14. 美人爱江山

看着婉妃若有所思离去的背影，我笑了。

这宫里的满园春色，到底还有几分是我的呢，我早已不知道了。

宋灼华父亲升任副宰相的那天，我的哥哥被撤了军职勒令回家好好休息陪伴父母。

我想了想我爹爹那年近花甲依然力拔山兮气盖世的威猛之姿，皇上真是体贴，让我哥哥回去承欢膝下，而我只能在这冰冷的宫殿里思念他们了。

婉妃恼怒地闯了进来。

我吩咐澄涟把其他人打发出去，慢声道:「皇上看了没说什么？」

婉妃让她父亲林丞相查了不少宋尚书在任上贪污受贿的事，毕竟户部尚书这么大的油水，他怎么可能不捞点？

再说了，当初以侍妾身份入太子府时，宋灼华没能带去什么嫁妆，这入宫做了皇贵妃，手里倒是愈发阔绰了，可想而知她父亲送了多少钱进宫。

婉妃气道:「折子明明递上去了，皇上也看了，却还是升他做了副宰相！皇后娘娘，你可知皇贵妃如今有多得意？」

我当然知道，听说宋灼华把不小心冲撞她的白嫔给关进慎刑司了，可怜了白嫔那如雪般的皮肤了，这得遭多大罪啊。

「你放心，白嫔那儿我已经派人去把她放出来好好医治了。」

「皇后娘娘，她本来就是在您之下的皇贵妃了，父亲居然还升了官，往后这宫里岂不是她……」婉妃住了口看我。

我笑道:「皇上宠她，这很好，只要她能早日诞下皇子，便是功臣。至于她父亲……前朝之事，咱们后宫还是少谈点吧。」

婉妃不意我如此态度，我继续道:「你恼什么，你是我名正言顺选进来侍奉皇上的，跟她可不一样。再说了，有时这恩宠也不在一时一刻，婉妃，回吧。」

林清清到底出自丞相府，很快就明白我的意思了:「娘娘说的是，是嫔妾一时糊涂了。」

打发走婉妃，我正打算去小憩一会，却听得有人在坤宁宫门口大哭，澄涟急匆匆地把人带了进来。

是白嫔身边的莲禾。

澄涟缓步走到我身边，轻声说:「娘娘出事了，白嫔殁了。」

我一惊，我明明在得了消息后就派人去救白嫔了，按理说这么短的时间应该慎刑司嬷嬷应该还没对白嫔做什么。

莲禾跪在地上一把鼻涕一把泪地哭诉着:「皇后娘娘明鉴啊！」

我安抚道:「你先别哭，说说白嫔怎么了，这好端端的干嘛想不开。」

莲禾努力拼出完整的句子抽泣着:「今儿早上纪嫔娘娘和花嫔娘娘看天气极好，来约我家主子去御花园放风筝，三位娘娘本就在闺中时关系就极好，我家主子就去了。」

「本来放的好好的，不知从何处飞来一只凤凰样的风筝，和我家小主的风筝缠在一起，一阵风后两只风筝都掉进了御花园的湖水里。」

「这时皇贵妃娘娘来了，才知道那只风筝是皇贵妃娘娘的。我家主子连忙请罪，皇贵妃娘娘却不依不饶，非说主子冲撞了她，把我家主子关进了慎刑司！」

我蹙眉:「那纪嫔和花嫔呢？」

「两位娘娘当场就求情了，可是皇贵妃娘娘说再求情就一起关进去……」

「那白嫔为何自戕？她难道不知道嫔妃自戕是诛九族的罪么？」

莲禾这时抬起头定定地看着我:「奴婢知道皇后娘娘是好人，才那么快派人来救我家主子，可是迟了！还请皇后娘娘去储秀宫看一眼我家主子吧！」

澄涟大喊:「放肆！皇后娘娘千金之躯岂能去见……」

我抬手制止她:「无妨，好久没见过了见见也行。」

到了储秀宫，白嫔的尸身就放在正殿棺材里，宫人们的哭声不绝于耳，我走进了瞧，只见白嫔脸上一个大大的「丑」字。

脸上刺字，是朝廷发配穷凶极恶之人的酷刑，但在先帝朝就已被废除。况且女子本就极珍惜容貌，在这宫里失了美貌便是失宠，难怪白嫔要自寻短见了。

我吩咐道:「白嫔是自戕，但她可怜，就按照嫔位葬了吧。」

「还有慎刑司的嬷嬷们，也都刺字扔出宫去吧。」

澄涟点头称是，嬷嬷们下手这么快，还真是想讨皇贵妃欢欣啊。

我又看着莲禾道:「如今你有两条路选:一你是陪嫁进宫的，按理可以回府去；二留在宫里我给你安排个去处。」

莲禾磕头只道:「奴婢想问皇后娘娘，这两种哪个更能为主子报仇。」

我伸手扶她起来:「真是个忠仆。出府去告诉所有人你为什么会回去吧，尤其是你家老爷夫人。」

我放了莲禾出宫。

晚上皇上来质问我为什么以嫔礼葬了白氏。

我委屈地说道:「白嫔虽是自戕，可皇贵妃这次下手太狠了，那白嫔如玉般的脸上生生被刺了字。」

「但嫔妃自戕乃是诅咒之意，皇后连这也不懂吗？」

「可墨刑早在先帝朝就被废除了，这要是传了出去，于皇上清誉有损。皇上放心，臣妾已经安抚好白嫔带进宫的陪嫁婢女，让她出宫回去了，什么该说什么不该臣妾叮嘱过了。至于白嫔，她是急病暴毙的不是吗？」

我调皮地朝皇上眨了眨眼，皇上这才温柔地摸了摸我的脸:「还是皇后替朕想的周到。」

我感受着他手心的温度，真暖和，只是我的心已经懒得再为这样的温度跳动了。

白嫔之死很快就被压下去了，对外称是得了急病去了，倒是纪嫔和花嫔来我宫里诉苦为白嫔哭了一场。

皇上也未曾惩罚宋灼华，自那之后她便更是得意了，欺辱其他妃嫔不说，还会在皇上翻了别人牌子时把皇上拦走。

就连太后也把宋灼华叫去慈安宫训斥了一通，只可惜太后身子渐渐不好了，也实在无暇管太多。

自此，宋灼华在后宫更是有恃无恐，连我也不放在眼里了，时不时当众羞辱我。

一日午后，听了些宫外趣闻的我让人去请婉妃来聊聊天。

婉妃入宫之初很是夺了宋灼华许多恩宠，如今宋灼华盛宠更甚，给了婉妃许多苦头吃。

论起身世婉妃不知压了宋灼华多少，如今却要被她打压也是心中愤恨。

我吩咐宫人给婉妃端来一碗清热解暑的绿豆汤，缓缓开口:「本宫近日听说宫外有个姓宋的恶霸，打着皇上小舅子的名号强抢民女，也不知是真是假。」

婉妃一听边说:「嫔妾记得皇上只有个大舅子叫沈晨华。姓宋的，是皇贵妃那个不成器的弟弟吧。凭他也配称国舅？」

我喝了口茶笑道:「其实这强抢民女倒不是件大事，只是打着皇上的名义，就难免丢了皇上的名声了。」

婉妃却皱眉道:「上次听了娘娘的话，我父亲拿了那么证据，可皇上还是包庇了她爹，这次皇上就算知道了也不会说什么吧。」

我眼底闪过一抹狠厉，温声道:「其实这等事也不必告诉皇上的，毕竟撞见恶霸当街强抢民女一时激愤把人给打死了……也是情有可原的。」

婉妃一愣，继而反应过来莞尔一笑:「嫔妾原以为娘娘是个温顺好说话的，原来也如此心狠手辣。」

「娘娘借刀杀人，当真好谋算。不过嫔妾这回就再做一次娘娘手里的刀吧。」

我笑而不语，没过几日翊坤宫就传来了宋灼华哀哀的哭声，听说为了此事她还求到了皇上面前，可是一来本就是她弟弟有错在先，二来这些天言官为着宋家纵容子弟行凶上了不少折子，皇上也不好偏袒，只能大加赏赐好生安慰了宋灼华。

是以宋灼华闯进我宫里时脸上还带着未干的泪痕，扬手给了我一耳光:「贱人！别以为我不知道是你给林清清说了什么，她父亲才会屡屡给我宋家下绊子！你个贱人！」

我摸了摸些微红肿的脸，啧，果真是气急了，脑子气昏了头，这手劲也大了。

我闲闲道:「皇贵妃有气别来坤宁宫撒野，本宫才是皇后，你这一巴掌……得禁足几个月吧。」

宋灼华指着我，怒道:「你害得我宋家失了唯一的男丁，宋家就只剩我一个女儿了！」

只剩一个女儿了？

我恍惚回到了阿娘告诉我身世的那一天，她抱着我坐在榻上，一点点地告诉我是在哪儿捡到了我，后来他们又是如何查出了我的身世，最后阿娘抱着我，问我要不要回去。

我拒绝了，一个抛弃我的地方，为什么要回去。

「一个女儿？不是还有一个吗？哦，你瞧本宫这记性，你姐姐已经冻死在雪地里了，对吧？」

宋灼华的脸骤然褪去血色，大喊道:「不可能，你是怎么知道的！」

我皱了眉，这么多年她的性子倒是被养坏了，从前在太子府仗着宠爱不尊重我这个名正言顺的太子妃，如今在宫里还是如此，来坤宁宫大喊大叫，皇上真是宠坏了她。

我的声音带着一丝玩味:「说起来，本宫还真得叫皇贵妃一声妹妹呢，若不是那年中元节宋尚书，哦不宋副相把本宫扔到了城外雪地里，本宫也不能成了镇国公府嫡女，自然这后位也不是本宫的。」

「妹妹你说，本宫是不是应该向皇上说一声，去宋府登门拜谢啊。」

「我的……妹妹？」

宋灼华一下子跌坐在地上，见了鬼似的看着我，我想了想，对她而言确实是见了鬼，她大叫着不可能跑出了坤宁宫。

我问澄涟那药怎么样了，澄涟恭谨道:「娘娘放心，该用着的人都用着。」

我点点头，低声吩咐道:「叫哥哥也准备着吧，该起风了。」

宋灼华回宫后不知为什么办法，求了皇上准她回家探亲。

皇上来我宫里问我意见时说道:「朕想着这么多年皇贵妃也确实没有回去过，皇后你觉得呢？」

我心知皇上不过是因为宫妃命妇都归皇后管，才来装装样子问问我罢了。

我只假装奇怪道:「历来从未有宫妃出宫省亲先例，再者若是思念家人传母亲入宫相见便是，又免了与外男见面之嫌。」

皇上不豫道:「阿华她只是想家了而已，皇后何必说这许多话来阻拦。」

我叹了口气道:「皇上，不如这样，若是只让皇贵妃一人回去，未免惹人嫌话。」

「不如让姐妹们都回去看一看家人，也好彰显皇上一视同仁又宽厚仁慈。」

果然，皇上一听有利于他名声的话，就沉思了起来，末了点点头:「那就按皇后的意思办吧。」

其实满宫里除了我和宋灼华，其余诸嫔妃入宫还不到一年，但是都说入了宫就出不去了，又哪有不想家的道理呢，故而懿旨一下便纷纷来我宫里谢恩。

宋灼华本来是想回去问问我那话的真假，又想彰显皇上对她独一无二的恩宠，结果被我一搅局，反倒成了我的功劳，又很是在翊坤宫打闹了一番。

不过到底达到目的了，各宫嫔妃回家省亲那天，宋灼华再不满也只得先来我这儿谢恩再走，我都心疼她的牙齿快被咬碎了。

至于我，母仪天下的皇后自然随时能召家人相见，我便说留在宫里打理宫务，说这话时皇上似是舒了一口气。

宋副相夫妻二人暴毙了。

近来街头巷尾都流传着几个谣言，无非是宋灼华天生不详克死父母，或是说白嫔之死另有隐情指责宋灼华乃当代妲己。

我听了直呼这可是冤枉死了妲己，世人怎么连戏本子里的事都当真啊，况我读《周武灭商》时可最最心疼妲己了。

宋灼华大概人都傻了，她不过是回去问了问自己那个早夭的嫡姐是怎么回事而已，且离开宋府时还好好的，怎么偏偏刚刚回宫就得了噩耗。

然而这还不算完，白嫔的父亲虽是个不大的官，却在早朝上死谏，直陈宋灼华擅自对他女儿使用墨刑，逼死了他女儿的恶行。

那些儒书读多了的文官何曾听闻过这等事，御史大夫当场洋洋洒洒痛斥宋灼华所作所为，言辞之激烈，语句之对仗，被奋笔疾书的太史令记了下来，成了广为传颂的名篇。

皇上在朝上被气得当场就要把人拖出去砍了，结果又被林丞相给拦住了，只得一挥袖子退了朝。

然后我的脸就又肿了，这时我发现皇上和宋灼华还是有点默契的，两个人凑一块两个巴掌刚好打了我两边脸。

「皇后！你不是说白嫔这事处理得好好的么！怎么还会流传出去！阿华的声誉绝对不能有半点损失，你赶紧给朕想个办法！」

我被扇的跪在地上听他劈头盖脸一顿训，差点没忍住翻了个白眼，都这种时候他惦记的居然是宋灼华的名誉，看样子他是不要自己的了，既然不想要那就不要了吧。

我伏在地上请罪:「臣妾也没想到会这样，许是白嫔宫女出宫后说了什么……」

「那你当初为什么要让她出宫！」

我呐呐道:「宫规规定……」

见他怒意又起，我方忙慌道:「事到如今，皇上不如对皇贵妃小惩大诫一番，也好堵住悠悠之口。」

皇上盯着我「哼」了一声，起身走了。不久圣旨一下，皇贵妃宋氏禁足三个月。

有几个还想进言的言官被直接撸了官职，一时之间朝堂无人再敢提宋灼华的不是，而在民间宋灼华「妖妃」之名愈加坐实了。

澄涟拿着药一点点地帮我敷在脸上，这男人的手劲大了许多，打得我脸不仅高高鼓起，还有隐隐的血丝了。

澄涟心疼道:「娘娘早知皇上和那宋氏两情相悦，其实当初宫宴上他们做出那等不知羞的事，娘娘大可推拒了这门婚事的。」

「老爷也说了，这天下的男人哪个是娘娘配不起的，偏偏要在皇上这儿……」

我止住她的话头:「那药还在用吗？」

澄涟生生停住了话，回道:「天天用。」

「人呢？」

「娘娘，这满宫里都是咱们的人了。」

我「嗯」了一声，闭上眼休憩。

三个月还没满，宋灼华就被放出来了，传话的人说皇贵妃有孕四个月了，皇上大喜解了禁足，一下朝就赶去翊坤宫了。

孩子，我轻轻抚摸着我的肚子，澄涟还以为我在伤怀，安慰道:「娘娘，迟早有一天您也能……」

我摇了摇头:「澄涟，你误会了。本宫只是不明白怀孕生子这等痛苦难熬的事，怎么天下女子上赶着要做。」

「你看我娘不就没保得住胎，失了姐姐才收养了我吗？这宫里也颇多嫔妃为了生子搭进了性命，一个孩子而已，比自己的命还重要么？」

澄涟被我惊掉了下巴，以往我从不说这些话的，她点点头道:「娘娘，娘娘说得很有道理。但是在这宫里，恩宠是一时的，孩子是一世的。」

我无谓道:「可宋灼华的孩子不能是一世的。而皇上的孩子……」

澄涟明了:「当然不会是，皇贵妃哪有诞下皇嗣的福气。」

当坤宁宫缺了多日的座上出现宋灼华时，我一点都不意外，上次她来还是来给新人炫耀立威的。

一番闲话后，宋灼华抚摸着稍稍显怀的肚子甜蜜地说道:「皇后娘娘，嫔妾有了身孕这往后啊，可是与诸位姐妹不同了。」

婉妃嘲讽道:「父母新丧，皇贵妃娘娘这披麻戴孝的可真有孝心。」

宋灼华今日一身嫣红的衣裳，头上一只素色簪子都没有，不知道的还以为她才是皇后。

我不咸不淡地说道:「皇贵妃，父母去世乃是重孝，你虽然怀着皇上的第一个孩子，还是多穿点素色的衣裳，表表孝心，免得让外面的人说闲话。」

宋灼华咬紧下唇，我也不看，见众嫔妃都没了话头，就让她们回去了，然而宋灼华还是坐在座位上一动不动。

我疑惑地看着她。

宋灼华站起身骄傲地挺起了肚子，冲我炫耀道:「沈荣华，就算你是皇后又如何？如今我怀了皇上的孩子，皇上已经允了我只要生下皇子，就立他为太子！」

我想了想当年在太子府的宋灼华，那个时候她还会在我面前装装可怜，这怎么装着装着，脑子都装没了？

我叹了口气问道:「你难道不知道只要我把你这句话放出去，这宫里可有的是人会要了你孩子的命。」

宋灼华退了几步，又自豪道:「皇上说了会保护我的，你要是敢伤害我，皇上一定会处死你的！」

我面无表情地点点头，嘱咐澄涟一定要好好地把尊贵的皇贵妃送出坤宁宫门口。

傍晚暮色西沉，我望着那天边泛红的晚霞，就像泼了满天的血，真好看。

镇国公沈景病逝的消息像雪花般传遍了京城，我穿好素色衣服，草草地往头上插了根素银簪子，心里不住地吐槽我这个爹。

我爹曾说过，有朝一日要带着我娘去云游天下，讯号就是他病逝的消息。

哥哥给我的暗信里也让我放心，爹娘已经偷偷去江南玩了，我烧毁了信，把头埋进洋葱里终于止不住哭了一会儿。

皇上已经不演了。早些年常常进犯我朝边境的兰戎已经称臣纳贡多年，现任可汗还是我朝和亲公主所生，如今我爹去世我失了靠山，我哥又要服丧三年。

他再也不用担心镇国公府谋反了。

想着内忧外患已除，皇上近日心情倒是喜悦，乾清宫太极殿那边常常传出歌女声。

我假装悲痛，停了六宫三个月的晨昏定省，然而宋灼华还是来我面前转悠了一番。