第 49 节 吟鞭断情长
第 49 节 吟鞭断情长
九千岁义父死后，我被罚入辛者库成为贱奴。
太子陆清源要迎我入东宫，做他的太子妃。
他以为我是人畜无害的小白兔，实则我把他的心思看得明明白白。
害我、利用我的人都得死，儿女情长只会成为我向上爬的绊脚石，
1
太子要迎娶辛者库贱奴的消息传遍皇宫。
我从人人皆可欺的贱婢，一跃成为宫女们艳羡和嫉妒的对象。
有人说我上辈子做了什么好事，才换得这一世的荣华富贵。
有人骂我狐媚惑主，凭着一副皮囊成功爬上了东宫的床。
世人皆知，太子陆清源少年有成，年仅十七岁便被陛下封为五珠亲王，还长了一张让所有女子一见倾心的脸。
凤冠霞帔送进东宫的偏殿。
我坐在镜前，瞧着镜中明眸皓齿的脸，染着蔻丹的手指抚上眉眼。
“姑娘长得可真美。”身侧的婢女啧啧称奇。
“太子殿下对姑娘真是好，这凤冠做得精细，喜服上的百蝶穿花纹样听说要数十位绣娘连日赶工，一个月才能完成呢！”
我扬唇一笑，没有答话。
世人皆以为太子殿下爱惨了我，年少定情的山盟海誓，成为宫中人尽皆知的佳话，只有我知道他别有所求。
而我对他的爱，也不见得有多纯粹。
2
我是皇宫中传奇一般的人物。
从尘埃里飞上云端，又从九霄之上坠落深渊，最后攀上东宫太子的床，即将成为大晟未来最尊贵的女子。
他们从前唤我，晋阳郡主。
我的父亲，是曾经权倾朝野的九千岁，魏书延。
而我随父姓，单名一个轻。
晋阳郡主魏轻，曾不过是流落街边的孤女，机缘巧合之下被九千岁带回宫中。
这个身份，是沾了父亲的光。
所以当父亲自一人之下万人之上的尊位，高高坠落之时，我也被剥去郡主服制，扔进辛者库做浣洗衣物的贱奴。
曾经对我奴颜婢膝的人凌驾于我头上。
曾经受过我父亲折辱的人，将所有气撒在我身上。
“你不是很神气吗？”鞭子一下下抽打着我，边打嘴里边骂，“晋阳郡主，不还是要像狗一样匍匐在地上？”
“来，把这碗饭吃了，不然饿着肚子就干不了活了。”
太监们嬉笑着，把已经馊了的，狗都不吃的饭食塞进我嘴里。
冰冷的井水兜头泼下，冷得我牙齿都打了颤。
连宫里最低等的婢子都可以随意糟践我，因为后宫中不会有人为我撑腰。
为我撑腰的人，已经被陛下下令五马分尸，头颅悬挂在城门口。
但他们怎么也想不到，那人有这样的结果，是我筹谋数年才换来的。
我恨他，比所有人都恨他。
3
我永远也忘不掉，每日夜里那朝靴踏进房中的脚步声，是我七年来的梦魇。
在外面，我是身份尊贵的晋阳郡主，当回到府中，夜深人静之时，我只是魏书延发泄情绪的工具。
他用沾了辣椒水的鞭子抽打我，用细针扎我腰间的嫩肉，边折磨我边流泪。
他说，对不起，轻儿，你要坚强，你要扛下去。
他说，对不起，书延。
当日在街边遇见他时，我不过八岁。
正蓬头垢面地与别的小乞丐抢夺一块鸡骨头，神情都发了狠，抄起砖头砸破了对方的脑袋。
魏书延眯着眼，站在不远处瞧着。
等那小乞丐慌忙逃离，才悠闲地走过来，仔细打量着我。
他指着我身上纵横的伤痕，“怎么弄的？”
我头也不抬，“囚禁我的人打的。”
“跟我回家吧，我不会让你再饿肚子了。”
“有鸡腿吃吗？”我目光闪烁。
他点点头，一派温文儒雅的模样。
从那日开始，我便住进了魏书延的府邸，看着从业见过的华丽陈设，新奇地东看看西摸摸。
“往后你便是我的女儿，魏轻。”
他向陛下求了恩典，封我为晋阳郡主，给我华丽衣饰，山珍海错。
我告诉他，我是个孤儿，不知道亲生父母是谁，从记事起，便被不同的人贩子转卖，他们囚禁我，鞭打我，我习以为常。
魏书延每每听到这些，便会阴沉着脸，拳头攥得紧紧的，仿佛在压抑着怒火。
他说不会让任何人欺负我，但这里的“任何人”并不包括他自己。
他一边打我，一边跟我道歉，也跟小时候的自己道歉。
疯魔至此，又哭又笑。
不过这其实也没什么，毕竟我也撒了谎。
我的父母健在，也并没有被人贩子囚禁折磨，身上这些伤痕是找人帮忙弄上去的。
为了让这些伤痕看起来新旧交替，足足忍受了半年的痛楚。
因为我知道，魏书延必定会看中我，带我回家。
他在进宫之前，童年经历便是这般惨痛。
八岁的我，已经想好了自己这辈子的路，眼前这个人，是我第一个要动手的仇人。
4
魏书延倒台那日，是一个万里无云的好天气。
侍卫们闯入府中，将一众奴仆押到院子里，开始翻箱倒柜地寻找着什么，最后捧着一个上了锁的匣子，交到为首那人的手中。
我认得他，那是东厂的金都督，魏书延的死对头。
他朝人群中扫视了一眼，最后伸手指向我，我便被投入了大牢。
更多的刑罚用在我身上，他们逼问我，魏书延的更多罪证。
从他们的嘴里才得知，权倾朝野的九千岁锒铛入狱，罪名是私通外敌，结党营私。
那个小匣子里装着的，就是通敌的书信。
金都督亲自上阵，在我身上施加一道又一道刑罚，问我魏书延在府中有没有密室？
魏书延是否曾经向我透露过，任何宫中秘辛？
又或者说，他是否与宫里的什么人有频繁往来？
我遍体鳞伤，奄奄一息，费尽气力撕开肩头的衣衫。
”都督明察。”我爬过去，扯着他的裤腿求饶，“义夫向来厌弃我，每日都要鞭打我。”
他怎会将秘密告诉我呢？我不过是供他发泄情绪的工具罢了。
再残酷的刑罚落在我身上，我都吐露不出一点有用的东西。
魏书延被下令五马分尸那日，也是我从死牢里被放出来的时候。
陛下下令，剥夺我郡主的名号，将我投入辛者库。
带着镣铐走在宫道上，宫人们指指点点，都在幸灾乐祸，看着我从云端跌落。
我闭着眼，听着耳畔呼啸而过的风声。
一点也不后悔，不可惜，因为这样的下场，是我筹谋了七年求来的。
从魏书延把我领回千岁府的那日起，我便开始筹谋这一切，所以我忍下了每夜的鞭笞和折磨。
只为了一击即中。
没有人知道，我是如何在忍受鞭笞后，拖着浑身伤痕，颤抖着双手，一笔笔模仿魏书延的笔迹，偷得他的图章盖在纸上。
通敌的证据，出自我手。
那些结党营私的传言，也是我派人放出去的，当今陛下最容不得有人搅乱朝堂。
尤其是一个阉人。
所以魏书延只能死，谁也保不住他。
我终于亲手除掉他，除掉害死崔大娘的仇人，也是害得我前半生颠沛流离的人。
原以为我的一生，将要在辛者库服苦役直到终老，却出现了唯一的变数。
那双手自深渊洞口朝我伸出时，我真的有那么一刻，细致地描摹过他的容貌。
他是我的救赎，我曾经那么天真地以为。
5
那日，我捧着一盆脏污衣物回辛者库途中，不慎脚底一滑。
带着太监腥臭味的里衣兜头盖在眼前人的脸上。
我不敢有丝毫犹豫，立马跪地求饶。
预料中的责罚并没有降临。
宫道上静悄悄的，我连大气也不敢喘，倒是那人率先开口。
“魏轻？你是阿轻？”他的声音出乎意料的温润好听。
我怯怯地应了一声，没敢抬头。
“我是太子哥哥啊！”他提醒道。
我怔了怔，脑海中浮现出一个模糊的轮廓，抬起头来，轮廓与眼前人逐渐重合。
眸如暖玉，笑如煦阳，儿时的太子哥哥竟然已经长成这般好模样。
皇后嫡出的太子，陛下最器重的儿子，陆清源。
也是京城中少女的梦中人。
陆清源屏退左右，亲自送我回辛者库，甚至将那盆脏衣服捧在手中。
“我们有多久没见了，阿轻？”
撩袍便要坐在石头上，我开口制止，毕竟这地方又脏又潮湿。
他摆摆手，表示并不在意，“你坐得，为何我坐不得？”
“有…有两年了吧？”
我回想着他离京赴民间体察民情那日的情形，十五岁的少年，脸上还带着未退去的稚嫩，骑马立于城楼之下。
那背影，成为了我心底的记忆。
“我回来时，你义父…魏书延已然伏法。”
“若我在宫中，绝不会让你沦落到这样的境遇。”
他朝我伸出手来，那样和煦的笑，恍然让我回到了九岁那年初见时的情形。
那是魏书延第一次，将我带进皇宫。
我被御花园的花花蝴蝶迷了眼，追赶着跑出去，头上的珠钗却不慎缠上了谁的风筝线。
风筝线断开，天边的纸鸢飘飘荡荡地落到水中，小太监怒气冲冲，上来就要问罪。
十岁少年眉目清朗，华服玉冠，朝我展开笑颜，并没有多加怪罪。
反倒是伸出手，为我解开珠钗上缠绕的风筝线。
后来，魏书延允我入学堂，与皇子公主们一同读书。
我的资质不佳，总被师傅罚抄书，陆清源总会在我打瞌睡的时候，偷偷将誊抄好的书卷放在我桌前。
他带我逛花街，听戏，带我于泛舟湖上。
他教我骑马射箭，感受茫茫草原上辽阔的风景。
那是我第一次觉得，人生除了报仇外，还有额外的希冀。
陆清源离京的那日，曾将一枚如意玉佩交到我手里，如意纹样，是太子妃才能用的。
“这是信物，你要收好了。”
他让我等他，等他回来，便将象征着太子妃尊荣的玉如意捧来给我。
“阿轻。”陆清源的声音将我拉出回忆，“我不会再让你受苦了。”
那是我在辛者库服苦役的第五个月，双手因长时间泡在水中而红肿溃烂。
身上遍布的伤痕也在提醒我，我不过是辛者库一个微不足道的贱奴。
可陆清源还是毫不犹豫地牵起我的手，仿佛我是一件多么了不得的珍宝。
身负血海深仇，如坠深渊的我的人生，再次被点亮。
可我错估了人心易变，少年时多珍贵的情谊，在利益面前终是一文不值。
6
魏书延死后半年，我被迎入东宫，成为东宫的幕上宾。
殿中每一砖一瓦，每一件装饰品，甚至床帏的颜色，都是陆清源亲手挑选督办。
宫人们都传，太子殿下对我情有独钟，罪奴魏书延的养女，即将飞上枝头变凤凰。
我自然也是充满了期待。
可这日，陆清源垂头丧气地回来，一回来就把自己锁在房中，不吃不喝。
我去敲门，无人应答。
担忧地推门而入，发现他脸上肿得老高，清晰的巴掌印赫然其上。
“别看，我没事。”他别过脸去。
追问之下，才得知这是当今陛下打的。
为的就是他坚持要迎我入东宫的事。
陛下说，魏书延罪大恶极，他的养女死罪可免，断不可能成为东宫太子妃，更不可能成为日后的一国之母。
陆清源据理力争，最终生生挨了一巴掌。
他红着眼，“阿轻，我没法儿违抗父皇的意思。”
“魏书延虽然伏法，但有一些罪证始终没有找到，父皇心中始终有一条刺。”
“卑贱如他，居然敢妄图皇位，这会成为大晟国的笑柄，也是父皇最大的心病。”
我静静地听着，思索片刻后开口。
“若是我能寻来魏书延的罪证，问题是不是就会迎刃而解？”
陆清源惊诧抬头，握紧我的双手，目光灼热。
“若是你能戴罪立功，说不定父皇就准了我们的婚事。”
我不是不知道魏书延的密室何在。
小时候有一回在府中游荡，不慎误闯他的书房，一脚踏空坠入万丈深渊，冰凉的水没过脖颈，差点没把我淹死。
后来被发现之时，已然烧得浑身滚烫，纵使如此，魏书延的鞭子依然没有放过我。
他将密室换了位置，所以金都督问我的时候，我确实没有说谎。
我不知道，但并不代表我不能推演出来。
七年的日夜相对，魏书延的生活习惯和喜好脾气我早已摸清。
他喜欢把一切踩在脚下的感觉。
所以，若我没有猜错的话。
石子抛落井口，终于听不见水花激荡的声音，稳稳落到地面，发出清脆的声响。
我志在必得地笑了。
7
住进东宫这些日子，我开始频繁地做梦。
梦到已经死去的崔大娘，嘴巴一张一合仿佛要同我说什么。
从我记事起，崔大娘便是我的母亲。
虽然她已经四十多岁，从年龄上不可能是我的娘，但她对我极好，一饭一食皆亲力亲为。
可是她死了，死在我七岁那年。
我从山上玩耍回来，路过院门口时，看见的是满地狼藉，崔大娘伏在地上，浑身鲜血。
有一人背对着我站立，身边是五六个提着刀的汉子，他们将崔大娘拎起来，一刀刀攘进心口。
我躲在草垛里，睁着眼落泪。
这些人在屋里翻箱倒柜无果，转头离开后，我才敢冲过去扶起崔大娘。
可她只剩一口气了。
“你快走…你快走…别管我。”她有气无力地推了我一把。
“看到穿这种衣服的人…绕路走…记住了。”
“此生…不要靠近任何皇族的人。”
她咽气的时候，双手紧紧握住我，没有听到我的保证死不瞑目。
可我又如何能保证呢？
这杀母仇人的脸，这身飞鱼服，我看得清清楚楚，此生绝不敢忘。
所以我用尽一切办法，打听到他的过往，咬紧牙关在身上留下伤痕，就为了能够接近他。
杀了他，为崔大娘报仇。
在梦中，我问崔大娘，魏书延已死，大仇得报，她还有什么放不下的吗？
她喃喃地走近，用力捏紧我的肩膀，眼中流出血泪，模样十分可怖。
嘴唇一张一合，我终于听清。
“不要靠近任何皇族的人。”
还未等我反应过来，窗边响起的动静让我从梦中惊醒。
探身过去看，发现一道黑影迅速闪过，消失在拐角处。
此时正值夏夜，我只身着轻薄寝衣入眠，隐约能看见肌肤透出的颜色。
我连忙扯过被子，裹紧了自己。
8
这样的情况，后来并没有停止。
甚至有一次，我在房中沐浴，清凉的晚风吹进来，伴随着一同拂过脸颊的，还有一股奇怪的异香。
我的鼻子异常灵敏，所以房中从不熏香，因此这味道飘进来时，显得尤为突兀。
很熟悉的味道，总不记得在哪处闻到过。
将这些事情告诉陆清源时，他只是微微一皱眉，安抚我说会派人去查明。
他揽过我的肩头，问我密室之事的进展。
我如实告诉他，已经找到密室的入口，只是如何下到井中，还需要开启密道的方法。
“阿轻，我一刻也不想再等了。”
“早一日完成这事，我们便能早一日在一起。”
他的话语如此温柔，如此恳切，所以我奋不顾身地从井中跳下去。
忍着脚踝扭伤的疼痛，顺着密道一瘸一拐地来到一扇厚重的大门前。
大门左右两边是回文锁。
我在密道和书房间来回多次，终于找到了回文锁的解密方法。
照着谜底分别扭开两边的锁芯，厚重大门缓缓打开，我鼓起勇气抬腿走进去。
那时候我并不知道，等待我的结果会是什么。
我还天真地以为，只要我捧着密室里的东西交给陆清源，我们便能有情人终成眷属。
9
陆清源又来找我问事情进展时，我犯了难。
“太子哥哥，我心底没有底。”
“我只是个微不足道的贱奴，一日没有嫁给你，这颗心便一日不得安稳。”
我答应他，等到大婚那日，我踏进东宫之时，魏书延的罪证便会完完整整交到他手上。
“这算是我的嫁妆，好么？”
陆清源脸色一沉，但很快又恢复了温润和蔼的面目，见我执拗至此，他只能应下。
不知他用了什么办法，总之陛下那里是松了口。
下月十五，太子妃的仪仗便会来偏殿接我，凤冠霞帔，千里红妆，一路铺到太和殿。
迎着文武百官叩拜帝后，与陆清源携手走上百级台阶。
我在镜前描眉，大红花钿映得这张脸灿若桃花，可镜中人似乎越来越陌生。
我早已不是那个少女。
崔大娘的叮嘱，言犹在耳，我终于明白了她话里的意思。
可这一次，我还是没有听话。
这百尺高台上，若少了一出好戏，便算不得圆满。
唱这出戏的人，只能是我。
10
九月十五初秋，东宫大喜的钟声响彻天际。
我一身百蝶穿花刺金喜袍，头戴金掐玉赤金冠，在嬷嬷搀扶下，搭上了前来迎接的陆清源的手。
他握紧了我的手，轻声安慰我别紧张。
我点头轻笑，胸中心跳如擂鼓。
一步步踏上层层台阶，文武百官夹道而立，帝后立于最高处，微笑着看着我们缓缓靠近。
直到站定。
文武百官纷纷跪下，恭祝太子和太子妃同谐连理。
时值此刻，该陆清源搀着我下跪，向帝后行叩拜礼。
但无论他怎么扯我的袖子，我依然愣愣地站着，无动于衷，目光始终流连在皇后脸上。
这张脸，我要认住这张脸。
终于，在陆清源又一次小声提醒后，我动了。
没有跪下，而是伸手扬起红盖头，摘下厚重的金冠放在地上，不顾陆清源的阻拦，猛地撕开自己右肩的衣衫。
一时间，满堂哗然。
“太子妃，你这是做什么，成何体统？”陛下被这突如其来的变故气红了脸。
陆清源也上来拉扯我的衣服。
我察觉到一旁沉默不言的皇后，面上神色微微一变，心中的猜测近乎笃定。
我挡开陆清源的手，将外面一层喜袍脱去，露出里头白色的里衣，宛如丧服。
太子娶妻的大喜日子，我一身纯白丧服是为大不敬，陛下已经气得说不出话。
皇后先开口，“来人，把这不懂礼数，不敬帝后的贱奴拖出去打死！”
侍卫们蜂拥而上，将我团团围住。
“皇后娘娘，您还记得崔嬷嬷吗？曾经伺候过您的崔嬷嬷？”
“什么崔嬷嬷？”皇后愣了愣，“本宫从未听过这个名字。”
“是吗？可是崔嬷嬷临死前，还念着您呢！她说当年您诞下太子之时，给的赏赐尤为丰厚。”
皇后大怒，迎上前来，一巴掌甩在我脸上。
陆清源“扑通”一声跪倒在地，求陛下饶我性命。
我冷眼看着他，心中激不起半点波澜，也没有半句为自己辩驳的话。
“还愣着做什么？”皇后伸手一指，“拖下去啊，还在这平白惹人笑话吗？”
“慢着！”我怒喝一声。
撩袍，盈盈跪下。
“儿臣，拜见父皇。”
我睨了皇后一眼，后半句话并没有出口。
“但并不是以太子妃的身份，而是以长公主的身份。”
陆清源和皇后同时瞪大了双眼，皇后的手微微颤抖，在袖口里捏紧了拳头。
11
我并不是什么无父无母的孤儿，也不是崔大娘从垃圾堆里捡回来的。
而是生于皇宫，流落到民间的长公主。
陛下是我的生父，皇后是我的生母，也是狠心遗弃我的人。
当年我出生之时，皇后还只是贵妃。
有孕之时，她便知道，自己腹中的胎儿便是她登临皇后之位的筹码，可惜我是个没把儿的，断了她的希望。
她铤而走险，与当时还不是九千岁的太监魏书延合谋，不惜冒着混淆皇室血脉的风险，从京城街头抱来了一个被人遗弃的男婴。
那个男婴，便是今日的陆清源。
而尚在襁褓中的我，则被生母无情舍弃，当时还是皇后宫中乳母的崔嬷嬷，受命将我捂死，扔出宫中喂狗。
但她心中不忍，带着我逃了。
以至于一直受到魏书延的追杀，最后惨死。
贵妃因生下皇子，被册为皇后，陆清源也被封为太子。
魏书延因着掌握了皇后的把柄，一路上受到皇后的扶植，渐渐成为权倾朝野的九千岁。
陆清源子凭母贵，年仅十七岁便成为了五珠亲王，想当于一只脚踏上了王座。
这三人狼狈为奸，用我颠沛流离的前半生，和崔嬷嬷的性命换来了好日子。
可这好日子，也该有到头的时候。
12
“冒认皇家血脉，论罪当诛。”
“念在太子曾经心悦于你，便留你一条全尸，只是不能再让你在此胡言乱语了。”
“来人啊，堵了她的嘴，拖下去乱棍打死！”
皇后急赤白脸地下命令，仿佛害怕我再多说一句，乍漏天光。
陆清源心悦我，真是可笑啊！
如今我身临险境，他除了下跪求饶，还有做什么实际的，能救我于危难的举动吗？
并没有。
他想要的向来都不是我，只是我手里掌握的，魏书延的罪证。
因为他从辛者库重遇我的那一日，便已经是带着目的而来。
我爬过去，一把抱住了陛下的腿，扬起头，与他惊诧的目光相接。
侍卫们冲上来拉扯我。
直到那声呼喝响起。
“等等！”陛下俯下身子，细细打量着我的模样，“皇后，这张脸与年轻时的你十分相像啊！”
“反倒是太子，从小就长得不像朕，也不像皇后。”
皇后盈盈跪下，辩驳说天下面目相似的大有人在，也不能仅凭样貌确认皇家血脉。
“父皇请看。”我从怀中取出一封密信。
这密信，是我从魏书延的密室中找到的，是陆清源最想要得到的东西。
也是在这封密信上，我得知了自己的身世，还有身上背负未竟的仇恨。
魏书延为了保命，将皇后的秘辛写在一张纸上，置于密室中。
那上头，只有一句话。
狸猫换太子，长公主肩头有一梅花胎记。
“可你左肩上的，分明是蝴蝶！”陆清源开口指认。
13
但我裸露的，是右肩，右肩上除了早些年魏书延留下的鞭痕，什么都没有。
当他发现自己说错话想收回时，已经来不及了。
我扯开右肩的衣衫，露出蝴蝶纹样的胎记。
“父皇，父皇您看！”陆清源迫不及待，“是蝴蝶，果然是蝴蝶，她信口雌黄。”
我摇头苦笑，年轻人还是气盛，就该像我一样多挨几鞭？多吃些苦头，才能磨练出这般心性。
从民间还朝后不久，在皇后口中，他得知了长公主的肩头是有一枚梅花胎记的。
他以为漏夜派人潜入我的寝宫，偷看我身上有无胎记，便能确认我的身份。
但他没想到，崔嬷嬷当年为了保我平安，用细针沾了墨，将我肩头的梅花改成了蝴蝶。
当时我不过两岁，疼得不停哭喊，嬷嬷却说，这黑色梅花寓意不好。
那是我不明所以，甚至快忘了还有这么一遭经历。
其实，只需要细细看来，便能发现原本胎记的颜色，与后来刺青的颜色是有分别的。
陛下的神色，从满腹狐疑，变成了惊喜，而后被震怒取而代之。
皇后和陆清源脸色煞白，但嘴里还在不停辩驳。
“若是有心冒认长公主，这信可以伪造，胎记也能。”
“父皇万万不能相信此女的一面之词，儿臣和母后对您可是忠心耿耿的！”
我不怒反笑，脸上云淡风轻。
“陆清源啊陆清源，你将我拉出深渊的时候，我是真的高兴。”
“我原以为年前的情谊，能抵过岁月匆匆，抵过一切，可你让我失望了。”
如此，就别怪我走这最后一步必胜之棋了。
我转头，朝陛下恭顺再拜。
“父皇，滴血验亲吧！”
14
我是什么时候开始怀疑陆清源的真心呢？
是他第一次，在辛者库门口准确叫出我名字时，还是他顶着一张红肿的脸，朝我哭诉时？
两年时间，我变化不小，从瘦弱少女长成亭亭玉立的大姑娘，眉眼也长开了许多。
我是凭着他腰间的玉佩认出他是太子的。
那红肿的脸，五指印虽然清晰可见，但从手掌大小来看，应当是女子留下的。
现在想来，定是皇后的杰作，苦肉计中求生，划算得很。
只是那时候我沉溺于这种睽违已久的温柔，我太久没有被好好珍视过了。
所以我选择了忽视，忽视一切不寻常的地方。
直到那夜，那个关于崔嬷嬷的梦，窗边黑影留下的一阵异香，以及后来陆清源频繁向我追问密室的事情。
那异香，是陆清源书房内独有的，气味微不可闻，但我却能辨认出来。
在密室中发现的密信，印证了我的猜测，也解开了我的身世。
故而我以密信为筹码，让陆清源提早举办大婚仪式，就为了在文武百官面前揭晓真相。
我知道，陆清源的虚与委蛇，他早就想好，在大婚当日，从我手里拿到魏书延密室的东西后，便除去我。
可他万万想不到，我会早他一步，撕开他与和皇后的真面目。
15
天子震怒，滴血验亲的两碗水被端了上来。
皇后紧捏着拳头，嘴唇都咬出了血，也不敢扑上前去阻拦。
没有意外，我与陛下的血能够融合，而陆清源的并不能。
他不过是魏书延在街边抱养的弃婴。
陛下挥手，掀翻了碗，碗中的水兜头泼在皇后和陆清源的脸上。
他扶起我，“好孩子，这些年你受苦了。”
“回到父皇身边，便再不会受欺负了。”
这样的话我已经听过两遍了，只是这一次，应当是真的。
我适时地挤出两滴眼泪。
“至于皇后和太子…”，陛下蹙起眉头，改口道，“不，罪妇和罪妇之子，混淆皇家血脉，罪大恶极！”
“你！”他指向陆清源，连名字都不再给他，“蛇蝎心肠，妄图谋害长公主，剥去太子服制，褫夺五珠冠，赐毒酒。”
而后他又转头向皇后，直呼她的名字，许如徽。
那是我第一次听见亲生母亲的名讳，兴许也是最后一次了。
许如徽是主谋，为了权势和皇后之位，竟敢做出这等颠覆朝政的恶事，陛下绝不能容忍。
当下就赐了株连九族之刑。
是我，伸手拉住了陛下的衣袖。
“父皇，她归根结底也是儿臣的生母。”
“若是今日之事传出去，曾经的皇后做过混淆皇家血脉之事，恐朝野动荡，百姓不安。”
“况且，父皇也不愿看着儿臣有一位这样的母亲吧！”
我提议，把许如徽交给我，我会在宫外给她寻一处安稳终老的住所。
也许是被我的孝心和考量打动，又或许是舍不下与她多年的夫妻情谊，陛下最终同意了我的建议。
但害死崔嬷嬷的罪魁祸首，怎配当我的母亲？
我的母亲，只有崔嬷嬷一人。
16
陛下给我改名，陆长乐，希望我能一辈子平安喜乐，再没有烦忧。
长公主册封大典那日，陛下亲自下台阶迎接我，钟声响彻京城，比与陆清源大婚那日更加隆重。
陛下的诏书晓谕天下，长公主陆长乐因幼时身子有恙，早早地便送入佛寺，由得道高僧抚养。
今日大病终愈，得以回到皇宫，是万民之喜，将大赦天下。
文武百官山呼万岁，恭喜长公主还朝。
不远处的殿宇，房顶上激起一片寒鸦，我轻笑着，闭上了双眼。
那是陆清源赴死的证明。
典礼结束后，我踏进那个曾经无比熟悉的院子，推开房门，他的身体已然凉透。
太监们见我来，手里的担架顿在半空，我挥挥手屏退左右，也免了他们行礼。
蹲在地上，仔细瞧那张没有温度的脸，双眼瞪得老大，似是不甘，似是不明。
我叹息着，伸出手合上了他的双眼。
“陆清源，年少时我是真的爱过你，相信你也一样。”
“只是当你带着目的重新靠近我的那一刻，我们的誓言，那些年少的时光便不作数了。”
“谢谢你将我从深渊里拉出来, 丢进更深的深渊。若不是这样，也不能真正激起我的反抗。”
“你要杀我，那你就必须死。”
七年间, 魏书延虽然变着法子折磨我, 但有一件事我得感谢他。
是他告诉我要以牙还牙, 以眼还眼, 在性命跟前，任何感情不重要。
庆幸的是, 我只是短暂地，爱了陆清源那么一下。
17
三年后，我二十岁这一年，陛下驾崩。
我作为大晟国唯一的长公主，自然而然地继承了帝位，成为历朝以来第一位女帝。
这日, 我如同往常一般, 微服下到民间, 推开那座小院的门。
还是保留着我离去之时的面貌，角落的石磨积了厚厚的一层灰, 蔬菜棚子下只剩一片荒土。
推门而入, 喊一句“我回来了”。
蜷缩在角落里的女子闻言抬起头, 像看见什么惊恐画面似的连连后退。
我笑着踱步过去，一手揪起她花白的头发，将她扔到那个神龛下面。
“母亲。”我伸出手，轻柔地抚摸着她的头, “今日的完成了吧！”
那女子机械式地叩头，一下一下重重磕响, 直至额前旧伤裂开, 重新渗出鲜血，仍旧不敢停下。
“可以了。”我笑着开口，“真乖, 那今日便不打你了。”
我将袖口的鞭子扔在一旁，她瞧见了，吓得惊呼出声，浑身颤栗。
“别打我, 别打我，我知错了。”
“我不该杀害崔嬷嬷, 不该为了权势害得女儿流落街头, 受尽苦难。”
这样的话, 我几乎每日都要听一遍, 听得耳朵都起茧子。
神龛上，崔嬷嬷的灵位一尘不染。
“母亲，我现在是皇帝了，你高兴吗？”
“你不是觉得女儿没用，所以才用我换了陆清源到身边吗？”
“可是陆清源死了，如今坐在高位上的人, 是我。”
“你后悔吗？母亲。”
她仿佛听不懂我的话，怔怔地抬头看着我，突然发出一声尖锐的爆鸣。
刺得我耳朵生疼。
我有些不耐烦，皱着眉吩咐门外的人。
“今日的饭食也不必给她了。”我叮嘱道, “也不必找大夫给她治伤。”
这玩具啊，也该有丢弃的时候。
母亲，永别了啊！
（完）