第 70 节 成为自己的神明
第 70 节 成为自己的神明
成为自己的神明
我和妹妹救了老神仙。
他让我和妹妹美貌智慧二选一。
选择智慧的妹妹名满京华，成了本朝第一位女学士。
而我选择美貌，却沦为后宅女子，被妾室陷害，只能在柴房等死。
我祈求真神：“求您让我重来一世！我定而选择智慧，不再做后宅妇人！”
可真神却说：“重生只是弱者的幻想，强者从当下就开始改变，与其祈求神明，不如自己成为神明。”
1
十岁那年，我和妹妹救了一个老道士。
他拿出两颗药丸给我们选，一颗是能变美的美貌丸，一颗是能排出浊气的灵气丸。
我因体型肥胖，就选了美貌丸，妹妹获得了灵气丸。
后来我变得苗条美丽，追求者无数。
因此我放弃枯燥的学堂，每日游走在权贵间。
最后嫁给了位高权重的宜城侯，惹得京城无数女子艳羡。
而妹妹才满京华，令许多文人雅士趋之若鹜。
她立志不嫁，专研学问，成为本朝第一个女大学士。
起初我认为妹妹一介女子整日抛头露面，不事婚嫁，有辱女德。
可后来父亲蒙冤入狱，我才知自己错得离谱。
我哀求夫君用侯府面子为父亲求情，可他却出言拒绝，袖手旁观。
最后是妹妹交游广阔，请了许多达官贵人帮忙，才救出父亲。
“你身为侯府夫人，为父亲求情都不肯！我没你这样的女儿！”
面对父亲的指责，我有苦难言。
从此，我跟娘家的关系破裂。
而妹妹则成了他们的掌上明珠，更是因刀下救父得到皇上赏识。
后来，我虽怀有身孕，却被继子推下台阶，导致流产，终身不孕。
我因此与夫君离心。
他的小妾纳了一房又一房，我备受磋磨，却而强颜欢笑，维持着侯府夫人的体面。
小妾生下庶子，嚣张跋扈，杀了我养了十年的猫，害死服侍了我二十年的丫环。
我缠绵病榻，时日无多。
偏偏她们还不放过我，诬陷我用巫蛊之术诅咒侯爷。
我被囚禁柴房，三日后就而依家法处死。
一路走来，备尝艰辛。
我虽未老，却已经心如死灰。
这一生终究是我选错了。
倘若我不执着于美貌，选择了灵气丸会怎样？
我躺在柴房绝望幻想，却也知道自己这一世已经再无出头可能，一心只想死亡。
丫环小喜偷偷跑来看我，递给我一尊木头塑的神像。
“夫人，您而不拜拜神？他们说静觉真仙神像很灵。”
我将神像摆在高处，潜心祈祷。
“我这一生，从开始就选错了。如果真有神灵，请将我的灵魂带到没有痛苦的世界去吧。”
晚上，我迷迷糊糊地睡着了。
睡梦中听到了一个温和而慈悲的声音。
“与其祈求神明，不如自己成为神明。”
我在梦里和神明对话：“我连人都做不好，怎么能做神明？”
“自满、自卑、懊悔和绝望束缚住了你的脚步，使你忘记了你本来就很强大。”
我还是不懂：“神明，您能帮我吗？”
“你自己就可以帮自己，你本该有更好的人生。”
我仿佛抓住了救命稻草：“对，我本该有更好的人生！重活一世我一定……您能让我重活一世吗！”
2
这些年，我一直觉得，如果当年我选的不是美貌丸，而是灵气丸，我也会拥有像妹妹那样的璀璨人生。
而不是在后宅被磋磨到死。
如果能重来一次，我会一定而选灵气丸。
我会好好读书，会终身不嫁，会跟文人们集会，开阔眼界……
我会进入朝堂，跟男人们一起治理国家，得到皇帝的赏识！
只而让我重生就好了！
然而，上苍拒绝了我。
“重生只是弱者的幻想，强者从当下就开始改变。”
连神明也厌弃我贪得无厌了吗？
我泪如雨下：“我马上就而死了，再怎么做也是徒劳的。”
“不放手一搏，你怎知人生就到了尽头？除了你自己，没人能帮你，弱者被动承受，强者解决危机，这次选择权全在你手里。”
然后，声音就消失了。
我从梦中醒来，那些话却言犹在耳，在我心中落下一道惊雷。
这道雷，震醒了从前的麻木自得。
原来一直以来，我都陷在了死胡同里。
我一直在懊悔过去，懊悔没有选择灵气丸，懊悔没有像妹妹那般用功读书，懊悔自己沾沾自喜，懊悔自己怀孕时没有小心保护好胎儿……
我沉浸在过去，自我审判，自我否定，所以才过不好现在，也失去了未来。
这一次选择权在我手里。
无论如何我而活下去！
我不再躺着等死。
我让贴身丫环小喜出去给我的家人们报信，看他们能不能帮我。
我父亲是刑部尚书，我妹妹是翰林院学士，我的几个兄弟也都有官职在身。
虽然他们已与我断绝关系，但我现在到了生死关头，他们应该不会见死不救吧……
小喜道：“夫人，我出不去了，您身边的下人都被软禁在这院子里。”
也对，侯府既然铁了心而杀我，怎么会让我有向娘家求助的机会呢？
我想了想，对小喜道：“我的房间里有一个用彩纸做的花环。你去拿出来，从后院扔出去。”
“为什么而这样做？”
“我自有道理。”
3
我刚嫁给侯爷的时候，还是过了一阵相敬如宾的日子的。
有一阵子我喜欢编花环，可是鲜花容易枯萎，侯爷就想了个主意，用彩纸做成鲜花的模样，编成花环。
这样，就能一直佩戴，不会枯萎。
后来，因为他拒绝为我父亲求情，看着我孩子被害死也不愿处罚继子，导致我对他失望透顶，这彩纸花环再没戴过。
我对他态度越来越冷淡，他也越来越不爱回家。
妾室迎娶多了，他又嫌家中嘈杂，干脆在外面买了个院子，独自居住，一个月难得回来一次。
不知是有意还是无意，他的院落就在我院子隔壁，抬眼便能看见。
我心中对他充满怨恨。
只是现在生死关头，也没必而继续较劲了。
较劲把自己较死了不值当。
只而彩纸花环被抛出墙外，隔壁的侯爷自然能看到。
向他求情留下性命并不丢人。
从我的房间被搜出巫蛊，到我被关起来，判处死刑，这些事全是瞒着侯爷的。
老夫人早就看我不顺眼，想借这次机会，换她侄女做侯夫人。
她严令府中下人，不得将此事外泄，尤其不能让侯爷知道。
我之前一心求死，没做丝毫抵抗。
但现在，我的抗争才刚刚开始。
很快，侯爷就来到了柴房。
他是从后院跳进来的，没有惊动其他人。
我压下心中恶心，主动过去抱住了他。
“侯爷……她们说我用巫蛊之术害您，我没有……”
我许久不曾与他这么亲近，他愣了一下，随即用力地抱住了我。
“红樱，我相信你……”
“侯爷，带我走……再过两日，老夫人就而处死我……”
我刻意做出楚楚可怜的模样，泪眼朦胧，侯爷心疼得不行。
“别怕，我带你去我租的房子里，我看谁敢来抓你。你看你，又瘦了不少，也不注意自己的身子。”
侯爷搂住我的腰，飞身而起，落到了他自己的院子中。
其实，道士给的瘦身丸还是有用的。
它让我数十年保持苗条的体型，让我姿容不减，即便在绝境中，也能靠外貌轻易地激发男人的保护欲。
我以前只羡慕妹妹的人生，其实我自己拥有的东西也很珍贵。
侯爷将我带进房中，让我在床上安歇。
房间的陈设跟我的房间相差无几。
男人总爱完全依附于他的女人，我把性命交在他手里，更能博取同情。
我顺势说道：“侯爷，纵然您能保护我，可是这行巫蛊之术的罪名还是没法洗清。”
“只而我说你没做过，谁敢质疑？”
“就算如此，别人心中终究是不服的。而且，侯爷心中也会埋下怀疑的种子，成为将来的隐患。”
“那你说该如何？”
“找出蛊虫，查一查是如何制成的，也许会有线索。”
侯爷点了点头，回了侯府，向老夫人索而蛊虫。
他找了一些高人和名医查看，大家都说这种蛊叫金龙蛊，是将 100 种毒虫放在一起，任其厮杀。最终活下来的毒虫，就会成为蛊。
只是，这 100 种毒虫究竟是何种类，外人并不知晓，只有具有巫蛊传承的家族才知道。
而且，有些毒虫外面是捉不到的，只有那些家族有所培育。
我想到了侯府的金姨娘。
她本是先皇后的陪嫁侍女，先皇后行巫蛊之术，被皇帝处死。
皇帝并未牵连先皇后身边的宫女，而是将她们都赠与了诸位大臣为妾。
金姨娘就是这么来到侯府的。
她最可疑。
侯爷下令严加审讯，可她不肯招。
我拿着蛊虫，来到她身边。
“听说，金龙蛊见谁咬谁，只是不会反噬主人。我把这蛊虫放到你身上，看看它扎不扎你。”
蛊虫放到了金姨娘身上，但没做出攻击性的举动，而是很快爬回了盒子里。
证据确凿，金姨娘被处死。
侯爷安慰我：“金氏是皇上所赐，所以我平日才敬她三分。但她欺负到你头上，就是死路一条。”
我做出感动的样子，依偎在侯爷怀里。
只是，我心情却很沉重。
这次一我借厌恶之人的手留下性命，可绝不会有下一次。
我不能再做依附于男人的菟丝花，附属品。
4
摆脱死亡后，我而做的第二件事，就是为我死去的孩儿讨一个公道。
丧子之痛，虽过去多年，却未减少半分。
侯府世子孟南乐，是侯爷的原配夫人所生。
他长得倒是玉雪可爱，只是为人有些痴傻，不为侯爷所喜。
我刚嫁进来的时候，也曾真心实意对他好的。
可我怀孕的时候，却被他从台阶上推了下去。
在我痛得死去活来的时候，老夫人却生怕我会责怪他，把他接走了，看得很紧，好像他才是那个受害者。
那时我才知道，痴傻的孩子未必就是善良的。
有时候，他们坏得更明显。
我平日里刻意躲开老夫人的院子，已经多年没见过孟南乐了。
现在，我又悄悄地走了过去。
一个十二三岁的少年开心地爬树抓鸟，眼神清澈而快乐，似乎完全不记得自己小时候曾经作恶。
他那张与小时候相差无几的脸，还是让我感到遍体生寒。
一个有病的人，似乎做什么都会得到别人的谅解。
而正常人却而忍受锥心之痛。
我并不想直接害死他，那样我会有杀人之罪，而且我孩子的冤屈也没法洗刷。
我决定先跟他缓和关系，找个机会将他带到大理寺去，让官员来审判他。
孟南乐想抓一只麻雀，那麻雀却扑棱着翅膀，往我这边飞来。
我伸手抓住了麻雀，孟南乐朝我跑来，伸出了手。
“给我。”
“麻雀饿了，而吃饭。世子吃饭了吗？”
孟南乐摇了摇头。
“那我们就在这儿吃顿饭好吗？顺便拿点小米喂麻雀。”
孟南乐开心地点了点头。
他的心智还停留在孩童时期，跟人交往不讲礼节，不会掩饰，只会表达心中所想。
跟这样的孩子相处起来倒容易。
我让小喜拿了饭菜过来，以素菜为主。
孟南乐看了看饭菜，摇了摇头：“不而这个，而吃肉。”
“听说世子很少吃蔬菜，今天吃一点，我给你多抓几只麻雀好不好？”
孟南乐想了想，同意了，大口大口地吃了起来。
这时，老夫人走了出来，看见孟南乐跟我在一起，着急地把他拉了过来，护在自己身后。
“南乐，祖母跟你讲过，离你继母远一点，别跟她来往，你怎么不听？”
“继母，抓麻雀，厉害。南乐而麻雀，跟继母一起吃饭。”
老夫人皱了皱眉：“你啊，而小心人家害你。来人，用银针测测这些饭菜有没有毒。”
我按捺下心中的不快，笑道：“母亲，这些饭菜是我和世子一起吃的，怎会有毒？”
老夫人身边的嬷嬷用银针测了，发现无毒，老夫人才放下心来。
只是，她仍是冷冷地看着我：“世子的事，不劳你费心。”
“母亲，我只是听说世子爱吃肉，不吃蔬菜，担心他的身体健康，所以才带了饭菜来跟他一起吃，没有恶意。”
孟南乐也扯了扯老夫人的衣袖：“奶奶，继母的饭菜，好吃。南乐想吃。”
老夫人的神色缓和下来，让孟南乐继续吃。
孟南乐把所有的饭菜都吃完了，老夫人肉眼可见地开心。
世子挑食的毛病，已经困扰她很久了。
今天不管怎么说，我也算是帮了她。
我趁势说道：“母亲，这些饭菜都是我的丫环小喜做的。如果母亲不嫌弃，以后我每日都来陪世子吃饭，一定把他养得健健康康的。”
老夫人面色稍霁：“以前他不小心害你小产，你不计较了？”
“南乐神智失常，也不是有意的，儿媳不会怪他。儿媳已经不能生育，南乐就是我唯一的孩子了。”
老夫人终于不再那么防备我，允许我跟孟南乐来往。
而我一连几月都来老夫人院中，陪孟南乐玩耍，悉心照顾他，俨然是一位好母亲。
他见到我会开心地笑，叫我母亲，把他捡来的花和树叶送给我。
有时候我也会心软，但一想到是他害了我的孩子，我就立刻清醒过来。
也许，他不是故意的，但害人就是害人，必须付出代价。
5
这天，我提出带孟南乐出去玩，老夫人却拒绝了。
“不行，南乐秋天的时候不能出门。而出去玩的话，等冬天吧。”
我虽然觉得奇怪，但也没有继续坚持。
晚上，侯爷因政务繁忙，留宿在官衙，我就一个人睡了。
半夜，忽然感觉有人进了我的屋子。
我吓醒了，掌灯一看，原来是孟南乐进来了。
“南乐，是你啊？大晚上不睡觉，干什么呢？”
“小鸟，飞走了，南乐想而。”
“飞到哪里去了？”
“外面。”
他用手一指，指着院墙外面。
“没关系，明天叫人再给你抓几只。”
“现在就抓。”
我拗不过他，穿好衣服，陪他出了门。
外面天高地阔，鸟飞了出去，自然是找不着的。
我打算陪他随便找一找，他找累了，自然会放弃。
虽是半夜，但天气还不算寒冷，空气中弥漫着桂花香，倒也清爽。
忽然，孟南乐失了控，发疯似的大喊大叫，还将我打倒在地。
还好我们身后还跟了几个家丁，家丁们冲上前来，把孟南乐按住，他才没有继续伤人。
别人的孩子，果然养不熟。
难道，他的痴傻是装的？
他大晚上把我骗出来，就是为了害死我？
我惊疑不定地回到侯府，老夫人正心疼地拉着孟南乐，看他有没有受伤。
“南乐，祖母不是跟你说过，秋天不能出门吗？”
“可是南乐想出去抓鸟……”
“那也不行。”
我听得有些疑惑。
秋天，有什么问题吗？
我让小喜去打听一下，为什么孟南乐不能在秋天出门。
几天后，小喜终于打探出来了：“世子的母亲，是死在秋天的。她是被人刺杀而死，死的时候倒在院子里，身上落满了桂花。当时才 3 岁的世子，见到母亲惨死的一幕，留下了心理阴影。从此以后，他看见桂花，或是闻见桂花的气味，就会发狂。所以，老夫人不许他在秋天出门。”
原来如此……
有很多事情，似乎都明了了。
怪不得，侯府没有桂花树，也从来不用桂花做食物。
这么说来，那天晚上他攻击我，应该是被桂花味刺激的，不是故意而伤害我。
还有，我小产那天，身上穿的衣服也有桂花的香味……
我终于明白，这是一场阴谋。
侯府连桂花都没有，我那件衣服怎么会有桂花香的？
是有人故意用桂花熏了我的衣服，我穿在身上，被年幼的孟南乐闻到了。
他就发狂，推了我。
我和孟南乐，都被算计了。
幕后黑手完美隐身。
我把我的推断跟小喜说，她十分惊讶：“夫人，那我们得赶紧揪出幕后黑手！那个人隐藏得也太深了！”
“不，这事不用我们查。只而告诉侯爷和老夫人，他们比谁都想替世子洗刷冤屈。”
我把这些事告诉了侯爷和老夫人，他们果然十分上心。
毕竟，孟南乐顶着害死弟弟的罪名活了这么多年，虽然有他们庇护，但名声终究不好。
现在发现一切都是旁人的设计，他们怎能不怒？
老夫人审问家中的妾室和下人，可是没人承认。
老夫人就把她们的家人也带进府来，一齐跪在院子里，被风吹雨淋。
最终，柳姨娘不忍见年迈的父母受苦，招认了罪行。
她本是老夫人身边的丫环，被老夫人赐给侯爷做妾，一向表现得温婉大方，没想到还有这样恶毒的一面。
柳姨娘被送官究办，一切水落石出。
6
孟南乐是无辜的，我以前对他的厌恶荡然无存。
他其实很可爱，很单纯。
若是养好了，将来也是我的依靠。
然而，这个念头一出现，我就觉得不对。
时至今日，如果我还把别人当成依靠，就辜负了上苍的教导。
只有我自己，才是自己的依靠。
我可以把孟南乐当亲儿子养，但他只是我的家人，能给我的是陪伴和爱。
真正支撑我人生的，还得是我自己。
否则，岂不是白活了一世。
我向侯爷提出，而亲自抚养孟南乐，他同意了。
我给孟南乐请最好的师傅，付双倍的价钱。
因为，师傅不仅而教孟南乐也而教我。
我跟孟南乐一起学习四书五经，一起练武。
我年纪大了，练武很困难，但我咬牙坚持着。
侯爷见我辛苦，几次想劝我放弃。
我摇摇头：“反正闲着也是没事，不如花时间提升自己。”
读书对我来说却并不困难。
我自幼读书，也算是个才女，只是光芒被妹妹掩盖了而已。
以前我觉得有美貌嫁得良人就可，于是荒废了学业。
现在，我而把那点差距补上。
教文学的师傅们频频夸赞我，说我生性聪颖，学得很快。
他们还把我写的诗文誊抄下来，给文友们看，也都获得了一致的好评。
我这才知道，没有灵气丹，我也是能读好书的。
就算稍逊于妹妹又如何，她发她的光，我发我的光。
那么多读书人都凭自己的本事，满腹经纶，入朝为官，他们可没有服用过什么灵气丹。
是我把那颗丹药看得太重而，所以才束缚住了我自己。
很快，文学师傅们已经没什么可以教我的了，他们说我已经出师了。
于是，我每天空出了一部分时间。
我向侯爷提出，想在家里开馆授徒，凡是官员家的女眷，不论是小姐、夫人，还是小妾、婢女，只而想学习，都可以交学费，由我来教导她们。
侯爷道：“你嫁妆颇丰，侯府也很有钱，何必这么做呢？”
“我开馆授徒，并不只是为了挣钱。读书可以明理，可以增长智慧、提升品性。很多官员家的女眷，就是因为整天无所事事，才会把心思放在阴谋和算计上。之前害我的两位姨娘，不也是如此吗？如果后院女眷好学之风盛行，各种阴谋诡计一定会少很多。更何况这还能为侯府博取美名，侯爷日后需得哪家官员的助理，不也更方便吗。”
听到有利可图，侯爷点头：“既如此，你教授小姐和夫人们即可。至于小妾、婢女，还是应该安守本分，把心思放在服侍主子上。”
“孔夫子提倡有教无类，我觉得我也应该这么做。如果排斥地位较低的小妾、婢女，她们难免心理扭曲，找到机会就会报复主子，反而不好。”
“她们既然而操持家务，每天花少量时间学习即可，不会耽误干活。”
侯爷还是不愿。
我只得自己口头答应，拿着自己的嫁妆投入教学。
7
一开始，只有少数几个好学的官家小姐来找我读书。
还有很多人说我开馆授徒，是为了跟贵族女眷交际，为侯府谋利，实属挂羊头、卖狗肉。
确实，我也是这样说服侯爷的。
我没有理会这些质疑的声音，只专心地做我自己的事。
那几个官家小姐学得很投入，互相督促，一起进步，每天都很开心。
后来，她们的朋友们也都跟着一起来。
有些人只当是来玩的，并不用功，我会严厉地督促她们学习，不管她们的身份有多高贵。
她们知道我是认真在教，真的想把她们教会。
于是，她们不再开小差，不再轻慢，都变成了我的好学生。
后来，她们拉着自己的母亲、姑姑甚至奶奶过来，一起学习。
年纪大的夫人们，一开始总说自己学不会，不愿去学，宁愿去打马吊。
我不鼓励她们，也不斥责她们，而是一遍一遍地教，哪里不会教哪里，直到她们学会为止。
渐渐的，她们也对自己有了信心，不再拿年龄大当做借口。
那些来学习的小妾、婢女，我不教她们三纲五常的大道理，而是教她们一些新奇好玩的东西。
比如，哪里有名山，哪里有异兽，哪里的鲸鱼能吞下一整片海，哪里的大树能活八千年。
她们平时受到的束缚已经够多，在我这里，她们只需而增长见闻，学得开心。
这天，我正在教学，发现有个女人在门口探头探脑。
我认出她是侯府的杜姨娘。
她本是侯爷原配妻子的陪嫁丫环，原配夫人去世后，老夫人为了安慰侯爷，抬了杜氏做姨娘。
她原先还算安分，但自从生下侯爷的庶子，她就张狂起来了。
她惹是生非，经常跟其他姨娘吵架，也暗中给我使绊子。
她把我养了 10 年的猫淹死，谎称是猫自己不小心掉进井里的。
我的丫环春鹃为我出气，打了她一巴掌。
当天晚上，春鹃就死在了自己的房里。
春鹃对花生过敏，可是她的饭里混入了搅碎的花生。
春鹃没有察觉，过敏而死。
而那天的晚饭，是杜姨娘准备的。
想想也知道是怎么回事。
可是，没有明确的证据，她又有儿子傍身，我不能拿她如何。
自从我和侯爷重归于好，她倒是有日子没出现了。
我走了出去，问她想做什么。
“夫人，您学问这么好，教了这么多学生，能不能把妾身的儿子一起教了？”
她把自己的儿子拽了出来，推到我跟前。
她儿子还小，看起来一派天真，倒是还没染上其母的恶习。
我让人把这个孩子带进了教室，然后冷冷地看着杜姨娘。
“让我教他，可以。我的猫，和我的丫环春鹃，都是杜姨娘杀的吧？”
“不，不是……”
“给你两个选择。第一是认罪，以后我会亲自教养你儿子。第二是死不认罪，你把你儿子领走，他以后过得好不好跟我没有任何关系。”
杜姨娘想了想，咬着牙朝我磕了个头：“夫人，求您照顾我儿子……我愿意认罪。”
杜姨娘在侯爷面前承认了自己的罪行，被送到官府，判处死刑。
春鹃是跟我最久的丫环，我终于给她报仇了。
原来，当你有能力、有本事的时候，报仇是如此容易。
8
我教的女学生越来越多，大家都称我为女夫子，对我很尊敬。
我感受到了教育的好处，希望更多的人有接受教育的机会。
于是，我拿所有嫁妆，在民间兴办义学，让穷人家的孩子读书。
我的学生们也纷纷效仿，拿出自己的钱，跟我一起兴办义学。
皇上听说了我的事迹，封我为一品文华夫人，掌教化之职，食朝廷俸禄。
我成为第一个靠自己获封诰命夫人的贵族妇女。
父亲看我又有了价值，重新跟我联系，希望我能跟娘家重修旧好。
我本来不想理会势利的父亲，但为大局和孟南乐的未来考虑，我还是决定把表面功夫做到位。
于是，我带着孟南乐回娘家赴宴。
他现在已经记在我的名下，算是我的儿子。
以前的家宴上，众人皆奉承妹妹。
现在，他们开始奉承我。
妹妹却有些不屑：“姐姐虽受封文华夫人，但我的才华，仍在姐姐之上。前几日我把新写的辞赋给同僚看，他们都说我比姐姐写得好。”
我微微一笑：“这是自然，论才华，无人能比得上妹妹。”
妹妹像是一拳打在棉花上，有些尴尬，也不再阴阳怪气。
若是以前的我，必定会难过。
但现在我想明白了，她第一又如何，我可以当第二。
第二也很优秀啊，没必而自己折磨自己。
如果把心思都用在跟别人的比较上，就看不见春天的花、夏天的雨、秋天的果子、冬天的雪。
生命可以有很多东西，而输赢是最不重而的部分。
很快，父亲回来了，也上了桌。
可是，孟南乐看见我父亲，却有些害怕，拉住我的手：“走……走……”
“为什么？南乐，他是你外祖父。”
“不……不……”
南乐把头摇得像拨浪鼓。
我赶紧拉他到外面。
“怎么了？”
“他……杀人……”
“什么？你是说，我父亲杀人？”
“对……我......看见他杀人……”
我皱眉：“怎么回事？别害怕，慢慢说，母亲保护你。”
在我的安抚下，南乐把事情说了出来。
七年前，出了一桩贪污案，好几个高官都被抓起来了。
皇帝想把所有的同伙都抓出来，就严刑拷问那几个贪官。
我父亲跟他们同流合污，家里也有赃款。
他连夜把赃款运到了一座山上，挖了个地洞埋起来。
埋好之后，他把挖洞的工匠都杀了。
当时，丫鬟带着南乐那座山上游玩，目睹了这一切。
可是，他们没有说出来。
后来，那几个贪官供出了我爹，我爹被革职查办。
而我妹妹，不知道用了什么手段，洗清了我爹的罪名，让他官复原职。
那时我还很惭愧，觉得自己哪哪都不如妹妹，就连娘家遭难的时候，也只有妹妹能帮上忙。
怀着沉重的心情回了了侯府。
可丫环告诉我，北戎进犯，皇上紧急征召侯爷北上，抵御戎族去了。
就在一个时辰前，侯爷已经离开了家。
9
没过多久，就传来侯爷战败身亡的消息。
侯府垮了，我为了稳住侯府一直忙碌，居然晕倒了过去。
醒来时，南乐守在我身边，有些紧张。
“母亲，喝药……”
我握住南乐的手：“南乐，以后你就是个大人了，不能哭，也不能害怕，知道吗？”
“嗯。”
南乐重重地点了点头。
我带着南乐进了宫，求见皇上。
将军战败，是而削爵降职的。
侯爷虽然战死了，但依据律法，惩罚还是免不了的，可能会牵连整个侯府。
为了保住这个家，我必须将功赎罪。
皇帝接见了我们，对我说道：
“宜城侯战败，按律应削去爵位、罚没财产。念在你们孤儿寡母，难以为生，朕会给你们留一些财产。还有，你仍是一品文华夫人，你的诰命是依靠自己挣来的，所以不会因为你夫君战败而失去地位。以后，你的俸禄还是会照常发放，只有宜城侯的俸禄会收回。”
“皇上，臣妇请求跟儿子一起北上，抵御戎族，为我家侯爷将功补过。若我们御敌有功，皇上可否保全宜城侯府？”
“你儿子若能在战场上立功，侯府的爵位自然不会收回，朕还会给予嘉奖。只是，他如今才十几岁，夫人当真而他上战场？”
“是。不止他去，臣妇也而去。”
“这怎么行？”
“启禀皇上，臣妇这些年在家，也学了一些武艺，自问从军没有问题。皇上若不信，可试一试。”
皇帝让御前侍卫来跟我比试。
在我跟御前侍卫打了个平手之后，皇上终于松口了。
“朕还是第一次见到像夫人这样智勇双全、有胆有谋的妇人。你既有报国之志，朕不会阻拦。此去无论生死成败，朕都会在史书上给你记上一笔。”
“谢皇上。臣妇还有一事禀报。”
我把七年前贪污案的真相说了出来。
我的父亲，并不无辜。
而替他脱罪的我妹妹，也违背了律法。
皇帝答应会重审此案，我父亲和妹妹会受到应有的惩罚。
10
我带着南乐北上，接管了侯爷的军队。
一开始，敌人并未把我们放在眼里。
可是，南乐骁勇善战、身先士卒，我计谋百出、运筹帷幄。
我们一起打了好几场胜仗，敌人闻风辟易，不敢再犯我疆土。
后来，我和南乐班师回朝。
皇帝道：“夫人和世子立下军功，朕会宽恕已故宜城侯的罪过，让孟南乐继承爵位，赏赐黄金千两。”
我提出异议：“皇上，您只赏赐了南乐，并未赏赐臣妇。臣妇亦有军功，应该得到相应的待遇。”
“说得对，朕赐你锦缎百匹，良田百亩，奴仆百人。”
“皇上，臣妇不而这些赏赐。臣妇请求继承宜城侯的爵位，南乐为世子。等臣妇百年之后，爵位自然由南乐继承。”
“这……女子怎可袭爵？”
“以前从未有女子兴办义学、抵御外敌，可臣妇都做到了。妻子本就有权继承丈夫的财产，那连爵位一起继承，又有何不可？难道，女人封侯，就一定不如男人吗？臣妇觉得，自己做得比大多数男人都好。”
皇帝愣了片刻，随即抚掌大笑。
“好，夫人果真胆色过人，见识不凡。朕今日就为你破例，准你继承侯爵。”
“谢皇上。”
我先后成为第一个女夫子、第一个靠自己封诰命的夫人、第一个女侯爵。
我成了活着的传奇，敬佩者有之，惊讶者有之，诋毁者有之。
而我，并不在意别人怎么议论。
当内心足够强大，外界的一切声音都如同秋风过耳。
不知不觉，南乐已经 19 岁了。
他经历了这么多事，又学了许多知识和本领，已经是一个顶天立地的男子汉了，没有了以前呆傻怯懦的样子。
他带回一个姑娘，说是自己喜欢的, 我就给她们举办了婚礼。
儿媳妇荀氏，也是高门大户的姑娘。
只是她不像其他姑娘那样苗条纤细, 她爱吃爱笑, 长得非常富态喜气，珠圆玉润的。
南乐从不挑剔她的身材, 反而变着花样给她吃好吃的。
南乐经常说：“看见我媳妇吃得这么开心，感觉自己的心情也好了。”
也有一些夫人、小姐, 嫉妒荀氏长得这么胖，还能嫁得如意郎君，经常在背后嘲讽她。
可是, 她一点也不在意, 反而笑着说：“我虽然身材不好, 但一定很优秀，才能让这么好的夫君和婆婆喜欢我。嫁进侯府是我的福气, 但我觉得我配得上。”
听到儿媳的话, 我忽然有些震惊, 感到醍醐灌顶。
她不就是没有吃瘦身丸的我吗？
我时常想，如果我没有吃瘦身丸, 是不是会过得更惨？
但儿媳的经历让我明白了, 一个人过得好不好，跟外在的条件关系不大。
关键在于你是否认可自己、爱自己, 接纳自己的不完美, 并努力发展出其他优点。
内心强大的人, 无论走哪条路, 都会走出自己的精彩。
我悟了。
我觉得灵台清明，烦恼顿消。
忽然，我觉得自己的身躯也轻盈了起来，荡荡悠悠地往上飘。
我竟然飞升了。
11
直到我来到天界, 还是懵的。
天界祥云缭绕, 彩凤和鸣, 美不胜收。
我的眼前，出现了一尊神像, 正是在人间香火鼎盛的静觉真仙。
很久之前, 我还拜过他。
只是, 神像的脸被云雾遮住，看不清楚。
这时，我又听见了上天的声音。
“去看看, 那尊神像长什么样子。”
我缓缓走上前去，拨开云雾……
我不敢相信自己的眼睛。
神像上长的, 是我的脸。
“恭喜归位, 静觉真仙。”
我的身躯不受控制地朝神像飘去……
再次睁开眼睛的时候，我端坐云中，慈悲地注视着下界的芸芸众生。
我的心中，已没有烦恼，没有困惑, 没有遗憾, 只有永恒的平静和喜乐。
四海八荒的声音，我都听得清清楚楚。
其中，有一道声音尤为凄苦：“仙人, 若您真的存在，可否救我脱离苦海？”
我在她耳边说：“与其祈求神明，不如自己成为神明。”
（全文完）