第 26 节 第二选择
第 26 节 第二选择
竹马约我看演唱会。
又在最后一刻通知我，“你别来了”。
“因为她要来。”
他将白月光捧在手心呵护。
而我永远只是第二选择。
但当我放弃他之后。
他反而开始质问我：“你喜欢我，为什么不早说？”
1
上大学后，整整三年，我围着竹马江闯打转。
而江闯围着他的女神傅清妤打转。
我以友情之名，掩盖自己暗恋江闯的事实。
包容他因为追不到傅清妤而暴躁的脾气。
听他分享傅清妤接受他的礼物后，他内心的雀跃。
江闯不止一次问我：“你说，我有机会追到她吗？”
虽然是问句，但他闪烁的眼神说明，他期待听到肯定的答复。
我只能说：“只要坚持，她总会看到你。”
于是江闯眉眼弯弯：“你帮我一起抢门票吧？我打算在演唱会上再表白一次。”
我无法不答应。
毕竟从表面上看，我是江闯最好的朋友。
然而这费尽心血抢到的票送给傅清妤，她却拒绝了。
理由是她那天要陪室友过生日。
江闯心灰意冷，随口问我：“钟晓，要不，你陪我去吧。”
我是江闯的第二选择。
只有在傅清妤拒绝他的时候，他才会想到我。
但我的身份是朋友。如果我也拒绝，会显得不够仗义。
于是我笑着说：“好啊。”
为了这次算不上约会的独处，我想了无数次，在演唱会上要和江闯说什么，做什么。
甚至提前三个小时开始梳妆打扮。
就在我化完最后一笔口红的时候，江闯打来电话。
语气里是掩饰不住的兴奋。
“钟晓，你别来了。她要来。”
我愣在当场。
电话快速挂断了。
江闯丝毫没有察觉我的尴尬。
他要去接临时有空的傅清妤，又怎会顾及我的情绪。
妆台上摊开了的化妆品仿佛都在嘲笑我。
但是，这不是很合理吗？
傅清妤才是江闯的第一选择。
当第一选择做对之后，谁会记得第二个选项呢？
我一件一件将化妆品收好。边收，边擦掉那些不知为何滚落的泪珠。
就在此时，手机响了。
之前我为了抢票加了不少群，有人在群里发问，他多余一张票，有没有人要。
或许是为了不浪费精心化出来的妆。
或许是为了感受一下这场错失的演唱会。
或许是为了教训那个对江闯痴心妄想的自己。
我回复：“我要。”
演唱会气氛热烈。
而我，一直在哭。
好像要把这么多年的委屈都发泄出来。
邻座几个女生陪我掉泪，她们说：“哥哥能有今天，很不容易，对吧？看你哭这么难受，一定是真爱粉。”
感谢她们帮我想这么蹩脚的借口。
我忍不住破涕为笑。
散场时，人群推搡，我被踩了一脚，吃痛跌下楼梯。
在如水人潮中，我揉着脚踝，忽然意识到一件事情。
就这样结束吧。
暗恋江闯，挺没意思的。
2
演唱会结束后的那个周一，我一瘸一拐走到教室上课。
江闯大大咧咧坐到我旁边，将书包甩到桌面，语气烦躁。
“本来有机会表白的，没抓住。”
我低着头，从包里取出书本，轻轻“嗯”了一声。
江闯并没察觉我的消极。
他抓着自己的头发，继续补充：“都怪我后面，有几个女生一直在哭。弄得我心里慌慌的。”
“但是你说，傅清妤能感觉到我喜欢她，是不是？”
若在往日，我会认真听江闯讲傅清妤的一言一行，跟他一起分析，她在想什么。
有时候想想，我暗恋得挺有难度。不止要关心江闯的喜怒哀乐，还要拿放大镜分析他女神傅清妤的情绪变化。
试图在日复一日之中，让江闯感知到我的心意，然后从朋友过渡到恋人。
虽然心酸，但我一直在坚持。
可是，没必要再谨小慎微了。
我们要做回朋友。
我拿食指比在嘴边，“该上课了”。
这节是专选课，但老师挺严厉，江闯唉声叹气，不再说话。
熬过四十五分钟，江闯继续方才的话题：“傅清妤……”
我直接拒绝：“抱歉，我跟同学约了去图书馆。”
江闯皱起眉头，好像有些意外我不作回应。
“什么时候这么刻苦？”
我笑笑，没说话。
我一直很刻苦。
只不过以前对江闯有求必应，让他感觉我无事可做，只围着他打转而已。
我和江闯算是青梅竹马。
两家的大人彼此熟识，甚至有人开过“娃娃亲”的玩笑。
那时候，我和江闯都说：“行啊。”
区别在于，我是认真的。
江闯是在逗乐，跟上一句，“我要每天去钟叔叔家蹭饭”，引得众人哄堂大笑。
高二那年，我因病休学，比江闯晚一年高考。
我想，等上了大学，我就会把我对江闯的喜欢宣之于口。
后来，我追随江闯考入同一所大学。
然后错愕发觉，他已经喜欢上了傅清妤。
她优雅又妩媚，身边追求的男生不少，但她每一个都不拒绝，不回应。
江闯自认为有机会，又整日患得患失。
我一直在扮演江闯知己好友的角色，替他出谋划策。
不过，现在该结束了。
走到楼梯转角的时候，我下意识地回头去看。
江闯站在原地，看起来有些茫然无措。
我竭力忍住回去安抚他的冲动。
没有谁是离开谁就不能活的。
江闯能离开我。
我也是。
3
江闯终于发觉我的敷衍，是在一周之后。
傅清妤快过生日了。
江闯一连发了四五个链接给我。
“你说，买哪个好？”
往年，我会和江闯一起挑选礼物。
从难买的小众品牌珠宝到具有意义的博物馆文创。
既不能太贵，免得傅清妤收礼有负担。
又不能太便宜，显得江闯的好意过于廉价。
从结果来看，傅清妤显然是满意的。
因为她会收下。
然后会在生日过后的几天，给江闯回赠同等价值的礼物。
虽然只是循规蹈矩的游戏充值卡，但这无疑给了江闯极大的鼓励。
今年，江闯的选择恐惧症又犯了。
连链接都没打开，我就回复：“随便你。”
他回一个“？”，然后说：“拜托给点建议。”
过了十五分钟，我才说：“选第一个吧。”
如我所料，江闯问，为什么是第一个。
我在对话框里删删写写，半真半假地说出自己的真实心意。
“因为第一顺位永远会被坚定选择。那么，后面的选项都是可有可无，也没有挑选的必要。”
我不知道江闯有没有看懂。
反正，他不回复了。
也许是巧合，几天后，江闯送了那个排位第一的珍珠手链。
然而这一次，傅清妤婉拒了他。
理由是，“不好意思，我喜欢的人快回国了”。
江闯连喝三天酒，最后闹出了胃出血。
晚上九点半，我接到电话。
那边有气无力地说：“钟晓，你来看我吗？”
我的面前摆着一只奶油蛋糕。
今天是我生日。
其实，我和傅清妤的生日很接近。不早不晚，她恰好比我早三天。
江闯从不给我买礼物。他只会请我吃饭，然后把聚餐的照片发回给两家的父母。
但是今年，他显然忘了。
我也没有提醒他。
只是平静地吹灭蜡烛，然后说：“哪家医院？”
无论如何，出于两家友好的关系，我也应该去帮忙。
江闯显然不是一个人在输液。
远远看到，他旁边守着几个男生，都是我认识的。
我停下脚步，调整一下呼吸和表情，然后快步上前。
就在此时，听到有人抱怨。
“江闯你是不是傻？傅清妤不喜欢你，你换个人追不就行了？”
“我看那个钟晓就很好。”
“这不，你一叫，她就说要来。随叫随到，多乖啊！”
4
爬山的路上，沿路设有休息站。
人累了，可以进去休息。
一旦恢复体力，有志向的登山者还是会踏上征服的路程。
或许在旁人看来，温柔体贴的我，就是江闯追傅清妤的间歇，可以停靠的休息站。
退而求次，也是一个很合理的选择。
但是我了解江闯。
即便他不再追求傅清妤，她也一直会成为他心里那个神圣的、需要膜拜的人。
更何况，我为什么一定要成为次要选择？
也许是错觉，我看到江闯脸上露出了若有所失的表情。
来不及细猜测他在想什么，我冷着脸，在那人后背上重重砸了一记。
“胡说什么呢？我把江闯当亲哥。谁敢撺掇他追我？”
背着我说话不很光彩，原本众人怕我恼羞成怒，但我这么大大方方说出来，立刻缓解了尴尬。
在插科打诨中，江闯的脸色好了不少。
其余几个男生借故离开。
一时间，只剩下我和江闯。
他轻轻咳一声，好像有些不自然：“钟晓。”
“怎么？”
“我感觉你这几天对我很冷淡，是不是因为演唱会那次……”
左脚的脚踝又隐隐疼了起来。
江闯的直觉没有错。
我的确是因为那场演唱会，才决定放弃喜欢他的。
但我好奇江闯想说什么。
他抿唇道：“临时爽约，是我不地道。改日，我再请你去看一次吧。”
多少年来，但凡能和江闯独处，我都无比珍惜。
但是，期盼太久才得到的许诺，也失去了原该有的喜悦。
我低着头，将书包带子一圈圈卷起来：“不用。我哪有这么小气。”
江闯如释重负。
“所以，你还是会帮我，对吗？”
我摇头：“其他事情上，如果你需要帮助，我还是会帮你。但是，我不想帮你追傅清妤了。”
江闯长叹一声：“喜欢一个人，如果没结果，就要及时放弃——你也这样认为吗？”
我竭力忍住泪意，笑道：“是啊。没错。”
这个道理原本就很浅显。
何况我也是这样放弃了你。
四目相对，江闯的眼神里划过一丝动摇。
然而就在此时，病房外传来一道沉冷男声。
“你怎么回事？”
我和江闯同时“嘶”地一声，倒吸一口凉气。
眼前的人穿了件米色大衣，身量颀长，面容冷淡，不怒自威。
这是谭淙。
江闯同父异母的哥哥，比我们大六岁。
江叔叔和原配离婚后，长子抚养权判给了母亲，但谭淙每逢寒暑假都会到江家小住。
这位哥哥一来，我和江闯就如同耗子见猫。
原因无他。
谭淙生性严苛，一板一眼，看不惯仗着小聪明就散漫不羁的弟弟。
然而，没人质疑他批评江闯——谭淙完美继承了母亲的智力，连跳三级，15 岁时便进入了顶尖学府的少年班。
这样的天才自愿给江闯辅导功课，还顺带捎上一个不甚机灵的我，两家的大人都是喜闻乐见。
这可苦了我和江闯。
记忆中最深刻的场面，是谭淙拿本武侠小说，对我和江闯说：“我看到华山论剑的时候，你们卷子也该做完了。”
“做不完？那就不许吃晚饭。”
谭淙提前大学毕业，赴国外读书的时候，我和江闯击掌相庆，感慨终于脱离苦海。
所以，谭淙怎么悄无声息回国来了？
还阴差阳错地，在医院撞见了他弟。
5
江闯怎么好意思说是因情所困，借酒浇愁，搞坏了身体。
他拼命给我使眼色。
多少年来，我和江闯在对方有麻烦的时候，都会互相打掩护。
捕捉到他求救的目光，我磕磕绊绊地撒谎：“江闯他……肠胃炎。”
谭淙却直接伸手从江闯半开的包里扯出病历。
在他一目十行的几秒钟里，我只觉如坐针毡。
翻了几页，谭淙扯了一下嘴角：“出息了，喝这么多酒？”
接着转过身来，看我一会儿，语气莫名和缓许多，“钟晓？你也在啊。”
原来他方才没有认出我。
我礼貌地笑一下：“哥哥好。”
算算时间，我和谭淙有四年没见了。
也不怪他认不出我。
这几年，我变化确实很大。
从前喜欢穿粉粉嫩嫩的颜色，刘海厚如锅盖，还自以为俏皮可爱。
直到我看见栗色长卷发、妆容精致的傅清妤。
那会儿，江闯按着我的肩膀，笑意深深：“就是她！漂亮吧？”
那天我回宿舍蒙头哭了一夜。
然后开始以傅清妤为模板，一点一点改造自己。
有成功的。
比如我第一次染发，居然很衬肤色。
也有失败的。
比如我买了件修身毛衣裙，却被江闯询问：“你怎么把睡衣穿出来了？”
同款衣服，傅清妤穿就是玲珑有致，而我穿，就是臃肿浮夸。
我又蒙被痛哭。
从此只老老实实穿衬衣牛仔。
大概是积威深重，谭淙只是简单问我几句学校生活，我都是字斟句酌，战战兢兢。
这会儿，江闯输液完毕。
谭淙起身，拎起弟弟的书包：“我送你们回学校。”
江闯逮住机会，问他哥：“你怎么回来了？”
谭淙简单地说：“有个项目，回来出差半年。”
“你住哪儿？”
“你们学校附近。”
谭淙在前，步履带风。
江闯断后，对我做一个鬼脸，用嘴型说：“完了。”
我知道他在苦恼什么。
江闯挺聪明，但绝对算不上用功。毕业在即，他无远大志向，只想在随便找个学校保研。
本校是行业顶尖，向下保研，几乎出不了错。
江闯爸妈宠他，无有不应。但是，他哥一定会管束他。
我们面容凝重地从谭淙的车上走下来。
谭淙难得耐心，下车相送，还给江闯理了一下翘起的衣领：“好好睡觉，不许胡闹。”
明明是兄长殷切叮嘱。
江闯却笑容谄媚：“哥，你别操心我，操心你的实验就行。”
谭淙目光沉沉，刚想说话。
身后突然跑过来一个气喘吁吁的女孩子。
在江闯惊愕的目光中，傅清妤停在谭淙面前。
面带桃花，亭亭玉立。
“谭学长！你怎么提前回国啦？”
我帮江闯追傅清妤三年。
她一颦一笑，我了如指掌。
傅清妤待人从来都是客气而疏远，用江闯矫情的话说，“她如天边雪莲，高傲而优雅”。
我从没见过傅清妤这样小心翼翼的微笑。
联想到那句，“我喜欢的人回国了”。
江闯脸色一黑。
而我，突然心生几分好笑。
苦追三年的女神其实喜欢他的哥哥。
这是什么地狱级别的送命题。
6
我的猜测没错。
江闯努力了三年，都没有被傅清妤主动约一次。
但现在她问他：“能不能见一面？”
江闯气坏了，直接把电话打给我，语气极为不耐烦：“她不就是想跟我打听谭淙吗？她有没有考虑过我的心情？我追了她三年啊！”
我说：“不想去，你可以不去的。”
但是江闯只是跟我发发脾气而已。
傅清妤对他可以召之即来。
这是被爱慕者的特权。
下午我在校外的咖啡厅赶作业。恰恰好，傅清妤也选在这里和江闯见面。
隔着一道镂空背景墙，听见对面在一五一十地说。
“我们是同父异母的兄弟，所以姓氏不相同。”
“是很巧。清妤你是怎么认识我哥的？”
“他？他应该没有女朋友。这么多年好像都没有。”
江闯双手放在桌下，绞作一团。想来人是纠结的，但脸上却依然带着热情洋溢的微笑。
即便心里难受，他也想给傅清妤留下好印象。
暗恋的苦涩就在于此。
恭喜江闯，体会到了我三年的心境。
我暗自笑了一会儿，然后戴起耳机，打开降噪。
选修课布置了论文，我对题目感兴趣，所以想做得出色一些。
敲敲打打一个小时，我伸个懒腰，视线飘远。
江闯面前的桌子已经空了。
他沉着脸站起来，向我这边走过来。
手指曲起，敲一敲桌面：“怎么办？我现在心情很不好。”
往常，我会追问江闯和傅清妤谈话的细节，也会绞尽脑汁想法子安慰他。
但现在，我只送他一个字：“哦。”
江闯在我面前坐下。伸手从我的盘子里拿了一块曲奇，无比自然地咬下去。
我恼怒地拍他手臂：“干嘛吃我的？”
他塞了一嘴曲奇，含糊不清：“别这么小气。”
我皱眉想继续骂他，但很快坐直身体，猛拉江闯的衣角。
他困惑地扭头。
傅清妤有些尴尬地站在桌前。
“外边在下雨，我回来避一避。”
“江闯，你还约了钟晓……？”
糟糕，让她误会了。
我立刻开口：“是凑巧。我是自己来的！”
可是同时，江闯出声：“是啊，我约的。”
傅清妤动了一下，像是想要走，又怕淋雨。
我立刻从自己的包里抽出雨伞递过去：“你着急的话，先拿去用吧。天气预报说傍晚就晴了，我等下用不着。”
人都走远了，江闯还是一幅气鼓鼓样子。
我在桌下踩他一脚：“在同一家店，既跟她见面，又跟我见面，你想让她误会我和你的关系吗？”
江闯捏着拳头，恨道：“就让她误会呗。”
“她说，她读高一的时候，我哥去她们学校开讲座，她一见钟情，喜欢了他六七年。”
“她请我帮忙追我哥。该死，她是不是觉得我没脾气？不过是仗着我喜欢她——”
虽然在发火，但江闯眼睛里却有泪光。
7
傅清妤在高中时喜欢谭淙。
我也是在那时喜欢江闯。
明明小时候，我们因为一块月饼大打出手，还因为谁考第一而反目成仇。
一会儿好得难舍难分，一会儿坏得互吐口水，家长都拿我们手足无措，只说“不是冤家不聚头”。
但就在某个再普通不过的春日，我和江闯一起骑车上学。
我侧头看向身边的少年。
风吹起他白衬衣的下摆。
他的笑容纯粹有如午后骄阳。
我就在那一刻醒悟……
我好像喜欢江闯。
这个秘密，我保留了六年。
可是现在，我已经决定不喜欢他了。
我盯着江闯清隽的眉眼，不带任何感情地问：“你想气傅清妤，为什么把我扯进来？你考虑过我是否愿意吗？”
江闯被我问住了。
好像他从未想过自己为何要这样做。
好半天，他才在我冷静的目光里，慢慢低下头。
“对不起，我……我下意识的，没有想后果。”
我一向是体贴人意。
江闯说什么，我从不反对。
但我现在，对江闯斩钉截铁地说：“麻烦你以后不要『下意识』了。”
“二十几岁的人了，想好再做，很难吗？”
走出咖啡厅的时候，我才后知后觉，自己忘了问，江闯有没有答应帮傅清妤追谭淙。
不过，不知道回答，也对我根本没影响。
几天后，在看见宿舍门口的傅清妤时，我被动知晓回答。
江闯不像我。他自有三分骨气，帮自己喜欢的人追别人，他做不来。
傅清妤含羞带怯地问我：“我烤了饼干，能麻烦你帮我给谭学长送一些吗？他的实验室就在学校里，但需要预约。”
“那你预约就好啊。”
“可是他拒绝见我。”
我一摊手：“其实我跟谭淙也不是很熟。”
傅清妤抿唇坚持：“谭淙是江闯的哥哥，你跟江闯又很要好。这怎么叫不熟呢？”
被她这么一说，我好像是跟谭淙有七拐八绕的关系。
但我还是摆手：“不行，我怕他。”
傅清妤咬着唇，像是要哭出来：“你帮帮我，好吗？谭淙对我来说，是可望不可及的存在。原本我都已经要放弃了，可是……可是他居然又回到我的生活中。”
“我没办法说服自己放弃这个机会。”
我深深叹气。
我怎么会不懂傅清妤的心意？
苦苦喜欢一个不可能的人，既看不到希望，又舍不得放弃。这么不上不下的，全都是自我消耗。
我说：“我帮你试试。”
傅清妤双手合十，向我谢了又谢。
学校的实验楼我来得不少。但八层的实验室我从未踏足，这里通常只有研究生在工作。
在门禁处，我干巴巴报出了自己的名字。
“我是钟晓。我找谭淙。”
大概足足等了三分钟。
就在我准备放弃的时候，大门砰地一声弹开。
刺目的白光洒进来。
带着寒意的风吹过我半长的发。
我抬起头，看向身穿白大褂的男人。
其实四年不见，谭淙也变了挺多。
以前只是不苟言笑，现在生人勿进的气场全开，让我有点发憷。
我想起此行目的，递出手里的点心。
粉红色的包装异常醒目。
“哥，这个手工饼干……”
谭淙抬眉扫一眼，似在拒绝：“实验室不让吃东西。”
我的话哽在喉间。
然而下一刻，他不容置疑地伸手接过，淡淡道，“这次收了。下不为例。”
但我终于找回自己的声音，把话补完：“……是傅清妤托我送给你的。”
8
谭淙面容不变。
只是掂了掂手里的点心，看不出喜怒：“哦？”
我以为他不记得谁是傅清妤，赶快解释：“就是那天晚上的那个女生。”
谭淙垂眸看着我，目光审视。
我猜他要斥我“多管闲事”，不禁后背发凉。
果然，谭淙轻声道：“你很闲？还帮人送东西？她很重要吗？”
这个语气，就很熟悉。
小时候被谭淙压制做物理题，他就是这么轻描淡写：“这题很难？我讲过没有？再想一遍。”
我颤抖着说：“哥，你要是拒收，我、我就完璧归赵，以后再也不敢……”
谭淙却干脆利落地做了决定：“周六下午三点，你到这里来一趟。”
我没懂他意思。
谭淙顿了顿：“带上你所有的成绩单。”
冷汗从背上淌下来。
仿佛还嫌这个命令不够可怕，谭淙又不带任何感情地说：“让我那个不争气的弟弟也一起。”
真好。
不止坑了自己，还坑了江闯。
傅清妤是唯一获利者。因为她亲手做的点心，终于送给了她喜欢的人。
我哪敢跟江闯说是因为帮傅清妤送点心引起了他哥考校我们功课。
这岂不是让他本就千疮百孔的心更加饱受摧残。
可是，根本瞒不住。
周六下午，我和江闯按时抵达。
谭淙是临时出差，所以没有自己的办公室。
在茶水间里，傅清妤亲手烘烤的那盒点心已被吃得七七八八，看起来是直接丢在公共区域，任人取用。
谭淙去接电话，留我和江闯坐在桌边面面相觑。
江闯舔了下嘴唇，低声说：“来吧，三局两胜。”
我艰难道：“不。没时间了。一把定生死。”
江闯出布，我出石头。
输了的人要先被谭淙检查功课，这是我和他打小延续的传统。
所以，在谭淙回来的时候，我视死如归地先把文件夹率先递过去。
其实我成绩还挺好的。
一直稳定排名专业前五。
但这个成绩怎么可能入得了学神的眼。
出乎意料，谭淙没说话。
以我对他的了解，他只有在满意的时候不予置评。
谭淙放下我的成绩单，然后伸手向他弟：“给我。”
这一回，气氛就凝重了。
谭淙翻了几页，唰地一声把纸张拍在桌上。
“就这？”
江闯考本校本专业，是谭淙亲自拟定的。既考虑了专业前景，又因为他自己研究这个方向，可以给予适当提点。
至于我，当年不管三七二十一，也跟江闯考一样的，不然此刻也不会被谭淙逮住问询。
不过，江闯的成绩大概只能排前 50%。
在这片令人窒息的沉默中，江闯的电话嗡嗡响起来。
屏幕上那三个大字，一目了然。
“傅清妤。”
江闯手忙脚乱地按了拒接。
然而电话居然又拨进来。
谭淙挑眉，不紧不慢：“你们，什么关系？”
江闯讪笑：“同学。同学。哥，我都上大学了，有个把女同学，不是很正常？”
“你博士都读完了，身边肯定也有很多女同学吧！”
谭淙冷笑一声，视线落到面前的粉色盒子，突然说：“吃一块。”
江闯：“啊？”
谭淙面无表情：“你女同学送我的点心，你吃一块。”
9
这简直就是杀人诛心。
江闯好像要哭出来：“哥，你和她……你是不是……可是我……”
结结巴巴也不知道想说什么，最后只是气馁道，“我就知道我比不过你。”
谭淙意味深长。
“比不过我？你没少比过我。”
江闯的手机终于安静下来。
“听爸爸说你想保研？就你这成绩，也有好学校肯收？”谭淙很不客气，修长的食指在成绩单上指指点点，“你看看钟晓，再看看你。”
这听起来是在表扬我。
但是下一句就是：“以后没课，你俩就到我这里打下手。攒攒经验。”
江闯咬牙道：“哥，我可以不来吗？”
谭淙双手抱胸，似笑非笑：“随便。”
和江闯外放的情绪相比，谭淙绝对算得上是喜怒不形于色。
在我看来，这句“随便”无异于“山雨欲来风满楼”。
然而也不知道江闯哪根筋搭错了，他居然梗着脖子道：“那我不来。我早都长大了，不需要你追在屁股后面补课。”
谭淙颔首：“行。那钟晓自己来。”
独自面对谭淙，这是什么人间疾苦，我满心痛苦却只敢挤出一个微笑：“会不会太麻烦？要不我也……”
谭淙望我一眼：“你也要让我失望吗？”
看这话说的。我只是邻居家的女儿，何德何能让你失望。
出了实验楼，我一脚踢到江闯小腿上：“说好的生死与共呢？”
江闯却愣愣地看着手机，目光惶然。
“傅清妤约我吃晚饭。”
方才的心烦意乱在此刻都变成了唇边一个了然的苦笑。
“去吧。”
就在这天晚上，傅清妤问江闯：“我能做你女朋友吗？”
恐怕连江闯自己做梦都不敢相信，他居然就这样追到了傅清妤。
他激动万分，迫不及待在朋友圈官宣恋情。
也许是太激动，也就二十几个字，他就打错了两个字。
我盯着那条情真意切的状态，想象江闯的表情。
应该是笑容咧到腮帮吧。
我想私信他“恭喜”。
但终究放下手机。
现在，江闯是全世界最幸福的人。
他不需要不幸福的我送祝福。
我得感谢谭淙把我关到他的实验室里，不然我非胡思乱想、以泪洗面不可。
仪器又多，操作又复杂，我得打起十二分精神才不出错。
毕竟，我到的第一天，谭淙就向全实验室的人介绍，“我妹妹”。
众人都客气地寒暄：“大神的妹妹，想必也是未来的大神。”
吓得我大气都不敢喘。
生怕自己搞了什么幺蛾子，连累谭淙面上无光。
学长学姐交给我的任务，无论难易，我都无怨无悔。
有问题，我也厚脸皮去问谭淙。
他不厌其烦地给我讲解。
这种时候，我会莫名想到小时候。
那是谭淙到江家过暑假的第一年。
我和江闯具有极佳的破坏力。
放暑假第一天，兴奋过度的我们绕着餐桌跑了一圈又一圈，差点没把屋顶掀翻。
怕吵的谭淙忍无可忍，上手抓人。
“江闯！让我看看你期末考试卷子。”
被他捞住的人，是我。
谭淙错愕，想放手，又不愿损坏自己的哥哥的威严，于是说：“你也是。”
惨无人道的补课由此展开。
……直到今日。
区别在于，那时候的我，每天都想着跟江闯玩什么。
现在的我，只想借此尽快忘掉江闯。
有一天，谭淙深夜折返实验室，跟我打了照面。第二天，他有事早到，又看见了我。
饶是他天生沉稳，也不由讶然：“你怎么还在？我只是想让你体验一下，也没让你这么卖力。”
我敲着电脑，讨好地把自己完成的那部分报告递过去：“哥，我不能让你丢人啊。”
谭淙看着我的数据，陷入沉思。
想了足足两分钟，忽一拍大腿，目光炯炯盯着我：“你怎么做出来的？”
我揣度他用意，试探着问：“是哪里不对吗？我是新手，如果做错了……”
谭淙“唔”了一声，恍然大悟：“原来如此。”
“啊？”
“新手都有保护期。”
科学家也相信玄学吗？
我忍不住偷笑。
笑容被发觉，谭淙抬高声调：“别做了，回去休息。以后也别熬这么狠。”
“我送你回去。”
10
实验楼离宿舍又不远。
谭淙说想送我，大约是监督我回去休息。
我磨磨蹭蹭拿了包，忍不住在半路上提出要求：“那个，饿，我去校门口吃个早餐可以吗？”
谭淙瞥我一眼：“需要跟我这么客气？想吃就吃。”
既然话是他说的，那我就敞开吃了。
我风卷残云干掉一笼小笼包，两只茶蛋，一碗小米粥。
谭淙替我付账。
我有点不好意思。
但这是小钱，还他，肯定不收。再说，他无偿雇我干活，就当是工钱了。
肚子被填满，我心满意足躺回床上。
几乎是秒睡。
谭淙让我别太拼。
可是他不知道，我是故意的。
只有让自己忙起来，才能忘掉江闯发出来的那句，“遇见了这么多人，只喜欢你一个”。
是的。
他遇到过我。
可仍然坚定选择了傅清妤。
果然应了那句：念念不忘，必有回响。
那么，为什么我念念不忘的江闯，没有回应我？
是因为我提前放弃了吗？
……可是，坚持太痛苦了。
是因为我不够好吗？
……那我就证明给他看，我绝对不差。
一周后，江叔叔到本市出差，特意喊上两个儿子还有我一起吃顿饭。
我在谭淙实验室做苦力，所以直接被他捎过去。
至于江闯……
他和傅清妤手挽手出现在餐厅。
前些日子爱而不得的苦闷一扫而光，江闯笑容满面：“爸，我介绍一下，我女朋友。”
我踉跄一下，差点在地毯上摔倒。
可是站在我身边的谭淙却稳稳扶住我。
“站稳。”
我讷讷地找了个借口：“前阵子崴脚了，一直还有点疼。”
其实脚踝早好了。
是我心里还隐约有点疼。
傅清妤容貌姣好又知书达理，江叔叔自然是欢喜无限。
席间他看着谭淙，叮嘱道：“你也别闷头工作，早点领个女朋友回家。”
然而谭淙只是抬了下眼皮，便自顾自夹菜。
好像全然没听见。
江叔叔习惯大儿子冷漠的脾气，于是又笑眯眯地看着我：“晓晓有没有喜欢的男生啊？”
他是看着我长大的，所以语气比方才问谭淙还亲切三分。
我注意到谭淙脸上一闪而逝的失落。
谭淙的生母性格强硬，又热心事业，未免对儿子关爱不够。
据说谭淙十三岁确诊中度抑郁，母子关系越发剑拔弩张。
江叔叔心疼儿子，便要求他每年到自己身边小住。
然而无论如何，父子情分绝对比不过朝夕相处的江闯和我。
谭淙会羡慕吗？
我走了一会儿神，不小心说了实话。
“有……过。”
11
汉语言博大精深，一个“过”字，可以说明很多事情。
我左边坐的是江闯，右侧是谭淙。
不知为何，两个人的动作都有些迟滞。
反而是傅清妤，落落大方跟江叔叔聊天，像是要铆足劲儿表现自己谈吐学识。
饭局结束，谭淙开车送父亲去机场。
我则叫车，和江闯、傅清妤一起回学校。
原本只是考虑到顺路，但我实在没有想到，车里的气氛会如此暧昧。
当着长辈，傅清妤还是温文尔雅。
但她和江闯坐在后排，化身绕指柔，一会儿娇气道：“我手酸，你给我捏一下。”
一会儿突发奇想：“想吃草莓。”
江闯低眉顺眼地附和她。
司机大约是见惯了如胶似漆的小情侣，从容地开车。
我却只能把身体尽可能缩小。
我想，虽然被要这要那，但江闯现在一定是开心的。
他终于得偿所愿了，怎么能不开心呢？
不想听后座两人聊天，我把窗户打开一条缝。
刺骨寒风吹来，我打个寒战，心里却清亮多了——钟晓，振作起来，你已经放弃他了。
但一个若有似无的念头还是挥之不去。
我放弃喜欢江闯如此艰难。
傅清妤放弃喜欢谭淙，为什么看起来这样轻松呢？
我和傅清妤的宿舍不远。
她主动让江闯不要再送。
“我和钟晓聊一会儿。”
傅清妤单独留下我的目的，居然是宣示主权。
“以后，你别出现在江闯面前。”
我苦笑：“我们是朋友。而且今天这种有长辈的场合，也不行吗？”
傅清妤逼近一步，几乎是挨着我的鼻尖，细声细气：“别以为我看不出来，你喜欢江闯到什么份儿上了。”
“他送我的礼物是你挑过的吧？他带我看演唱会，票是你买的吧？你们动不动就凑一块儿，以为我不知道吗？”
我暗暗咬紧牙，不让自己的情绪外露。
“那些是你和江闯交往之前的事，法不溯及既往，你也管不着那么多吧？在你们交往以后，我没有单独跟他说过一句话。”
傅清妤却不依不饶：“你确定现在你不喜欢江闯了吗？”
我颤声道：“我决定的事情，就一定能做到。”
“我决定不喜欢他，就一定会不喜欢的。”
我已经在努力了，虽然过程艰难。
从结果来看，我好像成功了一部分。至少，在看到江闯时，我的心不会感到那种钝痛。
我自认为没什么可跟她说的了。
然而，傅清妤却哇地一声哭出来。
“你说得倒简单！”
“明明是亲兄弟，为什么江闯喜欢我，谭淙却连一眼都不肯看我？”
我大惊失色。
傅清妤接受江闯，仅仅是因为受不了谭淙对她的忽视？
这也太儿戏了。
在我胡思乱想的时候，背后斜斜伸过来一只手，送来一包半开的纸巾。
“擦擦脸。”
傅清妤哭声一滞，不敢相信地看着身旁的人。
江闯弯身，将手里的纸袋子放在她脚边。
里面是草莓。
颗颗娇艳欲滴。
傅清妤只是随口一提，他就忙不迭地买来。可谁知，就恰好听见了心爱之人的剖白。
江闯双目猩红，哑声：“你说过，你已经忘了我哥，我才答应跟你交往的。”
被当场拆穿谎言，傅清妤连泪都忘了掉。
被迫加入这场争执的我，更是手足无措。
我转身想跑，但是傅清妤怎么可能放过我这根救命稻草。
她指着江闯，厉声喝道：“没错，我心里是还有别人。那你就始终如一吗？”
“你和钟晓成天腻在一块儿。她那么喜欢你，你一点都没察觉吗？还说是朋友，谁信啊！”
12
我不自觉后退两步，
江闯霍然回头。
他看我的眼神幽深。
以前，我设想过，如果江闯知道我喜欢他，会怎样？
他会欣然回应，还是表现出为难？
在没有十足把握前，我不想让他知道。如果做不成情侣，至少能做朋友。
但无论如何，这段无疾而终的暗恋不该被误解。
在江闯的沉默中，我擦了把脸上的泪水，平静道：“傅清妤，我可以向你保证，到现在为止，江闯才知道我喜欢过他。在此之前，他对我从来没有半点超过友谊的界限——如果他有，你认为我不会感觉到，然后顺势向他表白吗？”
“你自己三心两意，我不是当事人，不作评述。但你想把无辜的人牵连进来，然后减轻自己的负罪感？不好意思，在我这里行不通。”
“……而且会让我觉得你这个人，人品低劣。”
感谢宿舍的熄灯铃。
让我可以及时地、仓皇地逃离这个尴尬之地。
然而，太多年来，我绞尽脑汁去分析江闯的心意，已经成为本能。
我确信。
方才傅清妤戳破我喜欢江闯时。
他脸上流露出一种我从未见过的表情。
既有如梦初醒，又有惊喜交集。
前者很好理解。
可是后者，我看不明白他为何欣喜。
明明，傅清妤才是他唯一喜欢的人，而我只是他众多朋友里的一个。
在寒冬深夜滞留的后果是，我发烧了。
室友帮我请病假，但半下午，谭淙打电话过来。
“下课了吗？我有个实验需要人手。”
睡得迷迷糊糊被吵醒，我一时间有些茫然，口齿不清地说：“我病了。”
那边的声音立刻沉下来：“什么症状？”
我眨了眨眼睛，只觉浑身都难受，如果用言语挨个描述，未免啰嗦，因此简单地说：“我吃了药。”
可是电话挂掉不过十五分钟，宿舍门响了。
平素板着脸的宿管阿姨笑眯眯：“钟晓？你哥哥在楼下等你。”
“哎呦，你哥很帅啊。几岁了，有对象吗？”
我努力甩了甩头，想让自己模糊的视线变清晰一些。
这好像不管用。
现在我不止看不清东西，还脑子发昏。
我对阿姨露齿一笑：“别给他介绍对象。他可凶了。”
小时候检查我作业，那叫一个铁面无情。
但我早该知道，最近我运势很差，但凡背后说人坏话，一定会被听到。
谭淙分明听见我说他凶。
他挺好脾气没计较，只是对宿管阿姨点了个头：“不好意思，我不放心，跟上来了。我直接带钟晓去医院。”
他伸手在我额头试了一下。
冰冰凉凉的，很舒服。
谭淙却拧起眉：“这么烫？”
他以前就讲究效率，现在更没耐心等我一步一步挨下楼，干脆俯身让我伏在他背上：“快点。”
我很想跟他客套几句。
但一阵反胃，哇地一声，把刚刚吃的药都吐了出来。
我依稀记得谭淙有点洁癖的。
他的衣服从来都是一尘不染。
可是沾了一身秽物，谭淙却连眉头都不皱，抬手将我拦腰抱起，语气沉沉。
“病成这样怎么不早说？”
我抿着嘴，差点哭出来。
是啊。
怎么不早说呢。
喜欢江闯，为什么不早说。
这样，他就可以尽快跟我划清距离。
……再跟傅清妤吵架时，就有道德优势了。
13
我在医院住了一夜。
醒来时，爸妈都在床前。
我打小身体好，很少生病住院，所以爸妈不放心，连夜赶来，行李都没带全。
难得谭淙有条不紊地照料我之余，还安排了他们的住宿。
妈妈给我削了一只汁水四溢的梨，我表示吃不完，于是她顺手把另一半递给谭淙。
他下意识接过来，可是又放到一旁，说：“我等下再吃。”
但直到我爸妈回宾馆，谭淙也没有半点离开的意思。
那块梨也没动。
我精神好了一些，好奇问：“哥，你不爱吃梨吗？”
谭淙专注看他电脑的屏幕，随口道：“梨不能分。”
“……这不是封建迷信吗？”
谭淙皱了下眉头，好像被我问烦了：“闭眼，休息。”
援引童年规则，他这种语气，必须无条件听从，否则会挨手板。
我乖乖合眼。
似睡非睡之际，听见有人压低声音在争执什么。
有个人说：“我让你送钟晓回宿舍，你是不是只顾着谈恋爱，都没管她？”
另一个人不甘示弱：“明明是你天天使唤她，把她累病了，这会儿还怪我。”
这俩声音我都熟。
一个是江闯。
一个是谭淙。
沉默一会儿，谭淙道：“那你知道她为什么拼死累活也要帮我干活？”
“因为忙起来，她就不会想到你了。”
“钟晓很好。你在无意识的情况下让她伤过心。这一点，我不好批评你。但如果以后……你再让她伤心，我会……”
声音渐渐远去，直至听不清楚。
但我迷迷糊糊地想，谭淙是怎么知道我为江闯伤心的？我演技明明挺不错的。
难道说，搞学术的人，心思如此缜密吗？
我再次醒来，床边的人已经换成江闯。
头发凌乱，两眼发红，看起来半宿没睡的样子。
我紧了紧被子，给他打了声招呼。
“嗨。”
以前我们很亲近，根本不用客套。
但现在他是傅清妤的男朋友，我拿不准该以什么态度对待他。
江闯给我拿保温杯喝水，然后淡淡道：“我跟傅清妤分手了。”
我呛了一口水，连连咳嗽。
他坐过来轻拍我后背。
明明穿着长袖卫衣，但我却觉得被江闯碰到的地方一片炽热。
我忍不住说：“我好了。不用了。”
江闯坐得很近。
近到我可以数得清他细密的睫毛。
这个时候我才惊讶地发现，江闯长得，跟谭淙有五六分相似。
从前没发觉，大概是因为太熟稔，所以忽略掉了。
此刻，江闯仔细打量我几眼，到底问出来：“什么时候喜欢我的？”
我躲无可躲，而且，这也不是见不得人的事情。
我说：“可能是六年前吧。”
他闭了下眼睛，复又睁开：“什么时候不喜欢我的？”
我犹豫了很久，选择如实回答：“演唱会那天。”
江闯顿了顿：“钟晓，我们不是无话不谈的朋友吗？为什么这么重要的事，你放到现在才说？”
“如果你说了，我也许会改变心意。可你偏偏选择跟我一起追傅清妤。你这样，让我怎么敢想你有可能是喜欢我的？”
我张了张口，却无话可说。
从小到大我有个习惯，感到不安，就会弄手里的布条。
卫衣带子被我缠了个死结，怎么也打不开了。
即便疾病影响思考，我也明白江闯的意思。
他并不排斥我作他女朋友的可能性。
三个月前，这是我渴求已久的“转机”。然而此刻，我只听到自己干巴巴的声音。
“因为我不想成为你的第二选择。”
“江闯，你永远只有在傅清妤拒绝你的时候才会想到我。即便我不顾这些向你表白，我也永远是你『退而求其次』的那个心有不甘。”
“你应该知道的，这种感觉并不好受——譬如傅清妤追不到谭淙，就答应了你。知道真相后，你乐意吗？”
“也许我可以赌一把。期待哪一天，你可以把第二选择变成第一，因为你是出题的人，也是做选择的人。但在此之前，我还是在委屈自己啊！委曲求全换来的爱情，对我不公平。”
“江闯，我们还是做朋友吧。”
或许，是我真的想开了。
或许，是我真的没那么爱他。
又或许，是我固执地想保护一颗叫作“自尊”的心。
14
江闯走了。
而我盘腿坐在病床上，心烦意燥地去扯卫衣带子上的那个死结。
越扯越紧。
我恨极了，干脆拿牙去咬。
布料接触到牙齿的那刻，有个人按住我的头顶，制止我进一步动作。
是去而复返的谭淙。
“我给你解。”
天才哥哥什么都会做，三两下就扯松了布带，然后说：“剩下的，你自己来吧。”
谭淙居然去我的宿舍，拿回了我的笔记本电脑。
“我记得你下周有考试。反正在医院也无聊，你做题吧。”
就，怎么说呢。
其实哥哥，我电脑里也有番剧可刷。
但被这么一尊大佛盯着，我认命地打开 PPT，开始复习。
出乎意料，效率蛮高。
我把课程内容复习一遍，然后扭了扭脖子。
恰好对上了谭淙的目光。
居然在里面捕捉到了一丝赞许。
我大为好奇：“哥，你……是在笑吗？”
大概是因为人长大了，胆子也大，放在小时候，我根本不敢跟谭淙玩笑。
谭淙也并不掩饰地点头：“是啊。”
“笑什么？”
“你……看书挺认真的，不错。我以为你会为我那个不长进的弟弟难过。但你好像并没有。”
如果是旁人批评江闯“不长进”，我肯定要思量一下对方有没有资格。
毕竟，名校学生，家境富裕，五官端正，热情开朗，这几个条件结合起来，江闯都算是百里挑一了。
但这话打他亲哥嘴里说出来，无比合理。
我失笑：“我也不能一直难过吧。”
谭淙握着笔记本电脑的手微微收紧，骨节都有些发白。
他扯出一丝笑容：“走出来就好。”
跟谭淙开诚布公地讨论我和他弟的感情，有点别扭。
他会不会觉得我俩孩子气？
好在谭淙紧接着就换了话题：“你未来打算做什么？”
我比江闯低一级，但为了跟他一同上课，大部分课程我都提前修了。可
以说，接下来的大四，我基本上只需要上一两门课、然后写完毕业论文。
但无所事事，显然不是谭淙愿意从我口中听到的。
我思考片刻，反问：“你有什么建议？”
谭淙迟疑一下，好像很怕我会质疑他的决定似的，慢慢出口：
“我下个月回欧洲。如果你愿意，我可以推荐你去我同门的实验室交流。半年到一年，应该不会耽误你毕业。而且你以后履历也会漂亮一点。”
“你很有天赋，不要浪费。”
我想过谭淙会在学业上给予我帮助。
因为他这个人天然有强烈的责任感，小时候就看不顺眼我和江闯整日瞎玩，主动抓我们补课。
但是这个帮助，听起来也太大了。
何况，无功不受禄。
我心脏扑通扑通跳起来：“哥，这样……是不是不太好？”
谭淙挑眉：“怎么不好？”
“我不会占用其他人名额吗？”
他思考片刻，坚定摇头：“我方才说的是『推荐』。你把简历发我，我帮你联络而已。能不能成行，看你实力。”
我悬着的心放下一半。
但仍有顾虑。
“我这样，不会麻烦到你吗？”
谭淙慢条斯理地将电脑合上：“力所能及帮一下自己妹妹，我不认为有什么不妥。”
他刻意强调了“妹妹”这个词。
好像是为了让我放心。
有谭淙首肯，我继续在实验室帮忙。
甚至八楼实验室空闲的时候，六楼、七楼的人也问谭淙：“听说你有个新手保护期的妹妹？能出数据？快借我一用。”
谭淙头也不抬：“她不是我妹妹。”
对方：“那她是你什么？”
在旁偷听的我，一颗心也提到嗓子眼。
谭淙：“……祥瑞。”
15
十六岁的谭淙老成持重，不苟言笑。
二十七岁的谭淙依然严肃到不近人情，但在我面前，他终于漏出了一丝半点的年轻人的鲜活气息。
这段时间，除了帮他打下手，我开始一项一项准备出国交换的材料，也报考了雅思。
我太忙，至于完全把江闯忘到脑后。
在期末考试考场见到他时，我愣了一会儿。
江闯变了很多。
从前他张扬而洒脱。但现在，锋芒敛去，整个人都是和煦的。
很像是冬日懒兮兮的暖阳。
考完，江闯问我：“一起吃午饭？”
既然是世交又是朋友，一顿饭还是可以吃的。
我们刚在食堂买完饭，江闯已经叫出声：“哥。”
谭淙端着咖啡从我们身边走过。
若有似无的视线落在我身上，看似静默，其实灼热。
让我无端端有几分担忧：谭淙会介意我和江闯见面吗？
应该不会吧。
毕竟我是祥瑞。
我食不知味地塞着饭，不妨江闯突然将什么东西放到桌面。
是一盒水笔。
“送你。”
“你最近考试挺多吧。”
我对文具很挑剔，用不习惯的笔做题，恨不得连 1+1 都做错。
而江闯送我的笔，恰是我最喜欢的品牌。
这让我知道，它们是经过精心挑选的。
从前，江闯也会给傅清妤送一些“不经意”的小礼物。
我大可以收下，然后回赠。
就像很久之前，傅清妤这样吊着江闯。
但我却把它推回去。
“抱歉。我不能收。”
江闯的笑容僵硬起来：“为什么？”
我笑了笑：“当了十几年朋友，从来都是从你手里抢东西，你没送过我任何——为什么突然变了？”
这是个尖锐的问题。
江闯如果回答，那就等于让他把心意说出来了。
但他也没遮拦。
“因为我想追你。”
我轻描淡写地“嗯”了一声。
我自认一向是个善良的人。
可是此刻，内心却好像有一把火在烧。
是失落。
是恼怒。
也是一分隐秘的、难以言喻的、报复的快感：“可是江闯，我已经不喜欢你了。”
“既然不喜欢你，为什么要收你的礼物呢？”
我看着江闯眼底的光慢慢黯淡下去。
原来，被喜欢，是这种高高在上的感觉啊。
可以肆意拿捏。
可以玩弄他的喜怒。
可以把他的真心踩在脚底。
也可以给他一点甜头，让他对我死心塌地。
……江闯，你后悔了吗？
反正我后悔了。
我不该这样对待他的。
抛开他是我十多年的朋友不谈，任何人的心意都应该被珍重。
即便它来自于你不喜欢的人。
我说：“江闯，你别在我身上花心思。”
“很快，你哥哥在欧洲的同学会给我发交流的 offer。等我回来，你应该已经毕业了。”
江闯咬牙道：“去那么远的地方，是为了要避开我吗？我竟不知自己惹你厌烦至此。”
“从前种种，是我粗神经，是我鲁莽，没及时察觉你的心意。但你，连一个重来的机会都不肯给我？”
其实食堂并不是一个谈话的好地方。
临近正午，人来人往。
我们占着座位，很不合时宜。
……就好像，我和江闯，在不同步的时间，喜欢彼此。
我在心里叹气，然后缓缓说：“江闯，我人生的前二十一年都围绕在你身边。揣测你的心思。追随你的脚步。陪你实现你的梦想。实话说，我很想知道，没有你的世界是怎样的。”
“现在，你哥哥给我了一个机会。”
“是好朋友，你就应该祝我心愿得偿，不是吗？就好像我当年对你一样。”
道别时，江闯愁眉紧锁，神情郁郁：“你……当时真的很喜欢我，对吧？”
我笑一笑：“是呢。现在能大大方方说出来，真好。”
只有彻底终止的暗恋，才会这样波澜不惊地说出口。
我是真的放下江闯了。
但我的交换计划可谓一波三折。
16
Offer 其实来得很顺利，然而不到一周，麻烦事接踵而至。
先是有人匿名举报我考试作弊，学术不端，又有人给交流院校写邮件告发我欺诈。
为谨慎起见，我的 offer 被取消。
谭淙告知我这个消息的时候，脸色沉郁：“你别灰心。以后还有机会。”
他一向沉稳。
但此刻居然好像很担忧似的，仔细打量我的表情，好像怕我会哭。
我的确没有哭。
我只是在思考，谁会对我的去向了如指掌？
能知晓这些的人，一定是很亲近我、关注我的人。
会是朝夕相处的室友吗？还是……舍不得我离开的江闯。
谭淙好像勘破我的心思。他拍了拍我的肩膀，似在安抚：“我帮你查是谁。如果真的是江闯，我……”
他舒一口气，“我剥了他的皮。给你做一面鼓，成天打着玩。”
谭淙大概是怕我难过，所以绞尽脑汁想了个笑话。
……不太好笑。
我勉强笑几声，以示尊重。
谭淙一直看着我笑，最后才说：“行了，有什么心事就跟我讲，不要憋着。”
他就是这样一个人。
任何事，交到他手里，都会办得很妥帖，让人无端端感觉安心。
几天后，谭淙拿回一个名字给我。
“傅清妤”。
虽然意外，但很合理。
以前傅清妤常出现在我的生活中，是因为江闯每天在我耳边念叨。
现在我放手了，她也如同黎明之际草叶上的露水，消失无踪。
不过，她毕竟是一院之花，八卦不少。
据说，有人见到傅清妤冲江闯发火。
“你追我这么久，追到手就不珍惜了，是吗？”
“我都道歉了！你说，怎么样肯原谅我？”
江闯却只是绕过她，好像根本不认识这个人。
从前他疯狂追求傅清妤，人人道他是个情圣。
现在他们闹得难看，也有人说是江闯辜负了她。
傅清妤心里有怒火，需要发泄，所以就寻上了我。
谭淙说：“她很谨慎。在网吧发邮件，又新注册了邮箱。没有留下直接证据。但我还是查到了一些东西……”
“可是麻烦的地方在于，即便我们报案，学校一定会息事宁人。”
“我们固然可以据理力争，要求严惩；但你毕竟还有一年就毕业，是否要在这个节骨眼跟学校闹，取决于你。”
道理已经被他说得很明白。
害人很简单。
维权却艰难。
我拿过厚厚一叠的监控截图、网页打印件，几乎是立刻就有了主意。
但我不确定能否跟谭淙分享。
他一向是个黑白分明的正派人物。
但谭淙也是心思灵敏，当下问：“你是受害者，你想怎么处理？我都听你的。”
我迟疑着说：“她也是要毕业的，我也可以照这个样子，去威胁她啊。”
谭淙发出一声意味不明的“啊”。
我立刻红了脸：“你是不是认为我很过分？”
谭淙很少笑。大概是他一向跟数据或者论文这种枯燥的东西为伍，不能笑，一笑就不严谨。
但现在他居然眉梢眼底都是笑意：“去吧。去吧。我以为你想做什么呢，原来是这些。”
话虽如此，但要我去找傅清妤理论，我一个人还是胆怯。
找谁壮胆？
江闯肯定不行。万一他看见傅清妤梨花带雨又心软，我怎么办。
谭淙……
他挺忙的，会乐意做这些小事吗？
但没等我问，谭淙已经开口：“什么时候去？喊上我。”
“我可以远远陪着你，以备你需要。”
17
如山铁证放在傅清妤面前，她犹在嘴硬。
“我只是不服气而已！”
“我第一次见到你的时候，你俗气又幼稚，一句话都说得颠三倒四——甚至你还学我的穿搭。我穿什么，你买什么。你不知道这样很像小丑吗？”
“你这样的人，凭什么可以轻而易举得到我得不到的东西？”
我微微错愕。
傅清妤好像很喜欢甩锅。
没错，在我从单纯懵懂的高中生变成大学生时，曾经以她这位一院之花为参照物。
但是，这和她祸害我前途，有什么关系吗？
明明是泄愤而已，为什么要找其他借口。
我说：“傅清妤，麻烦你讲清楚，『你得不到的东西』，是什么？”
“如果你指的是这个交换的 offer，我们明明可以公平竞争，可你偏偏用这种见不得人的手段。”
“如果你说的是什么人，那更可笑了。人是人，不是东西。人的心意怎能被左右。何况，我得到了谁？”
“江闯是你的前男友。至于谭淙……”
说到此处，我居然不知为何，迟滞片刻，但终究说完，“谭淙只是好心提点后辈，你不该质疑他人品。”
我已经把傅清妤的逻辑一一戳破。
她居然还是泣不成声：“反正我就是不服气。明明你也喜欢过江闯，为什么你可以说断就断、不受其乱？”
“谭淙这么一个万事冷漠的人，帮你这么大的忙，你难道不会受宠若惊吗？钟晓，为什么你把你的好运气说得这样理所当然？”
我怒极反笑。
傅清妤已经拥有很多了。
她才貌双全，追求者可以绕教学楼一圈。
江闯在她身上碰过几百个软钉子，他都还是一往无前。
她的条件比我优越一百倍。
但她仍在抱怨。
甚至，一错再错，不知悔改。
“我是喜欢过江闯。我没有踩到坑底，是因为我懂得什么叫及时止损。”
“我有好运气，是因为我一直在努力。”
“谭淙帮我，是因为我很优秀，值得他帮。”
“至于你，贪心又无能，短视又怠于改变，江闯居然会喜欢你？我真是替他不值。”
我骂得酣畅淋漓，傅清妤毫无招架之力，越哭越可怜。
但她也是做过准备的。
朝我身后委屈地瞥了一眼，然后呜咽：“她这样咄咄逼人，你都看见了吧？”
“我早跟你说过，钟晓私底下难缠得很。所以我那天才口不择言，故意说那些话来气她，竟不想被你听见误会。”
我僵硬转身，看到了江闯冷淡的眉眼。
……这么冷若冰霜，倒有三分像他哥。
所以，我约傅清妤“聊聊”，她竟将计就计，请来江闯观战。
试图把我对她的发难变成向江闯叫屈的工具。
或许，在她看来，江闯作为她的第二选择，还蛮称职。如若能哄回来，也算扳回一局。
然而她的计谋失败了。
江闯扯了下嘴角，不屑：“傅清妤。我认识钟晓二十年了。”
“她是个连喜欢我都不敢追的笨蛋。你觉得，我会信她有这些心机吗？”
傅清妤撕心裂肺的哭声已被抛在身后。
我和江闯一步一步走出这处僻静的树丛。
远远看到路边停着一辆没熄火的车。
那是谭淙在等我。
我问江闯：“让你哥把我们一起捎回学校吧？”
江闯定定地看着我：“是他送你来的？”
我点头。
江闯呼吸一沉，仿佛明白了什么秘密似的，挣扎着说：“不用了，我想散散步。”
“你和他走吧。你和他走……我，没什么不放心。”
说到此处，面上竟有三分苦涩。
江闯一向是这样随心所欲，我也没放在意。
然而他大步流星走了几步，忽然回头，恨铁不成钢地吼了一嗓子。
“我哥老说我不长进，他倒是也骂一骂你啊！”
“钟晓，你要是有傅清妤一半心机，也不会错过我了。”
我愣住。
觉得好笑，又有点想哭。
是啊，为什么不耍点心机呢？
非要傻傻跟在江闯旁边，兢兢业业地，帮他追别的女孩子。
然后，只落得一个擦肩而过的结局。
……但是，十全九美是人生常态。
我有了九美，也已经不错了。
如果太贪心去追求那一美，反而会弄巧成拙。
等我坐到车里，谭淙才按下手机上那个红色按键，结束通话。
方才我们约好，我去找傅清妤理论，他全程旁听，如果不对，再出来帮我。
被谭淙听到我和他弟的对话，我有些讪讪。
但还是夸了下：“江闯还是挺仗义的。”
谭淙挑眉：“你帮他打掩护那么多次，他也该仗义一回。”
他发动车子。
开出去很远，才意有所指地说：“其实你刚才，跟那个傅清妤，说错了一件事。”
“什么？”
“不过也不是什么要紧的事。以后再说吧。”
好奇怪。到底是要紧还是不要紧？说不要紧，他偏又提起；说要紧，他又闭口不谈。
但谭淙决定保守的秘密，我也不宜再追问。
18
时值初夏，毕业在即。
听说，傅清妤草草交完论文就提前回家，大概是把我威胁她的事情信以为真，不敢再像花蝴蝶一样出现在众人面前。
江闯不耐烦读书，早早签了份市场营销的工作。
江叔叔虽然惋惜小儿子没继续深造，但也赞同以江闯的性格，确实受不得拘束。
虽然迟了两个月，我终究又在谭淙的举荐下，拿到另一个交换的 offer。
项目蛮好的。
坏处是，在 C 国。
不止远离祖国，也远离谭淙。
爸妈并不放心我异国求学，甚至在我的践行宴上，江爸爸也埋怨大儿子：
“就让晓晓留在本校保研，不好吗？一个女孩子去这么远，连我都不放心。”
我还没来得及说话，江闯已经呛回去。
“女孩子怎么了？只要长脚，爱去哪儿就去哪儿。”
“这个项目对她好。”
“对她好就行。”
江叔叔疼儿子，当下就被他气笑了。
“到底是从小一起长大的交情啊，这么护着晓晓。”
是啊，毕竟是小时候一起“打家劫舍、为祸四邻”的交情。
在所有人看来，我和江闯是脾性相投的好朋友。
无人知晓我曾在多少个深夜里，因为他而辗转反侧，彻夜哭泣。
以前，我以朋友的名义，暗恋江闯整整六年。
现在，他喜欢我，却在被我拒绝过一次后，就顺从地退回友谊的圈子里。
我们都尽量让对方不要为难。
也支持对方实现各自的愿望。
我们还是朋友。
这样，已经很好了。
谭淙不动声色地给我夹一块鱼。
好像他将我和江闯之间涌动的所有暗流，都尽收眼底。
我大口扒拉着饭，心里涌上一阵失落。
我不止要跟江闯分别，也无法时时刻刻看到谭淙。
想到前者，只会让我惆怅。但想到后者，我会有些……心绪不宁。
我想，大概是因为谭淙总是很靠谱。
远离一个靠谱的人，会觉得担忧吧。
我就这样惴惴不安地踏上征途。
自然而然，遇到了挺多麻烦。
但大到实验进度不理想，小到信用卡丢失，我轻易不向人诉苦。
但是，只要跟谭淙提一句，他就会引导我想办法。
我们断断续续聊了一个月，我才意识到，不止国内和我有时差，我和谭淙也有时差。
但为什么他回复我的消息，总是五分钟以内？
难道他不用吃饭睡觉？
有些消息分明可以稍后再回复的。
如是十几次，哪怕迟钝如我，也终于意识到一个事实：谭淙不仅仅把我当妹妹。
他对江闯这个亲弟弟也没这样的耐心和毅力。
细细想来，谭淙在医院对江闯说的那句“钟晓很好”，竟多了几分求而不得的怅然。
我被谭淙以友谊为名，默默关爱。
他似乎不求什么回报。
也很谨慎地不让我察觉。
……就如同我当年对江闯一般。
无论如何，被人喜欢，总是一件值得高兴的事。
而且我很感激谭淙没有明说的体贴。
毕竟，我的首要目标是稳妥找到继续深造的学校。
临近毕业，我回国参加答辩，顺利毕业。
如谭淙所说，我的交换经历很有用处。
我拿到了国内 top 的保研名额。
同时, 曾经取消我 offer 的那所院校也抛来橄榄枝, 真心实意地说：“抱歉，之前是我们的疏忽, 希望再次合作。”
我犹豫如何选择。
一旦接受哪个 offer，就至少会有三年的时间留在那里。
而与此同时，谭淙也在申请新的教职，据我所知, 他也收到几份邀约。
我很想知道他最终会选择停留何地。
用微信也可以随时联络，但能常常见到他真人，总是会开心许多。
不过, 如果他问我为何要征询他的意见，我该如何作答？
我陷入纠结, 但时间等不了了。
在我终于下定决心、即将按到语音按键的前一刻。
手机突然黑屏。
是谭淙先打过来。
隔着万里, 他的声音听起来挺陌生。
但依然亲切。
他先说：“恭喜毕业。”
这句话今天听过无数次了, 但多听谭淙说一遍, 我还是很开心。
“谢谢。”
谭淙状似无意地问：“你选择哪座学校继续读书？”
很平静的语调, 像是在拉家常, 然而我却开始心脏狂跳。
我不太确定地说了一个名字。
这是距离谭淙最远的一个地点。
但他却夸：“蛮好的。是个好机会。”
“我喜欢看到我欣赏的人在她合适的地方, 越来越优秀。”
听起来，一点遗憾或者失落的感觉都没有, 只有发自内心的真诚祝福。
难道, 我对谭淙喜欢我的判断，是自作多情？
我尽量让自己不要难过。
然而他下一句就是：“那我就根据你的计划，来选择我的下一站。”
谭淙之所以询问我，是因为他想跟我在一起？我思考了几秒钟, 才确信自己没有理解错。
这种程度的表白，以谭淙的稳重来讲，已算炽热。
但我承认，我在这一刻贪心了。
我想听到更多。
如果谭淙喜欢我, 那是从什么时候开始的？
我忽然想到什么, 追问：“你还欠我一个解释呢。我大三那年找傅清妤理论，你说我说错了一件事。到底我说错了什么？”
隔着重洋，所以看不到谭淙的表情。
但我知道, 他笑了，坦率地说：“哦, 那个啊……”
“她问我为什么帮你。你说, 是因为你很优秀。但是，不止是这样的。”
“也是因为, 我很喜欢你。”
“……从你熬了几个夜, 帮我做出一个很漂亮的数据开始。”
他语调轻快，带着十足的宠溺。
和掩饰不住的骄傲。
心上轻轻一震，仿佛绽开一朵烟花。
困扰我多日的患得患失, 在此刻烟消云散，再无痕迹。
原来，没有任何人应该做我的第一选择。
我, 才是我的第一选择。
我只需要做好自己的事，让自己发光，发亮。走出一条属于自己的路。让鲜花铺开满地。
与此同时，真正喜欢我的人, 会不顾艰险，奔赴而来。
剩下的一切美好，则自然而然降临。
（全文完）