第 35 节 举手可近月
第 35 节 举手可近月
为了报复姑母，我几番调戏表哥，引他堕落。
后来我放弃这个游戏，打算从中脱身。
他却闯入我的房中，将自己捆起来。
往日清风朗月的书生不再挣扎，红着耳根，咬牙说：“月妹妹，我们成亲后……你想怎么样都可以。”
1
“你是谁？”
昏暗的房间里，灯火影影绰绰，却掩不住床上男子面上的一抹潋滟。
他的眼睛被覆上布条，修长漂亮的双手也被一条深紫云纹的锦带捆上，系在床头，挣脱不得。
他清醒了一些，想蹙眉呵斥，却浑身无力，看不见来人。
此时，我才反应过来自己做了什么。
今日属实受了太多委屈，我一时气恼，用了点迷香将表哥放倒，绑起来。
做完这一切，我心中的气已经消退许多，竟不知下一步该如何做。
“你到底是谁？”
宋柳华又低声问了一句。
由于手被吊着，他的袖口被扯下了些，露出如玉细腻的皮肤，冷青的青筋潜藏浮动，令人遐想。
我禁不住咽了咽口水，鬼使神差碰上去。
他身体一僵，握紧拳头，向另一侧撇开头。
“我劝你现在收手，否则等府内的侍卫发现，你就逃不掉了。”
这说教的语气，又让我想起姑母那张趾高气扬的脸。
我冷着脸，掀开被单。
身体暴露，突然灌入的凉气让宋柳华打了个战栗。
“你想做什么？”
不知为何，他的呼吸变得急促，耳根发红，如霞般蔓延到脖颈。
我对着他的肩，用力拧了下去。
想来母亲身上的痕迹是这样出来的吧？
明明这样痛，母亲为何享乐其中？
表哥不再叫唤，只是面上有一种莫名又难言之意。
2
第二日的饭桌上，宋柳华举着筷子，眼睛盯着某处，疲倦的神色中带着茫然。
见他在发怔，姑母面色担忧地问：“柳儿，是不是读书太累了？”
我翘起嘴角。
哪是读书累的，分明是被我折腾的。
从侧面衣领望进去，还能看到些昨晚我留下的痕迹。
“咳咳……”
宋柳华回过神来，掩饰般咳了几下。
“也许是，母亲别担心，我今晚早点睡。”
“用功是好事，但千万要顾着自己的身子。”
姑母放下心，转头看见我安安稳稳地吃饭。
她眉头一皱，立刻吐出让我不快的话：
“小月儿啊，我上次和你说的那门亲事怎么样了？”
姑母喋喋不休：“李家家底丰厚，又不介意你母亲那点事，这么好的人家可难找咯……”
见我低头沉默的模样，宋柳华微拧眉。
“娘，食不言寝不语，快些吃饭。”
姑母瞪了他一眼，悻悻收口。
手上的海鲜汤顿时索然无味。
我知道她想甩开我这个包袱。
其实也正常，因为我和这家人没有一点血缘关系。
3
母亲是青楼女子，蹉跎了大半生才钓到了一个男人。
那男人估摸着是年轻气盛，竟一掷千金将母亲赎下来，并与她成亲，成了我继父。
成亲后才发现，男人是有名的宋家大户的公子，宋家得知此事后自然气极了，命他带着母亲过去，想好好质问。
两人也不怕，乘着马车就赶路，不料路上遇见劫匪，洗劫一空后被乱刀砍死。
得知消息的我，正在整理母亲攒下来的珠宝。
触手可及的幸福，一瞬间被现实击得粉碎。
我这个不知哪个客人生下的孩子，连母亲都失去了。
灵堂上，我看见那个短命继父的姐姐过来，跪在地上泣不成声。
我定定观察她半晌。
青楼那边一直对我虎视眈眈，若是被她们知道我落了单，定会把我抓回去，重走母亲旧路。
我像抓住稻草般，对那个跪着的女人喊出“姑母”，用毕生力气演上一出孤儿失去双亲的凄惨哭戏。
她果然觉着和我同病相怜，把我带了回去。
可时间一久，周围的流言蜚语让她开始嫌弃我。
她要把我嫁给镇上那个年过半百的老头子，美其名曰为我找到归处，就对得起她弟弟。
我面上笑意不减，手却握紧拳，指甲几乎快掐破手心。
原来逃来逃去，都逃不过这被人糟践的命运么？
4
正当我坐在院内的秋千上思索对策时，一个清朗好听的声音在我跟前响起：
“这就是月妹妹？我是宋柳华。”
春日的风一吹过，头顶的梨花如细雪般簌簌落下，落到他眉间，比起他周身和煦清雅的气质，这雪色还要弱上几分。
他见到我抬头，呆怔了一会。
我忍不住笑了。
这读书人，大抵没见过女人。
更何况我继承了母亲的雪肤花貌，小小年纪就隐隐带着点灼人的艳丽，不然那老鸨也不会一直惦记着我长大。
我起身行了个礼，软声开口：“表哥回来了？”
他这才收了眼神，慌忙低头。
“月妹妹不必如此多礼。”
这宋柳华颇有些书生的慈悲心肠，总会在姑母斥责我时出言阻止。
我转念一想，借着这点，他或许是那个突破口。
5
午后，我端了两碗冰梅汤进书房。
“表哥，喝点凉快的解解暑。”
宋柳华望见我，忙放下笔。
“月妹妹，这些交给下人去做就好，你不必费心。”
“无妨，我闲来无事。”
我将汤递到他嘴边，笑吟吟道：“表哥快喝呀。”
宋柳华见我靠近，后退两步，有些不自在地接过碗。
“好……我自己来。”
趁着他喝汤的空隙，我望向他写的东西。
“表哥的字端正苍劲，真是让人移不开眼。”
宋柳华微微笑着，显然是夸到他心上去了。
“月妹妹谬赞了，我还要多多练习。”
我揪着手绢，掺杂些许自卑，怯怯地抬眸。
“我听闻李家也是个书香门第，我担心自己目不识丁，惹出笑话。”
“表哥可否教教我写字？”
宋柳华叹气：“女子多数没读过书，也是没办法的事……这样，我教月妹妹学写个名字。”
他手持毛笔蘸墨，在白纸上落下字。
“先写月妹妹的名字……白近月。”
他边写边赞叹：“举手可近月，前行若无山。一听便知道亲人给予了不少期许。”
我点点头，心下却自嘲。
什么期不期许的。
不过是我生出来那日遇上十五，接生婆抬头看见天上挂的月亮比往日近得多，便随意取了这个名字。
母亲厌我至极，没立即将我溺死已是手下留情。
我也握起毛笔跟着写，可写了半天都歪歪扭扭。
宋柳华看不下去，覆上我的手，带着我落笔。
“这一笔要轻提，不要着急。”
男人的手宽厚温热，清润好闻的气息将我包围。
我扯了扯身上轻薄的青荷衣裙，露出白皙的皮肤，慢慢往他那边靠。
软玉在怀，哪个男人会不动心？
6
可宋柳华半点不觉，只念念叨叨地教我。
见我走神，他肃然提醒。
“月妹妹专心些，你看着有些笨。”
我怔住，无名火突然烧起。
我笨？!青楼的舞看一遍便能学个七七八八，听一遍小曲便能记住词，我哪里笨了！
我忍气吞声：“是呀表哥，你要多教教我才行。”
写了一会，宋柳华这才发觉离我太近，急忙松开手。
他羞红了耳朵：“冒犯了，月妹妹。”
我弯着一水眼眸，仿若一个真诚的学生。
“没有冒犯，我喜欢表哥这样教……才学得快。”
宋柳华踌躇再三，还是没再碰我的手。
“月妹妹，你且回去照着我写的练上百遍。”
我傻眼：“百遍？”
“是，”他点点头，“多学着控笔，一次都不能少。”
我又柔弱起来，走向他：“表哥……”
宋柳华认真道：“明日我会一张一张仔细检查，定把妹妹教会。”
我拿着一沓白纸和笔墨走出门，还有些恍惚。
低头一看，漂亮的新裙子都沾上墨汁弄脏了。
宋柳华这个呆子！
7
深夜里，我再次将迷烟送入他的房中。
谁叫他实在不解风情。
越是这样，我越要摘下这高山上的雪莲，将他踩入泥泞里。
到时候姑母知道他与我厮混，还如何说出贬低我的话！
上次手法青涩，我翻出母亲以前的书来看，顿时有些羞赧。
原来是那样。
也怪我从来只是看到些皮毛，母亲从来不让我进房。
我点在他清隽的眉骨，又缓缓滑过高挺的鼻梁，停在微红的薄唇上。
宋柳华处于半昏迷状态，可对我的动作还是有所反应。
他微张着嘴，像是在引诱着什么。
我忙收回手，热着脸，心想这书生怎么睡着比醒着要主动得多。
“你干什么……唔……”
宋柳华醒了，奋力挣扎，床都轻晃起来。
我慢悠悠四处点火。
他仰着头，连脖子都染红，像朵遭人摧残的小花。
“我劝你……收手……我不追究……”
都这样了，还在感化冒犯他的人，表哥真是心善。
我恶劣地看他一边挣扎，一边苦哈哈地劝诫我。
我抚上他发烫的脸。
第二次都能让我得逞，表哥其实也有些癖好吧？
8
第二日我疲倦至极，连早饭都没去吃，抱着被子睡了个回笼觉。
不多时，姑母又派人把我叫起来。
她坐在高堂上，一板一眼地叮嘱我。
“这几日你就跟我学些闺阁女子的礼仪，切勿再端着你那青楼做派，惹人议论。”
我持着笑容应下。
一大早的连饭都没吃，被姑母念了半天女戒，又起起坐坐练了许久。
她方才满意道：“月儿也算聪慧，你长得貌美，矜持些总能讨夫家喜欢。”
“过段时间便与李家的公子约个日子见面，虽是个妾室，但嫁过去后也要多为宋家说好话，多促成两家生意往来……”
我诧异问：“公子？”
“是啊，我不是早便说过了。”
“听说是以前在青楼看上你，”她小声嘀咕，“竟还有个像我弟弟那样蠢的人……”
原来是我误会了，嫁的是那个老头的儿子。
但去青楼的男人，那又能好到哪里去？
9
我还得视察一番才行。
我眼波一转，面上露出一丝为难。
“姑母的安排我都听从，只是我身无分文，若是嫁妆也没有着落，着实有些丢脸。”
她一愣：“你刚来的时候，不是给了我一些细软？”
我眼巴巴地望着她：“已经全部给了您了……那是母亲生前攒下的全部财物，再多也没了。”
姑母脸色微变，顿时陷入一番苦战。
经灵堂一闹，我在宋家的事情人尽皆知，她若是把我赶出去，便落得个虐待的名声。
从这里嫁去李家大户，娘家却什么都没准备，也丢她的脸。
但平白无故给我添置嫁妆，定是不情不愿的。
于是我体贴地说：“不如这婚事先延后，等侄女去筹些钱财，再议也不迟。”
“好，”她眼睛一亮，连声答应，“月儿真是懂事。”
我敛眉微笑。
既然收了我的钱答应照料我，想脱身哪有这般简单？
我坐在湖上的小亭里，望着晴朗静谧的湖景，总算能喘口气。
对面有两人在散步，那长身玉立的背影看着颇像一对佳人。
等等，其中那衣袂飘飘的男子，不是宋柳华又是谁？
我重重掷下茶杯。
这宋柳华真是放荡，哪个女子投怀送抱都接着！
难道这便是姑母安排的相亲局？
看来，我需得加快进度。
10
“月妹妹，专心写字。”
宋柳华站在我身后，又细声提醒我。
昨夜赶了这么久，今天又被姑母训，手不抖就不错了。
我写得烦了，扔下笔，两眼一闭向他倒去。
“月妹妹！”
宋柳华惊叫一声，下意识接住我。
他打横将我抱起，直接赶到一旁的房间。
这便是我熟门熟路跑了两次的房间。
我气息微弱地睁开眼：“表哥……”
他为我盖好被子，担忧地问我：“月妹妹，你还好吗？”
我摇摇头：“估摸着是早上没吃饭晕倒的。”
手又轻轻一抬，露出手腕上姑母训我时磕碰到的瘀青。
宋柳华手疾眼快抓住我的手：“这又是怎么回事？”
我慌忙拉下衣袖。
“没什么，和姑母没……”
我捂上嘴止住话头：“表哥，是我不小心摔的。”
他熟知姑母总看不起我，立刻便懂了。
“我去找我娘！”
“不要！”
我扑上去抱住他的腰身，贴着他呜呜直哭。
“表哥，我不愿你和姑母发生争吵，我舍不得你被责骂。”
说出这肉麻的话真让我牙齿发酸……要顶住。
“这……”
他手足无措，半天才轻轻拍了拍我的背。
我整个人柔弱无骨靠上去，哽咽着向他诉说：
“原本母亲在世时总打骂我，所以这点伤不算什么的……只要表哥多陪陪我就好。”
他微用力抱紧我，一下一下顺着我的毛。
“别怕，我在你身边。”
我推开他，用隐忍微红的眼睛瞄他。
“可我今天看见表哥和一个女子在一起……若是你成了亲，我便不敢和表哥往来了。”
“成亲？”
他恍然大悟，向我解释：
“那只是来家里谈生意的小姐，没有其他关系，妹妹千万不要误会。”
原来如此。
我心里窃喜着，又靠向他。
宋柳华继续安慰我：“你尽管把我当作亲哥哥，有什么委屈都可与我说。”
我顿时收了眼泪。
谁把你当亲哥哥了！
11
不过不得不说，和男人哭一顿果然有效果。
宋柳华和姑母要了我去他书房服侍，每日的特训就顺理成章地免了。
我借着妹妹的名义端了茶水，时不时吹捧几下宋柳华，对他“不经意”又碰又蹭。
“月妹妹，你这样扭着腰，是不是身体不适？”
“……”
这死书生恢复原本的拘礼矜持，跟我拉开距离。
我咬着手帕，真是恨铁不成钢。
最近家中生意不好，姑母想把我嫁去李家拉拢，便急急为我安排了和李家公子的见面。
我答应了。
因为我要给宋柳华下一剂猛药。
12
李家公子因为在青楼见过我一面，便动了纳我的念头。
我一面笑吟吟和他说话，一面在心里腹诽。
家里都有了两房妾室，还这样贪心。
长得没有表哥好，才学也不如表哥，身材也……
想到宋柳华那壮实有力的线条，我禁不住脸颊发热。
我们已经日日相伴了半月有余。
这几日我找了理由不去见宋柳华，故意晾着他。
今天又和李家公子从他每日散步的地方走过。
眼尖看见后面一片青色衣角时，我假装不小心跌到身旁男人身上。
听到后面离开微乱的脚步声，我会心一笑。
“李公子，这婚事我还想再考虑一下。”
13
回房时，见到宋柳华提着个兔子灯，在我房门前低头徘徊。
“表哥！”
他抬眸，舒朗一笑：“月妹妹，今日过得可顺利？”
我知晓他在问我和李家公子的事，便装傻，指着那灯问：
“这是什么？真好看！”
“你最近写字有进步，这花灯送给你。”
他作势要递给我，却在我接的时候抓着不松。
我疑惑望向他：“表哥？”
宋柳华凝视过来，眼中映入流动的光，昭示着他的心神摇曳。
“月妹妹，我帮你推掉这门亲事好不好？”
上钩了。
我面带不解：“为什么？”
宋柳华觍着脸，一看便知道在生疏地胡说八道：
“我听闻他长得不好，才学不行……”
我吃惊：“表哥竟是个背后说人坏话的。”
“不、不是！”
他懊恼无比，我又继续追问“为什么”。
他一瞬不移地望着我，像被天神蛊惑，微颤着睫羽。
“因为我对月妹妹……”
“表哥！”
我拽了拽那还和我一起提着的兔子灯，像个怀春少女般含羞低头。
“只有夫君才能管我和其他男子如何相处。”
14
看见宋柳华那了然又发亮的眼神，我便知晓事情已经成功了七七八八。
谁承想，我太得意忘形，暴露了本性。
难得心情好，我拎了两个酒瓶尽情喝酒。
喝着喝着，头开始发昏，总觉得有什么事没做。
对，好久没突袭宋柳华了！
这人太难攻下，害我差些怀疑自己的魅力。
趁着一点酒气，我摸索到他的房间。
点烟，推门，绑人，一气呵成。
管你是什么矜贵公子，还不是得拜倒在我的石榴裙下。
宋柳华再一次陷入昏迷。
嗯……这腰身紧致扎实，随着呼吸微微浮动。
据说他曾独自一人在山林中静心读书，连柴木都是自己亲力亲为砍的。
想必是那时练出来的吧？
平日可看不见。
我舔舔嘴唇，点起烛台，想看清楚。
一滴红蜡落下，突如其来的灼痛让宋柳华惊醒。
他布条下的眼珠滚动，急切开口：“又是你！快放开我！”
此时，外面也传来声响，门窗上隐隐倒着两道身影。
“柳华，今夜天气凉，我多拿了一床被子给你。”
姑母见到这微弱的火光，狐疑道：“这么晚了你还没睡，是在做什么？”
我的酒顿时醒了大半。
这被姑母知道了还得了！
宋柳华倒抽一口冷气，想说些什么。
我怕他张口呼救，忙俯下身堵住他的嘴。
唇上传来柔软鲜活的触感，带着他独有的、让人沉溺的清香。
我一时怔住了。
底下的人也身体僵硬，呆滞得呼吸都放缓。
外头的姑母还在敲门催促。
但没有人动弹。
贴了一会，他终是偏开头，艰涩地低叹一声：
“月妹妹，不要闹了。”
15
我解开宋柳华的束缚，他出去三言两语打发走了姑母。
他回来后，端坐在桌边，与床边的我遥遥相望，沉静不语。
我先嘤嘤直哭：“表哥，这里面有误会！”
宋柳华瞥了我一眼。
“……别装了，我早就知道是你。”
我愕然：“什么时候？”
“第一次闻到和你一样的味道，便有所怀疑……第二次便确定了。”
“月妹妹你一面对我端庄有礼，一面又那样对我……”
他耳根烧红，下意识拢了拢衣服。
“我真不知道哪个是真正的你，就想看看你到底要干什么。”
这下好了，形象彻底没了。
我先发制人，走上前将他按在椅子上。
“不对。”
他下意识后仰，我的手指点在他的胸口，一处一处往下滑。
我居高临下地望着他：“表哥口是心非，明明能够挣开我，却总是像现在这般任我捉弄。”
“你定是心术不正，对我有非分之想。”
“不……”
我退开几步，失望地摇摇头：“枉我还如此敬重你，原来表哥和其他人也没什么两样。”
他被我这一番话绕晕了：“难道不是月妹妹先对我动手的吗？”
我镇定道：“不，是你没坚守住本心。”
宋柳华：“……”
胡说八道一通后，我抬脚朝门外走去。
“表哥好好想想吧。”
手还没触到门，我就被拉了回去。
“这样不行的，月妹妹。”
16
宋柳华双手搭着我的肩，月光落在他那情绪复杂的黑眸上，亮得惊人。
“你太任性了，若是做这种事情遇上不怀好意的人怎么办？”
我：“……我刚才不是说了你心术不正了？”
他跟听不到似的，继续正色说着：
“为了把你拉回正道，也为了其他男子的安全，我定要好好管束你。”
表哥还有如此大义？
我第一次在他面前结巴:“你、你管什么管，大不了以后我不招惹你就是了。”
他点点头：“我记得的，你曾说过只有你的夫君才能管你。”
宋柳华目光逼人，坚定地告知我：
“月妹妹，我要娶你。”
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这弯弯绕绕竟还能在一起。
我盯着床头挂着的兔子灯看了半宿，一点困意都没有。
这宋柳华真是天底下最怪的人。
旁人因为喜欢或传宗接代去娶亲，只有他是因为莫名其妙的道德感。
我心头浮起淡淡的失落。
算了，无所谓。
接下来便是搞定姑母了。
虽然我不喜欢她，可宋柳华却是个不错的夫君人选。
他已经中举，前途一片大好。
只要嫁给宋柳华，我下半生便无忧。
他允诺在中秋晚宴便和姑母提。
谁知晚宴那天，姑母先招了我过去，说要与我谈心。
她带我到安静的湖边。
我正疑惑着，有几个人影悄无声息接近。
“这不是我们的小月儿吗？”
女人穿着打扮和府内下人一致，望向我的眼底闪过一瞬的贪婪。
“王妈妈，你怎么在这里？”
青楼的老鸨竟带人进来了！
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姑母依然站在那捻着手上的佛珠，摇摇头。
“月儿呀，这几日已经有几个好人家来提亲了，就是人家顾及你这身份，柳华的亲事都被推走好几桩啦。”
“所以我没法等到你嫁给李家了，”她苦口婆心地劝，“反正你也待在青楼这样久了，再回去也是一样能适应的。”
我的心猛地下沉，怒斥她：
“姑母，我把钱给了你，你说过能庇佑我的！”
她心虚地转过头：“这，我不是后悔了……”
一旁的老鸨咧开嘴大笑：“别做梦了，你的卖身契还在我这呢。”
我又一惊，拧眉：“不可能，我娘当初说要一齐赎身的。”
她面露遗憾：“可惜呀，她还没来得及找我就死了。”
“怎么会……”
我的后背一阵发凉。
自始至终，这命运竟从未眷顾过我。
19
老鸨逼近我，掐上来的手用力得我吃痛。
我往后望，正纠结着要不要跳湖时，老鸨带来的几个小厮突然被人踹倒在地。
“谁！”
她气急败坏地回头，声音却在见到来人的那一刻弱下去。
我发愣：“表哥……”
姑母再也坐不住，厉声喊：“华儿，你放肆！”
他罔若未闻，快步到我身边，急切又担忧地问：“月妹妹，你有没有受伤？”
我眼睛忍不住发酸，瞬间全身脱力，靠到他身上。
那老鸨还唯唯诺诺：“宋少爷，这可不怪我们，是宋夫人她……”
宋柳华第一次越距地将我扣进他的怀里，声音冷得带刺。
“白近月是我宋府的人，你如果再来纠缠，休怪我不客气！”
把几个人打跑后，宋柳华就和姑母摊牌了。
“娘，我要娶月妹妹。”
20
“你说什么？”
姑母猛地站起身，瞪着我：“是不是她勾引你？我就知道从青楼出来的没一个好东西!”
“不，是我要和她在一起！”
宋柳华挡在我前面，一字一句诉说对我的情意。
两人大吵了一架。
我便躲在宋柳华后头，习惯性扮好一个弱者角色。
那姑母也不是省油的灯，声称宋柳华要和我在一起，就断绝母子关系。
宋柳华也不妥协，牵起我的手：“月妹妹，我们走！”
我却没感动到。
离开宋家，我不得喝西北风？
“表哥！”我急忙喊住他。
“我来和姑母聊聊。”
我再三请求下，他才一步三回头地走出去。
“月妹妹，有什么事就叫我。”
等他一走，姑母便对我破口大骂：
“枉我好心收留你，你竟然勾引我儿子，现在就给滚出去！”
我乖巧道：“好。”
“？”
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她停下来，怀疑道：“你什么意思？”
如今我才明白，我靠不了姑母，靠不了表哥……只能靠自己。
“表哥会回到您身边做个乖儿子，我会拿到卖身契远走高飞。”
她瞪着我：“你的卖身契还在青楼，怎么拿到？”
我眨了眨眼：“当然是您帮我去拿呀。”
她冷哼一声：“你想得倒美。”
“姑母你想一想，表哥就要进京科考了，考中可是光宗耀祖的事，何必和我这个小女子浪费时间呢？”
“我且哄一哄表哥，让他安心去考试，等我走了，姑母随意找个理由搪塞他就是。”
她眉毛飞挑：“我为何不干脆把你赶回青楼？”
我笑眯眯给她解释：
“因为表哥对我情根深种，定会和我一起到青楼去呀，宋家接连两个公子都和青楼女子纠缠不清，多不像话嘛。”
姑母想到之前我母亲已经和她弟弟闹得满城风雨，只好冷下脸考虑。
半晌，她添了个要求：
“你写封绝交信，和华儿断个干净。”
我想了想，反正宋柳华对我多是怜悯的兄妹之情，断开也没什么。
我抬手理了理头发，淡然一笑。
“姑母，得加钱。”
22
姑母担忧宋柳华会无心科考，假意答应表哥和我成亲，条件是要等到考完后。
临行前，我贴心为宋柳华点好行李。
“表哥，路上小心。”
他嘱咐我：“如果还有人找你麻烦，便去找我几个好友帮忙，我已经和他们说好了。”
姑母面色一僵。
表哥显然还对之前的事情感到后怕，也凝了些对姑母的怨气，说话不免冷淡。
他磨蹭许久，眷恋地凝视我。
“我这心里不知为何，总是觉得不安。”
姑母怕夜长梦多，忙上前来催促他：
“时辰不早了，快上路!”
宋柳华反复与我确认：“月妹妹，你会在家里等我回来娶你吧？”
我有些发虚，面上还是温婉地点点头。
他这才坐上马车，与我们道别。
等他的身影一消失，我立刻讨到卖身契坐上船，走上和宋柳华完全相反的水路。
23
我一路南下，来到一个江南小镇。
借着和姑母敲诈的一笔钱，我办置了一个早餐店铺。
没几天便被几个客人调戏，我一怒之下把他们连同摊子一齐踢翻。
第二次我换到安静的地方租了间铺子，生意却一片惨淡。
转眼间，钱已经被挥霍大半。
我不信邪。
第三次，我仔细观察和比较了几个地点，狠心多砸点钱开了家胭脂水粉店。
客人以女子居多，生意便安稳些。
在青楼我就擅长梳妆打扮，再和她们多说点花言巧语，总算把胭脂卖出去。
几个月下来，除却一些地痞流氓有时来打劫保护费，日子倒算过得去。
店里有时会有贵女结伴来买胭脂。
“听说宋家那个公子考中当官了。”
另一女子调笑：“那便是你之前说有好感的宋柳华？那你还不快快拿下他。”
我听到这名字手一抖，险些把手里胭脂砸了。
你们有钱人的世界真小啊。
“话虽如此……可我还听闻宋家曾住进了个青楼女子，宋公子忤逆他母亲，被那女子迷得神魂颠倒。”
这便是夸张了。
他可是块木头，我费了九牛二虎之力才撬动一点。
那女子又丢下个惊天大雷：
“他最近还南下四处找人，莫不是在找她？”
“！”
24
不至于是专门找我的。
我摸着兔子灯安慰自己。
宋柳华这人的性子说多热络也没有，不过是因他心善才对我多些照顾罢了。
更何况我还写了绝交信。
我发呆了一会，把兔子灯藏进箱子里。
秋日萧条，很多胭脂都堆积着卖不出去。
隔壁卖伞的孙二哥和我同病相怜，常站在门口叹气。
不过今日街上热闹了些，听说是有新上任的太守。
我没去看热闹，低头算着账本。
入不敷出。
今晚还是吃些清粥罢了。
不多时，我听见门口传来姑娘家的声音：
“宋哥哥，我们进这家看看胭脂吧。”
正想回头招待时，一个熟悉又清冽的回答让我止步：
“好，你想看便看。”
我的心跳不自主加快。
宋柳华怎么会在这儿？
25
相认是不可能的，钱还是要赚的。
更何况宋柳华看着性子好，实则在自己坚持的事情上偏执到离谱。
谁知道会不会报复我？
我抓了个面纱戴上，又在额前散下些碎发。
他如今不同往日。
华服加身，玉冠束起，芝兰玉树中更添贵气。
我站在柜台旁低下头，尽量像个寻常妇人。
宋柳华果然没把多余的目光放在我身上，只踱步打量桌上的商品。
可也不能太呆滞，引人怀疑。
我接近那女子压低了声推销：“姑娘肤白，这桃色胭脂最显气色，很适合你。”
女子露出笑，正想问一旁的宋柳华，却见他拿起一块香膏放在鼻下嗅着。
“宋哥哥也要买吗？”
哼，宋哥哥。
谁都能当你妹妹。
我悄悄瞪了他一眼。
“不，只是想起以前有人最喜欢用这种味道的香膏，我寻了很久都没找到。”
他眉间多了些冷色的疏淡，把香膏放回去。
“罢了，她是个没良心的人。”
宋柳华并没为女子提供意见，只道把胭脂全部包起来。
这大单子的喜悦瞬间压过微妙的忧愁。
在我欢快打包时，孙二哥过来找我。
“白小妹，我家里做了两块年糕，送来给你尝尝看。”
孙二哥人很好，曾把我打跑过流氓，我也常做糕点回馈他。
没等我应他，宋柳华忽然开了口：
“东西太多，劳烦掌柜的一齐送上门。”
26
不过是十几盒胭脂，哪里多了？
我送到府门前才堪堪明白，宋柳华竟是新上任的太守！
原来是做官了，难怪脾性大了。
管家把我引到客房等待。
过了一会，有人缓慢走来。
我抬头一看，眼珠子差点掉出来。
宋柳华的衣服带子没系上，隐约露出精壮结实的上身，许是刚洗完澡，头发还湿漉漉地滴水。
一段时间不见，他怎么转性成这样？竟然衣衫不整来见人！
他似是不觉我的目光，坐在上位朝我平静伸出手。
“拿过来，我验一下货。”
我醒过神，忙把胭脂盒拆出来给他。
此时一阵风吹来，连带着沐浴的香气都扑面而来。
此时的我光看不能吃，鼻血都快喷涌而出。
“……这粉压得不实，我那未过门的妻子不会喜欢。”
宋柳华白净修长的手抵着胭脂盒，淡淡地告知我检查结果。
我上前一看，用低沉厚重的女声解释：“许是路上碰撞了些，不影响使用的。”
他放回去，摇摇头：“恐怕不行。”
这钱难道拿不到了？
我鼻子一抽，哭哭啼啼卖惨：
“大人，我家中有生了病的相公，需得靠昂贵的药吊着，我一个女人早出晚归支撑起这个家不容易啊……”
宋柳华揉着额角，冷笑一声：
“我认识一个女子，也如你这般爱哭。”
我的哭声顿时噎在喉咙。
他眼中掠过一丝自嘲：“明知道她在演戏，我却忍不住哄她。”
……还未成婚呢，便和旁人炫耀这腻腻歪歪的事。
我中规中矩地劝解道：“女人对一个男人上心时，就会想尽办法引起他的注意。”
“呵，”他面上透着丝丝怨，“喜欢时什么好话都说得出来，不喜欢时便毫不留情离去。”
“她那样的人，走到哪里都能哄得男人喜欢，怎还会记得我？”
看这样子，宋柳华是和那个女子吵架了。
我有些头痛，卖个东西还得给顾客解决感情问题。
“或者她身不由己，并非故意抛弃呢？”
“是么……”
他凉凉看了我半晌。
我不知是不是说错话，这身上被他盯得都快起了鸡皮疙瘩。
宋柳华收回目光，把钱袋子递给我：“这是结的银钱。”
“多谢大人！”
他这才慢条斯理系起衣带，轻飘飘落下一句话：
“如若我那未婚妻喜欢这些胭脂，本官必会给你重谢。”
这第二次出现的“未婚妻”好似加了重音。
我脚步一滞。
“那大人要不要多定做一些？”
“……”
27
男婚女嫁，各不相干。
我早便料想到这种结果。
因为我们从不是一个世界的人。
只是这心中还如身临闷热的夏夜般，有些不舒服。
我扯下面纱透气。
不舒服的大致是遗憾没早日把表哥吃了吧。
刚走到店门前，便看见被砸开的门和碎了一地的胭脂水粉。
站在一旁的便是前几日骚扰过我的几个男人。
他们望见我，狞笑着靠过来。
“小娘子，早说过和我在一起，就不必交费了。”
“怎么样，现在再给你机会考虑一下。”
我冷下脸：“我要报官。”
几人立刻笑作一团。
一只油腻的手已经朝我抓来。
“官老爷是我们熟人，你看看他理不理你？”
我倒吸一口凉气。
官府一直任由他们为非作歹，否则我也不会被为难至今。
我抽出随身带的匕首，狠狠划了他一刀。
那人一声惨叫，怒极了：“臭娘们，今天非得办了你！”
我把心一横，狠厉喊：“你敢过来，我就杀了你！”
男人狞笑一声，抽出更长的刀朝我挥来。
“放肆！”
有人从我后头绕过来，生生攥住袭来的尖刃，鲜血霎时从他手里淌下。
他另一只手接过我的匕首，用更凌厉的力度捅上男人的手臂，又踹向他的胸口。
男人咒骂一声，晃晃悠悠爬起来，还想还手。
有人又惧又怕地喊了出来：
“快住手，这是太守大人！”
宋柳华收回手，面带冷怒扫了他们一眼。
“聚众闹事、损害财物、强迫妇女……数罪并罚，自己去衙门领罪。”
28
宋柳华坐在门槛上，任由我为他的手包扎。
他默默注视着我，冷不丁问了一句：
“你哭什么？”
我吸了吸气，低着头不吭声。
我不知道。
以前和那些人打架，被人拿刀架着，我也没想到哭。
可每次表哥挡到面前，我便委屈得想扑到他怀里哭诉。
然而今时不同往日。
我抹干泪，不自在地扯了扯嘴角：
“表哥还是和以前一样心善。”
他顿了顿，拿出手帕给为我擦泪，动作轻柔。
“不是我心善，保护百姓本就是我的职责所在。”
“他们做这些事情多久了？”
我想了想：“自从我来这儿起……隔两三天就会找过来。”
我在脑子里疯狂计算着今日的损失，没有心情问他是何时认出我。
“改日再感谢表哥，我先回去了。”
刚想起身，手腕便被攥住不放。
宋柳华盯着我，眼底翻涌着浓厚的夜色。
“白近月，这就是你利用我的感情换来的生活。”
“事到如今，你有没有后悔？”
能说出这种话，我明白他对我还残留一丝情意。
或许像以前一样撒个娇骗一骗他，我便能榜上这位有权的太守大人受到庇护。
但见着他固执又灼热的眼神，我不想再说谎。
我一字一句道：“我不后悔。”
“我母亲当初和心上人私奔，又因生活紧迫被他反手送进青楼，这和我们当初出逃的情形何其相似……更何况有姑母步步紧逼，我们难保不会走到山穷水尽、相互怨怼的地步。”
他抓得更紧，张了张口想说什么。
我打断他：“我知道表哥不是那种人，但我不愿冒险，不愿只靠着表哥对我的感情生活下去，提心吊胆等待自己被抛弃的那天。”
我望向铺子里被砸成一团的胭脂水粉。
“最起码现在，有一地的碎胭脂是确确实实属于我的。”
宋柳华沉默了很久，轻笑了声：
“月妹妹真是长大了。”
我抽回手，盯着地上看。
“表哥，我便是这般以自己为重，你若是不愿意原谅我……”
他站起身，恢复以往的温柔清润。
“我原谅你。”
“从始至终我不过是想要一个答案而已。”
“如今我们各有归处，我祝月妹妹万事顺遂，得偿所愿。”
我眨了眨入沙的眼睛。
“表哥的亲事如果需要我帮忙，尽管说。”
他微不可察地勾起嘴角，神色幽幽。
“那倒不用，你到场便是。”
29
宋柳华没再出现过，大约是在准备婚事。
那几个混混被打得差点断气，以儆效尤。
自那时起，城里的治安也被里里外外整顿了一次。
随着春日的到来，店里来的姑娘越来越多。
傅云是我遇到的第一个贵人。
她见我胭脂做得好，主动投了钱。
傅大小姐做事干脆利落，说话有时比我还炸裂。
“近月，你见过男人吗？”她忽然问。
“啊？”
她嫣然一笑，拉起我就走。
“今天我请客，叫几个男人伺候我们。”
到了地方，她又独自喝着闷酒，心情看着差极了。
几个清倌面面相觑，有些尴尬。
我为缓解气氛，便和他们喝酒猜拳。
喝着喝着，我热血上头，开始对他们指导起来：
“你们太死板了，伺候客人要机灵一点……来，跟我学！”
我挑了一个面容清秀的男子，随意柔声说了几句就惹得他面红耳赤。
“敌退我进，像这样……”我继续教着他。
我刚勾起男子的下巴，后头便响起清冷的声音：
“月妹妹，你便是这样哄骗我的。”
30
傅云被一个唤她“阿姐”的俊美少年带走了。
我看清眼前冷脸的清贵男人，下意识捂着发晕的脑袋想逃。
那搞不清楚情况的男子还抓着我的衣裙，颇为留恋。
“姑娘，我们……”
我忙拉扯回来：“下次再约，下次再约！”
宋柳华脸更黑了，直接跨步过来，把我扛起下楼，塞进马车里。
我直觉不好，掀开车帘喊：“救命啊……唔！”
他捂住我的嘴，盯着我的眼神带了点上位者的狠戾冰冷。
“安静点，别逼我动手。”
我第一次知道，宋柳华的手劲这么大，任我怎么挣扎都纹丝不动。
他把我拉进房，把门锁上。
“你想干什么？你一个高官竟敢强抢民女！”
他沉着脸，开始解自己身上的衣物。
我吓得捂住脸，转过身。
没多久，后面没有了动静。
我心中诧异，转过头。
宋柳华躺在床上，衣物半褪，双手被腰带捆住。
如同我以前对他做的那样。
31
终是斯文人, 宋柳华的耳根绯红，定定凝望我。
“他愿意这么和你闹吗？”
我惊呆了：“表哥, 你怎么不守夫道！”
他眼里落着恳求，咬牙说：“月妹妹，我们成亲后……你想怎么玩都可以。”
成亲？
和谁成亲？
宋柳华见我行事迟钝, 眉头一蹙，对我招招手：
“你喝了这么多酒？先过来。”
我果真乖乖走了过去。
宋柳华解开束缚, 覆上我的手, 带我摸上久别重逢的漂亮腰身。
他带点诱哄的意味在我耳边说话：
“和我成亲好不好？”
我摇摇头：“不好。”
他垂下眼，有些挫败：“为什么？你不喜欢我的身体了？”
我戳了戳：“喜欢, 但我不喜欢姑母。”
“有我在，你永远不用见她。”
“你要成亲了……”我胡乱比划, “跟你那个妹妹。”
他沉吟了一会, 耐心解释：
“那是我的堂妹，上次是路过来看我的, 我们可以请她喝喜酒。”
他叹了声：“和别人成亲也是假的, 但凡你多问两句……”
我点点头，举起两根手指：“还有孙二哥……”
他紧张起来：“你喜欢他？”
我伤感道：“他还欠我二两银子没还。”
“……我帮你讨。”
他细细凝视我, 温柔地挽起我耳边的发丝。
“还有其他问题吗？”
我于混沌中努力思考, 想起最关键的问题：
“你不是把我当妹妹吗, 你不是要感化我吗？你哪里喜欢……唔！”
他按住我的后颈, 给了我一个缠绵又细腻的吻。
“天底下谁会对自己的妹妹做这种事？”
我喘着气, 觉得脑袋更晕了。
他捏上我的脸颊, 嘴角噙着分明的笑意。
“月妹妹不用被感化，你的本性便是最好的。”
“自从在梨树下初见那天起, 我便记着你的一颦一笑。”
“越是与你共处，越是寤寐思服，不能自已。”
32
枉我聪明一世, 竟会在酒后被宋柳华哄得在婚书上签下名。
他早早将一切都准备好了, 只等着把我逮住。
我愤愤不平，发誓定要扳回一局。
听到我这话, 傅云扔了一袋子哐哐当当的东西给我。
饶是我见多识广，也忍不住在拉开袋子时羞红了脸。
她盯着某个少年冷笑：“怕什么, 男人就是得多教训几下才会听话。”
“……”
我可舍不得表哥受伤, 毕竟这身体还是自己享用的。
姑母对这桩婚事是何态度我不清楚，但我确实没再见到她。
后来，我陆陆续续收到她的信, 催促我早日生下后代。
我当然不依，直接扔给宋柳华处理……当然，这都是后话了。
成亲那日, 我把表哥绑在床头，没像以往那样敷上眼带, 而是让他眼睁睁看我表演。
他的脸越红, 呼吸越重，我越得意。
撩拨完毕，正想开吃时，他翻身将我压在身下, 贴近耳朵告诉我一个秘密：
“月妹妹，其实你从没把我绑紧过，我以前忍得实在辛苦。”
“如今你可别想逃了。”
- 完 -