾暮相斗，必有一死，老皇帝作壁上观，只等一个结局。
顾朝应了顾暮一个两全之法，只是这两全之法究竟是什么？
我有预感，可我所掌握的消息不多，便不敢深想。
我在顾暮身边十几年，他向来深沉不可捉摸，他提出的两全之法，必然是倾向于自己。
顾朝从不是顾暮的对手，既非顾暮的对手，顾暮又怎会给顾朝一个两全之法。
我脊背发凉，十几年来我看不透顾暮，如今亦如此。
我不想顾朝出事，可我又不知道该如何做，铺天盖地的无力感将我席卷，如同那日在冰冷的湖中，我的心脏慢慢下沉，直至麻木。
我在东宫等了又等，可东宫一如既往地平静，说是平静，不如说是如同死水一般死气沉沉。
算起来，距离上次见顾朝，已经过去了两个月，我不清楚我对顾朝是什么想法，即便是没有喜欢，感恩总归是有的，我只知道，我不想要他死。
终于，我还是忍不住了，提了剑准备离开东宫，这么久没有顾朝的一点消息，指定是出事了。
可甫一出院门，我便发现，我被人监视了，人虽在暗处，但听动静，人应当不少。
我径直离开，却在府门处被人拦了下来。
“谢姑娘，太子殿下说让您在府内好好养伤，切勿离府。”
我心一慌，如果真是顾朝的意思，说明顾朝处境艰难，东宫岌岌可危，东宫之人出府便是死路一条；若非顾朝的意思，那便说明，东宫已经被顾暮所控制，顾朝生死不明。
无论哪一点，都着实算不得好消息。
24
我惶惶不安地等到深夜，换了夜行衣，避开耳目，才出了东宫。
繁华似锦的上京，如今却陷入了一片沉浸，偶尔有几盏灯火，转瞬便又灭了。
山雨欲来风满楼，顾暮不愧是顾暮，偌大的上京，恐怕也在他的掌控之中。
我踏着夜色，去了怡红楼。
上次顾暮派我去怡红楼，然后杀我灭口，我便已经知道，怡红楼现下应当是顾暮的产业，在这里，我许是能知道些什么。
我在怡红楼埋伏一晚，天光微亮，我果真看到了一袭黑衣的顾暮，只是我武功不及他，不敢跟着他，只是记下来他离开的方位，大抵是朝着皇宫去的。
约莫过了一炷香，我又看到了长风，他不跟着顾暮，却是朝着顾府去了。
我小心翼翼地跟着长风，去了顾府，再次回到此处，心中恍然又迷茫，却不敢多想，如今还是正事要紧。
我跟着长风一路去了梅园，伏在屋顶，听着长风与宋冉柔的对话。
“宋姑娘，公子已经处死了太……顾朝，现下已经去了皇宫。”
无尽的悲哀与愤怒将我席卷，我心里凉了又凉，如坠冰窟。
顾朝他果然败了。
“当真？”宋冉柔的声音难辨情绪。
“当真，顾朝的尸体尚在怡红楼。”
我气得发抖，踏破屋顶，剑指长风，“你说的都是真的？顾朝他真的死了？”
我的心慌得厉害，连声音也抖得不成样子。
长风神色复杂，沉默片刻，他还是点了点头。
那一刻，我的心情难以言明，我只知道，我很难过很难过。
“长风，你先出去，我想和她单独说说话。”
宋冉柔开口，长风没有动。
“出去吧。”我说。
长风方才带着人离开了。
“你想说什么？”
“听闻除夕夜会下雪，城楼之上最适合赏雪。”宋冉柔轻飘飘地开口，语气悠然，收回了矫情，她像极了世家大族教养出来的贵族小姐。
25
“什么意思？你如此伪装，究竟是为了什么？”
她没有回答我，我心系顾朝，没空再追问，转身离开了。
“长风，带我去怡红楼，我要见顾朝。”
我还是不能接受顾朝已死的消息，起码没有亲眼所见，我便不信。
可真的见到时，我还是不敢相信。
眼前的人怎么可能是顾朝？满身伤痕，涌出的鲜血早已凝固结痂，将白色的衣袍染得深红，就连脸上，也布满了横七竖八的伤口，血肉外翻，满脸脏污，没有一寸好皮，甚至看不清他的眉目。
顾暮该有多恨别人同他有一张一模一样的脸，才能下得如此狠手，更遑论这人是他一母同胞的亲兄长。
我手忙脚乱地掏出帕子为顾朝擦脸，他那般干净温柔的人怎会让自己变成这幅狼狈样子，可他脸上的血却越擦越多，我的眼睛被泪水模糊，紧紧咬住自己的嘴唇，即使满口鲜血，我也不敢松口，我怕一松口，夹杂在口齿间的呜咽便再也忍不住了。
我自顾自地做着手上的事，帕子拭过他的眉心，鼻梁……直到看到他嘴角边的痣。
我一怔，心上的重量也轻了几分……
我转头看向长风，想同他求证，忽然想起了宋冉柔的话，茅塞顿开，原来是这样……
“长风，给我备辆马车，顾朝的尸体我带走了，顾暮若是问起，你让他来寻我便是。”
“是，谢姑娘。”
我带着顾朝向城外离去，直到确定周围无人，才将其安葬。
完事后，我又悄无声息地回了东宫。
事情变得越来越有意思了。
26
元庆二十九年除夕，果然下了一场大雪，地面上积了厚厚一层。
除夕佳节，上京不设宵禁，人来人往，漫天烟火，好不热闹。
时隔一月，我再一次出了东宫。
宋冉柔说的没错，今天确实是最好的日子。
我行至城门处，隐于黑暗中，静静等候。
子时至，漫天烟火齐放，天空一片艳色，大庆迎来了元庆三十年，老皇帝在位整整三十年。城外马蹄声起，金甲相碰，气势恢宏，涌入城门，而带头之人，赫然是顾朝。
“顾朝！”我出声喊他，三月不见，我竟然还有些许想他。
数把寒剑指向我，被他拦了下来，“楚楚，你怎会在此？”
他的声音充满了意外与震惊。
“我来寻你。”
“楚楚，你回去，我说过，我们的恩怨与你无关。”
顾朝端坐马上，细细碎碎的雪落在他的头上、肩上，遮不住他的眉目温柔，也掩不住他此刻眼中的孤绝与坚定。
那日我在怡红楼见到的尸体并非顾朝，顾朝的嘴角从未有痣，划花的脸未必是因为恨，也有可能是隐藏身份。
而至于口口声声说爱着顾暮的宋冉柔，又是谁的棋子，对顾暮又有几分真心？
而顾朝没有死，顾暮却给了他一个死人的身份，要么是为了麻痹他人，要么是两人共用一个身份才好行事，如此看来，约莫两者都有。
我没理会他的话，翻身就上了他的马，他下意识地往后挪了挪，给我让了位，我也自然而然地坐在了他的怀前，这种感觉熟悉至极，我鼻子一酸，那一瞬间，我突然想明白了许多。
他有些无奈，“楚楚……”
我夹了夹马肚子，马儿扬蹄踏雪，朝着皇宫走去，众人紧随其后。
“顾朝，我同顾暮的恩怨尚未了结，这件事便和我有关。”
顾朝不再言语，只是将我抱得紧了些。
27
马蹄踏破宫门时，皇宫内还是喜气洋洋的一片，红灯笼挂满了每一条巷子，即便是落了雪，也没有遮住这红艳艳的光。
顾朝带来的人同禁卫军厮杀，刀剑相撞，嗡鸣作响，鲜血飞溅，哀嚎四起，我第一次见到这么多血，第一次见到这么多死人。
马蹄踏着尸骨，杀出了一条血路。
当我们闯到保和殿时，老皇帝与皇后端坐上首，顾暮一身太子冕服，面如冠玉，却是冷冽无情，
28
老皇帝又饮了一杯酒，抽出剑，寒光一闪，划过顾暮的胸口，鲜血汩汩涌出。
我与顾朝想冲上去，却被人禁锢着，动弹不得。
顾暮又被踹了一脚，血流得更多了，他瘫在地上，死死盯着老皇帝，“我也是你的儿子。”
又是一剑刺入顾暮的肩头，老皇帝轻飘飘地回应，“你还不配。”
顾暮踉跄地爬起来，又被踹倒，起来，又被踹倒，反反复复，直到顾暮再也起不来。
“陛下小心！”忽然有人高喝，老皇帝却置若罔闻，又或许是不屑一顾。
“哧”一声，一支金簪便刺入了老皇帝脖颈，是皇后。
“阿妩……”鲜血从老皇帝嘴角涌出，他神色却依旧波澜不惊，甚至还有几分解脱的意味。他伸出手想要摸一摸皇后的脸颊，却被皇后躲开了。
“你杀我孩儿，你我又怎能恩爱白头？”皇后说得平静，却已是泪流满面。
“阿妩……阿妩……”
老皇帝念叨了几声，便彻底咽了气。
皇后抱着老皇帝的尸体，从袖口中拿出瓷瓶，将毒药吞入口中。
“母后！”顾朝率先冲了上去，夺过瓷瓶，却还是晚了一步，跪倒在皇后身边，泪流满面。
顾暮也只是定在原地，怔怔地看着眼前的一切，出乎意料地，我从他的眼中看到了一丝迷茫与难过。
皇后望向顾暮，用尽全力向他伸出了手，顾暮犹豫了一瞬，还是冲过去握住了皇后的手。
“暮儿，我的好孩儿，从你第一次出现在皇宫，我便知道你是我的暮儿，暮儿啊，是母亲对不起你……”
顾暮流了泪，却还是沉默不言。
“朝儿，你要好好对你弟弟，他这一生受了太多苦……”
“母后，我知道的，我知道的。”
“母后啊，为你们什么也做不了，能做的也只有这些了……”
“朝儿暮儿，我死后，将我……将我同你们父皇葬在一处，他……对不起……你们，可却从来……没有对不起……我……”
话说完，皇后便咽了气。
变故发生得突然，皇帝被杀，皇后自戕，局势再度发生了扭转。
29
群龙无首，场面混乱。
皇帝驾崩，太子本应掌权，可现下，尊谁为太子，又成了一个问题。
顾朝与顾暮对峙，顾朝命人找到玉玺，扔到顾暮面前，率先开了口：“皇位我可以不要，我只要她。”
顾朝指着的人，俨然是我。
我就那么静静地看着顾暮，他弯下腰，颇为矜贵地捡起玉玺，连一个眼神都不曾分给我，格外平淡地开口：“不过是个女人罢了，你喜欢，拿去便是。”
在他口中，我仿佛只是一个可随意丢弃的物件罢了。
所幸，没有期待，便没有失望，心早已冷了，也就无所谓顾暮的答案了。
“一言为定。”顾朝再次开口。
顾暮终是抬头看了看我，眼神复杂，似有不甘，又像是有悔恨，后又看了看顾朝，“天子开口，自是一言九鼎。”
“如此便好。”
新科状元沈清敛率先下跪，尊顾暮为皇帝，而后在场文武百官皆下跪附和。
顾朝牵着我，一步一步离开了保和殿，离开了皇宫。
皇宫外早有马车等待，原来顾朝早已做好了离开的准备，他所求的，从来都不是皇位。
“楚楚，我在洛城买了一座大宅子，你愿不愿意同我一起去？”顾朝眼睛里含着希冀。
“顾朝，你先回答我几个问题。”
“楚楚，你问，我定如实相告。”
“八岁时，怡红楼前用一锭金子买下我的，是不是你？”
他愣了一瞬，随后开口：“是我。”
“我替嫁时，在张府救下我的，是不是你？”
“是我。”
我一直以为，顾朝只救了我两次，可没想到，他却救了我四次。
八岁时救我脱离苦海，十三岁保全我的名节；怡红楼相救，许下顾暮两全之法，不惜背上弑父夺位的罪名；到后来，于冰湖中再救我一次，让我彻彻底底为自己而活。
原来，这么些年，他一直在我身边。怪不得我初见他时便觉得熟悉，连同他的触碰与怀抱，都那么熟悉。
从前不知顾朝的存在，我喜欢上了对我温柔如水的顾暮，可知道顾朝的存在后，我才真正明白，那个人，不过都是顾朝。
30
“最后一个问题，梨花树下教我舞枪的，可是你？”
对于这个问题，顾朝并没有立刻作答，只是紧紧地握住了我的手。
答案了然，我早已经释怀了，教我舞枪的是谁又有什么可纠结的呢。
我喜欢的，从始至终不过是那个一而再再而三救我于水火的人罢了。
元庆三十年除夕，先帝驾崩，初一，新帝登基，年号佑楚。
一场政变来得快，去得也快，除了上京有些风吹草动，其余地方倒还算平静。
我随着顾朝去了洛城，不同于上京的早寒，洛城温暖如春，四季花开。
我还是成日里舞刀弄枪，不会女工绣活，也不会举炊烹饪，成日窝在家里当米虫。
顾朝办了个学堂，当起了教书先生，邻里乡亲的孩子都送到他那儿教学。
我与顾朝虽然未言明情意，但两人之间暧昧流转却是明眼人都能看出来的。
次年正月十五，洛城举办了灯会，我与顾朝相约同游，在满街灯火下，他吻了我，我羞涩地低下头，心脏跳得快极了。
他牵着我一步一步走过长街，一如那天他牵着我离开保和殿，感受着他手心的温度，我感到无比心安，是过去十二年患得患失的日子里，从未有过的心安。
“楚楚，初见你时，你八岁，我十二，你瘦瘦弱弱的，被拳打脚踢，不知为何，我偏偏见不得你受苦，便买下了你。
“不知道顾暮同父皇做了什么交易，父皇命我将你送到顾暮的府上。
“我总会隔三岔五地去看看你，看着你成长，被你的坚韧与顽强所吸引，我爱极了你梨花树下舞枪的身姿，后来才知，那是情深所起。
“看到你受伤，我会难过，你被送去张府，我受命迎接使臣，两者相较，我才知，太子位，不及你万一。”
顾朝一字一句地说着，我便也静静地听着。灯火阑珊，衬得他眉目温柔如画，我再度沉沦在这缱绻之中。
31
正月十七，我们收到了顾暮送来的“礼物”，正是宋冉柔。
看着她狼狈的模样，往日光彩不再，我竟有些感慨。
“陛下可有话带给我二人？”顾朝询问。
太监摇了摇头，“并无。”
“楚楚要怎么处置她？”
我盯着宋冉柔，她也盯着我，可我却没有从她的眼神中看到一丝一毫的恐惧。
我甩了她三巴掌，她也不躲。
她擦了擦眼角的鲜血，“谢星楚，我欠你的，日后会有人还给你的夫婿。对了，若有人来寻我，就告诉他，待他名满天下，我自会来找他。”说罢，便甩手离去。
得，又是一个满身谜团的人。
“楚楚，就这么放过她了？”顾朝又有些吃惊于我的仁慈。
“三巴掌，够了。”我说。
三巴掌，一巴掌为我替她嫁入张府受折辱，一巴掌为她辱我母亲，让我雪地罚跪，一巴掌为她害我在湖中浸泡两个时辰。
若我不爱顾暮，我同宋冉柔的恩怨，三巴掌，便足以一笔勾销了。
“我家楚楚就是心善。”顾朝宠溺刮了刮我的鼻尖，将我拥入怀中。
次日，果真有人来寻宋冉柔，也算是顾朝的熟人，正是沈清敛。
这倒是让人有些意外，蟾宫折桂的状元郎和誉满上京的花魁，让人怎么也无法将这两人联系起来。
我如实说了宋冉柔的话，他沉默不言，打马离去。
32
佑楚四年，传言说，皇帝南下洛城巡视，是真是假，无从得知。
先帝年少时，剑指西北，御驾亲征数年，开疆拓土拿下数百城，有了如今的庆朝。
只是后来，先帝身子亏空，才停止了征战。
先帝驾崩后，边境数个部落没了忌惮，再度蠢蠢欲动，意欲联合反抗庆朝。
可他们偏偏没想到，顾暮甚至是比先帝还难得的将才。
境内权势更迭，朝局混乱，群臣不服，顾暮仅仅用了一年，便用铁血手段稳定了局势，稳定了帝位。往后，他又开科举，亲贤臣，除腐败，定律法，轻徭役，免赋税，成为了人人称赞的贤主明君。
不仅如此，他更是将朝堂交与沈相、陈相、周太傅等人，上马亲征，百万铁骑再度踏向西北，三年时间，便完成了先帝未完成的征战，自此四海一统，庆朝成了真真正正的上国。
就连顾朝也总是说，若是换成了他，定然做不到如此。
只是我与顾朝都不曾想到，顾暮南下洛城的传闻是真的，因为此时此刻，他便实实在在地站在我的面前。
“阿楚……”
再听他的声音，竟然觉得恍如隔世，他瘦了不少，一道疤自眉尾划到嘴角，不丑，更是多了些威严与气势。
我恭恭敬敬地冲他行了礼，“陛下。”
“阿楚，我来带你走。”
“陛下，在下的妻子，您怕是带不走的。”顾朝握了握我的手，让我且安心。
顾暮倒是来了火气，“朕要带走她，岂是你能拦住的？”
顾朝挡在我的身前，“拦不拦得住，我都要拦。”
“阿楚，我有话想对你说，只此一次。”
我拨开顾朝，给了他一个放心的眼神。
“陛下，这边请。”我同顾暮纠缠了十几年，十几年的恩恩怨怨，谁对谁错，早已经说不清了，可这些恩怨总归还是需要一个结局。
33
我带顾暮去了后院，满园梨花正开。我爱吃梨，也爱梨花皎白，顾朝便为我亲手种了这满园梨树。
顾暮看着满园梨花，陷入了恍惚。
“阿楚，我带你走好不好？”
“陛下慎言，民女已经嫁为人妇。”
“阿楚，这些年我得了一把宝剑，想来你会喜欢，我去拿给你……”
“陛下，民女许久不动枪剑了。”
“阿楚，你说过，我们会一直一直在一起的。”他神色悲怆。
“陛下……”
“别叫我陛下！”他突然发了火，可不过片刻，又恢复了那副平淡模样，“阿楚，再叫我一声阿暮好不好……就一声，阿楚，再叫我一声。”
我扭过头，不再说话。
尽管我想明白了许多，可顾暮带给我的所有失望与心痛却是实实在在的，过往似云烟，我能做到释怀，却做不到遗忘。
时间一分一秒地流逝，我们也就这般僵持着。
“阿楚，你可曾对我真的动心过，对顾暮真的动心过？”
我依旧沉默，不知道如何回答这个问题。
良久，他再度开口：“对不起，阿楚。”说完，便拂袖离开。
我看着他的背影，愣了许久。
不心动吗？
怎么会不心动，他也曾彻夜不眠，只为能在我的生辰送上一支桃花簪，也曾握着我的手，温柔地说定不会让我的双手染上鲜血，也曾教我舞枪挑落花，也曾为我舞剑抚琴。
只是啊，神佛将缘分一词一分为二，人群熙熙，有人有了缘，人群攘攘，有人有了份；有人相识，却有份无缘，有人相知，却有缘无分。
我与顾暮，许是差了些缘，又许是差了些分。
34
顾暮离开后，我与顾朝的日子又平静了起来。
顾暮这个名字，似乎只是成了我们的回忆，顾暮，是高高在上的天子，是百姓茶余饭后谈论赞扬的明君，可这些，又和我们有什么关系呢。
可是平静的日子只有一年，佑楚五年，顾暮派人围了我们的小院。
领头的人只说陛下请我们入宫一叙，可个个剑拔弩张，哪里有请人的姿态。
我和顾朝都拔了剑，正欲反抗，可却被熟人制止。
正是长风。
“谢姑娘，顾公子，你们，还是去看一眼吧。”
不知道是不是我看错了，长风的眼底是难以压抑的悲伤。
“谢姑娘，长风从来没有骗过您的。”
我再三思量，还是想不透顾暮想要做什么。
唉，做了普通人，脑子确实不如以前灵光了。
最终，我们还是收了剑，踏上了去上京的路。
本该十几日的路程，却硬生生地被长风压缩到了七日，我总让他慢一些，不要着急，可他怎么也听不进去。
“不行，慢不得，真的慢不得。”
长风口吻焦虑，我们也才意识到，事情可能真的比我们想象的要严重。
到上京的那天，下了一场好大的雨，路上行人匆匆，我们来不及休整，便直接入了宫。
不知为何，皇宫内也一点生气也无，饶是皇宫规矩森严，却也不至于人人忧愁，甚至有人埋头啜泣。
长风直接带我们去了甘泉宫，那是顾暮的寝宫。
可甘泉宫外，乌压压的跪了一片人，文武百官几乎跪了个遍，看到我们来，没有人震惊，可以说，似乎都在他们的意料之中。
如今的情形，即便是再不关心朝政的人，只要有双眼睛，都能看个明白。
天子，病危。
35
我与顾朝对视，他扯出一抹笑，对我说：“不要怕。”
可我却看到了他攥紧的手，力道之大，指甲泛了白，手心渗出了丝丝鲜血。
我试图让他放轻松，可他却怎么也松不开手。
“谢姑娘，陛下宣您进去，请吧。”
“哦，好。”
可我一迈腿，却险些摔倒在地，就连身子也不住地颤抖。
我不知道怎么会这样，真的不知道。
进入甘泉宫的那几步，我当真用尽了全身的力气。
我不怨了不念了是真，可顾暮，明明才二十八岁啊，故人病危，我怎么能接受。
“阿楚啊，我……真好，我等到你了。”
“阿暮……”我艰难地开口，喉咙干涩至极。
他就那般躺在床上，瘦得不成样子，油尽灯枯，也不过如此了。
他伸出了手，我没有回握，他也没说什么。
我坐在了地上，倚在他的榻边，就这么看着他，试图从他的脸上看出一点点破绽，然后甩给他一个巴掌，“顾暮，你就是个骗子。”
可惜，没有，一点破绽也没有。
“阿楚啊，今天怎么没有阳光啊，往日里阳光都会照到我的榻上的。”他扭过头，盯着窗牖。
我呼出一口气，尽量平静地开口：“今天下雨了，很大。”
他缓缓收回视线，低低地“哦”了一声，有些失望，“我在后宫的每一处院子都种了梨花，本来今年就该开花了，都有花苞了，雨一下，今年的花，可能是开不了了。”
“总会开的，你总能看到的。”
我向来是不会安慰人的。
“是啊，你总能看到的。”他看着我，轻轻地笑了。
我没有说，如今的他，笑起来真的很丑。
他盯着我看了很久才开口：“阿楚，叫顾朝进来吧。”
36
雨还是很大。
长风说，顾暮自从登基后，身子便一直不好，太医们瞧过后说是中毒已深，只能将养着。
“起初，陛下说他还有事情没有做完，强撑着一口气，日日勤勉，排兵布阵。去洛城前，陛下已经放弃了治疗，从洛城回来后，便病倒了。”
我的眼睛里好像进了沙砾，难受得紧，连忙低下了头，揉了揉眼睛。
那些老头子还是跪着，靠后一些的，早就被淋透了。
顾朝进去又出来，很快，快到我还没有数完甘泉宫前跪了多少人。
我记得，我好像才数到了一百一十六。
“皇上，驾崩！”
顿时哀嚎声一片，我却好像什么也听不见。
“一百一十七，一百一十八……”
我低着头，默默地数着，我胡乱地抹了把脸。
今天的风也好大，都把雨吹到了我的脸上。
顾朝将我拥入怀中，可他明明也颤抖得厉害。
佑楚五年，皇帝驾崩。
按照先帝遗命，此事不得昭告天下，即日秘密发丧，以亲王礼制下葬，陪葬之物仅一把剑和一支桃花簪。
而顾朝即刻继位，我竟也一跃成为了皇后。
皇位更迭，百姓却一无所知，在他们看来，皇帝依旧是那个明君，不曾变过。
我是七日后才进的后宫，住进了最为富丽精致的长乐宫。
顾暮说错了，暴雨不曾打落花苞，今年的花，还是开了。
…………
史书记载，庆朝第五代皇帝顾朝，恩威并重，在位前五年，律政严明，英勇善战，运筹帷幄，一统天下，局势稳定后，忠厚宽恕，宽以待民，是为千古明君。
而关于顾暮，查无此人。
番外 1
1
我是顾暮。
我从来都不知道，我这一生，有什么意义。
自打有记忆开始，我便是与野狗抢食，人人喊打的乞儿。
七岁时，收留我的老乞丐去世了，临死时，让我不要埋葬他，花几个铜板，租个板车，将他扔到乱葬岗就好。
我没答应，拿了铲子，在城外的林子下铲了半月，二月份，土地冻得跟石头一样，半个月，挖的坑连只猫都埋不下。
我还是听了老乞丐的话，一辆板车将他扔到了乱葬岗，那是我第一次看到那么多死人。
八岁，没了老乞丐，原先的破庙被人占了，我被其他乞丐打了出来。
在静心寺后荒山一棵粗壮的树下铺上稻草，我便有了新的栖身之所，寺内养的兔子，是我能吃到的最好的食物。寺内的僧人可不是什么菩萨心肠，每每抓到我偷兔子，便是一阵毒打，打断骨头都算轻的。
我也不甘心，杀了他们满园子的兔子。
十岁，我磨了一把捡来的刀，溜进了静心寺的禅房，杀了那个打了我无数次的老和尚，却被人抓了个正着，那人没有告发我，只是笑得格外瘆人，说：“没想到，你是个有本事的。”
我说，我才没本事，要有本事，就会当皇帝老儿，才不会当乞丐。
他说，想当皇帝，就要看你的本事了。
真是个疯子。
十二岁，我沿街乞讨，看到了怡红楼外被毒打的小姑娘，可怜得紧，她那时的样子，当真像极了我，我挨了那么多打，从来没有人帮过我一次，莫名地，我想帮她。
我像发了疯似的跑回了我的“窝”，扒开稻草，挖出我埋在地下的所有积蓄，揣到怀里就向怡红楼跑去。
“住手！”衣着华贵的小公子丢出一锭金子买下了她。
我拿出了自己的积蓄，破破烂烂的布里包着零零散散的铜板，我数了数，十七个铜板。
我就远远地看着他们，阔气的小公子随手一丢就是一锭金子，而我呢，所有身家也不过十七个铜板。
2
如果，如果那个公子没有同我有一样的脸，我或许还不会如此不平。
明明是一样的脸，一个在天上，一个却在阴沟里。
可还没等我做什么，便被人打晕了，光天化日，不过是个小乞丐，死了就死了，也没有人管。
只是，我的铜板掉了，叮叮当当地散到各处。
睁开眼时，又是那个疯男人。
他依旧笑得阴恻恻，“你想救那个小姑娘？”
我没作声。
“今天那个小公子你看见了吧，多风光啊。”
我还是沉默。
“你不知道吧，他是你的亲兄长，瞧瞧，你们长得多像啊。”他拿了铜镜给我看，果真十足像，不过我比他瘦一些。
我镇定的神色破碎，“不可能，我是个孤儿，是个乞丐，怎么会有兄长。”
他笑了，递给我一颗药，“吃了它。”
我扭过头。
“吃了它，我会给你一座大宅子，丫鬟无数，金钱无数，请最好的师傅教你武功，教你读书认字，给你替代他的一个机会。”
我承认，我犹豫了。
“哦，对了，今天那个小姑娘，我也会送给你，在别人手里，她可活不了多久，你可要想清楚了。”
想起她，我越发动摇了，我不想让她死。
我接过药丸，一口吞下，毕竟还有什么能比我现在的生活更糟的呢。
“今天那个小公子，是当今太子，顾朝，那你……便叫顾暮吧。”
“你只有十五年了，十五年，你若是不能替代他，便会毒发身亡，不过，要是他死了，朕自然会给你解药，记住，你们两个，只能活一个，这是底线。”
说完，他便甩袖离去，“第一样东西，是朕帮你抢的，以后的能不能抢来，就看你的手段了。”
我的生命从这一刻开始，彻底发生了改变。
3
当晚，我果然被人接进了大宅子，“顾府”两个字威严气派。
那个自称为“朕”的男人没有食言，那个小姑娘也被送到了我身边。
我学着那个公子的模样对她说：“今后，你就跟着我了。”
“好。”她笑着对我说。
她是第一个朝我笑的人，就连老乞丐，也不曾对我笑过。
那一刻，我冻结已久的心就仿佛被春风吹化了的山川，然后，草木疯长，莺歌燕舞。
从她伤好后，我便让教我功夫的师傅一同教她，我不想她以后再被人欺辱，我想让她活得自在。
八岁的小姑娘，与我朝夕相伴。
她陪我一同长大，我便为她描眉上妆。
我教她舞枪，她问我，她一个女儿家，为何要学这些。
我告诉她，学这些是为了自保。
我又告诉自己，我断不会让她的手上染上鲜血。
十六岁，我在她生辰送了她一支亲手刻的桃花簪，簪妻钗妾，我想让她做我的妻，我喜欢看她满眼都是我的模样。
十七岁，那个男人又出现了，他说，我的心思歪了，不该留的人不能留，他让我用阿楚换回宋冉柔。
宋冉柔，不过是那个男人用来监视我的棋子罢了。
可我偏偏没有能力同他作对，我的一切，都是那个男人给的，包括阿楚。
我还是将阿楚送去了替嫁，以换回宋冉柔。
只是，当着眼线的面，我只能将男人给我的毒药换成迷药。
那夜，我焦急不已，心慌不已，最后还是没有忍住，去了张家，大不了我不要这一切了，但阿楚不能出事。
可是，我晚了一步。
阿楚已经被人救走了，那个人，我见过，叫……顾朝，是我的兄长。
屋内，烛台翻转了几圈，最后熄灭了。
堂堂太子也不过如此，做事一点也不严谨。
4
我去怡红楼要了具女尸，扔到了纨绔身上，随后，点了一把火，看着火舌吞没帷幔，爬上屋檐，我才翻身离去。
次日，看到阿楚，我还是心虚，可她抱住了我，说不怪我了。
我知道，这不是因为我，可我依旧不忍心推开。
接下来，按照那个男人的要求，我必须要将宋冉柔接进府来。
我想要阿楚离我远一些，便说让她认清楚自己的位置，可看到她行礼，我却难受至极。
十八岁，宋冉柔试探我对阿楚的情感，刺激阿楚给她一巴掌，我罚了阿楚，让她雪地里跪足一夜。
我告诉长安，最多半盏茶，便让阿楚回房，长安照做了。
可是，长安死了，悬尸于梁上。
这是那个男人的手笔，是他给我的警告，也让我再次明白，我时时刻刻都活在那个男人的耳目之下，我的一举一动都被监视。
我离开这个牢笼的想法越发坚定。
阿楚被吓得后退，我想让她回房乖乖待着不要出来，这样就不会再看到这些了。
可她却越发惊恐，我想她是误会了些什么。
罢了，误会便误会吧。
我将她送到了郊外的庄子上，离我远一些，总会安全些。
我用了最快的时间安排好一切，准备来一场假死，然后带着阿楚远走高飞。
我借着杀何源的名头实施计划，本来一切都很顺利，可千不该万不该，我不该没忍住，白天去见了阿楚，让阿楚生了疑虑。
阿楚去杀何源，我让长风派人护着她，不让她出事，可我的眼线告诉我，阿楚命悬一线，我慌忙起身，顾不得一切，向着何府而去，却在门口看见了阿楚。
5
检查之后，她安然无恙，我才放心，紧接心便凉透了。你看，我的计谋在那个男人面前是多么拙劣。我和他就像是猫和耗子，他随随便便地安排，我便输得彻彻底底。
宋冉柔又来煽风点火，我打了她一巴掌，反应过来，又不得不哄她，如今府里的每一个人，我都惹不起。
还真是可怜又可悲呐。
我被迫承认了利用阿楚杀人的这件事，我知道，我让阿楚失望了。
后来，我开始认真学习计策，布局筹谋。
我也会借着杀人的名头去见见阿楚，起码这样，在眼线看来，我寻阿楚，在情理之中。
给阿楚的名单，都是我处理过的，可以保证阿楚不受伤。
每每去她那坐一坐，即使什么都不说，仅仅只是喝一杯茶，我也觉得心安了不少，多日的疲惫劳累也驱散了不少。
顾朝啊，我从来没有想过要杀他，起码，他待我还算不错，争便争，斗便斗，我没有起过杀心，他也没有。
更何况，他救过阿楚，我不想阿楚知道真相后恨我。
我给了他一个两全之法，让他杀了老皇帝。
可他优柔寡断，怎么也下定不了决心，我不懂，一个教唆兄弟相残的父亲，有什么舍不得。
我知道他也在乎阿楚，无奈，我用阿楚做了局，逼他下决心。
那日派过去的人我早就下了命令，无论如何，不能伤了阿楚，顾朝一来，即刻停手。
一切都顺利进行，我与顾朝达成了合作。
6
后来，宋冉柔作妖，掉入湖中，逼我罚阿楚，我让她在湖中待足两个时辰。
在如今这个节点，我必须稳住宋冉柔。
我让长风看着阿楚，我们一离开，便让阿楚出来，可是阿楚不愿意，我只能让手下去寻顾朝，才让阿楚在湖里待了那么久。
再后来，我做局“杀”了顾朝，并让宋冉柔见到了顾朝的尸体，阿楚似乎也知道了我们的计划。
然后，逼宫刺杀，虽然败了，但我那个仅有一面之缘的母亲替我们扭转了局面。
我突然很羡慕很羡慕顾朝。他从小衣食无忧，还有如此的母亲陪着他长大。可我，从小就什么没有。就连那十七个铜板，我再去找，一个也没有再找到。
老皇帝死了，我的生命大概只剩下四年。
我看了看顾朝，又看了看混乱的朝堂，收下了玉玺。
新帝继位，边境不宁，朝堂如同汹涌的暗流，顾朝心软仁慈，如今的帝位还不适合他。
“不过是个女人，你喜欢，拿去就是。”
我说出了让我心痛的话。
可是，四年，我仅有的四年，又能给她什么呢？
太医说，我的毒无解，至多能活五年，我笑了笑，竟然还多出来一年。
我用雷霆手段治国平天下，仅仅用了四年，便打造出一片海晏河清的盛世模样。
人人称颂当今皇帝，如今，人人都知道顾朝是明君了。
第四年末，我去了趟洛城，看了看阿楚住过的地方，去见了阿楚一面，还好，她已经不爱我了。
我又问自己，她爱过我吗？爱过顾暮吗？
“没有。”我告诉自己。
我不甘心，又问了阿楚一遍。
她没有回答我，想来答案也是没有吧。
7
第五年，我的日子似乎是到头了。
我派人去接阿楚和顾朝，我偷来的东西，还是要还的。
这五年，我在后宫所有殿里都种了梨花，我不知道她会住在哪，便都种了些。
我有些私心，总不想让她忘了我，哪怕她不曾爱过我。
可是阿楚说，今天下了好大的雨。
梨花的花苞怕是要被打掉了，阿楚今年怕是看不到梨花了。
不过还好，她还有明年，后年……总能看到的。
我叫了顾朝，见了他最后一面，叫了他一声“兄长”。
这一辈子，没有喊过一声“母亲”，母亲便死在我的面前；也没有喊过“父亲”，倒是被父亲算计了一辈子；临了临了了，喊了一声兄长，却也只有一声。
油尽灯枯的那一刻，脑海中闪过了无数的画面，我突然明白了。
或许那个男人是爱兄长的，只是他不忍心将兄长养成残忍残暴无德无能的人，又怕皇权更迭，优柔寡断的他坐不稳皇位，所以才找上了我，让我学遍了腌臜手段，替他坐稳了帝位，再将江山还给兄长。
你看，他算计得多好啊。
拖着一副虚空的壳子，为顾朝铺路。
算计了我，算计了阿楚，算计了皇后，甚至也算计了自己。
这不，十五年，刚刚好。
我的这一辈子啊，前半辈子受尽了屈辱折磨苦难，后半辈子又着了别人的算计。
如今解脱了，才发现，这世上走了一遭，竟然什么也没给自己留下。
阿楚，不是顾暮的；父皇母后，不是顾暮的；如今皇帝的种种功绩，不是顾暮的。
世间只有一个顾朝，庆朝只有一个太子顾朝，庆朝第五代皇帝自始至终都是顾朝。
顾暮是谁？
会有人记得吗？
番外 2
1
我是宋冉柔。
我也曾是勋贵世家的千金，也有自己心心念念的少年郎。
父亲随着先帝征战数年，忠心耿耿，母亲广开女学，教书育人。他们是满上京人人钦羡的眷侣，我宋氏一族名声高涨。
父亲母亲与先帝一起长大，对先帝衷心不已，总以为先帝明白他们的衷心。
可父亲母亲还是低估了帝王的心思，功高盖主这四个字，只要盖到了臣子身上，那这个人，便是有罪的。
“通敌叛国”，轻飘飘的四个字，莫须有的罪名，我宋家便是落得满门抄斩的下场。
母亲的学生们用尽了法子，才将我从牢里换了出来，说宋家总该有后。
行刑那天，母亲的学生跪满了长街，万人白衣，磕头相送，鲜血染红了那一整条街。
我隐在人群之中，哭得泣不成声，那年，我才十岁。
为了复仇，我自甘堕落，将自己卖入了怡红楼，成了卖艺不卖身的艺妓。
怡红楼四通八达，来的人大多有身份有地位，我用数年的时间，调查群臣，拉拢勋贵，构建起一张完整的信息网，将整个上京置于我的眼线之下。
我知道，我能做成这样，母亲的学生们没少帮我，只是她们不敢出现在我的身边，生怕别人会怀疑我的身份。
老皇帝找到顾暮，替顾朝铺路，我从一开始便知晓。
狗皇帝身子早就不行了，太子又是个心慈手软的废物，他一死，边境小国联合起来，顾朝根本应付不来。
这天下也是我父亲打的，所以他栽培顾暮，倒是与我的计划一致。
按照我的计划，我会撮合顾朝与顾暮达成合作，逼宫夺位，然后我亲手杀了他，推顾暮上位。
可没想到出了意外，张尚书的废物儿子张凯非要迎我过门，事情闹得满上京皆知，连狗皇帝也注意到了我。
万幸，他只看中了我的脸。
2
他给我喂了毒，做他的眼线，盯着顾暮，顺便挑拨谢星楚与顾暮，让顾暮断了不该有的心思，该做什么就好好做什么。
我高兴得一宿没睡，竟然有这等好事，我刚好不知道怎么接近顾朝顾暮，这机会就送上门了。
他想用毒药牵制我，不巧得很，制毒司里也有我的人，他的毒药，九成九，我都有解药。
当然，顾暮身上的毒就是剩下的那零点一成。
撮合顾朝顾暮联合，最重要的点便是谢星楚。
我故意让谢星楚打我一巴掌，一是为了应付狗皇帝的眼线，二是来试探顾暮。
他对谢星楚越狠，那就是越在乎，对我就越有利。
当然，结果我很满意。
再后来，顾暮想要假死，独善其身，我可不乐意了，我的计划，可不能乱。
狗皇帝的眼线骗顾暮，说谢星楚危在旦夕，我可不能落后。
我让我的眼线告知谢星楚，顾暮请她回府。
然后煽煽风点点火，两人的关系便出现了破绽。
我知道，只要将谢星楚推到顾朝身边，顾暮定然不会向顾朝下手。
终于，顾暮提出了弑君夺位，我袖手旁观即可。
可偏偏又出现了意外。
状元游街，我自然也想去看看热闹。
蟾宫折桂，红袍簪花，打马游街，母亲曾说，她会用尽毕生精力，让女子也可以风风光光地游街。
可是，母亲死了，女学散了，再也没有一个人能如同母亲一样，扛起此等伟业。
母亲辛辛苦苦做的这一切，都被狗皇帝打散了。
我眼眶湿润，看向那风光恣意的少年郎，却与他对了满眼。
谁也不知道，新科状元竟然是我父亲的义子。
3
我看见了他眼中的惊讶与惊喜，他欲翻身下马，我摇了摇头，拦下了他。
罢了，我这样的烂人，怎么攀得上前途大好的状元郎呢。
后来，沈清敛来寻我，说让我等等，他会替宋家报仇。
我摇了摇头，“你一个文人，又能做什么呢？”
“刺杀。”他淡淡的两个字，听得我惊心动魄，我没忍住，甩了他一巴掌，“你真是疯了。”
“辰月，我早就疯了，我以为你死了的时候，就已经疯了，我拼命读书，就是想离狗皇帝近一些，再近一些，然后杀了他，替你报仇。”
辰月，辰月，我都忘了，我叫宋辰月。
进了怡红楼后，妈妈给了我“冉柔”这个满是风尘气的名字，时间一久，我都快忘了，我叫宋辰月。
“沈清敛，你不要轻举妄动，我有我的安排。”
“辰月，我已经失去一次你了，我怎么能让你冒险。”他将我紧紧抱在怀里，勒得我胸疼。
“辰月，过几日狗皇帝叫我去下棋，你放心，我筹谋数年，定然不会失手。”
我怒火中烧，气得又甩了他两个巴掌，“你看看我，我是怡红楼的头牌，是妓女，妓女是什么你知道吗，根本不值得你——”
话还没说完，就被沈清敛封了唇，不知不觉竟然被他带到了榻上。
该死的美男计。
一觉起来，腰酸背痛，沈清敛却不知去向，只留下一张“定然事成”的纸条。
我在心里骂了他几百遍，去找他，他却避而不见。
混蛋。
4
顾朝与他交好，我想让谢星楚帮我，可我坏女人的形象过于坚固，她不见我。
听闻他欲往东宫拜会太子，我便去了东宫。
隔着湖，我看见了他，他也看到了我。
我向谢星楚道了歉，便跳入了湖中。
小时候，当我不想他做什么的时候，都会哭一场，他总会依着我。
如果他在乎我，就该停止动作。
我看到了他眼神中的心疼，很好，我赌赢了，不见我便不见我，我有的是法子。
唉？谁在拉我，我会水啊，我会水，别拉我！
一上岸，才发现顾暮也来了，又罚了谢星楚。
得，刚才道歉白道了。
没办法，戏还得演，有被自己恶心到。
再后来，我以狗皇帝的名义将怡红楼送给了顾暮，总能让这火烧得再旺些。
沈清敛日日来缠着我，烦人！
顾朝顾暮联合逼宫成功了，可狗皇帝没有死在我手上。
可惜，他算计，我也算计。他为他儿子算计，我算计他，到最后也没分清到底谁赢了。
算了算，我想我应该也算报仇了吧，可我没有手刃仇人，总觉得还是对不起父亲母亲。
后来，我让沈清敛无论如何推顾暮上位，顾朝守不住天下，我父亲打下的天下，必须要守住。
我被谢星楚打了，我知道这是我该受的，毕竟我算计了她。
然后，我跑了，沈清敛那个混蛋，表面上翩翩公子，谁知都是假象，我得先出去锻炼锻炼，再回来与他大战三百回合。
好吧, 其实我是去找药了，顾暮远比顾朝更适合当乱世皇帝, 我怕江山还没安定, 他先死了。总归是算计了他, 能找到解药便是对他的补偿。要是找不到，就让沈清敛给顾朝打工, 补偿给谢星楚, 应该也差不多。
5
我说, 待到沈清敛名满天下, 我自会来寻他。
再次听到他的名字，我在庆朝最南边的小镇，人人都说庆朝时运好，上天庇佑，出了明君贤相。
贤相, 说的就是沈清敛。
一年了, 我去了庆朝许多地方，我没去的，手下的人也去了, 但还是没有寻到药。
算了, 回上京, 成亲。
当然，我手下的人没有放弃找药, 可顾朝还是继位了。
不过，顾暮比我想的更加适合这个位置，不过五年, 便将一切处理好了, 天下太平，顾朝继位，也能是一位好皇帝。
沈清敛上奏, 再度开办女学，顾朝允了，交给沈清敛负责。
女学再度兴起，沈清敛忧于聘女夫子一事, 却没想到第三日，丞相府前乌压压的, 跪满了人, 据说开门的张伯都吓了一跳。
我放眼望去，都是女子, 其中更不乏熟悉的面孔, 都是我母亲昔日的学生。
母亲死后，狗皇帝打压受过教育的女子，她们不得不嫁为人妇, 隐于市井。
我让她们起来，说她们是我母亲的学生，跪我不合适。
她们说, 她们跪我，是因为我完成了母亲的夙愿。
此后，母亲的学生遍布大江南北，教书育人。
三年后, 再开科举，第一位女状元打马游街，风光无两。
（完）