1面卤 - iRead趣读 | 故事盐选，盐选故事搬运工

面卤

我家楼下新开了一家古怪的面卤馆。

只卖卤，不卖面。

我偶然吃过一次之后，便开始无法自拔。

六种卤酱，每一种都能给人带来极致的情绪体验。

只可惜，要想一饱口福，总是要等到卤馆凌晨两点营业才行。

疫情结束之后，大环境不好，为了避免公司裁员，只能埋头加班。

等做完手头的工作，已经是凌晨两点了，拖着疲惫的身体走到家楼下，闻到一股肉酱的味道，四溢飘香让我不禁咽了咽口水。

没吃晚饭又加班这么久，原本是想直接回家倒头就睡的。

可食欲却一下子被刚刚那肉酱的味道给勾得抓心挠肝的。

嗅着味道的方向走了一段，这才发现家楼下不知道什么时候开了一家面馆。

抬头看着悬梁上的木质牌匾写着『至味面卤馆』五个大字。

「看来大家的经济状况都不太好，面馆开到这个时间段，还真是头一次见。」

我自顾嘟囔着随便找了个位子坐下。

朝着老板喊了一声。

「老板，来份大碗的打卤面。」

店内只有老板一个人，是个五十左右岁的大叔，也没有伙计什么的，透过半截玻璃，只看老板在工作间里面连头也没有抬，淡定地说了一句：

「我这是面卤馆，卖卤不卖面，要吃面您得自带。」

嚯，还是头一次听说有这规矩。

听老板这么说，我只觉得扫兴，要是照往常，我指定转身就回家睡大觉去了，但是耐不住这家饭馆的卤酱味道实在是香得冲脑，毫不夸张地说，我觉得自己的神经都快要被支配了。

我重新回到街面，四处张望着，想起来往前走十米有一家二十四小时超市。

我径直走到摆放方便面的货架，拿了一桶泡面，结完账在店员满脸惊诧的注视下把调料扔进了垃圾桶，然后从饮水机里接满热水。

店员看待『精神病』一般的眼神让我着实尴尬，我快步离开超市，端着泡面重新回到面卤馆。

「老板，来碗卤。」

我略重地把泡面放在操作台上，掀开上面一层盖子，冒出腾腾的热气。

「鲜、甜、咸、辣、酸、苦。六种卤酱，客人您要哪种？」

见我把泡面摆在操作台上，老板这才幽幽地抬眼看了看我，然后朝着面前的六个保鲜桶一挥，向我介绍。

我就想吃碗面而已，怎么这么费劲？

肚子『咕噜噜』的叫唤，我压着心中生起的恼火随口说了一句。

「辣的。」

「好嘞！」

好在接下来老板痛快地往我的面桶里面舀了一大勺卤酱，满满登登地覆盖住了底下的泡面，下手十分敞亮。

我端着面桶随便找了个座位，那老板却紧跟着端着餐盘，将里面的好几盘卤味小菜逐一放在桌面上。

「这些卤味都是本店赠送的，客人您慢用。」

说完，老板没有回操作间，而是在旁边的一个位置坐了下来，自顾地刷手机。

桌上的卤味有好几种，卤色很重，切割得又很细，大致能分辨出来是牛舌、羊眼、猪耳之类的，这些食材价格可都不菲啊。

我心里止不住地嘀咕，本来只是想寻常吃碗面填饱肚子而已，照这个架势看来，一会儿结账餐费一定吓人。

不过，面桶里的香气，不住地腾升，致使我的口腔已经堆积了大滩的口水，不再去思考别的，我用筷子在面桶里搅拌了一下，然后夹了一大口面送进嘴里。

味蕾被卤酱刺激到的瞬间，我只感觉从头到脚都滋生出一种美妙且愉悦的感觉。

第一口还没完全吞咽，就迫不及待的想要吃掉下一口。

辣味的卤酱像是细微的小炸弹一样，在我的舌尖爆开，让我感觉舌头酥麻酥麻的，此时，我的额头上已经渗出不少的汗珠，仅仅一碗面而已，我却是吃得酣畅淋漓。

直到面桶快要见底，我这才舔舐了一下嘴角残存的味道，逐个品尝起老板送上来的赠菜。

要说这老板真会做生意，不夸张的说，他赠送的这些小菜哪怕是单独标注写到菜单上，我也会愿意回购。

那些个小菜的味道很是独特，我甚至觉得有些词穷，不知应该如何形容它们的美味。

每一

道小菜都是我从未吃过的口感，不多时，桌子上的实物就被我消灭一空，就连面桶里面的汤水也都被我一股脑送到了胃里。

「怎么样？我这手艺还不错吧？」

老板见我吃完，一边收拾着把空碗什么的放到托盘里，一边挑着眉等待我的夸赞。

我自然是不吝啬冲着老板竖起一个大拇指。

「老板，你这面卤可真是绝了，我自认为也算得上是个老餮了，头遭吃这么好吃的卤，吃完了简直觉得浑身都充盈了，有使不完的劲儿似的。」

我滔滔不绝的夸赞让老板很受用，笑得脸上的褶子都多了三层。

真不是吹，就老板这手艺，我总算知道为什么他会定下只卖卤不卖面这个规矩了，因为根本不愁卖。

原本加班到凌晨两点，我整个人的身体都透支了，也不知是心理作用还是什么。

这一碗面下肚，我只觉得自己精神充沛。

「喜欢的话就常来，下次可以尝试带点黄面条、龙口粉丝之类的，搭配我这卤更是美味。」

老板一边说着自己还一边的咂咂嘴，着实馋人。

「好嘞老板，一共多少钱？」

我看了一眼手机的时间，凌晨三点，不早了。

「七十七。」

我手机支付给老板，说实话我真没想到，餐费会如此便宜。

要知道，单单是那一小盘的牛舌，去一些卤味店买的话，都已经是大几十的价格了。

物美价廉，我心里不禁暗暗决定，以后定要经常光顾这里。

「老板，扫过去了。」

「客官您慢走。」

就在走到门口的时候，突然不知道从哪里扑面而来一股冷气，邪得很，明明是炎炎六月，这家店里空调的温度也并没有多冷，偏偏我止不住打了个哆嗦。

只能双手环臂赶紧出了门。

我正推门离开，有人侧身从外面着急忙慌地推开另一侧的玻璃门，小跑着进了饭馆。

再细看，街面上也不知道从哪里窜出来好些个男女老少，都朝着饭馆的方向过来。

无一例外，每个人的手里都端着一碗白面。

这三更半夜的，老板的生意反而红火了起来。

我手抚在肚子上，饱足地画了两个圈，然后点上一根烟，便抽边朝家里走。

一根烟燃尽，刚好走到家门口。

我所居住的是一栋老小区，每一层的楼梯并没有灯，摸着黑打开房门，我这才将烟头丢在外面，使劲咳了一口痰，狠狠地冲着外面吐去，然后重重地关上了门。

不为别的。

只是我以前听人说，晚上走夜路回家的时候，为了防止被脏东西盯上，最好是点一根烟或者是其他明火之类的东西，进家门前丢掉，再或者是朝着门外吐口水骂脏话之类的。

我做这些的原因无他，实在是刚刚从卤面馆出来的时候，那涌进面馆来的好些个人。

也说不上来是哪里不对劲，却总觉得他们走路轻飘飘的，诡异的很。

这才有了刚刚的举动。

关上门，一切如往常一般，我自嘲地笑了笑，一个大男人这么胆小，要是别人知道的话一定是会笑掉大牙的。

我简单洗漱了一番，看了一眼时间，躺在床上的时间是三点半。

闭上眼，心里面还不禁嘀咕着，明天一早七点就要起床赶公交，还有四个小时的睡眠时间。

一想到早晨睡不饱的那股难受劲儿，我就感到无比的绝望。

好在，很快我便进入了睡眠。

一宿无梦，七点钟闹铃响的时候，我抻了个懒腰，意料之外的，竟没有那种疲惫的困倦感，反而是神清气爽。

身体状态好像是回到了初中时候的水平，勤勤恳恳又是社畜的一天。

整理完最后的工作，时间是晚上九点整。

我离开公司，并没有像往常一样想要快些回到家里躺尸，反而十分怀念昨天那一顿面条。

揣着满心期待，我特地从超市买了挂面、粉丝、意大利面之类的各色面类视频，赶回家煮了一锅。

想起昨天的美味，我甚至连装面的容器都没用碗，而是找了一个酸奶大促销时候送的不锈钢盆。

装了满满一盆，随后欢喜地下了楼。

我虽然住在老小区，不过一下楼就是商业街，『至味面卤馆』就在这

条街上。

九点钟，正是这条商业街繁华的时候，来往不少的小情侣又或者是出来溜达散步的一家三口，我端着那一盆面穿梭在来往的人群中，质疑和嘲笑声不绝于耳。

三步并作两步地来到『至味面卤馆』的时候，我发现厚重的卷帘门将整个店遮挡住，并没有营业的意思。

我有些不死心地跟旁边卖炸鸡的店打听，可隔壁的店员也说不清楚，只是说每天营业的时间从来没见过旁边的面卤馆开门。

这条商业街的租金不菲，也不知道隔壁到底是个什么来头。

就这样，我捧着一盆已经坨掉的面，失落地回到了家。

一连好几天，我都惦记着面卤馆的那口，直到又是一天，由于我写的策划方案被主管狠批一顿，我加班到凌晨两点。

只可惜，还是毫无头绪。

为了避免猝死，我只能强迫自己下班。

回家的路上，路过商业街我欣喜地发现，那家面卤馆开着灯。

我倒是没急着进去，而是跑回家耐着性子煮了一锅白面条捧到了馆子里。

由于双手被不锈钢盆占用，我只能用肩膀顶开玻璃门，朝着里面的老板打招呼。

「老板，好久不见啊。」

刚推开门，那独一无二的香味又钻进了我的鼻子，然后迅速的蔓延到我身体的每一寸皮肤，我迫不及待地把不锈钢盆放在操作台上，那老板抬头见是我，乐呵呵地跟我打了声招呼。

「今天要什么口味的？」

我左右把保鲜桶都打量了一圈，指了指甜卤。

好家伙，老板又是满满的好几勺，生怕装不满我的盆一样。

甜卤是乳白色的，虽然跟我的白面放在一起看起来没什么食欲，不过我相信老板的手艺，果不其然，搅拌均匀之后，那股子难以言表的味觉盛宴再次征服了我。

我低头自顾地大快朵颐，老板则又是按照上一次的规格给我端来了小菜。

「老板，前几天我来店里，怎么都没见开门？」

一回生二回熟，我跟老板也算是熟络了起来，我一边吸溜着面条一边跟老板闲聊了起来。

他又坐到了上回的位置，这次没有刷手机，反而是津津地看着我吃面。脸上显露出的表情有说不出的古怪。

我琢磨可能是对自己的手艺感到自豪吧？

也说不准。

「我这家店每天凌晨两点营业，风雨无阻，节假日不休。」

老板将油腻的手往身上的围裙上抹了一下，淳朴地冲着我笑。

凌晨两点营业？这老板还真是个怪人，不趁着常规一日三餐的时间段挣钱，反而凌晨营业，真是看不透。

我毫不掩饰自己的疑惑。

「凌晨两点才开始营业？这才能挣几个钱啊。」

「卖的就是个乐趣，也不图赚钱。」

这是我所听过最朴实无华的炫富了，没有之一，看不出来，这老板还是个有钱人。

说话间，桌面上的食物再次被我一扫而空，我打了个饱嗝，美滋滋地琢磨着下一次要吃什么口味，门口却传来了不小的响动声。

这么一会，进来了三五个人，其中一个问道：

「老板，营业了没？」

看起来，像我一样的回头客不少。

「马上。」

老板一边应着，一边示意我付款。

我拿出手机，那头提示「七十七」块钱到账的声音。

每次来都是这个价，还真是童叟无欺呢。

「进来吧。」

结完账，老板才朝着门口挥了挥手，我发现那几个人竟然都一股脑地冲到了「苦酱」的保温桶前。

争前恐后，生怕自己抢不到一样。

我虽好奇，也不准备影响老板做生意，正准备离开，老板却把我叫了住。

「小哥，你稍等一下，我这边忙完有事跟你说。」

只看那老板娴熟地给每一个人碗里都舀了一勺苦酱，那酱黑漆漆的，像是发霉的食物熬成的粥一样，光是看一眼就让人望而却步。

那几个人捧着满满都是黑色酱料的碗，各自找了座位狼吞虎咽了起来。

而老板则是拉着我的胳膊示意我跟他来到角落。

「小哥，你一定要记住，千万别吃陌生人给你的东西。」

老板神神秘秘的，说话的时候声音很小，好像生怕是被人听到了

一样。

「啊？」

我又不是三岁小孩？这没由来的一句话搞得我一头雾水，但是对视上老板的眼睛，却发现尽是严肃。

「千万记得，回家的路上，千万别吃陌生人给你的东西。」

那老板又重复了一遍，然后才拍了拍我的肩膀，一副好自为之的架势。

「嗯。」

我只能茫然地点点头，然后离开了面卤馆。

临出门的时候还打了个寒颤。

「啧，老板今天的空调开得可真够劲的。」

馆子离家没有几步路的距离，刚从馆子走出来，才过了个拐角，我就感觉身后好像有人在跟着我，为了避免后面的人察觉，我特地贴着墙走，那人倒是也没刻意隐藏自己，不紧不慢地跟在我另一侧稍后方的位置。

夜深人静，就算我是个男人也不免心底发慌，脚下不自觉地加快了步伐，偏偏尾随我的那个人始终跟我保持一样的速度，甩也甩不掉。

我们小区是没有物业的，自然路灯也早就年久失修，一丁点光亮都发不出来。我脑中规划着要如何摆脱身后的尾巴，想起今早看到小区第一栋有户人家正在装修，砖头码在外面，于是心里有了想法。

快跑了几步，一个闪身，就钻到了那排楼栋里。

此时，我的手上已经紧紧地攥着一块砖头，身子贴着楼洞口的墙面，稍探出头打探外面的情况。

最好的结果是，尾随我的那个人没有察觉我躲在了这里，能够识相地离开，就算发现我的话，据我刚才打量，那个人的个头和体型都跟我有些差距。

就算是面对面互搏，我一块板砖也不见得就会落在下风。

只感觉，我胸腔里面的心脏，不安分地剧烈跳动，每一下都让我整个人跟着发颤。

我煎熬地数着时间，一分钟、两分钟……

手心沁满了汗，摩擦着手里的砖头，掌心黏腻。

大约七八分钟的时间过去了，外面还是一点动静都没有，我这才稍稍松了一口气，不禁把脑袋朝外面探得更多了一些。

左右张望之下，我举着的小臂垂了下来。

「呼，还好，人走了。」

我轻叹一口气，正欲从楼栋口离开，身后却幽幽传来一个声音。

「你是在找我吗？」

那声音贴着我的耳朵，钻进我的大脑，似是一根冰针一样刺进了我的脑髓，让我整个人都陷入了寒潭一般的冰冷中。

我一个激灵，手里的砖头掉落在地面上，摔得四分五裂。

拔腿想要逃跑，可是腿脚却像是灌了铅一般，根本挪动不了半步。

身后的人是谁？我心中疑惑，分明这栋居民楼就只有一个入口。

他是如何来到我身后的？

短短几秒的时间，我的脑子里充斥着无数的问题，当我努力想要拖着发软的脚逃离这里的时候，

只是电光火石的刹那，身后的人就用胳膊勒住了我的脖子。

他的力道很大，很难想象，以他的体型能拥有这样的力量，我就好像是小鸡仔一般，被他禁锢着，再怎么极力挣扎，都动不了半分。

「你要干嘛？」

我尽可能地想让自己看起来镇定一些，但是声音发出来却是颤抖地拐了好几个声调。

身后的人不讲话，我能感觉出他另外一只手不知在摸索着什么，紧接着，在我毫无防备的情况下，一块肉干被塞进了我的嘴里。

「吃进去，我就放了你。」

那人粗鲁地把肉干往我的嘴里怼，肉干很硬，划过我的牙龈我的口腔，挤压着我的舌头。

他根本不管我嘴里的肉干是否已经咽进去，只是机械性地不断往我嘴里塞。

让我感觉自己就好像是临死前被灌水的活猪一样，无法反抗，只能强接着痛苦。

「吃掉，把这些都吃掉。」

身后的人发出近乎变态的声音。

我脑子「嗡」的一下，猛然想起来卤馆老板说的话。

「千万不要吃陌生人给的东西！」

嗐，我心里一沉，当时只是觉得好笑，我一个成年人怎么会贪图陌生人的食物呢？全然没想到「给」和「塞」这一动词之间的变换。

看来，卤馆老板早就发现不对劲了，他试图想要提醒我，没想到我却还是着了道。

口腔里被塞得

满满当当，干硬的肉干支楞八翘地将我原本的腮帮子挤得突出，使我不得不咀嚼了好几下，来缩小肉干占据口腔的空间。

那肉干的味道有一种说不出的膻腥，不像是日常猪、牛、羊身上的任何一种。

「对，嚼碎，咽进去！」

身后的人似乎很满意我的动作，手下的动作稍微放缓了一些，等着我把嘴里的肉干全部咽进去。

我却趁其不注意，将舌头抵在那团肉干的后面，狠狠发力，找了个空隙张嘴远远地吐了出去。

「找死！」

很明显我的动作激怒了身后的人，他勒住我脖子的胳膊稍稍一用力，我就感觉自己颈骨好像马上就要断了一样，在他绝对的力道面前，我的脖子就好像是风干鸭脖一样，抵挡不住摧残。

窒息的感觉袭来，我长大嘴，却吸收不到一点外界的空气。

就在我感觉天旋地转马上要昏过去的时候，那男人这才松了松胳膊，呼吸恢复通畅。我大口喘着气，那人趁着这个功夫又开始不断地往我嘴里塞肉干。

我暗暗咒骂这个变态不知道是有什么心理疾病，只听他冰冷的声音再次威胁。

「把这些都吃进去，不然，我会杀了你！」

那人不容置否地命令我，这一次，他的动作更加的粗暴，显然也没有了耐心。

他甚至将肉干塞得更深了，戳着我的喉咙恨不得直接捅进我的食管，我本能地干呕，被他折磨得生不如死。

眼下没有一丁点周旋的余地，只能先将面卤馆老板的话抛之脑后。

我囫囵地把快要我嘴巴挤爆的肉干嚼了嚼吞咽进去，只感觉那肉干好像是僵尸肉一样，即便咀嚼过后，稀碎的肉丝仍旧好似硬鬃毛一样划过我的嗓子。

「咕嘟」我艰难一次又一次吞咽。

那肉干实在太干巴了，以至于我口腔分泌的唾液都不够用，身后的人似乎还不满足，想要把我折磨致死一样，机械的动作仍不停止。

我心下产生了一个念头。

他不会要把我折磨致死吧？

就在我绝望之际，不远处传来了手电摇摇晃晃的光亮。

「呜呜呜——」

我只能发出支支吾吾的声音，企图能被来人发现。

手电的光束由远及近，但是却始终没有扫过我所在的这片楼栋。

直至那人慢慢前行，彻底与我的视线错开，他都没有发现我。

瞬间，我心灰意冷。

怀着深深的恐惧，也不知道下一步身后的人要对我做什么？

「小哥，你怎么还不回家？」

就在我绝望等死的时候，那已经错开的手电光突然又调转方向朝我这边照了过来。

习惯了黑暗的瞳孔被刺眼的光刺激得瞬间收缩，同一时间，我感觉扼制我脖颈的力道瞬间消失，身后的人不见了！

「老板？」

面卤馆的老板把手电朝旁边的方向倾斜了一点避免直照我的眼睛，我这才看清楚来人。

「你怎么在这？」

由于我的嘴里还塞着满满当当的肉干，我一边往外吐着一边含糊地问道。

「你吃了别人给你的东西？」老板没有回答我的问题，反而是一脸严肃的看着我。

我木讷地点了点头，此时还惊魂未定，嘴里还残存着稀碎的肉渣，让我忍不住歪头朝旁边连着吐了好几口。

「那东西不能吃!」

老板紧紧地拧着眉，脸上露出我从未见过的凝重。

而我，张了张嘴，面对这不简单又透着诡异的一切，心中有好多疑问。

老板似乎看出来了我的心思。

不等我说话，从裤兜里掏出来一个矿泉水瓶。

「我知道你想问什么，把它喝了，不然就来不及了。」

我接过他递过来的水瓶，借着昏暗的光亮这才发现，这水瓶的外面糊着一层油腻腻的膜，外包装的塑料纸都已经破损了，我猜想这一定是老板放在后厨的破烂瓶子。里面的水十分的浑浊，透着一股发白又有些米黄的颜色，打开瓶盖一股微焦的馊味扑鼻而来，我脑袋下意识地往后一缩。

「这玩意能喝吗？」

今晚的遭遇太过诡异了，我脸上的每一寸肌肉刻画出来的表情都显示出两个字——抗拒。

「喝了它，不然那东西还会缠着你。」

我当然

明白老板指的『那东西』是什么。

难道刚刚我身后的那个——不是人？

细思极恐，我没多想，屏住呼吸一口气将瓶子里的水一饮而尽。

下一秒，我看到老板的嘴角咧成一个看起来十分骇然的弧度，满意的笑着。

「这水……」

紧接着，腹部传来剧痛，好似无数刀子在分割我的内脏一样，痛得我深深地弓着腰，如同一只虾米。

「我都告诉你了不要吃陌生人的东西。」

老板双手环臂盯着我语气有些冷漠，像是在等待什么。

我痛得眼泪顺着脸呼呼地往外涌，只感觉那股在我腹部翻涌的东西好像长了无数触角一般，从我的胃里向上攀爬，随后都堵在了嗓子眼。

我一用力，「哇」的就吐了出来。

老板不急不慢地把手电朝着那一滩呕吐物照过去，被眼泪模糊视线的我看到，那一堆呕吐物跟肉干没半点关系，是一滩黑绿黑绿的内脏残渣，透着的那股味，好像是在下水道里泡烂了的老鼠的味道。

随后，我又断断续续地吐了两三口，感觉肠子都快要吐干净了，身体这才逐渐恢复正常。

勉强直起身体，我一只手撑着旁边的墙面，感觉好像鬼门关走了一遭一样。

「这个吃了，就没那么难受了。」

老板递给我一个玻璃球大小的药丸，我接过放进嘴里，一咬还爆珠的那种，就是味道不怎么样，果然，药效立竿见影，我的胃终于安稳了下来。

「老板，真是多亏了你。」

我郑重地跟那老板道谢，没想到他不仅厨艺了得，竟然还有这种本事。

见我好转，那老板这才说明其中原委。

老板叫姓董，原来他家祖辈都精通风水，到了他这一辈也一直以此为营生，不过这一行平时事儿小钱多，他闲得无聊才开了这家小店。

刚刚那东西压根就不是人，但来者是客，他也曾光顾过董大哥的店，所以刚刚在馆子里，也就没方便明说。

但是他左思右想又实在放心不下，所以特地出来寻我。

我恍然大悟外加感激涕零地盯着董大哥，半晌，像是见了亲人一样地抓住董大哥的手，千恩万谢他的救命之恩。

「以后我就叫你董大哥了，以后有什么需要帮忙的，您就言语一声，我肯定不推辞。」

嘴上虽然这么说，但心里面其实也明白人家有钱又有本事，应该也没什么地方能需要我，还是得了空多光顾光顾董大哥的生意比较实在。

「小事，小事。」

董大哥说着，眼睛一直盯着我的手，我这才慢半拍地松开一直紧紧抓着董大哥的那双手，有些不好意思地摸了摸后脑勺。

「对了，董哥，你出来了店里空着，万一进小偷丢点什么就不好了。」

「哦，没事，有人看着呢。」

董大哥几乎下意识地说了这么一句，可刚说完，我就捕捉到他脸上乍现的一股子不自然。

店里不是一直就只有董大哥一个人么？

我心生好奇，还想问下去，董大哥却忙地说自己要回去看店了。

没说完的话就这么憋了回去，董大哥走远，我也赶紧朝着家的方向快步走去。

这一夜，有惊无险。

不知是被今晚的事情刺激到了大脑多出了灵感，还是其他别的，回到家之后我并无睡意，反而是灵感迸发，将白日里毫无头绪的策划方案构思了出来。

当时的工作状态只能用「思如泉涌」四个字来形容。

仅半个小时，我就搞定了平时两三天才能做好的方案，立马点开邮件发给了主管。

在那之后，我甚至发现了一个规律，只要我去面卤馆用过餐，随后身体就会发生神奇且微妙的正向变化。

接连两个月的时间里，我几乎每个星期都要光顾董哥的馆子。

面卤馆的卤酱，除了黑黢黢的「苦酱」我都已经尝了个遍。

为了防止我回家的路上碰到什么脏东西，好心的董哥也总是会送给我那种爆珠小药丸。

当下的社会，三十多岁的年纪，想要跟一个陌生人从生疏到亲近是件十分困难的事情。

就在我以为自己交到了一个好大哥的时候，我却发现了董哥的秘密。

那天，我比往常提前二十分

钟来到面卤馆。

他从一辆破旧的面包车上，拖拽下来两个黑色的袋子，那袋子跟我平时在电视剧里看到的裹尸袋别无二致。

我一下愣住了。

突然想起来前段日子刷到的一则本地新闻。

东郊停尸房内接连丢了好几具尸体，至今下落不明。

难道？

我不敢细想，只觉反胃，可这段时间董哥对我确实照顾，加之上一次他又救了我的命，于是我在隐匿处抽了根烟，然后平稳了一下情绪，两点半左右才走进馆子。

「董哥？」

董大哥背对着我，在操作台上举着菜刀猛力剁着什么。

「今天要什么口味的？」

他没有回头，剁得菜板子发出「咣咣」的声音。

昏暗的光线下，我甚至能够看到肉沫飞溅，浑身一阵哆嗦。

刚刚在角落的时候，我带来的那碗白面被我丢进了垃圾桶。

吃了两个多月的面卤，今天我才第一次想要探究那卤酱究竟是什么材料制成的。

「今天不吃面，就跟你唠会嗑。」

我的语气尽量平静，可董大哥听到我的这句话的时候，猛然扭过头，暗红色的血液不规则地溅在他的脸上，看起来狰狞恐怖，他的脸上露出一丝不易察的阴冷。

将菜板上的那些肉沫一股脑地丢进了锅里。

「董哥，其实挺冒昧的，我想问问你，你那些卤都是用什么做的啊？」

这话一说出来，我分明看到董哥的面色更阴冷了好几个度。

「人。」

本是想，从董哥脸上微妙的变化来捕捉信息确认心中的猜想，万万没想到，他竟然毫不避讳。

「董哥，你别开玩笑了。」

我「噗嗤」一声，企图用笑声来掩饰尴尬和慌张。

「我没开玩笑。」

董哥一本正经，眼神如同手上的菜刀一般锋利，他走出操作台，一步一步，慢慢地向我走来

「董哥，今天的事儿我就当什么也不知道，你放过我。」

纵使是七尺男儿，看到董哥手里那把还滴血的菜刀也禁不住求饶，被董哥逼得脚下一点点往后蹭，几乎快到墙角。

「晚了，你走不掉的。」

「董哥，瞧你说的，只要你放我一条生路……」

我艰难地挤出一个笑脸，生怕董哥冲动。一只手缓慢地伸向后腰。

「晚了，当初我告诉过你，不要吃陌生人给你的东西，可我给你的，你还是吃了。」

董哥打断我的话，声音低沉且沙哑。

「董哥，咱们之间不算陌生人吧？」

我努力地想要跟董大哥套近乎，甚至来不及细想他给我吃的那些药丸有什么不对的地方。

「难道我们之间很熟吗？」

此时，我已经退无可退。好在，刚刚在外面的时候，我就从小区里面那户人家拿了一块砖头用来防身，就别在我身后的裤腰上。

软的不行，那就只能硬碰硬了。

董大哥的脸上看不出一丁点的表情，可是握着菜刀的手却是高高扬起。

我感觉自己的心跳快要从嗓子眼里跳出来了，就在他菜刀作势要向下落的时候，我用最快的速度抽出身后的砖头，瞄准董大哥的脑袋就拍了上去。

由于紧张，我紧闭着双眼，直到听到「砰」的闷重响声，才再次睁开眼。

只见，董大哥倒在地上，头抵着地面，大片鲜血蔓延。

「我，我杀人了？」

身上的汗毛瞬间竖起，手里的砖头也应声而落。

怎么可能？董哥这么不禁拍？

就在我慌乱不已，反应过来当下我应该先报警求助的时候，卤馆里的灯瞬间熄灭。

我的整个后背被汗水浸透，外面不算明亮的月光透过窗户照进来，我突然瞥见墙面上印着一个女人的影子。

这家店里还有其他人？

10.

对，我想起来了，董大哥说过，店里还有一个店员。

可我却从来没有见到那个店员露过面，这家店实在是太诡异了，此时此刻，我只想赶紧逃离。

然而，那个影子就好像是看穿了我的心思一样，我打颤的腿还没来得及跨出一步，外面的卷帘门就重重地放了下来。

「欢迎你，成为『清欢中介行』的一员。」

那个影子说话了，却始终没有露面的意思。

「什么？」

眼见我是走

不出去了，索性我拉开一旁的椅子，一屁股坐了上去，因为我浑身的力气在刚刚杀掉董哥的瞬间都已经用光了。

「从今天开始你负责接替老董的工作，成为这家店的店长。」

那女声很清冷，却透着一股子让人无法拒绝的强势。

「面卤馆凌晨两点开始营业，待客人用餐完毕，则要开始接待头一天预定的特殊客人，以及处理第二天的预约。」

女声不徐不疾地说了好多，我才大致听明白了她的意思。

原来，这家馆子表面上是卖卤酱的，实则是一间中介行，联络阳间与阴间之间的买卖。

用那影子的话说就是，每个在「至味面卤馆」用过餐的客人其实就已经暗中签订了协议，鲜、甜、咸、辣、酸，这五种味道，分别能短暂地驱赶食客身上的疲倦、困惑、心酸、苦楚和病痛，与之交换的则是身体上的健康、智力、好运、爱情、寿命。

至于苦味。

那影子说到这里的时候，冷哼一声。

「其实如果你能尝尝那份苦酱的话，或许也不会这么早来报道。」

影子一直在说话，我却始终没有看到她的面容，不过现在我倒是没那么害怕了，听她的声音，总觉得她不肯能是什么十恶不赦的人。

她说，那份「苦酱」所承载的正是从食客身上驱逐下来的负面状态，所以恶臭、难闻。那份酱也是为那些「特殊客人」准备的。

只要食用「苦酱」就可以替食客承受那一部分的痛苦，同时也能得到那些被交换的正面状态。

我有些嗤之以鼻，人都死了，还要那些有什么用？

影子却以鄙夷道，

「今生食苦，来世享福，所为的不过是弥补今生所不再能弥补的那些过往，求得一个理想中的第二人间，你这种蠢货，不会懂的。」

女人有些不耐烦，墙上的影子也隐去了一半。

「等等，我还有个问题。」

半个影子停顿了一下。

「为什么是我？」

很显然，我已经无奈地接受了这个显示，我跟这家店，或者说我跟女人之间已经签订了某种契约，我是跑不掉的。

呵，听起来还真是有些天方夜谭。

「你跟老董都一样，出现在这里的原因无非是因为嘴馋！」

我想过无数种解释，却唯独没想到她会这样回答我。

那晚，我花了很长的时间才理顺影子跟我所说的话。

我与这家馆子已经形成了契约, 直到第二个人接替我之前, 我都是走不掉的。

而在我「处理」董哥尸体的时候，我才知道, 保温桶里的那些酱是人肉剁成的肉糜, 牛舌、羊眼等等一切小食都是卤制过改变了形状的人体组织。

在食客用餐的时候，就已经跟「特殊客人」签订好了契约。

那一晚，我忙碌了许久才终于制作好了五桶卤酱, 眼见要到了打烊的时间, 香喷喷的卤酱却还是吸引来了一帮喝得有些醉的年轻人。

男男女女进店之后就像是我第一次那样, 先是嫌弃馆子里的规矩麻烦, 又禁不住卤酱那洗脑的味道，跑到隔壁的超市一人买了一桶泡面。

我看着他们大快朵颐, 不一会就吃得一干二净, 收过款之后，发现第六个保温桶里出现了一大滩黏糊糊的黑酱。

紧接着，馆子的门口出现了一个熟悉的身影——董哥。

11.

「老弟，又见面了。」

董哥捧着一碗白面, 指着装满「苦酱」的桶，我面无表情地给他舀了满满一勺, 就像当初他对我那样。

我安静地等他吃完那一整碗面，盯着他脖颈处密密麻麻的针脚这才开口。

「董哥，不是我杀了你，是你选中了我。」

我心中其实早有答案, 在处理董哥尸体的时候，我才发现, 由于自己太慌张，还以为他是被我一砖头拍死的, 其实，是他拿着菜刀自己抹了脖子。

为的就是让我替换掉他。

「嘿嘿, 对不住了兄弟。」

董哥「嘿嘿」一笑, 也不隐瞒了。

「呵, 董哥, 你可真会玩，一边害我, 一边救我。」

我只能自嘲自己识人不清, 董哥却「嗐」了一声。

「你说上次在楼栋？」

我点点头。

「

倒也不是想救你, 就是馆子里那苦酱僧多肉少, 他想插队，我要是不阻止，大家都像『它』一样跳单, 那卤馆也甭干了。」

原来如此，还是我太嫩。

董哥解答了我一系列的困惑，既然改变不了现状也只能接受现实, 我开始一个个为后面涌进来的「特殊客人」登记, 趁着天没亮再去东郊的停尸房把这些「特殊客人」给偷回来制成卤酱。

「那兄弟，我就先走了，咱们明天见。」

董哥抹了抹嘴, 满意地离开了馆子。

看着他潇洒的背影，我回忆着刚刚的那一批食客。

现在，我也开始有些期待所谓的第二人间了。