第 17 节 美人俑
第 17 节 美人俑
大周权相谢崧川最好美人。
姐姐为了筹集我的药钱卖身进府，一年后音讯全无。
我改头换面成为谢崧川第十八房小妾的那一天，大理寺少卿裴邵闯入府中。
他说我杀了人，不顾相爷脸面要当场缉拿我。
无人知道，那封检举我杀人的匿名函，其实出自我手。
1
姐姐不见了。
生死不知，了无痕迹。
她是为我，方入相府，却如雪落泥潭，烟消云散。
三年前，我突发重疾，与我相依为命的姐姐为了救我，主动卖身进入相府。
世人皆知，大周权相最好美人。
但进了相府的美人皆是有进无出，再未对外露面过。
虽然卖身为奴，身契死当，相府森严，为奴为婢深藏于府内不再示人，再正常不过。
但我与姐姐相依为命，怎能忍受生人永隔？
而且，我也不愿姐姐为了我葬送一生。
可是我病得很重，寒冷的冬夜，姐姐把家里所有能保暖的东西裹在我身上。
她紧紧地抱着我，用自己的身躯为我驱寒。
我的手脚还是越来越冷。
好不容易熬到天亮，我又发起了烧。
迷迷糊糊的时候，姐姐为我掖好被角，梳洗一番出了门。
寒日的暖阳里，我只模糊看见她纤细柔美的背影，一点一点消失在薄雾中。
她进了相府，换回银子托了邻家婆婆给我治病。
等我病好，寻到相府，却再也没了她的消息。
姐姐是我在这个世界上唯一的亲人。
自幼，我便与她心意相通，感同身受。
知道她出事的许久之前，我便日日胸闷气短，夜不能寐。
但那天夜里，我辗转入眠却于半夜惊醒，生生吐了一口心头血时，我知道，姐姐一定出事了。
我乔装打扮，接连在相府的门口徘徊，疯狂地打探消息，却叫看门的打断了肋骨，扔到了乱葬岗。
死里逃生后，我知道，想知道姐姐的下落，必须得徐徐图之。
2
次年的二月十二，花朝节。
大周朝权倾朝野的相爷谢崧川又纳妾了。
我，萧玉如，就是他的第十八房小妾。
因喜我这张脸，谢崧川十分重视，整个相府里披红挂彩，还置办了十桌家宴。
众人都笑我好福气，谢崧川虽已年届四十，但相貌堂堂、身份尊贵。
如今相府里并无主母，前头的一众小妾要么死了，要么不受宠。
我一个小小婢女能成为相爷新宠，当真是祖上烧了高香。
我没有说话，只是红着脸低头站在谢崧川身后，一副娇羞无限的模样。
正在宾客两尽欢之时，大理寺少卿裴邵突然闯了进来。
“谢相，打扰了！现场何人是萧玉如？”
这高声一喝，让我浑身一颤。
谢崧川环住我，问道：“裴大人，你寻如儿何事？”
裴邵瞳孔如墨，冰冷地扫了过来。
“你就是萧玉如？你涉嫌谋杀花匠李大牛，请到大理寺走一趟。”
“谋，谋杀？”我吓得腿都软了。
长这么大，我连条鱼都没杀过，更遑论杀人？
我泪眼婆娑地看向谢崧川。
“相爷，妾身没有……”
美人垂泪，娇弱可怜。
这个角度，这种泪珠半悬，盈盈欲坠的方式，是我对着镜子练过千百遍的。
果然，谢崧川手指一紧，再看向裴邵时脸色就有些不满。
“裴大人，无凭无据，莫要血口喷人。”
“大理寺若是个个如你这般草率，那我大周岂还有公道可言？”
他转头安慰我：“如儿莫怕，本相定会查明真相还你清白。”
裴邵却不声不响地掏出一份书信递了过来。
“匿名书信在此，信中所言人证物证均已核实，谢相公证，想来不会妨碍下官公务吧。”
3
谢崧川皱了皱眉，松开我接过了那封信。
不过寥寥数眼，他便变了脸色，将那页薄纸狠狠地掷在我脸上。
“铁证如山，杀了人还镇定自若，萧玉如，本相倒是小瞧了你。”
我被他的翻脸无情骇了一跳，忙捡起那封信。
只见上面明明白白地写着我是于前夜何时何处杀了李大牛。
送出这封匿名信的人恰于窗外亲眼所见，并于事后偷偷藏了我杀人后意欲烧毁的血衣残骸。
我张大了嘴巴，却不知如何辩驳。
宾客们面面相觑，开始窃窃私语。
相爷的喜宴竟然成了指认杀人凶手的案堂。
今日之后，相川府内可能有个杀人凶手的事必将不胫而走。
抬起袖子掩住脸庞的时候，我抿了抿唇。
时间掐得很好，裴邵来得也巧，不愧是我多方谋划，精心部署的结果。
裴邵年轻有为，入仕初始曾为了几起案子，与多位达官权贵闹过不快。
圣上看重他的刚正不阿，破格提拔。
作为那位一力提拔的后起之秀，谢崧川也要给他几分薄面。
更何况，堂堂谢相，众目睽睽之下，怎能不公正严苛？
果然，我再如何哭泣辩驳，他也不闻不问。
一边唤管家遣返宾客，一边对裴邵做了个“请”的手势。
“本相识人不清，杀人偿命，人，你带走吧。”
裴邵一声令下，就有两人要来拿我。
我咬了咬唇，突地扑向裴邵跪倒，大声道：“冤枉啊大人，小女子是被人陷害的！”
我指了指正忙不迭地送客的管家。
“是，那日，我是去了李大牛处。可那是管家陈叔暗示我去的。”
管家陈权瞪大了眼睛：“你，你胡说什么？”
4
陈权告诉我，相爷喜欢园子里那株芍药，可惜几日前风大雨大，花都谢了。
他暗示我，为讨相爷欢心，可去花匠李大牛那再讨两株。
我抽泣起来：“可哪知我到了那，那人已经死了。”
“我害怕之下衣角是沾染了血迹。”
“可，可那件衣服是相爷送我的，用的是今年南方新贡的金蚕羽，我怎么可能舍得烧掉？”
“那件血衣此刻还在我房中箱底，大人不信，自可去搜。”
这一变故叫在场众人都色变。
不久，那件沾血的衣裳被呈到了裴邵面前。
他仔细看了看之后抱拳道：“相爷，此案似有内情，还请同意下官将贵府管家一并带走审讯。”
陈权不发一言，只在谢崧川背后垂手站着。
世人皆知，相府的管家陈权乃是相爷心腹。
裴邵要带走他，不管真相如何，已经等于是在怀疑，高高在上的相爷，跟一个卑贱花匠之死有关。
“裴邵，你好大的胆子！”谢崧川甩了甩袖子。
“公事公办，相爷应该不会为难下官吧？”
裴邵自始至终面色如一，不卑不亢。
“好，很好！”谢崧川大笑了几声。
外人或许瞧不出来，我却注意到，他的拇指和食指在不断地摩挲，这是他紧张时才有的表现。
我垂下头，敛下满目的鄙夷和嗤嘲。
他在强作镇定，他应该是想起来，那个花匠李大牛是谁了！
花匠，就只是花匠。
对于谢崧川这类人来说，他们本来应该如同蝼蚁，根本不配有让他记住姓名。
可是我提到了那株正对着书房窗口的芍药，他必会想起来那个木讷的花匠。
也应该想起来，他似乎的确有让陈权“关照”一下李大牛。
李大牛死或不死他根本不在乎。
只是牵扯进大理寺，危及他的名誉，他不能不慌。
5
谢崧川长身玉立，端的是光风霁月，一开口声音却是清冷。
“陈权，裴大人邀请你去协同查案，你怎么说？”
“大理寺查案，有需要小人的地方，小人当然万死不辞。”
陈权弯下腰，恭敬道：“只是如夫人今日敢随意构陷小人，他日难保不会故意攀扯相爷您……”
“如夫人？呵呵，本相可没有这样的小妾。”
谢崧川摆摆手，一句话就断了我和相府的联系。
还好之前为了给我抬个身份，我的身契已经被拿了回来。
但我还是捂住心口，假装痛呼：“不，相爷！”
他却厌恶地皱了皱眉：“裴大人，总不能人证物证皆在的案子，就因为凶手几句狡辩，就悬而不断吧？”
裴邵沉眸，半晌后道：“相爷说得是。真相如何，总要审了才知道。”
“既未审判，萧玉如就只是嫌犯。嫌犯之言，也不可尽信，不如先按律缉拿。”
如此，已算是给足了相爷面子。
谢崧川微微颔首：“那就请裴大人秉公审理。至于要用到我府中证人的，依律来传便是。”
裴邵没有再说话，只是命衙役给我上了脚镣。
“冤枉啊！”我自然不服。
陈权却突地欺身上前，左右开弓，抡足了力气扇了我几巴掌。
我的两颊火辣辣地疼，嘴角破裂，吐出一口血水。
真疼啊！我捂着脸，哭得不能自已，却不敢再喊冤。
大理寺这一遭，等着我的肯定还不止这两个巴掌。
我得咬牙受着，忍着，才能蛰伏着……
6
我被抓进监牢，只是大理寺并非滴水不漏。
既然谢崧川察觉到了什么，那我的这一牢狱之行并不会简单。
所以，当两个脸生的衙役拿着认罪书来刑讯时，我并不意外。
他们不敢在我身上弄出皮外伤，只好用些阴损的招。
三寸长的钢针一点一点插入指缝。
我咬破了下唇，疼得死去活来，却怎么也不肯松口。
“我是冤枉的！”
年长一点的衙役咬了咬牙：“灌辣椒水！”
辛辣的液体直接呛进喉管，窒息感扑面而来，我拼命挣扎却挣脱不得。
一大碗辣椒水还没有灌进一半，我就受不了晕了过去。
再醒来的时候，裴邵坐在狱外的长凳上。
“动用私刑的二人已被本官革职查办，你若是冤枉的，本官一定还你清白。”
这是第二个这样说的男人。
不过啊，这公道还是要由我自己去讨！
我咧嘴一笑，却不由自主地猛烈咳嗽起来。
那碗辣椒水毁了我的嗓子，还有我的味觉和嗅觉。
我却毫不在乎，因为我知道，以裴邵的为人，他不会放任谢崧川再对我使阴招。
而迫使那人住手的最好方法，就是把“小事”闹大。
我被刑讯强压认罪的事情，很快传遍京都的大街小巷。
堂堂一朝之相表面光风霁月，背后却动用人脉，迫不及待要新纳的小妾去死的事情在朝野内外传得沸沸扬扬。
谢崧川以权势压人，针对孤女，必会引起民怨。
大理寺虽公证，但又有谁能说得清是否会因相爷缘故草草断案？
我做好了一切筹谋，乃至算计裴邵，赌的就是民心所向。
我要等，等一个比谢崧川更有权势的人站出来，替我姐姐主持公道。
还好，我赌对了。
待到裴邵开堂公审之时，堂上高坐旁听的，不仅有谢崧川和大理寺卿，还有圣上最为尊敬的皇叔八贤王。
我跪伏在堂下，裴邵清冷的声音从头顶传来：
“萧玉如，花匠李大牛之死，你可知情？”
我抬起头，看着满堂的达官权贵，一字一句回道——
“是。李大牛之死确与民女有关。”
7
谢崧川冷哼一声，立刻就要对我动用大刑。
如此急不可耐，果真惹得八贤王意味深长地咳嗽了一声。
“谢相，即是裴少卿断案，你我几人旁听便是。”
谢崧川的脸有点挂不住，但八贤王发话，他到底克制住了没有再说话。
只是回首盯着我的目光幽深似箭，满是看不到底的威胁。
我当作没看见，只重重地磕了一个头，眼泪蓄满眼眶，嗓音嘶哑：
“各位大人，民女与李大牛其实是旧识……”
一年多前，在我想方设法，铺桥搭路想进入相府找姐姐的时候。
一个叫李大牛的男人找到了我。
原来，他的女儿进相府送花，也不见了。
他的娘子进府要人，却被诬陷偷窃，被打断了一条腿，只能送回乡下养伤。
“我家囡囡最乖了，绝不会无缘无故不见了。”
四十岁的汉子红着眼睛问我：“你真的想去相府里，一探究竟？”
我点点头。
失去亲人，我们都是孤家寡人，无牵无挂，却不能就这么糊里糊涂的算了。
“我会帮你。”他承诺道。
我用了整整一年时间，改头换面，部署绸缪，终于也卖身进入相府。
但我找遍了整个相府，却找不到一丝姐姐存在的痕迹。
我的姐姐，与李大牛的女儿一样，掉进了相府的沼泽里，被吞噬得干干净净。
相府虽大，却秩序分明。
能悄无声息抹掉所有痕迹的，只有谢崧川一人。
李大牛比我进府早，他告诉我，谢崧川喜欢美人。
恰好，我的姐姐就是美人，李大牛的女儿也是。
可是，据我了解，相府里前前后后有十七房小妾，其中却并没有她们两个。
那她们究竟去了哪？
给足了好处后，厨房的婆子悄悄告诉我一个秘密。
相爷的小妾其实并不是个个都是美人，真正顶尖美丽的，进府一年不到都先后病死了。
“听为她们整理遗容的老嬷嬷说，那几个夫人虽死犹生，装点之后躺在棺材里就跟睡着了一样。”
她压低了声音，又悄悄道：“哪有死人是那个模样的？”
“相爷爱美，自然不愿自己百年之后陪葬的小妾全是枯朽模样。”
“我猜啊，应是相爷花了重金才能将尸体保存得当。”
那婆子洋洋得意：“我还私下给她们起了个好听的名字，叫美人俑。”
相府活着的小妾真的都是样貌平平，且并不受宠的。
相比外间传闻的谢崧川的喜好，这些活着的小妾，更像是摆设。
在阴沉的相府里，成为相爷装点男人门面的器物。
我的姐姐与那些莫名病死的美艳小妾一样，只怕也是凶多吉少。
但小妾均已成俑入殓，而她又在哪里？
我摸着自己日渐长开的脸，决心成为谢崧川的小妾。
以身入局，方能解局。
李大牛说，他或许可以帮我。
然后，他死了。
8
“你是说，为了帮你找失踪在相府的姐姐，李大牛死了？他的死，与相府有关？”
纵使谢崧川就在现场，裴邵还是直接问出这句话来。
我瑟瑟发抖，怯懦地看了一眼谢崧川，摇头道：“民，民女不知。”
“只是证物金蚕羽的残骸并非我一人所有，相府经手之人都可获得。”
“此外我曾听李大牛说，他要发财了，陈管家欠他一大笔银两。”
“我猜测，他找到了我姐姐的消息，并因此要挟陈权。”
陈权被人提了进来，只是我说的，他一概不认。
“荒谬，这不过是萧玉如杀人后故意栽赃推脱。”
我睁大了眼睛：“诸位大人明鉴，民女真的没有杀人。”
“旁的不论，李大牛正值壮年。”
“我一个弱女子，就算再怎么厉害，也做不到一刀毙命后全身而退。”
“大人可请人验身，民女身上必是一点伤痕也无。”
我指了指陈权：“反倒是他身上有伤，昨天我亲眼看见他手臂上似有伤口。”
衙役上前一拉，他左臂上的刀伤清晰可见。
陈权脸色煞白，却犹在狡辩：“贱人，那伤明明是你划的。”
“呵呵，我与你无冤无仇，何故要划伤你？”
“这，这……”
陈权哑口，虚浮的眼光只敢匆匆掠过谢崧川。
他的伤的确是我弄的。
在进相府之前，我早就对谢崧川的喜好，以及他身边的人做过周密的调查。
陈权是谢崧川的爪牙，手段狠厉，却与主子一样好色。
谢崧川府上的小妾，那些不受宠的，甚至还要主动巴结管家，如此在府内生活才能更好些。
陈权习以为常，自然对我也不甚放在眼中。
在李大牛死去的前一天，我故意选在他路过凉亭的时候，轻叹一声春闺寂寥。
他果真按捺不住本性，猥琐凑近。
“如儿，等相爷尝过你的味道，让陈叔也尝尝，好不好？”
被窥探了心事，我又羞又恼，惊呼一声，掏出防身的匕首就割伤了他。
“呵呵，越辣我越喜欢。”
他捏住伤口，疼得冷汗直冒，却还颇有兴致地上下打量我。
谢崧川对我正在兴头上，他还是有忌惮的。
他捏着伤口，像条蛇一样阴冷地吐着信子。
“萧玉如，如夫人，等着吧，总有你落在我手上，跪着求我疼你的那一天。”
9
陈权还不知道，那把匕首正被当作凶器与其他证物放在一起。
有衙役上前，比验了伤口，正是一致。
陈权百口莫辩，慌得只知道磕头喊冤。
其实，他也可以辩解。
可是当众说出他觊觎主子小妾的事情，他还是逃不过一个“死”字。
陈权自然也想到了这一点，他恨恨剜了我一眼。
“大人，小人手上的伤当真是无意被人划伤的。”
“至于那李大牛，是，前日小人是去过他的住处，只因他莫名其妙勒索我。”
“于是小人上门警告了他一番。”
“大人明鉴，小人是相府管家，自持身份，怎会与一个卑贱的花匠计较？”
他指了指我：“倒是她，前后言语不一，一心攀扯于我，似有不轨之心。”
裴邵眉稍微动，清润的眼光看向我，又看向谢崧川。
最后，他盯着陈权：“那李大牛，到底是因何事勒索威胁于你，值得你堂堂相府管家孤身一人前去警告？”
陈权愣住了，伏在地上好半天没有声响。
就连谢崧川也骤然捏紧了拳头。
我暗暗叫了声好。
裴邵已经继续道：“是不是李大牛真正想威胁的人是相爷？”
“因为他发现了相府不可告人的秘密，却贪心想勒索银两。”
“为替主子除尽后患，你就主动上门，杀人灭口？”
“不不不，不是的，小人冤枉。”陈权立刻拼命狡辩。
“来人，大刑伺候！”
陈权惨叫声连连。
我却装作恍然大悟的模样，添了一句：
“大人容禀，民女想起来一件事，李大牛曾意有所指，说过相府的荣辱得失，皆在相爷那方寸书房之中。”
“民女斗胆，李大牛为此丧命的秘密，是不是就在那里？”
“混账！”谢崧川抓起茶碗掷向我，已然冰凉的茶水顺着额头流进眼眶。
这个时候，八贤王才慢悠悠道：“谢相，若她是刻意构陷，你又何须失态？是真是假，听她说完再断不迟。”
八贤王是王爷，身份尊贵，但论权势，谢崧川也不差他多少。
只是八贤王背后代表的是皇室，他脸色青白一片，却还是忍了下来。
大理寺卿是个年迈的老者，见状赶紧出来拉和。
“裴少卿，本官知你向来公正，但难保有偷奸耍滑之人借机左右你的判断力。”
他意有所指地叹道：“若不以儆效尤，往后一介平民皆可来诬告朝廷命官，岂不乱成一团？”
我抢先深深拜了下去：“民女并未诡辩，愿受刑罚以证清白。”
案件到了这个时候，已无旁的退路。
我可以受罚，谢崧川却没有借口阻止大理寺去他的书房一探究竟。
裴绍顶住重重压力，先将陈权收监，又把我要受的五十大板先记了下来。
“究竟是什么秘密，待萧玉如引路去一瞧究竟再论。”
他无视谢崧川狠戾的眉眼，直接道：“当然，若是伪证，本官也绝不轻饶。”
10
我进入相府已有一年多。
从私下查探，到故意在谢崧川面前露脸。
从始至终，偌大的相府里只有一个地方，我无法靠近。
那就是他的书房。
就连李大牛侍弄花草，在他的书房外多停留了一会，都被陈权警告了。
李大牛干脆以莫须有的猜测威胁陈权，说知道了相爷的秘密。
那是什么秘密？
其实他根本不清楚。
直到赔上他的一条命，我才堪堪有机会走入其中。
八贤王亲自带队，命人里里外外将谢相的书房查搜了一番。
可是，毫无所获。
谢崧川斜睨而视，淡定的脸上满是嘲弄之意。
裴邵也皱紧了眉头：“萧玉如，所谓秘密是何？”
我死死咬住下唇，仔细看着这间小小的书房。
肯定就在这里，也只有在这里！
“裴大人，本相早已说过，一切不过她的蓄意构陷。”
谢崧川眉眼阴沉，语气肃杀。
“为以儆效尤，此女不可轻饶，当杖杀之。”
“李大牛一案，似还有隐情……”
裴邵还在挣扎，八贤王却轻轻摇了摇头。
到了这个时候，案子已经不是重点。
我处心积虑设计陷害当朝要员，已是板上钉钉的事实。
再无人帮我说话。
衙役奉命上前拉我。
我却还不甘心地扫视着屋内的一切。
不可能找不到的。
这几年，李大牛借着种花的事情已经暗中将相府掘地三尺。
那么多的大活人，即使烧成灰也不会完全了无痕迹。
更遑论，相府上上下下都知道书房是禁地。
就连打扫也是谢崧川时刻盯着的。
这里，肯定有问题。
我不甘心地抠着地砖，也许，也许这青石板下有问题呢？
眼泪，在这一刻真心实意地不受控制。
姐姐，你究竟在哪里？
难道，牺牲了这么多，我还是没有办法找到你吗？
我死死抠着青石板的边缘，指甲崩裂，鲜血横溢。
耳边全是嗡鸣声，却独独清晰可闻谢崧川的嗤笑。
“本相当真是被皮囊所惑，竟然差点被你这毒妇所害。”
哈哈哈哈，明明是他，是他暗地里害了那么多少女。
我不过是想找寻一个真相，讨个公道，怎么就成了毒妇？
“快拉出去，别脏了本相的地方！”
谢崧川喝道。
泪眼蒙眬中，有人踩断了我的指骨，有人薅住了我的头发。
疼痛中，我却突然发现了什么。
“等等，我知道了！是地砖，就是地砖！”
11
满屋权贵皆看向谢崧川。
他却挑了挑眉毛，眉梢处尽是讥诮。
“呵呵，王爷尽管派人来挖。”
“只是这女人当真蛇蝎，杀人在前，污蔑在后，若是这底下挖不出什么来，不知按律该判她何罪？”
这回是大理寺卿回道：“按律，当凌迟。”
“好，就凌迟处死！”
谢崧川扬起唇角，高高在上地看了我一眼，扬手就要喊人来挖地。
我恍若未闻，只死死盯着地上的青砖。
“是了，是了。我知道了。”
我牙齿打颤，浑身的血液似乎都涌到了头顶。
书房外的地砖长三十六寸，宽八寸，从南向北共有八块，可是进了门，地上堪堪只见七块。
还有一块去了哪？
“呵，这女人怕是脱罪无望，开始疯了吧？”
窃窃低语声传来，我用力挣脱钳制，跪在了八贤王面前。
“地砖，是地砖，数量不对，地砖的数量不对！”
泪水糊住双眼，我却抬起头疯狂大笑。
谢崧川厉声呵斥：“快拖下去，她疯了。”
八贤王似乎也被我的模样吓到了，皱着眉却没有阻止。
眼看有人又来拿我，我一跃而起，冲着正对书桌的那面墙死命撞了上去。
只是意料中的疼痛并没有袭来，裴邵竟然以身挡在我的身前。
他看了我一眼，默默抽出佩刀，用刀柄敲了敲那面墙。
毫无例外，是空声。
谢崧川脸色灰败一片。
他的书房里竟然用薄砖隔了一个暗室。
暗室无门，任谁也不会怀疑一堵光秃秃的墙。
墙被敲开的时候，在场的所有人都惊呆了。
三尺宽的窄间里，密密麻麻地竖立着一个又一个人俑。
她们面目如常，栩栩如生，若不是毫无生息，说是活生生的人也不为过。
而最前排的人俑中，我的姐姐赫然在列。
她依旧眉目如画，满面温柔。
我崩溃得瘫软在地，心绞得当场吐了一口血。
12
谢崧川自幼就爱美人。
可惜，美人总会老去。
明明是那么美丽的躯体，却不可避免地爬上皱纹，让人怨气陡增。
爱美之心实在难以遏制，他想要永远保留那些美。
终于，他从一个番邦商人那得到秘方。
将一种混合香料日积月累喂给活人，待到香入骨髓，血脉停滞，肌肤固化，可永葆青春。
这个时候，给活人裹上一层纱布，泥封塑俑活活闷死，再放到狭小的空间里以烟火熏制，便可成俑。
从此，大周权相有了新的爱好。
他收集一个又一个年轻貌美的女子，不为宠幸，只为制作美人俑。
他将她们砌在书房的墙里，方便制俑，又可隔墙观赏，快意绵长。
只是，他想不到权倾朝野的自己竟然也有一天会倒。
而且倒在他最喜欢，又最看不起的一个柔弱美人的手里。
被大理寺缉拿前，他轻轻掸了掸衣角，看着我笑道：“我没有想要李大牛的命，陈权也不会自作主张。”
“为了闹大引入八贤王和大理寺，你就杀了李大牛？”
“值得吗？为了一个已死之人，就脏了自己的手？”
他以为，我也如他一样，为达目的不择手段。
可是，李大牛并不是我杀的。
我忍住锥心刻骨的疼痛，缓缓跪下，供出了李大牛的死亡真相。
他患了肝疾，大夫说他活不过这个冬天。
他不愿拖累身体不好的娘子，干脆找到我做最后一赌。
那天夜里，他用伤了陈权的那把匕首，自己割开了喉管。
我们约定好，如果我也不能扳倒谢崧川，至少还能拉一个陈权陪葬。
那是一个父亲，绝望无奈之下，为了真相，为了复仇，最后所能做的事。
“哈哈哈哈哈。”
谢崧川大笑，面目狰狞：“你为了脱罪，当真是什么谎话都编得出来。”
“她说的是真是假，自有大理寺论断，谢相还是先管好自己吧。”
裴邵命人将他羁押了出去。
而我，因为有李大牛的娘子和大夫作证，终于洗清了杀人的嫌疑。
八贤王念我与姐姐的姊妹情深，赦免了一切刑罚，我被释放出狱。
出狱的那一天，李大牛的娘子一瘸一拐地来接我。
阳光下，头发花白的妇人红着鼻头，半晌才说道：“苦了你了。”
13
只要谢崧川伏诛，我们所经历的一切就都不苦。
我和李大牛的娘子蹲守在大理寺外，一如之前守在相府门外的时候，静静等着谢崧川的审判。
但我没想到，罪责几乎都被安在了陈权头上，管家被秋后问斩。
而害了这么多女子的性命的谢崧川，只是被抄家革职。
圣上感念他以往的功绩，又有他的一干门生求情，这个老匹夫竟然被允许告老还乡。
知道消息的那一天，李大牛的娘子拖着断腿，半夜趁我不备，吊死在了大理寺门外。
而我，早已在求得姐姐尸体火化时流干了眼泪。
萧瑟的寒风里，我独自解下李大牛的娘子背在背上。
裴邵远远看见了，想要来帮忙，被我冷漠拒绝了。
官官相护。
我原是相信，裴邵清正，能够帮我。
但我忘了，这世道，一人清正，又能如何？
我所求的公道啊，果真还是得自己来。
14
谢崧川带着门生所赠的金银，挑了一个风和日丽的午后，租了车马踏上了回乡路。
真是逍遥自在啊。
回乡后，摇身一变成为土财主，他是不是还要做美人俑呢？
我窝在茶肆的火炉旁，遥遥地跟车夫点头示意。
而不远处，一碗粗糙的茶水喝得谢崧川眉头直皱。
但到底渴急了, 他喝完一盏又续了一盏。
茶水里下了计量十足的助眠药, 一炷香后，他趴在桌上睡着了。
茶肆的老板娘上前推了推他, 随即向我示意, 妥了。
我直起身子, 看着身边聚拢过来的人, 勉强笑了笑。
没有人说话。
在场的所有人，都是美人俑的家人。
大家很有默契地将谢崧川绑好, 抬上马车。
“接下来的事情，你们不知情, 也与你们无关。”
纵使是早就说好的事情，大家还是徒步跟着马车走了许久许久。
我狠心地抽了马屁股一鞭子, 这才将众人远远甩开。
谢崧川再次醒来的时候，已经被我绑在了大树上。
我用了上好的湿牛筋, 细细地在他的脖颈上绕了好几圈。
“这种牛筋干了之后会缩紧，受潮又会变松。”
“山里夜间湿气大, 白天温度高。但不知道会不会有雨, 一切就看你的运气了。”
我好心地向他讲解着。
谢崧川脸色惨白, 却因嘴里塞了核桃，只能发出轻微的哼哼。
这里是京郊的深山密林，其实就算他大声呼救, 也没有人能找到他。
只是我根本不想听他任何的狡辩或求饶。
这种人, 根本不配忏悔。
我检查好绑住他手脚的绳索, 又在他裸露的皮肤上细密地涂上了糖水。
做好这一切后，我拿着一把刀, 静静地守在他身前。
我要亲眼看着他, 在恐惧和绝望中，慢慢迎接死亡。
山里的蚊虫鼠蚁也闻香而来, 在等待的时光里，钻进他的衣服里畅快撕咬。
15
谢崧川没能熬到第三晚。
我烧掉了马车, 清扫了痕迹, 然后牵着那匹马, 慢慢地下了山。
熟悉的茶肆里, 有一个熟悉的人。
看见我, 裴邵站起身来。
“萧玉如, 值得吗？”
“少卿大人，你说什么？我不懂。”
大仇得报，我浑身上下均是开怀的笑意。
他就这么凝眸盯着我，一动不动, 似乎在等我说些什么。
而我, 只是直直矗立，始终抿唇不语。
这世道如此, 难道就容不得我自己求个公道吗？
许久之后，他似乎想通了什么，一向淡漠严苛的眸子里闪过一丝莫名的情愫。
他长叹一声：“那以后, 你要去哪里？”
“回家。”
我要带着姐姐, 一起回家。
“一路顺风。”最后，他只说了这样一句话。
我越过他的身边，昂首向前。
冬去春来, 现在这个时候动身，到了家乡的时候，应该正是花开好时节。
- 完 -