第 26 节 掌心颜
第 26 节 掌心颜
我是个不识抬举的丫鬟。
不肯听夫人的，给少爷做妾。
她要将我发嫁给患有痨病的更夫，或是瘸了腿的木匠。
我想定后，要了那木匠。
至少他的年岁与我相当些。
可我出嫁那日，刚中举的少爷赶了回来。
平日里那样温厚的人，
粗鲁地砸毁了我的新婚夜。
1
我自幼长在谢家，爹娘都是府上的忠仆，手上多少管着些杂事。
刚进府的小丫鬟总要为此羡慕几句：“小颜姐这样的家生子，自来就高咱们一头，爹娘又在主子那得力，日后定会有个好前程。”
我却明白，再高人一等的奴仆也不过是主家的私有物，说打死就打死了。
就好像那个想爬老爷床的冬柔，她也是个家生子，还不是从府里莫名地消失了。
八岁上，我被派到少爷的书房伺候。
我知道这是个极好的差事，也知道这是阿爹在巡庄时替老爷引开山贼，拿命换来的。
阿娘抹着泪嘱咐我踏实些，万不可动了歪心思，走冬柔的老路。
我记在心里，伺候少爷很本。
少爷赞我细心，夫人也满意，好吃的好用的都会打赏给我，阿娘终是放了心。
没多久，她也跟着阿爹去了。
她说阿爹敦厚了一辈子，没她在下面陪着要挨欺负的。
我不明白她怎么就不想活了，到坟头哭着怪她：“阿娘偏心，小颜没了娘也会挨欺负的。”
却再没等到她摸着我的头，笑着说：“小颜是大姑娘了，没人再能欺负的。”
我哭得忘了时辰，回府迟了些。
按规矩要挨十下手板，可管事嬷嬷碰巧被少爷支去了别处，便逃过一劫。
翌日，我到书房伺候，发现少爷身上长了几个脓包，我认得那是青云山上的毒虫咬的，我爹娘就葬在那处。
少爷让我不要声张，只涂了些药忍着。
昨日我同他告假，他当时不放心偷偷跟着上了山，又特意支走管事嬷嬷免我受罚。
他的心，是真的好。
2
少爷叫谢衡，是家中独子，长得像画上的仙童一样俊，又生得一副沉稳温厚的好性子。
他自小就在老爷夫人极为严苛的约束管教中长大，却从不与下人为难。
头回见他犯倔，还是老爷重病去世那会儿。
他遵孝礼禁食守灵，不肯逾矩半分，三日水米未进，夫人急得坐立难安，也拿他没辙，便为难底下人。
“少爷，夫人说奴婢这样没用的下人，若是不能劝您吃口东西，就打折了腿随意扔去哪个胡同子里等死，求您救命……”
夫人倒也没说这样的狠话，但我知晓谢衡心眼好，他不会忍心我被轻贱。
果然，他拿起汤勺舀了两口羹，咽了下去。
我提着的心总算放下了，真怕他执拗着饿坏了身子。
这样的法子，对谢衡总是好用的。
可院子里的其他人不这么觉着，她们私下里都说少爷虽看着和善，却最不好接近。
我不明白为何，许是因为我太蠢笨。
谢衡却是极聪明的，书院的夫子们都说他这回乡试，定能考中解元。
趁着谢衡不在府中，夫人调我到身边伺候，她对我的绣活向来满意，看着那对活灵活现的鸳鸯，像是起了什么心思。
没头没脑的问我，可愿给谢衡做通房？
我吓傻了，跪在地上磕头：“奴婢从没敢动过这样的心思，夫人明察。”
夫人掩帕轻笑了两声：“你素来细致本分，做通房的确是委屈了，不若等衡哥儿迎了嫡妻进门，就给他做姨娘罢。”
她竟以为我是嫌通房位低？
自然不是。
谢衡说过要一生一世一双人，这话对于他这样的世家子而言，虽有些天方夜谭，但他定的事没有做不到的。
若我被夫人做主收了房，他再遇到了想一同做鸳鸯的人，如何是好？
那样好的主子，我不能阻他姻缘。
我破天荒头回拒绝了夫人的命令，心想哪怕受重罚被打个半死，也算是尽忠了。
夫人的确发了狠，不过念及我爹当年的功劳，只是叫管事嬷嬷随意发嫁了我。
患有痨病的更夫，或是瘸了腿的木匠……
3
夫人见我跪着不言语，以为我怕了，冷声奚落道：“小颜，现在反悔还来得及。”
我却扬了头，告诉她：“奴婢，要那木匠。”
至少他的年岁与我相当些。
我想得很清楚，生而为奴，我没得选，听爹娘的嘱咐做个忠仆，是本分。
可若能因这事被放了身契，从了良籍，不再把命运放在别人手里，我该也能活出一番天地。
那便没什么好犹豫的。
夫人却不肯作罢，刻意安排我与那木匠相看，以为我见了他的断腿便会反悔……
木匠叫容峋，是个身子健壮的青年，除了右腿膝盖以下空荡荡的。
我刻意不去看他的腿，又不好看他的脸，就盯着他身旁的拐杖。
乍看没什么特别，仔细瞧却发现不少心思。
“看着还成吗？我自己做的。”
容峋声音微扬，是好听的，他对自己的手艺该是很有信心。
我也真心夸奖：“容相公手真巧。”
又大胆猜测了几个他隐在拐杖里的心思。
他笑了，笑声爽朗，他说我讲得都对。
我也放松下来，抬眼看他。
这人生得浓眉大眼，不笑的时候，唇角也是扬着的，又有一双酒窝点缀在两颊，很好看。
“容相公，你为何会答允来与我相看？”
我原以为他会是个很难讨到老婆的糙汉模样，可他明明不是，又有那样好的手艺。
容峋收了笑，添了几分正色：“你家婆子上门便说给丫鬟配人，专挑我这样的瘸子，还说你只配得上这样的，我想着看看也无妨。现下得见真容，这样好的，到底是我配不上了。”
他说这话时，我没听出半分自我菲薄之意，倒是有几分豁达。
我顾自想着，没及时回他的话。
他像是领会成了别的意思，并不拖沓，起身告辞要走。
那样的坦然，定是被嫌弃过多回才能练就的。
我忙拦住他：“容相公，你也……很好。”
他愣了片刻，笑容就又挂回了脸上。
我是真的觉着，他很好。
4
我出谢府时，容峋早已等候在外。
我是丫鬟，来去只能走侧门，西北角这个正通着一片竹林，鲜少有人经过，幽静得很。
可容峋往那一站，偏就添了几分热闹似的。
还有点奇怪的是……
他，怎的能走了？
我擦了擦眼睛看准了，容峋明明就是双腿站立，没有拐杖，也没人搀扶。
走起路来与寻常人几乎无异。
他瞧我一脸茫然，解释道：“我赶了几个通宵做的，虽有些糙，凑合能用。”
他的目光瞥了眼自己的右腿，我心中暗自叹服，这人的手艺当真精绝。
容峋又有些不好意思地说：“起码这段路，我想你挺直了腰杆走过去。”
我恍然，他还记着上门找他时那婆子说的贬低我的话，在为我壮声色。
我想告诉他，即便他拄拐来的，我也不觉得腰杆子被谁折弯了。
他不必为我生出这些念头，徒增忧烦。
可我没说，只笑着点了点头，接受了他的好意。又同他一道路过谢府的正门，听见身后的门房惊叹了几句。
我心里便明白，他是故意走这条路的。
5
容峋的家在青柳巷芋儿胡同最深处，是个独立的院子，很小，但收拾得干净。
同一个门户里被他隔了个两房还有厅，家具都是他自己做的。
我住过来三日，没见着有什么邻里走动。
他也一直不提成婚的事，顾自在院中做木活。
梳妆台做好时，他似是还不大满意，可我喜欢极了：“阿峋做的比纪樾斋卖的还好。”
熟络以后，我对他的称呼改了，这样感觉会亲近些，可他却总是连名带姓唤我云颜。
他说我的名儿好听，得多唤一唤。
他还说，丢什么也别丢了自己的姓氏。
容峋揉了揉鼻子，欲言又止了些什么。
后来，还是我自己定了日子，问他成不成，他倒也没什么说的，就点了头。
成亲那日，我布置了红绸，容峋摆了喜堂。
我的嫁衣是阿娘嫁给阿爹时穿的，她以为我会跟她一般，寻个谢府的小厮嫁了，没承想我能入良籍，她若知晓该也会为我高兴。
可有些人，当真是不高兴的。
我和容峋正要拜天地，院门便被猛地破开。
是谢衡。
他身着一件青蓝色云纹大氅，风尘仆仆的样子，该是刚从外地回来。
进了院子都没正眼看过容峋，便快步而来，轻轻握住我的手腕：“小颜，同我回去。”
谢衡的嗓音有点儿闷哑，他着急时便会这样，我猜他是知道了我为何被发嫁出来。
“少爷，我现在是良家妇，不能随您回去。”
我明明同从前一般温顺的语气，却似触了谢衡的霉头。
他敛去了往日的温和，唤身后的府卫进来，将容峋里外围了三层，但没有动粗。
又从袖中拿出一张婚书，那是我送去衙门落印的，竟被他截了回来。
我眼睁睁看着他粗鲁地撕毁婚书，扯断了红喜绸，摔了合卺杯，折了龙凤烛……彻底毁了我的新婚夜。
6
“小颜，同我回去。”
谢衡换了命令的口吻，竟有些像夫人，让人不由得感到慌乱。
就在我思绪跑偏之时，身侧此起彼伏传出了凄厉的喊叫声。
也不知怎的，这座不大的小院凭空现出了一圈儿地坑，围着容峋的府卫们都摔了进去。
好在那里头埋的木桩子都没削出尖，不然这几个的命怕是都保不住。
谢衡很快从突发状况中回过神来，他抬眼看向容峋，试探地问道：“机关术？”
那人微微耸了耸肩：“算不得，做木匠的一些小伎俩，用来存木头罢了。”
他倒是谦虚，这阵仗还算小伎俩，那什么才是大的。
见谢衡拉着我不松手，容峋揉了揉鼻子，继续道：“谢公子闯我家门，想带走我妻，也没问问她愿不愿意？”
“不愿，不愿意的。”
我也不等谢衡来问，抢先说道。
我不知容峋还有什么能耐没使出来，若是伤着谢衡可怎么使得，他如今已是解元之身，容峋开罪不起的，便想赶紧弄走他。
谢衡的手微微滞住：“你说……不愿？”
我笃定地点头，不去看那一脸的不肯置信。
“谢公子听得了？请回吧。”
谢衡出门前，回头看了容峋一眼，阴鸷冷冽，目光中藏着无言的威胁。
我从没见过这样凶狠的他。
这还是我认识的少爷吗？
容峋却坦然接下，微扬的唇角并非挑衅，而是在说，他不怕。
我从前觉着他是豁达，现在却想，他该是经历过些什么天大的事，对旁的都不介怀了。
我解释道：“少爷只是以为我被迫的，在护我。”
容峋淡淡地点头，又问我：“那你是吗？”
我连忙否定，他便又笑了。
7
府衙迟迟不给我再呈交的婚书盖印，我去找了两回，又拖着容峋去了一回。
这次他们没有推脱，直接把婚书还了回来。
依旧没有落印。
这样一来，我和容峋的婚事，便算没成。
我气不过去讨说法，门口的衙役不许我进。
许是瞧我实在烦人，才小声招呼了句：“姑娘想想可是得罪过什么贵人，叫压下了。”
我登时便明白了。
可左右想不通，按说没了我，谢衡身边也还有其他得力的下人，怎的偏偏就扯着我不肯安生。
容峋敛了笑容问我：“你真想不明白？”
我点头：“不明白。”
他接下来的话却是真的惊着我了，他说谢衡对我有心思，男人对女人那种。
我听得出他语气里透着些许的不悦，却不急着否认，只觉着他这话很蠢。
但也不怪他，他毕竟不知晓谢衡为人。
作为兴州谢氏长房独子，他肩上担着的是家族的兴衰荣辱，一步也不能走错，他不会蠢到要跟一个丫鬟一生一世一双人。
他要的人定是对自己前程大有裨益的闺秀。
容峋……许是话本子看多了。
那东西真害人，我顾自想着，还是我和他这样的才最般配。
他好像看出来了什么，故作高深地说了句：“有些人命里注定富贵天成，躲不开的。”
我没好气瞪了他一眼：“是了是了，你可快些出摊子做木活儿，争取打出个比纪樾斋还响的名号，给我挣座金山出来。”
纪樾斋是家木货行，商铺遍及各个州府，不夸张的说，半个大靖用的都是它家的木制器物。
闻言，容峋挑了挑眉：“你想要？我便尽力一试。”
我随口的玩笑，他似是当了真。
哪里有那么容易。
8
因着没有婚书，名不正言不顺，我和容峋只好先这样对付着过日子。
他看着是个粗人，但极是守礼，时常还要提醒我几句：“云颜，莫要……总盯着我的脸看。”
头几回听见这话，我会一下子涨红了脸。
现下不会了，只很快地挪开眼睛。
心里却难免寻思，这人的脸乍看算明快，细端详竟觉着，愈发俊秀。
从前跟着谢衡，小丫鬟们总哀求我透露些他的行踪，说是远远看看也好。
我那时只觉着她们疯魔了……
只我没注意的是，在我低头的瞬间，容峋的脸也早红了一片。
“容相公在家吗？”
一个粗犷的男声打乱了院子里说不清的气氛，他是前些日子定制矮凳的酒楼掌柜。
此番登门是来毁约的。
我拿出签好的契据，要够违约的赔偿，可心里还不是滋味。
这几日，容峋夜里只睡两个时辰，就为了赶这些货，现下这点银子，工费都不够。
这样的事，近来发生了好几回，都叫他做了白工，平白出力却赚不到银子。
他看出了我的心思，并不刻意地扬了笑脸，又拍了拍身上的木屑：“正好，不用赶工还有银子拿，我带你逛市集添置些东西。”
他说的市集我从没去过，听说很热闹。
在谢府时，东西从来都是铺子主动送上门，没有专门要去跑腿采买的。
我虽是个丫鬟，可自幼长在那样的富贵窝，又有规矩困着，许多市井东西都没见识过。
跟着容峋来到市集，我是左也稀奇，右也想看，他就不紧不慢地跟着，我扒拉看什么，他也跟着扒拉。
一趟下来，却是两手空空，什么也没买。
“云颜，不用省银子的，想买的便买。”
我得意地看向他：“你信不信，我做的绣帕和衣裳，比那些卖的还好。”
9
我试着绣了一批帕子拿去市集卖，摊子才摆出去，就来了几个五大三粗的汉子。
也不言语，招呼着要就砸我摊子。
我心里怕，可还是冲上去推人。
也不知他们吃什么长成的，竟直接把我弹了回来。
不过我没摔到地上，容峋正巧在我身后。
我摔进了他怀里。
“阿峋，他们欺负人。”
我声音越来越小，他笑着将我扶稳以后，给那几个人一些钱财。
我问他是什么，他说是人间烟火。
我便明白了。
夜里，我数着白日赚的钱，也不知够不够容峋交的“人间烟火”。
犹豫着还是去了他的房里问问。
正巧他的门没有关，人正规规矩矩地躺在床上，我唤了两声，他没答复。
我凑过去看，他竟是发了高热。
提起裤管，发现他右腿膝盖红肿了一片。
自我进了他的家门，再没见他拄过拐，那半截右腿，本就不属于他的身体，又经过这样久的劳累，也难怪会这样。
我想帮他摘下去，可半天也没找到窍门。
直到一只温热的大手附在我的手上，拖着我碰到一处木纽：“扣这里。”
我心里某处，停了片刻似的，又加速了好几下，搅得我心绪不宁。
容峋醒了，我听他的，帮他解开了腿上的束缚，第一次直面他的断腿。
我以为我会害怕，可是心里竟是莫名发酸：“疼吗？”
容峋摇了摇头：“现在还是头比较疼。”
那是发热引起的。
“我是说，断的时候……疼吗？”
我原是很回避这个话题的，怕他难过，也不知怎么就问了出来。
他依旧摇头，轻描淡写地一句：“太久了，不记着了。”
“那你的腿，什么时候会疼？”
我继续追问，想着既然开了口，便把该问的都问了。
容峋认真地想了想：“雨天，还有雪天。”
我明白了，是湿气大的时节，得提前备着些止疼的才行。
10
这几日养病，容峋琢磨着改良了那半截右腿，又用上了我给他缝的棉布垫子：“现在跟我自己的，该也没区别了。”
凡他满意的木活儿，我觉着世上也没人再能做出更好的。
可外头的人不识货。
我挨家去找了那几个毁约的商户，发现他们用的都换成了纪樾斋的物件。
按说他家东西虽好，钱银却是容峋要的两倍不止，大酒楼可以承担，那几个小商贩怎的也成？
百思不得其解时，谢衡给了我答案。
他像是算准了我的行踪，在品香面馆前的巷子里等到了我。
没有小厮跟着，就他自己站在暗处，轻声唤我过去，仔细瞧了半晌，才隐着笑意开口：“小颜，一个赚不得银子，养不了家的男人，你还觉着能跟？”
我认识的谢衡，从不会让自己处于暗处，也从来磊落，不屑于宵小之事。
现在是他变了，还是我从没真的认得他。
“少爷，我本也不觉得，过日子的事，单靠一个人就能成。”
谢衡从袖中拿出一沓子绣帕：“你是说，靠这些？”
我微怔，心里那点儿底气荡然无存，难怪我的生意那般好，竟是他买去的。
我有些着急地问：“少爷，小颜不懂，您为何，为何要与我为难？”
我可一直都是个忠仆……
谢衡并不答这句，反而问我：“你可知柳州云家？”
我自是知晓，那是与谢家一样的世家大族，出过五位宰辅，两位皇后。
“只要你点头，便是云家二房嫡三小姐，待春闱之后，我会下聘提亲。”
我猛得抬眼看他，这是什么胡话，提亲什么的还不算，世家血脉哪里可以混淆。
可他笃定的神色分明在说他办得到。
“母亲那头也已松口，只要我此番高中，一切便水到渠成。”
在我不可置信的目光中，谢衡又道：“小颜，我不能为你下高台，便得让你到我身边来。你该知道，我想要的……从不失手。”
我此时才信容峋那日不着边际的话，谢衡对我是有心思，男人对女人的那种。
11
谢衡允我考虑，却不承诺不再与我们为难。
他家财雄势大，我和容峋绑一块儿，也没人一根小手指粗，怎么斗得过？
瞧我鼓着劲儿出门，垂着头回来，容峋便知这一行没得什么好消息。
他轻手点了我鼻尖一下，也不多问：“我还有些积蓄的，不愁这片刻光景。”
说话间，他把全部家当都摆在了我面前，我打眼一看，还真不少，比我出府时夫人给的例银多。
原来，没有我之前，他能赚这么多银子。
我又愧又喜，容峋看得出：“勉强有胃口吃东西了吗？”
他，这是拿钱哄人呢？
不过我还挺吃这一套的，我并不客气地收了那些钱银，我知道阿娘也管阿爹的钱。
扒拉几口饭后，我急着出了门。
我偏不信，容峋那样好的手艺，就找不出欣赏的人。
既然这些人都受制于谢家，那我就不找他们，去找那些不受限制的。
再回到芋儿胡同时，已是第二日午时。
容峋在胡同口截住我，满头满身的汗，眼里充了血，大抵是着急的。
也不知他是找了一夜，还是怎么的。
“阿峋，我……”
我想解释，自己是跟着出来化缘的尼姑进了庵堂，她们正巧在修缮一批木器，我带着手中的几个小物件去给打样。
谁知道那庵堂远得很，我都没敢多坐，光是赶路就这个时辰才回来。
路上险些还掉坑里了……
可他抱我好紧，我心狂跳，也说不出别的：“对不住，我以后不论去哪都先知会你。”
12
容峋接了庵堂的活计，足足半个月才都修缮好，工钱虽不多，还算没被谢衡搅和了。
这些天我也没闲着，在市集摆刺绣摊子的时候，逢人便推荐下容峋做的木工小玩意儿。
都是我哄他说喜欢，叫他给我做的。
他便尽了心力，用了些我不懂的复杂工艺。
往来的妇人对这些没兴趣，跟着她们的孩童倒是都喜欢，缠着他们的娘要买。
我每个五十文卖掉了。
容峋听说后，眼睛睁得老大，笑容也有些刻意，我觉着这不是惊喜的模样。
“卖亏了……吗？”
我试探地问，他却只是笑着催我快些去吃饭。
我猜亏大了。
过了好几日，他才松口告诉我，给我做的那些小玩意儿，单一个的工时便抵一整套梳妆台。
我悔得一拍脑门，劲儿使大了，整个人蒙了似的坐在了椅子上。
只听容峋呀的一声冲过来：“你打自己做什么，再贵的东西也……没你重要。”
他的声音越来越小，导致最后几个字我没听清，只记得嘱咐他：“下次做好的东西，都告诉我价码。”
我暗暗发誓，这样的蠢事可不敢再做。
再回市集时，我摊位前多了好些人，难道都是等着买帕子的？
我心中腹诽，第一个念头便是谢衡找的人，想想又觉着不可能，他当着我的面拆穿了自己买过我绣帕的事，应当不会再做了。
不等我放好东西，那些人便涌了过来。
我听明白了，都是来买那些小玩意儿的。
想起这事，我这脑门子就疼，提了东西便跑。
亏本一次还不长记性吗？
这里的摊子，怕是也摆不成了……
13
我又寻了个新的地方摆摊，这回知道要先去打点些钱银，便也不急着今日开张。
回到芋儿胡同时天色还早，我盘算着叫上容峋去趟布庄，可刚进门就察觉不对劲。
院子里一片狼藉，屋门也敞开着。
我快步跑了进去，听见容峋着急地喊道：“别进来，快跑。”
只不过，已经晚了。
我被人架着送到了容峋身侧。
狭小的屋子里此刻有十几个人，都着黑衣蒙面，容峋已被人被压制住。
那半截右腿也卸了下去，扔在一旁。
他控制不了平衡，狼狈地挣扎，却怎么也不肯跪在地上。
我想呼救，可我们这家在胡同最里头，隔着好几个空门户，这时间人都出门去了，即便喊叫，也没人会来。
“大爷，大爷，你们走什么路？要钱还是？”
我的话让为首那人发了笑。
“小姑娘，你还挺有趣。”
啪的一声，一记响亮的耳光，落在我脸上。
“混蛋，你们别碰她，我跪，跪你们，求你们……”
容峋挣扎着吼出声，几乎破了音。
我被打蒙了，原地后撤一步。
两边架着我的人故意松了手，任由我重重地跌坐在地。
这到底是怎么回事？
遭了山贼还是土匪，不像，那就是仇家？
是……谢衡？
我很快否定这个念头，一定不会是他。
一定不会……
就在我分神之时，为首那人手中握上了根长锥，又示意手下将容峋的手抬到他眼前。
他是要……废了容峋的手？
我不知道自己哪里来的蛮劲，一个猛子从地上爬了起来，在那长锥落下时，递了自己的上去。
贯穿手掌的一锥，骨碎肉裂……
疼，是真地疼。
可我脑海中只一个念头，容峋已经废了腿，若再没了做工的手，便是没了全部。
这样对他不公，太不公。
我不要命运这样待他……
14
后来的事，我模模糊糊记着些，好像我疼晕过去前，听见了谢衡的声音。
是了，没听错，他此刻就站在我的床前。
不对，是谢府的床。
他告诉我，我的手差点废了。
他说差点，便是没废。
我问他容峋在哪，他只说人还活着。
再多一句，便只有：“不是我命人做的。”
我是信他的。
谢衡的心是善的，不会用这样伤人的手段。
“少爷，我想回去。”
我的话，他都听得见，也都有回应，只不过是答非所问：“来人，云姑娘想吃茶点了。”
只这么一句，便有江南厨子特制的精致点心送到我跟前。
夫人也来看过我几次，不知少爷怎么同她说的，她对我亲近了许多。
事实上，府里所有人都是如此。
若是以前，我会想自己何德何能，现在只觉着莫名其妙。
我一个被发嫁出去的丫鬟，被他们待着像个主子，一切还都是因为真主子的偏宠。
这样的感觉，让我很不踏实。
我太了解高门大户里的这些东西。
一切得到的太容易，失去的也会很容易，只要谢衡一个冷脸，那些对我恭敬的人，立刻就会改了面目，我不想要这样。
我还是想回容峋那。
半夜里，趁着守夜的嬷嬷打瞌睡，我光脚提着鞋溜了出去。
回到芋儿胡同时，天还没亮。
院子里却有人在说话。
“兄长，家里这产业，你偏要置之死地吗？”
这是个青年男子的声音，不过不是容峋。
“我说过，只要叶姝易来给我家云颜磕头认错，我便告诉你们，当年做了手脚的地方在哪。”
这个是容峋的声音，可他在说什么……认错？
“兄长，我娘毕竟是你的长辈，你……”
一声怒喝打断了他的话：“长辈？那你又可知，云颜是我何人？”
我隔着门，都能感受到一股子怒气。
15
长久地沉默之后，传来了那个青年男人起身离开的脚步声。
开门见着我，就……挺尴尬的。
他愧疚地低了头，又拱手行了大礼，恭声道：“纪叶岭见过嫂嫂。”
我习惯似的回以一礼，他便走了。
可他唤我，嫂嫂。
我记着他说的是纪樾斋现任掌家的名讳。
来不及多想，容峋已经抱住了我。
“阿峋，我钻狗洞出来的，身上脏……”
我自己都嫌弃这一身，奈何那人抱得更紧。
片刻光景，我听了这辈子最多的一句对不住，他告诉我去谢家找了好多回，大门都没进去。
是了，谢府戒备森严，除了我这种自小在那长大的，谁会知道狗洞藏在哪。
他还告诉我，他原来的名字叫纪容峋，是纪樾斋曾经的继承人。
大家族里那些手段，我听得多了。
容峋这桩，我却是真真的替他恨。
他方才提到的叶姝易是他的继母，为了自己儿子上位，她陷害年仅十岁的容峋堕马，又在上药时做了手脚，伙同郎中，生生断了他半条腿。
那样的痛，那么小的孩子，怎么挺过来的？
我不敢想……
“其实，她原本想要的是我的命，只是没机会。而且，一个残废，也没资格做家主。”
我不要他再说下去，他的回忆全是痛苦。
我大致猜到，那日的黑衣人是叶姝易派的，也明白容峋被逼离纪家时，定也留了后手。
为了我受伤的事，他大概用了那后手。
“阿峋，我卖你做的小玩意，才把他们……”
容峋急着打断了我的话：“不是。”
看他的反应，应该就是了。
只不过，他不愿我担负这份自责。
16
“阿峋，你不用伺候祖宗似地照看我。”
郎中的话，他逐字听从，怕记不住还写了下来，翻看的纸张都皱了。
“那怎么行，郎中说稍有不慎，会影响日后行动，咱们家只能有一个残废，这名额早被我占了。”
这话……我怎么听得心里一酸。
但有的人不这么觉着。
“小颜本可以不用受伤，容相公以为呢？”
谢衡现在进这院子，如入无人之境。
看见他，容峋无奈，可也没辙，为着那日的相救，他也不好撵人。
“你说，让她跟我回去，她会听的。”
我真不知谢衡是执着还是犯倔，偏在我这认了死理。
容峋压根不搭茬，出去看炉上煎的药。
谢衡也不急，顾自坐在桌边倒水来喝。
“少爷，那是蜜水。”
我提醒后，他又放下了杯子，避着我的目光浅扬了下唇角，瞬时又收了回去。
谢衡不喜蜂蜜的味道，喝了倒也没有不妥，只是不喜。
除此，他还有许多忌讳，在人前却都不显露，这是老爷生前常约束他的，喜恶不形于色，所以旁人很难了解他。
只我凭着生活点滴记了下来，总结了规律。
这也是他说我细心的原因。
“旁边的几处空院子，我买了下来，安插了人手住进去，再遇险，好歹能保你平安。”
谢衡的语气缓和了许多。
“少爷是要上京赴考了？”
他微微点头：“我不在时，这方玉扣好生带着，保平安的，不可摘下去。”
说着，他从怀中拿出了一块并不起眼的白玉，看着我戴在脖子上才安心。
谢衡从来如此，便是再担忧着我，也不会耽搁自己的前程。
他最是拎得清这些。
只他实在多虑，自打容峋一封信送回纪家，那边哪里还敢轻举妄动。
17
春闱之期，京城遇上了五十年不见的暴雨。
应考之人誊写的卷面若被雨滴洇湿，几年的努力或许就白费了。
我暗暗替谢衡祈祷，可一想到他曾说过的那些话，又不想他高中了。
容峋倒是没多想什么：“你还是求他高中吧，那样他便留京做官，不用回来兴州惹我心烦，挺好。”
我瞥他一眼，心里却知道他是存了好意的。
比起这个，这场雨带给纪樾斋的麻烦才算大。
因为，祈宣殿供堂一角发生了垮塌。
这处皇家祭天的供堂，是五年前圣上亲自下旨修建，正巧就是出自那位纪掌家的手笔。
当时因为避讳，整座供堂不能用一根钉，这才选了工艺最好的纪樾斋来建。
供堂建成时，工部测过，的确是坚固精巧。
可这才不过五年光景，就出了问题。
京里头早都议论开来，有种说法传的最广，说是天不佑我大靖……
圣上为此大怒，限期纪叶岭在一个月内修缮好，否则会有怎样的后果，谁也不知。
容峋告诉我，建造那供堂时，他才十五岁。
叶姝易逼着他接下这个重任，否则便要推平他娘的坟。
因为只有他来做，功劳才可以全是纪叶岭的。
所以，明面上虽都是纪叶岭在忙活，却是按着容峋定的图纸做的。
他也的确是厉害，动手脚之处，即便那么多老工匠经手，都没能发现。
容峋看着自己的手，难免落寞：“我答应过阿爷，此生绝不辱没纪家工艺，可为了心中怨愤，还是要利用它去毁掉叶姝易，以及她珍视的一切。”
我握住了他的手：“所以，你才自罚不肯再用纪姓？”
他反握我的手，放在他的掌心。
他说过匠人最看重的便是自己的手，也只会将最重要的，放在那上头。
良久，才弱了声音道：“是我，不配了。”
18
我暗暗在想，或许他是不配了，可纪家那位怕也配不起。
莫说一个月，便是给他一年，纪叶岭也是修缮不好那座供堂的。
他根本寻不出错处在哪，只能眼看着坍塌一点点扩大。
限期将至之时，芋儿胡同来了位贵人。
那是个中年妇人，打扮得并不多张扬，却也难掩绰约风姿。
她就是容峋的继母，叶姝易。
见着我，她抬着下巴盯了两眼，那高傲的神色，已不需多说，我也猜得出她早年对着容峋时，是个什么嘴脸。
“峋儿，也就你把她当宝贝，为娘送你三十个比她美百倍的，如何？”
容峋像是气笑了，使劲咳了两声。
声音落下的一瞬，院子里忽得多出了一批壮汉，正是谢衡留的那些。
容峋还真是不会跟他客气……
叶姝易第二次登门时，态度上柔和了许多，气焰也没了大半。
她肯软下身段，便说明纪叶岭撑不住了。
听说他在修缮时，被下落的木段砸伤了头，也只是简单的包扎下，就顶着大雨，带着伤继续赶工。
老话说，刀只有割在自己身上才会痛，叶姝易看着亲儿受罪，自是心疼的。
她第三次登门时，已不再多说什么，见着我便跪了下去，咬着牙道：“云姑娘，误伤了你，我给你磕头赔罪，求你原谅。”
我哪里见过这样的场面，从前都是我给贵人们磕头，我想去扶她，脑子里闪过的却都是容峋的断腿。
眼前之人这一刻表面上是卑微的，可她的心要多狠有多狠，那是我看不见的。
我告诉自己，不应该同情这样的人……
19
容峋兑现承诺，说出了自己做的手脚在哪处。
但没人会感恩他。
我犹记着那人回眸时的眼神，像是被激怒的头狼，随时准备扑上去咬死猎物。
“阿峋……”
原本他只要静静的等着，看叶姝易她们为供堂的事承受圣怒责罚，却因为我的鲁莽，提前露了踪迹，又为给我出气……
听着我有些担忧的询问，容峋笑着揽过我，故作轻松又有些无奈的道：“连她都是叫你云姑娘，也不知我们的婚书啥时候才能落印。”
怎的他的注意力竟在这称呼上了？
“娶个媳妇干看着的日子，还得熬着就是了。”
这样没羞没臊的话，他还是头回说。
我却不觉唐突，直接没羞没臊地亲他一口。
“这样，便不算干看着了。”
那人的脸当即红了个透。
他明明就不是个当登徒子的料，偏要逞一时口舌之快……
我的手伤没好，暂时是做不了绣活的，好在容峋近来生意多了起来。
听说是有香客到庵堂上香时，瞧见那些木器主动打听的。
口耳相传间，这名声还就打出去了。
他说这是我给他带来的好福气，每日忙的很，我瞧着他人都熬瘦了。
他却越来越有干劲儿。
还说日子总能越过越好，我是相信的。
20
这日，官府的人竟也找上门来。
他们说京里头来了大官儿，指明要容峋去修缮祈宣殿的供堂。
我惊了一跳，他却一脸淡定，像是早预料到了。
我细问才知，原是这人把我也给蒙了……
虽说他那日当真没骗叶姝易，可她带回去的图纸只会让纪叶岭陷入更大的绝望中。
以他的能耐，根本修缮不了那处错漏，唯一的法子就是重建，可他哪里敢那样上奏。
那便只有一条路可走，亲自面圣推荐一个能解决这事的人。
为了不背负欺君大罪，他是咬死了不会承认容峋是纪家人，好在容峋也不在意这个。
“云颜，你等我回来，府衙那些势利眼定不敢再扣着咱们的婚书。”
我这才明白，他盘算了一圈，竟都是为这个。
“好，等你回来，咱们就成亲。”
只我们哪里知道，有人早已布了更大的局……
容峋走了没几日，府衙的人又来了，这次来的人更多，态度更加谦和，直接将我请到了知州府。
上位处坐着个打扮端雅的贵妇人，见着我竟还哭了出来。
她们一行几个，拖着我左看右看的，还用碗装着水合了两滴血。
又问我要了脖子上戴的玉扣，翻看几遍后，都哭作了一团。
我仔细听了才知道，这贵妇是柳州云家二房的嫡夫人，她说我是她那三岁上便被拐了的可怜闺女。
柳州云家，二房嫡三小姐……
我心中猛地一抽，谢衡当日说的不就是这个身份。我使劲儿地解释，自己有爹有娘，自幼长在谢家。
可她们请来了夫人还有一众丫鬟小厮，竟都不承认了。
只说我是五岁才被卖进府里的。
至于那块玉，明明是谢衡临行前才给我的，说是保平安让我务必贴身带着……
怎么会成了那小姐出生就带着的？
21
我不知谢衡如何做的局，只知平白地几个人跑来认亲，我就不是我了……
启程回柳州那日，我身边围着的丫鬟婆子足有二十几个，生怕我中途跑了。
她们劝说我：“姑娘您担待些，夫人这些年找您都快魔怔了，可不行再说自己不是，那样太伤夫人的心。”
这几日因着我不承认那贵妇是娘，身边好几个丫鬟都被打了个半死，说是她们无能，伺候的不好，我才这般。
我做过丫鬟，知道代主受过者有多无辜。
只能这样百口莫辩地认了亲，拜了家祠。
连给容峋留个口信的机会都没有。
接下来会如何，我大致也猜到了。
谢衡如今已是圣上钦点的状元郎，只要一朝请旨，便会有一桩天家赐婚的美谈。
没人会问我愿意不愿意。
我觉着有些可笑，我是个丫鬟时做不得主，怎的这世家贵族的小姐，也是这么个身不由己的下场，世道怎就对我这般不公。
圣旨进府那日，或喜或悲的声音不少。
喜的是满眼世家利益的男人们，悲的是才找回闺女就要嫁出去的云夫人。
只我一脸木然，也没个表情。
倒是他们当笑话说的一桩事，让我红了眼。
那日，门房丫鬟们凑在一起嚼舌根。
“听说状元郎游街时，京城都拥堵了半日，各家贵门的夫人小姐都套了马车去看，好不热闹。”
“什么状元郎，那是咱们未来三姑爷了。”
“就是，这样的神仙人物，也就那个不知天高地厚的瘸木匠，胆敢争抢咱们姑娘，险些将修缮祈宣殿的功劳都抹了去，还挨了五十仗……”
“嘘，老爷不叫说这事，你舌头根子痒了是不是，割了去怕是不怕。”
那人连忙虚打了自己几巴掌，闭了口。
我知道他们说的是容峋，也知他尽了力。
可凭他……怎能斗得过世家出身的谢衡。
22
婚礼前夕，我还在寻机会跑走，却被云家家主唤到他的水榭。
我当是长辈要嘱咐些什么事，尽量表现的规矩和顺些。
他却绷着脸叫人呈给我一个盒子，我惶恐地打开，瞬间惊得瘫坐在了地上。
可还是硬逼着自己看清了那盒子，我得确认那是谁的断手，是不是……容峋的。
云家主适时开了口：“小颜，你既有多年在外流落的苦楚，我本不想多干涉，可自家孩子受了委屈，做长辈的总要出面的。”
他是知道了我的手被伤过的事，而那双断手的主人，正是叶姝易。
我虽也为容峋的腿而恨她，可堂堂巨贾之家的主母，这般轻易就被……
云家这样的人户，究竟是有多庞大的势力，我揣度不出，只一阵阵的后怕，若他交给我的盒子里是容峋的……我该是如何？
云家主又嘱咐了几句，我听得出他话中警告的意味，是在叫我莫要惦念容峋。
出了水榭，我便病倒了。
柳州最好的郎中都进了府，开药施针，却都见不得效用。
云夫人守在我床前，日也哭，夜也哭。
我迷糊着的时候唤了她一声阿娘，我说我不想嫁给谢衡。
她抹了眼泪，把心一横去了家主那跪求，听说被训了好一顿，回来没多久也病下了。
谢衡此时顾不得规矩礼数，带着一大车稀有药材，直接来了后宅探视。
见我整个人瘦了几圈，病恹恹的模样。
他竟也红了眼眶。
良久，我熟悉的闷哑声音才响起：“小颜，容峋……求我带个话给你，他说只要还活着，就能有再见的机会，你听他的，好不好。”
我知道，谢衡也是没法子了，才用容峋的名义说些话来诓我。
可我真想告诉他，我没有求死之意，我不会像我阿娘那样，再舍不得一个人，我也想好好活着。
活着，一切都还有希望。
只是这场病来得太急，也太重了些……
23
我问谢衡，为何非得要我。
他长叹口气，凑我近了些，却不曾逾越：“你不如问我，为何自小便愿意纵着你诓我，替你挡罚？为何你一句少爷救命，我就可放下心中坚守的礼法？为何明知自己身上肩负着家族的重任，却要费尽心思将一个小丫鬟扶上高台，同她做鸳鸯？”
原来，我少时自以为是的那些小聪明，他都能看得破，却一直故意纵着我。
谢衡默了默，又道：“许是因为你出现在我毫无心机的年岁，碰巧住进了心里。许是在你面前我可以不用藏着自己的喜恶。许是……小颜，就当少爷求你了，嫁我，陪着我，行吗？”
我从没见过这样卑微的谢衡。
他从来都是光风霁月的世家公子，也从来不用去求任何人。
可他现下求我。
倒是我，还有得选吗？
我唯一的条件是，谢云两家不能再动容峋。
他答允了我，也暗示我真正的云三小姐早已离世，叫我安心坐实这身份。
我暗自在想，那可怜的云夫人，若是知道了真相，又该是如何的肝肠寸断……
待我身子大好以后，云家便择了最近的吉日，将我嫁给了谢衡。
在外，我是风光无两的状元夫人。
在内，谢衡允我极大的尊重和自由，只一点，不再予我和容峋任何见面的机会。
他坦诚，此生从没畏惧过任何人，可我不顾一切为容峋挡那一锥时，他怕了。
所以，即便同在京城，我也再没机会见容峋。
起初，我还会费尽心思去打探他的消息，我太想他了……
哪怕只言片语带过，我也会开心许久。
后来，倒是不用了。
容峋如今的名声极盛。
三年的时间里，他已成为皇家御用木艺匠人，还夺回了纪樾斋，将纪叶岭和叶姝易打发到庄子上养着。
外面的人都说，他做起生意颇有股不要命的狠劲儿，大靖的木制器物生意，几乎被他揽断了。
没人知晓他这样搏命是为了什么。
除了我……
听说，他背后还有襄王作保，那是先太子薨逝后，最有可能入主东宫的皇子。
以容峋现在的势力，早已没人再敢轻动。
24
这日，谢衡料理公务晚了些，回府时已是半夜，他见我还候在厅里，先是一愣，很快便明白发生了何事。
“母亲又派了婆子来说项？”
我点头，顺手接过他脱下来的大氅。
成亲三年，我始终没有身孕，兴州的夫人急得隔些日子便要派人过来，有祖传的妇科圣手，也有负责调教的嬷嬷……
都是谢衡帮我打发回去的。
为着不叫我为难，甚至每年祭祖，都是他自己回去，刻意不叫我见上夫人。
谢衡揉了揉眉心，扫去一脸的疲惫，柔声道：“你别在意这事，待我去信再同她说说，不急的。”
我默了默，打定了主意才开口：“阿衡，不若你纳一房妾室入门，为谢家长房，为你绵延子嗣，也算我这个正妻尽了本分。”
这么些年，我们就这样干巴巴地过着日子，我想他该也没有那般犯倔了。
只我还是不够了解这人。
他压制了面上的不悦，轻声问我：“小颜，你可是要我也尽了做夫郎的本分？”
我当时便愣住了，谢衡很满意我的反应，回身嘱咐道：“今夜，我会宿在夫人这里。”
那几个小丫鬟满脸的惊喜，她们在府里伺候的时日不短，还是头回见谢衡要住我这儿。
我推说身子不爽利，谢衡却装作听不见。
好在，他也只是拥着我，和衣而卧。
他的气息清浅，睡相也好，偏偏就是让我难以入眠。
直到丫鬟点了安神香，我才昏昏地睡去。
醒来竟发现，自己整个人蜷缩在谢衡的怀里，抱他格外紧。
他的身量高出我很多，在他怀里会有种莫名的安全感，可也只有一瞬，我便反应过来，挣扎着起了身。
他倒是笑了：“看来……你也是能适应的。”
我正想着这是何意，谢衡已起身上朝去了。
25
夜里，谢衡依旧回来得很晚，我没有等他，却因思虑他早上的话，一直没能入睡。
他这回没有提前招呼，轻车熟路地便进了我的房，上了榻，连灯都没引上。
“还醒着？”
我没敢应声，假装已经睡下，他也不拆穿。
不多久，那清浅地呼吸声便又传进了我的耳里，他睡得真是很好。
可他房里的下人明明说，他常常整夜难眠。
暗夜里，房内幽幽地有一股香气，那是谢衡熏的香，很好闻。
我这才反应过来，难怪白日里一直嗅到他身上的味道，当是他昨夜沾染在我衣服上的。
三年来，我竟是才注意到。
翌日，谢衡吩咐底下人，把我用的香换成了和他一样的。
“我瞧着昨夜你在我怀里睡的很稳，该也是喜欢这味道的。”
我知晓，他这几日所为，不过都是在惩罚我劝他纳妾之事。
“阿衡，我前日说话欠考虑，你别再气了。”
谢衡并不接茬，只道：“你我夫妇一体，本该如此，与别无关。”
自那以后，他每日都会宿在我这儿，也再不安于只叫我陪在他身边。
可只要我不愿意，他也不强迫……
兴州那边，谢衡做主从宗族过继了一个嗣子，取名谢玹，养在夫人膝下，暂且让她闭了口。
端午前夕，襄王幼子满月，给京中各家下了赴宴的帖子。
此时他正如日中天，任谁也不敢驳了脸面。
本该由我陪着谢衡一同去。
只我知晓，容峋这日定也是襄王的座上宾，便自己寻了个借口，推说不去。
但我们都没料到的是，容峋根本没去赴宴，而是直接来了谢府。
26
隔着帘幕，还有屏风挡着，我只隐约能见到他的轮廓，听见他说话。
他坐在正厅，跟管家说明来意，虽言语和善，却颇有上位者的威严。
也不知他这些年都经历了些什么。
“原是圣上的旨意，要在今年的龙舟上提上谢翰林的字，容某这才冒昧登门，哪知是这样不凑巧。”
我不自觉眼睛一酸，这人说瞎话的能耐还是没长进，他怎会不知谢衡此刻在哪。
我曾想过许多次，若能与他再见上一面会说些什么。
可真到了这一刻，才发现什么也不能说。
谢府看似人口简单，这三进的院子，暗中却都是守卫。
阖府都知，容峋是谢衡的禁忌，我若敢出去见他，后果不是我能承受的……
管家推说主人和主母都不在，请贵人改日再登门。话里话外赶人的意思很清楚，他却装着听不明白似的。
拉着管家东扯西扯，竟还聊起了家常。
我躲着将那一字一句听的真切，管家听不出的弦外之音，我都听得出。
他该是知道我在……
眼瞧着没话可说了，容峋又开始讨茶喝，一杯接着一杯，直到实在没理由坐下去了，才起身说要告辞。
可当他走到屏风这处时，又顿住了脚步，像是不经意地侧过头，张望了许久。
管家委婉催促，他也只说：“这屏风绣得真是好。”
能不好吗？那是我亲手绣的，和他垫腿那块棉布上一样的纹样。
事实上，这院子里有许多他熟悉的痕迹，只走这一趟，便是没见到我，可那份说不出的思念，他也早该心中有数……
27
晚些时候，谢衡带着一身酒气回来，白日里的事我没想瞒他，府上也自有耳目禀明。
见我在做绣活，他屏退了左右，坐在一旁看书陪着，直到夜深。
“阿衡，不去休息吗？今日该也是乏了。”
他摇了摇头，状若无异地问：“你呢，怎的也不睡？可是见了故人，欢喜得睡不着？”
我心中微哂，明白该来的总会来。
“小颜，我始终想不通，你对那瘸子究竟是个什么感情，是怜悯，对吗？”
这么多年，我还是第一次听他称呼容峋为那个瘸子。
他的教养和风度终是耗尽了……
我的隐忍也被这刺耳的字眼打碎，怒目瞪着谢衡，不知为何，他竟笑了出来。
“小颜呀小颜，除了顺从，你终于给了我别的反应，却是为了他。”
我敛了怒意，正色道：“阿峋很好，也很有能耐，不需要任何人的怜悯。”
谢衡冷哼一声：“很好？我答应过你不会动他，自不会食言，可我有的是法子给他送女人，你猜，这个很好的他，会如何？”
这样上不了台面的法子，谢衡也肯说，我替他觉着汗颜，可心中没有半分波澜。
“若有一日，他真能妻妾成群，那也是他的事，与我心中想谁何干？倒是你，纵然一生只守着我，又真的能改变什么吗？”
闻言，谢衡面色如常，却徒手握碎了茶盏。
看见有血顺着他的指缝滴落下来，我下意识拿了手帕要去给他包扎，他却起身吩咐管事嬷嬷，不许我再出这垂花门。
看呢，我虽是这府上的主母，还是会因他一句话，便失了自由。
那嬷嬷之前受过我的恩惠，她偷偷告诉我，据暗卫回禀，今日在谢府外，容峋提前藏了好些人手。
我微有些惊讶，猜他大抵是盘算着，只要我愿意跟他走，便是拼死也要把我带出去。
这的确会是他能干出的傻事。
我很庆幸，自己没有冲动着见他。
若真到了那样的处境，以谢衡的性子，会做出何种极端之事谁也猜不准……
这日过后，谢衡开始早出晚归。
我并不关心他在做什么，只听说朝堂的局势有了微妙的变化。
原本靠着母家手握重兵，又有容峋财力支持的襄王，最有可能成为太子。
偏偏杀出了一个有世家扶持的允王，与之抗衡，现如今鹿死谁手，还难分说。
28
三年后，圣上骤然驾崩。
最先获得消息的皇城守卫，是襄王的人。
他也因此占得了先机。
谢衡派出的暗探随后得信，他便立刻联合世家确保允王入宫。
而后宫门落锁，皇城中再无消息传出。
京里各显贵人家也都像是被封了口，闭门锁户，加派护卫，只待一个明确的结果。
我困于垂花门中，绣着手中的锦绣山河图，并没资格关心这天下究竟是谁做主。
渐渐的，街上传来了一些响动，混着妇人的吼叫，和孩子的哭声。
我知道，外头乱起来了……
好在谢衡出门前安排了层层护卫守着，没人能趁乱打进来。
可我的心很乱，像是预感到有什么不好的事要发生……
两日后，外面的动静停了。
先皇驾崩的消息也终是传了出来，京周寺庙为国丧之礼，鸣钟三万。
在此起彼伏的声响中，谢衡回来了。
那时天色已经全黑，火光中依稀看得见他的绯色朝服乌黑斑驳。
想来宫里该是见了血的。
看他安然而归，我长舒了口气。
谢衡揽过我拥在怀里，刺鼻的血腥味叫我很难受，挣扎着推开他，他也不恼，再度将我拉进怀里：“小颜，别动。”
这是命令，我听得出来。
见我不再乱动，他才柔和了语气：“你也是会担心我的，对吗？”
我犹豫着点了点头，心中却是笃定，无论何时，我都是希望他平安的。
谢衡似是很欣慰，又问：“小颜，这一生，你可有片刻喜欢过我？”
不知他为何会突然这样问，但那语气带着种说不出缘由的哀伤。
我不想骗他：“从来没有。因为……不能有。对我而言，您生来就是少爷，是最心善的主子，亦是天边明月，我望尘莫及。”
生而为奴，我从来都知道，什么能要，什么不能要，这是我的悲哀。
又何尝不是生于高位的……谢衡的悲哀。
我感觉到他将脸埋在我肩上，轻轻地抽噎起来，口中低喃：“竟是这样，竟是，这样……”
他费尽心思许我足以与他相配的高贵出身，却不知有些东西早已根深蒂固，改变不了的。
良久，谢衡才收拾好情绪，将我推出怀抱，又从怀中掏出了一块棉布。
那上头的纹样已经破旧得很，又被血污浸染，可我还是一眼认出。
因着那是我给容峋做的。
我怕极了，结结巴巴地问：“他，如何了？”
谢衡不答，只说：“再去看他一眼罢。”
29
容峋的府邸距离谢府并不远，只隔着两条街，可就是这样的近的距离，生生阻隔了我们六年。
门房见到我，并不陌生，还赶紧打开了中门迎我进去。
我一路如入无人之境，直到容峋住的屋子。
我知他可能不大好，可是……
“云颜？”
容峋的上身的确是有多处伤口，中衣上浸的都是血，但比我想的好太多，太多。
他此刻正好好地坐在榻上，见我时也是一脸的惊喜，又有些不知所措。
“你，没事？”
天晓得我现在有多想冲过去抱住他，可我知道不能，我毕竟已是人妇。
容峋拉过床边的拐杖便朝我走过来，亦是十分克制的，在我身前一步远的位置站定。
他的伤，是在乱军中为救谢衡留下的。
我苦笑，这就是我认识的容峋，有恩必还，有仇必报，当日谢衡在芋儿胡同救过我们。
所以无论过往何种纠葛，这份恩情，他都不会抹去。
我也终于知晓，宫里头是襄王胜了。
那作为输家，谢衡？
我反应过来时，已经来不及了。
大门外的嘈杂人声逐渐清晰，漫天的火光映透了半个京城，而起火的地点正是谢府。
放我出来以后，谢衡撵走一院的奴仆，又引了一把火，将自己困死在了我住的屋子。
他用自己一命，抵消新皇余愤。
我跪坐在谢府之外，送了他最后一程。
谢衡的一生，荣华富贵，却也不由自己，生来便注定要为世家耗尽心血。
哪怕到最后一刻，都在为家族盘算。
可是，新皇曾受世家多番掣肘，即便为稳朝局，姑且忍之，动他们已是早晚的事。
不过，这都是后话。
至少现在，哪怕容峋再三跪求，愿以全部身家奉上，圣上也没法子许他最想要的……
送谢衡的棺椁回兴州那日，容峋的车马护送在身后，足足跟了三百里路。
他定定地望着我，是在期待些什么。
可我不能给他任何承诺。
因着谢衡遗信中的那八个字——
不论死生，永不休妻。
他便是要用这样的方式，困我余生。
“阿峋……”
容峋急着打断了我的话：“云颜，我会等的，虽然我也，只能等，那便……到死都等。”
我们都不知道，能等来什么。
却又都愿意去等。
起码……还有希望。
30
谢衡的丧仪料理好以后，夫人便将我圈于内宅，又安排了府卫看守不叫我出门。
她始终怪我没给她的衡哥儿留下亲生子嗣。
所以也从不见我。
好在有谢玹每日晨昏定省，陪我说说话。
他就是谢衡在宗族里过继的嗣子，今年已有十岁，长相性情与谢衡有六七分相似。
每每看见他，我总有一瞬的恍惚，好似回到了年少时，在书房伺候的日子。
可我毕竟比他大不了多少，不懂如何做他的娘，总也只有那么两句要说。
阿玹，今日吃得可好？
阿玹，今日睡得可香？
久而久之，谢玹怕是也听烦了。
这日，他竟大着胆子直言，我不该这样给他做娘，我颇有些意外，耐着性子问他：“那你觉着我该如何？”
我瞧得出他眼尾挂着泪，是刚哭过的，但没问他为何。
只听他发泄似地教我如何给他做娘。
又容他在我屋子里睡下。
夏日里炎热难耐，我便用蒲扇给他扇了一夜，他睡得很安稳。
底下人来报，我才知是谢玹生母的忌辰。
他自幼丧母，继母甄氏待他并不好，冬日落水，春日伤寒……这样的事总是发生。
他同我说的那些，都是他脑子里想象着阿娘该有的样子。
我心里一酸。
偏偏他生得这样一张脸，又有那样的身世，许是老天也在跟我玩笑。
后来，我学着谢玹说的，亲手给他做茶点，绣衣衫，问他的课业，关心他的身子……
他同我也越发亲近。
我暗自感叹，这样从没尝过甜头的孩子，当真只要一点点甜，就能填满他的心。
十四岁那年，夫人要给谢玹选通房丫鬟，他像是不愿，跑来问我：“母亲，我听说父亲当年没有通房。”
谢衡的确是没有的，因着那时正赶上老爷离世，守孝三年后，他便又科考去了。
“阿玹也不想要通房？为何？”
他憋红了脸，下定决心似地道：“孩儿想要，一生一世一双人。”
我的脑子被撞了一下似的，嗡的一声，许久才缓过神来，谢玹他……真的太像谢衡了。
31
我去夫人那里为谢玹说项。
她不见我，只叫身边的嬷嬷出来训了几句，又罚我在院中跪着。
我从前做丫鬟时，被罚跪都要寻个人少的角落，做了主子倒是要当众领罚了。
好在我也并不在意这所谓的脸面。
谢玹闻讯赶了过来：“母亲，我听祖母的就是，您起来，起来……”
他不愿我如此受辱。
我却撇开他拉我的手，温和地看他：“阿玹，但凡是你做了决定的事，便不要轻言放弃，这是我替你父亲教你的。”
他犹豫着松了手，跪在一旁陪我。
我劝他回去时，又告诉他：“若有一日，你遇上了想要一生一世一双人的姑娘，记着问问人家愿意不愿意，若她不愿，万万不可强迫，否则你们都不会幸福的。”
我不知他在我身后是个什么神情，只顾自想着，但愿我这辈子的苦楚，没人再要承受。
许是嫌我碍眼，入夜时，夫人打发了嬷嬷来说，谢玹纳通房的事可以晚些再说，然后就让我回去抄经了。
这一拖便是两年，谢玹十六了。
夫人的身子越发的差，终是将掌家之位交到了谢玹手中。
而他做的第一件事，便是违背谢衡遗训，代父许我放妻书。
夫人知晓后，拖着病体动用了家法。
谢玹被打得后背全是血痕，可他仍没松口，只道：“孙儿已是家主，自有决断。”
夫人老了，再拿他没有办法。
我替谢玹擦药，问他这般做可会后悔？
他疼得龇牙咧嘴，却笑得张扬，又问我：“母亲当年嫁与父亲，是心甘情愿的吗？”
我知道他长大了，什么都懂，并不瞒他：“这世上只一个人，能叫母亲心甘情愿去嫁，而他……也一直在等我。”
谢玹神色黯然了片刻，才笃定道：“那我便做对了。”
我却不知自己做得对不对。
我故意安排人将当年的事说与谢玹，赌的就是这些年, 他与我的母子情都是真的。
我要利用他，获取自由之身，哪怕能走出这座深宅去再见一见容峋, 都是好的。
看呢, 我也早不是当年的单纯小丫鬟了。
可也没敢奢想，他竟会为我做到这一步……
32
谢玹伤还没好，就执意亲自送我出谢家。
一院子的奴仆跟在他身后卑躬屈膝，我瞧着站在最前头, 已经比我高出许多的少年, 那样熟悉的眉眼……
心中所想不由自主地脱口：“少爷。”
谢玹听见后, 微愣片刻，继而无声得到了句：“小颜，珍重。”
他是知道我把他看作成了谢衡, 故意说的。
走出谢家大门, 便是兴州最繁华的街道, 车水马龙, 好不热闹。
可我的目光只落在了门口那人的身上。
因着唯有那处, 有着与周遭世俗格格不入的静默安然。
京城一别, 数载离分。
我几乎与外界完全隔绝，唯一笃信的只有他的等待。
见我出来，容峋努力将笑容挂在脸上, 哽咽道：“云颜, 我来……接你成亲。”
这一句, 恍如隔世。
十几年的等待, 终于回到了原点。
我朝着他一步步走去, 将手放在他摊开的掌心之上：“好，去成亲。”
我们在青柳巷的小院, 拜了天地。
这一回, 没人扰断。
婚书，也落了印。
我和容峋，终是成为真正的夫妻……
后来, 朝局渐稳。
圣上相继对几个世家大族动了手。
风雨飘摇中, 唯有谢家, 被谢玹保住了。
我还在琢磨他如何做到的，便收到一封信。
谢玹在信中说：“母亲, 对不住，我也利用您一次。”
我这才恍然大悟，是容峋帮了他。
谢玹当日的成全，或许也是为了容峋今日的倾囊相助。
我苦笑, 他果真很像谢衡。
无论心中对我的感情有多深厚, 最在意的仍是家族的利益。
也都会为了那些算计我。
我放下信件，看向一旁。
那个正全神贯注做木活儿的傻木匠，像是感觉到了，抬眼望了过来。
“云颜，你放心, 这些小玩意儿定能赶在孩子出生前做好的。”
我朝他笑着点了点头：“不急, 你慢慢来。”
他也笑，一如初见那日，粲然明朗。
还好, 他永远不会算计我。
还好，我们余生的归处，是彼此。