侧妃 - iRead趣读 | 故事盐选，盐选故事搬运工

太子与太子妃十分恩爱，但我是太子侧妃。

我本不愿嫁给太子，奈何圣旨难违。

据说太子曾淋着大雨，在御书房外跪了半天，也没能求得皇上收回成命。

于是，忧心忡忡地，我还是被抬进了太子府。

成亲当夜，我也没痴心妄想等太子掀盖头，早早地倒头便睡。

果然，翌日醒来时，床榻的另一半冷冰冰的。

唤冰儿进来洗漱时，她一脸失落。

我只让她日后将小性子收起来些，谨慎行事。

毕竟，我不再是齐府的小姐，而是太子府的妾了。

略微洗漱打扮后，便去了正厅给太子妃敬茶。

也不知太子妃是故意给我下马威，还是被太子宠得懒怠了，竟让我足足等了一个时辰。

直至日上三竿，太子才扶着太子妃，姗姗来迟。

敬过茶又寒暄过后，太子妃赐了我一玉簪，太子只嘱托我要敬重太子妃，奉命唯谨。

一连半个月，太子一直歇在太子妃房中。除了偶尔敬茶请安时碰见他，我竟未曾见过他。

冰儿初时还会时刻准备着迎接他，后来，她也渐渐看明白了局势，甚至担心我会守活寡。

我只告诉她，既来之则安之。

太子侧妃，多少女子梦寐以求的位置，再不受宠，锦衣玉食总是有的。

人啊，知足才能常乐。

直到今儿个一早，皇后那边传话，让太子妃并我过去请安。

皇后一向喜爱清静，故而免了我们的晨昏省定之礼，只偶尔召见太子妃。

太子妃知晓我第一次见皇后，忙安慰我不用害怕，让我到时候只需见机行事，谨言少语便是。

见她如此劝慰，我倒是颇为感激。

她只是朝我笑笑，便让下人准备去甘霖宫请安。

我恭顺地跟在太子妃身后，偶尔看见路上的公公嬷嬷，皆是低首含眉，一脸恭顺。

半晌，终于到了皇后寝宫。

请安过后，皇后照例询问太子妃有关太子府的日常。

半晌，才仿佛刚刚注意到我似的，问道：「你便是太子新纳的侧妃齐氏？」

我连忙起身行礼：「禀皇后娘娘，正是妾身。」

她从上到下打量了我半晌，方才笑道：「长得倒是眉清目秀，小家碧玉的。」

「妾身谢皇后娘娘称赞。」

她又转向太子妃，「你们二人齐心服侍太子爷，早日为太子爷诞下皇嗣才是正事。切不可小家子气，争风吃醋，知道了吗？」

太子大婚两年，太子妃却迟迟未能有孕。因此，圣上才不顾太子求情，执意给他纳侧妃。

答话结束后，皇后才让我们闲杂人等退下，说是要与太子妃说些体己话。

不出所料地，太子爷今晚终于来了我房中。

我们相敬如宾地用餐，我时不时为他布菜，他亦不说话，两人谨守规矩。

直到屏退左右，他才握住我的手，「珊儿，你受委屈了。」

我默默抽出自己的手，恭顺地说道：「妾身不敢。」

许是心中有愧，所以他并未怪罪我，反而从怀中掏出一白玉吊坠：

「这吊坠，是接到赐婚圣旨后，我亲自挑的玉石，选的你最爱的昙花花纹。珊儿，你喜欢吗？」

我这才仔细看那吊坠，只见那小小的吊坠上，竟刻了朵栩栩如生的昙花。

我点点头，「殿下果然好眼光，妾身喜欢得紧。」

「那我给你戴上好不好？」说完，也不等我回应，直接走到我身后，将吊坠挂在我脖子上。

他的手触碰到我的脖子，有些痒，下意识地，我竟然有些想躲。好在，忍住了。

挂完以后，他双手用力将我转过身，似是盯着我，又似是盯着吊坠，半晌才哑着嗓子说道：「珊儿，你真美。」

说完，便俯身下来亲我，我不敢反抗，又太久未与人亲近，故而，一瞬间竟木讷了。

他也不在乎，自顾自地亲我，撩拨我。

我终于找回了以往与他亲近的感觉，主动迎合起来。

亲了好久，他才渐渐停止，一个公主抱，稳健地将我抱到床榻上，又温柔地放下我。

正在这时，清风突然送来一阵缥缈的琴音，声音如泣如诉，里面灌注着情意。

听声音，应当是东院传来的。

身上的人动作一顿，我想打趣他，却又觉得，似乎说什么都太多余。

许是这琴声太扰人心弦，他也没了兴致。

没多久，他便停下，让下人送水进来。

我起身伺候他洗漱，两人皆没说话，屋内静谧，只有那琴音仍旧断断续续地飘来。

洗漱完毕后，他搂着我，我依偎在他的怀里，渐渐入睡。

等他的呼吸渐渐绵长平缓，我才又睁开眼。

我是有些嫉妒太子妃的。

当日，她凤冠霞帔，十里红装，八抬大轿大摇大摆地嫁给他时，我只能悄悄地躲在茶楼上，边哭边笑着祝福他们。

夜里，我坐在屋顶上，手边一壶酒，遥望皇宫独酌一整夜。

翌日，便受了风寒，发起了高烧。

母亲说我那日竟说些胡话，不停地叫赵清禾，一会儿痛哭流涕，一会儿大笑不止，一会儿又骂人。还好没被外人看见，否则，我的名声怕是就毁了。

她不停地逼问我赵清禾是谁，我只能打马虎眼，说他是我正在看的话本的主人公，长得英俊帅气，风流倜傥，是我的梦中情人。

还好她没告诉父亲，父亲在朝为官，定然知晓当朝太子梁宗擎，字清禾，而当朝皇后姓赵。

半晌，那幽怨的琴音终于停了，太子亦睡得更加安稳。

我悄悄摸出枕头底下的吊坠，一点点抚摸上面的昙花花纹。

其实，我曾经最爱的不是昙花，当时不过因昙花一现的典故，故意逗他费心思，瞎编乱造罢了。

后来，我因为他爱上昙花。他却转而与我决裂，另娶了他人。

想着，一颗泪珠竟滴在了吊坠上。

我赶忙擦干眼泪，将它放在枕头底下，又侧过身背对着他，静静入睡。

翌日一早，我早早地伺候他穿衣洗漱。冰儿为我梳妆时，他一时兴起，竟为我描眉。

我颇为讶异地看着他，他却一副胸有成竹的模样。描好后，我揽镜自顾，发现竟还不错。

看来，他没少给太子妃描眉。我心里暗暗想道。

给太子妃请安时，她的脸色有着胭脂水粉遮不住的疲态，想到昨晚的琴音，我心中不禁有些愧疚。

她却一如往常的端庄大方，又让请大夫给我看看身子，开些补身子的药，好早日为太子爷生儿育女。

她的声音依旧那么的温柔，趁着行礼时，我偷偷看了眼，她的脸上也依旧一派和善。

她太温婉，以至于我竟有些怀疑，昨夜的琴音是否真的存在过。

日子这么过去了三个月。

这三个月里，太子每隔几天便来一次我房里，更多时候依旧宿在太子妃那边。

今儿个，太子妃突然身体不适，太子急忙召来御医，原来竟是有喜了。

太子妃有喜，若一举得男，便是太子的嫡长子。

太子参政后，得百官拥趸，又颇得圣心。只膝下无子，为人诟病。

如今，太子与太子妃终于夙愿得偿了。

皇上皇后亦是大喜，下了一道又一道圣旨，赏赐之物连绵不绝地涌入太子府。

太子更是一连几日都歇在太子妃房中，又将我每日的请安敬茶给免了。

冰儿见了那边的热闹，万分羡慕，日日擦拭母亲送来的送子观音，还总是提醒我，要多拜拜观音。

我打趣她对送子观音如此虔诚，万一观音送子给了她那可怎么办。她直说我污她清白，竟作势不理我。

两人正闹着，太子爷却来了。我们这才停止打闹，赶忙行礼。

他双手一拍，宫女们鱼贯而入，竟摆了满满一桌菜式，还提了两坛酒。

待归置好了，他又屏退众人。我看了眼冰儿，她眼中的笑意竟藏都藏不住，若非外人在，她只怕想蹦着出去。

「珊儿，太子妃有喜了，我甚是高兴。这些菜，是我特意挑选的。这两坛酒，亦是我特意着人去柳氏酒楼买的。」

「珊儿，我们今日一醉方休如何？」

看着他满脸的喜色，我不忍心扰了他的雅兴，笑道：「妾身恭敬不如从命。」

说完，两人相视一笑，我要起身为他倒酒。他却拉住我，让我坐下，自己拿起酒坛，分别给我们满上。

「珊儿，往常都是你伺候我，今儿个，换我伺候你好不好？」

不知怎的，我的眼中竟泛起了泪花，「那妾身就谢过殿下了。」

然而，一杯酒下去，我竟被呛得不住咳嗽。他拍打着我的后背，满脸关切与疑惑。

良久，咳嗽终于停止，我抹了抹眼角的泪，笑道：「被抬入太子府以来，妾身从未沾酒，一时有些不适，望殿下见谅。」

又拿过酒坛，给自己倒了杯酒，缓缓喝下。

见我面色如常，他才终于放下心。

他倒是不顾所谓的食不言寝不语了，开始回忆往事，我偶尔附和他。

一切好像都反过来了，曾经是我滔滔不绝，他只是笑着应和。

最终，我们也没能一醉方休。

他大概是看出我酒量大不如前，故而一坛没完，便声称自己醉了，让下人进来收拾，又亲自伺候我洗漱安歇。

我们中间，终究是隔了老死不相往来的两年。他小心翼翼地避开。而我的变化，却无时无刻不在提醒他这两年的存在避无可避。

翌日一早，用完早饭后，下人便又端来之前大夫开的调养身子的药。

我端过药，皱皱眉，终究还是咕咚一口喝完，汤药的苦涩一直在口中回旋，我连忙用水漱口。

他见我如此失态，反倒是笑了，「珊儿怎么还是如此怕苦。罢了，等下我便找御医来看看，让他给你一服不苦的药。生孩子重要，但也不能让孩子母亲如此受罪。」

我笑道：「是妾身失态了。」

他轻轻地将手覆在我的手上，温柔地说道：「你这样便很好，在我面前，不用总是如此规矩的。」

「妾身知道了。」

他脸上有些不虞，却依然哄着我，「珊儿，你别跟我怄气了好吗？过去是我对不住你，可如今你已经嫁给了我，咱俩好好过日子，行吗？」

看他如此压着自己的脾性，我心中竟还有些不忍心。想答应他，却又想起那个晚上，他一次又一次地告诫我「他是太子」，而我「要听话」。

我终究只能恭顺地说道：「妾身知道了。」

明明我是顺着他的意思，听话得紧。他却不开心，只是语重心长地让我好好想想，说完便拂袖离开。

接下来的几日，他都没再来找我。我摸着他送的吊坠，日日沉思。

还未被立为太子时，梁宗衡曾化名为赵清禾，在民间微服私访。

我第一次见着他，是在元宵节的灯会上。

当时，京城挂满了五彩缤纷的花灯。花灯外头雕龙刻凤，飞禽走兽，山水竹林，纷繁复杂，昏黄的烛光更是增添了些许诗意。

他戴着一个狐狸面具，靠着猜谜，赢得了我最心仪的龙凤灯。

现在想想，我也许不是爱那个灯，是被他那双多情又温柔的眼睛给迷住了。

于是，我才鼓起勇气问他能否割爱，被拒绝后又请求他助我猜谜，赢下另一盏花灯，又陪我放河灯，看烟花，送我回府。

但他却从未摘下他的面具。

之后的几日，我白日里思念的是他，夜里梦见的是他，画的也是他。

我买了好多狐狸面具，把它们和他送的花灯放在一起，整日里，睹物思人。

我日日在市集中闲逛，去了文人雅士云集的茶楼，终于在柳氏酒楼遇见了他。

我分明看见，他见着我的时候眼神有所迟疑，却仍旧假装不认识。

我却凭着那双眼睛，确定无疑那就是他。他长得比我想象中还要英俊潇洒些，尤其那一双多情的桃花眼，倒真是「陌上谁家年少，足风流。」

我悄悄地尾随他半天，他突然不见，我正捶胸顿足时，身边突然响起熟悉的声音：「姑娘可是在找在下？」

我闻声赶紧转过来，却见他笑意盈盈。

我脸一下通红，心头小鹿乱撞，不好意思地低头，点了点头，良久才鼓足勇气说道：

「公子不记得小女子了吗？元宵节那日，公子走得匆忙，我还未曾感谢您护送小女子回家。」

后来，我们来往得愈发频繁，定情，约会。

我以为下一步是他来提亲，却只收到一封绝情信。

收到信后，我立即跑去赵府找他，赵府竟已人去楼空。

坐在赵府门口等了一天一夜，他才终于出现。

我拉住他的衣角，痛哭流涕，让他以后不要再吓我了，向他保证我会听话，再也不随便发脾气。

他蹲下，我以为他要向以前一样抱我，嘴角刚扯出一个微笑，他却一点点掰开我的手指，又转过身，让我不要再找他了。

后来，太子即将大婚的消息传得沸沸扬扬。一日，我无意中见到了赵清禾的仆人在街上采购东西。

我跟着他半日，竟发现他去了太子府。

而赵清禾，正从太子的马车上下来，所有人毕恭毕敬。

我想冲上前去找他，还未靠近，便被人团团拦住。

我大叫「赵清禾」，他这才看过来，脸上似乎也有些意外。

良久，他终于慢慢走近，「把她放了吧。」

眼神却毫无波澜，仿佛从未见过我。

围住我的人这才离开，握拳道：「是，太子殿下。」

我难以置信，眼泪却早已流个不停，「太子殿下？你是太子？」

他却不理会我，身边的人大声喝道：「大胆刁民，见到太子殿下还不下跪？」

我充耳不闻，只是一动不动地盯着他。

「是，孤是太子殿下，不是赵清禾，姑娘怕不是认错人了。」

我哈哈大笑，「哈哈哈哈，我认错人了，我确实是认错人了。」

说完，我便发狠，将他送我的玉佩用力扔在地上。

「啪！」玉佩闻声碎成两半。

我欲转身离开，却因多日未进食，又一时悲伤过度而晕倒。

醒来时，我已经回到了齐府，身上的玉佩不见踪影。

「小姐，你怎么哭了？」冰儿突然叫我。

我这才从回忆中抽身出来，发现手中的吊坠都被泪水沾湿了。

我拿过帕子，擦了擦泪，笑道：「风沙大，迷了眼。」

小心翼翼地戴上吊坠，只希望，它不要也落得个应声而碎的下场。

太子说的对，日子，总还是要过的，给彼此一个机会，总是条路。

「冰儿，让厨房做点儿酸梅汤，暑气逼人，我给太子爷送点儿汤，解解热。」

她听说我要去给太子送汤，一时间眉开眼笑，忙说好，就往厨房去了。

我提着食盒穿过院子，树上知了叽叽喳喳地叫个不停，颇为热闹。

他的书房外站着好几个护卫，大热的天，却顶着骄阳站在门外，脸上汗如雨下，却依旧纹丝不动。

为首的李义见了我，连忙上前行礼。

我说明来意后，他派人进去问太子爷的意见，而后才放行。

嫁过来快四个月，这竟是我第一次来他的书房。

他的书房布置得倒是颇为简朴而又雅致，只一张楠木桌子上堆了不少奏折和四书五经，此外便是书架上摆放得整整齐齐的书，以及几盆花草罢了。

我进去时，他正在提笔写信，见我来了，只是抬眼看看，让我免礼，复又低头沉思。

我从食盒中取出酸梅汤，款款走到他身边，将酸梅汤端到他面前。

「殿下，天气热，喝杯酸梅汤解解暑吧。」

他这才又抬头看我一眼，接过酸梅汤，一口喝掉。喝完后，他将碗放在一边，又低头提笔写信。

我也不说话，站在一旁静静为他磨墨。

倒是像极了我以前想象的画面，他在书房读书写字，而我在一旁为他磨墨，红袖添香。

半晌，他终于写完信，叫了李义进来，让他亲自将信送到秦太傅手中。

待李义退下后，他缓缓握住我正在磨墨的手，「珊儿，别磨了。你坐凳子上，我替你画幅画吧。」

我依言端坐在凳子上，他又说道：「将吊坠拿出来。」

我一一做了，而后，他便铺开宣旨，时不时抬头看我，时不时低头作画。

此刻的他没有满脸的忧虑与野心，只是用他那双温柔的桃花眼，时不时注视着我，与记忆一点点重合。

大约半个时辰后，终于大功告成。他招手让我过去看看。

他的画惟妙惟肖，仿佛是重新创造了一个我，且画上的女子眉目含情，看起来娇羞却又不失可爱。

我连连称赞，「太子爷画得真好，倒是让我有些自愧不如了。」

他闻言大笑，「珊儿何必妄自菲薄，珊儿貌美，我画不出你万分之一的美貌。」

我羞得满脸通红，「太子爷过誉了。」

他轻轻地拥我入怀，「珊儿，你能主动来找我，我真的很高兴。我们把不高兴都忘掉，一起好好地过下去，好吗？」

「嗯，」我缓缓点头，「妾身只愿得一人心，白首不分离」。

他突然松开我，又用手抓住我的双臂，用他那双眼睛看着我，一字一句地说道：「我无法与你一生一世一双人。但是，你放心，我会护好你的。」

我点点头，「嗯。」

太子妃这一胎怀得也是颇为凶险，听说还有人悄悄给她的安胎药中添落胎的红花，好在被人发现了。

那女子是太子府扫地的奴婢，被抓住后却说是我教唆的。

好在太子与太子妃信我，并未听信她的一派胡言。严刑拷打之下，她最终竟选择了咬舌自尽。

只是，太子府的看管变得更严，太子妃那边终究还是防着我。

我去请安，她推脱身体不适；院子中遇见了，也远远地隔着我。

冰儿抱怨，说这府上如今像是防贼般防我们。

太子爷倒是一心一意信任我，说那奴婢事实上已经招了。是有人抓了她的家人威胁她，她才做出此等伤天害理之事，又教她若是被发现便推给你。

「那可知道幕后指使者？」

太子缓缓说道：「哪有那么容易，但左右不过是老三老四几个。」

当今皇上膝下本有四子，大皇子与二皇子是当今皇后所出；三皇子是沈贵妃之子；四皇子则由姜淑妃教养长大。

大皇子是先太子，据说颇有德行，奈何英年早逝。大皇子逝世后，皇上便立了二皇子，即梁宗衡为太子。

如今，皇上龙体欠安，各方势力更是蠢蠢欲动。太子殿下亦日日辗转于幕僚与朝堂之中，精疲力竭。

「太子妃知道吗？」

「知道，但是女人家，又怀着身孕，难免多疑些，只能委屈你多担待些了。」

我微微一笑，「妾身不委屈，本就该避避嫌的。」

日子就这样日复一日地过着，太子妃的肚子渐渐大了，朝堂的局势亦是越来越紧张，太子殿下回来得也越来越晚。

这日，皇上又下了赐婚的指令，竟将礼部尚书杜大人的庶女赐给了太子爷做侧妃。

接旨时，我心中竟有些酸楚。虽然知道，皇上在这一节骨眼上赐婚，于太子府而言是喜从天降，太子亦是如虎添翼。

然而……

我以为今儿个太子爷会去宽慰太子妃，便让冰儿温了壶酒，在屋内独酌。

恍惚间，竟又想起太子曾经解释，他所以留下绝情信，不过是为了不让我踏入皇家后宫的深渊。

「珊儿。」我酒量竟如此差了，不过一壶酒而已，便已幻听？我自嘲地笑笑，又自顾自地倒了杯酒。

突然间，一只手覆在酒杯上，抬头望去，只见赵清禾正站在我面前。

我懒得理他，用力将那手一点点掰开，又往里头倒酒，端起酒杯，仰头便要喝。

他却将酒杯从我手中截住，我要去抢，他却将手高高举起，我怎么也够不着。

许是够不着酒杯让我太过委屈，竟哭了出来，边哭边骂边打他，「赵清禾你混蛋，你干吗抢我酒杯？我要喝酒，要喝酒……」

他作势抱着我，任由我打骂。

哭着哭着，发现身上黏黏的，胃里也不舒服，我扒拉着衣服，喃喃自语：「我身上好黏呐……冰儿……我……我要沐浴……」

恍惚中，我仿佛听见有人说话，又有人进进出出。

好像有人窸窸窣窣地解我的衣裳，又用帕子一点点给我擦身子。

那人擦得我舒服极了，迷迷糊糊地，我竟睡着了。

翌日，我发现自己是从太子爷怀里醒来的，吓了一跳。连忙悄咪咪地挪开他环在我身上的手，他却更加用力地抱住我。

「别闹，昨儿个照顾你一宿，陪我好好睡会儿。」

「哦，好的。」我不敢再动，乖乖窝在他的怀中。

日上三竿之时，我才又醒来，身旁却空无一人。

我将冰儿喊进来，问她殿下去哪里了。

「方才李护卫来禀，说是有要事找殿下，殿下便先走了。」

「哦，殿下昨晚怎么来了？」我揉着头，宿醉之后，脖子上仿佛顶了个千斤锤。

「小姐你不记得了吗？昨儿个你正喝酒，殿下突然来了，挥手让我们下去。后来，不知道为什么，你在里面又哭又闹，最后还是殿下抱你上的床榻，又让我们送了热水进来。」

「这我好像有点印象，昨儿个辛苦你啦。」

她却摆摆手，「不辛苦不辛苦，昨儿个都是殿下亲自照顾的你。」

「他亲自照顾的？那给我换衣服，擦身子的……也是他？」我满怀祈祷地看着她。

她却全然不顾我求助的眼神，闭眼后，用力点了点头。

好在太子警告了昨晚伺候的下人，让他们不得将昨晚的事透露出去。否则，齐侧妃不满圣上赐婚醉酒大闹，就足以导致龙颜大怒了。

然而，世上没有不透风的墙，太子妃还是派下人找我，又随便找了个名头，罚我禁足三日，并罚抄十遍《女诫》。

半个月后，杜侧妃被抬入太子府。太子此次并未如我那次一般，留她独守空房。

不知是否是我身份低微，还是那晚的醉酒失态被传到她的耳中。

她来了以后，竟处处与我作对。

对于后院，太子爷向来一碗水端平，太子妃有孕，但他依旧去她的房中最多，而来我和杜侧妃的院子的时间则几乎两两持平。

初时我还未意识到，直到一日，冰儿大早上便神秘兮兮地告诉我，太子爷今日若是回府，定会来我房中。

果真，夜里太子爷果然歇在了我房里。

我竟不知究竟是幸还是不幸。他做到这份上，毫无偏颇，本应是我们的幸。但谁又能否认自己私心里终究期待一丝丝不同呢？

每次太子歇在了我房中，隔日杜侧妃便总是阴阳怪气。或是指桑骂槐地说我家境不好，或是暗暗与我抢东西，或是炫耀太子对她的好……

她总是找我麻烦，我并非圣人，也着实对她喜欢不起来。

初时，还念着她小我两岁，年龄小不懂事，但她却蹬鼻子上脸，越来越过分。

我便也不再忍让，训斥了她几句，她却去找太子撒娇告状。

我冷眼看着她对太子嘤嘤哭泣，甩门而出。

不过，听说太子终究还是没有听信她的一面之词，甚至当众训斥了她。

她终于有所收敛，转而有事没事往太子书房跑。

两个月后，太子妃顺利诞下一男胎，皇上大喜，赐名梁焱。下旨大赦天下。

一时间，太子府风光无两，引人羡慕却也惹人嫉妒。

一日，太子爷外出视察民情，却在半路上遇刺后失踪，死生未卜。

皇上一时气急攻心，病情加重，危在旦夕。

一时间，朝堂大乱，原本被太子死死压制的二皇子和三皇子派又卷土重来，请求皇上派他们监国。

皇上却迟迟不愿下旨，只让御林军加派人手大肆搜查。

皇后又派人将太子妃与梁焱接入宫中。

太子府的一切事宜便交给了我和杜侧妃一同打理。

我们一方面稳住人心，减少下人们的外出，并对外宣告太子府谢绝一切访客，另一方面加强太子府的防卫。

她也一改往日弱柳扶风的娇弱模样，也不再无理取闹，日日跪在佛像前为太子祈祷。

太子刚遇刺的那几天，我心中害怕，晚上睡不着觉，整宿整宿地失眠，但是我知道，我不能倒下，我必须睡觉，我必须相信，他会平安归来。

后来，大夫给我开了副安神的方子。

我终于可以入眠，梦里全是他，有时梦见他鲜血淋漓，有时会梦见他完好无损地回来。

但醒来时，往往已经泪流满面。

太子已经失踪一个月了，我不知道朝堂格局如何，也不知道圣上如何，只知道，太子府已经不再如开始时人心惶惶了。

只是近几日，我隐隐感觉到，太子府的护卫又加强了一倍，似乎是要有大事发生。

半夜里，皇宫突然鸣钟二十七声，我坐在床榻上，一时悲从中来，猛然大哭。

翌日，皇宫传来消息，帝崩，传位于二子梁宗衡。

我才知道，太子已被找到，且即将成为皇帝。

我被封为淑妃，赐居兰林宫。杜侧妃被封为贤妃，赐居合欢宫。

进宫半个月后，我才见到他，许是新帝即位太过劳累，他的脸色竟憔悴不已。

不过一个多月未见，却恍如隔世。

他遇刺失踪时，我白日里料理太子府大小事宜，晚上却夜夜陷于梦魇之中。

一人独处时，甚至只是想想他有可能出了意外，便已经心碎成渣，泪流不止。

后来，知道他回来了，登基做了皇帝，我心中欣喜不已，却依旧有些心慌，直到这一刻，我的心终于不再悬着了。

我痴痴地望着他，泪水无声滴落。

他走过来，将我搂在怀中，轻轻地在我耳边低语：「珊儿，对不起，让你担心了。」

宫人们尽数退下，我索性在他怀中哭了个畅快。

起初，他还安慰我几声，后来便只是静静地抱着我，由着我哭。

半晌，泪水终于枯竭。

「不哭啦？」他拿起帕子轻轻地为我擦眼泪。

我略带歉意地笑了笑，「陛下恕罪，是臣妾失礼了。」

「你没有错，都是我的错。是我让你担惊受怕了。珊儿，是我对不起你。」

我笑道：「没事儿，陛下是要成大事的人，自然无须拘泥这些小节。臣妾不过一时太过欢欣，失了分寸罢了，只望陛下不要怪罪。」

皇上登基，三皇子与四皇子因谋逆罪而入狱，一切不过是场局。

先帝对皇帝偏爱，又深知三四皇子的野心，故而在临走之际，联合皇上抛了个失踪的烟幕弹，既放松他们的警惕，又勾起他们的野心罢了。

本只是设了场局，却未曾料到，先帝竟真的去了。

都说天家无情，先帝对皇帝倒是颇为贴心。

皇上并未说如何处置他二人，我亦不敢多问。

他似乎还沉浸在父亲去世，手足相残的悲剧中无法自拔，脸色有些悲伤，我轻轻地握住他的手。

四周又陷入了一片沉寂中。

半晌，我才开口说道：「陛下，我想要个孩子。」

「好。」他亲了亲我的额头，而后轻轻说道。

他来我的宫殿来得更频繁了些，床榻之上亦更加卖力了些。

我有时也隐隐暗示，子孙之事，并不急在一时。

他却从来置若罔闻，只一味耕耘。一时间，我竟有些吃不消了。

皇上后宫仅三位妃子，膝下仅一嫡子，着实有些少了。

无论是为了绵延子嗣，还是平衡朝局，总之，浩浩荡荡的选秀开始了。

我并未去凑选秀的热闹。只听冰儿说，那些豆蔻少女都貌美如花，她担心那些人进宫后皇上会被乱花迷了眼。

我不置可否，虽然担心，但也无能为力。

拒绝程鹏，转而答应等他的那日，不就已经预料到这个结局了吗？

夜里，皇上倒是又来了，还带着本厚厚的折子。

「这里面是今年的秀女名单，你看看。」说着便将折子递给我。我翻开一看，名单密密麻麻的，竟有近百人。

「陛下，您这是何意？」

他不说话，只用眼睛示意我继续看。

我复又仔仔细细地看了一遍，竟看见一熟悉的名字，程姣，程将军的女儿，程鹏的妹妹。

合上折子，我连忙行礼谢恩。

他却道：「谢恩就免了，你呀，也忒懒了，选秀由皇后主持，你便看都不看一眼。明儿个你去问问她愿不愿意进宫吧，若是愿意，她进宫于你也是个伴儿；若是不愿意，朕看在你的面子上便放她出宫。」

「臣妾代姣儿谢过陛下。」

他却笑眯眯地看着我，「珊儿，嘴上的谢恩便不必了，我喜欢你的实际行动。」

说完，便抱起我往床榻边走去，冰儿和其他宫人皆悄悄退下。

翌日，我派了个宫女去清凉宫找程姣。

她穿着一身粉色秀女衣裳，头戴一枝桃花，颇为娇俏可爱。

她见了我亦是十分高兴，直喊我齐姐姐，这一声齐姐姐，倒是让我恍惚了一下，仿佛瞬间回到了未出阁之时。

她简单地同我说了选秀中的各种趣事，还明里暗里地向我打探皇上的喜好。看着她神采奕奕，我直觉不好，只怕这小丫头是愿意进宫的。

最终，还是屏退左右，我握着她的手，悄悄问她：「姣儿，你当真愿意进宫吗？」

听见我这样问，她娇羞地低下头，良久，方才点点头。

我一时有些震惊，但仍然笑着问她：「可以告诉我为什么吗？」

「啊，齐姐姐，那我告诉你，你别告诉皇上啊。」她环顾四周，又凑到我耳边低语，「我喜欢皇上。」

「你见过皇上？」

「嗯，太子曾来过程府，我远远地见过他一眼。」

「然后，你便一见钟情了？」

「嗯，一见钟情了。」

见她满面桃花的娇羞模样，我终究还是放弃了劝她，「你若是真想入宫，下次选秀时，别戴桃花，戴朵海石榴吧，皇上喜欢。」

她连声说谢谢，再聊了没多久，我便让她回去了。

「若是有人欺负你了，你便托人来跟我说，知道吗？」

「知道知道，齐姐姐你真好，我还担心你不高兴，所以没敢告诉你我来参加选秀了。」

我笑道：「你若是进宫了，还能陪陪我，我有什么不高兴呢？好了，出来这么久，也不知道嬷嬷们教了些什么，你先回去吧。」

我又叫冰儿进来，「冰儿，你等下亲自送姣儿过去，帮忙打点一下清凉宫的嬷嬷和宫女，让她们照顾着她。」

夜里，皇上没来兰林宫，听说去了皇后的甘泉宫。

第二日，我亲自下厨，做了些糕点给皇上，去了御书房告知他姣儿的决定，只是隐去了姣儿对他一见钟情的细节。

平白无故多了个愿意留在宫中的美人，他倒是镇定得很，只是说如此也好，我也有个伴儿。

选秀之日渐近，我身子却不大舒服，御医一诊断，竟是有喜了。

皇上一高兴，竟赏赐了我不少奇珍异宝，还赏了两个宫女给我，一个香汀，一个香芜。

两人原本都在皇上身边当差，一个会医术，一个会武功。

后来我才知道，两人原本并不是宫女，是皇上安排在外面的人。为着我怀孕这事儿，才特意让她们回来照顾我。

他从小在宫闱中长大，自是最清楚宫闱中的各种腌臜手段。

自先帝驾崩后，太后对后宫的事更是彻底放手，住在长宁宫中，日日礼佛。

故而，皇上选秀之事，她亦是不愿掺和，连出席都不愿。

选秀之日，皇上坐在中间，我与皇后分别坐在皇上的左右，贤妃则坐在皇后的身边。

正值青春年华的秀女们鱼贯而入，我头次见这些秀女，一个个长得肤若凝脂，如花似玉。不仅貌美，有的竟还能够出口成章，妙语连珠，倒真是让人觉得该一代新人换旧人了。

我看着自愧不如，又用余光瞄了眼皇帝，他却似乎兴趣寥寥。

程姣是第三批进来的，她头上果真戴着粉色海石榴，皇上见了，无奈地看了我一眼，我还他微微一笑。

皇上问到程姣时，她脸颊上迅速飞上一抹绯色，但不愧是将门之后，仍然能够对答如流，还引得皇上与皇后频频点头，以示欣赏。

我看着她被赐花后一脸幸福，竟不知究竟该为她喜还是为她悲。

罢了，终究各人有各人的命。

最终选秀一共留下了八人，我看了看，那长得最美的几个竟都没有被留下来。

果然，皇上的心中只有权力制衡，没有秀色可餐这一想法。

程姣被封为美人，赐居捧月宫，与兰林宫相距不远。

她日日往我这边跑，头上总是戴着海石榴。皇上来这边没有之前勤快了，但他们也遇到过几次。只是，皇上始终没有召她侍寝。

新进来的嫔妃已有好几个侍了寝，升了位份，她又爱慕皇上，心中自是有些酸楚。

她这副样子，倒是勾起了我刚入太子府时，被冷落半个月的情况。

我告诉她，这是皇上对她的庇护，枪打出头鸟。之前她与我走得太近，风头太盛，若是此时她再得盛宠，只怕会招人嫉妒。

她听着高兴，可听到皇上传召别人侍寝时难免有些失落。我也没有办法，毕竟，习惯就好了。

虽有些不开心，但她确实给我带了许多欢乐。讲笑话逗我开心，回忆过去的事情，或是拉着我出去放风筝，她到底还像个没长大的孩子。

我想，皇上会喜欢她的吧。

一个月后，她终于被召唤侍寝了，下午传的消息，她听到后立马便开始准备，又央着我给她选衣服和发饰，让我教她怎么讨皇上欢心。

我告诉她，她做自己就好，皇上会喜欢她的。

侍寝后的第二天，她来兰林宫找我，看上去容光焕发，不住地跟我讲皇上有多温柔。

我岔开话题，问她头上怎么没戴海石榴了，她支支吾吾半晌，才说是皇上说她更适合桃花。

我笑道：「桃花娇嫩，确实衬你。」

她却有些怀疑地说道：「齐姐姐，皇上，他……真的喜欢海石榴吗？」

我不觉有些心寒，「可能他现如今不喜欢了吧。姣儿，你先回去吧，本宫有些乏了，想休息会儿。」

她还想挽留，冰儿却已经扶着我往里走了。她最终只得行礼恭送。

睡得半梦半醒之间，手好似被什么握住。缓缓睁眼，发现竟是皇上坐在床沿。

许是最近有些恃宠而骄了，抑或是睡得太舒服不愿动弹，我竟忘了行礼，只睡眼惺忪地说了句：「陛下，你怎么来了？」

他刮了刮我的鼻子，「天都快黑了，快起来用晚饭啦。」

「没胃口，不想吃，吃了只想吐。」我摇了摇头。

他干脆上手掀掉我的被子，将我从被窝中拽出来，「不想吃也得吃啊，饿着肚子里的小皇子怎么办？」

都被他拽出来了，我干脆穿鞋起床，桌上又是那些汤汤水水，看着就没胃口。

皇上给我舀了碗粥，我喝了几口，便到一旁吐了个痛快。

皇上心疼不已，一边拍着我的后背，一边责备香芜：「香芜，珊儿孕吐得这么厉害，你在她身边是吃干饭的吗？」

香芜连忙跪下，求皇上恕罪。

我吐完了才说道：「太医看过了，说一切正常，也给我开了药了。陛下日理万机，没空来兰林宫，来了就责备我的宫女，倒是好生威风。」

他连忙赔不是，说只是见我孕吐厉害才一时情急，又赶忙让香芜起来。

良久，我才跟皇上说：「陛下，臣妾最近甚是想念臣妾母亲做的家常菜。」

他看着我，「好，我明天便让人去齐府将齐夫人接过来好不好。」

我连忙行礼谢恩。

晚上睡觉时，他突然说我最近脾气见长，我正想反驳，他却说道：「不过脾气见长也好，一天天地把委屈憋在心里，我还怕你憋坏了身子。」

翌日中午，母亲便被接进了宫。

我被抬入太子府以后，极少回娘家，母亲亦只匆匆来过几次太子府。皇上登基后，更是母女从未相见。

母亲入宫以后，倒是日日在小厨房为我做些家常菜。

母亲的手艺并不算好，卖相更是一般，但我却吃得津津有味，连孕吐都减轻了不少。

程姣听闻我母亲来了，亦是将隔阂先放在一边，眼巴巴地天天往兰林宫跑。

我见着她来，也是有些吃惊，本以为她会与我置气一段时间，她却拉着我的手，故意卖惨，「齐姐姐，我是将你视作亲姐姐，才会心直口快的。非是故意怀疑你，你就原谅我好不好。」

母亲亦是在旁边附和，让我放宽心些，两人在宫中要互相照顾。

看着她两人一唱一和，我只能选择谅解，说我是最近孕吐难受，脾气有些大，希望她们宽待一些。

母亲还没说什么，程姣却抢先道：「没事儿没事儿，姐姐你有气尽管撒我身上就好了，我抗揍。」说完便哈哈大笑了起来。

我与母亲只能无奈地笑笑。

母亲还从包裹中带了些东西给程姣，说是程将军夫妇知道我怀孕了，估计母亲会召母亲进宫，便提前将东西送给了母亲。

程姣打开一看，里面竟是几封信和几双鞋，此外还有几套首饰。

程姣见了，眼眶中竟隐隐有泪光，又不好意思地笑道：「我从小便只穿得惯母亲绣的鞋，」又转向母亲，「谢谢齐伯母。」

母亲笑着摸了摸她的头，「傻孩子，跟齐伯母客气什么。」

翌日，程姣却突然拿着封信给我，说是程鹏的信。

我一时有些茫然，「你哥的信，你给我干吗？」并不伸手去接。

她却说道：「我哥在信中问候你呢，姐姐不想看看吗？」

我笑道：「没什么可看的，你要回信的话，就说我在这里一切都好，多谢程小将军挂念。」

她却静静地看着我，「姐姐，你当初为什么嫁给皇上啊？」

我沉思颇久，想说是圣旨，又不想骗她，也不想透露我与皇上的过往，只是打了个马虎眼，「你为什么进宫，我便是为什么。」而后又说道，「日后，莫要再跟我说你哥，在陛下面前更不要提，知道吗？」

「嗯。」她点点头。

程鹏与我年龄相仿，两家并不门当户对，我父亲不过是个正五品的朝议大夫，他父亲却是上阵杀敌的将军。奈何两家离得近，我与程鹏一来二往地便也熟络了起来。

当时，他总是嚷嚷着长大后要娶我做新娘子，我只当笑话听听。

十三岁那年，程将军带他去了军营历练，临走前，他还抢走了我的香囊。

我本不想给他，但是他是男子，又从小便练武，抢走了香囊便转身骑马走了。

无法，我只能自己再绣个新的香囊。

两年后，我认识了赵清禾，奋不顾身地爱上了他，又发现世上根本没有赵清禾这个人。

豆蔻少女，初始情爱滋味，便被人抛弃，难免心情抑郁。

程鹏却在此时从军营回来了，但他回来的那天，我并未去接他。

他却似乎毫不在意，回来第二天开始便往我家中跑，要带我出去玩，母亲亦是不断撺掇我接受他的邀约。

无法，我只能跟着他一同游湖泛舟，听他讲战场上的见闻。

他说起战场上的事情时，两眼放光，神采奕奕地，看着倒真像是个少年英雄。

与他在一起，心中的痛确实减轻了许多。奈何，我心中喜欢的人不是他。

我还没来得及拒绝他，赵……太子殿下便派人来找了我。

他说他后悔了，说他爱我，让我等他，等局势稳定了，他再迎我过门。

我不愿意，他却用程鹏威胁我，「他叫程鹏，还是个少将军是吧？珊儿，你知道军营有多残酷，刀枪无眼，你若是敢背叛我，小心他回不来。」

「啪！」我使尽浑身力气，狠狠地扇了他一巴掌，「赵清禾你混蛋，当初是你抛下我，现在你还敢用别人威胁我，你怎么这么混蛋！」

他却大笑道：「是啊，我混蛋。但是你别忘了，我是太子，你是我的人，就得乖乖听话，乖乖等着我娶你。否则，你后果自负。」说完，他便拂袖而去。

第二天，我便正式拒绝了程鹏，说我心有所属。

他从怀中抽出一个香囊，那香囊早已破旧不堪，有几处还染着暗红的血。

他将香囊递给了我，再没来找过我。

后来我才知道，原来，他又随大军出征了。

后来，我们不曾见面，亦未曾联系。

母亲进宫后的第三天，皇上才来了兰林宫。

彼时，我正在配着酸豆角，喝着母亲特意煮的粥。

皇上见了，便也拿起勺子喝了几口，而后放下勺子说道：「齐夫人这粥入煮得极好，怪道淑妃心心念念的。」

他这话说得违心，但母亲却极为受用。若非顾忌君臣之别，她怕是只觉得相见恨晚，再细细数落我们有多不识货了。

好在母亲还是有自知之明，只是谦虚地说道：「多谢陛下夸赞。」

「齐夫人不必多礼，淑妃身怀龙种，你不辞辛苦进宫服侍，朕心甚慰。」说完，又转向李全，「齐夫人服侍淑妃有功，赐黄金百两，蜀锦四匹。」

皇上只再问了几下我的身子，又略略问了母亲几句家中境况如何，得知一切安好后便离开了。

皇上离开后，母亲才告诉我，本来还担心我独自一人在宫中，身后又没有母家支持，怕我举步维艰，如今见皇上待我，虽不算万千宠爱于一身，但也算是颇为关心，便也心安了。

我笑道：「母亲怕不是因为皇上夸了您的手艺才如此高兴的吧？」

她佯装嗔怒，「你真以为母亲不知道自己的手艺如何？皇上不过是看在你的面子上罢了。」

「哪里哪里，分明是母亲手艺顶尖的好，让尝遍山珍海味的皇上都赞不绝口。我若是您，出宫后便开家客栈，客栈名字就叫『皇上吃了都说好』，我再骗皇上御笔提几个字，咱家可就发大财了。」

「这可是你说的？那淑妃娘娘不若明儿个就去请皇上的旨意吧。那话本里不是有人说『奉命填词』吗，那我便『奉命卖粥』也好。」母亲狡黠地说道。

我自是不敢的，只能败下阵来，拉着母亲的臂膀，撒娇道：「好嘛，女儿错了，不该开母亲的玩笑，母亲便原谅我吧。」

母亲无奈地看了看我，「都要当娘的人了，怎的还撒娇。」

我嘿嘿一笑，「再要当娘了，也终究是母亲的女儿嘛。」

母亲只在宫中待了六天便走了，临走前，她只是语重心长地让我记着，不管前路如何，努力加餐饭。

母亲走了，我害喜的症状也终于有所缓解。程姣依然每天过来陪我说说话，逗逗我开心。

我住在兰林宫中，偏安一隅，程姣来了，倒是天天与我说些后宫众人争宠的事儿。诸如御花园偶遇，在皇上必经之路放风筝，在花丛中翩翩起舞等等，说得倒是妙趣横生。

「那你怎么不去争一争呢？」我笑着问她。

「唉，」她长长地叹了声气，「可是我瞧不上她们那些花招，陛下不也对她们爱答不理的嘛。」

说完，她便撅着个小嘴，拿起桌上的葡萄便往嘴里放，又转而开心地说道：「齐姐姐，这葡萄可真甜。」

「甜你就多吃点儿。」

「嗯，」她连连点头，又将两颗葡萄丢进嘴里，又谄媚地笑了笑，「齐姐姐，你嫁给陛下这么多年了，陛下对你依旧极为宠爱，你能不能教教我啊？」

我愣了一下，「陛下哪里极为宠爱了？他对我们都是一视同仁的，你刚进来，日子久了，就都是一样的。」

「哪有，」她放下桃子，用帕子擦了擦手，转而握住我的手，「齐姐姐你别敷衍我啦。我看得出来陛下对你是不一样的。」话锋一转，又说道，「还是说，齐姐姐你怕我抢走陛下的宠爱啊。姐姐你放心，我只要一点点的关心就好啦。」

我一脸为难，她又拉着袖子哀求我：「好姐姐，求求你了，求求你了嘛……」

我还在左右为难，皇上的声音却骤然响起，「程婕妤这是为何事求淑妃啊，朕也想听听。若是淑妃不愿意，说不定朕能效劳。」程姣侍寝后被抬为婕妤。

我们赶紧行礼跪拜，他忙过来扶住我，「你身子重，这些繁文缛节日后能免则免了。」又转向程姣和其他人，「都起来吧！」

我偷偷看了眼程姣，她的脸上果然出现了些许落寞的神色。

我微微挣开皇上的手，「陛下，这葡萄刚刚姣儿尝了，说是甚甜，陛下要不要尝尝？」

他点点头，扶着我坐下，而后才坐下，拿起一颗葡萄放进嘴里，「确实挺甜，珊儿也尝尝？」说着便拿起一颗葡萄喂我，我不好意思地张口吃了。

他这才又对着程姣说道又说：「程婕妤若是无事便先行退下吧，朕与淑妃有些事要商量。」

程姣这才行礼告退。

待程姣离开后，我才问道：「不知陛下遣开姣儿，所为何事？」

他却笑道：「不为何事，我就是想和珊儿单独在一起，不行吗？」

「当然行，您是陛下，想干什么都行。」

「真的什么都行？」他拉着我的手，笑眯眯地，不怀好意地看着我。

我即刻便懂了他的言外之意，红着脸说道：「陛下英明神武，最是克己复礼，怎的也学会取笑臣妾了。」

他轻轻从身后抱着我，「哪里是取笑了，我私下问过御医了，他说怀孕三个月只需小心些便可。珊儿，今夜可否让为夫好好伺候伺候你？」

我羞得满脸通红，无可奈何地点了点头。

他亦是大喜，说着便要腾空抱起我。

我连忙唉了声，指了指我的肚子。

他温柔地笑了声，「你放心。」

说完竟还是温柔地将我抱起，又谨慎小心轻轻地将我放在床榻上。

伺候的宫女公公见状，都静静地退了出去。

翌日，去甘泉宫请安时，众妃嫔皆神色有异。

待其他人退下后，皇后又留下我，劝诫我不得荡检逾闲，需恪守礼法，如今身怀龙胎，更需小心谨慎，不可贪图一时愉悦。

说完后，又罚我抄《女诫》十遍，禁足兰林宫三日，任何人不得探视。

回到兰林宫中，冰儿为我磨墨，嘴里振振有词，「昨儿个分明是皇上缠着您，今儿个却是您受罚，皇后娘娘也忒欺负人。」

我边写边笑道：「昨儿个确实逾矩了，皇后娘娘罚得对。不过，我倒是好奇，皇上向来最是按行自抑，昨儿个却不顾礼法，也不知为何。」

「那还能为何，皇上对娘娘好呗。」冰儿不以为然。

也许吧，我在心中默默想着。

七日后，程将军大败琉璃国，胜利归来。皇上大喜，亲自到城门迎接。

程家立下大功，程姣亦颇得圣心，日日侍奉在皇上身边，被封为充仪。

我禁足解除后，再见到她时，她脸上是掩不住的开心与容光焕发，为父兄从战场平安归来，亦为圣宠不断。

但有时，她又担心皇上对她的好全是因为程家，不是因为喜欢她。

我只能安慰她别想太多，既是真心爱慕皇上，便好好享受这份恩宠。

她又翻来覆去地讲程将军和程鹏对她有多好，自己又有多么想念他们。又神秘兮兮地告诉我，程鹏有了心爱之人，说她曾无意中看见程鹏对着一女子的香囊喃喃自语，睹物思人。

她还想继续说，我连忙止住她，再次叮嘱她，不要在皇上面前说任何与她哥哥相关的话。

她有些茫然，问我为什么。我没回答她，只让她切记，她最终只能点头答应。

也许是我有些风声鹤唳，草木皆兵了。只是我常常会想到那天以程鹏性命要挟我的太子，那天的他，身上有我从未见过的狠厉。

程将军班师回朝的第三日，宫中大摆庆功宴，为众将领接风洗尘。

庆功宴当天，宫中张灯结彩，热闹得很。

皇上心情颇好，大肆犒赏三军，将领们亦是意气风发、洋洋得意。

宴会上觥筹交错，君臣同乐；载歌载舞，不胜热闹。

我端坐在皇上身边，听着将军们的豪言壮志，竟也热泪盈眶，颇为感动。

我久居宫中，早已忘了自己也曾向往过如花木兰般替父从军保家卫国，或是仗剑走天涯的豪迈抱负。

一时，竟有些失态。

皇上趁人不注意，悄悄地握了握我的手。

我淡淡地笑了一下，却不经意间，见到程鹏正直直地盯着我。

我连忙低头，端起身前的茶水缓缓喝了一口。

宴会吵闹得我有些头疼，故而在请示皇上后便先行悄悄离席。

谁知我正走到御花园，却被程鹏叫住了。

「淑妃娘娘留步，末将程鹏向淑妃娘娘请安。」

我只得转过身来，「程将军免礼，程将军深夜在御花园游荡，想来是迷路了。香芜，还不快给程将军带路。」说完，我便向他行礼告退。

他却不知我的苦心，竟又叫住我，「末将只是有一事不明，想请教淑妃娘娘一二。」

「本宫一介妇道人家，哪有本事值得将军请教，将军怕是醉了，香芜，扶将军回去吧。」

说完，便头也不回地走了。

翌日，程姣急匆匆地来找我时，我才知道，皇上竟下旨给程鹏和长平公主赐婚，而程鹏竟敢抗旨，正在御书房外跪着。

刹那间，我竟觉得有些讽刺。

当年先帝给我和太子赐婚，太子在御书房外跪了半天；如今，太子成了皇上给程鹏赐婚，程鹏竟又在御书房外下跪。

「齐姐姐，这可怎么办啊？哥哥好不容易回来了，结果又要抗旨，你说皇上会不会一气之下砍哥哥的头啊。」

我忙稳住她，「你别急，皇上做事有分寸，定不会如此暴虐的。」略一思索又说道，「你去找皇后娘娘求情，皇后娘娘与长平公主向来交好。若是皇后娘娘出面，定能说服长平公主主动退婚。我去找皇上。」

我让御膳房做了碗酸梅汤，便提着食盒去了御书房找皇上。

六月天，骄阳似火，御书房外，程鹏正端端正正地跪着，身上早已汗流浃背，见着我，他的眼中似乎闪过一丝惊喜。

我只看了他一眼，便向守门的公公表明来意。通报过后，公公才让我进去。

皇上见我来了，脸上闪过一丝不虞，却终究还是顾念着我的身子，起身扶我坐下。

「陛下，天气热，臣妾特意命御膳房煮了碗酸梅汤，给您解解暑。」说着，我便打开食盒，取出酸梅汤，递给他。

他接过酸梅汤，却并不喝，只是又将它放下，又示意宫人出去。

宫人都出去后，他突然说道：「你是来为程鹏求情的吗？」

他的声音如此严肃，竟让我有一丝恍惚。

「陛下，正所谓强扭的瓜不甜，这程将军如此排斥与长平公主的婚事，即使他奉旨成婚，只怕长平公主婚后亦不会幸福。寻常人家的女子是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的命，可这长平公主乃是您的妹妹，是金枝玉叶，岂能嫁个宁愿抗旨也不愿娶她的男子，这不是委屈了公主吗?」

「哦，这么说来，你全是为了长平公主的幸福才来求情的？」

「这是自然，长平公主是您的妹妹，臣妾虽不敢高攀，心中也是将她当亲妹妹看的。哪个姐姐不希望妹妹嫁个如意郎君呢？」

「如此说来，是我不应该赐这个婚了？」

「陛下赐婚，自是有陛下的考量，臣妾不敢置喙。臣妾不过一妇道人家，自是不懂那些弯弯绕绕的。不过是身为女子，不希望看见长平公主所托非人罢了。」

「珊儿这话说得，倒颇感同身受的。怎么，珊儿是觉得当年先帝给你我赐婚，让你受委屈了？」

我连忙跪下，「臣妾不敢，先帝大恩大德，臣妾没齿难忘，不敢委屈。」

「不敢委屈？我看你敢得很，不惜冒着烈阳来给旧情人求情，还口口声声是为长平着想，齐与珊，我是不是太宠着你了，宠得你都忘了自己是谁了？」

他声音越来越大，竟吓得我心跳加速，心头涌上一阵委屈，「陛下，您不能这样冤枉臣妾。臣妾从始至终只爱过您一个人，您说过要让过去过去，但不能只是臣妾一个人让它过去，您却一直纠结于此啊，陛下。」

许是情绪太过激动，我一时间有些难受，哇的一声，口中吐出不少秽物，糟蹋了御书房上好的地衣。

皇上见此亦是紧张至极，忙俯下身来扶我，开口便要叫御医。

我连忙止住了他，「陛下，不能叫御医，让香芜进来看一下就好。」

香芜进来后，给我把了个脉，说我只是一时情绪过激，并无大碍，休息一下就好。说完，便转而将地上的秽物清理干净。

我坐在椅子上，半晌方才缓过来，连忙赔罪，「臣妾一时不察，御前失仪，求陛下恕罪。」

许是刚刚那么一阵变故，将他的怒气冲淡了不少，他竟开起了玩笑，「你啊，御前失仪的时候多了，这会儿明知我心疼，却来请罪。」

「臣妾这不是恃宠而骄嘛。」我笑道。

「好了，我先送你回兰林宫好好休息，程家的事你就先别管了，好不好？程鹏他胆敢抗旨，我要是真就这么轻飘飘地放过他，天子的威严何在啊？」

「嗯，」我点点头，「但是陛下，臣妾心中真的只有过您一个人。当年没告诉您，您就算不来找臣妾，臣妾也不会接受他的。」

「好，我知道了，我送你回去吧。」他笑道。

走出御书房，烈阳依旧高照，程鹏仍旧跪得挺直，我目不斜视，任由皇上牵着我的手，从他的身边路过。

回了兰林宫，皇上转身欲走，我却不愿松手，他无奈地看着我，我这才说道：「陛下，您答应了批完折子来看臣妾的，可不能忘了啊。」

他愣了一下，轻轻地摸了摸我的脸，「好，我知道了，我一定会来的。」

「那，臣妾可会一直等着陛下的。」

当日，长平公主果然去了面圣，说自己对程鹏无意，请皇上收回成命。

皇上感念与长平公主的兄妹之情，便收回了赐婚旨意。

但程鹏公然抗旨，藐视君威，被罚杖责二十，此次的军功与封赏亦全部被剥夺。

夜里，他果真来了兰林宫。

上回那次荒唐过去，我被禁足三日，他许是心有愧疚，故而也不再胡乱撩拨我，只是与我静静躺着。

半晌，他才说道：「珊儿，我今天是见你为他求情，一时气急才说那些气话的，你不要放在心上，好不好？」

我点点头，「臣妾晓得，但是皇上可不能再冤枉臣妾了。」

他亦是点点头。

六月的天，可真热啊。

皇上不会知道，我去找他之前，特意喝了苦参汁催吐。

将往事说清，我心中亦是放下一块大石头。

接下来的几日，皇上都宣了程姣侍寝，一杀一捧，安抚程家。

宫里的喜事越来越多，贤妃和惠修仪相继有了身孕，皇后也被诊断出身怀六甲。

程姣被封为了充媛，我笑她虽然刚进宫时位份不高，可不过半年时间，竟已升了三级。若按照这速度，被晋为四妃也是指日可待了，只希望她到时苟富贵勿相忘。

她却有些闷闷不乐，「齐姐姐你别笑话我了，我知道的，皇上现今不过是看在程家面上才对我好的，不是真心爱护我。」

我正色道：「姣儿，你怎么会这么想？是有谁在你耳边嚼舌根子吗？」

她却不答，只自顾自地说道：「齐姐姐你别哄我了，我知道的，我们不过是他平衡前朝势力的工具罢了。他看重谁家，便宠爱谁，否则便爱答不理的。」

我不知道如何回她，只是说道：「他若真是如此，于你倒是好事。程家大败敌军，手握兵权，如日中天的，你岂不是更能得宠？你爱慕他，他宠爱你，是个两全其美的事儿，你何苦定要去问个原因。」

「姣儿，难得糊涂，你享受当下便好，切莫太过执着。」

「齐姐姐，你说的这些我都知道，可是我总希望，他是因为我而宠爱我，就好像他对齐姐姐一样。」

她一片赤忱，我一时间竟无言以对，只希望她能早日明白。

十一月，京城出了件大事。秦太傅的幼子，当今皇后的亲弟弟，秦仁，竟当街强抢民女。

这事本非大事，奈何那女子极为刚烈，竟穿着一席红嫁衣从城墙上跳了下去。她的家人拖着她的遗体到官府击鼓鸣冤，却只落得个杖责的下场。

那秦仁平日里便是个作恶多端，横行霸道的，此次更是激起民愤。

京中出现诸多控诉他的小报，甚而有人传他实乃用处女之血制造药丸，警惕京中女子莫要出门，出门便会被他抓走。

一时间，秦仁恶名传遍京城，可止小儿夜啼。

有言官将此事上报皇上，皇上大怒，命刑部将他捉拿归案，打入天牢，又命他们必须彻查此事。

皇后听闻后，急忙跪在御书房前为秦仁求情，竟致流产。

皇上怒极，斥责她是非轻重不分，后宫干政，责令她禁足半个月。

那刑部得了皇上命令，自是竭尽全力，竟查得这秦仁不仅当街强抢民女，还利用国舅之名，作威作福，搜刮民脂民膏，平日里净干些鸡鸣狗盗，男盗女娼之事。民间甚至管他叫秦非人，秦扒皮。

那秦太傅本来回了老家扫墓，半途听见秦仁闯祸，连忙打道回府。

可终究为时已晚，那秦仁早已对所有罪行供认不讳，甚而还自己抖出几桩刑部并未查到的案件。

最终统计，那秦仁竟曾强抢民女不下百人，不少女子还被他卖为娼妓，或是抛尸荒野。更别说其他搜刮民脂民膏的恶行。

秦太傅回京后，不顾一路舟车劳顿，连忙进宫，请求皇上看在他为朝廷效力一生的份上，饶秦仁死，甚至愿意乞骸骨。

皇上听闻，命人将记录秦仁罪行的折子都放在秦太傅面前，那折子少说也有上百本，倒真是罄竹难书。

「太傅，不看看吗？」

秦太傅翻开那折子，只见那折子上的桩桩件件皆是非人行为，而且上头还有秦仁的手印。

「太傅，您如今还要求情吗？」

「臣不敢。」

「如此便好，来人啊，拟旨。秦仁藐视礼法，欺男霸女，搜刮民脂民膏，实乃我黎国之蠹虫。今判其死刑，午时三刻于午门问斩。」

那公公写好圣旨后，皇上又说道：「太傅虽教子无方，但朕念你功德，不追究你的过错了。至于您要求乞骸骨，朕同意了。」

不过几天时间，皇后亲弟弟被问斩，父亲退休，又经历小产，竟病倒了。

十二月了，天气越来越凉，我的怀孕已经九个月，行动不便。

皇后却在禁足解除后，立即派了人请我过去。

我到甘泉宫中时，只见她已盛装打扮，脸上抹了胭脂水粉，眼眶下虽依旧有些青黑，神色有些疲惫，却依然举行优雅。

「不知皇后娘娘找臣妾是为何事？」

她不答，反而让伺候的宫女退下。

「你说，如果这次是你哥哥，皇上还会如此无情吗？」

「天子犯法与庶民同罪，臣妾相信皇上不会为任何人而破例。」

「真的吗？可是你为何便能够惹得他三番五次破例呢？」

「臣妾不知，请皇后娘娘明示。」

「太子府时，那个丫鬟说是你指使她下的藏红花，那可是我们盼了许久的嫡子啊。他却连审问你都不舍得，直接对她上刑，非逼得她承认是别人教唆，与你无关。」

不待我辩解，她又接着说道：

「程鹏抗旨拒婚，又与你青梅竹马。你本应避嫌，却又敢跑去为他说情，皇上竟真轻拿轻放，收回赐婚圣旨。而本宫呢？当初先太子病逝，皇上在朝中孤掌难鸣，是本宫求父亲力保他，站在他那边，他才得以渐渐收拢人心，站稳手脚。而如今，他登基不过一年，却杀我亲弟，逐我老父，将『狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏』玩得炉火纯青。本宫实在好奇，本宫究竟哪里不如你了，竟不值他留半点情分吗？」

「皇上与娘娘乃结发夫妻，伉俪情深，其中的情谊是我们怎么也比不上的。皇后娘娘您痛失亲人，心中难受臣妾亦能理解。只是，臣妾仍旧忍不住想辩解一二。」我微笑着说道。

「臣妾敢对天发誓，安胎药那事，绝非臣妾所为；皇上同意程将军退婚，也全是念着长平公主的幸福，与臣妾无关风月；至于令弟一事，皇后娘娘果真觉得令弟全无过错吗？臣妾相信，不论是谁的弟弟犯这些事，皇上都会严惩不贷。」

「是吗，本宫倒想看看，你谋害当朝国母，皇上又会怎么个严惩不贷。」说完，不待我反应，她便拔出我的簪子，往自己肚子上刺去。

我一时反应不及，忙对外喊人救命。

皇上赶来时，皇后娘娘正在被御医包扎伤口，御医说，好在皇后娘娘未被伤及要害，又就诊及时，故而并无大碍，只需好好休养。

我跪在甘霖宫外，等待皇上惩处。

皇后醒来后，梨花带雨地向皇上哭诉，说她不过是训斥了我几句，我便拔出簪子行刺。

我跪在地上争辩，说是皇后自己刺的，并非我伤的她。

然而，我终究不过是妾，她却是国母，且伤在她的身上，我百口莫辩。

最终，我被降为婕妤，移居漪兰宫，皇上更是下令，没有他的指令，任何人不得前来探视。

漪兰宫，倒好似成了我一个人的冷宫。

当初我笑程姣晋升得快，怕是很快就要与我平起平坐，如今，竟一语成谶，我倒是需要她的庇佑了。

漪兰宫不及兰林宫一半大，但胜在幽静。

我日日抄写佛经，竟觉得心胸开阔了不少。若说过去偏安兰林宫，只是为了避嫌，如今倒真是看开了不少。

漪兰宫外，倒是偶尔能看见御辇经过，却从未见它停留驻足过。

半个月后，程姣不知如何，竟求得了皇上的同意，来了漪兰宫。

过往皆是我安慰她，如今，她却开始安慰我，说皇上并不相信我真的行刺皇后；只是皇后乃一国之母，且秦太傅虽然退了，但秦太傅门生众多，皇上不敢偏袒；又说皇上之所以不让人来探视，只是怕有人对我不利。

我看她一心一意为皇上解释的模样，才终于意识到，那个曾经扒拉着我的腿，说要分得皇上一点关心的小姑娘，终究是长大了。

我笑着告诉她：「皇上的难处我都知道的，你不用担心我会与他离心。你让他放心，我在这漪兰宫过得挺好的。只是我月份大了，你帮我求皇上寻几个信得过的产婆吧，我希望我的孩子可以顺利降生。」

略一思索，我又说道：「你日后也不必过来了，皇后与我不对付，你总是过来，也容易引她忌恨。日后，齐姐姐无法护着你了，你要靠你自己了。好在你还有程家靠着，想来，总是容易些的。」

说着，眼泪竟不知不觉间流了下来。

擦干眼泪，我又从脖子上取出那块昙花吊坠，「这块吊坠，你一并拿给皇上吧，皇上自会明白什么意思的。」

我拿帕子为她拭去眼角的泪，「别哭了，回去吧，也别来了。」

两个月就如此过去了，我生下了一个皇子，襁褓中的孩子，眉眼长得和他父亲一模一样。

我想，他若是长大了，戴个狐狸面具，只怕也会有姑娘为他误终生的。

生产那日，皇上来了，我知道的，我躺在床上的时候，我知道他站在床头看了我好久，我知道他如以前一般抚摸着我的脸，又轻轻地吻了吻我的额头。

只是，我始终不愿意醒来罢了。

翌日，有公公到漪兰宫宣旨，我因诞下皇子而被晋升为修仪，而二皇子被赐名为思齐。

我仍旧住在漪兰宫中，乖乖地带孩子。皇上将禁足令撤了，我不得不去甘霖宫给皇后请安。

皇后又恢复了当初温婉大方的样子，只是好像也郁郁寡欢。

可是我没有精气神去想了，禁足三个月，让我不仅懒得动弹，更是懒得想那些弯弯绕绕了。

思齐有嬷嬷和奶娘带，我只需要每日带着他出去晒晒春日的太阳便好了。

有几次，我遇见了贤妃，她的肚子也愈发大了。

想当初，她刚进太子府时，处处为难我，后来太子失踪，我与她在太子府相依为命，嫌隙竟渐渐地被抛在后头。后来入了宫，她忙于应付刚进宫的妃子，对我也多有维护。

她告诉我，我大哥被皇上提拔，做了礼部侍郎，颇得圣心，又让我早日放下心结，看在思齐的面子上，与皇上重修旧好才是正事。

「我都知道了，我会的，你放心。」我笑道。

她不知道的是，我早已悄悄让敬事房撤下我的牌子，皇上始终没有发难，想来也是默许了的。

在权力和我之间，我永远是被放弃的那一个。

他为了太子之位，放弃了我；他佯装失踪时，放弃了我；皇后冤枉我时，再次放弃了我。

而这一次，是我放弃他了。

一年后，长平公主向皇上求得圣旨，下嫁程鹏，两人成了京中有名的欢喜冤家。

程姣被封为昭仪，为九嫔之首。

皇后娘娘凤体欠安，久居甘霖宫中，不再管理后宫。

贤妃因生下一公主，被封为贵妃。

惠修仪诞下一儿子，被封为德妃。

贵妃与德妃协理后宫事务。

而我，仍旧是个修仪，仍旧住在漪兰宫。皇上从未摆驾漪兰宫，亦从未宣我侍寝。

好在，他对思齐还不错，常常命人将思齐带到御书房中，抱着思齐批改奏折。

许是贵妃与程姣的暗中照顾，许是因为思齐颇得圣心，我虽不受宠，却从未有人亏待过我。

香芜和香汀依旧跟着我，冰儿的年纪渐渐大了，我向贵妃求了个恩典，将她放出宫，给了她一笔银子，又趁着皇上的千秋节，请哥哥替她寻个好婆家。

千秋节这日，宫中好不热闹，我远远地坐在角落里，看见长平公主不停地向程鹏撒娇，程鹏面上嫌弃，实则样样都顺着她。

程姣怀孕了不能喝酒，只能眼巴巴地瞅着其他人的酒杯，兴致寥寥地喝着御膳房特意备好的暖汤。

思齐被皇上抱在怀里，一会儿要这个一会儿要那个，皇上都依着他。

突然间，不知为何，思齐突然哭了起来。我只能赶紧到皇上跟前，将思齐抱回去。

从他身上接过思齐时，我听见他小声地叫我「珊儿」，瞬间有些恍惚，终究只当作没听见，抱着思齐退下了。

思齐平日睡得早，我早早地便带着思齐退了席。刚到御花园，便又被程鹏叫住了。

「不知驸马爷有何事？」我示意香芜抱着思齐先回去。

「珊儿，你要与我如此生疏吗？」

「驸马爷应当知道本宫是后妃，不得私自见外男。驸马爷若是无事，本宫便先退下了。」说着，便要告退。

「别，」他忙阻止我，「我就是想说声谢谢，去年你为我求情，但是一直没找到机会。」

「驸马爷不必多礼。」我笑道。

「还有，你还好吗？」

「多谢驸马爷挂怀，本宫过得很好，也祝驸马爷与公主早生贵子，白头偕老。若是无事，本宫便先走了。」

思齐已经会走路了，漪兰宫已经困不住他了，天天醒来就要往外跑。

时值三月，御花园的花开得正盛，他尤其高兴，不仅自己采花，还非要将花往我和香芜她们头上戴。

开始时，他还小心翼翼，后来见我纵容，竟愈发肆意妄为，非将我头上插满各种各样的花才行。嘴里还喃喃有词：「花花好看，母妃好看」。

正陪思齐玩着，身后却突然响起程姣的声音：「齐姐姐。」

我连忙转身，却见皇上与程姣站在一起。

我连忙站起来，带着思齐行礼，「臣妾见过陛下，见过程昭仪。」

思齐被皇上娇宠惯了，竟踉踉跄跄地跑向了皇上。

皇上一把抱住他，我正欲离开，程姣却一把揽住我的手臂，「齐姐姐今儿个心情怎的如此好，竟插满了花？」

我这才反应过来，忙笑道：「方才二皇子往臣妾头上插的，臣妾一时忘了，御前失仪，还望陛下与昭仪娘娘恕罪。」

我正想找个借口离开，程姣却说道：「齐姐姐，今儿个御花园的花开得如此好，你陪我逛逛好不好？」

我正想推辞，皇上却说道：「姣儿既然开口了，齐修仪无须推辞。」

「是，臣妾遵旨。」

我本应站在他们身后，奈何程姣却拉着我，她身怀六甲，我亦不敢违抗，只得与她一同走在皇上前面。

我想，皇上是真的宠爱她的，她的愿望终究是靠着自己实现了。

程姣却似乎恍然不觉有何不妥，虽然怀着三个月的身孕，却依旧高兴得像个孩子。「齐姐姐，你看，海石榴开了。」

我顺着她的视线望过去，鲜红似火而又娇嫩欲滴的海石榴竟开了一大片。

「三月份了，是海石榴开的季节。你若是喜欢，我去给你摘一朵好不好？」

她却转而面向皇上，「陛下，臣妾想要一朵海石榴，您帮臣妾摘一朵可好？」

皇上无奈，牵着思齐，一同去了那片海石榴花海中。

「齐姐姐，我有些累了，我们去亭子里坐坐吧。」

「齐姐姐，你看，皇上对思齐多好。」御花园中，思齐竟摘了朵海石榴插在皇上的头上，皇上竟也只是宠溺地看看他，由着他胡作非为。

「皇上眷顾，是思齐的福分。」

「齐姐姐，一年半了，你再有什么怨也该过去了，皇后娘娘如今如同虚设，我们都知道是为什么。兰林宫无人入住，淑妃的头衔一直空着。齐姐姐，皇上的心意你该明了。」

「姣儿，我已经老了，不想再碰那些情情爱爱了，也不想沾惹权力欲望。我就想，看着思齐健健康康地长大，等他成年了，皇上封他做个闲散王爷，我就跟着他去封地上，和儿媳妇斗智斗勇，含饴弄孙，颐养天年，最后入土为安。」

「齐姐姐，你信吗？你觉得皇上会放你离开吗？还是你觉得皇上这般看重思齐，只是为了让他做个闲散王爷？别自欺欺人了，齐姐姐。」

我正欲争辩，皇上却带着思齐回来了。

「母妃，抱抱。」思齐手中拿着两朵海石榴。

我正要抱起他，程姣却说道：「二皇子的海石榴真好看，你看，齐姐姐头上都这么多花了，二皇子手上的便给昭仪娘娘好不好。」

思齐嘟着小嘴，有些左右为难地看着我，我笑道：「昭仪娘娘喜欢，便给昭仪娘娘戴吧。」

思齐一听，立马走向程姣那边，只剩下我和皇上两两相对。我有些尴尬，假装没有看见他手中的海石榴，跟着思齐走了。

今日月色甚美，待思齐睡着后，我便拿出程姣前些日子送给我的好酒，又拉上香芜香汀，在院子中对月畅饮。

「你们俩跟着我这么久了，皇上有说什么时候让你们回去吗？」

香芜说道：「皇上说了，我们以后只需安心服侍您便是，不必回去了。」

「那倒是好，我还怕皇上把你们找回去了，就没有人来保护我和思齐了。这么多年，多谢你们为我鞠躬尽瘁了，这一杯酒，我敬你们。」

她们也不推辞，端起酒杯便喝。

「你们看，今晚的月色多美！」

她们却突然跪下，口中喊着：「参见陛下。」

我转过身来，却见皇上正一脸严肃地站在我身后。

我连忙起身行礼，「臣妾给陛下请安。」

他连忙走到我身前，想要扶起我，我略略挣开。

他讨了个没趣，又兀自坐下，有公公连忙将香芜她们的杯子撤下，为他添了个新的杯子。

我站在一旁，不知他是何意。

「珊儿，你怎么还站着，快坐下。趁着今日月色正好，你也陪朕喝几杯。」

我却不动，「陛下，夜已深了，臣妾酒量不佳，怕是不能再喝了。陛下既有如此雅兴，不妨去找其他人作陪。臣妾就先行告退了。」

说完，便行礼作势要走。

他却起身拉住我，又使了个眼色让其他人离开。

待其他人走了，他才说道：「珊儿，你别置气了好不好？朕知道，之前是你受委屈了，但是你放心，朕日后一定好好待你。」

我努力忽视心中的不适，木然地站在那里，任凭他握着，「臣妾命薄，担不起陛下的错爱。」

「珊儿，别说这些气话。朕明日便下旨，恢复你的妃位，让你搬回兰林宫，好不好？」

「陛下的好意，臣妾心领了。只是臣妾喜欢漪兰宫，也配不上妃位，还请陛下收回成命。」

被我驳了这么多回面子，皇上的脸色也终于挂不住，他收回自己的手，脸色铁青，「珊儿，你到底要怎么样？朕让你陪朕喝酒，你不愿意；恢复你妃位，你也不愿意。你到底要怎么样，才能与朕重归旧好？」

我心中涌起一阵委屈，「陛下龙章凤姿，后宫佳丽甚多，又何必纠缠于臣妾这么个旧人？臣妾所愿，不过是陪着二皇子长大，其他的，不敢奢求。」

「夜深了，还请陛下……」

「够了！」我话音未落，他突然怒吼道，「朕才是天下之主，整个后宫都是朕的，朕要做什么，要在哪里歇息，都是朕说了算。齐修仪，你别忘了自己的身份。」

他就那样堂而皇之地在漪兰宫中沐浴更衣，又自顾自地进了内室。却见思齐正躺在我床上，他转过头来看了看我，等我的解释。

我任由他看着，并不回答。

两相僵持之下，香芜才出声打破沉寂：「皇上有所不知，修仪极看重二皇子，二皇子平日里都跟着修仪一同入睡。不知，可需要奴婢将二皇子抱回他自己的房间？」

「不必，齐修仪与二皇子母子情深，朕心甚慰。如此天伦之乐，朕倒也想试试。你们退下吧，齐修仪留下就行。」

待众人退下后，他又对我说道：「齐修仪，还不过来给朕更衣。」

我冷笑一声，「臣妾许久未曾侍奉皇上，怕是伺候不周，还请皇上找其他人侍奉。」

说完，便准备上前抱思齐，带他去侧卧。

还没碰到他，皇上却一把拉住我，他低声喝道：

「齐与珊，你究竟想干吗？朕都如此低声下气了，你就不能见好就收吗？」

我努力挣开他的手，又抱住思齐，「臣妾不打扰陛下就寝了。」

说完，便抱着思齐去了侧卧，只留下他一人在房间里咬牙切齿。

我喝了酒，本就有些乏了，也没精力管他何时走的，竟很快就入睡了。

翌日醒来时，香芜伺候我洗漱。自从冰儿走后，她便接替了冰儿的事务。

我才知道，皇上昨晚竟没走，一个人在主卧睡的。

「那他现在走了吗？」

「还没呢，奴婢进来时，皇上正在院子里赏花。看样子，怕是在等娘娘起来。」

正聊着，思齐却突然醒了，穿好衣服后又往外跑去。

果不其然，只听见他刚走到外面就喊道：「父皇，抱抱。」

接着，又传来一阵银铃般的笑声。

我不想见他，便在房间里拖着，等他走。他却似乎与我作对似的，半晌也不走。

直到香芜提醒我，今儿个要去给贵妃娘娘请安，我才强打起精神往外走。

刚到院子里，便见皇上抱着思齐坐在板凳上读圣贤书，皇上指着一个字教，思齐便跟着他念。

我只当作没看见他，径直往宫门口走去。

他却忍不住了，「站住，朕在这里，齐修仪是没看见吗？」

我这才悠悠转身行礼，「臣妾给皇上请安。」

而后，不等他给我免礼，便起身对着思齐说：「思齐过来，母妃带你去给贵妃娘娘请安。」

「朕在这里，你敢走？李全，派人去跟贵妃说，齐修仪今日不必请安。」

不用请安也好，我兀自回房用早膳，许是皇上今日在，这早膳竟格外的丰盛。

用完早膳，他却还不走。

我只能说我有事，暗示他早点回去。

他却恍若未闻，一直与思齐在旁边玩闹，教他说话。

无奈之下，我只得拿出绣花针，躲进内室绣花。他也终于放过我，在院子里带思齐。

也不知是用了什么法子，思齐笑声不断，竟乱了我的心神，一时不察，针扎到了手，指尖冒出一滴鲜红的血。

良久，我终于习惯了外面的笑声，一心一意绣肚兜上的娃娃，竟然没有发现外面的笑声，早已无声无息地结束了。

「许久未见，你的手艺见长啊，这娃娃绣得有模有样的。」耳边突然响起皇上的声音，我被吓得不小心偏了手，指尖鲜血直冒。

他见了，连忙过来握住我的手，将手指放进他的口中吮吸了几下。

指尖传来一阵阵酥麻，待他将我的手指放下，我才退后，「臣妾多谢陛下。」

他示意香芜香汀退下，她们还贴心地关上了门。

而后，他才说道：「珊儿，你置气了这么久，是不是该消气了？」

「臣妾……」

不等我说完，他便兀自接道：「你又要说你不敢吗？珊儿，这话你信吗？我知道，上次皇后那件事，我对你罚得重了些，可我也有不得已的苦衷。

「你知道，秦太傅对我登基颇有贡献，我登基不过一年便逼他退休，朝堂上也颇有微词，若是在那时，再对皇后不好，定会被人耻笑的。珊儿，你得理解我啊。」

我笑道：「臣妾理解您的，您说的这些，臣妾一直都理解的。陛下，您还记得初遇时，臣妾看中了您手中的游龙灯吗？但是您不愿意给我，而是为我赢了另一盏花灯。

「那盏游龙灯，您是给了皇后是吗？所有的事情，臣妾都要理解您。您要争太子之位，于是抛弃了我，我入了太子府，您半个月不来我房中，惹我被人耻笑。后来，您假装遇刺失踪，将皇后与大皇子接近了宫中，不过是怕叛军会抓住他们，拿他们威胁您罢了。臣妾都知道的，臣妾也理解，但是陛下，臣妾累了。

「当初那盏游龙灯，我告诉自己，另一盏也很漂亮。后来，您失踪，我告诉自己，只要您无事回来便好。但是臣妾真的累了，偏生所有人都羡慕我。程姣说羡慕你对我的情谊，皇后娘娘质问我何以得你一再破例，甚至不惜以命相逼，只是为了看看你对我的情谊有几何。

「您明明对我无情至此，她们却都以为您对我用情至深。

「陛下，请回吧，庄子有云『相濡以沫不如相忘于江湖』，臣妾早已看开，愿陛下亦能早日放下。」

「相忘于江湖？」他一脸不可置信，「珊儿，你说气话对不对，你不是真的要与我决裂的是不是。珊儿，你听我解释啊。

「你要是喜欢游龙灯，我可以重新给你做，你要多少，我给你做多少。

「失踪一事，当时我把自己的贴身侍卫都派给了你，暗自保护你的。当时，情况危急，都是父皇母后在明面上主持，我不敢显示自己对你有不同，你越是不同，越是危险。

「皇后那件事，我知道，是委屈你了。但是朝堂现在已经完全被我掌控了。你要是想，我可以找个由头废了皇后，让你当皇后，好不好？」

他的语气近似于哀求，让人看着格外心疼。

可心疼之余，心酸却更多。

「找个由头废了皇后？」我嗤笑一声，「是啊，今日您找个由头废了皇后，日后厌倦了我，不也可以找个由头废了我吗？陛下，您还是走吧，后宫佳丽三千，粉黛无数，您又何必留念我呢？」

「珊儿，你别这样，我知道，你现在在气头上。我过几天再来看你，好不好，你别生气了，好好休息啊。」

三天过去了，皇上果然没有再来，御花园中没有再偶遇过，思齐他也不再派人来接。

我带着思齐去漪兰宫中看过程姣一次，恰好碰上了长平公主。

她与程鹏新婚宴尔，与程姣关系亦极为和睦，时常进宫来探望她。

然而，长平公主总是对我有些许敌意。

无法，我只能早早地退下，告诉她我下次再来。

出来后，远远地瞧见皇上与程鹏正在亭中对弈厮杀，看起来，气氛倒是颇为和谐。

几日不见皇上，思齐亦是颇为想念他，一个劲地叫「父皇，父皇」，引得他们关注，我远远地行了个礼，终究还是带着他走了。

我以为日子就会这样波澜不惊地过去，他却又来了，还带着一个灯笼和一堆奏折。

那灯笼扎得实在是丑，不长不圆，东一凹西一凸的，简直不能称之为灯笼。

他却让人高高挂在我漪兰宫门口，更下令不得取下。

他也不解释，命人将奏折至于书桌上，自顾自地坐下来批阅奏折。

我不解地看着他，他却说道：「朕独自批阅便好，齐修仪不用特意留下陪朕。」

好不要脸。

接连一个月，他一下朝便往我这走，夜里自觉地睡侧卧。

思齐倒是高兴了不少，嘴里天天「父皇父皇」地叫。

但他从不打扰我，用膳也各用各的，但他就是那么霸道地，使漪兰宫中充斥着他的痕迹。

皇上一直住在漪兰宫，自是引起一阵非议，我不知道他前朝如何反应，只知道后宫众人见了我便气得牙痒痒。

回了漪兰宫，我便让他回去，让他爱上哪儿上哪儿，漪兰宫不欢迎他。

他却不愿意，「朕是天子，朕觉得漪兰宫颇为雅静，于朕身心有益，那便是于国家大事，黎民百姓有益。想来齐修仪是个明事理的人，定不会反对如此于君于民于社稷百利而无一害的事。」

「陛下便是如此搪塞文武百官的吗？」

「原来齐修仪是在担心朕啊？不过，这就不劳你费心了，朕是天子，爱睡哪儿便睡哪儿，爱睡谁便睡谁，岂容他人置喙？夜深了，朕要安歇了，齐修仪退下吧。」

我正要走，他又说道：「朕今日想陪二皇子睡觉，想来齐修仪不会反对吧？」

不待我回答，他便径直去了主卧，抱着思齐来了他的房间，目不斜视。

一连几日，他都哄着思齐陪他睡。

思齐那小没良心的，总是格外听他父皇的话。刚开始他还会到主卧睡，后来竟直接睡在侧卧了。

我知道了，皇上来漪兰宫，根本就不是想与我和好，他就是想和我抢思齐。

于是翌日，我便哄着思齐去主卧陪我睡觉，他却闹着要他父皇一同睡。

我不愿意，他竟大哭不止。

「算了，你俩睡吧，我一个人睡好了。」我无奈。

思齐却又不愿意，非要拉着我们一起睡。

于是，思齐睡在中间，我与皇上分睡两侧。

思齐睡着后，我想起身离开，却被皇上一把握住手，他略带祈求地说道：「珊儿，别走，好不好？」

那一刻，我终究还是心软了。

三个人睡在一起，倒是有些寻常人家的感觉了。

十日后，漪兰宫中突然移进了不少昙花。

李全说，这些平日都养在皇上的寝宫，近日该开花了，皇上命他们将这花移过来。

「你们把花送回去吧，告诉陛下，漪兰宫不需要，我也不喜欢。」

李全显得有些为难，支支吾吾。

「罢了，先放这儿吧，等下我自己跟他说。」

许是李全派人跟他通风报信了，他竟来得特别早。

「珊儿，怎么了？我听李全说你不想要这些昙花，这可是我特意为你种的，你不是最喜欢昙花了吗？」他握着我的手。

「不是，我最喜欢的不是昙花，我喜欢的是那个送我昙花，没有欺骗，没有抛弃过我的赵清禾。但是陛下，您是吗？」我慢慢将手抽离。

「陛下，您别再过来了。您的宠爱，臣妾消受不起。」

「珊儿，你非得跟我如此犟吗？」

我转过身进了屋，听着外头公公掐着嗓子叫道：「起驾回宫。」

皇上走了，但他忘了带走他的灯笼，也忘了带走他的昙花。

昙花何其无辜。

无法，我只得和香芜香汀每日仔细打理照看这些昙花。

李全仍旧日日过来带思齐去他身边。我想，如此也好。

这日夜里，香芜突然叫我，说是院子里的昙花要开了。

柔和的月光下，院子里十几盆昙花一同缓缓绽放，看起来震撼而又美艳动人。

我听见宫门口御撵如前几日一般停下，香芜香汀明显也听见了，她们面面相觑。只有思齐，一无所知，开心地拍手。

如往常一般，半个时辰后，御撵又悄悄离开。

有些可惜，我想，今日昙花开了，他若是想，我也可以让他进来的。

我以为日子会这样过去，但意外终究还是来了。

夏去秋来，又到秋猎之时。

程姣有孕在身，不方便随行，让我帮她多猎几只狐狸。

我身着一袭红色骑装，在猎场上策马奔腾，忽见一白色狐狸，大喜，正欲弯弓射箭，耳边却传来一声小心，便被人扑倒。

我回头一看，只见一蒙面人藏在树林中，我忙搭弓射箭，一箭射中那人的脑门。

再回头，却见皇上胸前中了一箭，血染湿了他的衣服，他的嘴唇瞬间发紫。嘴角却还有笑着：「珊儿……你……没事……就好。」

我边哭边叫道：「陛下，您挺住啊。」又对外喊道，「来人啊，有刺客。」

御林军这才赶到，一面清除刺客，一面抬皇上回营帐。

我站在营帐外，看着营帐中送出一盆又一盆的血水，痛苦万分。

不知道过了多久，御医才出来，说那箭上有毒，还好皇上穿了护心甲，伤得不深，又送得及时，否则，后果不堪设想。

我连忙进去，跪在他的身边，涕泗横流。

他却抬起手，摸了摸我的脸，「不哭了……珊儿……我没事的……」说完，又咳嗽了几声，脸色更是苍白了几分。

「陛下，您别说话了，好好休息。」

他终于缓缓睡去，我看着他消瘦的面孔，想着，这一年多，他大概也不好受的吧。

我看着他，他却突然发起了高烧，我想起身叫御医，他却紧紧地拽着我的手。

我在他耳边低语：「陛下，臣妾去给您叫御医，不走的。」他这才渐渐松手。

三日后，皇上伤口稍好，回到宫中，一切如往常。

只听说，宫中各个嫔妃轮番为他侍疾，御花园都变得清闲了起来。

回皇宫的第三天，太后宣我去长宁宫。

到了长宁宫后，太后二话不说，赐了我一杯毒酒。

果然，帝王的命哪里能为我这种人涉险呢。

我跪下，对着太后磕了三个响头，「太后要臣妾死，臣妾不敢有怨言。臣妾只求太后看在臣妾侍奉皇上多年的分上，在臣妾归西后，略帮臣妾照拂二皇子一二。」

「你敢和哀家谈条件？」太后的声音不怒自威。

我苦笑道：「臣妾不敢，只是臣妾为人母，护子心切罢了。臣妾不求二皇子能有何作为，但求他能平安幸福，日后做个闲散王爷便好。拳拳私情，求太后成全。」

「好，哀家应允你。待你死后，哀家便会将二皇子收到身边亲自照料，如此，你可满意。」

我哐哐磕了三个响头，而后举起酒杯，正要喝下时，却听见外头传来皇上的怒斥：

「不准喝！」

太后见了，神色顿时有些慌张。

我笑了笑，将毒酒一饮而尽。

我累了，我不想看着他一次次地抛弃我，又回来讨好我；

我不想，总是被人威胁着，曾经被赵清禾威胁着嫁给他；后来，被太后威胁着喝下毒酒远离他。

也许，从一开始就错了，从一开始，我就不该招惹他；也许，他以太子身份威胁我时，我就该饮下毒酒，如此，便不再有那些委屈，也不再有那些怨恨。

毒酒如烈火般啃噬着我的五脏六腑。

他抱着我，满脸不可置信，又吼着宣太医。

鲜血从我口中不断流出，我勉强笑了笑，眼中却流着泪，「陛……下……永……别……了……」

说完，便撒手人寰。

番外一：思齐视角

我的母妃，是宫中的禁忌，除了贵妃娘娘和灵妃娘娘，没有人敢提及她。

听说，宫中一直空着的兰林宫和漪兰宫，是母妃生前的住所。

灵妃娘娘说，父皇很爱母妃，所以不让人提她，不让人住她的宫殿。

可是我母妃，明明只是个修仪。但是，谁都不愿意跟我解释。

我问过父皇，父皇却发怒了，那是我长这么大，父皇第一次对我发怒。

虽然，最后也没有罚我。

母妃去世后，父皇便将我接到他身边养。大皇兄他们好羡慕我，总是给我好多吃的，希望我可以带他们去见父皇。

但是我才不要，我只会带四皇弟去见父皇。因为四皇弟的母妃是灵妃娘娘，她对我最好了，无论衣服还是饰品，她给四皇弟做时，一定也会给我做。

但是好奇怪，她给我的手帕上，总是绣着海棠。

父皇从不跟我说母妃，我若是问了，他就会高兴，他也就不问了。

父皇虽然才四十出头，身体却一直不好。朝中吵着要立太子。

有的主张立大皇兄，因为他是先皇后唯一的嫡子。有的要立三皇弟，他的母亲是贵妃，母家是杜丞相。有的要立四皇弟，他母家是程将军。

当然，也有人主张立我为太子，虽然，我的舅舅只是个侍郎。

前朝吵得不可开交之际，父皇却悄悄问我，想不想当太子。

我说我不想，我就想当个闲散王爷，父皇若是愿意，便给我赐块好点儿的封地。

父皇听了我这番毫无志向的言论后，倒是一副意料之中的模样。

他喃喃自语地说道：「真不愧是她的儿子。」说完，便让我下去了。

后来，父皇立了大皇兄为太子，又立我为齐王，望州作为我的封地。望州不富庶也不是蛮荒之地，但是挺好的。

四皇弟跟着他舅舅程将军去了战场，做大将军。三皇弟留在京城，辅佐大皇兄。

临走前，父皇给了我一道免死金牌。

三年后，父皇病危，我没来得及见他最后一面，他便驾崩了。

我很难过，父皇的后宫亦是哭倒一片，十个人不到的后宫，却哭得震天响。

父皇没要人陪葬，她们却依然哭得不可开交。我很奇怪，灵妃娘娘说，那是她们的盼头没有了。

灵妃娘娘跟着去了我的封地，他说，四皇弟南征北战的，去了他的封地也是一个人，怪孤独的。

我的妻子，是灵妃娘娘帮我挑的。那姑娘出身不高，是个商人的女儿，但是我挺喜欢她的。

灵妃娘娘说，喜欢便好。

后来，我有了两个儿子，两个女儿。四皇弟只有两个儿子。

边境平和后，四皇弟便交了兵权，回封地做了王爷，也接走了灵妃娘娘。

父皇的眼光很好，大皇兄是个明君，对我们兄弟几个也颇为仁义。

我想，即便当初我说我想当太子，父皇也不会同意的。

他是母妃的夫君，是我的父亲，但更是国家的君王。

我特意想念父皇，我也特别好奇，我的母妃究竟是个什么样子的人。居然能让父皇一直念念不忘，甚至二十年间，从未选妃。

沾沾

我进宫那年，只有 14 岁。

我是定西将军楚南宁的二女儿楚白。

原本进宫的人不必是我的，应该是我家嫡出的大姐姐楚玉。

大姐姐十六岁，恰逢秀女的年纪，但她是母亲的心头肉，嫡母自然是舍不得让她进宫卷入斗争的。

反正只写着楚家女子，又没有说是谁，就把还差两年的我送上去了。

我拍拍泪眼婆娑姨娘的手，私下里叫着阿娘：「娘，你往好了想，指不定我给你挣一个诰命夫人回来。」

阿娘破涕为笑，「那也得是夫人受赏。」

也是，我娘只是将军府的妾室，诰命夫人还得将军夫人来当。

那还是算了吧。

我挥一挥衣袖，没有带走一片云彩，却带走了阿娘辛辛苦苦攒下的银子。

「宫里不比家里，凡事多打点，机灵着点。」阿娘依旧不放心。

我叹了口气，一别不知何时相见。

进宫之后，我和其他秀女一样，住在小院子里，每日随着姑姑们学习宫廷礼仪。

和我住在一起的是虞将军家里的闺女虞潇潇，隔壁是统领都尉家的闺女胡月儿，仔细一算，好像秀女九十九人中，武将家的女儿占了一半多。

虞潇潇一拍大腿，「皇上是不是要把武将女儿一网打尽，这样就能收拢兵权了？」

我捂住她的嘴，「姑奶奶，你小点声。」

虞潇潇翻翻白眼，嘟嘟囔囔：「知道啦。」

说起来，虞潇潇她爹和我父亲当初还是同窗，不过潇潇是嫡女，世面见得多。

姑姑们除了教礼仪之外，也告诉我们宫中的人物，哪位是哪位。

皇后三年前因病辞世，后位空悬，育有四皇子；

皇贵妃林夕妍恩宠不断，育有太子、三公主、五皇子；

淑妃育有二皇子；德妃育有长公主；贤妃无所出；丽妃育有三皇子；愉妃育有六皇子，其余还有宛嫔育有二公主。

我和潇潇恨不得拿出纸笔来记一下，这么多妃子孩子，对不上啊。

傍晚，胡月儿找我们来嗑瓜子，我和潇潇自然欢迎。

胡月儿神神秘秘地和我们讲宫里八卦：「我最近听了好多宫里贵人的事情，要不要听？」

当时我们不过是一群十几岁的小姑娘，乐得凑热闹。

我和潇潇竖起耳朵，表示愿闻其详。

「皇后是以前兵马元帅陈将军的女儿，你们晓得吧？听说一直不受宠，四皇子都不受待见。贵妃才是皇上心尖尖上的人呢，前两年皇后去了，四皇子就愈发不入皇上眼了……」

潇潇踩我一脚，「我就说他不喜欢武将的女儿嘛，把我们弄来肯定另有所图。」

我……我觉得潇潇说的很有道理。

说虽然这么说，但是来都来了，也没有办法。皇上看中我了呢，我就安安稳稳当个小妃子，看不中我就回家。

第十日，训练结束后，姑姑们朝我们行礼，「奴婢们愿诸位小姐皆承皇上恩宠。」

那些锦衣华服的小姐们一个眼色，小丫鬟们纷纷拿出银子孝敬姑姑。

你看，我爹是真的不喜欢我，连个小丫鬟都没给我配。

潇潇满不在乎，把手里的荷包塞给我，「我就不用去了，皇上看不上我最好，我爹早就盼我回家了，你去。」

潇潇这个小姑娘虽然大大咧咧，但是内心也很细致温暖，她听过我家里的事情后，哪个方面都对我关照。

我揽住潇潇，「没事，咱俩都回去后我就找你吃香的喝辣的。」

「得，我请了个姑奶奶回家。」

回去的时候，潇潇非得想去御花园看看，说是来一趟不能就憋在那个小院子里。

我能怎么办，当然是陪着她，回去也能和我家的小丫鬟吹嘘吹嘘。

御花园大得很，百花争艳，亭台楼阁，就是……就是容易迷路。

我托着腮，看着脸色绯红的潇潇，「大小姐，你不说你识路的吗？」

「哼，你不也是嘛。」

我拖起不想走路的潇潇，继续找出口。不巧，听见一阵呜呜咽咽的声音。

潇潇咽了口水，「白白啊，你说这声音怎么回事？」

若有若无的哭泣声穿过高低错落的树木传来，有点发冷。

左转右转，看到个小男孩坐在假山旁边低声哭泣，我和潇潇长舒一口气，是人就行。

看小男孩衣服普普通通，脸上还带着墨痕，眼睛哭得红通通。估计是新来的小太监，被主子欺负了吧……

看着他，我想起我小时候和姐姐一起学习的时候，她也常和她的小伙伴一起作弄我，扔个书撒点墨水是司空见惯的事情。

一时不忍，我走过去，摸摸小男孩的头，小男孩一愣，随后便站起来后退两步。

潇潇挠挠头，「别怕，我们俩又不是坏人。」

我从口袋里拿出潇潇让我带的糕点，递过去，「宫里的点心，挺好吃的，你吃点。」

嘿嘿，当初如果谁能给我一块桂花糕，我就开心得不得了。

小孩子明显很是戒备，乌黑的大眼睛盯着我们。嘿，小孩长得蛮好看，眉眼精致，要是在宫外，长大后不知道要迷倒哪家的小姑娘。

我拉过他的手，把点心放上去，「嘿，相逢就是缘分嘛，别客气。」

又拿起手帕擦擦他脸上的墨水，「看你这日子过得也不咋的，我呢也不能帮你啥，不过你要是吃点心，倒可以来找我。」

不管是哪里的小太监，哪里的小侍从，他受了委屈我都没有办法。毕竟我自己也就这个样子。

不过，能给他一点力所能及的小贴心，倒是行。

那天是小男孩领着我们出了御花园，他也没说啥，只说了自己叫陈辞。

道别的时候我笑着说：「小阿辞，明天御膳房里估计有红烧肉呢，你要不要？」

陈辞的眼睛亮了一下，随后摇摇头。

潇潇拍拍他，「明儿下午就在这，你想吃就来。」

陈辞扭头跑开。

次日傍晚，在潇潇的真金白银之下，我们从管事姑姑那里拿到了丰厚一倍的红烧肉。

饱餐一顿之后，我躺在摇椅里，看着夕阳余晖一点一点沉进宫墙之下，突然有点难过。

带着打包好的红烧肉，我拉着潇潇又到了昨天的地方，却没看见陈辞的影子。

潇潇拽了根草揪着问我：「白白，他是不是不来了？咱俩回吧。」

「我也不知道，再等等吧。」一等就从夕阳无限好等到了月上柳梢头，也没看见陈辞的影子。

「咱俩走吧，我困死了。」

正说着，从旁边走出个黑影来，定睛一看，正是陈辞。

月下看得不真切，我似乎觉得小孩子脸上青青紫紫的，令人心疼。

我叹了口气，拿出包好的红烧肉递给他，陈辞接过去，低着头不吭声。

想了半天，我拿出当初阿娘给我最值钱的玉簪，拿给他，「辞啊，虽然也不知道你受了啥苦，但是要是有朝一日你能出去，我家就在长安街上，我父亲是楚南宁，你拿着这个去找我。」

潇潇拍了我一下，「白白，你家里有你说话的份吗？」

顿了一下，她又说：「得，我爹是虞山，住南城区，你到时候来找我吧，楚白她自己都自身难顾。」

瘦小的陈辞接下了玉簪，深深地看了我们一眼就跑走了。

回去的路上，看着漫天星光，我问潇潇：「潇潇，你说为什么有的人就天生贵胄，有的人就低如尘埃呢？」

「人各有命吧。」

「陈辞多好一孩子啊，都有人舍得打他骂他。」

「你也多好一孩子啊，你爹不还是让你替姐姐进宫？」

「扎心了……」

秀女进宫一月有余，还没见过皇上，皇上挺忙的啊。

我乐得躺在小院子里和潇潇扯闲篇，胡月儿偶尔过来串个门，说说新听到的八卦，我友情提供瓜子一盘。

几日下来，我倒没见过陈辞了，放在那的点心第二日去就不见了，不知道是人拿走了，还是被小猫小狗叼走了。

已近盛夏，天气越发炎热，潇潇每日睡得不好，瘦了一圈。

下午，我们俩躺在凉阴下，我给潇潇打着扇子，说说闲话哄她睡一会。

「潇潇，你知道我家以前随我父亲驻扎在漠北，那个地方黄沙满天，狼烟直充云霄，真真应了那句『大漠孤烟直，长河落日圆』。」

「嗯，然后呢？」潇潇声音含含糊糊。

「我见过突厥人，他们长得高鼻梁，深眼窝，身材也高高大大，尤其擅长骑马射箭。不过呀，他们那粮食产得少，经常拿着皮毛过来换。」

我偷偷瞄了潇潇一眼，她都睡着了。

我安心地摇着扇子，自己也眯一下。

不知道的是，后面白衣龙袍的天子曾在在墙外驻足。

皇上在建宁宫宣召众秀女，大家都把看家的首饰衣服穿戴上了。

我就无所谓了，衣服就三四件，首饰也就是一套，选不上就这样吧，估计父亲想着把我扔进来的时候，也没盼着我光耀门楣。

潇潇和我如出一辙，于是我们俩出现在众多莺莺燕燕中，就有点过分朴素……

还听见有人窃窃私语：「这样的也能当秀女？」

深宫也不易好吧，你们这群人，哼！

按规矩行礼，分开站好，我低着头不敢窥见圣颜。

只听见清越的声音响起：「众小姐无须多礼，都抬起头吧。」

我小心翼翼地抬头看向前方，白衣龙袍的男子剑眉星目，英朗潇洒，端的一副好相貌。

大家挨个上前，面见皇上，合适就留，不合适就赏玉佩。

按父亲官职大小，潇潇刚好排在我前面。

第一个是承安侯家的，听说还是皇上的远方表妹。

我暗暗数着，我前面有十二个秀女，已经留了四个，都问了些家中事情，琴棋书画啥的。

我想了一圈，确实没有拿出手的才艺，嗐，要是丢人了，指不定阿娘还要吃父亲的气。

到了潇潇，还没上前，皇上笑着，「朕看后面那个秀女颇有意思，上前让朕看看。」

我？怎么肥四？我一脸蒙地走上前去，「臣女楚白，家父定西将军楚南宁。」

皇上饶有兴趣，「不用害怕，看着朕。」

我颤颤巍巍看他，皇上 28 了，都快和我爹一个年纪了，但他长得可年轻多了。

「不知道郁南山上的花开了没？」

「回皇上，郁南山地处岭南，想来此时应是茶花更艳。」

这是什么问题啊！

皇上似是有些恍惚，顿了一会儿后点头，「封楚南宁之女为悦婕妤。」

老哥老哥，你想明白了吗？你清醒一点！

我谢过皇上，潇潇上去，直接也被封为婕妤。

我和潇潇相看两迷茫，不知道皇上的标准在哪里。

一朝登上梧桐树，我有点恍恍惚惚，都不知道怎么谢恩回到寝宫的。

潇潇也是恍惚地要求我：「白白，你打自己一下，我怕是在做梦。」

我不应该打你一下吗，为啥打自己……

圣旨已下，我和被封为钰嫔的虞家潇潇依然是同处一院，不过我东她西，激动得我俩眼泪汪汪。

宫里管事姑姑带着我的分配丫鬟们过来将一切收拾妥当，我又难过地拿出仅剩的一点银子谢过人家。

一下午，我和潇潇都在姑姑的提醒下，战战兢兢地接受贵人们的贺礼。

望着眼前的碧玉珠钗，我又觉得我可以了。

亲爱的楚白白，为了这些宝贝，也要加油呢！

晚上和潇潇一起吃了晚饭，我想起陈辞，不知道这个孩子咋样了。

正说着，听外面通报，皇上来了。

我俩手忙脚乱地把衣服整理好，跪在地上行个大礼，请皇上圣安。

皇上把我们俩扶起来，笑道：「两位婕妤倒是情同姐妹。」

我老实巴交地笑笑，「我与潇潇……啊不，臣妾与钰婕妤自入宫就住在一起。」

潇潇估计是吃多了犯困，站在一旁愣愣的。

「无妨，碰到合心意的人确是难得。」皇上坐在榻上，端起茶杯细细吹着。他不知道，就在那个小桌子底下，藏着我吃的红豆酥。

「行了，朕就过来看看你们俩，有什么不合心意的就和姑姑说，朕就先回去了。」

「恭送皇上。」我麻溜地行礼。

皇上失笑，叹了一句，「你啊。」

说罢，干净利落地转身离开了。

我推了推还在发愣的潇潇，「你咋啦，怎么愣神呢？」

潇潇笑开，趴在我耳边，「我早晨没来得及细看，现在看皇上好看得很呢，就像话本子里的白衣书生。」

「这倒是，我也没见过这么好看的人。」我诚恳点头。

成为妃嫔的第一天，我早早起床，收拾妥当去给贵妃请安。皇后仙逝，贵妃处理六宫事务，每五日众妃嫔需要去请安。

大家排排坐下，好像等着分果果一样，潇潇坐在我左手边，还打着哈欠，我拧她一下，让她提起精神来。

怪不得林贵妃能独获恩宠，我第一次见林贵妃就被迷了眼，林贵妃长得太好看啦，明艳如阳，一颦一笑间都透露着张扬的美。

我要是皇上，我也喜欢她！

也看见了淑妃德妃等等等等，她们都笑着管我们叫妹妹，可是这个妹妹里有几分真心，她们自己才知道。

临结束时，出了个插曲。贤妃姗姗来迟，见到我时突然一愣，我心里打了个突突，贤妃又恢复正常，留下我独自慌张。

回到自己的地盘，我就看看书，锻炼锻炼身体，想想阿娘，偶尔也想起陈辞。

你看，我是小秀女的时候，能够无所顾忌地对一个孩子好，等到我成为妃嫔，却不敢伸出手来帮他，怕给家里惹祸端。

对了，父亲来过书信，告诫我要言行举止都要体察圣意，万不可私自致使家族蒙羞。

而潇潇收到的信里，那里都是他父亲的关爱之情，你看，人与人没法比。

皇上经常来我这坐一坐，也不干啥，就是喝喝茶，听我说一说我去过的地方，风俗人情。

给我的赏赐也是一波接一波。

偶尔皇上也会去潇潇那里。

潇潇和我说起皇上的时候，脸上的红云和眼里的笑意是遮不住的，说他温柔可亲，说他心细如发，说他俊美无双。

看起来潇潇是彻底爱上皇上了。

我对皇上的感情很奇怪，我也承认皇上的长相是我喜欢的清隽温雅，说话时也会照顾他人的兴趣，看着我时笑意晏晏，可我总觉得他在透过我看另外一个人。

我不知道那个人是谁，可我清楚，我的位份，我的宠爱，似乎全都来源于那个人。

而我也没有办法心无旁骛一心一意地去爱慕皇上，毕竟入他眼的不是我。

转眼间，成为妃嫔一个月啦，我懒得很，除了必要的请安，从来不去别的地方串门，就和潇潇坐在自己的院子里种种花，喝喝茶，消极宫斗。

潇潇这么一个率直爽朗的将门之女，为了心上人，开始挽袖学女红，学做饭，还吵着让我教她练字。

后来一日，我再也经不住潇潇调皮，我俩就决定去御花园逛一逛，毕竟，「溶溶一树梨花白，淡淡一方桃花娇」也是养眼得很。

我私心里还想着，多日不见小阿辞，也不知道能不能偶遇上。

天气愈发炎热，我就坐在凉亭里看潇潇捉蝴蝶，后面传来喧哗声。

回头一看，是丽妃娘娘，我们赶紧行礼问好。

丽妃娘娘天生娇宠，看着我，眉目间满是不屑，「楚白，就是你，引得皇上连着三天宿在你那里？」

您可能不知道，这三天，我就是盖着被子和皇上纯聊天……

但我面上还要微微一笑，掩饰尴尬。

丽妃的丫鬟叽叽喳喳，「有的人就是飞上枝头，也不能成为凤凰。」

潇潇恰巧听见，忍不住回嘴：「总比有的人飞不上枝头为好！」

我拉住姑奶奶的袖子，让她别说了，没看丽妃脸都黑了吗！

丽妃一瞪，「悦婕妤，不知礼数，对上不尊，罚跪一时辰。」

正当我们俩无话可说，要乖乖罚跪时，皇上踱步而来，衣袖翩飞如谪仙。

听了来龙去脉之后，皇上宽慰丽妃，「楚白她们刚刚入宫，凡事不妥帖，爱妃教育得是。」

「不过正午炎热，就让楚白她们抄写佛经吧。」

说完，皇上搂着丽妃，两人甜甜蜜蜜地离开了。

乖乖抄完了佛经送过去，我就躺在院子里不愿再出门。

那天之后皇上过来，摸着我的头笑道：「白白可是为今天的事情委屈？」

我挠挠头，「不委屈啊。」

这事算不上啥，以前我替姐姐妹妹抄的书多了去了，要是委屈就不用干别的啦，天天委屈去了。

皇上继续摸着我的头发，眼里是我看不懂的愁绪，「等我……」

我还没听明白要等他干啥，皇上就在我读《郁南山杂记》的声音中沉沉睡过去。

第二天我起床的时候，皇上早已离开，潇潇跑了过来，巴巴地瞅着我，「白啊，皇上和你说啥了？」

「没说啥啊，就我给他读书了。」

「哦，这样啊。」潇潇眼神暗淡一下，末了又抬头看我，「白啊，我和你说，我今天早晨瞅见小阿辞了。」

「是吗，他咋样？」我爬起来，盯着潇潇。

「远远地看了一眼，穿得挺好的，应该是哪家伴读的小公子吧。」

那就好，有人管就好。之前那两天想是受了主子的气，被人欺负了。

对于我承宠这件事，大家都是不太服气的，我也没办法到处和人说其实我天天给皇上念书吧。

再说了，我说不说是一回事，大家信不信又是一回事。

这天晚上，我陪着潇潇去摘杏花做点心，她非得给皇上做点别出心裁的。

远远地，就听见有人起了争执，本来我想避开，潇潇眯了眯眼睛，「那好像是你家辞儿。」

年少读书不知轻重，大了后夜晚视物不清，我只能远远看见几个人的样子。

想起那个夜色里可怜巴巴的孩子，我心里就过不去。

一时胆大妄为，我想着凭我「新晋宠妃」的身份，也许可以威慑一下众人……

于是，我撸起袖子就走了过去，大喊一声：「何人在此喧哗？」

打架的两个孩子齐刷刷愣住瞅着我，我一眼就看到了小阿辞脸上红红的一块。

小阿辞看见我，差点脑袋上冒出三个问号。

我清清嗓子：「御花园本是幽静之处，何人在此喧哗不已？」

个子略高一点的男孩一脸不屑，「你是谁，管到我头上来了？」

……说出名字还是挺尴尬的。

「我是当今三皇子，你敢管我？」

阿娘诶，他是皇子，小阿辞和他干什么架啊，我的天，这可怎么收场？

潇潇才赶过来，张口问我：「白啊，怎么回事？」

小祖宗，别说话了，这会儿情况太尴尬了好不？

老天爷是眷顾我的，夜色渐渐浓密，我和潇潇出门时怕夕晒，特意遮了块面巾。潇潇还怨我多此一举，如今正是恰到好处。

这可真是巧儿她娘给巧儿开门……巧到家了。

我一把扯住潇潇，故作威严，「我乃江湖侠士，路见不平特来拔刀相助！」

趁着三皇子发愣，我上前抄起阿辞就跑，潇潇紧随其后，亏得两个孩子打架周围没有什么人，要不今儿这事我是亏定了。

跑到无人处，我放下阿辞，气喘吁吁，亏得阿辞年幼瘦小，我又是武将之女，长年锻炼身体，要不哪能跑这么快？

扯下面巾，我坐在边上大喘气，「吓死我了，得亏跑得快！阿辞，你怎么能和皇子打架呢？」

阿辞怔怔愣愣，「你是哪个宫里的？」

「嘿，我给你送过点心送过肉，你问我是谁？小没良心的！」

「我问你，你是哪个宫里的？」阿辞依旧坚持。

「毓秀阁的，我现在是婕妤呢，以后你见着我得行礼啦！」我敲敲腿，顺便替潇潇也敲一敲。

阿辞默默半晌不说话，我拉过来揉揉他头发，笑道：「今天算咱几个运气好，你是哪家的孩子啊，怎么还和皇子杠上了？」

陈辞低着头。

潇潇一路跑过来，梨花都洒了，这会正气着，「得，您不说拉倒吧，这一天天的，白白，走了走了。」

「行啦，我也得回去啦，以后凡事三思而后行，要不你还得吃苦。」

「那你刚才出来三思而后行了吗？」小孩还顶嘴。

「嗐，我一看是你，这不就冲动了嘛。」我拍拍身上尘土，和阿辞告别离开。

第二日，我心惊胆战地发现，没啥消息传出来，逐渐放心。

第三日，无事。

第四日，完蛋完蛋，林贵妃让我过去一趟，光点了我的名，没说潇潇。

我一路提心吊胆地过去，行礼，乖乖站着。

林贵妃果然是恩宠有加！

瞧瞧这金碧辉煌的屋子，瞅瞅她头上的发钗，再看看那流光转换的衣服，我低头看看自己，不能比。

林贵妃喝着茶，抬头看我，纤纤玉指抚着白瓷茶盏，眉目一挑就是风情万种。

没想到皇上老哥，真是有福气得很！

四周寂下无声，我也不懂，林贵妃把我叫来，就是看我站着？

我就眼观鼻鼻观心地站在一边，等着人家发话。

半晌，林贵妃柔柔的声音传来，「我还以为是什么有趣之人引得皇上宠爱，却也不过如此。」

「是是是，贵妃说的对。」我疯狂点头。

贵妃愣了一下，眉目凌厉起来，「让你说话了吗，放肆！」

我要是不说话，您是不是挺尴尬的；我要是不回复您，您也得觉得我恃宠而骄吧。我今儿算是栽了。

「臣妾入宫不久，礼数不周之处定会改正，请贵妃息怒。」我行礼致歉。

「炎夏已至，火气别那么大。」柔和的声音传来，我扭头一看，是贤妃娘娘。

「不过是刚刚入宫的小丫头，礼数不周之处让她改了就是，不值得生气。」嘤，贤妃娘娘人长得柔和，心地也善良。

「娴姐姐来了啊，快坐。」贵妃瞥了我一眼，「下去吧，以后规矩点。」

我赶紧溜走，心里默念着，贤贵妃真是个好人。

秋时将近，天气凉快下来，我也不用日日打着扇子哄皇上，哄潇潇入睡了。

潇潇也承了恩宠，言语神态之间多了几分小女儿的娇俏，有时候会扒着我问哪个颜色好看，哪个花样适合皇上。

我撑着头看她努力学习绣花的样子，想着爱情真的有很大的力量，洒脱不羁的武将之女，也可以翘起兰花指拈针穿线。

入秋的时候，御花园里的树叶哗哗地落，引得一众妃子们伤春悲秋。

看着同行的姐妹对景伤情，还要吟诗作画，我只能随手拿张纸叠个青蛙哄潇潇玩。

「阿白妹妹，这秋日之景，你觉得如何呀？」

我眯眼看着湛蓝的天空，秋天的天空总是很高很远，我坐在这里就能看见很远很远的天空，天空之下，却是不同的景色。

我笑道：「天高地阔，风调雨顺，想必今年也有好收成。」

哄笑声起，同入宫的李美人轻摇绢扇，遮住翘起的红唇，「到底是没见过世面的庶女，连几句诗词都记不住。」

我眉眼弯弯，「自然比不得李美人见多识广。」

李美人讨了个没趣，把头一扭，不再看我。

说话间，皇上过来了，莺莺燕燕顿时围了一圈，潇潇站在那里，眉目间多了一丝怅惘。

皇上拊掌笑道：「白白说得好，今年各地收成确是不错。」

说罢，言笑晏晏地看着我，反倒让我手足无措了。

可巧林太傅告假，诸皇子们早早回来，恰与我们碰在一起。

那天风轻云淡，除却文人的悲秋之意，我甚至还觉得清风穿绮楼，碧瓦朱栏，别是一番风景。

然后吵吵闹闹的人群间，我一眼就看见了小阿辞，吊在皇子尾上，不同于小皇子们的神采张扬，阿辞漠然无声。

众人纷纷见礼，我听到阿辞的声音响起：「无弃见过父皇。」

一瞬间恍如惊雷，我甚至想去和阿娘说：阿娘，你能信乖巧可爱如方大妈家小孙子的男孩子，是皇子？！

阿辞显然也看见了我，抿抿嘴，没有继续出声。

潇潇没憋住，喊了出来：「白白，你……看今天天色真好啊。」语气转折突兀得我不忍再听一遍。

我打个哈哈，「是哈，百花盛开，绿意盎然。」

「悦婕妤惯会玩笑，这秋日哪来的绿意盎然？！」宁昭仪白了我一眼，扭着拂柳腰肢向皇上身边凑去。

等我回到自己的小地方，还没消化过来小阿辞就是四皇子的信息，潇潇顿足说道：「你看他穿得比我家刘叔的儿子还差劲呢，怎么过得啊？」

是呀，寻常百姓尚且珍视自家子孙，陈辞，哦不，应该是林无弃，贵为皇家之子，还会因为我的一块小点心露出笑脸，他的日子之差，由此可见一般。

皇上老儿怎么如此偏心，白瞎了那一张清隽如玉的面容，姑且不论皇后如何，孩子总归是自己的吧！

用过晚膳后，我心里郁气难舒，挑着灯笼想出去走走，天色暗淡，蟾影浅浅，倒衬得我这烛光荧荧。

刚过转角，倒碰上了只身前来的皇上，我行礼之后，皇上扶起我，将我灯笼接过去自己提着，顺便把我有点凉的手牵住。

若是潇潇在这，倒是会叹一句，月下郎君与佳人，哦不，她会说月下郎君与我家傻白白。

我没那么多心思，就是哥，你这个手比我还凉，是你给我暖手，还是我给你暖手啊。

月下里我们两一路走着，半晌无声。

皇上的声音像是穿过雾气传来，低切得听不清楚，「白白，你……有字吗？」

我，摇摇头，「没有。」

皇上顿了一下，停下来看着我，浅白月光下，墨色的眼眸似乎多了深情与怅惘，「朕过几日替你取个字，好不好？」

「谢皇上。」还没来得及说完，皇上拥我入怀，白袍上还带着月桂花的香气。

那天晚上，皇上牵着我的手，走过了皇宫的一条条街，虽半晌无言，但是一路的月桂香气弥漫，像是织造了甜美的梦，浅浅漂浮在周围。

等皇上将我送回去，已是夜深。

他温和地叮嘱我早些歇息，我乖巧点头，内心却：当事人就非常后悔，不该没事瞎溜达，夜深露重的，太冷了，早早躺进被窝多舒服！

第二天，我就受了风寒，脑袋昏昏沉沉，嗓子疼得说不出话，裹着被子躺在床上，旁边是太医熬的药汤。

皇上早间来过一次，脸上满是无奈，替我掖了掖被角，嘱咐丫头们细心服侍。

至于喝药这个问题，我表示我可以扛过去的，不用喝药，潇潇坚持了半晌，还是放弃了，恨恨地瞪我一眼，「你就倔吧，老娘不管了。」

等我再清醒一点的时候，已是下午，阳光斜斜地照在窗棱上，恍惚间我以为窗户镀了一层金，下意识就想啃一口。

一动才发现床边上坐了一个人，眼巴巴地瞅着我，眼底泛红，见我醒来，忙把还散着热气的药递给我，「你快喝了吧。」

我惊吓得出了一层冷汗，「阿辞，啊不，四皇子，你怎么来了？」

「我下午偶然碰见钰婕妤，她说你病了，刚过来看看。」阿辞沉稳地回答。

「嗐，没事，你快走，别过来了，你堂堂一个皇子进嫔妃的院子，是我不要命了还是你想讨骂？」我挥挥手，让他赶紧走。

「钰婕妤把院里的小丫头们都带过去做女红了，你喝药，喝完我就走。」

嗐，潇潇真是……我接过碗，一仰而尽，然后苦得张牙舞爪。

阿辞突然扯了一下嘴角，「本来有蜜饯备着的，我想着与病情无益，就不给你拿了？」

「得，小祖宗，快走吧您。」

「以后不许不吃药。」

「中中中，快走快走！」

看着阿辞出门，我松了一口气，皇子擅自与嫔妃相交，流传出去可是大罪，潇潇莽撞了。

潇潇很快回来，指着鼻子问我：「四皇子来你就乖乖吃药了？」

我捂住她的嘴，「小祖宗，你带他过来干什么，传出去我们都别要脑袋了。」

「还不是说起你不吃药，他当时眼圈就红了，我这不是看不得人家苦嘛，就带他来看看你。你放心，这一路上他就打扮得和小太监似的。」

「不准有下次了。」我瞪眼。

「行了吧你，你昨晚偷偷和皇上出去，我都没来得及问你呢。」

我抿了抿嘴，「潇潇，我……」

潇潇还是笑着，「没事，咱俩什么关系，你承宠了我替你开心。」说完，傻姑娘还故意笑笑。

「不是，潇潇，我不是说这个，我是说你先给我拿蜜饯来，苦死了。」

等蜜饯入嘴，我才抓着潇潇的手，「潇潇，你是我最好的朋友，在这宫里，没有人比你更重要！」

傻姑娘睁大眼睛，怕泪珠滚下，「我知道的，你也是。不对，我和陈辞，啊不四皇子，哪个重要？」

「诶？这不一样，阿辞和我弟弟一样，你可是我的小心肝！」

「呸，净说好听的，蜜饯我自己吃了。」潇潇端起蜜饯离开，留我一人对镜空叹：「妈耶，太苦了吧！」

病来如山倒，病去如抽丝。这话不假，自那日算起，这都是第四天了，我还有点昏昏沉沉的感觉，整日躺在床上听潇潇的絮絮叨叨。

皇上每日午后过来看看我，怕过了病气，稍坐一会儿公公便催着他回去了，临走之前他还要给我一个温柔至极的微笑。

他可能意识不到：是因为他，我才不能吃香的喝辣的。

因着他每日过来，那些姐姐妹妹也每日过来看我，哦不，看皇上。

过了一日，贤妃娘娘也过来了，坐在我床边淡淡地看着我，颇有些岁月静好的味道，只不过她的眼神像是在看着我，又不是在看着我。

她拍拍我的手，温声道：「入秋之后，凉了许多，以后多注意些。」

我受宠若惊，不知道何德何能让贤妃娘娘如此关心我，这么温柔好看的姐姐，爱了爱了。

说罢，她还让丫头拿过盒子来，抚着盒子上的雕饰，笑着说：「听闻悦婕妤素来喜爱读山川游记，我这恰巧有些本子，放在我那也是无用，不如送给珍爱它的人。」

我感动地接过来，嘤，这么多年，送过我礼物的只有阿娘和潇潇，贤妃娘娘真是好人，还特意打听了我的喜好。

「行了，这看也看过了，本宫就先回去了，你安心养病。」

「谢贤妃娘娘。」

我打开盒子，里面果然是些前朝徐行之的孤本，徐行之自二十岁起，便立志游遍大好河山，每到一处，便记下当地山川河流的描述以及人文特点。所著二十三本。只不过随着战乱波动，现在流传于世的只有十本，如今贤妃娘娘送我的便是我未曾碰见的三本。

这份大礼，让人欣喜。

午后，皇上又来了，我无话可说，就笑着掩饰尴尬。

皇上摸摸我的头，把手里的木盒递过来，笑道：「说起来白白也是因为朕才感染了风寒，送个礼物给我家白白，别生朕的气。」

我连忙摆手，「不不不，能与陛下同游，实乃是臣妾福分。」

「打开看看。」

我打开盒子，吓得差点尖叫出声。里面是一只玉蝉，雕工华丽精美，玉质温润，流光转换。

我年幼时被姐姐欺负，她曾将一只夏蝉放在我脸上，细细密密的触感让我慌乱不已，连着做了几晚的噩梦。

我讪讪笑着，「这只玉蝉真是极好的。」

皇上的声音冷了下来，「你不喜欢？」

「喜欢喜欢，怎么不喜欢。」啊，帝王心真的不可揣测，刚才不还是好好的吗？

「喜欢就好，朕先回去了。」皇上依旧不开心，拂袖离去。

我连忙起身跪下，「恭送皇上。」冷汗出了一身，回头看时，玉蝉还散发着幽幽的光芒。

等我晚上再次醒来的时候，一个小太监坐在我桌边，我喊声：「来人。」

小太监过来倒了杯水，露出一张白净的面庞，「你这怎么弄的，三四天了都没见好。」

我吓得一激灵，「阿辞，你怎么又过来了，我不是不让你来吗？」

阿辞眉目间满是担忧，「按时吃药了吗？」

我摸摸鼻子，顾左右而言他，「快回去吧，我没事，过两日就好了。」

阿辞递过一个盒子，怎么今日都来送盒子啊，我莫名其妙又小心翼翼地打开，里面是些点心。

「这点心甚得我意，这几日潇潇拘着我。都没有大饱口福。」

陈辞从我床边小桌上，端起我吃了一半的桂花糕，「那这是钰婕妤吃的？」

「啊？」我尴尬笑笑。

陈辞送完了糕点就匆匆离开了，走之前还叮嘱我按时吃药，小阿辞啊，不瞒你说，我就吃过你盯着的那一顿。

毕竟药汤太苦了。

过了几日，终于好了个七七八八。我下床练了一会儿功夫，感觉神清气爽。

潇潇为我操了不少心，眼下正心心念着要给我做吃的补补身体。嘿，拿我练手，然后做给皇上吃？这没良心的。

那日之后，皇上没再来过，只不过赏赐了些珠宝之类的，我很开心。毕竟钱财是个好东西呀！

午后，我翻看着贤妃娘娘送的书籍，这本书像是从一位对山河经注很有经验的人那里拿过来的，字里行间颇有见地思考。

我喜欢这些，只是想看看天下的大好河山以及人文风情，但是往往是泛读而过，这人倒是我的楷模。

翻到最后，一行秀气的字体标在下方：竹于平昌十年七月。

皇上自那日赏赐过后，就没再来过我这里，倒是去了潇潇那里几次，后宫都传着说潇潇踩着我上位获得了皇上宠爱。

潇潇知道我断不会因为这些东西吃味，于是稳定而神奇的局面出现：皇上的赏赐源源不断地送往西院，东院寂静冷清，连小丫鬟都乐意往西院跑。

他们不知道的是，西院正得宠的潇潇，有时候读了话本子害怕，还要跑到我这来与我同睡。

就这么冷落了我一个月，皇上都没对我说过一星半点的话。

我也乐得自在，每日读读书，锻炼身体，甚至高兴了还会替潇潇做个小玩意哄她玩。

不过以前天天来串门的美人们都不太愿意来我这了，连带着精致糕点也没有了，我就只能吃吃桂花糕解馋。

后来偶尔碰见陈辞，他还问我是不是失宠了。

我拍拍他肩膀，附耳过去，「辞啊，说话的时候别老往人心口扎啊！」

陈辞躲过去，「我怎么瞅着你还胖了些。」

「嘿，你还专门来扎心？」我挥挥拳头。

陈辞眉目舒展开来，带着一丝如释重负的欣喜，「桂花糕少吃点吧。」

哼，白浪费我当初给你送的那些吃的，小孩大了，翅膀硬了，不服老父亲管教咯。

入冬的时候，皇上终于又到了我这里来，那日正是纷纷扬扬的大雪落下，我躲在屋子里同潇潇烤着火盆，往里头扔栗子烤着吃。

皇上带着一身寒气掀开门帘的时候，我正替潇潇扒栗子，喂给小姑奶奶。

见皇上来了，我们起身行礼，潇潇借故退下，我替皇上拍打着斗篷上的积雪。

皇上眉眼如画，穿白衣甚是好看，如今着青衣也是好看得紧。

让丫鬟挂好斗篷，我也没话说，憋了半天，我掏出栗子来，「陛下吃吗？」

原本带着彻骨寒意的皇上突然柔和下来，接过栗子剥皮，我就继续坐在火炉旁边烤栗子。

皇上把剥好的栗子递给我，像是被热气围绕，声音软得不像话，「朕以前也碰见过一个爱吃栗子的女孩子……」

我竖起耳朵，准备听皇室秘闻。

皇上却不再说话，静静地盯着火焰。

我阿娘说过，说话吞吞吐吐的人就很让人讨厌，我觉得也是。

我就做个安静的背景板，烤栗子，烤栗子，烤栗子，一直到栗子烤完了，我才作罢。

皇上似乎回过神来，瞅着我笑，「少吃一些吧，栗子吃多了容易积食。」

「是。」

皇上用手支了头，侧过来看我，「讲个你的故事给朕听吧。」

「是。」讲啥呢？！

「臣妾小时候随母亲与姨娘去山上踏青，姐姐们坐在一起吟诗赏景，臣妾对于这些不算精通，便和母亲姨娘一起听寺庙里的师父诵经祈福。但是年幼贪玩，就到了后山……」

我的声音和故事是不是有催人入睡的功能？潇潇这个样子，皇上这个样子，两个人听不得一刻钟就睡着了。

我随手叫来丫头，给皇上披上薄毯，冬日严寒，还是小心点好。

等皇上清醒过来，我正招呼着小丫头们准备晚饭，原本停了的雪下得愈发大了，昏暗光景里，只看得见雪与月光两相白。

「晚来天欲雪，能饮一杯无。这陶杯烧得好。」皇上白皙的手指间转着一只陶杯，淡淡出声。

「回皇上，这陶杯是从钰婕妤那里拿过来的，正好配着梨花白。」我烧着小火炉温酒，给皇上斟满。

夜间大雪，窗外天寒地冻，屋里温暖如春。新酒、美景正是相和之时，只缺一知己尔。

皇上刚醒来还不太清醒，又多喝了几杯，眼下便昏昏沉沉地坐在那里。

我起身想要扶着他去休息，拉扯之间，便一同摔在了床上。

得，实在是力气不够。

我连忙想爬起来，皇上却抱住我的腰，在我耳边呢喃：「阿竹……」

阿竹，是贤妃娘娘书里的那个阿竹吗？

顾不得许多，这样下去皇上不知道还想干点啥，我一用力把他的手挪开，让太监们过来伺候皇上入寝，我就随便在榻上休息一晚吧。

早上起来，天色放晴了，我趴在窗户上向外看，茫茫一片白，朱色的阁楼若隐若现，只留檐下铃声阵阵。

皇上早早醒过来，正坐在桌边用茶，见我洗漱得当，便招手，「过来用些东西。」

「你入宫也半年了，朕想着再给你升个位份，如何？」

「回皇上，臣妾得封婕妤已是皇恩浩荡，臣妾……心满意足。」

「你这个性子啊。」皇上一指头戳我脑门，像极了我阿娘……

悦婕妤重获恩宠的消息，随着皇上踏出我的小院子开始传遍后宫。

父亲的书信也终于姗姗来迟，上面写着过两日母亲要来看我，已经递了牌子，言语间亲近不已，倒像是有求于我。

潇潇撇嘴，「你爹还真是一套又一套，之前你失宠的时候怎么不见他来信。」

我这小院子里终于又有人来了。

李美人惯来会旁敲侧击，「婕妤姐姐，不知道您这身子可好些了？」

「你问谁呢？这坐着的可不止一个婕妤。」潇潇扔了个栗子到炉子里。

「是妹妹说话不周了，姐姐们别见怪。」

「听说最近丽妃娘娘又有龙脉了，真是令人高兴啊，想来姐姐们承宠已久，怕也是好事将近了吧。」李美人大冬天的还摇扇子，真是不嫌累得慌，还拐着弯地打听我和潇潇。

我喝口茶，「丽妃娘娘有喜，为皇家开枝散叶，大家自然开心。至于咱们，尽力侍奉好陛下，也是咱们的福分。」

李美人讨了个没趣，讪讪离开。

过了两日，母亲果然来了，可是还带着姐姐。

瞅着姐姐明艳动人的面容，再看看我勉强算得上清秀的脸，潇潇的眼神一言难尽。

「母亲，近来家里可好？」

「好，好，家里都好，你姨娘也挺好的。」嗐，问半天，我主要是想知道阿娘怎么样。

客套了半天，我还没摸清母亲来这到底为啥，总不至于是想我了吧。

「你姐姐呢，最近相了门亲事，是承德侯的世子，娘娘觉得怎么样？」

承德侯世子，谢见青……

我一时没反应过来，母亲叫了我几声，才回过神来。

「承德侯世子啊，听说人儒雅随和，也是一表人才，和姐姐再相配不过了。」

「我和你父亲也觉得甚好，就是你知道，咱家在门第上呢，比不过侯爷家，所以想请娘娘在皇上年前美言几句，赐个婚事。」

母亲笑得一脸和蔼，我却心生疼。

也忘记了如何应承的，等我回过神来天色暗了下来，潇潇一脸担忧，「白白，你怎么了？」

「没事，就是累了吧。」我摆摆手，不太想吃晚饭，想直接躺下睡一会。

梦里，是笑得温和爽朗的世子。

父亲一直对我不算亲近，他膝下儿女不多，女儿只得了我和姐姐两个，姐姐自小娇生惯养，我却要每日早起随着他锻炼身体，练习枪法。

小孩子总是没办法集中精力，那一招回龙压水，我练了一早晨都没法让父亲满意。后来承德侯世子入府送请帖，见了我，笑着摸摸我的头，「小姑娘这么有力气啊，不过别累坏了，休息一会吧。」

父亲摆手让我回去，我这才敢往回跑。

到了拱门，我偷偷回头瞅一眼，蓝衣玉立的世子正好看了我一眼，笑了起来。香樟树郁郁葱葱，掩住了整个夏日的焦躁。

世子在京城公子里排行第一，世家公子都以他为首，世子也不负众望，学识见地也确实颇得皇上赏识。

后来我总想着世子那么好的人，哪家的姑娘才配得上他，只不过肯定不是我罢了，只是没想到竟然是从小针对我的姐姐。

早晨起来，我也打不起来精神，总觉得心里闷闷的，连桂花糕都不甜了。

潇潇小心翼翼，「白白啊，你到底怎么了？」

我附耳过去，「潇潇，我初恋没了。」

简直想哇的一声哭出来，我竟然还要请皇上给他赐婚，越想越难受。

「你前两天还说徐行之前辈是你的初恋呢，这么快就变了？」

这不一样嘛，我撇撇嘴。

不过心底的忧愁也随着过年的到来而渐渐散去，过年诶，那是过年诶，我在宫里过的第一个年啊。

连着下人们脸上都带了喜色，来来往往脚底轻快，紧张有序地忙碌着一切。

我决定过了年之后再请求皇上赐婚。

年宴之前是重要的各种仪式，我和潇潇还没好好练习过，贵妃也不提点我们，多亏了贤妃娘娘派人来把我们叫到她那里，一言一语地叮嘱我们。

有时候看着贤妃娘娘清丽无双的面庞，我会悄悄羞红了脸，想鼓起勇气问一句：娘娘，你为什么对我们这么好呀。

可到底没这个勇气。

年宴开始，皇上在前朝与大臣把酒言欢，后宫则有贵妃主持。

装作看不懂听不懂的样子，没有搭理明里暗里的试探，我专心吃。

旁边的宁昭仪似乎有些喝多了，举止间不太得当，一挥手把酒杯碰到，酒水洒在了我的裙子上。

昭仪旁边的大丫鬟，急忙让我去后殿更换衣服，我有些摸不着头脑，但看见贵妃颔首似乎让我去，我就打算跟着小丫鬟一起去。

出了宫门口，一股冷气扑面而来，让我清醒了不少。我就跟着小丫鬟一路转过去，总感觉哪里不太对，好像路有点远。

我瞅瞅葡萄美酒在我红色的衣裙上没有太明显的印记，又觉得走这么远委实不方便，我还得抓紧时间吃呢，世子都娶别人了，我还不能借吃消愁吗？

我刚开口打算唤一声别走了咱回吧，还没来得及出口，后面有个人捂住了我的嘴，在我耳边喊：「是我。」

是陈辞小老弟？

我提起裙摆，悄悄地跟着陈辞转到假山后面去，低声问道：「怎么肥四小老弟，你不在前面待着，过来干什么？」

外面爆竹声响，流光溢彩，陈辞盯着我让我莫名所以，「看啥，脸上开花了？」

「看你脑子怎么长的。」

陈辞一五一十地说，他原本是去皇后宫中看看，没想到回来的时候听见几个丫鬟私语，说务必要把我带过去，他就起了疑心，过来一看，我果然乖乖巧巧地跟在人后面。

我惊出了一层冷汗，是谁要把我引过去，又想让我干什么？

「除夕夜，人家让你去你就去？」

「我也没想去的，中间的时候我也停了想转回去的。行了，你快回去吧，我也得回去了，今天先谢谢你啦。」我转头想回去，不管啥事，总得我在场才能发挥得了不是。

陈辞伸手抓住我衣袖，「这个给你。」他手心里是削的一只短笛，竹子做的。

本来应该开开心心的，可是我现在看见竹子就窝火，一个两个地，偏偏拿着竹子往我眼前晃，我没了好气，「四皇子，我是婕妤，这里是你父皇的后宫，私相授受不合礼法，你的好意我心领了。」

陈辞抿了抿嘴不再出声，我转头离开。

嗯，我刚才说话是不是太冲了？要不要回去道歉啊，再怎么说陈辞也是好意啊。

正为难着，听见前边熙熙攘攘，李美人声音尖锐，「是悦婕妤不见了！」

旁边吵吵闹闹的，有人说：「咱们快去看看吧。」

一伙人朝后殿赶去，我瞅见潇潇神色慌张，不停张望。

「不知发生何事，姐妹们怎么都出来了？」说实在的，里面是个嫔妃年纪都比我大，这个妹妹我都不好意思开口叫。

潇潇大松一口气，神情舒缓下来，李美人倒是平平常常，见我回来也无置可否，宁昭仪仿佛醒了酒，上上下下打量着我。

「悦婕妤回来便好，本宫正想差人前去寻你，回来了便入座吧。」林贵妃瞥我一眼，不再言语。

我挠挠头，坐下去，周围人都看着我，仿佛我回来才是意外。

等到丝竹管弦再次想起，潇潇低声道：「你可吓死我了，方才你久久不归，又听到有个小丫鬟奔进来说有嫔妃与外男相会，大家正准备去捉你的奸呢。」

这也可以？我惊得筷子没拿住，一块肉掉了下来。

好在后面的事情没有传到皇上那里，又因着除夕夜，大家勉强维持着风平浪静的样子。

等回到我自己的小院子，我才长长地舒了一口气，觉得后怕。

不知道是谁在这个天下人都重视的日子里想出如此骇人的主意，我又是挡住了谁的路？

贵妃，似乎不太有理由，她是太子之母，荣宠不尽，我要是她，绝对不搅进这种浑水，安安稳稳准备当太后不好吗？

丽妃，我和潇潇得罪过她，但她一直是那种飞扬跋扈的性子，谁招惹了她，她都是直接惩罚，好像不太在背后里用这种下作手段。

李美人，一直以来都表面上和我与潇潇交好，这番虽然是她先提出来找我，但是以她的地位权势，能不能指使动这么多人？

宁昭仪，酒是她洒的，衣服是她让换的，对了，丫鬟呢？我被陈辞拉过去的时候，丫鬟还不知不觉地在前面引路，她后来去哪了？

明明我周围都是烧得温暖的炉子，明明潇潇还抱着我让我安心，我却还觉得冷。大概是这后宫的风吹得太大了，让我迷了眼，我还有点想哭。

阿娘，我想回家，我不想替姐姐进宫，我想回去看世子……

潇潇轻轻拍着我的背，让我哭个痛快，我越想越委屈，恨不得哭得天昏地暗。

后来听守夜的小丫鬟说，那天晚上皇上来过，站了半天又离开了，走之前，他还让小丫鬟噤声，不得说出去。

哭完之后还要爬起来，大年初一，我和潇潇坐在边上，听贵妃娘娘训话。

昨天的那个小丫鬟到底是没有找到，也没有找到什么外男，事情到底是无疾而终，除了我和潇潇，也没有人愿意去关注因与发展。

我只能暗地里庆幸陈辞拉了我一把，这个小老弟，没有白白关心他。

哦，对了，那天晚上，我还和他生气并拒绝了他的新年礼物，还呛他。

他还是才十一岁的孩子，又失去了母亲，没有外家，父亲还不乐意关心他，太苦了吧。

我还这么对他，对不起，我有罪，我忏悔。

和潇潇说起这个事情，潇潇无奈捶我，「你平时里不是天天挂念他，怕他受气吗，现在倒是你给他气受了？」

「是呗，我也觉得我挺不是人的。」我垂头丧气。

想来想去，到底是碍着身份不能僭越，我也只能垂头丧气。

没承想，过了几日，我倒是瞅见陈辞跟着他哥哥们在湖边赏雪。旁边还有些公子小姐们，想是太子举办的宴会。

大周朝民风开放，对于男女大防也不是太严格，公子小姐们聚在一起吟诗对赋也是美谈。

嗐，我还没到能和世子他们一起泛舟游湖的时候，就只能坐在院子看那一方天空。

我就站在边上看着，陈辞回眸间看见我，倒是愣了一下，然后面无表情转了回去。

完犊子，小老弟是记仇了吧。

垂头丧气的我决定和潇潇去阁楼顶逛逛，登上城楼，倚在木栏上向下看，像极了张岱先生的那一句「天与云与山与水，上下一白。湖上影子，惟长堤一痕」，以及亭边人熙熙攘攘。

「潇潇你看，天地广阔，万景不同，我们就困在这里啦？」

「白白，我一直觉得你和我不太一样，你好像啥都不在乎，只向往着外面。而我呢，我喜欢皇上，在这里可以看到喜欢的人，也很好啊！」潇潇转头看我，眼睛里光芒流转，她是真的喜欢皇上。

「得，谁让我的小心肝喜欢这里，那我只能待在这里陪她啦！」

说说笑笑间，下了城楼，可巧前面的公子小姐们都已经回去，我就想捏撮雪花吓吓潇潇。

刚抓起一把雪花，还没来得及攥紧，就听见后面有人：「见过两位婕妤。」

一男一女，男的好像是陈辞，女孩子是？

我转过去，果不其然，陈辞小老弟和另一个温温柔柔的女孩子站在一起，女孩子还自我介绍：「小女是义南伯的嫡次女苏慕清。」

我保持微笑，雪花化在手里，凉到了心底。

行礼之后，两人就离开了，还听见女孩子问：「四皇子，过几日谢哥哥举办的寻诗会，你要不要去啊？」

没太听见陈辞回答什么，我和潇潇就离开了。

「你瞅瞅陈辞今天看你那眼神，和陌生人似的。」

「小孩子气性还挺大。」我撇撇嘴。

后来在御花园里再碰见陈辞时，陈辞眉眼清冷，对着我礼数周全。

我挠挠头，「小阿辞啊，你还生气呢？」

「无弃身为皇子，与婕妤娘娘向来无芥蒂，何谈生气与否？」

这场景怎么整得我是个负心汉一样，陈辞小美人清清冷冷错付真心，我狠心伤害美人后妄图追回。

这个话本子应该是「小美人真心错付不回头，负心汉狼心狗肺悔终身」吧？

「得得得，我错了，您别生气了啊。」

陈辞稍微软和一点，「哪里错了？」

「错就错在我当时昏了头脑，把真心当了驴肝肺，我再也不敢了。从今天起，你是哥，我是弟，行不？」

「念你初犯，下不为例。」陈辞微微勾起嘴角，眼里笑意盎然。

时间过得又快又慢，皇上知道了除夕夜的事情后，虽然说了要彻底调查，但到底是无从下手，于是给我升了一级为昭仪作罢。

虽然如此，我心里倒是有了怀疑对象，只是没法确定。

哦对了，另一件开心的事情是，世子与我姐姐的亲事黄了，听说世子有青梅竹马，两人感情甚好，于是他婉拒了楚家。

贤妃娘娘送来的书我都看过了，那个叫阿竹的女孩子不知道是什么钟灵毓秀的人物，其中见解让我受益匪浅，很想见一见。

我偶尔说过一次，贤妃娘娘只笑不语，让我别再追问。

转眼间两年过去了，两年里皇上对我宠爱有加，只不过我俩始终是盖着被子聊天，也因为无所出，后宫里的姐妹们对我敌意减小了不少，毕竟没有孩子就没有在这里立足的根本，大家觉得我不足为惧。

一切看起来都很美好，直到潇潇有喜。

那天下午，潇潇因为几日里来的呕吐叫了太医，诊断后为怀了龙胎。

和潇潇对视的那一刻，她眼里的欣喜都要漫出来了，活泼可爱的小姑娘羞红了脸。

眼见皇上打帘进来，我笑了笑退出去，给人家小两口诉衷情的时间，根本忘记了按道理我和皇上也是小两口。

白日里我琢磨怎么给潇潇做点吃的，她这几日胃口太差，吃啥吐啥，让我头秃。

晚上，我躺在潇潇旁边，给我未来的干儿子或者闺女讲笑话，孩子听没听见我不知道，孩子她妈笑得乐不可支。

一天晚上，我刚刚洗好手，准备陪潇潇去吃饭，满身酒气的皇上冲了进来，丫鬟太监们慌忙告退，我扶住皇上不知道发生了啥。

皇上抱着我，浑身重量压在我身上，这老哥还挺沉的。

他在我耳边喃喃自语：「阿竹，你回来好不好，我都办好了，你回来啊……」

说着说着，一滴泪水落在我脖颈里，烫得我生疼。

我拍拍皇上的背，试图安抚住他：「皇上，哎，你别……不是，你，唉……」

「阿竹，无弃他已经长得很好了，你想不想他？」等会儿，无弃，阿竹，难不成阿竹就是已故的先皇后？

怪不得问起贤妃娘娘，她总是不说话。

先皇后六年前病逝，陈家又牵涉进谋反案里，被满门抄斩，我一直觉得阿辞不受宠是因为皇上厌弃皇后，如今看皇上如此牵念，怕是另有隐情。

「阿竹，我们再要一个孩子吧。」刚说完，皇上就想动手动脚，放你的屁，老子又不是阿竹，你做什么玩意？！

用了长年锻炼身体的狠劲，我把皇上往床上一推，趁他没缓过劲来，我用被子盖住他，掖好被角，企图让他睡个踏实。

皇上折腾了两下，终究还是醉意占了上风，睡了过去。

我大舒一口气，怕皇上再说什么胡话，我没叫丫鬟过来，自己守着皇上坐下，给未出世的小宝贝做个木头玩意。

潇潇过来过一次，我挥手打发了她，继续雕木头。

等夕阳西下，我伸了个懒腰，把已经能看出形状的木头放下，准备叫人备晚膳，一回头才发现皇上坐了起来，不知道盯着我盯了多久。

到底是心虚，我勉强笑笑，「陛下醒了？怎么不叫臣妾一声？」

「无妨，朕看你全神贯注，倒是不好打扰。拿过来给朕看看。」

「一点小玩意不值一提。」

「给谁做的？」

「潇潇这不已经四个多月了嘛，臣妾想着做点东西，给小皇子寻个开心。」

「你有心了，给小皇子多做一个吧，这个朕拿走了。」皇上把东西收进袖子里，兀自离开。

哎不是，都多大人了，还和孩子抢东西呢？！

陈辞已经快十三岁了，开始跟着大臣们办差，我们俩也不常碰见。想来皇上挂念他娘情深，即使表面上不彰显，暗地里他也不算委屈，以前是我没弄明白。

皇上隔三岔五来我这一次，扶着我的手描摹山脉图，我侧头间，是他认真俊秀的侧脸，他目不转视问我：「你倒是对这些挺有兴趣。」

「江山是陛下的江山，臣妾不过是替陛下描绘这山川如画。」

难得调皮一下，皇上愣住了，末了叹了一句：「若是……」

我笑着摇头，「人间难回溯，更不谈如果。」

皇上手里摩挲着我刻的木头小花，认真起来，「你和朕说说，你还会什么？」

我挠头，「可能寻常女儿家会做的，臣妾都不会，寻常女儿家不会的，臣妾都会？」

「打拳，木刻，标注山脉河流，讲故事，叠蛤蟆，桩桩件件让朕心奇。」

「臣妾可真是多才多艺啊哈哈哈哈哈哈。」

「不，朕想的是，这么一个执着有趣又豁达明理的小姑娘，合该让人放在心上疼宠。」

我抿抿嘴，「……那臣妾得说，谢陛下垂爱？」我眨眨眼睛，怕眼圈红了。

「白白，朕……」没来得及说完，小太监过来告罪，说是成大人有事求见，皇上只好先去处理国事。

这边也有人来通报我，贤妃娘娘有请。

没承想，我会听到一个故事，这个故事也改变了我之后的路。

那是先帝在位的时候，当时的皇上还是五皇子，眉眼英俊又博学多识，满京城的小姐们都暗暗动了心。

陈家的小姑娘陈乔乔自小受尽父兄宠爱，却没有养成娇纵的性格，反而落落大方眉眼生辉。只不过小姑娘的喜好委实有点与众不同。

陈将军戎马半生，辗转各处指点边境防守，小姑娘就在父兄的马背上看过了一场又一场河山画卷，梦里都是青山绿水，灼灼桃花。

所以在一众悲春伤秋的文赋里，一篇「吾愿效仿行之前辈，当以足迹丈量大周河山」就脱颖而出。

世家公子小姐们困在这京城里，没见识过山河秀丽，纷纷嘲笑。

五皇子却暗暗留了心，这般豪爽洒脱的小姑娘能有几个？

一留心就发现，小姑娘还有更多的惊喜。

夏日里偏要捉蝉听声，把萤火虫放在帐子里，说是可以得一场好梦；

冬日里搬缸取雪，信誓旦旦要替大家酿一壶好酒；

春日里打马射箭，眉目间英气洒脱；

秋日里温书注解，想要这河流为人所用，灌溉良田。

五皇子巴巴地去求父皇赐婚，小姑娘却不乐意，指着皇子问：「和你成婚后，我是不是就不能做我喜欢的事情了？」

「不，我会和你一起做喜欢的事情。」月光下，清隽文雅的皇子认真回答，小姑娘想着好看的人不会骗人的吧！

江家的小姐江娴经常被姐姐们欺负，陈乔乔就敢拿着竹竿拍在桌子上，「谁欺负我家小娴，我就用这竹竿让她开花！」

知道乔乔要嫁给皇子，江娴哭红了眼，皇子也配不上乔乔！

成了准皇子妃，乔乔的生活改变得不多，五皇子乐意纵着她做她喜欢的事情，一举一动都是爱情的甜蜜。

不过皇子妃举止不周，可是惹人非议，乔乔怕钟灵毓秀的五皇子因为她而惹圣上不喜，于是一点一滴地开始改变自己，不再让皇子为难。

皇子成为皇上的那段时间，可真难啊，兄弟里哪个不想当皇上，谁不想成为九五至尊？

夫妻两个心惊胆战地熬着，生怕落了谁的口舌。

乔乔明白五皇子内心的抱负担当，也知他确实胸怀天下，于是回家求父兄支持。

等到成为皇后时，她看见身旁的皇上依旧深情款款，「乔乔，朕爱你如一。」

可是皇上也是自由的啊，大臣们可不愿意皇上独宠一人，于是纷纷上奏选秀女入宫。

皇上不松口，引起一波又一波的反对。

政事累人，皇上深夜处理完奏章，抱着乔乔说：「还好有你在。」

可是终究还是选秀了。看着林夕姸她们入宫，乔乔觉得有点累，好在江娴也进了宫成为贤妃，还能与她做伴。

许是之前落马时伤了身体，乔乔一直没有孩子，看到大臣奏请立太子时，皇上迫不得已立了林贵妃的儿子。

「乔乔，等我，等我能做主的时候。」乔乔相信这个男人是爱她的，只不过她有点想念以前那个洒脱无畏的自己。

宫里新来的丽妃，性子像极了以前的自己，乔乔看着会心神恍惚：我以前是这样的，那我现在呢？

好不容易生下四皇子，乔乔取名无弃，意思是愿孩子一生顺遂，无有舍弃。

可是陈家事发，陈家父兄意图谋反，被林贵妃父亲得知，一朝事变，哗然天下。

乔乔哭着和皇上说：「你知道的，我父亲兄长不是那样的人，你去查一查啊，他们不会的。」

皇上允诺，却终究没有放过陈家，一方面确是证据确凿，另一方面陈家据兵马大权久矣，不可放心。

行刑的那天，乔乔哭不出眼泪，「你们上月还坐在一起喝酒的，我兄长还笑无弃可别像我那么顽皮。你怎么……怎么就……」

自此，乔乔在坤宁宫闭门不出，除了江娴，谁都不见。

皇上闯进去只见乔乔手里写着什么，见到他来，不置一词。

那个笑靥如花神采飞扬的小姑娘，终究是不见了啊。

后，皇后因病离世，后位空悬。

「那皇上宠幸我，是因为我像皇后？」听完了故事，我擦擦眼角。

「不是，乔乔生得明媚张扬，你偏清秀。不过你们两个性子相似，喜好相似，除了容貌，说是姐妹不为过。」贤妃娘娘笑笑。

「那阿竹是怎么回事？」

「玉碎不改白，竹焚不毁节。皇上私下里觉得乔乔偏似青竹，替她取字取竹。」

「那娘娘，您为何告诉我这些？」

「楚白，你比皇后幸运，皇后到最后还爱着皇上，所以才有这一场悲剧，而你不爱皇上。」

这么明显吗？我挠挠头。

「你像乔乔，我也舍不得看你有朝一日落入这深渊。」

「我明白了，谢谢娘娘。」

算一算后宫，皇子已有七人，潇潇私下里和我说最好来个女儿，她就能和我安安心心地把孩子养大，看她十几年后出落得和自己一样美丽。

「得了吧，小公主长得像你？还不如像她爹呢？」我不过说了句实话，又惹得潇潇锤我一顿。

后宫里其他妃子送来的吃食，我都不敢让潇潇动，一针一线我都细细看着，生怕有半点差池。

陈辞有次看了我的黑眼圈，忍不住说：「不知道的，还以为钰昭仪肚子里的孩子是你的。」

「不是我的，胜似我的。」

忘记吐槽了，两年多下来，陈辞个子拔高了不少，眉眼如画，加上愈发清冷，不像锦衣玉食养大的皇子，倒像个行走江湖的侠客。

他的性子也越发冷淡，不见当年半点可爱，倒是小嘴叭叭的，专扎人心。

千防万防，也有世事难料。

我曾经拿着银针，一点一点地检查着潇潇的吃食，夜间熬读医术，晓得一星半点就要对症检查，只怕一点点阴谋诡计，让潇潇受到伤害。

她是我在这里唯一的陪伴呀。

所以那天下午，我眼睁睁地看见毛手毛脚的丫鬟冲过来，将潇潇碰到在地时，我霎时间血凉了一身。

浓红的血液将月白色衣裙沾满，潇潇也吓傻了，哭着喊我：「白白，我疼……」

「听心，听水，快去请太医来，福东，福喜，给我把这个丫鬟扣住，别让她寻了短见。阿秋，你去通报皇上。」

我抱住潇潇，抓住她的手，「潇潇别怕，我在呢啊，别怕别怕，太医就来了。」

太医半天才来，我气得狠了，让人过来扶着潇潇，恨不得抓起衣领打他一顿。

听见屋子里面的声音，我来回走动想要镇静下来，却总是稳不下来。皇上过来想要按住我抖动的手，被我扬开。

林贵妃她们悉数到场，听着潇潇一声一声地叫着，我按捺不住想要冲进去，皇上从背后抱住我让我清醒下来。

一声婴儿哭啼，太医出来说道：「恭喜皇上得公主！」

左右这么多人都去看孩子，我跑到床边握住潇潇的手，「潇潇，我一直都在呢，别怕。」

潇潇费力地睁开眼睛，笑得开心，「我晓得你在呢！」

对视之间，有很多话不必言说，自然都懂。

夜半之后，各宫娘娘都回了自己的院子。

皇上眉间不见喜色，反而皱着眉。

打发走了闲杂人等，皇上呷一口茶，「说吧。」

「说什么？」我不动声色。

「今日必是出了什么事，要不你不至于如此慌乱，朕不拦着你，你怕是要去砍了林贵妃。」

「陛下心知肚明，今日这一事皆由我起，潇潇也是徒生祸端。」

「你都知道什么？」

知道很多。

「陛下，臣妾不是先皇后，臣妾和她不一样。」

皇上的眼光突然凌厉起来，问我：「贤妃告诉你的？」

我苦笑，「陛下自己怕是不知道，自己在我耳边喊了多少声阿竹了。」

「把今天那个小丫鬟带上来。」我挥挥手。

小丫鬟趴在地上瑟瑟发抖，不住地喊着「饶命」。

「陛下自己问吧，看她是谁的人。」

「不用了，朕见过她。」皇上摩挲着手里的茶杯，却看向我。

「她是丽妃宫里厨房那的小丫鬟，去年朕在的时候她送过糕点。不过，朕也知道她以前在林贵妃那里也做过洒扫。」

「那陛下也知道两年前除夕夜的事情是林贵妃设计的吧。」

「是。朕还知道，今日林贵妃出此下策，是因为前两天朕偶然说，想让钰婕妤的孩子过到你名下。」

「我名下？」

「是，朕打算过两年重新册立你为皇后，她的孩子过到你名下，便是嫡子嫡女。」

「那还得多谢皇上抬爱。」

「你不愿意？」皇上显然是不太明白我在想什么，毕竟这么好的机会没有人会错过，皇后可是一人之下，万人之上的存在。

我也不知道哪来的勇气，「是，臣妾不愿意。想当初陛下选臣妾入宫，便是因为那一本《郁南山杂记》，听贤妃娘娘说，您与先皇后曾经同游并手栽茶花纪念。入了宫幸得陛下垂爱，也不过是因为臣妾年少与父亲同住漠北，和先皇后有相似的经历。再后来，陛下拿着臣妾做先皇后的影子，先皇后爱夏蝉，臣妾惧怕，您便拂袖而去。」

「您不过是当初愧对先皇后，如今补偿给臣妾罢了。可说句实在的，臣妾不是皇后，没有经过她的苦处，自然也不配得到您的补偿，真正需要您放在心上疼宠补偿的人已经不在了。您做再多，难道是为了青史留一句陛下深情？」

「放肆！」盛怒过后，皇上却像失去了力气，坐在椅子上手撑着额头。

我跪在下方，说不上后悔，只是把心里憋的都说出来罢了。

良久之后，皇上长叹一声，「你说的对，如今朕这样做是折辱了乔乔，也愧对了你。」

「那你想做什么呢？朕看得出来，你的心不在这里，不在朕身上。」

「回陛下，臣妾亦愿效仿徐前辈，丈量山川河海，绘陛下之国土，益天下之人。」

我重重地磕下头。

「罢了罢了，随你去吧。」皇上临走前挥挥手，像是与我告别。

我花了几个月的时间陪着潇潇，告诉她我要离开。

傻姑娘眼泪都出来了，还要笑着恭喜我，「我就知道你是有自己谋划的，去做你想做的事情。」

小公主的名字是我取的，长宁，希望她一生顺遂。

「白白，我和你不一样，我爱皇上，我不想离开这里，除了这，我没有办法能天天看见他。」潇潇认真地和我说，眼里是坚定的光芒，我想她是真的爱皇上。

「潇潇，你等我，我会回来的。」

「只要你开心，只要你平安就好。」

顺始十五年，帝妃悦昭仪楚白因疾故去，追封悦妃，帝恫之。

皇上提醒我：「你既然出宫去，就不要回楚家了，你姨娘那里，朕也着人告知过，朕倒想看看，你能闯出多大的能耐。」

末了他还叮嘱我：「外面过不下去，就回来，朕也不缺你那口饭吃。」

话说开之后，我和皇上之间，反倒是坦坦荡荡，说话间都不比之前谨慎入微。

「陛下放心，民女可不是那种不识好歹之人，定不负陛下期许。」

「滚吧滚吧。」皇上笑着招手让我走。

临走前，皇上站在我院子里的那棵梨树下目送我，手里还摩挲着我的那块小木雕，任梨花飞了一身，低低喃语：「终究只有朕一人。」

街上有行色匆匆的旅客游侠，有挑着货担走街串巷的货郎，有吞剑抛球的江湖杂技，也有操着蹩脚官话的外人比比画画，想要别人明白他的意图。

长街之上，熙熙攘攘。柳枝飘摇杏花开，谁家的姑娘衣袖拂过，忽而回眸一笑，温柔了整个春天。

我猛吸一口气，这才是人间烟火。

叫了两个包子并一碗杂粥，我细细吃着。

卖包子的大爷和媳妇说着悄悄话：「这姑娘瞧着不起眼，还挺能吃的。」

大爷，你那长年卖包子的嗓门，就不要说悄悄话了好不？

吃过饭，我一路行至城门口，预备出城。

刚刚租好马车，就瞅见戴斗笠穿黑衣的人站在树下，我试探开口：「阁下是……」

白皙瘦长的手指拿下斗笠，露出一张冷峻清和的脸，「是我。」

「嗐，弟弟这是来送我的？你哪里得来的消息？」边说话，我边把包裹收拾上去。

陈辞自然而然地接过车夫手里的鞭子，坐上马车，「我和你一起走。」

我慌忙拽住他扬起鞭子的手，「阿辞啊，这不是说着玩的，你干什么来了？」

陈辞侧我一眼，又轻笑回头，「回头再和你说。」打马挥鞭，一路扬起灰尘滚滚。

「所以你爹就同意了？」等坐在山脚下休憩的时候，我忍不住询问。

陈辞说，他自请出门历练三载，想着自己一人游历，不如与我做个伴。

我就发出了疑问。

陈辞手里绕着个竹笛，低头，「父皇一向对我不关心。」

……孩子，你可能有点误解你爹，不怨你，我也不太能理解他。

「那你也不能跟着我啊。」

「从小到大，只有前几年母后疼我，等到母后一走，父皇对我不闻不问，哥哥们也都不把我放在眼里……」

他这么一说，我又想起三年前那个御花园里可怜巴巴的小孩，心又软了。

「唉，不是，我……你……唉！」我手忙脚乱比画半天也没表达明白我的意思。

「后来，我碰到了你，你给我的那块桂花糕，是我吃过最好吃的东西……」

「得得得，您别说了，我带着你，带着你行了吧。」

小破孩盯着我，眸子黝黑，「一言为定。」

「中中中。」

本来我计划着从关内的京城出发，一路北上，到达幽州地界的时候，正好是冬天。

我把这个计划说给陈辞听，陈辞点点头，没有多余意见。

赶路的日子委实惬意，我斜躺在马车里，把帘子掀开，刚好可以看见白云悠悠，蓝天溶溶，偶尔划过的树叶沙沙，倒像是惊了我的美梦。

实在不是我苛待皇子，我曾经诚恳地要求换班，陈辞表示这点事情，劳不得我大驾。

不过说起来，晚上住宿也是个问题，不能这么凑巧每次都能找到打尖的客店，孤男寡女的，是不是不太好？！

「辞啊，你听我说，咱俩这晚上住宿怎么办？」

「怎么，想起男女大防了？你不是拿我当弟弟吗？」陈辞不以为意。

「嘿，说什么当弟弟呢，你就是我弟弟！」

「你住里面，我在外面给你守着。」

「别介，咱俩这游晃的日子还长着呢。」我顺手拽了根草，编个玩意儿。

「是啊，长着呢。」陈辞接过我手里草编的小兔子，声音里带了笑意。

我们碰到的第一条河是渭水，在京城北，润养了关中平原。

说起来京城选得委实不错，北濒渭河，南依秦岭，八水润养。《西征记》里还叹过「五纬连影集星躔，八水分流横地轴」。

「阿辞，你看，你我在这山海面前，小如尘埃。」

「非也。」

「天地浩大，你我固然渺小，但以尘埃之身行我愿之事，亦我所愿也。」陈辞眼眸如星子，眨眼间又是星河灿烂。

「你帅，你说得对！」我蹲下去捧一掌清水，清水细碎映我影。

「走吧，已经下午了，咱俩今天就找个客栈住吧！」我喝口水，洗把脸。

关中地区面食居多，百姓们把面食已经玩出了花样。

「两位客官，您别看咱这店面小，可是面的味道没得说，您两位尝尝就知道了。」

「得，就听你的，你上两份招牌的我尝尝。」

小二手脚麻利，不一会端上两碗饸饹面。酸汤打底，面条好像是荞麦面，根根劲道，上面是星星点点羊肉沫，碧绿葱花点缀其上。

「客官，这多辣多醋味道最好。不过您两位看着加就行。」

我伸手拿过辣椒撒在两碗面上，推过去一碗，「趁热吃，我觉得挺好。」

一口下去，哇，舒爽！

我埋头苦吃，鼻尖的汗都来不及擦。一抬头，陈辞碗里的都没怎么动过。

陈辞抿着嘴角，眼底泛红，嘴唇红润，白玉脸庞上还有汗珠，果然美人吃饭都不一样。

「辞啊，你是不是吃不得辣子？不早说呢，是我疏忽了。」

「没事，你点的我都爱吃。」

我把那一碗拉过来，叫声小二：「小二，来碗阳春面。」

又转过头去，「这碗我就吃了，你下次别老憋着，有啥喜欢的不喜欢的和我说。」

陈辞默了半天点头，「好。」

果然，我的饭量是两碗面吗？

我刚从碗里抬起头来，一双素白手指夹着帕子递给我：「擦擦嘴角。」

「我弟弟果然贴心。」

吃过面，叫了两间客房，趁着夕阳正好，我去楼下找小二哥搭话，「小二哥，咱这里的特色吃食，你都给我介绍介绍呗。」

「您可问对人了，岐山臊子面，油泼面，扯面，蘸水面……」

小二哥一边说，我一边记。皇上肯定没想到，我出来不仅想游历山川，对于吃食也是感兴趣得不行。

等和小二哥聊得唾沫横飞，那边太阳也落下去了，一回头，陈辞不知道倚在楼梯上站了多久。

我愣了一下，「休息好了？」

「嗯，出去走走？」

我们俩漫步在河滩上，夜风温和，水声不歇。

「以后这种打交道的活，可以交给我。」

「嗯，你想锻炼自己？行，那就交给你。」

「不是，哎……算了……」

「辞啊，咱今天吃的饸饹面，还有个传说呢，你知不知道？」

「哦？愿闻其详。」

「相传商朝末期，对，就是商纣王那时候。苏护之女苏妲己前往国都朝歌，路过获嘉，就住在驿馆里。她嫂嫂夜观天象，怕妲己有不利，就做了碗面驱邪，可是她去晚了呀，你知道发生了啥？」我神神秘秘压低声音。

「嫂嫂看到，九尾狐狸已经变成妲己的模样，惊恐不已，连声道『活了』，于是这碗面就流传成了饸饹面。」

「你听到了不早说，让我在这叭叭叭叭了这么久。」小兔崽子学坏了。

「怎么好打扰你讲故事呢？」陈辞笑着看我一眼，夜色下眼睛也是亮晶晶的，看到人心里去。

「乏了乏了，咱俩回吧，明天继续赶路。」

窗外星星明亮，想来明天也是个好天气，我闭上眼睛想睡觉，却总想起那个传说，心里毛毛的，不敢闭眼。

翻来覆去，翻来覆去，隔壁陈辞还敲了敲墙壁，「怎么了？」

我心一横，抱着被褥枕头去敲他的门，陈辞很快开门。即便入寝，陈辞身上的中衣也是一尘不染，一丝不苟，板板正正。

「怎么了这是？」

「咱先进去说」，趁着陈辞关门的功夫，我把被褥放在地上打成地铺，「辞啊，我思来想去，觉得你一个人睡不安全，我觉得我身手还行，就决定来保护你。」

陈辞明显不信，尾音上扬，「是吗？」

只要我不尴尬，尴尬的就是别人，「是呀，你爹知道我这么良苦用心，一定会嘉奖我的。」

「你说是就是吧。」

就这样，我躺在地铺上，枕着清河入梦。

第二天清晨，当我醒来的时候，场面一度十分尴尬。

我睡在陈辞的床上，望下去，陈辞在地铺上睡得正沉，而我手臂酸痛不已。

……总不能是我晚上爬了他的床，陈辞迫不得已，打了我一顿，才睡在地铺上的吧。

我不能这么禽兽吧？！

心虚地整理好衣服，我蹲在地上看陈辞，小阿辞明显睡得深沉，长长的睫毛安静地垂落，面庞晶莹如玉，我戳了戳陈辞，陈辞茫然地睁开眼睛看着我。

「辞啊，该起床了。」

陈辞缓了一会儿清醒过来，我心虚地说：「昨天晚上，我是不是干什么大逆不道的事情了？」

「你昨晚睡着之后，手臂来回挥舞打在桌子腿上，梆梆响，我没办法，把你抱到床上去了。」

「哦，这样子啊。」我舒了一口气。

「啊哈哈，那，那我就先回了啊，等会叫你吃饭。」我尴尬地摸摸鼻子，溜了溜了。

吃过早饭，告别了小二哥挽留不舍的眼神，我们继续北上，陈辞在外面赶马车，我坐在车里提笔写小记，写完一张，递给陈辞看一看。

陈辞拿着纸叹道：「你这个笔迹不像是姑娘写出来的，和谁有点像呢？」

「承德侯世子啊，我见过他的字，临着写的。」

陈辞眯起眼睛，歪头看我，「谢见青？」

老哥，别动不动歪头杀，虽然很萌，但你眼睛没有笑啊！

我莫名心虚并「嘿嘿」两声，试图掩饰过去。

陈辞没有继续问，替我整理书稿。

不知不觉，上午就已经过去了，我钻出去坐在马车外，陈辞冷着脸，不知道在想啥？

我拍拍他肩膀，「都一上午了，让马休息会，我给你做饭吃。」

陈辞不发一言，喝住了马。

我跳下马来，「小老弟坐这等着就好。」

等我从林子里捡出一堆木柴，陈辞却拎了只野鸡正等着我。

「你自己抓的？」

「不然呢。」

虽然路途上有烤鸡吃令人愉快，陈辞这身手也可以，可是……

「你有没有想过，咱俩怎么处理它？」

陈辞显然还是年轻，「不就是烤一烤吗？」

「单纯了吧，要不要热水褪毛，要不要开膛破肚，要不要清理内脏，你会吗？反正我不会。」

陈辞无话可说。

等我搭好架子开始烤干粮的时候，陈辞终于放了那只可怜的野鸡，坐在我边上等着吃。

我把馍馍烤得干干脆脆，加上从小二哥那里买来的肉酱，递给陈辞，「不辣的，你先吃。」

陈辞接过去，我顺手开始烤下一个。

终于吃饱喝足，我拿水把火堆浇个透彻，「这是防止起山火。」

陈辞点头，「受教了。」

「以后别动不动冷着脸，不喜欢你的人不会关心你为啥不开心，关心你的又会被你这个脾气气到。」

「那你生气了吗？」

「我？我是大人了，你还是孩子，哪来的气？」

吃过午饭继续赶路，我也终于整理好了渭河的一系列资料，妥善收拾好，就听到外头陈辞叫我：「楚青？」

我对新名字一时没有反应过来，「啊？怎么了？」

「没什么，叫着玩。」

嘿，这个小老弟。

我提起帘子，「那你这个陈辞的名字是自己起的？」

「是啊。」

「母后刚去的时候，我觉得再也没有人会疼我惜我，所以从母姓，起了『辞』，是因为我觉得爱我之人都辞我而去了。」陈辞说起话来平平淡淡，但是我心里难受得紧。

一个六岁的孩子啊，娘亲不在，父亲不爱，兄弟们虎视眈眈。

「辞啊，虽然身份上僭越，但是我说过，我把你当弟弟，以后老哥我罩着你。」

「行。」陈辞笑起来，温温柔柔。

忽然想到个问题，我小心翼翼地问：「阿辞，那咱俩关系好，不会是因为我和皇后娘娘相像吧？」

陈辞显然没反应过来，末了笑开，「怎么会？我娘聪慧灵敏，你莽莽撞撞的，哪来的相像？」

「我和皇后娘娘不都喜欢这山川地理嘛！」

「兴趣这种东西，哪里说得好，喜欢一样的人不是很多吗？」

「嘤嘤嘤，就喜欢你这种态度！」

「所以，姐姐，你为什么起名字为『青』啊？」

「嘿嘿，跟着承德侯世子谢见青来的嘛，他是世家公子榜第一啊。」

陈辞别过脸去，不再理我。

？他和谢见青有仇？

我再去问他，陈辞抿着嘴，不再说话。

或许，我应该回去问问我娘怎么带孩子……

除了亲历这山川如画，我最期待的就是每次吃饭的时间了。

趁着曙光微现，陈辞架着马车进了宁州城，我打了个哈欠，躺在马车里昏昏欲睡，顺便羡慕年轻人身体好。也可见陈辞真的体体贴贴，让我近日疏于锻炼。

进城之后天色也还早，不过城里的百姓倒是都开始活动了，包子面条油条豆花的香气让我垂涎三尺，百姓们坐在小摊子上，谈论家长里短。

「阿辞，咱们先去吃早饭吧。」我掏出小荷包，翻出几个铜板。

「回去要和父亲通禀一声，楚小姐整日忙于吃喝玩乐，不思进取。」陈辞扶着我下车，笑容温和。

「你是谁，把我可爱的小阿辞还回来！」

「反正不是谢见青？」

这孩子，怎么和谢见青杠上了？！

拽着阿辞跑向小摊子，让老板上三个包子，两碗面条，别放辣子。

趁着等饭的工夫，我转到老板那里拿了碗热水，把筷子烫干净递给陈辞，陈辞明显愣了一下，接过筷子。不知道想到了啥，微微笑了一下。

老板端着饭过来，「来了来了，小两口慢用！」

我张口结舌，「不是，老板，我……诶？」

陈辞稳稳地接过来，把面条包子放在我面前，笑道：「谢谢老板！」

算了算了，也不是认识的人。

我拿过包子，把剩下的推到陈辞面前，嘴里含含糊糊：「趁热吃，不够再点。」

陈辞拍拍我的背，「你慢点吃。」

「没事没事。」

等到吃完饭，我们决定先去客栈休憩一下。店里人来人往，好不热闹。

我刚想喊小二哥，想起陈辞的话，我努努嘴，「发挥去吧！」

陈辞上前，十五岁的少年出落得坚韧挺直，脊背仿佛不会被困难挫折压倒。

趁着陈辞去和小二哥攀谈，我趁机问店里的大妈：「大妈，城里怎么这么热闹啊。」

大妈目光慈爱，「小姑娘外地来的？明天就是宁州著名的花祈节了，大家都是来许愿的，我看你和那个小伙子也算和和美美，就祈愿要个大胖小子吧！」

我连忙挥手，「不了不了。」

刚回头，就看见陈辞站在我后面，不知道听了多少，「客房就一间了。」

话音刚落，店里又进了另外一波人，冲进来的时候把我撞到了一边，陈辞在后面扶了我一把，抓着我手臂。

我拍拍他手，让他别紧张。

那边小丫鬟模样的姑娘走过去，「老板，四间上等客房。」

「哎哟，不巧，最后一间房让那位小哥定了。」小二哥手指一指，一波人全看向陈辞。

我们瞬间成为中心点……

小丫鬟走过来，「嗐，一间就一间吧，给你二两银子，你们另外找个地方吧。」

不待陈辞出声，我抛着两个铜板，「凡事总有先来后到吧！」

小丫鬟凤目一瞪，被人拉住，来人是一个利落的少女，头发高高束起，额间一枚玉石，穿着绯色衣袍，袖口都紧紧扎住，英姿飒爽。

「四两银子，房间让给我们。」少女盯着陈辞。

等会儿，这个场景有点熟悉，是哪个话本子里的？

啊，想起来了，潇潇给我的那个《江湖姻缘录》，里面就是骄傲侠女与孤单剑客的爱情故事。

我悄悄退后两步，把主场让给陈辞。

小阿辞可能以为我是害怕了，长臂一扬，把我护在身后。

唉，我不是这个意思……

「阁下人多，想来一间房也不妥，不如我出六两银子，诸位再去找个地方。」

「哼，这附近的客房早就满了，要不轮得着求你？」小丫鬟有点狂了啊。

「八两，让给我们。」少女依旧冷若冰霜，但是长得好看！

我还没拽一下，陈辞表示我们走吧，陈辞莞尔一笑，「那恭敬不如从命。」拿走了少女手里的银子，他牵起我的手冲我笑，「我们走吧。」

诶诶诶？不再刚一下了？

就这么愣愣地被拉出了客栈，陈辞把银子递给我，「八两银子呢。我觉得你肯定会同意。」

「等会儿，小二哥那里的银子我们忘了拿回来了！」

陈辞摇头失笑，「我去拿。」

就在店里一行人的注视下，陈辞坦坦荡荡进去，把付的银子拿了回来，还不忘对少女点一下头，表示致谢。

少女在身后发问：「你叫什么名字。」声音冷清。

陈辞愣了一下，「不过萍水相逢，无须互通姓名。」说罢一只手牵起马，另一只手牵着我离开。

我踮起脚附在陈辞耳边，「这一波可以，气场盖过她了，优秀优秀！你看她那脸冷的，啊哈哈哈哈嗝。」

陈辞回我：「不过偶遇，你哪来这么多的闲心注意别人。」

「诶不是，我没有，别瞎说！」否认三连。

「是是是，你说得都对。」陈辞放弃抵抗，赞同三连。

已近夏日，我住的房间恰好与古树相近，郁郁葱葱的树叶伸进窗子里来，我坐在窗边写字拓画，微风轻轻吹来，树叶温柔拂过我脸颊。

房间门没关，我一抬头，陈辞站在门口，「怎么不出声啊，我写完这个咱们就去吃饭。」

陈辞踱步过来，手背在后面，「不急。」

等到听路边大妈的话，来到了宁州城久负盛名的鼎香楼，我就后悔了。

这边刚坐下，那边冰霜少女和她的小丫鬟也过来坐下，两边隔了一个座……

陈辞倒是安安稳稳，细细地擦着筷子，不瞅别的地方，被他影响，我也安稳下来，等小二哥上菜。

吃过饭，我心里盘算着事情，「阿辞，过会儿我去店里买些女孩子用的东西，你自己逛逛，无事便回客栈。」

陈辞点头。

陈辞一个正经皇子，皇上断不会同意他随我出来游荡，想必也是有些任务的，既然他不说，我也不好多问，索性给他机会让他自己处理。

宁州城不太大，依山傍水，民风淳朴，百姓们脸上都带淳朴的笑容。

我就在这一条街上逛，买了些特色吃食留着路上吃，付过钱之后，大爷还一个劲地给我添些，「姑娘，这个好吃，还放得住。」

「诶，谢谢大爷。」

明天就是花祈节，路边的树上都挂起了红绳装饰，路边兜售红绳铃铛的也多了起来，「瞧一瞧，看一看啊，买了这个绳，拴住那个他！」

我随意到书铺里，老板热络地迎上来，「小姐要点什么？」

「我随便看看。」

左右无人，老板凑了上来，「我看小姐不是本地人，我这有京城最新公子图鉴，要不要？」

？我看起来像是贪图美色之人吗？

「拿来我看看。」

老板把一本画册拿给我，我打开，第一页便是承德侯世子，不知是什么时候的场景，世子只留一个清俊如玉的侧脸，背后是灼灼桃花。

画册底下一行字：如玉公子……承德侯世子谢见青。

我把书页合上，「买了买了，多少钱？」

抱着吃的和书美滋滋地回到客栈，陈辞早就等着我了，「回来了？」

「嗯，买了可多东西，还得谢谢你爹给的银子。」

陈辞摇头，过来接我手里的东西，「让他听见你这么说，非得生气不可。」

画册第一页是谢见青，陈辞对谢见青好像不那么对付，我转个弯，装作不经意地绕过陈辞，「我先上去。」

陈辞挑眉不语。

转眼间，花祈节就到了，晚上官府放开了宵禁，让百姓自在乐呵。

坐在二楼，就可以望见楼下灯笼高高挂起，人声喧哗。

陈辞默了半天，「我们也去看看？」

「哟，有心上人了？你想去咱就过去看看。」对于孩子的情感问题，我一定要关心到位。

陈辞别过脸去，不太想看我。

街上长灯不歇，一路延绵至河边，路上的少男少女结伴而行，互相谈论着新奇见闻。

人还是挺多的，不管是宁州城的人，还是慕名而来的人，大家都簇拥着向河边走去。

怕人多走散，我还想着拽个袖子，陈辞牵起我的手，少年修长白皙的手拉住我的小胖手。

嗯，说实话，我也不知道我父亲挽弓打马的手。和我阿娘飞针走线的手，是如何孕育出我这个小胖手的。

我有点不自在，想抽回来，「辞啊，虽然我知道你拿我当兄弟看，但是男女授受不亲啊！」

陈辞用力拽住，「您别操心了！」

不得不说，我家阿辞相貌是一等一的好，路边的姑娘们看了都会三回头的那种。

一路前行，街上的灯光打在陈辞脸上，明明灭灭，我突然感觉到了久违的心安。

等到了河边，河灯已经在水面上盛开如花，我有点感慨，「若是人的心愿真能承载在这河灯上，怕是我的河灯得要超大号的，才能不沉下去。」

「你有什么愿望？」

「一愿我大周朝昌盛，国泰民安；二愿阿娘父亲一切安好，身体康健；三愿潇潇和阿辞一切顺遂。」

「那你呢？」

「我？我的目标当然由我来实现，太贪心了不好。」

陈辞转过来，面对着我，低头温声温语，「那楚姑娘能不能实现在下一个愿望？」

不知道是不是离得太近，有些热，我退后两步，「但讲无妨，我能实现的一定准。」

「今后不能在我面前说起谢见青！」

「啊？」

陈辞剑眉一挑，「食言而肥？」

「不不不！行行行！」嘴上硬撑着，心里想的是，我回去要把画册收起来，压在箱子底下！

回去的时候，人还挺多的，我扯着陈辞，想要买点夜宵回去，「你想想，今晚月色如水，你我二人对坐于樟树下，听人声喧沸，又听虫鸣萤飞，闹中取静，又有美酒相伴，岂不美哉？」

陈辞捏住油纸，里面是外酥里嫩的烤鸡，顶我一句，「虫鸣萤飞？我记得某人可是怕虫子。」

「我就那么一说，诶，你怎么知道我怕虫子？」

陈辞大步上前，耳边好像还有一抹绯红。不过许是灯火缭乱，我看走了眼。

人多，自然免不了碰撞。陈辞走在前面，我不得不小跑着追过去，「你慢些。」

刚迈开步，便踩到了有些长的裙裾，当下站立不稳，向前倒去。

前面恰好是昨日有些不快的冰霜少女，见我倒过去，便下意识地抽出了鞭子迎过来，想是把我当成了刺客。

眼看我的脸与飞鞭就要亲密接触，陈辞闪身过来，一手揽住我，一手迎向了鞭子。

「叭」的一声，我下意识闭上了眼睛，等到众人呼声四起，我脚下是星星点点血迹。

陈辞生生用手拽住了鞭子，手心被划得不像样子，眉头皱起，脸颊上一丝血印，像是被鞭梢划过，冷汗不停滑落，另一只手却牢牢地护住我。

傻阿辞，功夫还没有我厉害呢。

十指连心，疼痛非常人所能忍。只是，疼在他身上，那我眼角的泪是哪来的？

我「噌」地火起，挥手把长裙摆撕掉，站在阿辞前面，「阁下未免出手太狠戾。」

少女似乎也是惊讶重重，抿了抿嘴，没有说话。倒是旁边的小丫头咋咋呼呼，「我家小姐也是金贵之身，你们这种人扑过来，万一对我家小姐不利怎么办？出手防卫不是正当的？」

好一个出手防卫，我气急了，「大言炎炎，不知所谓。我这种人？你家小姐岂非人身？不过是侥幸得祖上荫庇，不诚心向学不负先祖之名，却在这里大放厥词！」

「你！」小丫鬟秀眉一拧，跺脚摇头。

旁边围观的路人们纷纷摇头，「这也太狂了！」

「我们这种人在他们眼里就是蚂蚁呗！」

「那叫蝼蚁！」

侧过脸去看陈辞血迹未干，我更心疼了，速战速决，「想是钟鸣鼎食之家，不若在这里报上名来，让我等布衣百姓好生仰望究竟是哪家的小姐，行错事却不悔改，致使家族蒙羞？」

小姐咬了咬下唇出声，「抱歉。」顿了顿又说，「你们先去看伤，我赔。」

我撕下一角衣袖先替陈辞裹住，陈辞居然这个时候还愣愣的，嘴角还微微翘起。

这是看上小姐的美色了？

我给衣袖使劲打了个结，陈辞顿时疼得龇牙咧嘴，我愤愤不平，「你都伤成这个样了，还看人家美呢？」

陈辞摇头，言语温和，「我没有。」

哼，我瞪他一眼，想着晚上医馆也要关门。不如回客栈用随身带的伤药处理一下。

她已经道歉了，虽然生气，但再想划回去显然占不到理，更何况，陈辞正牢牢地抓住我的手，不让我上前。

「你松开。」

「别动。」陈辞小声喊我，转而朗声，「事发突然，此况皆不是你我所愿，既已致歉，我等就先行告辞。」说完拉起我就走。

「诶，你拉我干什么，我还没替你出气呢。」

「你又打不过她」，陈辞闷声，「何况，我没生气。」

等回到客栈。我打来盐水替他清理伤口，看他眉头紧皱忍痛，我就气不打一处来，「你还没生气，是不是看上姑娘好看了？」

「没有。」陈辞乖乖摇头。

「你今日这是做什么，充什么英雄？」

「鞭子落在你身上，我心疼。」陈辞小声回答。

我心里突然动了一下，「那打在你身上，我不心疼吗？」

我越想越气，上药时手劲也不小，「你看看你那张如花似玉的脸，蚊子叮个包我都心疼，鞭伤留印怎么办？」

看陈辞咬紧牙关，我手上动作慢了下来，「下次别这样了，你也不是没人疼的孩子，能不能改正？」

陈辞的眼睛亮晶晶的，一动不动地盯着我，嘴角翘起，最后回答了一声，「不改。」

掷地有声，铿锵有力。

第二日清晨，我去给陈辞换药，刚到门口，就听见陈辞朗声道：「进来。」

一推门进去，哟呵，冤家也在。陈辞和那个女孩子正对坐窗前，从两人翘起的嘴角也能看得出相谈甚欢，我一进去，两人倒不说话了，只是互相瞅着。

我有点来气，把伤药重重地拍在桌子上，「自己记得换药。」扭头就走。

哼，昨天晚上还是冤家，今天关系就突然转变了？

清晨我进去，两个人看起来就谈了许久了，想必时间不短，怎么，是凌晨就过来了？

陈辞这小兔崽子，枉我心疼又担心，人家全然不当回事，终究是错付了……嘤嘤嘤，想回家。

直到冷着脸坐在出城的马车上，陈辞才反应过来，「你在生气？」

「没有，我生什么气。」一边写着宁州城的节日，一边头也不抬。

「哦，那就好。」陈辞说完就转过去，专心驾车。

？没听到我说话一点都不开心吗，说不生气就不生气？

只是，我当时忽略了陈辞饱含笑意的眼睛。

将近晌午，我一直闷头写东西，陈辞几次打帘问我吃不吃饭，我都摇头。

笑话，气都气饱了，吃什么饭。

冷战了一上午，陈辞终于进来，坐在我对面，认真发问，「姐姐可是还在生气？」

听到这话，我放下笔，认真回答：「是。」

「早晨问你，你说没生气。」

「早晨是我愚钝，一时口是心非。生气就是生气，无妨就是无妨，我应该说清楚。」

「那你生什么气？」

「气舍弟不恤身体，气自己照顾不周，气舍弟识人不清，与冲突之人相谈甚欢。」

陈辞闷闷开口：「不是，我与江姑娘并非相谈甚欢，只是事出有因。」

我摆摆手，「说起来也是我攀龙附会，与皇子相处也没大没小，礼数不周，以后不会了。」

陈辞慌了神，拽住我的衣袖，顿了一顿，一字一句，「我可以解释。」

「江姑娘武艺高超，拿的那根鞭子也是名家制作，且言谈举止皆非寻常人家，她是幽州刺史江从意的女儿吧，我猜得对不对？」

陈辞点头。

「皇子与将帅之女言谈甚欢，想必也是事出有因有所图。你自己斟酌着说，涉及什么机密，我也不想听。」

陈辞的原因非常简单，他只是借江小姐之口，探听一点幽州事讯。

「怎么，幽州有变？」

「听闻幽州今年接二连三有人口丢失，但是江从意却未上报。」

我点点头，一时也没了话头。

「其实，我今日还有一个目的，想……」

「想借江姑娘让我提个神，吃个醋？」看到陈辞亮起来的眼神，我摇摇头，「大可不必。陈辞，你对我来说，是和阿娘，潇潇一样重要的人。你有事情，有意见直接对我说，不要做这些曲折迂回的事情，我希望我们之间可以有话直说。」

陈辞看了我半天，笑开，郑重点头，「好。」

那天过后，我们俩再也没说起这件事，不过听到幽州的消息，我倒是有点坐不住了，想直奔幽州去看一看。

陈辞也有此意。

一路上越接近幽州，天气也越发冷了起来，我给陈辞添置了几件衣服。

少年开始展现出矜贵却又深沉的气质。

恍惚间，半年都快过去了。

陈辞有自己接收消息的渠道，有的会拿来和我商讨一下，虽然我的意见基本不太顶用，有的就避开我单独处理。

我每天都想逗陈辞笑一会，陈辞不解，我解释道：「幽州的事情不管如何，你既然插手，就代表着皇子开始参与朝堂大事。你怎么想我不知道，但是皇上，你那些哥哥弟弟，想必也看你如权利追逐者，一摊浑水啊！

「趁着还没到幽州，逗你多开心一会，等真正到了幽州，想必之后接二连三的事情会压得你不得舒展。」

陈辞默然不语，再抬起头来时，眼角的红色已经褪去，「辞何其有幸。」

等真正接近幽州，荒凉的气氛逐渐显现，疏疏落落的村落，寂寂寥寥的炊烟，群山都呈现出疲态。

天色渐深，想着夜深不好赶路，我们就寻了一户人家。

出来的是年幼瘦弱的女孩子，穿着不厚的衣服，怯生生地盯着我们，「你们是谁？」

「我们远道而来，想借贵地修整一晚可好？」

屋子里妇女的声音传来，「既是赶路，就快请进吧！」

不大的四方庭院，黄土茅草的屋子，院子里仅有的几只鸡咕咕地叫着，磨盘都积攒了灰尘。

进屋之后，屋子里光线暗淡，妇女坐在床上修补衣服，见我们进来连忙叫小姑娘，「阿萍，快去给客人倒些水来！」

阿萍捧着带缺口的瓷碗进来，看我们盯着她，急忙把碗递给我们，把黝黑裂皮的手背在身后。

妇人不好意思，「我们家太穷了，您多见谅。」

陈辞站起来，「是我们叨扰，请您别见怪才是。」

晚上的饭是这家的男主人赵大哥做的，他不顾我们的劝阻，杀了为数不多的鸡。

大哥不停地往陈辞碗里夹菜，「小兄弟多吃点，你也给你媳妇多夹点。」

饭桌上阿萍和哥哥阿秋还穿着秋日的夹衣，补丁层层，捧着糠饭，默不作声地吃着煮野菜，偶尔看一眼炖鸡。

我心里酸涩得不成样子，险些要落出眼泪，陈辞在桌子底下握紧了我的手，给我支撑的力量。

我装作不在意的样子，给妇人和兄妹夹菜，「嫂子和孩子们也多吃点。」

吃过晚饭，我在桌子上写见闻实录，阿萍好奇地过来盯着我，盯着桌子上的笔墨纸砚，想伸手碰一碰，妇人喊道：「别随便动，婶婶的东西，你别碰坏了！」

阿萍又想把手收回去，我握住她瘦弱的小手，笑道：「阿萍想不想试试，我教你。」

小姑娘抿着嘴，眼里的光遮不住，点了点头。

那天晚上，趁着未黑的夜色和灶炉的烟火，我教小姑娘写下自己的名字，小姑娘的眸子如星星般闪烁。

夜深人静，躺在妇人特意铺好却仍然硌人的床上，我还是想哭，外间是大哥响起的鼾声，内间是我压抑的抽泣。

陈辞翻身，拥我入怀，拍着我的背，「我知道的。」

「阿辞，你看，大哥大嫂勤劳朴实，阿秋阿萍乖巧懂事，他们为什么还过着这样的生活，不该的呀！」

「京城里的人天生贵胄，却不知这天下又有多少人过这种日子！他们日出而落，勤勤恳恳，他们是天下最好的人，他们凭什么要过这种日子！」

「我知道的。」陈辞温柔坚定地在我耳边诉说。

「阿辞，如果可以，你……」

「我会尽我所能。」

「那楚白，你愿不愿意与我一起，为这个改变努力？」

我茫然地抬起头，甚至还想打嗝，看见了陈辞温柔坚定的微笑，窗外月光皎洁，星河闪烁，不及眼前人。

我点头，「我愿意。」

幽州城外的这个夜晚，两个年轻人许下了誓约，关于他们两个，关于他们期望的周朝。

次日，我们把零碎银子留给赵家夫妇，憨厚朴实的夫妇急忙摆手，「穷家富路，小两口不容易，路上别为难自己。」

阿萍还偷偷地往我包里装自家晒着的地瓜干。

我把多余的笔墨拿出来，拉着阿萍的手，「昨天教给你的字会写了吗，这些给你，多练习，说不定哪天我还要回来抽查呢！」

阿萍眨着水灵的大眼睛看着我，不好意思地笑笑，欢欢喜喜地抱着笔墨，犹如珍宝。

一番推辞后，夫妇俩终于收下了零碎银子，站在门前看我们远去。

普天之下，苍生济济，他们是最好的百姓，一代又一代辛勤耕耘，看到收获的粮食就会开心地笑出声。他们，不该过这样的生活。

马车里，对于我昨天晚上恍恍惚惚间就答应了陈辞，我有点说不清道不明的感觉，才不是为美色所诱！

即使面上不显，他还是四皇子，天生朱衣紫绶，是无限荣耀。

我，不过区区三品将军家庶女，甚至还做过他父皇的嫔妃，侥幸得皇上恩宠，化名出宫。

我们俩，但如何说得相配两个字？

况且，如果皇上知道，他又做何感想，指定不会开心高兴，说不定会把我满门抄斩。

一路上闷闷不乐，陈辞一手支头看着我，一手握着我的左手，细细摩挲。

「阿辞，我说认真的，昨天晚上……」

「我也是认真的。」

「不是，我是说……」

陈辞忽然附耳过来，温热的气息让我脑袋瓜子嗡地一下，耳朵开始发烫，「楚白，我抓住就不会放手的。」

「我今年十五岁了，父皇和我母后给予我的疼爱屈指可数。我曾经被二哥三哥打得抬不起头来，我吃过最好吃的点心，是你在御花园递给我的那一块。你见过我最落魄的样子，但我想与你一起走向顶峰。」

不是，小老弟，你别说以前的事，是看着我心软好欺负吗？

陈辞抱着我，「但执卿手，余生不负。」

我抿着嘴，还是觉得不太妥。

「我知道你的担忧，我可以处理，你不要担心。何况，你真的不喜欢我吗，还是想着谢见青？」说到这，陈辞开始咬着牙了。

其实还是喜欢的吧，陈辞和谢见青不一样的。谢见青是清风朗月，年少初见惊鸿一瞥，从此念念不忘。但其实，我念念不忘的是那个炎热上午，有一个人给我的那一份清凉，而真正的谢见青，于我隔山海。

陈辞是岭上白雪无人近前，虽然我看到过那个小可怜躲在御花园里偷偷哭鼻子，但我知道，陈辞本性依然孤傲寂清。但是这么一个皎洁若天上月，璀璨如漫天星的清冷公子，坐在你身边轻声问我好不好，而且手指紧张得微微颤抖，得搓衣角才能缓和，我说丝毫不心动是假的。

毕竟我在深宫重重里，挂念的是阿娘，是潇潇，是陈辞。我生病时为我寝食难安的，是阿娘，是潇潇，是陈辞。而陪我颠沛在这山川中的，还是陈辞。不是天上月，而是眼前人。

我坐直身板，把陈辞拉起来，言语郑重，「阿辞，我大你近四岁，有些话要说清楚。一开始我确实把你当作亲人，至于什么时候发生了转变，我也说不太好。我只有一个要求，不得隐瞒。皇家凶险也罢，机密要闻也罢，甚至你喜欢上了谁家的姑娘也好，你要告诉我。我不想你自己一人背负这重重磨难砥砺前行，我也不愿你疼宠娇女置我罔闻。」

「你说，我自有取舍。」这是我唯一的要求，艰难困苦我不畏惧，我怕你遮遮掩掩不肯与我详说。

像是许下一生中最重的承诺，陈辞微微笑起来，嘴角是熟悉的弧度，眼里是安定的光芒，他说：「承君一诺，必不敢违。」

陈辞沉稳又内敛，我又一贯大大咧咧，所以相处模式与以前没有太大差距，只不过是在客栈里只要一间房了。

虽然我表示，我睡相不好，要不还是两间吧。

陈辞淡淡开口：「你把零碎银子都给赵家夫妇了，我只有这点闲钱。要是你想，我们就去街头卖艺，挣钱回来开两间房。」

「得得得，大佬，你说了算！」

幽州重镇，古九州之一，向来是兵家重地。作为边塞重地，幽州承担了抵御契丹，突厥的责任，盘查起来也特别严格。

刚进城门的时候，陈辞拿出路引，冲卫兵笑，「大哥，我们是来走亲戚的。」

卫兵拿着路引反复核对，并拒绝了我们的银两示好，一板一眼，「你是陈辞？你是楚青？」

我怯生生地跟在陈辞身后，任陈辞瞎扯，「大哥别见怪，内子没出过远门，所以有点害怕。」

我恨不得打他一顿，一开始明明说好的，是我当女老板勾搭陈辞小情儿为爱私奔，远赴幽州的，谁知道刚到城门，陈辞就不按剧本来了。

后来陈辞说起这个事情，眼里的意思不言而喻，「你看你，哪里有老板的气派？」

「还不是你给我的钱太少了？」

陈辞浅浅笑开，「这皇宫都是你的，我也是你的，还不算有钱？」

当然，这是后话。

卫兵盘查过后，悄悄叮嘱陈辞，「找到亲戚后就赶快安定下来，城里可不安稳。」

陈辞想趁机再打听一下幽州城的具体消息，被卫兵搪塞过去，卫兵只是摆摆手，让他别多问，免得引火上身。

谢过卫兵大哥，我们这才来到客栈。

看陈辞收拾一阵，额角渗出汗珠，我心里觉得过意不去，放下了陈辞给我买的糖葫芦，「阿辞，你放那吧，我收拾。」

陈辞动作不停，只回我一句：「好好吃。」

收拾妥当，我拿手帕给陈辞擦汗珠，看着近在咫尺的脸，果然还有些不适应，正想讪讪退后两步，陈辞已经抓着我的手擦完脸了。

我……算了算了，迟早要适应的。

幽州的冬天更冷，胜过京城许多，将将入冬，我就想躲在被窝里不出来，不过，还是正事要紧。

「阿辞，我们两个的说辞是投奔亲戚，如果住在客栈里再碰到卫兵，岂非自相矛盾？」

陈辞正在煮茶，小壶咕嘟咕嘟，热气让陈辞眉眼温和起来，「无妨，幽州城东十条巷第二家许飞白是我母亲一族的故人，明日我们便去寻他。」

我蹙眉，「可靠吗？」

陈辞点头，「然。」

从窗边向下望去，街上的人三三两两，灰白色的砖墙林立，白杨已是只剩枯枝，看得见灰色的树梢密密麻麻，点在蓝天上。

白云浓重卷曲，一团一簇，在天空中沉默，不晓得重重云彩之上又是什么光景，会不会是话本子里说的九重天宫？

陈辞在身后喊我：「过来喝茶。」

收回瞄向窗外的视线，我纳闷问道：「幽州向来是重镇，今朝更是管辖十六州，为何幽州城内如此人烟稀少？」

陈辞摇头，「想来这就是我们要明白的点。」

端起茶杯，没注意热气腾腾，我一口饮下，滚烫的茶水入喉，思绪刹那间就回来了，我连忙吐掉那口茶水，把舌头伸出来。

陈辞慌忙站起来，动作过大，衣袖拂到茶杯，带倒了茶水，恰好洒在他手上。

陈辞闷哼一声，没管自己，让我仰起头来，细细查看。

良久，他终于舒出一口气，替我抿掉泪珠，转头取出凉水，「仔细含着。」

我慌忙抓住他的手，已经是红肿一片，细细地替他吹气，「你怎么这么不小心啊？」

陈辞让我抱着水壶坐在一旁，自己背过身子拿烫伤药处理伤口，只听得到偶尔一声闷哼，然后便是绷带撕扯的声音。

「阿辞，你干吗背过去啊？」

陈辞转过身来，手被绷带包扎过了，闻声淡淡开口：「怕你害怕。」

虽然对于这种行为表示不满，但是我也晓得八成是阿辞怕我看了心疼，两成是觉得我包扎不精白费力气。

我拉过他的手，认认真真地说道：「我知道你惯来是自己忍，自己扛的。但是，现在你可以和我说，哪里疼哪里不舒服，喜欢什么不喜欢什么，你都可以和我说。」

陈辞挑眉看我，「当真是什么都可以说？」

「嗯嗯。啥都可以。」

「我今天中午想吃包子，不吃面条了可以吗？」

「？好哦。」我诧异了一下陈辞居然不喜欢吃面条，怪不得平常吃得少，我还以为美人饭量小，却不知是不和胃口。

「那我去给你买包子，你在这里等我。」拿起我的小钱袋，我 Duag Duag Duag 地跑着出去，留下阿辞在原地无声笑开。

其实也是后来才知道，阿辞当时想说的其实是我拉他的手让他伤口有些疼，但是说出来怕我羞赧自责不再牵手，才说了包子面条的事情，不过不想吃面条了也是真的。

啊，这个有心计的人！

出了客栈门，打听到庆丰楼的包子最好吃，我决定直奔庆丰楼。

但幽州城大得很，走到半路我再次找人询问，大爷怪异地打量了我一眼，指着相反的方向努努嘴，虽然心里奇怪，但是初到幽州，我还乖乖地按着大爷的指示去庆丰楼。

远远地看着「清风楼」大招牌，心下恍然大悟，哦，人家是清风楼，怨不得大爷觉得奇怪。

不过，一家卖包子的楼阁这么花里胡哨吗，果然百里不同风，千里不同俗。

我兴冲冲地要跑进去，忽然觉得不对，包子楼应该人来人往有大笼屉，热气腾腾的。

不待多想，门口的两个姑娘拥了上来，一把搂住我，香味直冲我鼻子，「这个小哥好面生啊，第一次来吗？」

我……放开我，我要回去。

被两个姑娘拽着进去，摁着坐下，我急忙摆手，「不是，姑娘，我走错了地方，不好意思。」

绿衣姑娘柳眉一挑，「都奔着清风楼来的，你和我说走错了？怕不是兜里没钱吧！」

我羞愧地挠挠头，「被您看出来啦，实不相瞒，我兜里的钱只够买包子的了。」

这楼里的人不算太多，姑娘们各围着客人，没人搭理我们这边，蓝衣姑娘柔和地笑，「小公子看起来像是第一次来我们这。」

「啊，我确实第一次来。」面上不动声色，我总觉得有古怪，好像哪里不太对劲哦。

「公子家里是哪儿的？」蓝衣姑娘替我斟茶，话里总有点打探的意味。

我清清嗓子，口音是现学不会的，冒充本地人会被一眼看穿，索性真话假话一起说，虚虚实实的，才不好分辨。

「我是宁州那边过来的，读书不行，好在家里有个亲戚住在幽州，我过来投奔，住了四五天，这不，头一次出门就跑错了地方，姐姐们见笑了。」我拱了拱手，尽量装作落拓小书生的模样，想要混过去。

「公子喝茶。」

我接过来，轻轻抿了一口，拿袖子拭拭嘴角水渍，没咽下去，「说起来，我兄长也没告诉过我，姐姐这里是什么地方啊？」

绿衣姑娘转了个圈，衣袂飘飘想要斜倚在我怀里，我把凳子往后挪一挪，姑娘扑了个空，幽怨地看了我一眼。

「……」

蓝衣姑娘假装嗔怒瞪了绿衣姑娘一眼，接着说道：「公子有所不知，这清风楼的姐妹们都是无根浮萍孤苦无依，在这楼里替人弹琴奏曲，靠打赏的银子过活。」

「哦，这样子啊。我看楼里装修精致，想来过往客商当地富贾也愿意听姐姐们的曲子吧。」

姑娘愣了一下，马上岔开，「公子说笑了，不过是讨生活罢了。」

正说着，那边与我一同进来的穿着貂裘的外地富商点了楼里的明月姑娘抚琴。

我想着再坐下去免不了破费，到时候阿辞怕真是要去表演杂技赚路费了。

于是起身告辞，转身时富商腰里的玉牌晃了晃我的眼睛。

姑娘们没再挽留，我就出门找到了真正的「覃丰包子楼」，替阿辞买了四种馅料的包子回去。

刚到客栈那条街的转角，就看见阿辞急匆匆地赶来，见我回来，他松了一口气，拿过我手里的包子，问我何事耽搁。

回去后，我坐在阿辞旁边，一边替他整理乱了的绷带，一边细细说了一遍经过，「阿辞，你要是人手够的话，去查查这个清风楼，里面的姑娘有意识地套话，我总觉得不单纯。」

半晌不见回话，我抬头看阿辞，他耳边飞红，眼睛茫然，不知道在干啥。

「阿辞，你听到我说话了吗？」

阿辞缓过神来，依旧四平八稳，「听到了。」

「我说啥了？」

「白白再给我说一遍好不好？」

得，败给他了，这还是头一次看他愣神到不知身外是何物。

我第一次见到许飞白，惊得差点咬了舌头。

我从没见过这么好看的人，陈辞是沉静淡漠不见其色，谢见青是清风朗月温其如玉，许飞白就是我难以言说的漂亮绝艳，和昨天的姑娘们比起来，我愿意给许飞白投一票送他参加大周美人选。

许是我眼神太热情，阿辞低咳两声，把我往后拉了一下，隔开我和许飞白。

我给了个「懂」的眼神，让他们俩仔细商谈，我去收拾行装。

许飞白的小院子煞是好看，传统的北方民居，四四方方，坐在院子里向上看，可以看得到很高很远的天空，隔壁的树叶伸展过来，像是蓝色幕布里的剪影画。

整理好物品，我坐在院子里开始着手写幽州篇。

凉风吹来，我没忍住打了个喷嚏。

阿辞马上从屋子里出来，轻声责问，「往日里让我加衣，怎么自己不多穿点？」

我揉了揉鼻子，许飞白似笑非笑的样子，让我不太好意思。

许飞白手背在后面，「我和陈辞相识十年多，都没见过他这么着急。」

阿辞瞥我一眼，「如果有人喝药不那么偷工减料，我也不至于。」

我微微一笑，抱拳，「别说了，告辞。」

午饭是吃的许飞白订回来的驴肉火烧，三人对坐而食，阿辞和许飞白的吃相颇为文雅，倒是显得我粗鲁。

火烧烤得刚好，呈黄花色，外层酥脆，层层叠叠，内心白软，带着烤炉的焦香。

驴肉用陈年高汤慢火熬煮软硬适度，加之清脆解腻的青椒，流出的汤汁浓郁。

爱了爱了，我要好好记下来。

午饭之后，他们两个坐在树下筹划着什么，一直低声私语，偶有比比画画。

我闲来无事，就站在阿辞身后听一听。

许飞白噤声看向阿辞，阿辞摇摇头，「无妨。」

听了半天他们俩聊起幽州城内的大小事项，听到人口丢失的时候，我忍不住插了一嘴，「你们不如看得远一点，去看看老邻居突厥在干什么。」

「楚姑娘何出此言？」

阿辞拉着我坐在旁边，替我披上外衫，把茶杯塞进我手里，「继续说。」

拿着茶杯取暖，我斟酌一下语言，「失踪者青壮男子居多，极有可能去做苦力，总不能有人就愿意养着他们吧。幽州地处边界，与京城通信往来皆由刺史传递，他瞒而不报无所作为，城内又没有工事修缮。不如去查查突厥，看看他们近来动向如何。」

「如果相安无事，便是我多心了，如若是有，便小心应对，把他们打回姥姥家。」

许飞白眼神凝重起来，「楚姑娘言之有理。」

阿辞把我的手拉过去，用掌心包裹住，替我取暖，末了点头，「飞白，你亲自去一趟。」

「是。」

「我是不是说多了？」我内心有点忐忑。

阿辞翘起嘴角，笑意在眼底，「怎么会？」

阿辞和我说清风楼表面看起来颇为正常，没有什么不妥之处。

但我心里总觉得不太对，说不太好，只觉得它可能是个隐患。

过了两日，许飞白去探查还未归来，阿辞看着传来的消息，拧眉思考。

觉得帮不上什么忙，我和阿辞打声招呼，准备出去买点菜，亲自下厨。

阿辞闻声抬头，「我出去买吧。」说话间抬腿就走。

我摁住他，俯下身来，「你先忙着吧，我不乱跑，一会就回来。」

「半个时辰，不回来我便去寻你。」

「好好好。」

原本一路畅通，我和菜摊的大妈就最近的菜价肉价进行了深刻友好的探讨，并对白菜的百种做法亲切交流，临走时候大妈还给我装了两根小葱。

刚转头打算回去，一个小哥急匆匆地跑过来，不小心撞了我一下，回头道歉后急忙往前跑。

我正想摆摆手说没事，小哥腰间的玉牌吸引了我的注意。这个颜色，这个形状，像极了清风楼里富商大哥的那一块。

脑子里一团线转转悠悠，来不及理清，我迅速追着前面那个小哥追了出去，大妈捡起我的菜篮子不知所措。

来不及和阿辞说了，机会转瞬即逝，我不能错过去。

这么大的声音肯定惊动了前面奔跑的小哥，他回头瞅我一眼，脸上一道刀疤凶神恶煞，恶狠狠地放话，「滚，别跟着老子。」

我气喘吁吁，根本来不及说话，心里想着只要我能追上他，就能带他回去。

结果这小哥一路上专挑僻静地方跑，幽州城里的偏僻小巷子跑了个遍，时不时回头骂我两声，「再跟着，老子弄你！」

我实在追不动了，想要停下来，结果发现这老哥也跑不动了，他开始嘲讽，「追不上了吧！」

正喘气的时候，背后有个姑娘的声音响起，「老三，带人回来了？」老哥还没来得及阻止我说话，我就转过身去讪讪地打个招呼，「嗨，姐姐。」

余下的事情显而易见，我被清风楼里的那个蓝衣姐姐绑了起来，扔到了阁楼上，摔得后背生疼。

也不知道阿辞怎么样了，我这出来两个时辰了，他肯定着急了。

我蜷缩着手脚，躺在阁楼上默默思索，幽州城的大街小巷我不熟悉，但是能碰见清风楼的姑娘，要么我又转回去到清风楼附近，要么就是他们的窝点。

想到这，我努力翻过来，把耳朵靠在地和门的交界处，想要听到一星半点的消息。

不知道那个蓝衣姑娘吃什么长大的，看着柔柔弱弱，手劲挺大，捆得这叫一个结实，我手腕上火辣辣的，估计磨破皮了。

楼下静悄悄的，把我扔在这就不管了？不审问一下吗？作为一个嫌疑人，我觉得我不太受他们的待见。

阁楼有点昏暗，唯一的光线是头顶的一个小小窗户。我打量着周围，木制的楼阁，之前似乎上了三层楼梯。大周律法，幽州城内民居一般不超过两层，这个三层，还有阁楼，在城里也应该是很显著的建筑。

不知道时间过去了多久，我有点迷迷糊糊的，阁楼的门突然打开，突如其来的光线晃得我眼泪流出来，使劲眯眯眼适应一下，看到来的是个小姑娘。

小姑娘年纪不大，见我看她还有点不好意思，抿嘴笑一笑。

她把我扶起来，靠在墙上，喂我饭吃。

「小姑娘？」我决定试一试，从小姑娘下手，看看能不能赢得一丝机会。

小姑娘忙着替我吹碗里的面条，低着头说：「我哥哥说了，不让我和你说话。」

「别介啊，我都让你们抓来了，也跑不了，你们不能限制了我的自由，还不陪我说话吧！」

小姑娘轻声笑了一下，「你快吃吧！」

就着姑娘的手，我吃了足足一大碗面条，并且觉得意犹未尽，「还有吗？再来点。」

小姑娘一脸惊讶，「我哥哥说的没错，姑娘真的是能吃。」

「你哥哥是不是抓我来的那个有刀疤的？」

「是啊，不过哥哥不喜欢人家盯着他的刀疤。」吃完饭，小姑娘就乖巧地下去了，没给我留下一点信息。

我就坐在那继续发呆，阿辞现在怕是急疯了，如果我这次真的栽在这了，他怕是会难过坏了。

不过他年纪轻轻的，想来再过几年就会娶上如花美眷，有几个活泼可爱的孩子环绕膝下，我是谁就不那么重要了。

唉，我阿娘在将军府里，可能还会以为我在江湖上逍遥，这样也好，省得难过。

还没有和潇潇好好作别呢，不晓得小公主会不会叫阿娘，我给她做的小玩意可还喜欢。

这么想着，我心里就开始难过了，忍不住吸吸鼻子。

等我一觉睡醒，阁楼上的小天窗已经透不出光了，想来是晚上了。

底下传来模模糊糊的说话声，偶尔有一两句可以听得清楚一点，什么「完成」「殿下」之类的。

我仔细再去听时，便没了声音。

躺了一天，我晚间也不打盹了，就这么坐着愣神，脑子里想着些有的没的。

阁楼上的门再次被打开，进来的是刀疤小哥，见我瞪着他，他恶狠狠地凶我，「看什么，挖你眼珠子！」

「你妹妹呢？」

「你话这么多，别带坏了她。」说着，小哥把面条扔到我面前，「爱吃不吃。」

「不是，你把我绑着怎么吃？我要你妹妹喂我！」

「嘿，小丫头片子，你就不怕我一刀宰了你？」

「怎么不怕，怕也得吃饭是不是，有没有辣椒酱，来一点，再不济我也要点小咸菜？！」

小哥一巴掌呼在我脑袋上，「有得吃就不错了，还挑挑拣拣。」

小哥喂饭太粗鲁了，恨不得把一碗都倒进去，我仓皇开口：「你是想噎死我？」

吃过饭，趁着小哥还没下去，我问了一声：「小哥怎么称呼？」

小哥顿了一下，又瞪我，「知道的多，死得快！」

「我啥也不知道，你们就放了我？行吧，我坦白，我其实是看上你了，想抢回去做相公，我现在知错了，你放了我吧！你要是同意，你和我一起走也行，带上咱妹妹。」我一脸诚恳。

小哥嘴角抽搐了一下，「滚滚滚！」并打开门喊楼下，「带个手帕上来。」

我趁机偷瞄了两眼，底下三五个人，穿着简单，其中一人似乎咕哝了一句，不似我周朝语言，难不成真是突厥人？

小哥拿着送上来的手帕，警告我：「你话再这么多，我就给你把嘴封起来。」

「别介啊，宋小哥，再聊三文钱的！」

「你知道我姓宋？」

「你衣服内里绣着呢，你妹妹绣的？小姑娘绣工倒是不错。」

小哥来了兴趣，盘腿坐下，「说说，你还知道什么？」

我摇摇头，一脸憨厚，「你说的，知道的越多，死得越快，我不说了。」

宋小哥当场要把饭碗扣在我头上，末了骂骂咧咧地走开，我轻声念了一句，「宋家铮铮铁骨，宋公子莫要走上歧路。」

小哥身影一顿，转过头来，唇角勾起，「倒是小看了你。」

视野重归黑暗，我刚才急出了一身冷汗，现下才缓了一口气，靠在墙壁上归纳吐息。

小哥衣服里绣着「宋」字不假，其他的可全是我诈他的，现如今看来，倒是诈对了。

宋家小姑娘进退有度，一言一行颇有大家闺秀之态，说话的口音也是偏近京城，衣服上的绣花针脚和我阿娘的也差不多，宋家兄妹俩大概率来自京城。

前太常寺少卿宋渝，因在陈家谋乱时陈书上谏被打为同党，皇上当时网开一面，放了宋家的两个孩子宋灵枢、宋素问，后不知其去向。

这一段往事还是潇潇和我讲的，据说两个孩子吃苦良多，哥哥脸上的刀疤便是与人争食所致，幸好被谢见青给救了下来。

我手指头无意识在地上涂涂画画，让我捋一捋。

幽州城内的人口丢失暂且不说，清风楼更像是一个据点，吸引远道而来的客商，客商们往往独身，丢了也没什么人注意。

那一句模模糊糊的突厥语，印证了我之前的猜测，极有可能大批青壮男子作为壮丁被弄到了突厥修缮工事或者做苦力。

这么大批人出城，不可能不引起注意，幽州刺史不闻不问，暂且被他划为某乱分子，底下的长史、司马、六参军也不曾向上报过，要么是刺史把控了传信途径，要么大家都是一窝黑。

地方军政要员串通突厥，意图谋反作乱。等到真成功了，燕云十六州尽归敌人，不管是谈判和解抑或是兵戈相向，大周都没有先手，吃苦的还是百姓。

等会，谁知道京城里又有没有内应呢，皇上真的什么都不知道吗？

不行不行，怎么办呢？

我冥思苦想的时候，手指头突然碰到了什么尖利物体。我细细摸索起来，像是一把小刀？是宋灵枢留给我的？他这是何意，我跑了于他百害而无一利……

来不及想到底是机会还是陷阱，我摸着小刀子去割绳索，看不见的情况下，小刀子几次划破了胳膊，疼得我一抽一抽的。

将小阁楼悄悄地打开门缝，底下黑乎乎一片，不太真切。

我蹑手蹑脚地跑下去，我的眼睛夜间视物能力较差，不得不一点点摸索前进。

好在能听见微微鼾声，估计就算有看守的人，这会儿也睡着了。

好不容易挪到一楼，即将打开门的时候，发现门上落了锁，这个时候管不了许多了，我曲肘狠狠地击向门框，声音在寂静的夜里颇为明显。

已经能听见楼上有细细碎碎的抱怨声了，再拖下去我就保不住了，不光我，怕是宋灵枢也要吃挂落。

狠狠心，我整个人撞向木门，两三下之后终于可以钻出去，顾不得疼痛，我一瘸一拐向外跑。回头一望，发现我逃出来的这栋建筑竟然是幽州城里的明月阁，据说是刺史建起来藏书的。

楼上的人已经发现了，正吵吵闹闹地向外追赶，但可能顾念是晚上，他们没有大肆搜索。

我就躲在巷子里的菜篓里，透着缝隙看出去，最危险的地方就是最安全的地方。

一个白衣服的小哥靠过来，检查着这条小巷子，离我越来越近，我只能听到自己咚咚的心跳声，砰砰砰像在我耳边炸开。

「灵枢，有情况吗？」

小哥把另一个篓子扣在我上面，回道：「没看见，去左边看看。」

听着脚步声渐渐远去，我才舒了一口气。趁着天色将亮的那一会儿，我一瘸一拐地抱着绳子往外走。

天色将熹，路边的房子里已经有如豆灯火，偶尔有细细微微的声音，也有早起做工的人出门。

我从铺摊卖早饭的大哥那问了路，等逃到许飞白家的时候，已经筋疲力尽，恨不得直接躺下。

一推门进去，才发现门没关。

阿辞估计是听见响声，跌跌撞撞地跑出来，看见我，直接跑过来把我抱进怀里。

「嘶——」

阿辞慌张起开，上下打量着我，我把手收在背后，毕竟为了割那条破绳子，手臂划得一道一道的。

「我……」身上又疼又累，又受了惊吓，我还没说出啥，眼前一黑就站不住了，得亏阿辞扶住了我，临闭上眼睛之前，我还想着，若是潇潇看我这个样子，指定会笑话我。

等我再睁眼醒来，身子酸痛得好像都不听我使唤了，阿辞坐在一边，细细清理额上的汗珠，一日不见，他嗓子都哑了，「怎么样了？」

我龇龇牙，勉强笑一笑，「没事，就是有点疼。」

阿辞握着我包成粽子的手，声音酸涩，「是我的错。」

是啊，若不是他告诉我幽州境况，我也不会着急忙慌地跑到幽州来。

再退一步，即使到了幽州，这里的事情与我何干，若不是为了他，也不至于为了查一块玉牌置自己于如此险地。

再退一步，若是不和他相伴而行，我还是流连在各色山川中的游客，何苦搅到这风波中不得安生？

我看着阿辞深深皱起的眉宇，想伸出手给他抚平，「没关系的，我明白的。」

我想笑一笑，疼得我龇牙咧嘴，面目狰狞，只能拽着阿辞的袖子撒个娇，「我也愿意和你一起的。」

阿辞半晌没说话，眼底红了一片，到底没流出眼泪来，末了在我脸颊上轻轻亲了一下，「若是你有事情，我让他们给你……」

我摆摆手，「别介别介，可别整这活。你话本子看多了，动不动让谁谁谁陪葬？」

「人家不是爹生娘养的？这话听了我酸得牙疼。」

阿辞没忍住笑出声来，「你真是……」

「说一句你不爱听的，万一我真有个三长两短。」话还没说完，阿辞欺身上来，堵住了我的话，炽热的气息扑在我脸上，眼前是阿辞精致的眉眼，我甚至看得见他眼睫投下的扇形阴影。

「哎——」，许飞白进来看到我们两个，愣生生把一个「哎」字拐出了九曲十八弯，「我等会再来——」

我慌张把阿辞推开，脸颊发烫，「你真是……」

阿辞哑着嗓子叫我，「下次再说这种不吉利的话，你且等着。」

说罢，阿辞甩袖出门去寻许飞白，留下我望着床幔发呆。

其实，我没说完的是，如果不能陪你到最后，我愿意你娶一个可爱温柔的姑娘，有机灵活泼的孩子，能在偶然间想起我就很好了。

阿辞年少吃苦，心境孤寂，我怎么舍得他一人孤单。

虽然想着这种情形，我也心疼，但到底不愿看他孤苦伶仃。

身上的伤好得七七八八了，我也把带出来的绳子刀子都给了阿辞，要不留在那不是给宋灵枢惹麻烦嘛。

阿辞证明了绳子中特有的麻草产自突厥，绳子也是突厥人常用的。看来，突厥一定是插了一脚了。

「怪不得这么结实，我划了半天才弄开。」

阿辞揉着我手腕，沉沉道：「不会有下次了。」

最近越来越能抓住我家阿辞的帅点了，不过总有种我家阿弟初长成的感觉，不行，我得改变心态。

「那这事怎么办啊？」我打了个哈欠，挠挠头。

「刺史已经戒严幽州城了，我递了消息，不知道几天能到，不过也有可能根本传不到。万一战事真起，最近的援军赶来也要三四天。」

「那怎么办啊，你说凭刺史一人，能干这么多事？」

「或许，我的大哥也有份。」

阿辞摸了摸我脑袋，细声细气地哄我，「别急，我在呢。」

恍惚间，冬天也到了，幽州城内开始下雪，一眼望去，白茫茫的一片，许飞白也不是当日初见的美男子了，操劳得像是透支了身体，果然还是我家阿辞耐看。

下午，我们两个人支起了铜炉子，想要涮羊肉吃。窗外大雪弥漫，窗内热气腾腾，羊肉的醇香配上浓郁的酱汁，再来一口清醇的米酒。

我眼巴巴地坐在桌子上，面前是白粥青菜。

「我也想吃一点点，只要一点点就行。」

阿辞蘸了一口芝麻酱，「伤口还没好，多养几日。」

我委屈巴巴地抱着我的小咸菜，哭唧唧。

懒人的明显特征是吃过午饭便想打盹，我靠在椅子上，头一点一点地往下低。

阿辞过来环住我，一点冰凉从领子里滑落，凉得我一激灵，「什么东西？」

「走吧，出去走走，就当是陪我玩一玩。」

葡萄架下，我捏了个雪团子抛向阿辞，阿辞愣愣的，让我打了个准，得得得，一看就是故意的，哄我玩呢！

阿辞的信是发给他爹的，这点我表示很意外，按理说发给他爹才是应该的，可是我觉得，发给他爹又不是很对。

「那你觉得我该给谁传信？」说这话时，我俩正在回廊里看雪。

阿辞让我靠着他，慢慢和我说他的情报。

其一，幽州城内，以清风楼为主的组织负责谋划通信以及网罗苦力，等到战事真起，这些人就在城内里应外合，给突厥人提供方便。

其二，许飞白探回来的消息，突厥人正在秣马厉兵，已然做好准备。

其三，整个幽州城都是刺史大人的一言堂，城内没有外援。

「哦豁，咱俩在这岂不是绝境？」我顺手拿了个红彤彤的柿子啃着，冬日的柿子格外甜。

阿辞拿过我嘴里的柿子，细心扒开外皮，拿着勺子挖着给我吃。

我伸手来够，「不用，我手好得差不多了！」

阿辞举起手里的柿子，让我够不着，「你啊，我有时候就怀疑，你是不是拿我当兄弟看。张嘴。」

「没事，咱俩不管啥情谊，都是长长久久呢！」

幽州城刺史也似乎知道有一群人在打探着什么，他倒是不着急，估计看我们和蚂蚁一样，翻腾不出来什么浪花。

城内形势越发紧张，百姓们的生活倒是稳稳当当，只有极个别人才能嗅到了平静下的暗流涌动。

直到有一个人踏雪而来。

柿子「啪嗒」落在我衣服上，橙色的印迹鲜明，这是阿辞订的真丝衣服呢，我太败家了。

「宋小哥？」

宋灵枢看到我就没有好脾气，白眼翻到天上去，「叫你男人出来！」

「我男人？你说谁，啊，阿辞，有人叫你。」我对宋小哥始终提不起来敌意，不算是初见还是再见，可能这就是冥冥之中的缘分？

他们在屋里谈论着，我就在院子里拿雪团子练习准头，直到听到阿辞叫我。

「嗯，有事？」

「今日在此一并谢过宋大哥了！」阿辞作揖，顺便拽拽我。

「啊，对的，真的是谢谢宋小哥了。」

宋灵枢瞪我，「你别说话，只要你不开口我就算谢谢你了。」说完披上斗篷，「我走了！」

「我送——」

「别说话，听你说话脑仁疼。」

阿辞笑着送宋灵枢出门，回来问我：「你是哪里惹着他了？」

「不晓得哇。」

我哪里晓得，我这么纯良的人，不应该人见人爱吗？搞不懂哦。

宋小哥再一次来的时候，终于带来了最不想听到的消息，三日后，突厥攻城。

我心凉了半截，虽然早有预料，但是真正到来的时候，还是心惊。

阿辞合眼半晌，我就专心致志地擦拭着许飞白家里的一只长枪，随手耍一下，好在用得也算顺手。

许飞白披着一身雪急匆匆地赶回来，带来了一小队短打装扮的人，一看就是训练有素经受百战的武士。

末了我看到宋小哥出来，刚想打个招呼，宋灵枢依旧瞪着我，「别说话！」

我讪讪笑笑，宋灵枢对我的敌意也忒大了吧，这么久都不消气。

溜达进去，阿辞还坐在椅子上思考事情，见我进来，他招招手，「过来。」

「嗯，咋了？」

我搬了个凳子坐在旁边。

阿辞抱起我，转了个圈让我坐在他腿上，附在我耳边说：「让我再抱抱。」

我还是还没太适应这种转变，「咦，有事就说。」

「京城那里始终没有回信，战事若真起了，唯一可以前来救援的就是驻扎在冀州的李将军，不过给他的信能不能送到不说，他来了我们还在不在又是另一说了。」

阿辞盯着我，眼里的光仿佛要把我吸进去，我有点红了脸，挠挠头，不好意思地笑笑。

我以为我们之间，不用言语交流，就能明白彼此的坚守，所以我一直没有多说什么，只专注修理许飞白家的那一杆长枪，直到第二日悠悠转醒，发现我和小姑娘宋素问躺在马车里。

昨晚我口渴醒来过一次，阿辞当时一动不动地看着我，我当时还吓了一跳，我问他怎么不睡，他拧了拧眉心，说这就睡，还给我端来水，想来那水也是加料的。

得亏幽州城戒严，我醒来的时候，马车还排在出城的队伍里。

看了看包裹，里面是阿辞给我打点好的行囊，金银珠宝、未完成的书稿以及一封信。

我叹了口气，把信装在怀里，摸摸还在沉睡的小姑娘，给外面护送的队伍打了个招呼。

为了遮人耳目，护送的人只有四个，看起来身手了得，想来我想硬走是不行的。

硬来不行，就耍泼吧，我坐在车里呜呜地哭，引得小哥掀开帘子看我，「奴家好生命苦啊，好不容易遇着良人就要弃奴家于不顾，呜呜呜……」

许是阿辞只交代了护送我安全到哪，小哥们并不十分了解我，见我流眼泪，各个手足无措。

「大哥，这咋整，主子没交代过啊！」

「我不管，你们把我送回去！我要亲自问他为什么要抛弃我，我怎么这么苦啊……啊，这个没良心的！」我拿着帕子擦不存在的眼泪。

眼见这样出城必遭卫兵怀疑，小哥们决定两个人先送小姑娘出城，两个人送我回去。

耶，计划通！

悄悄让侍卫们噤声，我拎起裙子踮着脚步站在门口，听到里面浅浅的交谈声。

许飞白问：「你倒是舍得？」

阿辞叹了口气，「怎么舍得呢，原本就是我自私，这战乱倾轧本就不适合她，她合该光风霁月。」

把门推开，我朗声道：「你倒是看我看得准。」

阿辞猛然回头，脸上错愕之中，有一丝丝欣喜，「你怎么醒了？」

许飞白拱手退下，堂前留我二人，我拍了拍身上的灰尘，满不在乎，「就你那一杯能放倒我？不知道我天赋异禀吗？」

阿辞苦笑道：「白白，听话，和宋姑娘一起出城去，等把这里收拾好，我就去找你。」

「得，别说这种话了，我不了解你，还是你不了解我？」

我抱住阿辞，能听见他有力的心跳，能感受到他温暖的胸膛，「比起逍遥天地，我更愿意与你在一起，你要抓紧我啊！如果你还是要让我走，那我就走得干干净净，一辈子都不会再想你。」

阿辞轻轻拍我后背，像是终于做好了决定，「好，我不会放手的。」

「行啦，还不到山穷水尽呢，把你的计划说出来给我听一听。」

许飞白终于养好了身体，把他们的计划一五一十地说出来：太子在京城谋划，以皇后之位并丹书铁券与幽州刺史达成交易，联合突厥攻城，目的在于牵制北方兵力，他好和皇上老爹斗一斗。

「等会，皇上百年之后，皇位不就是太子的吗？」这么着急的吗，没看到你皇上爸爸每日三更才能处理完政事的吗？

许飞白高深莫测地摇摇头，「非也，皇上属意之人正是四皇子林无弃。」

「谁？」还没反应过来就看到阿辞瞥我，马上改口，「啊，晓得晓得，继续。」

这又是一段虐恋情长的故事，不像贤妃娘娘讲过的那样，皇上拿的是长情版本。

当年陈家确实被诬陷所致满门抄斩，幕后主使就是太子母族林家。只可惜等皇上弄清楚的时候，陈家早已覆灭，皇后含恨而终，留下阿辞孤苦一人。

可能是因为爱情，也可能是因为后悔，皇上明面上对阿辞不冷不热，暗地里却花了大力气培养他，阿辞长大了后也得到了陈家门客的襄助。

皇上之所以没动太子以及林贵妃，除了往日的恩情，也有林贵妃哥哥林将军的威胁在。

皇上本以为在他撒手之前，能给阿辞一个一片光明的大周朝，谁想到太子偶然之间知晓了一切。

我故作文雅地摇摇扇子，不置一词，末了还是说道：「还是说说我们怎么守幽州城吧！」

阿辞晃了晃手里的兵符，许飞白接着补充：「殿下手里的这块兵符可以号令幽州兵力，眼下我们打算除掉刺史，殿下来主持幽州之事，只要撑到冀州李将军来救援，我们便可以功成。」

「那太子没动作？」我还是有点疑惑。

阿辞把玩着兵符，眉眼凌厉，「那就看皇上的了。」

虽然看起来未到山穷水尽之处，但处境依然十分凶险。

将计划交给手下人去实施，阿辞圈住来回走动的我，「别急。」

我哆哆嗦嗦地抱着桂花糕啃，嘴里含糊不清，「不急不急，我不急，咳咳咳。」

阿辞伸手拿过温好的茶水，扶着我喝下，声音含笑，「还不急呢。」说着，抿掉我嘴角的渣滓，拿起手帕替我擦干净。

「今天至此，我们已经尽了最大的努力了，尽人事，听天命。想来祖父、舅舅和母亲也不会怨我不恤民生，不体国事。」

我们俩的额头紧紧贴着，我看得见阿辞眼神平静，像幽幽深潭。

「白白，说起来，我们还没有像寻常夫妻那样一起做过什么事情。」

我知道阿辞在想什么，他怕没有机会再和我一起了。

于是我站起来，撸起袖子，「今天尝尝我的手艺吧。」

小厨房里，如天下最平常的夫妻，我翻着菜谱，阿辞洗菜切菜，准备辅料，烧火。

「你这么贤惠吗？」对着要大干一场的阿辞，我大吃一惊

「自从上次有人嘲笑我不懂烤鸡，四体不勤五谷不分后，我就默默练习了。」

阿辞忙着切菜，袖子撸到臂肘，余下部分晶白如玉。

我伸手摸了一下，笑道：「小公子，和爷一起玩啊！」

阿辞低着头，灯火微微下显得俊秀柔弱，「好的呢，大爷……」

闹归闹，我还是动手炒了几个家常菜，盛菜的时候白瓷盘没拿稳，滑落在地上，「啪」的一声，阿辞回头，刚好许飞白来报，尘埃落定。

宋灵枢在刺杀刺史过程中发挥了重要作用，面对我真心实意的鼓掌，宋灵枢嗤之以鼻。

入主刺史府后，许飞白持着军令调动驻军，调整驻防。

还没有和阿辞正式说一些不太好开口的话，突厥人就来了，打得我们措手不及。

在前刺史的刻意下，幽州城前的驻防工事不堪一击，很快就兵临城下。

但只要撑过三天，事情便能有转机。

好在之前许飞白已经派人送走大批城内的百姓，就算城池已破，百姓得以保全，便是幸事一桩。

第二日，突厥人的攻势更加凶狠，阿辞坐在刺史府做谋划排兵，我带着城内留下的一些大妈嫂子给伤兵包扎，断壁残垣，触目惊心。

看着床上那个断了一条腿依旧嘴里念叨着杀敌的士兵，我眼泪不住地掉，他也不过是与我一般的年纪。

伤兵小哥还迷迷糊糊，「姑娘别哭，没事，我们能赢的。」

我背过身去，哭得上气不接下气，我们明明是被自己人出卖，却还是愿意为了这个国家贡献一切，明明深处绝境，却不曾放弃希望啊。

战事打得太过凶残，突厥人准备良久，就算是当年的兵马元帅陈将军还在，估计也会应对得十分辛苦，更何况阿辞初出茅庐，经验匮乏。

终究是回天乏力，不敌溃败。

我回去的时候，把眼泪擦干净，阿辞手里夹着一张染血的纸条，沉沉开口：「李将军那里被小部分突厥人牵制住了。」

「我誓与幽州，与你共存亡。」

这是我最情真意切的表白了。

那是一段我以后也不想回忆起的时光，战火、血迹困了我好久的梦境。

第三日，城中将领士兵可用已无多。宋灵枢许飞白的铠甲之上也已经血迹斑斑。

北城为主要缺口，阿辞与许飞白同守，西城门宋灵枢坐镇，底下的军官勉勉强强还能凑出个分队来。

「我去东城门，东城门相对来说，所需兵力较少，我可以。」回到堂后，我和阿辞商量着。

阿辞深深看我一眼，「好。」

战争中爱情都没有时间卿卿我我，我和阿辞的告别只有一句，「活下去。」便匆匆各自奔赴城门。

东城门的老兵笑我姑娘家家的快下去吧，然后想起自己的女儿眼泪纵横。

小哥们还羞涩地和我说起，等活下去就去邻家求娶他家姑娘。

大哥们说起家里的媳妇孩子一脸欣慰，「多亏皇子殿下将他们送出城去，好歹能活着。」

我的银甲长枪都沾染了血污，我以为我怕，但是真的身在其中时，那杆枪就撑起了我的全部。

趁着攻城间隙，我抹去挡住视线的汗水，靠在城墙上想着阿辞，平日不觉得，如今方觉甚是想念。

身旁的士兵一个个地倒下，那个笑我的大叔为我为我挡了一箭，粗糙的大手抚摸我的脸颊，「我闺女和你一样大，也是喜欢刀啊枪啊的。」未说完的话随着大叔的叹气声戛然而止。

我的眼泪已经流不出来了，把大叔手里给闺女的小玉坠藏在怀里，和阿辞给我的信放在一起。

「彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。戎车既驾，四牡业业。岂敢定居？一月三捷。」我哼起夫子教过的歌，士兵们也慢慢随着我哼唱，凝成曲调，在幽州城上围绕。

「岂敢定居，一月三捷。」

不知今夕是何夕，也不知眼前是血是泪，我握紧了长枪，努力地想要爬起来，也不知道阿辞那里又是如何，我们还能再见到吗？

「啊，疼——」艰难地睁开双眼，浑身上下没有一处不疼，我这是在哪？幽州城守住了吗？阿辞呢？

「我在这，我在这。」阿辞慌忙抓住了我的手，连声安慰我。

还好还好，我和他都还活着，在哪里就不重要了。

我闭上眼睛缓和一会，脑子里像跑马灯，闪过一幕又一幕，再睁眼时，已然好了许多。

阿辞全身上下包得像只大兔子，只留下一张脸留在外面，看上去颇有喜感，我又忍不住笑出了声，一出声才发现嗓子哑得很。

阿辞艰难地爬上床，半倚在床上和我说话：「都没事啦，你睡了三天了，饿不饿，我让人送粥过来吃点。」

肚子适时地叫了两声，我不好意思地要求，「能不能加点酸辣竹笋，要不没滋没味的。」

阿辞板起脸，「不可以。」

等到粥到了，阿辞龇牙咧嘴地扶我起来，我心疼得很，「既然都胜利了，你叫个丫鬟啊，你这浑身也是伤。」

阿辞一笑，我心一跳，「对你，甘之若饴。」

陈辞小老弟不会背着我报了个情话修炼班吧。

阿辞告诉我，李将军终于在最后一刻赶到幽州，把突厥人赶回了老家，并且双方制定盟约，条款皆于大周有利。

皇上也把皇宫里的兔崽子们收拾利落，等着阿辞班师回朝。他还下了罪己诏，昭告天下陈家之冤屈。

仔细数一数，我左腿中箭，左臂右臂皆有刀伤，脸上被流矢划破。阿辞身上大大小小伤口几十余处，却仍然守在我床前静心等着。

阿辞小心翼翼，「白白，你这腿……」

我莫名其妙，「有话直说。」

阿辞慢慢揉着我的膝盖，淡淡出声，「怕是日后行走略有不适。」

「哦，知道了，能走就行，再来一碗。」

等在幽州修养妥当，终于要回京了。

许飞白先行一步回京整理上报，世子谢见青代表皇上慰抚幽州，在来的路上。

宋灵枢留在幽州，帮着收拾幽州事务，新任的大小官员经过考核也即将上任，一切欣欣向荣。

只不过宋灵枢看我依旧十分不顺眼，见了我脸上的小疤痕，他嘲笑出声，「当初盯着我刀疤看，现在你可以看自己的了。」

「是呀，不过怎么看我这个都比你好看，而且还有人每天给我擦药呢，略略略。」

临回京之前，阿辞十分忙碌，我不太忍心去打搅他，这么一拖延，就到了出发当日。

阿辞忙着亲手整理我的衣物，我拦住他，「阿辞，我有点事情想和你说。」

阿辞抬头，「怎么了？」

「我可能，可能不和你一起回去啦。」说出来莫名心虚，不敢抬头看他的眼睛。

阿辞扶着我坐下，认真地说，「你是不是觉得皇上那里交代不过去，我有章程的，不要紧。」

我低头犹豫，手指头无意识地绞着裙子，一阵静默之后，阿辞朗笑出声，「我知道了，你是不是还惦念着未完成的书稿，我陪着你。」

「不不不，你知道我不是这个意思。你回京城，坐稳太子之位。」

不等我说完，阿辞打断我，声音平静，「你的意思是我回去当太子，留你一人在外游历？不可能。」

谈话不欢而散，这是我们第一次争吵。

我委屈地撇嘴，「不是说过要宠我的吗，这才多长时间，就不作数了？」

阿辞冷了心肠，「这件事不行，灵枢，把我的行李抽出来。」

我耐心和阿辞掰扯，抓住他的第一根手指头，「第一，你是太子了，凡事不能肆意妄为。」

第二根手指头，「第二，你回去有好多事情要做，陈家，宋家，许飞白家，还有因为陈家冤案受到牵连的许多人，你要还他们清白。」

第三根手指头，「第三，再怎么说，我在你爹那里都挂过号，被人抓住把柄，可不是闹着玩的。」

眼看阿辞要反驳，我急急忙忙，「第四，你要为我们曾经的梦想做准备啊，我们说过要让大周朝的百姓都过上好日子，你要努力去做。」

我踮起脚，抱着阿辞，「最后，等我好不好，等我实现我的心愿，你用十里红妆迎接我好不好？」

在阿辞的侧脸上亲了一下，看阿辞侧脸慢慢变红，我撒娇道：「答应我嘛。」

半晌之后，阿辞点头，「两年，两年不归，我不要这天下，也去寻你。」

「好，一言为定。」

幽州城外多了一个墓碑，是阵亡的将士之墓，我和阿辞恭恭敬敬地磕头之后，一人向南，一人向北。

装作不知道阿辞给我派了护卫一路尾随，我静下心来开始游历。

余晖下，我与老马相伴，走过一户户人家，看他们朝耕夕休、烟火袅袅，心里便是十分满足。

漠北探矿，东海扬波，江南折花，再到岭南饮马，西南深雾，西域黄沙。

恍惚间，我听到了皇上身体不佳，太子继位，又听得太上皇驾崩，新帝大赦天下、广开科举、赡养民生，天下之人交口称赞。

一眨眼就五年了，我每到一处便给阿辞写信，两年期满时我许诺改期五年，阿辞回信气得不置一词，但还是同意了。

五年期满，我打马回京，一路上扬鞭策马、尘土飞扬，却是归心似箭，想早日见到意中人。

临近京城，远远地就看到一袭红衣的人影立在门外，身后是延绵不断的十里红妆，看到我来，他笑着伸出手，「敢问姑娘，可否与在下相许一生？」

我矜持地搭上手，眉眼弯弯，「好。」

谢一