第 2 节 清渊昙花开
第 2 节 清渊昙花开
孪生姐姐风光大嫁，成为太子妃。
只因太子多看了我一眼，姐姐便将我迷晕送到侍卫榻上。
半夜，姐姐带着太子破门而入，将我和侍卫抓奸在床。
太子眼眸猩红，死死盯着我手臂上的烙印。
他认出，我曾是他的侍寝丫鬟。
1
姐姐带着太子殿下破门而入时，我正衣衫不整地躺在沐泽臂弯睡得正香。
我被开门声吵醒，听见府中婢女们指指点点：
“二小姐怎么和太子殿下的侍卫睡在一起了？”
“二小姐尚未婚配，这要是传出来，还要不要嫁人了？”
“虞家家教向来严厉，若是被老爷和夫人知道，恐怕会打死二小姐。”
我睁开眼眸，意识回笼。
沐泽裹了衣衫，滚下榻去给太子楚淮璟认罪：“殿下，属下错了，求殿下饶命。”
姐姐虞清莺嘴角划过一抹不易察觉的得逞笑意：“清昙，你可真不要脸，连殿下的侍卫都勾搭，这么迫不及待想要嫁人吗？”
我半坐而起，扯过被子遮住脖颈上的红痕。
楚淮璟气质清冷矜贵，英俊非凡，他目光落在我手臂上的那一块烙印上。
我和孪生姐姐长得一模一样，娘亲为了区分我们，六岁那年，用烧得通红的铁在我手臂上印出一块昙花形状的烙印。
楚淮璟朝我走来，握住我的手臂，细细端详那枚烙印。
他眼眸通红问我：“你是阿棠？”
我手臂被拽得生疼，喉咙却发不出一丝声音。
阿棠是我以前在东宫当丫鬟时用过的名字。
楚淮璟用命令的口吻说：“说话。”
虞清莺眸底的嫉妒之色稍纵即逝，她向前：“殿下，清昙她生来不会说话，我才是你口中的阿棠呀。”
楚淮璟眸光深沉：“你生来不会说话？”
我并非生来不会说话，以前我和姐姐一样拥有百灵鸟般动听的嗓音。
三年前，我因为撞破爹爹的秘密，被爹爹灌了哑药。
从此，我成了不会说话的哑巴。
爹娘历来偏心姐姐，我这个二小姐在虞府的吃穿住行和姐姐比起来，可谓是天壤之别。
“夫君，你弄疼清昙的手臂了，快松开。”虞清莺出声打断我的思绪，“我这个妹妹不仅不会说话，连脑子都不太好使，不信你问问府中的下人，她们可不会说谎。”
楚淮璟不信，他曾听过我说话。
那时我还没哑，被选中成为太子冠礼的侍寝丫鬟。
我曾与楚淮璟在床榻之上，说过许多只有我和他才知道的亲密话。
楚淮璟松开我的手臂，将目光移向府中一众看热闹的下人，问道：“二小姐生来不会说话，脑子还不好使？”
下人们跪了一地，齐声禀道：“回太子殿下，二小姐生来又哑又弱智。”
2
这些话，都是爹爹娘亲教下人们说的。
就连我曾在东宫当过宫女的那段过往，也被他们抹去。
所以，当太子殿下来寻阿棠时，爹娘让姐姐顶替我接住这泼天的富贵。
姐姐风光嫁给太子，成为人人艳羡的太子妃。
姐姐的手臂上，也有一枚昙花烙印，是得知我曾给太子当过侍寝丫鬟后，新烙上去的。
楚淮璟压下眸底的疑虑，起身望着跪在地上的贴身侍卫沐泽，冷声问：“沐泽，怎么回事？”
沐泽回想昨晚发生的事，面红耳赤道：“回殿下，昨夜属下用过晚膳后，便觉得浑身燥热难耐……是属下一时糊涂，侵犯了二小姐，属下愿承担一切后果！”
沐泽的话音刚落，院子里传来一阵脚步声。
不知是谁说了声：“老爷夫人来了。”
下人们顿时变得鸦雀无声，自动让出一条道来。
爹爹和娘亲看见此般情形，并不惊讶。
“孽女，丢人现眼！”爹爹冲上来，一巴掌掴在我脸上，“你还嫌活着不够丢人？竟敢和太子殿下的侍卫私通！”
我被爹爹一巴掌打蒙了。
半边脸颊又红又痛，舌尖尝到了一丝血腥味。
爹爹说我丢人现眼，可昨晚明明是娘亲亲手灌我喝下媚药，姐姐将我和侍卫关在一个屋子里，这一切爹爹都知情。
爹娘姐姐联合起来演这一出戏，不就是为了给太子殿下看，让他断了对我的念想？
只因昨日姐姐带太子回娘家，太子穿过回廊时撞见我，多看了我一眼。
姐姐便要毁了我的清誉。
我爹虞峰走到楚淮璟面前，禀道：“太子殿下，是小女不知检点，让太子殿下见笑了，家丑不可外扬，此事臣自会处理好。”
虞清莺打圆场：“想必我爹娘会处理好，夫君，我们先回屋歇息吧！”
楚淮璟随虞清莺离开，临走前，他看了跪在地上的沐泽一眼，声音凛冽道：“下去领罚。”
3
爹爹说家丑不可外扬。
可翌日天刚亮，整个京城都传遍了，虞家二小姐不知检点，勾引太子殿下的贴身侍卫，被太子和太子妃抓奸在床。
我知道消息是爹娘故意让下人们放出去的。
如此一来，哪怕太子殿下认出姐姐不是曾给他侍过寝的阿棠，也不可能再回头要我。
太子和姐姐用过早膳便离开了虞家。
我在闺房里沐浴，娘亲苏兰香走进来，遣退婢女。
她站在屏风外和我说话：“阿昙，你也别怪爹娘，怪只怪你不该撞破你爹爹的秘密。”
“太子金贵之躯，怎么可能娶一位哑巴当太子妃？我们虞府不可能放过这泼天的富贵，只好让你姐姐顶替你嫁给太子殿下。”
我静静听着，如今我是哑巴，随便爹娘怎么说，我都无力反驳。
我很清楚，爹娘惯来偏心姐姐，好吃的好穿的都先紧着姐姐。
哪怕我没有撞破爹爹那不可告人的秘密，他们也会让姐姐顶替我嫁给太子殿下。
在他们看来，只有姐姐才配成为太子妃。
娘亲又絮絮叨叨地说：“你也真是没眼力见，明知你姐姐婚后第三日要带太子回娘家，你不乖乖待在偏院里，非要去回廊被太子撞见。”
“若非因为他多看你一眼，你姐姐也不会出此下策，将你迷晕送到侍卫的榻上。”
“我们虞家出了清莺这个太子妃，已是光宗耀祖的事，你认命吧。”
“爹娘给你物色了一门亲事，嫁给沈家二老爷当第五房侍妾，三日后你便出嫁。”
沈家二老爷年过半百，已经娶过四房夫人，却还不知足，常常流连烟花柳巷，染了一身病。
嫁给他当侍妾，不会有什么好日子过。
娘临走前丢下一句：“听清莺说，太子殿下对你的身份已经有所怀疑了，你若是敢在太子面前多说一个字，有你好受的！”
4
出嫁前夕，沐泽跪在虞府门口，说要求娶我。
他三日前被太子丢去侍卫历练的生死谷受罚，如今满身伤痕归来。
我爹娘自然不会将我嫁给太子的贴身侍卫，他们巴不得我和太子从此不再相见。
爹娘派人去将沐泽轰走。
入夜后，我听见屋顶有声响。
过了片刻，沐泽翻窗而入。
他握住我的手说：“阿昙，你愿意跟我走吗？我带你远走高飞。”
沐泽是楚淮璟的死士，若他和我远走高飞，只有死路一条。
我摇摇头，挣脱他的手，表示我不愿意跟他走。
沐泽不甘心，追问：“那你就心甘情愿嫁给沈家二老爷当侍妾？”
我自然不愿意。
以我对楚淮璟的了解，他一旦对我的身份生疑，定会查个水落石出。
他又怎么可能容许自己的第一个女人，嫁给半截身子埋进黄土的老男人当侍妾？
我只需静心等候，若楚淮璟凌晨前还不来，我便自己逃跑。
我用手语向沐泽比画：“这是我的事，与你无关，你快点走吧，若不然被我爹娘发现，免不了又要再打我。”
沐泽叹了叹气，离开了我的闺房。
沐泽前脚刚走，楚淮璟后脚便来了。
他身边已经换了别的贴身侍卫，沐辰。
比起沐泽偷偷摸摸地翻窗来，楚淮璟来得坦坦荡荡。
他的暗卫队早一步迷晕了虞府上上下下所有人。
楚淮璟敲响我的房门：“阿棠，开门。”
我打开房门让他进来。
楚淮璟将我拥入怀中，嗅着我身上的气息：“你是阿棠对吗？三年前，孤的侍寝丫鬟是你。”
我无奈叹气，如今就算他知道我是阿棠又如何？
我已经成了哑巴，还和他的贴身侍卫有过肌肤之亲。
他或许只是想要一个答案，却并不能改变结果。
我和他身份悬殊，原本当侍寝丫鬟时就配不上他。
如今又哑又失了清白的我，更高攀不起他。
不过，若他知道我爹娘和姐姐联合起来骗他，想必他们没有好果子吃。
我双手攀上他的背，隔着衣衫在他的肩头轻咬了一口。
当年我给他侍寝时，便因为承受不住席卷而来的痛意，一口咬在他的肩头。
这是我们之间的暗号，我相信他能读懂。
果不其然，楚淮璟欣喜若狂地抱住我：“孤就知道是你，阿棠，是孤来晚了。”
我的眼泪落在他颈窝，他心疼之余，咬牙切齿道：“待孤查明一切，定要让伤害你的人付出惨痛代价！”
5
翌日，沈府派人来迎亲，虞府却交不出新娘。
因为我已经提前被太子殿下带回东宫了。
他将我安置在白棠苑，给我安排了两位侍女，翠玉和竹音，贴身照料我的起居。
还吩咐侍卫和婢女们不可声张，尤其是不可让虞清莺知晓我在东宫。
可哪有什么不透风的墙，虞清莺循着蛛丝马迹找来了白棠院。
我正在院子里侍弄花草，午后的阳光洒在我身上，一副岁月静好的模样。
虞清莺从头到脚打量着我，见我身上穿戴皆为上品，露出难以置信的表情来。
她怒声道：“清昙，你逃婚居然逃到东宫来了？还不和我这个当姐姐的打声招呼？你有将我这个太子妃放在眼里吗？”
我继续侍弄花草，不去理会她。
也不能怪我，我不会说话，她在我面前再生气也无济于事。
虞清莺给自己找台阶下：“虞清昙，是沐泽将你安顿在此处的吧？他胆子真是越来越大了，本妃待会儿就去向太子告状，让太子殿下将你和沐泽都轰出去。”
翠玉从后院的水井里打来一桶水，虞清莺看见她之后，吃惊道：“翠玉，你怎么在这？”
翠玉支支吾吾：“回太子妃，是……”
我给她使了个眼色，她立刻改口：“奴婢来白棠院照顾清昙姑娘。”
“呵。”虞清莺冷笑出声，“看来你连谁是你们主子都忘了，沐泽以前是太子跟前的侍卫统领没错，可今时不同往日，你大可不必听他指挥。”
她话音刚落，命身后随从：“来人，将翠玉拖下去杖责五十大板。”
我护住翠玉，不许随从将她押走。
虞清莺冷笑：“清昙，你自身难保，还有闲情管一丫鬟？你偷偷逃婚，陷爹娘于不义，已是不孝！”
“沈家扬言要让虞家三日内交出新娘，等本妃处置了翠玉，便将你绑回虞家，你就乖乖等着给沈家二老爷当第五房侍妾吧！”
面对虞清莺的挑衅，我始终淡定应对。
她不知道，白棠院还有一位丫鬟竹音，早在她踏入白棠院的那一刻起，就从小院后门出去，给太子殿下报信了。
若我没猜错的话，楚淮璟现在正在来的路上。
果不其然，虞清莺正命人来将我和翠玉分开时，原来传来一道声响：“住手！”
6
楚淮璟踏入了白棠苑。
虞清莺迎上去，噘着嘴告状：“殿下，沐泽真是胆大包天，不仅将清昙藏在此处，还派了翠玉来照顾她，真是一点也不把你这个主子放在眼里，该罚。”
虞清莺还不知道，沐泽已经被楚淮璟派去镇守边疆了。
楚淮璟走到我身畔，牵住我的手，对虞清莺说：“是孤带她回东宫，与沐泽无关。怎么？你有意见？”
虞清莺的脸一下子就变白了，目光如刀子般望着我和太子紧牵住的手，不可置信道：“夫君，你开玩笑的是吗？清昙是我妹妹，你怎么可以带她登堂入室？这不是打我的脸吗？”
楚淮璟凝眉，冷声道：“别叫孤夫君，你不配，只有阿棠才配唤孤夫君。”
虞清莺眼底噙着泪，将袖子卷起，露出手臂上的昙花烙印：“殿下，我就是你的阿棠啊！我手臂上这枚烙印可以证明！”
“你这枚烙印明显就是新烙上去的，清昙手臂上的烙印，才是真的。”楚淮璟无情拆穿虞清莺，冷哼道，“你不会以为阿棠身上只有这一枚烙印吧？”
“殿下，我真是阿棠……”虞清莺还在狡辩。
她狠狠剜了我一眼，试图用姐姐的身份让我认怂：“清昙，你到底和殿下说了什么？你怎么能颠倒黑白？殿下是你姐夫，你这是要和姐姐抢姐夫吗？”
“闭嘴。”楚淮璟喝止虞清莺，“孤可没碰过你，从现在起，清昙才是孤的太子妃，至于你——”
楚淮璟说到此处，语气一顿，给侍卫沐风使了个眼色。
沐风立刻用剑抵住虞清莺的脖颈。
楚淮璟下令道：“来人，将她毒哑，送去沈府给沈家二老爷当第五房侍妾！”
“什么……”虞清莺闻言差点儿没气晕过去，她哭着向太子求饶，“殿下饶命，您不等查清楚再说吗？我真是阿棠，您别被清昙骗了。”
楚淮璟压根不听她解释，虞清莺被侍卫扣下，她恼羞成怒，对我骂道：“清昙，你这个贱人，你陷害姐姐，你不得好死！”
可很快她就骂不出来了，因为她被侍卫带下去，强行灌了哑药。
她和我一样，成了不会说话的哑巴。
不过，她的报应才刚刚开始，她的好日子还在后头。
7
是夜，太子派人将虞清送去沈府。
她想解释自己是虞清莺，可她发不出声音。
她想逃跑，可沈家给了虞家那么多聘礼，才不会让到嘴的鸭子飞了。
虞清莺被绑到沈家二老爷的榻上。
她嫁入东宫时，未曾和太子殿下圆房。
嫁去沈家，沈家二老爷可不会怜香惜玉。
虞清莺是叫天不应，叫地不灵。
我一点儿也不同情她，善恶终有报，这是她应得的。
若不是报应在她身上，嫁给沈二老爷的人就会是我。
要怪就只能怪她和爹娘狼心狗肺。
当天晚上，楚淮璟留宿在了我房里。
白日他对虞清莺说，阿棠身上不止一个昙花烙印。
是的，我的后腰还有一颗米粒大小的朱砂痣。
楚淮璟曾轻抚着那枚朱砂痣，与我说过许多甜言蜜语。
时隔三年，楚淮璟再度抚上我后腰的朱砂痣。
他向我许诺：“阿昙，你受苦了，往后孤不会容许任何人欺负你。”
翌日，虞府下人得知昨晚虞家二小姐被送去沈府，立刻回去将此事禀报我爹娘。
我爹娘闻言松了一口气。
苏兰香说：“既然清昙那丫头已经和沈家二老爷圆房，想必她再也生不出什么事端了，沈家不会让她再逃跑。”
虞峰悬着的一颗心终于放下：“清昙那孩子命苦，由她去吧，我们往后有清莺一个女儿孝敬我们就够了，她如今可是太子妃，将来还会当皇后，我们虞家的好日子还在后头呢，牺牲一个清昙算什么？”
我爹娘以为是虞清莺派人找到我，将我送去沈家。
可他们不知道，嫁入沈家的虞家二小姐已经被掉了包。
虞清莺在沈家忍气吞声，苦苦熬到第三日，她提出要回娘家。
沈家怕重金娶来的妾室借着回娘家的由头跑了，不想放人，派人去虞家报了个信，免去了出嫁三日回门的习俗。
就这样，虞清莺被困在沈家后院那一方天地中。
在此期间，楚淮璟让御医给我治疗嗓子，我每日喝金嗓草熬出来的药。
御医说，这个药方喝足三个月，便可将我的嗓子养回来，重新开口说话。
楚淮璟待我温柔有加，极尽宠爱。
皇帝身体欠安，让太子监国，奏折都往东宫送。
楚淮璟批阅奏折时，我闲来无事便会在旁陪着他，给他研墨。
他也会从书架里抽出一两卷书递给我，让我看书颐养身心，打发时间。
他批阅奏折之余，偶尔会将我拉进怀里温存一番。
日子过得悠闲且幸福。
虞清莺就没有我幸运了，听探子来报，她被沈家二老爷折磨得人不人鬼不鬼。
不仅如此，她还要被正房夫人和其他三房侍妾欺负，整日以泪洗面，动辄摔东西，捶打自己。
爹娘像是忘了这个女儿一般，不去看她，不去过问她在沈家过得好不好。
可时间久了，她们愈发感觉不对劲。
因为太子妃已经许久没有回娘家看他们了。
起初，他们以为是因为皇帝病重，太子料理朝政辛苦，太子妃要为太子分忧解难，所以没空回娘家。
他们也来过东宫见求他们的宝贝女儿，可如今我是太子妃，我自然不会见他们。
我以身子不适为由，叫人将他们打发了。
爹娘以为太子妃有孕了，又是一阵欢天喜地。
虞峰做着美梦：“按照眼下的局势看，圣上的病情撑不过俩月，到时候太子登基，咱们清莺就会成为皇后，我们虞家要鸡犬升天了！”
苏兰香附和：“依我看，清莺应该是怀上了，若是她一举诞下皇子，到时候被封为太子，往后这天下就有一半流淌着我们虞家的血脉，我这个闺女没生错！”
8
又过了半月，爹娘愈发觉得不对劲。
苏兰香说：“不对啊，若是清莺有孕在身，她肯定会将这个天大的喜讯告知我们，怎么一点动静都没有？”
虞峰皱着眉头，隐隐觉得哪里不对劲：“清昙嫁去沈家快三个月了，这样，你明日去看看她。”
翌日，苏兰香去沈府看我。
她看见的人是虞清莺。
虞清莺已经被折磨得神志不清了，她疯了般冲上去捶打苏兰香，像是在责怪她为何现在才来看她。
苏兰香命人扯开她，目光透着嫌弃之色。
虞清莺嚎啕大哭起来，苏兰香站在一旁冷眼看了会，终于察觉出眼前的人不是二女儿，而是她最宝贝的大女儿。
苏兰香吃惊问：“你是清莺？你为何会在沈家？你嗓子怎么了？你说话！”
虞清莺说不了话，可她的肢体动作已经告诉苏兰香，她是虞清莺。
苏兰香想要将虞清莺带回虞家，沈家不愿意放人。
任苏兰香怎么说都没用。
苏兰香放狠话：“你们沈家要完了，清莺是太子妃，你们这么折磨她，太子殿下不会绕过你们的，你们等着瞧！”
沈家不以为然：“你开什么玩笑？太子妃在东宫，这分明就是虞家二小姐，你这娘怎么当的，连自家闺女都分不清了？”
苏兰香安抚好虞清莺，回虞家和虞峰商议对策。
虞峰听了苏兰香说的话，直摇头：“不可能，你是不是认错了？清莺不是在东宫当太子妃当得好好的吗？”
苏兰香坚称没有认错。
虞峰眉头紧蹙，当即和苏兰香来东宫求见太子妃。
此时的我，嗓子已经被治好，可以开口说话了。
下人来通传时，我正在书房给楚淮璟研墨。
楚淮璟面前有一堆奏折尚未批阅完毕，他吩咐道：“让他们等着。”
楚淮璟让我爹娘从下午等到夜晚，天黑了才牵着我的手，去前殿见我爹娘。
我穿着华服，和以前判若两人。
爹娘看见我一愣，有些恍惚，想来是被我如今的气场震慑住了。
爹娘给我和太子行礼后，苏兰香将我拉到一旁，压低声音问：“你是清莺还是清昙？”
我嘴角挂着浅浅笑意，声音却很淡漠：“你说呢？娘不会是连自己的女儿都分不清了吧？”
“你……你是清昙？你的嗓子怎么好了？”苏兰香的心冷了半截，我和姐姐的声音虽然很像，可苏兰香从我说话的语气、神态就能分辨出我是清昙，不是清莺。
“多亏太子殿下让御医给我治嗓子。”我勾起唇角，反问道，“娘，我的嗓子好了，您不开心吗？”
苏兰香倒吸一口凉气，她恨不得想要捏死我，咬牙问：“清莺是你毒哑送去沈家的？你偷梁换柱，就不怕太子殿下发现吗？”
“呵。”我冷笑，“我的娘，您真是愚蠢至极，偷梁换柱的人是太子殿下啊，将清莺送去沈府的人，也是他。”
我杀人诛心：“怎么？就许您和爹爹偷梁换柱？太子殿下不过是以其人之道还治其人之身罢了，可怜姐姐，这三个月定然被沈家折磨得不轻吧？”
苏兰香额上冒着冷汗，眼前一黑，气晕过去。
至于虞峰，他也好不到哪里去。
楚淮璟拿出他贪污受贿的证据：“岳丈大人，天子犯法与庶民同罪，就算你是清昙的爹爹，孤也不可能包庇你，你去牢里忏悔吧。”
我当年撞破我爹不可告人的秘密，便是他贪污受贿的证据。
数额足以让他被判死刑。
虞峰指着我，急得吹胡子瞪眼：“清昙，再怎么说我也是你亲爹，你……你怎可害你爹？”
我冷声道：“爹，方才太子殿下也说了，天子犯法与庶民同罪，就算您是我亲爹，我也不能包庇您。与其怪我大义灭亲，不如怪您自己贪得无厌，自私自利。”
“虎毒不食子，您和娘以前怎么对我，你们心里很清楚，落得这般下场，是你们应得的。”
虞峰也气晕过去。
他和苏兰香双双被关入大牢。
9
沈家听闻虞峰和苏兰香被太子殿下下令关入大牢，心知虞家败落了。
为了不被牵连，沈家将虞清莺休了，将她扫地出门。
虞家的罪证被查实后，虞峰和苏兰香被押至午门处斩。
我站在人群中，看着刽子手举起屠刀落下。
虞峰看到我，骂道：“孽女，你见死不救，不得好死。”
苏兰香看我的眼神恨之入骨：“早知生出你这么个不孝女，当初你出生时，我这个当娘的就应该掐死你。”
“可怜我的莺儿……”苏兰香到死还想着虞清莺。
我和楚淮璟转身，坐上回宫的马车。
路上，我掀开车帘看着外面的车水马龙。
目光瞥见一位披头散发的乞丐蜷缩在巷口，路过的行人将一枚铜板丢进乞丐面前的碗里。
我将帘子放下，楚淮璟牵住我的手，安慰我：“昙儿，往后你还有孤。”
我忽然有一种预感，方才那个乞丐有可能是虞清莺。
“停车。”我连忙叫停马车，朝方才的巷口走去。
当我走到巷口时，方才那个乞丐已经不见踪影了。
楚淮璟跟过来，问我：“怎么了？”
我四下张望：“我方才好像见到虞清莺了。”
楚淮璟说：“孤派人去找她，她是死是活全凭你一句话。”
我想了想，摇头道：“算了，她已经得到她该有的报应了，让她自生自灭吧。”
此后没多久，我便被御医诊断出有孕。
楚淮璟悉心照顾我，生怕我磕着碰着。
爹娘曾说我命苦，可他们不知道我命是真好，一举诞下皇子，母凭子贵。
一年后，皇帝驾崩，楚淮璟继位，我被册封为皇后。
这期间，敌国趁楚国君主交替之际举兵来犯，沐泽带兵击退敌军。
他回朝复命时，悄悄给我带了边疆特产，一些糕点糖果还有饰品。
他托沐辰拿给我，我哪敢收？
当初楚淮璟将他派去镇守边疆，不就是因为忌讳某些往事。
我让沐辰将东西原封不动地退回去，还叮嘱他千万别让楚淮璟知道此事。
若不然他吃起醋来，恐怕沐泽要遭殃。
沐泽打了胜仗，楚淮璟问他想要什么奖赏。
他说：“陛下，能为国争光乃臣之本分，臣不敢要赏赐。”
楚淮璟看沐泽到了适婚之龄，给他赐了婚。
沐泽不敢不从，若他婉拒赐婚，楚淮璟难免多想。
为了让楚淮璟彻底放下心结，他接受了赐婚。
楚淮璟给他选了一门不错的亲事，是将军之女。
婚后，沐泽带着妻子去了边疆安家。
三年后，我和楚淮璟去江南微服出巡时，又见到了虞清莺。
10
映月湖。
我和楚淮璟乘着船，途经江南一座名叫逢春的小城。
傍晚，我们上岸找客栈休息，将会在逢春城停留一日。
夜里用过晚膳后，我和楚淮璟沿着映月湖漫步。
湖边停着许多画舫，听说画舫里是青楼女子们接客的地方。
一艘画舫里传来的琴音吸引了我的注意力。
这首曲子让我想起了我和虞清莺小时候的往事。
苏兰香从小便偏心，她让姐姐学琴棋书画，让我学女红。
她一掷千金给姐姐买了一架古琴，给姐姐请了琴师来教她练琴。
我在闺房里绣女红时，常常被姐姐的琴音打断。
清莺常和丫鬟抱怨：“娘亲偏心，净让我学这么难的技艺，她怎么不让清昙学?”
“烦死了，若不是因为娘亲每半月要考我一次琴艺，我才不想学呢。”
清莺不知道，我多羡慕她有古琴，还有教她抚琴的琴师。
这些她觉得烦心的事，于我而言可望而不可及。
丫鬟提议：“大小姐，要不你让二小姐来帮你学，等夫人考核的时候，让二小姐帮你考便是。”
“好主意。”虞清莺当即采纳了丫鬟的建议。
她让我帮她习琴，并威胁我，不可让琴师和娘亲发现，若不然有我好受的。
可琴师还是发现了，某次教我曲子时，只教了一半，剩下一半让我自己琢磨。
苏兰香考核时，被我这首曲子惊艳到，夸赞我有天赋。
虞清莺心里很不是滋味，让我把这首曲子后半段教给她，从此再也没让我代替她习琴。
这首曲子的后半曲是我自创的，除了我和虞清莺外，没有第三人会弹奏。
直觉告诉我，画舫里抚琴的女子就是虞清莺。
楚淮璟见我听琴听得出神，询问道：“怎么不走了?”
“没事，走吧。”我望了画舫一眼，牵着楚淮璟的手离开。
我们走远后，虞清莺撩开那艘画舫的帘子，唇角绽放一抹冷笑：“虞清昙，三年，我终于等到你了。”
11
翌日，楚淮璟去忙公务，我带着婢女翠玉和竹音在逢春城最繁华的街道逛街。
行至一处首饰店，我被里面琳琅满目的首饰吸引，踏进店铺去看首饰。
逛了一圈，我正准备离开。
首饰店小二走上来：“客官，您没看到满意的首饰吗？不如去二楼看看，二楼才是精品，我们店的镇店之宝您肯定能看上。”
我脚步踌躇，还是跟着小二上了二楼。
“客官，您先喝茶，待小的去请掌柜拿镇店之宝来给您看。”
小二请我在雅座坐下，立刻有人奉上茶水和点心。
我坐着品茶，过了片刻，首饰店掌柜走出来。
翠玉和竹音看清掌柜的长相，大惊失色。
这位首饰铺的掌柜不是别人，正是我那久未逢面的姐姐虞清莺。
竹音想退下去给楚淮璟报信，小二抽出一把匕首抵住她的脖颈：“不许动！”
翠玉也被另外一位奉茶的小二挟持住。
虞清莺在我对面坐下，煮着茶。
三年不见，她嗓子好了，浅笑着和我打招呼：“别来无恙，妹妹。”
“三年不见，看来姐姐过得还不错。”我并不惊讶，从昨日听见那首曲子时，我便知道会和虞清莺再见面。
虞清莺自嘲道：“过得不错那是表面罢了，这三年我吃尽苦头，屈辱谋生，成为画舫头牌，不知接了多少客，才凑钱开了这家首饰铺。”
虞清莺眼底充满了仇恨：“不像你，一举诞下皇子，被册封为皇后，顶替我成为楚国最尊贵的女人。虞清昙，你知道我有多恨你吗？这三年来，我没有一日不希望将你抽筋剥骨！”
我镇定自若道：“虞清莺，你真是死性不改，什么叫我顶替你？分明是你当初试图顶替我，计划败露才会落得今日这般下场，是你咎由自取。”
说到此处，我突然揉了揉眉心，目光涣散。
我盯着方才的茶杯道：“你在茶里下了药？”
“呵，你现在才反应过来？可惜已经晚了，你走不出这间首饰铺了。”
虞清莺指尖抚摸着自己的脸，眼眸放光，兴奋道：“虞清昙，我知道是我咎由自取，可我并不服输！只要我还活着，我们就还有换过来的可能，我等了那么久，终于等到这一日了！哈哈哈~”
她说着仰天狂笑起来，笑到最后，她目光一凝，抽出一把匕首朝我袭来。
我早有准备，反手夺了她手里的匕首，抵住她的脖颈。
虞清莺不可置信望着我：“虞清昙，你方才不是喝了茶吗？你没中迷药？”
“我是喝了茶，可我来之前，就喝了百毒不侵的解药，你的迷药对我没用。”我刚才装晕，不过是为了迷惑虞清莺。
我说完，立即命令两位小二：“放了翠玉和竹音，否则我现在就杀了她。”
两位小二不敢自作主张放人，他们询问虞清莺的意见。
虞清莺脸色铁青，她眸光一厉：“杀了她们！”
12
两位小二正要动手，两道飞镖袭来，将两位小二一剑封喉。
首饰铺已经被楚淮璟的侍卫包围。
虞清莺见状，从袖中丢出一枚毒丸。
毒丸落地，烟雾缭绕，我立刻提醒翠玉和竹音：“有毒，快屏住呼吸！”
虞清莺趁机挣脱我的束缚，借着烟雾的遮挡，逃离我的视线。
待烟雾散去后，虞清莺不见了。
首饰铺是她的地盘，想必她有逃生之路。
楚淮璟带人来到二楼，搜查虞清莺。
她顺着某个房间进了暗道，等侍卫破开暗道之门时，她早已逃远。
昨夜在驿站，我和楚淮璟说了虞清莺在逢春城。
我今日和楚淮璟分开行动，就是想将虞清莺引出来。
楚淮璟则带人暗中保护着我。
我从进入首饰铺那一刻起，首饰铺屋顶和四周就遍布了楚淮璟的暗卫。
看来三年过去了，虞清莺还是像以前那么坏，真是不见棺材不落泪。
“走吧。”我叫上楚淮璟，朝码头走去。
我知道，虞清莺在暗处看着我们。
我和楚淮璟登上船，去往下一程。
船行了半日，途经一处遇龙潭。
遇龙潭窄而深，形状似一条游龙，水面呈现出幽绿色，想必深不见底。
船经过此处很考验船家的技术，游龙般七拐八拐，水势比别处更急，一不小心就容易翻船。
在经过第五个弯道时，从河道上的山坡上坠下一块巨大的石头。
巨石冲着我们这艘船而来，船上的人为了不被巨石砸中，纷纷跳进河里。
“轰——”
巨石砸进船里一侧，船翻了，沉入河里。
我拼命往深处游，避开撞击。
水下, 虞清莺穿着我和一模一样的衣衫, 朝我游来。
她手里拿着匕首，想来是要取我的性命。
真不知该说她疯还是天真。
哪怕她杀了我, 她也不可能再顶替我, 成为皇后了。
楚淮璟不可能再将我们认错。
我亦从腰间取下匕首，迎上去，与她在水下殊死搏斗。
既然我和她不是你死就是我活，那我要当活着的那一个。
四周的水被鲜血染红，我割破了虞清莺的喉咙。
她手里的匕首在搏斗中丢失, 只有任我宰割的份。
这一次我没有心软, 直接送她上西天！
爹娘那么疼爱她, 想必在地狱心心念念挂着她, 那我就送她去和爹娘团圆吧。
让爹娘在地狱继续宠着她。
解决完虞清莺，身后一只手揽过我的腰。
我以为是虞清莺的同伙，正准备再扬起匕首去杀身后之人，却忽然感觉这触感很熟悉。
原来不是虞清莺的同伙, 而是楚淮璟。
我和他浮出水面, 大口地喘气，随后往岸边游去。
虞清莺的尸身被侍卫捞上岸。
这一次, 她死透了，可她双眼睁着，死不瞑目。
楚淮璟望向河道上的山坡，命侍卫：“去将她的同伙都抓来。”
侍卫去抓虞清莺的同伙，我和楚淮璟在岸边生火将衣衫烤干。
约莫过了半个时辰, 侍卫将虞清莺的两名同伙抓住了。
同伙交代, 虞清莺吩咐他们提前在山坡上守着, 找准时机将巨石推下山坡，砸中船只。
处理完两名同伙后, 我们调整行程，改走山路。
临走前，楚淮璟问我：“清昙，虞清莺的尸身怎么处置？听你安排。”
我看了一眼死不瞑目的虞清莺，说道：“丢进河里喂鱼吧。”
听说遇龙潭的鱼很凶猛, 尤其爱吃生肉。
方才她的血已经勾起了鱼的食欲。
楚淮璟命令侍卫照做。
虞清莺的尸身被丢进河里喂鱼。
我和楚淮璟去往下一站。
半月后, 我和楚怀璟平安回到京城。
这一趟江南之行，其实是我蓄谋已久。
这三年，我一直有派人去查虞清莺的下落, 我知道她在筹谋杀我, 顶替我成为皇后。
所以, 我主动送上去。
与其等她计划完善时动手，不如趁她羽翼未丰时先送上门。
如今，没了她这个未知的威胁, 我终于可以高枕无忧了。
回宫后，楚淮璟得知我的计划。
某日深夜，他提及此事：“清昙, 你要杀她，何必自己动手？朕派人去便是。”
我淡然自若道：“亲手杀了她，我才能睡得更安稳。怎么？陛下不喜欢臣妾掌心染血的一面？”
楚淮璟将我揽进怀里，宠溺道：“胡说, 你每一面朕都爱。”
我勾唇浅笑，真巧，我亦喜欢他的每一面。
- 完 -
曼芜