第 6 节 一院春
第 6 节 一院春
我是京城艳名最盛的花魁。
镇北小将军还朝那天，我费尽心机，爬上了他的床。
碍于名声，宁炆只好抬我入府，收我为妾。
世人皆道，花魁绥娘天性放荡，只为攀个高枝，麻雀变凤凰。
可他们不知，我真正的目标，是宁炆他爹。
1
我入将军府那天，突降暴雨。
宁炆嫌我出身风月勾栏，丢了他镇北将军府的脸，遂早早躲到他自己房里，还不许侍从过来接我。
我下了轿子，见周遭无人，只好用喜服的袖管遮雨。
宁炆厌我，连送到万花楼的喜服也是粗制滥造的赶工之品，京城众豪族，纳妾如此寒酸者，惟宁炆一人。
是以，世家大族都暗中嘲笑宁炆为傻蛮儿。
正想着，一双玄黑烫金的云靴，突然出现在我眼前，同时，一道低沉的男声从我头顶传来，
“为何独行，无人撑伞？”
我抬头，正对上一双锐利的眼睛。
是镇北侯宁桓。
青年面容英挺，眉宇间皆是久经沙场磨练出的沉稳之气，这么一瞧，宁炆只承袭了镇北侯三分不到的神韵。
我轻叹一声，眼中登时泪花闪闪，
“侯爷，我……”
下一秒，我身子一软，直直朝宁桓倒了下来。
宁桓拧眉，身子微偏，冷漠地旁观我扑倒在地。
泥水溅上我的脸，我低低痛呼。
老管家似是看不过去了，上前附在宁桓耳边低语，
“公子本不喜绥姑娘，真是难为了这么一个弱女子，大雨天也没个人照应。”
闻言，宁桓沉默片刻，而后从侍从手中取过一把油纸伞，撑在了我头上。
靠得近了，我嗅到宁桓身上极厚重的熏香，伴随着盛年男子独有的磅礴热力，势不可挡地席卷而来。
“原是如此，汝既成了我儿妾室，入了侯府的门，便不可再教他人看轻了去。”
他俯身，递给我一方锦帕，
“擦干净，起来。”
我慢慢擦去泥点，撇开沾湿的发丝，随后站起，抬头看他，
“绥娘拜见侯爷。”
当宁桓看清我的脸时，他的瞳孔突然剧烈地颤动起来。
我不动声色，把锦帕紧紧攥在手心。
宁桓的呼吸逐渐加快。
2
镇北侯宁桓，天生将才，战功赫赫，其人心思剔透，七窍玲珑，帝器重之。
宁氏传承百年，钟鸣鼎食，是为我朝一大家也。
我轻轻靠上浴桶边，闭眼回忆着娘亲留下的记述。
厢房内热气升腾，侍女又往桶里添了些花瓣，撩帘出去的时候却惊呼一声，
“公子，绥姑娘在沐浴……”
“闭嘴！”
宁炆喝退了侍女，怒冲冲地闯进来，见了我，他突然脚步一滞，脸上腾起一抹不自然的神情，却稍纵即逝。
随后他抓起架子上一件寝衣，就朝我扔过来。
我露出一个受惊的表情，抓住那衣裳，欲遮未遮地挡住胸口，眸中又攒出了泪色，
“绥娘不知又有何处惊扰了公子，公子竟要这般吓我？”
宁炆听后冷笑，他是个愣头青的性子，下意识地又往前走了几步，差点直接翻进浴桶里。
我慌忙往后边退缩，生怕被他砸到，
“公，公子……”
他不知看到了什么，一张脸忽然爆红，猛地把头就过去，呵斥道，
“不知羞耻，放荡勾栏女！我当时就不该一时恻隐放你入府！”
“处心积虑引诱我便罢了，竟还妄图勾引我父亲！”
宁桓饱读兵书，宁炆却不喜诗文，张口闭口都夹杂着市井中那些腌臜话，教人听了倍觉粗俗。
虽然，他最后一句话确实没说错，我就是要勾引宁桓。
我不仅要勾引他，我还要杀了他。
3
我挤出两行泪，躲在氤氲水雾后看宁炆，面上一派无辜，语气委屈极了，
“公子无凭无据，凭何就要如此污蔑绥娘？”
宁炆行事莽撞，却十分看不得女儿落泪，他又气又急，脸红脖子粗，指我半天，最后狠狠撂下一句，
“我不同你多说！来人，将这妓子关在偏房，不许她踏出半步！”
我被宁炆圈禁的第二日，宁桓来了。
他穿着朝服，高高束着发冠，更显得五官英朗，身姿挺拔。
我柔弱地扒在门框上，唤了一声侯爷。
宁炆追在他身后无能狂叫，
“父亲，此女行事放荡，自甘下贱，您不要被她迷惑！”
宁桓先是命人将我移到上房，而后冷冷瞥了宁炆一眼，训斥，
“她虽为妾，但也是你当着京城众人抬进府的，是宁家女眷，你莫要再轻贱于她。”
宁炆面露震惊，不理解自己一向秉正自持的父亲竟会如此偏袒一个他所不齿的女人。
我低眉敛目，掩住了眼中自得。
纵然相隔再久，宁桓也会偏爱这张脸。
我娘亲如此，我亦如此。
宁炆苦争无果，只好愤愤离去，我看准时机，温婉上前，冲宁桓福身，
“多谢侯爷为绥娘出头。”
宁桓看着我，目光复杂，叹息一声，将我扶了起来。
我对他抿唇一笑，露出一点点门齿，
“绥娘已经把帕子洗净了，此时恰好还与侯爷。”
说罢，我稍稍扯松前襟，取出帕子递给宁桓。
宁桓并不接，瞳色幽深，眯眼盯着我。
四下的侍从不知何时，已经被宁桓屏退了，偌大的亭廊中，唯有我和宁桓四目相对。
宁桓挨近我，久经沙场的男人，纵然不吐露一言，也能教人望而生敬，畏惧不已。
他凝视了我片刻，忽然捏住我的下巴，道了句，
“你同她，长得真像。”
4
宁桓眼神锐利，似乎要透过我的皮囊，看到让他满意的旧人故事。
在他的逼视下，我眼中再度浮上泪花，我眨了眨眼，颇自然地落下两行泪来。
宁桓似是看不得女子落泪，坚毅神情好像有些许松动，我深知有戏，于是步步紧逼，
“绥娘就是绥娘……不像任何人，也不是任何人。”
“早知绥娘入府后会落得如此境地，当初，便该以死明志，不教公子操心，也不用侯爷如今步步紧逼。”
宁桓的表情由不解，逐渐变化为惊讶，末了，青年神色渐冷，缓缓收回了手，负到背后，
“何谓以死明志？宁炆为何收你为妾，你且详细说来。”
我面色哀戚，几多委屈地低下头，
“绥娘虽为歌妓，却也是个看重名节礼数的女子。”
“当日，镇北小将军凯旋，来万花楼听曲，不曾想热酒下肚，大庭广众之下，竟要强迫绥娘就范……”
“绥娘挣扎，却被小将军强行抱到房中，许是醉了，小将军力气极大，行事粗野……”
宁桓的脸，突然变得微红。
“疼极了，绥娘只得大呼，孰料全教万花楼中人听了去，是以，便在京城中流传开来。”
说到最后，我泣不成声，而宁桓面色铁青，一张脸骇得吓人。
恍如一头即将暴怒的虎，摩拳擦掌，爪牙嚯嚯。
“孽子！竟敢如此败坏我宁氏声名！”
见宁桓这样，我心中不免感到些畅快。
即使过去再久，宁桓依旧会如当年那样，毫无差别地绞杀所有想要坑害宁氏的人。
对我娘亲如此，对他亲生子亦如此。
这样执着于所谓的大家风范，甚至几近疯魔的男人，其实，也最容易走上千里之堤，溃于蚁穴一路。
而我要做的，唯有一件事，名曰攻心。
攻宁桓之心，后杀之也。
5
当日，宁桓赏了宁炆五十板子，罪名曰，不敬家规，玷辱女子。
宁炆自不肯轻易认罪，鬼哭狼嚎了半日，又被宁桓押着跪在宁家祖宗牌位前磕了好几个响头。
最后，宁桓把我叫过来，让宁炆向我道歉。
宁炆自是不肯，宁桓扫了我一眼，随即狠狠往宁炆膝窝里踹了一脚，高声斥道，
“僭越混账！真是惯得你，教你忘了这座侯府谁是主子！”
话虽是对宁炆说，可指桑骂槐之意昭然若揭。
宁桓察觉了不对劲，他是在警告我。
我假装听不懂，面上神色不变，甚至攒出一点对宁炆的怜悯。
在宁桓的逼迫下，宁炆终于对我说了句对不住。
虽然，我瞎编了一段事实，并非宁炆主动想对我用强，而是我在他的酒里兑了些西域来的烈性情药。
宁炆站起来后，宁桓弯腰拂去了他膝上的灰，宁炆双眼泪光闪烁，露出一个理解且感激的笑。
“父亲，儿子知道这是权宜之计，儿子不怪您。”
我站在他们身后，静静地看着这父慈子孝的场面。
既然宁家这么在意父子亲情，那我下一步，就先替他们除了这亲缘。
当年宁桓从我娘亲身上夺走的，如今，我便要桩桩件件地讨回来。
至夜，我亲手烫了一壶酒，邀请宁桓到后院小叙。
可宁桓极谨慎，虽如约前来，但带了一堆侍从，生怕和我传出些什么。
我替宁桓斟满酒，把酒杯推到他手边，脸上一派单纯，楚楚可怜。
“今日侯爷能为绥娘做主，是绥娘之幸事。”
宁桓摆手，面色冷淡，
“正家风而已，遑论是男丁，就算是汝等女子犯错，家规在上，亦不能免责。”
我颔首，表现出一副很理解他的样子。
而后，宁桓又开始给我普及宁家家规，宁家历史，他长篇大论，说得口干舌燥。
为了避嫌，宁桓并不喝我给他倒的酒，而是让老管家紧急添了碗茶来。
我极想发笑。
这一次，我确实没有在酒里下药。
但是那盏茶里的药，更猛，更烈。
6
青年喉结滚动，直直灌了半盏茶。
很快，宁桓面色微红，一双眼睛泛着湿润的光，往日端庄持正的五官，此刻显出了好许……色气。
偏偏他还是个不肯轻易承认身体有异变的男人，再燥热难耐，也只想自己闷着，活脱脱一个愣头青。
宁家父子，真是如出一辙的轴。
我决定帮他一下，遂起身，示意管家可以清场了。
老管家心领神会，带走了所有侍女小厮。
见没人了，我便起身，轻轻抚上宁桓的手背。
他青筋暴起，浑身都烫得吓人，却仍拼命忍着，真真可怜见。
“离我远些！”
宁桓哑着嗓子呵斥我。
我神情变得忧愁，抿了抿唇，缓缓挨近他，眨巴眼睛，显得柔弱，
“绥娘只是想为侯爷分忧。”
我将绥娘二字咬得很轻，“绥”几乎念成了“素”。
素娘，是我娘亲的名字。
果不其然，宁桓听错了，他面上一派怔愣。
十多年前，有一桩密辛流传在世家贵族之间。
年轻的镇北侯，钟情于万花楼最有名的花魁素娘，差点为她休弃正妻。
老侯爷为正家风，强逼宁桓与我娘断情，宁桓不忍不遵父命，一刀捅穿了我娘的心窝。
那时，我就站在他们身后，亲眼看见我娘鲜血淋漓地倒下。
而宁桓，几乎没有半分犹豫，转身跟他爹走了。
只有尚且年幼的我，抱着我娘逐渐冷却的尸身，变成了一个孤女。
从那时起，我就发誓，我要杀了宁桓，我要毁了宁家。
豪门贵族，凭什么只用一句轻飘飘的家规，就能随意杀掉一个无辜的平民百姓。
至今再看，我娘的名讳，似乎还对宁桓有一股神奇的引力。
他像是被什么召唤了似的，突然起身，掐住我的腰，将我抵在石桌上，随后抵开我的膝盖，用力压了上来。
我佯装惊惧地推拒他。
“素娘……素娘，你回来了……”
“素娘，我心悦你，我一直记着你！”
宁桓低吼着，不管不顾地要来亲我。
他近乎是在撕咬，啃咬我，有血腥味在我口中蔓开，我感到些眩晕。
听宁桓一声声唤我娘亲的名字，我胸口很快郁结了一股闷气，我狠狠咬了一口宁桓的唇，他吃痛，却吻我吻得更加凶猛。
衣衫即将散落，宁桓已丧失了理智，他卡住我的脖子，仿佛要杀了我似的，凶狠得像一匹狼，
“素娘你躲什么，嗯？”
“你果真厌我么，我向你赔不是可好，可好？”
我呼吸困难，有一股真要被他掐死的错觉。
持正如宁桓，也会有这么疯狂错乱的时候。
“父亲！”
忽地，传来一声撕心裂肺的呼唤，宛若玄鸟哀鸣。
我唇边扬起一个笑，眼前眩晕意味更浓。
宁炆神色震惊，双眼瞪得极大，目眦欲裂。
而他身后，跟着老管家。
听到宁炆如杜鹃泣血般的呼唤，宁桓宛如从梦中清醒，眼中恢复了一瞬清明。
他抬头看了看宁炆，又低头看了看我，随后又惊又气，一下把我摔到了地上。
我痛呼，流下两行清泪，宁桓的胸膛急剧起伏，随后，他猛地扬手，似要扇我耳光。
我目光怔愣，匆匆一笑，旋即闭眼，露出一副任由他处置的模样，
“是绥娘的错。”
蓦地，宁桓的手掌在离我仅有一毫的距离停下。
他看着我破皮的嘴唇，脸上阴晴不定。
最后，他长叹一声，瘫坐在了地上，恰好倒在我身旁。
宁炆顿时冲了上来，想扶起宁桓。
可是宁桓的腰，弯得更低了。
原来，世间威猛如镇北侯者，竟也会萎靡至此，若一耄耋黄发尔。
为了压下自己爹和妾室的荒唐事，宁炆直接杖杀了当晚所有在场的侍从，还销毁了一切物证，包括那盏茶杯。
以严明清正著称的镇北侯府，头一回人心惶惶，腥风血雨。
而我，则再次被宁炆关了起来。
他本也想杀了我，但碍于宁桓阻拦，便只好愤愤放弃。
宁炆从不想忤逆他父亲。
可是他父亲却已对他生了疑心。
世家大族如宁氏，最忌讳的就是越俎代庖，即父仍在，子却代行大权。
我静静等待着，准备目睹这个家族的覆灭。
不出所料，宁桓悄悄来看我。
“你和素娘……是什么关系？”
青年的神情有些失神。
我本窝在窗边，等宁桓说完，我才慢慢直起腰，膝行爬到他身前。
我轻轻把脸靠在宁桓掌心，微微睁大些眼睛，目光湿漉，
“若侯爷可以庇护绥娘，绥娘必定知无不言，言无不尽。”
7
宁炆死了。
他死在了我的榻上，被我一刀穿心。
宁桓赶来的时候，只见到我握着沾血的匕首，宁炆浑身是血，直挺挺地躺在我身旁，早已气绝多时。
我听到声音，抬头看向宁桓，随后哇的一声哭开，跑下软榻，扑向宁桓怀中。
宁桓接住了我，目光仍有些怔愣，我抬手勾住他的脖颈，将脸埋在他颈窝处，声音颤抖，
“公子又想强迫我，我不愿，真的不愿……”
青年胸膛宽厚，有源源不断的热力传到我的身上，几乎快将我烫伤。
我忍不住缩了缩身子，宁桓闷哼一声，似是有些不自然。
我并不想承认碰到了什么，闭上眼睛，和宁桓一起沉默良久。
最后，宁桓伸手，慢慢搂住我的腰。
我静静听着他的心跳。
似乎有一声低语溢出宁桓唇边，随即又飘散在空中。
“这是我欠你们的……”
没来由地，我心口有些郁结。
我又骗了宁桓。
镇北侯府的老管家，是我娘亲在万花楼的故人。
我让老管家把宁炆骗来，将他迷晕，而后，狠狠一捅。
宁炆惊醒，看到我后，目眦欲裂，拼命挣扎。
我一刀又一刀地捅他，直到他鲜血淋漓，再无气息。
宁桓以暴病身亡的名号，把宁炆葬进了他们宁家墓地。
而我，作为宁炆的妾室，按本朝律例，应该为夫殉葬。
但又是宁桓保下了我，他以诵经祈福为借口，将我送入寺庙清修。
我上马车前，宁桓亲自来为我送行。
他拉着马车的帘子，眉宇间是熟悉的坚毅，以及一丝不易察觉的愧疚。
“等我处理完了事，就送你去江南。”
“西域向东进军，中原将起战乱，世家，亦不能全身而退。”
“你在寺庙，可享片刻安宁。”
末了，宁桓轻轻替我抚正鬓角的碎发。
我怔了怔。
又要打仗了。
不知这次，宁家还能安享战功，屹立不倒么？
我脑中忽然显现出一张高鼻深目的脸。
那是我的一个恩客，听别人说，他是西域的王子。
登时，一个疯狂的念头跳入我脑中。
一股浓烈的杀意和疯狂浸染了我的胸腔，我娘亲惨烈的死相，和宁桓的脸，不断地在我眼前交错变换。
这是我的心魔。
我没有办法驾驭它，只能任凭它控制我。
等马车从镇北侯府驾离后，我掏出一盒沉甸甸的金银首饰，全部送给了车夫。
我深吸了一口气，坚定开口，
“改道万花楼。”
8
我在我厢房的旧枕下，翻出了当初西域王子送给我的鸣箭。
他说，只要放飞这枚鸣箭，就会有信鸽飞来，带着一切信物飞向西域。
我思考许久，还是将这枚鸣箭带去了寺庙。
那天晚上下了大雨，厢房闷热，我便扯开些领口，推开窗子，点了一豆灯火。
灯火昏黄，忽明忽暗。
我铺开一张信纸，提笔蘸墨。
在镇北侯府这些天，又有老管家的帮助，我基本已经摸清了宁桓所掌握的兵马粮草数目。
我很快就誊写好了，突然开始下雨，有雨丝飘了进来，我连忙将信笺叠好，转身时，却猛地撞上一方宽厚的温热胸膛。
伴随着一缕浓厚的暖香，我一下就认出了来人，还没来得及叫出宁桓的名字，就被他用力拉进怀中。
“不要做错事，绥娘。”
他刻意咬重了我的名字，绥娘二字，被宁桓念出别样的缱绻和深情。
我不知道宁桓是什么时候来的，不确定他到底看到了多少，一时之间，脑中不免思绪纷乱。
他约莫没有撑伞，一路跑来，整身衣衫都湿透了，还往下掉着水珠，宁桓呼吸极快，胸膛起伏得愈发剧烈。
我有些出神，不免又想起了当初和宁桓初见的那天。
那是，一样的夜晚，一样的雨夜。
只是狼狈的人，由我换成了他。
我抿了抿唇，轻声问他，
“侯爷为何不撑伞，雨夜寒凉，若是冻着了侯爷……”
宁桓不语，突然伸手，抽走了我掌心的信笺。
我惊异地看着他，几乎以为他马上就要将我拿下，送进大狱兴师问罪。
然而，青年只是将这张纸揉成一团，揣入了自己怀中。
我更加不解，张了张口，想说些什么，但却被宁桓用目光制止。
随后，宁桓抬手，再次替我捋顺了碎发。
他目露和蔼，看我的眼神，似乎像是在看他的女儿。
我被他的目光盯得发毛，一种没来由的心虚，让我不敢和宁桓对视。
他轻轻开口，
“绥娘，你可知宁炆并非我亲生子。”
我顿时咋舌。
原来竟是这般。
怪不得，怪不得宁炆死时，宁桓并无过多伤心之色。
可是，即便是一条狗，养了很久，却突然逝世，主人家也会为它难过。
宁炆之于宁桓，貌似还不如一条狗。
所以，宁桓到底是理智，还是冷血，我不得而知。
宁桓并不在意我的反应，他继续说道，
“宁炆是我捡回来的弃婴，只为了……不让宁氏无后。”
“当初，素娘离开我时，她已经怀了身孕。”
宁桓缄声，静静看着我，目光期艾又小心。
我知道他想听到什么答案。
可是，我绝不会让他如愿。
更遑论，娘亲从未怀过他的孩子。
9
见我沉默，宁桓大概也明白了，他叹息一声，似乎有些悲凉。
“好好待在寺里，我不会害你。”
留下最后一句叮嘱后，宁桓冒雨离开了寺庙。
我看着他的背影，萧瑟又落寞，突然没来由地感到些唏嘘。
当天晚上，我梦到了宁炆。
他浑身是血，心口破了一个大洞，看起来极为可怖。
宁炆直愣愣地瞪着我，他嘴角慢慢咧开一个瘆人的笑，露出惨白的利齿，挂着些血丝。
“婊子，你以为杀了我，我父亲就会一心一意待你？”
他朝我伸手，指甲黑长，宛若妖魔。
“你拿命来，拿命来！”
宁炆撕心裂肺的呼号回荡在我耳边，久久不散。
是梦魇也。
我醒来后，雨已经停了。
我看了看窗外，一个清秀的沙弥正在持帚洒扫。
推门出去，小沙弥见了我，双手合十行了一礼，姿态优雅，比起世族那些公子也不逊色半分。
他念了声佛，声音极清冷，
“女施主似有心事。”
我有些意外，轻轻吐出一口浊气，随后颔首道，
“梦魇缠身，前尘孽债，不知师父可有法勘破？”
沙弥淡笑，一双眼瞳更显深邃，他摘了一片将落的绿叶，放到手心递给我，
“天行有常。施主不如遵从本心。”
我微愣。
不知为何，这个年轻的沙弥给我一种很熟悉的感觉，可我寻不出这股熟悉的来源。
他转身离开，衣袂飘飘。
我回了厢房，再次摊开一张信纸，悬腕提笔。
我眼前不禁又浮现出娘亲惨死的模样。
这是纠缠我十多年的执念，我不可以错过这个化解的时机。
片刻后，我放飞了鸣箭。
一只雪白的信鸽飞来，衔走了这封信笺。
我心口忽然揪痛，就像有一只无形的手，把我的五脏六腑都揪在了一起。
我疼得快要晕厥，再也承受不住，便倒在了地上。
远方，似乎响起了战鼓声声，我听到了中原和西域两军交战，金戈铁马，刀光剑影。
血光满天。
不知怎的，我心中忽地一下空了，好像失去了什么重要的东西。
10
听僧人们说，西域派出了十万大军，浩浩荡荡地杀向中原。
皇帝派出镇北侯，率中原精兵前往玉门关迎敌。
我似乎看到宁桓盔甲浴血，挥着长剑在沙场上奋力厮杀。
有西域胡人袭向他后背，一把弯刀闪着寒光，狠狠刺向他的背心。
宁桓躲过了，又陷入了更困难的对阵。
人高马大的胡人将军，几乎以泰山压顶之势，挥刀砍向宁桓。
我蜗居在寺庙中，每日空对着一扇青山，枯等月升月落。
慢慢地，我感觉自己的脑子开始迟钝，整个人越来越放空。
我似乎丢掉了三魂七魄，像话本里记述的那些猎奇故事里一般，逐渐变得越来越痴傻。
老管家来寺庙看我，他看着我的模样，整个人都颤抖起来，
“痴傻之症，你……你还是走了你娘亲的老路！”
我偏了偏头，不知如何开口。
老管家目露心痛，叹息一声，草草叮嘱了我几句，便转身走了。
正巧那个清秀沙弥又提着扫帚走来，老管家见了他，突然大喊一声，随后跟看见了妖魔一般，飞快地跑走了。
我眨了眨眼, 对上沙弥的目光，他面上依旧无波无澜，情绪极稳定。
他将要走过我身边时, 忽然脚步一停, 向我点头示意，
“痴傻之症, 并非无可救药。”
“只需施主, 与所执念之人冰释前嫌尔。”
他仿佛在暗示什么, 而我一时之间却不能勘破。
后来的一个冬日，临近新年, 大雪纷飞, 寺庙里添了一批新衣，还有一条火红的衫裙。
沙弥将衫裙送给了我，我闲来无事, 穿上走到雪地里，轻轻折了只梅花。
忽然传来一阵鼓声, 似乎是源于京城城头, 铿锵有力, 坚定激昂。
是胜利的鼓声。
中原胜了。
这一战, 中原虽取胜, 但亦元气大伤。
以镇北侯府为首的宁家军, 几乎全军覆没, 宁家元气大伤, 皇帝为表嘉奖, 赏了宁家世袭爵位。
而主帅宁桓, 重伤濒死。
寺中突然敲鼓, 是有贵客至。
年迈的主持亲自打开了寺门，迎着一列人来了庭院。
彼时我正将梅花枝贴到脸旁, 就听到一个气若游丝的声音, 唤我绥娘。
我转头, 刚好看到了宁桓，他被抬在一块木板上，断了条腿, 浑身是伤口，没有一块好肉。
他似乎苍老了很多, 一下子变得风烛残年。
宁桓朝我伸手，我想了想，还是把手上梅花枝递给他，随后就在梅花树下跳起舞来。
那是我娘亲教我的第一支舞。
宁桓痴痴看着我。
一只已经近乎干瘪的信鸽, 从宁桓袖管中掉出来，我思考了一下，方觉出那是我当初送出去的西域鸽子。
它果然没有飞出去。
不过现在, 一切都不重要了。
我的意识已经不清晰了，痴傻之症，深入肺腑。
左右, 宁桓已经重伤了，宁家也已绝后，我已经替我娘亲报了仇。
“我……对不起你娘。”
舞毕时，宁桓也说完了最后一个字。
他死在了我的谢幕时。
而那个清秀的沙弥, 不声不响地站在人群后。
宁家剩下的家仆，似乎有人认出了他，
“小公子……”
听不清。
满院梅花。
（全文完）