第 45 节 阿竹半生
第 45 节 阿竹半生
我陪伴他一生，做了他半生的刀。
最后我坐在他的殿里，装作七窍流血、奄奄一息的模样。
他跌跌撞撞地跑来将我抱入怀中，哭着说要赐给我举世最好的姻缘。
我合上双眼蹙起眉头，将手里握的刀尖刺入他的小腹。
沈容舟，这是你应得的。
1
我六岁便赐给了尚是皇子的沈容舟，教习姑姑狠狠威胁我说我要侍奉他一生。
我是罪臣幼女，如若没有他的庇护，我便会被人扔到乱葬岗。
所以我发了疯地让自己更加卑微，投其所好。
他爱吃我煎的茶点，我便每日清晨都会做茶点。
那段时日甚至需醒得比清晨誊抄佛经的老姑子还要早，且火候和时间都要控制。
有一次我起得略微晚了些，沈容舟欲着衣去书院念书，迫不及待地吃了一口我煎好的茶。
他喜欢在茶汤里加上橘皮之类的物什，那日时间不足以散发橘皮的橘香，温度亦并非他习惯的温度。
他烫得将茶盏砸向别处，但那滚烫的茶汤有些溅到了我的脸上，将我的脸烫出了一个泡。
那时我不过堪堪八岁的年纪，泪水止不住地流下。
他茫然地看着我的泪水，显得手足无措。
那时他也不过九岁，还未长成后来杀伐果断的帝王，尚有一颗与旁人共情的热忱之心。
他蹲下身，静静地望着我被泪水占据的脸，叫我别哭了。
我摇摇头，还未说话就被那位教习姑姑踹倒在地。
“做事没有分寸的！想烫伤三殿下么？！”
姑姑扇了我一个耳光，直至看到我的鼻子流出鲜血，才满意地颔首。
沈容舟最后被侍从扯着离开了，他离开时悄悄看我，我偏头看他怜悯的目光。
或许在那时，我们之间的缘分便注定了会消散。
我将地上的狼藉收拾好，顶着炎炎烈日于院中罚跪。
我在罚跪中想起了我的罪臣爹爹，我的爹爹贪了十里八乡百姓的许多银两，被圣上惩治。
爹爹贪的银两给了府中五位姨娘，亦赏予了我的兄弟姊妹。
那时我尚在娘的腹中，爹爹没有给我，也没有给身为糟糠之妻的娘。
待到抄家灭族之日，我娘大出血产下了尚在襁褓中的我，凭着还在闺中赢得的免死金牌保了我的命。
皇后亦嫉妒我娘在圣上心中的分量，设计害死了病弱缠身的娘。
我生养在沈容舟的旁边，看着沈容舟长大。
姑姑说我此生都是沈容舟的人，一切都要依着他。
但我听偶尔来寻沈容舟玩闹的公主说，女孩子是应养在闺阁中无人识的。
那应是我命贱罢。
“你是三殿下房中的小丫鬟？”突然有一阵声音传入我的耳畔。
我以为是教习姑姑派人看我有无偷懒，要拿鞭子抽我，吓得失去平衡，将手上端着的水泼了自己一身。
冰凉难耐的水顺着头发流到地上，姑姑拿着比我腰还粗的木条赶来，作势要打。
“造孽的贱皮子！罚你也罚不得了？”
鼻中的鲜血又止不住地流出来，与地上的冷水混在一起。
我垂眸颤抖，但是有一柄折扇挡在我身前。
“她罪不至此，姑姑。”
2
那声音仿佛携了春水，令人如沐春风。
姑姑的木条没有打到我身上，我壮胆抬眼去看，便见我身旁的人拉起我的小手。
“你是三殿下房里的那位叫阿竹的？”
那人生得温润如玉，柔和的眉眼笑着看我的脸。
他替我挡住姑姑的严厉惩罚，后来又与姑姑说了些什么，但我只顾看着他的脸，旁的什么都没听见。
我以为沈容舟已是我见过的最好看的人，但他也只是个比我大一岁的孩童，眉眼皆未长开。
后来我被领到书院伺候沈容舟磨墨，才知眼前之人是当朝谋士长子——方淮。
方淮的手很暖，温暖得让我欲让时间停滞在此刻。
方淮较我和沈容舟都要年长些，往后他也受圣上之命时时来到皇府督促沈容舟的功课。
我煎茶的任务便愈加重了些，先前只用煎一碗茶，如今要煎两碗茶，还要控制好火候和温度。
分明是其乐融融的时日，一切却在沈容舟行冠礼后都变了。
那年沈容舟入主东宫，成了太子。
冬日瑞雪压弯了院里的枝丫，沈容舟使性要我跪在院落外为他们煎茶，美其名曰这样煮出来的茶水更自然。
姑姑抬头看了眼漫天的飞雪，眼中满是不忍。
但她拍拍我的肩头：“记住，你是罪臣之女，一生都是三殿下的人。”
我心内默念着这句话，却隐约有了泪意。
沈容舟可能连我这个房中丫鬟的名字都不知道，但我这种阶层的人，却只能是他的人。
我努力地用冻僵的双手煎茶，到了最后手指都难以张开，但依旧尽力加了细盐和橘皮。
细盐落得遍处都是，融进地上的白雪里。
我看向我布满创伤的手，突兀地想起先前来寻沈容舟游玩的公主殿下，她的双手十指不沾阳春水，纤细如玉，甚是好看。
念及这点，我将头埋得越发低了些。
我垂眸将茶端到他们面前，方淮一如既往地夸我的手艺，但沈容舟只吃了一口，便停止了动作。
他问起我的名字。
我悄悄瞥向方淮的眼眸流转，沈容舟果然记不起我的名字。
我说，我叫阿竹。
他冷笑：“我弱冠之日，母后告知我院落中有个人要做我的第一个妾室，原来是你。”
我一愣，抬眸见他的姿态却是淡漠似冰。
方淮悄然落下茶盏退了出去，留我和沈容舟独处一室。
沈容舟却一把将手里茶盏甩在我身上，他扔的准头极准。茶盏砸在我的额头处，鲜红的血前仆后继地爬过眼角滴在地上。
我当即跪下：“殿下息怒！”
3
他却上前质问我为何茶水味道不一样了。
我瞬间觉得他好似脑子有问题。
在雪里煎茶本就是掺杂了新鲜的雪水，味道自然不会像先前浓烈。我刚想解释，他一把将我拉起，看着我的脸，嫌恶地摸了一把我的手。
“今夜来我房中。你要怪，便怪母后，非说如此你才能听我的话。”
我被拽得生疼，眼眶微红点着头。
沈容舟模样也是俊秀的，若我是旁的女子或许会为之动容。可我不一样，我是罪臣之女，我是卑贱似泥土的阿竹，且还是他毫不留情踩过的阿竹。
我垂眸静静拾起茶盏的碎片，锋利的碎片划破了我的手指，融进了华丽的地毯里。
颤颤巍巍地将碎片拿出去时，眼眶里暗含的清泪才缓缓流出。
未曾料方淮一直在外面等候，他不容分说帮我处理了碎片和伤口。
那日檐下落雪，他的手在冰冷的冬日里依旧很暖，小心翼翼地用太医院赏的药膏于我手中涂抹。
姑姑路过时瞥了一眼后默然离去，我急忙将手抽离出他的手掌，却拉伤了伤口。
“无碍的，我并非旁人。”
他此时已是沈容舟的小小太傅，自然亦是沈容舟的人。
我们或许是一样的，我想。
然而他为我上好药后，嘱咐我保养时我却盯着他腰间的荷包。
那荷包我曾于皇后娘娘宫中见过，是娘娘唯一的女儿绣的。
他是皇后的人。他以后是要迎娶公主的。
那荷包明明不是烈日，但却比烈烈炎日更刺眼。
我的泪又扑簌簌地落，随后第一次与他道了谢。
不知为何，他的指尖极凉，触碰到我的肌肤上让我冷得发颤。他用手帕轻轻擦去我的泪痕，我奢望他或许会安慰我。
但他只是道：“莫哭了，三殿下会待你好的，不用紧张。”
只要抬眸，便会看见我额头汩汩流血的伤口，但他选择了忽视。
是啊，我和他都是沈容舟的人，对他的脾性理应是粗茶淡饭般视若寻常了。
我后退了半步，却撞到不知何时出来的沈容舟。
沈容舟脸色辨不清喜怒，只阴沉地盯着我，我的心底犹如在打鼓。
方淮却平静地行礼，便如话本中的如玉君子般宠辱不惊。
沈容舟扯着我的衣袖，把我拉至身后：“方兄待我的人倒是极好。”
沈容舟扯得我踉跄了几步，他扯完我的衣袖又去拽我的手，拽得生疼。
我不禁抬眸去瞧方淮的反应，却见方淮面如不起波澜的湖水：“娘娘予的法子，确实不错。娘娘召我入宫，我不便多陪同三殿下了。”
直至夜间姑姑教我侍奉沈容舟的事情时，轻轻拂过我的脸。
“阿竹，皇后娘娘让方公子接近你，是想要他将你推给三殿下，激起三殿下的占有之情……你切勿动了真心，你要知，是生是死，你皆是三殿下的人。”
我摸着额头伤疤，学着姑姑的口吻念着这句话。
然而我眼里却有了方淮的身影以及他腰间的荷包，心如刀割。
4
夜里的沈容舟不是我熟悉的沈容舟。许是由于白日我与方淮太过亲近，他折腾了我半夜，我感觉坠入了无尽的悬崖，被苦痛包裹。
这时我才知道皇后娘娘从未动过仅仅让我做个卑贱婢女的心思。
那夜过后，沈容舟并未予我任何名分，我依旧是那个身份低微的婢子。
我躺在床榻上起不来身，沈容舟摆手示意仆从将我抱到后院的房间。
我被奴仆抬着出去时偏头却撞见方淮的眼睛。那双眼睛依旧如素日般柔和，但他与我对视一瞬便急切移目，仿佛我如落日余晖般刺眼。
我身侧的手攥着被褥，在他移开目光的瞬间又悄然松开。
我是沈容舟的人，又怎可奢求他的目光？
我刻意躲了他几月，茶水皆是拜托皇府中的姊妹送去。
待他又一次拜访沈容舟时，沈容舟下令让任何人不得代替我去送茶，理由是味道变了。
又是如此荒谬的缘由。
而我端着茶水叩门时，听见方淮和一位女子说笑。
那声音是皇后长女，那位方淮理应迎娶的公主。
我愣怔了一瞬，颤抖地进去布茶。
布茶时不自觉地看向公主的双手，那手果然纤细且白皙，不似我的一双手粗糙又多痕。
我没有去瞧方淮，但我莫名地觉得他在瞧我。
沈容舟示意我立于身后，那公主吃了一口，笑道：“嫂嫂的茶，煎得恰是火候。我三哥嘴刁，想必除了嫂嫂做的，再无人会合他口味了。”
我被她这一声天真的称呼吓到，抬眸只见她眉眼含笑，嘴角有两只浅浅的梨涡。
她的身后好似有阳光。
这便是方淮未来迎娶的女子，举手投足间尽是我所没有的优雅，且和方淮一样皆是立于明媚阳光的人。
我微微行礼：“公主言重了，奴婢不敢当。且……”
且沈容舟并未给我名分，我担不起这声“嫂嫂”。
话音未落，沈容舟便一把拽过我的手，我蹙眉入他怀里，心内无端生出十分的抵触。
沈容舟略带挑衅地看着对面的方淮。
方淮见状并未有所表示，眼底还是柔和的笑容，吃了几口手边的茶，笑着说坊间能做出此等茶的人没有几位。
我听见沈容舟轻哼一声。
此时我便知晓，沈容舟的确没有想象的那么聪慧，只是当朝太子的身份将他在他人心内的地位提高了些。
他竟不如我，我到此刻已知道方淮是皇后娘娘有意派来接近我，为的便是进一步羞辱我且让他吃醋占据我。
他并不喜欢我，只是与我一样，自小便知我仅为他的物件罢了。
他拿我当东西，显露的亦仅仅是因为自己的东西被他人觊觎的占有欲望。
公主送了我一枚玉佩，称是方淮去岁出使他国时费尽心力求来的一块玉。
我心疑为何她不留着，却瞧见了她在座位底下正勾着方淮的手指。
原来他们，已经不需要什么物品介入了。
沈容舟按住我的手，公主笑道：“母后赏的，三哥还未看出来么？”
自此，我的腰间配了一块质地绝佳的玉佩，其上刻着“沈”字。
携带了几月，坊间开始传我与沈容舟的旷世绝恋。
也正是这段旷世绝恋传得正热火朝天时，沈容舟顺理成章登基，封我为妃位。
我搬去皇宫的那日，姑姑连声叹气陪我走过长长的宫道。
然而待我搁置好东西后，宫中的昭仪突兀地闯进来挑衅地看着我。
“贤妃娘娘，这飞上枝头的感觉不错吧？”
她随意地一坐，将我带来的老旧茶盏失手打了个粉碎。
沈容舟登基的时候依着皇后娘娘的遗愿纳了几位女子入宫，这昭仪盛宠一时，东宫时便瞧我不顺眼得很。
只因她自认家室、技艺皆高于我，但她觉得在沈容舟的心中，我的分量较她重些。
如今她为昭仪，我为妃位，她自是觉得落差跟万丈悬崖般。
我默默地站立在那儿，也不恼。纵然皇后娘娘已离世，荣居太后之位，但连后宫也不曾让我得半分安宁。
她絮絮叨叨又说了什么，我没有心思听，只是平静如水地随意点头。
她见我似棉花一样，撇撇嘴觉得无趣便离开。然而她离开时，瞥见了铜镜前的玉佩，不由分说便抢了过去。
我才自茫然中回过神，不顾礼仪地去和她抢那枚玉佩。
姑姑厉声喊：“昭仪娘娘，宫里的礼仪可没有以下欺上的例子！”
我什么都听不进去，只盯着那枚被她随意拿在手心的玉佩。我的思绪回到公主给我玉佩的那一日，公主道那是方淮历尽千辛万苦才求来的一块玉。
那块玉质地良好，圆滑透明。
我也不去追究方淮是否历经万难才求来了这块玉，我只知它是方淮能给予我唯一的东西。
最后昭仪顶着一张无辜面容，与姑姑道歉后蓦然松手，玉佩与我的手擦肩而过，在地面上变为一块块碎片。
5
“娘娘莫怪，妾的手不小心滑了，明日妾赔娘娘几块质地更好的。”
她的话滴水不漏，如若我追究显得我毫无气度。
她被姑姑打发走的时候，我隐忍的眼泪才缓缓流出。
沈容舟夜间来我宫里用晚膳时我依然处于黯然神伤的状态中，久久未能在他的呼唤中回过神。
他以为我是初次入宫太过兴奋，揉着眉心懒得纠结，要我煎一杯清淡养神的茶予他。
我想起那杯摔碎的茶盏，刚欲说出实情，姑姑暗中拍了我一下，抢先道：“今儿昭仪心中揣着好大的火，将娘娘的茶盏摔碎了，其余的还未拿过来。”
我垂眸，学着入宫前姑姑教的宫里说话之道，说：“今日昭仪怒气冲冲入宫叙旧，也不知怎么，发了好一通火气。”
沈容舟倚在榻上闷闷地应了一声，也不知听进去了几句，又问：“你今日怎么没胃口？心里对此事不适？”
我若说不适，他便会说我身为妃位不够大度，明日又会训诫昭仪让她不要使些小性子。
反正好赖话是都被他说了个全。
然而提及那玉佩，我的眼眶又不自觉红了起来，声音也变得哽咽：“昭仪妹妹失大体，打碎了妾一直宝贝的玉佩……”
“是那个小妹赏给你，由方淮寻的玉造的？”他刹那挺直了身体，眼眸中闪烁着不愉。
“不，是太后曾赐给我的那一枚……”
或许他已经忘了那枚玉佩是太后曾经赏赐给我的，只不过假借公主之手利用方淮来羞辱我。
那枚玉佩代表着太后，代表着沈家对我的承认。
沈容舟已过而立之年，只要我稍加引导，他便会懂。
他微微颔首，不由得攥紧了手。
但他离开前还是紧盯着我的眼眸，试图找寻一丝不属于后宫里娘娘的失礼。
“方淮和小妹下月成亲，你和朕便做个见证人吧。”
他失算了，在我知晓方淮是受旁人旨意有意接近我时，方淮握我的手便不再暖了。
我颔首回应，他见我并没有异样才移开目光，命昭仪跪了半夜又罚抄了半本经书。
但是直至我参加方淮的婚宴，亲眼见证他拉过公主的手眼含笑意时，才倏然惊觉……是我失算了。
其实方淮眼角的笑意与素日并无不同，他向来便是爱噙着柔和的笑待人接物。
不过我总觉得他此刻的笑意就是与平日不同。
宴席的尾声中，有人饮酒醉了，沈容舟也适时抽身只让我替他作陪。
那醉酒的人拦着四处敬酒的方淮，张口称赞长公主沉鱼落雁，叫他跟自己比试酒量。
方淮的酒量向来不佳，他和沈容舟比试酒量时总是输的。
夜风吹得生冷，我移目不去看他饮酒时紧皱的眉头，最后我在府邸池旁透气时蓦地被他一把握住我的手。
6
他的手依旧如我初见他一般温暖，我只贪恋了一瞬便挣脱开。
“驸马，长公主在洞房……”
我还未说完，他细细地辨认我的眉眼：“哦，您是娘娘。抱歉，娘娘和渊渊的背影有些相似。”
我看着他迷离的眼眸，退了半步，摆手说着无碍。
他离去时给我行了大礼以示失礼，且称我如何罚他都不为过。
但他看着我那布满冻疮的手：“娘娘的手还没好么？卿卿每月都会想着给娘娘药膏，但她又不好意思直说，托我代交给陛下。娘娘没涂么？”
沈容舟从未赏给我什么劳什子药膏，倒是越发喜欢喝掺杂雪水寒露的茶。
我看着他的背影，摸着再也好不了的冻疮，心内无端生出难过。
姑姑说只要我一直记着我是沈容舟的人，我这一辈子便无须愁了。
可我这一辈子，无论方淮还是旁的，都是因为沈容舟而忧愁。
我回宫的第二日，宫中为庆贺放了烟花，我抬头望向半空中的绚烂，第一次露出了真心的笑容。
直到有侍女惊呼，我循声望去，只见沈容舟搂着宫里的婉仪出现在众人眼帘前。
我看见有部分侍从正等待着我会作何反应，但我看着沈容舟波澜不惊的眸子，便知他仅仅是作秀。
可怜他身旁的婉仪，眉眼带笑，以为是获得怜爱。
突然身边有一股力量使我撞向旁边的人，若无人搀我或许我会在众目睽睽之下跌倒在地。
或许也会从高台滚下也指不定。
就在我借力想扶阑干时，一双有力的手稳稳地接住了我。
我睁眼看到远处沈容舟停下的脚步和晦暗不明的表情，偏头看去才知是方淮救了我。
“娘娘，当心。”
方淮身边的公主一如既往地乐观开朗，她如今荣居长公主之位，多年来却依旧不改其脾性。
她知礼数地搀扶我起来，感受到沈容舟的目光站在我和方淮中间。
“皇嫂无事吧？”与侍女一同扶稳了我才看清推我的幕后之手——是那位将玉佩打碎的昭仪。
不过如今昭仪怀有身孕，她只瞥了一眼便不再去瞧，只低首关照我。
待她触碰到我满是伤的手时，我颤抖地抽回手，强撑着笑容摇头。
想是方淮与她说了些缘由，她抿紧了嘴唇故意在沈容舟来后道：“皇嫂没抹容渊给您的药膏么？”
沈容舟明显愣住，缓缓松开了搂着身侧婉仪的手。
我轻叹口气，只道：“药膏极好，但是我这双手是陈年病根，药石已治不好了。容渊莫怪。”
直至沈容渊和方淮离宫，沈容舟也未有何表示，只是静静地站在我身后，默然攥紧了我的手。
他的手很冰，触碰到那些伤疤时会有难耐的痒意，甚至会有细微的痛楚。
不过我觉得我的心倒是更凉。
十几年的情分，他终究并非少时会夸赞我手艺的孩童，心里于我的感情也不再纯粹。
不过从我见到方淮的那一刻起，我觉得沈容舟待我如此，皆是我应得的，是故我不会对他计较过多。
因为我此生都是他的人。
但夜晚他在我宫中歇下时，他也并未提及烟花之事。
绚烂的烟花背后的苍穹就像我的人生，只有昙花一现，剩余的只是寂寞的黑暗。
但折腾到半夜，他起身饮水时突兀地召来守房的侍从，侍从递给我一包麝香。
我疑惑地看了一眼，他只是淡淡地道：“昭仪的父亲已立了功劳且朝堂之上有拉拢之势，我不想让他们再有功劳。”
我蹙着眉为他更衣，先前怀孕时我还以为是他的第二位孩子在寺庙祈福。
沈容舟似是察觉到了我的失落，强迫我抬起头看他。
“母后先前说过，等我登基，你便是在后宫中一把锋利的刀。阿竹，我希望你的这把刀能坚韧些，令我安心些。”
说罢他吻了吻我的额头，眉宇间尽是柔和，仿佛这红花是光，融化了他眸中的积雪。
十几年来，只要我有一丝失落，他都会一反常态温柔以待地抚慰我。
他以为每回都能唤起我对少年时光的怀念，提醒他是我的结发夫君，即便我不能坐上皇后之位。
可是，我只是觉得，我别无选择。若是再表现得与他所期望的不符，恐他会不顾旧情杀我——便如他待曾与他夺嫡的亲兄长一般。
我顺从地点点头，他便回殿上连夜看劄子。
我看着那包被人放在桌案上的麝香，它被孤独地放在那里，姑姑帮我处理藏着。
我眼带悲伤，预测到了我被这宫墙困住的漫长一生：“姑姑，我能不做这刀么？”
7
姑姑打骂了我一顿，还是一如既往的威胁语气：“懦弱！你不想活了么？！”
因为我如今的娘娘身份，姑姑只是仅仅立于身侧没有动手，但看到我紧蹙的眉头，居然跪在我面前掌自己的嘴。
“老奴不求娘娘能获得恩宠一生荣华，但求娘娘能好好儿地活在这宫里。宫里要比东宫难挨。”
姑姑是看着我长大的，算我半个母亲，我自然不愿她像我这样卑贱，拽着她的胳膊欲逼迫她起身。
姑姑又道：“娘娘不知，太后曾让娘娘于东宫时就做一把刀，帮陛下除掉障碍。“婉仪的那次滑胎，本是属意娘娘做的……然娘娘那时年岁尚小，是老奴拼着命做的。如今老奴求娘娘定要为了活命。”
我眼带泪花，忆起那年婉仪滑胎痛哭的场面，分明太后也安慰了婉仪许多，实在不像是个始作俑者的做派。
我不禁打了个寒战：“姑姑，阿竹做，阿竹做刀。”
昭仪因素日的安胎药里掺杂过多活血生寒的药材流产那日，她死死地瞪着我，像一根针扎得我千疮百孔。
她认定是我害了她，给我泼小气的脏水，我默默地摩挲着沈容舟赏给我的新玉佩，垂眸不语。
婉仪坐在我身侧默然拍了拍我的肩，无形中站了队。
沈容舟坐在榻上待昭仪哭诉完，见她要扔发髻上戴的玉珠发簪和手上的琉璃玉镯，不耐烦地将看的书扔在地上。
“你莫气坏了身子，今日之事毫无证据可言，你让朕如何判！”随后，他招手让侍女给她端安神的药，“孩子总会再有的。”
沈容舟未曾瞧过我一眼，只下令禁了我的足。
几月后他初次选秀，嘱咐我拉拢后宫人脉，收养几个人心，如此方能做好事情。
他选秀时我尚在禁足期间，每日接触的便是他推给我的各位新秀的信息，无趣时便自己煎茶同自宫中侍从共饮。
我用筛箩筛掉残渣后，无意间瞥到自己粗糙的双手和身旁新来的侍女滑嫩的小手。
她注意到我的目光，笑着说今晨沈容舟来看望我时，夸赞过她的手。
她还说宫中的娘娘无疑皆有一双玉手，沈容舟又拉拽着她的手不住地抚摸，从而猜测沈容舟有喜欢玉手的癖好。
我手中的筛箩一抖，茶叶残渣撒了一地。
沈容舟从未摸过我的手，有的只是无休止的命令。
我才恍然发觉，于东宫时，他让我独坐在落雪的院落里为他煎茶，他命我在背书的夜里替他掌灯磨墨后又助他誊抄字多又繁杂的经书。
到了皇宫，他又要我帮他管理住后宫，与那些明媚女子翻脸不认人。
我好像已当了沈容舟半生的刀了。
且我与他的关系，只是刀与主人的关系。
这般过了多年，方淮和沈容渊亦没有出现在我面前，久得我以为我心中关于一块称作“方淮”的地方已经被人剜去。
我在宫里养了猫，在后宫中与多数落落大方的妃嫔交好。
如若忽略这半生协助沈容舟赏给旁人的麝香物什，看着一些人在后宫陨灭一生的话，我这一生便好似半只脚踏入了闲适的阳光中。
直至官员献了倾国倾城的美人封了贵妃，宫里侍女匆匆忙忙地跑入我宫里。
她不停地喘息，但还是急不可耐地说：“长公主求见娘娘，听闻陛下动怒，要把方学士就地诛杀！”
我写字的手一抖，在纸上留下一道难看的痕迹。
8
我看到沈容渊的第一眼，第一反应便是她比先前瘦削许多。
她哭诉着说是贵妃的父亲行事不端仗势欺人，方淮看不惯悄然提醒沈容舟，便被贵妃一家记仇，随意捏造了一个拉帮结派之由弹劾方淮。
沈容渊梨花带雨，和屋外的天气一样在落泪。
我抿唇不语，看着窗外随风雨落下的枯叶，抚慰她：“莫怕，我去问问陛下。方学士是你的夫婿，他都知道的。”
我为了方淮之事，亲自端茶送到甘露殿，将沈容渊的陈情书藏于茶盏之下。
端给沈容舟的时候他正在欣赏贵妃的琵琶。
他只吃了一口，陈情书翻都没有翻开看一眼，只是道：“阿竹，你最近的手艺真是大不如前。”
我径直便跪了下去：“让陛下和贵妃娘娘见笑。”
然而我话音落下片刻都未曾有人说话，贵妃的琵琶声也适时地停止，一时间我只能听见我颤抖的呼吸声。
偶尔会有人禀告说沈容渊在冷雨中长跪不起，他也淡淡地说了句：“小妹想跪，便跪罢。”
我抬眸看向沈容舟，才发觉此时室内除却侍奉的侍从，余下的仅有我与他。
他见我有了动作，随手拿起茶盏甩给我，但准头没那么准，余下的茶水打湿了我的衣裙。
他走过来强迫我起身，红着眼问我：“你与方淮，到底有没有染？卿卿说他至今仍会念着你，你呢？”
卿卿是他的贵妃，我只是阿竹。
我疑惑地摇摇头，但他的手掐着我手上的伤疤，他皱着眉头又问了我一遍。
他掐得我生疼，我的眼眶开始蒙了水雾。
我辨不清他的眉眼，热泪有些滴落到他的手背。
他嫌恶地甩开我的手，将沈容渊写的陈情书粗略一看便粗暴地撕扯，随后扔给我一纸书信。
“你看看你做的好事！这是方淮他在牢狱中亲口承认的。”
那封书信只有短短一行字，只消一眼我便认出那是沈容舟的字迹。我抹了一把清泪努力去辨认，才认出他这是欲逼迫我认罪。
方淮清廉又得民心，朝堂上形成一股向他的势力。
我瞬间明白了内情，沈容舟坐在龙椅上，对这个本可以让他如虎添翼的人的暴露出了恐惧。
怪不得适才沈容渊与我说，与方淮交好的官员甚至前朝宰相也求见他，他一直坐在甘露殿对他们的请求视若无睹。
外面的雨下得更烈，我感觉喉咙像是被什么扭曲得生涩。
那封书信被我以泪浸透，我听见我沙哑着嗓子问：“沈容舟，你想我去死吗？”
姑姑，你看，即便我答应他所有事情，依旧活不了。
我呆滞地盯着他，笑了一下。
“沈容舟，前朝之事也要我做那个杀人的由头吗？我如果点头，之前昭仪的孩子、婉仪一生不育、淑妃背负的鲜血……这些事情，我是不是终于要得到报应了？”
我终于知道，太后生前为何要让方淮接近我。
方淮出自名家，方家一直是朝堂上盘旋的一只鹰。
我无端地想起仍跪于雨中的沈容渊，吐出一口血，血渍爬到了那封书信上。
“沈容舟，方淮与容渊琴瑟和鸣，我依旧是你最锋利的一把刀，你何必让方淮死，将事情做绝？！”
话音刚落，沈容舟抱住我柔弱不堪的身子，用柔和的声音在我耳畔轻声道：“阿竹，我会保你，你永远都会在后宫无恙的。”
沈容舟永远不知道，后宫有多么庞大，也不知道我活得有多痛苦谨慎。
我在后宫中无恙，尽是因为我自己的步子。
他想学着方淮的样子，让我陷入他的温柔乡。可惜，他不是方淮。
我摇摇头，做出今生第二次反抗：“陛下，妾与方淮的清白，天地可证。”
他生气地眯起眼，摆手示意侍从给我灌下了不知什么药，随即我便陷入一阵黑暗。
随后我听见他说：“竹妃已招供，求朕求得晕了过去。长公主听闻便冒雨请求朕赐死竹妃，朕念多年情分只降为家人子，贬到掖庭，但无须为奴做事，每月依照美人俸禄养着。”
是故当我醒来时，方淮的死期将近，听闻沈容舟为压力妥协，只秋后当众问斩。
问斩的前一日沈容渊跑出囚禁她的公主府，偷偷寻到我的住处。
“想再看一眼方淮么？”
9
沈容渊来的时候飘了雪，带着一股子霜雪气息。
我那双手又有了些许痒意，疑问的话被她按下。
“我一直知道你对方淮的意，从我少时，母后命令方淮接近你时我就知道了。无人能在他的有意接近下胜出。”
我同她坐在门前的台阶上，赏着墙角里唯一开的那枝梅花，她缓缓说。
我心里那抹已经落满灰的地方突兀地被人轻柔抖落尘土，让那块地方重新我记起。
“对不住。”我低垂着眼睫，将双手叠加在一起放于身侧，以期它们互相取暖。
沈容渊猝然一笑。
那笑容仿佛让我猝不及防回到二十多年前的那个皇府，她着一身锦绣华服灿烂地拉过我的手，称我“嫂嫂”。
她说：“你知道么？父皇为我与皇兄取名的时候，他说皇兄要容得下与其同舟与共的所有事务，要立于船头尽享万里山河。水能载舟，父皇希望我会成为皇兄的得力后方，为我取名『容渊』。母后那时候恨透了你的母亲，认为船需要桨为工具方可行驶，故而将你命名为『阿竹』。其实你的名字亦和水有关。李清玦，陪我去看方淮的最后一面罢，方淮对你一直都很愧疚。”
我短暂地沉默后，才发觉她是在叫我。
李清玦，是我的真实名字。
我和沈容渊买通看管我的侍女，戴着幂离一路小跑至方淮的行刑台时，旁边正围了一堆百姓。
冬日稀少的阳光却直直地照着他，闯入他的眼。
三十几年前，他便是如此拉起我的小手，踏过细碎的阳光轻轻走到我的身边。
我想，纵然他潦倒如此，他的手，理应尚且暖和吧。
我悄悄掀开幂离一角，露出眼睛瞧他。
灰蒙蒙的天又落下了雪，变成了隔在我和他中间的屏障。
我远远地看着他从容地跪在刽子手身侧，脸上还是熟悉的宠辱不惊。
他的罪名是恃强凌弱，私通后妃又收受贿赂，这般一个被安上大奸臣罪名的人，在座的人却没有辱骂和厌弃。
只有无止境的平静，横亘于天地之中。
我远远望着他，他的眼眸突兀地看向我的方向，与我两两对视。
我总感觉他知道是我，知道我的身边是沈容渊。
因为他突兀地笑了。他的笑容很好看，世上任何人都无法比拟。
我碰了碰身侧的沈容渊提醒她，她只看了一眼便急急地背过身去。
沈容渊闷闷的声音从身侧传来：“我去茶楼上要一杯茶，去去就回。”
她的声音带有难掩的哽咽。
直至刺眼的鲜血扬到半空，融入纷飞的雪花里，我才发觉不知何时雪花飞进我的眼里，致使泪流满面。
我的思绪回到了三十几年前他站在皇府门口，轻轻用帕子擦拭我的泪水，让我莫哭。
原来那时候的阿竹，分成了一半伫立在阳光之下，随着他走了。
我与沈容渊回到掖庭已是晚间，皎白的明月挂在柳梢头，我看见婉仪穿着灰扑扑的衣裳呆滞地坐在台阶上。
我以为她是破天荒地来探望我的，因为我入掖庭前她于后宫中深得圣宠。
后面她扯着沙哑的嗓子向我撒娇，要我煎茶予她。
她说沈容舟力排众议有意升贵妃为皇后，婉仪的子嗣——沈容舟的长子，也便是当朝太子——跪在雪中与众学士一同求他。
他知太子是个孝顺的，动了贬谪太子的念头，婉仪爱子心切，在他房中唱了三天三夜他爱听的小曲才换来如此结局。
我蹙眉不语，一旁戴着幂离的沈容渊立于身后有些踉跄。
婉仪道：“姐姐，如今陛下还念着你，可恨贵妃她一直不愿你回宫。”
我撒细盐的手一抖，随后看着地上的细盐与白雪融为一体。念着，还有何用？
他绞杀了我的阳光，磋磨了我这把刀的刀刃，将我的好友抛弃，竟依旧念着我？
沈容舟有病。
婉仪鬓角生出许多白发，分明正值青年，却已有老态龙钟之势。
最终婉仪离去, 我与沈容渊二人并肩坐在台阶上, 沙哑着声音悄声道：“容渊, 水能载舟，亦能覆舟。”
10
我花银两让掖庭的姑姑传信给沈容舟，说我想宫里的姑姑了。
许是多年心虚, 沈容舟允我一日在后宫行走。
姑姑如今在沈容舟身侧当差, 悲哀地看了我一眼：“娘娘, 苦了你了, 原来如此也只能蹉跎一生, 是老奴的错。”
沈容舟让我在殿中寻他, 我反复检查了一遍袖中的短刀, 请求说意欲出宫。
他愤恨地甩了一巴掌, 拽着我到了床榻之上, 发狠地说我今生都是他的人。
他又道白日的姑姑已被送入掖庭施行杖刑，他觉得是姑姑教唆了我什么事。
姑姑老了，杖刑完毕她便不能好好地活着了。
我被他一巴掌打得踉跄，跌坐在地上, 嘴角泛出鲜血。
最后我的血止不住地流，沈容舟拿帕子去接, 这才慌了。
我的声线开始虚弱，他捞我入他怀里, 问我怎么了。
我颤抖着指向贵妃送来的一盘核桃酥。
他沉默半晌, 我轻笑说我想出宫。
他起初依旧命令我闭嘴, 到最后看着我苍白的神情才说允我出宫，会给我举世最好的姻缘, 会让我忘了后宫。
原来，他也像容渊一样，会落泪。
他俯下身靠近我还要再说什么，我袖中的短刀却已狠狠地扎入他的腹中, 热血爬满了我的双手。
“沈容舟，如若贵妃在这里求你出宫，你必然会将她囚禁至死, 夜夜欣赏。我很了解你。你如今留的尽是毒, 而把一些阳光推远了。沈容舟, 我们与你风雨同舟, 但你容不下这些人, 这都是你应得的。”
沈容舟眼底全是不可置信，颤抖着手想拿出刀尖, 最终离刀尚有一寸的位置垂下手。
沈容渊协助刚刚弱冠的太子夺位并垂帘听政后, 我花了她给予的银两自黑市寻到了卖忘情水的商人。
忘情水无色无味, 我一口而尽没有尝到特别的滋味。
沈容渊在我离宫之前，默然拉起我的一双手, 将清凉的药膏缓缓涂抹在冻疮处。
十几年后，我终于接触到了她欲给我的药膏。
沈容渊说：“你如今不是沈容舟的人了，你叫李清玦, 这个名字你要记住。”
“姑姑会提醒我的。”
我离宫那日雪骤然停止, 车轮踩过薄雪发出“吱呀”的声音，送了我的前半生。
我的后半生，我叫李清玦, 是姑姑雪地里抱来的养女，在城里开了一家茶楼。
我忘记了沈容舟和方淮，也忘记了那个自认卑微的阿竹。
（全文完）