第 12 节 求佛
第 12 节 求佛
我做了个奇怪的梦。
梦里，病痨子未婚夫诓骗我写下承诺书，永不改嫁。
我守寡，伺候他娘，养大他弟弟妹妹。
年老病弱时，他们却打我骂我，将我赶出家门。
隔壁的坡脚秀才收留了我，悉心照料，直到我病逝。
一睁眼，我醒了！
未婚夫来找我，情深告白之后，掏出一份不改嫁承诺书……
1
我叫林舒婉，是清河县首富林员外的独生女。
早年爹爹做生意败北，得李姓好友倾囊相助，东山再起。
爹爹为表感激之情，将尚在襁褓中的女儿许给李家长子李建仁。
两家订下娃娃亲。
几年之后，李伯父病逝，家道中落。
爹爹为人正直，念着旧恩，一直救济李家。
我芳龄十五。
但是，未来婆母李王氏想让我早些嫁入李家。
两家协商之后，将婚期定于今年八月初八。
去年初秋，李健仁骤病，时已一年多，久病难愈。
想以成亲之喜，迎来新的生活气象。
对此，我们未曾觉得有半分不妥。
直到……成亲的前一个月，我做了个奇怪的梦。
2
梦里，病痨子未婚夫诓骗我写下承诺书，永不改嫁。
我守寡，却被当丫鬟使唤。
“打一桶水都能洒，你这个没用的扫把星！”婆母尖酸刻薄。
“衣服怎么没洗干净？你除了吃，还会点别的吗？”小姑子重重地戳着我的脑门。
“大嫂，我让你拿掌印，快点拿出来！”
小叔贪婪凶狠地揪住我的头发。
他们不准我出门，不让我报官。
在我爹娘双双去世之后，蚕食我家财产，奴役着我。
我年衰力弱，他们打我骂我，将我扫地出门。
隔壁的坡脚秀才收留了我，悉心照料，直到我病逝。
我病逝之后，魂游到李家人的身边。
得知我爹是被小叔李建霍下毒毒死的！我娘是被小姑和婆母摁在水缸淹死的！
他们就是一群谋财害命的杀人凶手，包括早早病死的李健仁……
我气死了！
哦不……我气醒了！
原来是一个梦？
一个漫长得像是我真的走过那样一种人生的梦。
丫鬟小月走进来：“小姐，李公子来看您。”
3
我对李建仁并无多深的感情，只是父母之命媒妁之言，但是也谈不上讨厌。
如今，许是梦境里太惨，我心里竟不由得厌恶起李健仁。
“小月，你让他等着，我换一身衣裳。”我强忍下心中的厌恶。
总不能因为一场噩梦，就错怪好人吧？
少顷，李健仁进屋：
“小婉，我给你带你最喜欢的杨记桂花糕。”
“放下吧。”我坐在长榻上，朝着他淡淡地扬了扬下巴，“请坐。”
李健仁想上前与我同坐。
见我表现冷淡，只好一旁入座：
“今日你瞧着精神不太好，可是绣嫁衣累着了？”
依我们的俗礼，女子的嫁衣要自己绣制。
“可能。”我想了想，又说，“不过，我也没做什么，以我家的家境，我只需要起个头，随了俗，剩下的便交由绣娘。”
“这……”他看我一眼，说道，“小婉，若是其他的事，我也不想你劳累，但是嫁衣你要自己绣，否则我怕不吉利。”
我扭头看他：“哦？但我就是不想做，不可以吗？”
“可以，当然可以。”他神色微微一僵，很快地，又变得温柔，“只要小婉喜欢，什么都可以。我这一生别无所求，只希望我所爱的女子能够快乐幸福。”
他说着，猛咳两声。
“你的病还没好吗？”我问道。
他又咳一声，摇头：“只是有点反复，你放心，大夫说我再过两三个月就能痊愈了。”
他娘也是这么跟我爹娘说的。
可是为什么我的梦里，我嫁给他的第二个月，他就死了呢？
4
“小婉，我们很快就要成亲了，我已经跟岳父承诺，这辈子我只爱你一人，绝不纳二色！”
很奇怪。
往日的时候，他也说过这些甜言蜜语。
我不排斥。
如今，我听着却浑身起了鸡皮疙瘩。
在我愣神的时候，他坐到我身旁，握住我的手：
“小婉，你想和我一生一世一双人吗？”
我回过神，挥开他的手。
突然……我发现这一幕好熟悉！
这、这不就是我那个梦的开始吗？
我心下一惊！
难道那根本就不是一场纯粹的噩梦？
而是一种……预见？
我可能梦见了我的“未来”？
我犹豫一下，便如梦中，一脸感动地说道：“当然！我林舒婉只爱李郎一人，一生一世一双人，永不变心！”
“小婉，你是这世上最好的女子！可是……”他垂下眸子，猛咳一声，一脸哀戚地说道，“我怕我的病情不如大夫所说的，万一英年早逝……那我又怎么舍得让你为了我，守寡一辈子呢？”
我瞪大眼睛！
跟梦里一模一样！
我强忍震惊，继续说道：“怎会？我既答应了你，哪怕你英年早逝，我也该守着你一辈子啊！”
“可是，我母亲不相信。”李健仁看我一眼，就从袖兜里掏出一纸契约。
“母亲说，除非我们立字为据。我发誓，一辈子不纳二色，永爱小婉。而小婉你发誓，若我有什么三长两短，你也忠贞爱我，永不改嫁！我们立此字据，永不毁约！”
5
梦里，我一心感动于李建仁承诺的不纳二色，脑热发蒙，签下这份承诺书。
他承诺不纳二色。
我承诺永不改嫁。
如今一想，李健仁不是不想纳二色，他是根本没有那个命！
这不是明摆着吃绝户吗？
横竖要死了，不如拿下我这个林家的独生女，得到我家的产业。
我怀疑，他的病半年内痊愈这事，根本就是谎言！
我推开他递过来的承诺书，说道：“大可不必！如果你和你娘所言不假，那么你一定不会英年早逝。既然如此，你我的约定，自可成真。”
“这……”
李建仁可能笃定我会签。
万万没有想到，我突然清醒！
“你娘请大夫看诊，又亲口跟我爹保证，说你半年内一定病愈。若非如此，我爹断然不可能答应我们八月就成亲。”
他神色有些不自然：“是，是。”
“无论是我，还是我爹娘，都是很重承诺的人。但是，如果你真的短命，那么谁家愿意姑娘往火坑里跳？这说出去，大家明理的都会理解。”
火坑，我不会跳了！
名声，我也要保住！
“既然你怕英年早逝，那不如等你病愈，咱们再成亲吧。”
李健仁连忙摇头：“不不！小婉，我说说而已，你不必当真。”
我严肃地说道：“那这个承诺书我不能签，像诅咒你早死似的，怪瘆人的！”
“你说得对，我很快就病愈，不必搞这些！”
他当着我的面，把那纸承诺书撕了。
我心里松一口气。
梦里被打被骂，过得猪狗不如的日子，我一想到就害怕。
我绝对不会嫁给这个贱人！
所以，我得想一个办法来解除婚约。
突然，我想起梦里的坡脚秀才……
6
他叫陆珩宇，住在我家隔壁。
陆家算得书香门第，陆珩宇的祖父和父亲都是书院的教书先生。
可是，他祖父和父亲接连意外去世。
他娘带着几个月大的他，靠做绣活赚钱度日。
梦里，陆珩宇收留病重的我，悉心照料，不求回报。
我问他为什么要对我这么好。
他说他娘生病时，我把我存的压岁钱都给了他，让他买药。
我醒来，琢磨过，确有此事。
那年我七岁。
可是没两年，他娘还是病逝了。
他爹的老友，青云书院的柳先生介绍他去书院做工，管吃住，有月银，闲暇还能听学。
梦里，我成亲之前对陆珩宇没有什么印象。
我甚至不知道他何时回来的。
据我梦里所知，陆珩宇二十一岁那年，在书院攒够钱，去参加乡试，考中了。
但是没钱上京参加会试，便一直只是一个举人。
“他年长我两岁，如今是十七岁。”
那他现在应该还在书院？
“小姐，您一个人在嘀咕什么呢？”
我问道：“贱人走了吗？”
“嗯……噗！”小月捂嘴轻笑。
她以为我喊李建仁的名字。
“他就是个贱人！”我起身往外走。
“您去哪里？”小月跟上来。
我说道：“上街买些东西，去一趟青云书院。”
小月：“为什么去书院？”
“跟着就是。”
然而，我兴冲冲地出府，就见一位蓝衣少年正开着隔壁家的门锁：
“陆……陆珩宇？”
7
少年转过身。
经年未见，曾经漂亮得雌雄不分的小公子，身姿修挺，眉眼英气，丰神俊朗。
“陆……陆公子！”我高兴地朝他小跑过去。
梦里，我病逝时，三十一岁。
陆珩宇也是青年模样，可姿色不逊于此时。
眼前的他，比起小时候更让我熟悉。
我病逝时，心里一度觉得遗憾。
没想到我还能……再见到他！
“林姑娘？”他神色微怔，似乎看到我很惊讶。
“嗯。”我笑着问道，“你刚从书院回来吗？”
“今乃先父忌日，我去山上祭拜过，顺便回家中看看。”
我连忙敛起笑容：“抱歉！我不知道……”
“没关系的，林姑娘。”他打开门，又转身看向我，问道，“你……找我有什么事吗？”
当然有！
我要找个理由留住他：
“我自幼不爱学习，虽识字，但是写字很丑。下个月我要嫁人了，我想练练字。听闻陆公子写得一手好字，可否教一教我？”
“这……”他一脸犹豫。
“公子放心，给钱的！我想请公子给我当先生，可以吗？”我一脸诚恳。
他看着我，终于点头：“恰逢我这几日空闲。”
“多谢公子，那明日一早，我在家中恭候您！”
8
“小姐，您怎知陆公子写字好看？”小月一脸好奇。
我说道：“青山书院如此有名，陆公子的字写得比柳先生还好，自然声名远播。”
小月：“哦。”
我所言不虚。
所以，陆珩宇对于我的请求没有怀疑。
但是，我知他字写得极好，其实是“梦里”我在他家中所见。
9
翌日一早，我让小月去隔壁请陆珩宇过府用早膳。
“一些粗食，不知先生是否合口？”我给他盛一碗蟹粥。
他剑眉微挑：“姑娘不必称我先生。”
我笑道：“你都要教我书法了，不就是我的先生吗？一日为师，终身为师！”
他没有反驳，瞥一眼早膳，神色犹豫：“姑娘怎知我喜欢吃这些？”
我摇头：“不知道啊。”
葱花蟹粥，瘦肉蘑菇馅儿饺子，烤地瓜，流心煎蛋。
这亦是梦里所知。
未曾想，不只李建仁的“情节”正确，就连陆珩宇也……
难道那个梦，真的能预见未来吗？
“如此说，今日的膳食都合先生的胃口？”
他轻笑：“是。”
“那就请先生多用一些。”我亲手剥掉地瓜皮，将地瓜递给他。
他连忙摇头：“姑娘，男女授受不亲……”
“哧。”小月在一旁偷笑。
我瞪了她一眼，把她打发走。
我把那个地瓜，塞入陆珩宇的手里：
“先生于我，有授业之恩。给先生拿个地瓜，不过分吧？”
“那……多谢林姑娘。”他没有再推辞。
但是，耳根子悄悄地红透了。
梦里，我病逝弥留之际，终于见他卸下伪装，握着我的手，泪如雨下，说道：“吾，心悦姑娘已久……”
仅是梦吗？
还是曾经的曾经……他是真的心悦过我呢？
10
“握笔的指法要正确。”
书房里，陆珩宇手把手地教我拿笔。
他眼神专注，态度认真。
我这个学生也不好偷懒。
一上午过去，我掌握他所教的，一笔一画练字。
一遍又一遍。
偶然回过头，见他盯着我……
“先生是在看着我吗？”
他目光一转，错开我的目光，一本正经地胡说八道：“我要看你是不是好好练，没有分心。”
“哦。”我低笑。
午时，小月过来传唤：“小姐，该用午膳了。”
“先生，一起用午膳。”
然而，陆珩宇跑了，只说午后再来。
我嘀咕：“怎么就走了呢？害羞了？可我也没有调戏他啊！”
小月抬眸看我：“谁？小姐要调戏谁？”
“美男呗……”我低语。
“小姐您说什么？”
我笑道：“我说……我要嫁，也该嫁给真正的好男儿啊！”
小月：“嗯，咱们未来姑爷李公子是个好男儿！”
嗐，原来不只我一人心盲眼瞎！
11
“这幅字是子玉的？”爹爹一脸欣喜。
陆珩宇，字子玉。
虽然我爹是商贾，但是极爱书法。
奈何，他怎么练都只是中等水平。
几日前是我爹爹四十寿诞。
陆珩宇拿来裱好的一幅字“福如东海 寿比南山”，说是补送我爹爹的寿礼：
“小小薄礼，叔父不要嫌弃。”
“这说的什么话？我可是听闻了，青云书院一打杂小生，写得一手好字。”我爹说道，“没有想到，这说的就是子玉！快别站着，坐下！”
“多谢叔父。”
“谢什么？该我谢谢你。夫人，快去让下人多添几个菜，今晚子玉在府中用膳。”
“是，老爷。”我娘笑着转身离开。
“叔父太客气了……”
“应该的！何况你还教婉儿练字。”我爹说着，蹙起眉头，“日后，你回来就到叔父府上用膳。”
“多谢叔父，不用的……”
“先生这是嫌弃我家，配不上你们陆家书香门第吗？”
“当然不是……”陆珩宇看我一眼，又看向我爹，连忙笑着说道，“叔父，小侄只是怕打扰您。”
“怎会？”我爹笑着摇头，似想起什么，怔了怔，然后轻叹一声，“你跟你爹到底是不同的！”
听说，当年我爹与陆伯父是同窗，后来不知因何翻脸，互不来往。
如今，斯人已逝。
爹爹也非心胸狭窄之人。
12
晚上，爹爹看着那幅字，叹道：“子玉这孩子……着实可惜了。”
我娘问道：“怎么说？”
“他在书院打杂，还能写得一手好字，听说偶尔听学，学问却也不差。如此可造之才却……”我爹轻叹。
“爹，如果您觉得他是可造之材，那您可以帮他。”
“可是……”我爹欲言又止。
我娘噗嗤一笑，说道：“你爹啊，以前发过毒誓的！”
“毒誓？娘，这是怎么回事？”
“这得从他和子玉的父亲开始说……”
“夫人！”我爹连忙打断。
我娘还是告诉了我。
虽然陆家书香门第，但是到底清贫一些。
我爹便想帮扶陆家。
陆伯父误以为我爹有几个臭钱，就想显摆、羞辱他。
我爹被好友如此误解，也很生气。
后来，陆伯父病重，我爹又忍不住想去送点钱。
然而，再次被陆伯父拒绝。读书人的倔脾气和他本性的迂腐，导致他说一些很难听的话……
我爹气狠了，自此，不再关注陆家。
“哎，人年纪大了，总忍不住念旧……而且，子玉不像他爹那样，我想着，过去的事情就让它过去吧！”我爹叹道。
我点头附和：“就是，一辈儿是一辈儿的事。更何况，陆伯父如此，也是他的风骨。斯人已逝，爹爹不必介怀。”
爹爹说道：“等忙过这一阵子，我去找书院的山长。”
13
过两日，李建仁又来找我。
我让下人谎称我不在，把他打发走。
“为何不见？”陆珩宇看着我，问道，“李公子不是你的未婚夫婿吗？”
我笑问：“你知道啊？”
他点了点头：“自小便听闻你们定亲之事。”
“先生，你过来。”我朝着他招招手。
我想不出很好的脱身之法。
但是，陆珩宇的脑子可能好用？
“何事？”陆珩宇凑到桌案前。
我脑袋也往前一凑，吓得他连忙后退……
“先生，你怕什么？我又不会吃了你！”
陆珩宇：“你还想吃人？”
“……”我被气笑了，咬牙切齿地说道，“是！我想把你吃了……”
陆珩宇一笑。
少年英俊脸庞，笑容明艳，好看得让人舍不得移开目光……
“先生，你真好看。”
他愣了愣：
“你是个姑娘家，能不能矜持点？”
“我只是说实话。”
他红着脸：“那也要看是什么实话！”
“哦。”我轻叹一声，说道，“那就言归正传。我有一桩发愁的难题，想请先生替我破解。”
“说来听听。”
我告诉他，李建仁想“骗婚”。
“万一他真得什么绝症，快死了却骗我成亲，那我岂不成了小寡妇？”
陆珩宇问道：“你为何会……突然怀疑他？”
我抬眸看他，见他幽眸深邃，似带着某一种深意，是我看不懂的深意。
“因为种种迹象，先生，你有没有办法助我弄清楚真相？”
“这好办，给他找个大夫。”
我摇头：“找过，当着我爹娘的面，找的张神医。”
所以，不仅要拆穿李建仁，还得让我爹娘也信服。
但是那个“梦”实在离奇，恐难以令人信服。
“你怀疑张神医被收买了？”
“嗯。”
陆珩宇想了想，说道：“青云书院有一个学子，同我关系不错，他三舅是一个郎中，我帮你想一个法子。”
“好啊！”
14
两日后，陆珩宇回一趟书院。
我们俩想出一个万全之策。
又过几日，我练字小有所成。
陆珩宇回了书院。
翌日，我让人去请李建仁。
接连几日，我都对他很热情。
对此，李建仁一点儿心理防备都没有。
他就数着越来越近的好日子，等着我这条肥鱼进网。
几日之后，我“生病”了，浑身无力，四肢疼痛，脸色惨白。
爹娘请来张神医也查不出病症为何。
继而又请过其他几位大夫，亦是无用。
陆珩宇听闻消息，匆匆赶来：
“叔父，我听说婉儿病了？”
“是病了，找过几个大夫都看不好。”我爹愁得眉头紧蹙。
我心里有点内疚。
“叔父，这是郝大夫，是我在青云书院一个朋友的舅舅，正好他来书院，我就请他过来一趟。不妨让郝大夫试一试？”
“好，好！”我爹连忙点头。
死马当作活马医！
“有劳陆公子和郝大夫了。”这几日为表情深，每日来看我的李建仁说道。
15
郝大夫给我把脉。
其他人紧张地等待。
半晌，郝大夫说道：“林小姐的病，乃是郁结于心形成的病气，一般的药难医，需施以针灸之法，方可退尽病气。”
爹爹闻言，脸上一喜：“郝大夫，您可会医治？”
郝大夫：“此乃我擅长的。林小姐的病，我行针一次，调养几日，即可痊愈。”
爹爹：“那太感谢您了！”
郝大夫：“夫人留下，其他人去外间等候。”
外间，小月奉上茶水给众人。
我这边“行针”刚完毕，外头就传来急切叫声：
“李公子！”
“建仁你怎么了？来人，去请大夫！”
“叔父莫急，郝大夫在这儿呢。”
16
郝大夫走出去。
爹爹连忙问道：“郝大夫，如何？”
“令嫒没事，可这不是又倒下一个吗？”
爹爹：“有劳郝大夫。”
“扶他过去躺下。”
我和我娘跟着出来。
半晌，郝大夫看着长榻上的李建仁，摇摇头：
“这位公子的脾肺已经烂透，乃是绝症，他活不过三十天了！”
“啊？”
爹爹瞪大双眼。
我娘也脸色一变，说道：“怎么可能？三个多月前，张神医亲口保证，说他半年内必能病愈啊！”
“不可能！”郝大夫一脸严肃地说道，“夫人若不信我，自可去请其他大夫！这气脉游走清晰，病理不难诊断。”
爹爹脸色严肃：“郝大夫，我们信你。但是，这事关小女的婚事，结果须得令所有人信服。”
我爹让人去找清河县的大夫们。
重金所请，短短半个时辰内，清河县稍有名气的大夫都到齐。
李家的人也被请过来。
此时，李建仁已醒。
轮诊开始：
“是心肺之绝症啊，活不久了！”
“药石无医！”
“身子骨太差，恐怕撑不过下个月月底。”
“趁早准备后事吧，看看还有什么遗言。”
17
“胡说，你们胡说！”李王氏开始撒泼。
“我儿子好得很，很快就痊愈！你们这些庸医！”
“娘，这些大夫都是林家请的，林家是不是故意造谣，想悔婚啊？”李建霍说道。
“你怎么说话的？”我娘说道，“我们现在怀疑你们说谎！想骗我女儿嫁给病痨子守寡！”
“亲家母，不是的……绝对没有这回事！”李王氏还想狡辩。
我娘厉色道：“今日，李建仁的病情必须弄清楚。”
李王氏一脸着急，说道：“亲家母，你们这是什么意思？难道建仁生病，你们就能毁约了吗？”
“嫂子，你这话就不对了！”我爹终于开口，说道，“如果建仁身体健康，你们没有骗我们，那么婚事继续。然而，事实是你们想骗我闺女嫁给一个将死之人，你们到底是何居心？”
“这……”李王氏被质问得说不出话来。
最后，她推卸责任：“没有，不是我们……是那个张神医！你们也在场的，当时是他亲口说建仁的病半年内必定痊愈！”
这甩锅大法，用得漂亮！
如果他们没有说谎，那么我们解除婚约，多少也是我们亏欠了他们。
这是打算反扑啊。
“是我的错！我贪财，我有损医德啊！”一道洪亮的声音传来。
“张神医！”
“张神医来了！”
“林老爷，林夫人，我该死！我一时被李王氏给的钱蒙蔽双眼，利欲熏心，竟然答应她撒下如此弥天大谎！”张神医快步走来。
当着众人的面，他将真相全撂出来。
今日，他若不来，名声就彻底臭了！
18
“你、你……”李王氏气得上前捶打张神医，“王八犊子！你怎可言而无信？”
“嫂子，你闹够没有？”我爹上前，扯开他们，“李兄做人光明磊落，你如此，对得起他吗？”
李王氏反问：“那你对得起他吗？你忘了以前我家老爷怎么帮你的吗？”
“没错，李兄帮过我，但是这么多年，我也还够了！再者，我的恩情，我该还的还，但是不能把我女儿的一生搭进去。”
“那又怎样？这就是你们林家欠我们家的！”李王氏已经彻底撕破脸，朝着爹爹逼问上来。
突然，我娘冲上去揪住她的衣领子，扬手就赏了一大耳光：
“啪！”
这一巴掌彻底把李王氏打蒙！
“难怪你非得让婉儿早早过门，原来是憋着一肚子坏水呢！”
“滚！你们都给我滚，滚出我家！”我娘叫来下人，直接将他们轰出府门。
“这婚约，我还就毁了！今日起，我家婉儿跟你李家没有任何关系。这事儿，长脑子的人都知道谁家占理！”
19
事态的发展比我预想得还要顺利。
我心下欢喜，陆珩宇却跪下！
他不打自招，将事情全盘托出：
“叔父，叔母，小侄想帮婉儿弄清真相，不想她所嫁非良人。但是，此番做法有失君子磊落，特向您二位请罪。”
此时，外人已散去。
屋里只余我和爹娘，以及陆珩宇。
我连忙跪下：“爹，娘，此事怪我。说起来，缘于我半个多月前做的一个奇怪噩梦……”
我将梦中李家对我的算计告诉他们：
“虽然很荒谬，但是我心中的忧愁难以消散。毕竟，李建仁确如梦境那样，果真来找我，掏出一纸契约，让我承诺永不改嫁，是以……这才有今日的局面。”
我转过头，看了跪着的少年一眼，说道：“先生只是想替我排忧解难。若是李建仁骗我，就免我入火坑之苦；若我误解李建仁，则一切顺遂。我只是想对自己和未来的人生负责啊！”
“是如此，难为子玉想出这么一个好办法。”我娘看向我爹。
“子玉，起来吧。”我爹神色缓和，上前扶起陆珩宇。
我也跟着起来。
“子玉，你既能坦白，说明你心思磊落。此番你算计于人，我知道你是为了婉儿。可是……”我爹眯了眯眼睛，看着陆珩宇，提出一个很犀利的问题，“你如此帮婉儿，真的就没有一点儿私心吗？”
“我……”陆珩宇下意识转头看向我。
我也看着他。
视线交集的那一瞬间，我心跳加速……
因为，我也想知道这个答案！
20
陆珩宇起身，跪到我爹娘面前：
“不瞒叔父叔母，我确有私心。”
我爹：“哦？”
陆珩宇垂眼，声音却很沉稳果决：“我出身贫寒，无亲无故，不该肖想婉儿。但是……我欺骗不了自己，少年情怀，难以相忘，我……心悦婉儿已久！”
“这……”我娘下意识看向我。
我垂眸，却难敛嘴角的上扬。
“子玉，你的为人与才学，皆远胜李建仁。”我爹看看我，又看看陆珩宇，说道，“这样吧，我帮你正式入学青山书院。若是四年内你能高中，便可与婉儿成婚。若是不能……那就再议。”
燕国三年一次科举。
最近的一次就在明年秋。
四年时间，便是有两次参加科考的机会。
陆珩宇神色大喜：“多谢叔父叔母，我一定不会让你们失望！”
话落，他转头看向我，神色充满期待和忐忑。
我冲他羞答答一笑，说道：“来日……若先生高中，还愿与我共结连理，那我自是欢喜的。”
21
我爹与青云书院的山长交涉，让陆珩宇正式入学。
我和李建仁解除婚约之后，退了订亲信物。
李王氏气坏了！
她到处说我们的坏话。
说我不守妇道，是个荡妇。
说我染上怪病，命不久矣。
说我爹娘怕他们惦记林家的钱财，给她儿子下毒，又借此解除婚姻。
虽然那一日我们请来十二个大夫，但是清河县那么大，众人听来听去，未必清楚真相。
人性总爱同情亲眼所见的弱者。
很多人就听信了李王氏的恶意诽谤。
我正发愁着。
没想到，仅过几日，突然发生一件大快人心的事情！
一位义士，让乞丐到处发纸状，遇到不识字的，识字的乞丐还当面帮着宣读，口诛笔伐李王氏。
痛斥李家谎称李建仁会病愈，打算当个有价值的短命鬼。
横竖要死了，不如死前拿下富家千金，好让贫穷的一家子今后心安理得地当吸血鬼！
奈何，老天爷长眼！
李建仁晕倒，林老爷好心，请大夫看诊，他的真实病情暴露了！
被李王氏收买的张神医已经出面，坦言是被李王氏花钱收买，才谎称李建仁这个将死之人一定会在半年内病愈。
真相，更引人关注。
如今真相水落石出。
这事儿经人口口相传，传得沸沸扬扬，大街小巷，人尽皆知。
李家受尽街坊四邻的唾弃嘲笑，且我爹不再接济他们，他们穷得揭不开锅，干脆卖掉宅子，搬回了乡下老家！
“这下，耳根子终于清净了！”
“知道你不喜那些流言蜚语，所以我才想出此招，破了李王氏的谣言。”一道磁性的熟悉声音传来。
我惊喜回过头：“先生！这事儿，原来是你做的？”
“嗯。”
22
陆珩宇笑着走来，看到案上我写的字，赞道：“不错，大有进步。”
我冲他伸出手：“那给点儿奖赏吧？”
他从袖下取出一物，放到我手心里。
“这是……”
隔着一层绵软的锦布，似是镯子？
我连忙翻开，果然是碧玉镯。
“这不是你娘的吗？”
小时候，我见过。
以前，我疑惑，他们穷得没钱买药的时候，怎么不把这看起来品相极好的玉镯卖掉呢？
“是，此玉镯只传我陆家媳妇儿。”陆珩宇看着我，赧然地道，“抱歉，是我唐突了，你若不喜欢……”
“喜欢！”我冲他一笑，连忙说道，“我很喜欢。”
陆家媳妇儿……
这是梦里的“我”曾经憧憬过的。
可是，我也只敢想一想。
梦里，我不仅是个寡妇，又是将死之人，有些话便一直藏在心里。
如今，我既没有嫁人，也身体康健，我真心地想与他在一起：
“先生，帮我戴上！”
“好。”
浸满欢喜的笑意，染上少年精致的眉梢。
23
陆珩宇入学青云书院短短数月，频频获得先生的夸赞。
柳先生说，陆珩宇日后必定高中。
林家如此帮扶他，将来必有回报。
我爹说，帮陆珩宇，只是觉得他才华不应该被埋没，而非想要他回报。
此话外人听来，多少觉得虚伪。
可是，我爹娘确实是如此想的。
想娶我，是陆珩宇自己所求。
我爹娘得他诺言，却说过，不能因为对人有恩，就挟恩相报。
若是陆珩宇高中，还想履行婚约，真心待我，那自是最好的。
若非如此，那也不勉强。
对此，我是认同的。
如今跳出李家这个深坑，爹和娘不会因我被害死。
愿他们安乐无忧，长命百岁。
至于陆珩宇，俗话说，强扭的瓜不甜。
若他高中之后，另谋“高门”，我也不怨他。
就当是……还他梦里对我的收留照料之恩。
24
“那个灯笼歪了，往左一些。”
年节已近，府上张罗起来，颇显喜庆。
今年，陆珩宇和我们一起过年。
府中各处挂好红灯笼，只剩下我的院子。
我问小月，灯笼呢？
小月笑道：“陆公子说，今年小姐的灯笼，他管！”
晚膳之后，没有看到陆珩宇。
我回自己小院的时候，见院子的红灯笼高挂，映亮院落。
每个灯笼上都有一幅小人画。
仔细一看，画上竟是我跟陆珩宇相处的点点滴滴：我在院子里折花；他手把手教我练字；我认真地练字；我靠在窗边发呆；他帮我推秋千……
一帧帧记忆，汇成他笔下的墨，跃然纸上。
“喜欢吗？”陆珩宇伸手拢紧我身上有些松落的披风。
我抬眸看他，点点头：“嗯，很好看。”
灯笼的光影映着少年的脸庞，渐渐地，好似与我梦中的青年重合。
是梦是真，竟让我觉得有些分不清。
“先生还记得，我数月前说过的梦到李建仁让我承诺永不改嫁的事吗？”
他垂眸看我：“记得。”
我迎上他的目光：“其实那个梦里……也有先生。”
我将我梦到的完整梦境告诉他。
不知为何，我在他的脸上看到错愕，以及震惊！
似乎不是震惊于我奇幻的梦境，更像是因为其他的什么……
“先生怎么了？”
他回过神，目光幽邃而柔和地看着我：“这一世，有我在，婉儿一定平安顺遂，幸福圆满。”
“这一世？”我蹙眉。
他没有说话，只是紧紧地牵住我的手。
夜很凉，但是先生的掌心，宽厚暖和。
25
过完年，陆珩宇留在府上陪着我一起过完元宵节，方才回书院。
这一年的科举，他没有参加。
我娘说：“为什么不参加？先考中一个举人也好。”
我爹却摇头：“妇人之见。子玉正式求学时间太短，与其没有胜算的参与，不如奋力一搏，一举高中。”
在我的“梦”里，陆珩宇二十一岁那年参加的科考。
这次，他不参加。
那么就再过三年。
还是他二十一岁时……
这算是一种阴差阳错吗？还是……
对此，陆珩宇问我怎么想？
我抬眸看他：“先生之所思所想，即我之所思所想。”
他笑着，轻握我的手：“不怕我会让你失望吗？”
我摇摇头：“不会，我信先生定能高中。况且，先生有才不仅于读书，谋生的方式又何止一种？”
26
时光转瞬瞬即逝。
三年已过，新一轮科考在即。
燕国土地辽阔，所需官员众多，但是，科考的人数也极多。
为确保高中的进士谋得官职，三年科考只配五十个进士及第的名额。
若能考到前五十名，便是功成名就，谋得一官半职。
若是不能，便是名落孙山，继续寒窗苦读。
乡试又称秋试。
陆珩宇正式参加秋试。
期待结果的不仅是我们一家，还有青云书院。
如今，陆珩宇是青云书院里学问最好的学子，最有把握高中。
果然，揭榜之日，陆珩宇考中乡试榜首！
“恭喜解元老爷，恭喜！”
“恭喜子玉，恭喜林老爷！”
我爹给陆珩宇摆宴祝贺，让他请来他的先生和同窗，以及清河县有头有脸的人物。
其实，这也为我们的婚事铺垫。
从私心说，爹娘看好陆珩宇的人品和学识，希望我能有这样一个优秀的夫婿。
对此，陆珩宇积极配合。
在众人面前，陆珩宇表达对林家帮扶的感激，以及表明对我的思慕之情。
一时间，我成为整个清河县闺中姑娘们最羡慕的女子。
27
翌年春，陆珩宇进京参加春试，也是统一的科举会试。
等到揭榜消息传来，县老爷亲自上府恭贺：
“恭喜林老爷，贺喜林老爷！你家姑爷高中探花郎啊！”
“大人客气，快请坐！”我爹满脸欢喜。
我娘吩咐下人：“快上茶，上最好的碧螺春。”
“小姐，姑爷高中了！探花郎！”小月一口气跑回小院告诉我。
梦里，我爹娘相继去世之后，府中原有的奴仆，就都被偷偷发卖了。
如今，我爱的人，都在我身边，真好！
“是吗？太好了！”
人人都说，我们林家长了火眼金睛。
坑人的破烂货短命鬼，被我们识破揭穿！
谁都瞧不上的孤苦少年，我们指为姑爷！
如今，姑爷高中，林家千金林舒婉以后就是官夫人！
然而，我们欣喜一阵子之后发现……
陆珩宇久久未归。
28
一个月过去，两个月过去……
他连一封书信都没有捎回。
爹爹要写书信，要派人去京城找他，我不愿意。
“婉儿，你怎么想的？”我娘小心翼翼地询问。
我淡淡一笑：
“娘，我信他。”
“可是……”我娘望着我，欲言又止，思虑一番，委婉地道，“京城不比我们小地方，那里多的是皇族贵胄，达官贵人。”
我摇头：“先生并非贪慕权势之人。”
“娘的意思是，若非他所愿，无法抵抗呢？”
我闻言，缓缓地垂下眸，沉默着。
是啊，若是被逼无奈呢？
29
陆珩宇仍是没有消息。
我越来越担心，让我爹派人去京城打听。
春末夏初，终于，有了陆珩宇的消息：
“三公主在殿试上，看中了陆公子。如今，京城都传遍，陆公子就快是驸马爷了！他现在就住在三公主府。”
我闻言，脸色一白！
公主……
确实，我一个小小商户，与公主殿下相比，乃是云泥之别。
这可非一般的权势。
“婉儿，你没事吧？”
爹娘担心地看着我。
我摇摇头，转身离开。
过了几日，爹娘瞧我郁郁寡欢。
我爹说：“婉儿，负心汉就不必再想了，我林家不是什么权贵，但是不缺钱。回头爹就给你寻一门好亲事。”
我娘更是开始张罗起来，找来最好的媒婆，给我相看夫婿。
我纠结多日，终于觉得……
或许，梦境终是梦境吧！
我怎么就当了真呢？
然而，我爹娘挑好的亲事，我到底没有答应。
“婉儿，你怎么想的？”我娘叹气。
我目光毅然，说道：“爹，娘，我想去京城找陆珩宇。”
爹娘拗不过我，答应让我去京城。
但是，他们不放心，就跟着一道去。
30
到京城，爹娘留在客栈等我。
我坐着马车，去三公主府。
在我求见之后，小厮诧异地看着我：“您就是林舒婉？”
“是。”
他为何知道我？
“随我来吧。”
我没有想到，能够如此顺利地见到三公主。
燕国三公主，十四年就随着舅舅戍守边疆。
如今，她是战功显赫的女将军。
她高瘦清俊，雌雄难辨，有着一般女子没有的英姿飒爽。
我对这样的人，竟是怎么都讨厌不起来。
“民女见过三公主殿下。”我跪下行礼。
“起身吧。”她坐下，问道，“你是来找陆珩宇的？”
我点头：“是。”
“见他做什么？整个京城都知道，本宫看上探花郎陆珩宇，他即将是本宫的驸马爷。”三公主冷睨我一眼，说道，“林舒婉，他不要你了！”
我摇摇头，一脸平静地道：“殿下有所不知，当年说想娶我的人是他。如今……若他不要我了，也该请他亲口对我说。”
三公主：“非得让他亲口说？”
我点头：“是。只要他亲口说，他不要我了，我就相信他，也不会纠缠他，更不会怨恨他。”
爱不爱，要不要，我林舒婉只想亲自求得一个答案。
突然，三公主一拍太师椅扶手，大声笑道：“好！子玉没有看错你！”
嗯？
“婉儿。”
一道磁性柔和的熟悉声音从身后传来。
我转头看去。
他站在门前，一袭蓝衣，身姿挺拔，面如冠玉，光风霁月。
“先生……”
31
兴福客栈，陆珩宇跪在我爹娘的面前：
“此番，子玉让叔父叔母担忧了！”
我爹连忙让他起来。
我娘：“你杳无音信，我们担心你，婉儿更是为你受了不少罪。”
晓得一些消息的人，难免有些风言风语。
陆珩宇牵起我的手：“委屈婉儿了。我保证，不会再让她担心。”
我爹问道：“三公主和你……”
“三公主确实看中我，她甚至让我选择，要么做驸马爷，荣华富贵。要么从科考里除名，从此也不得再参加科考。”
“怎可如此？”我娘气愤，又生怕隔墙有耳，敢怒不敢言。
那是当朝公主，这里又是天子脚下。
稍有一个行差踏错，就要枉送性命。
“叔父叔母莫急，此事已解决。”
陆珩宇说，三公主一开始确实将他软禁起来，逼他屈服，就连书信都不让他与人往来。
是他林家对他的帮扶，还有和我的点点滴滴，感动三公主，说服三公主。
最终，三公主动摇了。
她提出，如果我真的如此值得，那她愿意成人之美。
若非，她亦不惜横刀夺爱。
“家里的一切，三公主都知道。”陆珩宇看着我，深眸缱绻，“我和三公主的赌局里，婉儿是我最大的勇气，最大的信心。”
他牵紧我的手：
“婉儿，谢谢你始终信我，等我，没有放弃我。”
我轻笑：“应该的。”
心下却想道：好险！
差点儿就嫁给别人了呢！
32
陆珩宇被软禁在三公主府的时候，没成驸马爷，却以一身学问令三公主折服。
三公主乃是新帝胞妹。
经三公主的力荐，新帝召见陆珩宇之后，赐封的官职很快就下来了。
户部郎中，从六品，秋后就职。
另赐府邸一座，凤冠霞帔一副。
同年七月初七，我和陆珩宇在京城成亲。
三公主赠送一对玉如意和一套东海珍珠首饰，作为我们的新婚贺礼，寓意珠联璧合。
“小姐，您先吃一些东西。”小月端着一盘点心给我。
我摇摇头。
小月说道：“是姑爷让您吃的。”
我还是摇头：“等他来。”
小月拗不过我，转身出去。
没多久，陆珩宇进来。
我问道：“宾客散了？”
“差不多，剩下一些比较相熟的，就劳烦岳父大人帮我招待着。”
他给我挑盖头，端来热乎的饭菜。
“我总不能饿着夫人，又让夫人久等！”他伸出手，替我取下沉重的喜冠。
待我吃饱喝足，他倒两杯御赐的美酒：
“喝下交杯合卺酒，愿我和夫人死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
“多谢夫君。”
幔帐低垂，暗香浮动。
洞房花烛，交颈鸳鸯。
深夜，我睡意迷离间，含糊地道：“夫君，你这是……一日为师，终身为夫。”
隐约间，听他呓语：“是我得偿所愿。夫人，你是我等了两世的人。”
番外
1
这世间，情不知所起，一往而深。
似我这般孤苦贫寒的人，心里也有一个白月光。
她叫林舒婉。
十六岁那年，我情窦初开，终于晓得心中的那一抹挂念，叫作情动。
我偶尔回去看她。
隔着街道、隔着院墙、隔着很远很远的地方……
她自小就有一门亲事。
更何况，家父生前多有得罪她父亲。
我深知，与她不可能。
但是，我放不下。
直到我亲眼目送她嫁作他人妇。
我告诉自己，该放下了。
思念和渴求，太磨人。
我离开清河县，去很远的地方。走过很多路，结识很多人。
漂泊十余年，我却发现，情字刻在骨子深处。
人不死，情不灭。
我又回到原来的地方。
但是我没有想到，她就在林家，就在隔壁。
那么近，又那么远。
原来，她的夫君在成婚之后的第二个月就已病故。
过了几年，她父母相继离世。
这些年，她很苦吧？
没多久，她生病了，被赶出家门。
她的家，已经被狼心狗肺之辈霸占。
可是，我顾不上其他的。
因为她病得很重，身体很差，急需大夫。
然而，大夫说，她多年积劳成疾，又郁结于心，如今已到药石无医的地步。
我只能悉心照料她，尽量减轻她的痛苦。
她问我，为何要收留她？为何要待她这般好？
我有些紧张，小心翼翼地藏好自己的心思，只说小时候她给我钱，让我为我娘买药治病。
这份恩情，让她安心不少。
这些年，她太没有安全感了。
对我放下戒心之后，她才敞开心扉，跟我讲她的种种过去。
她也开始对我好奇，对我关怀，对我……似有了一些情愫。
可是，她的时间太短。
这辈子，我们注定要错过了吧？
在她弥留之际，我终于没有忍住，握紧她的手，说道：“吾，心悦姑娘已久。”
她说：“陆珩宇，来生……”
来生之后，再无话语。
我想，她会说来生什么呢？
是我所期待的那样吗？
我不知道。
但是，若有来生，我不愿她再嫁给李建仁，不愿她再遭受苦难，不愿她再红颜薄命。
为此，我愿付出任何代价。
2
我将她葬于家中后院。
她地下独眠，太孤寂，我要一直守着她，陪着她。
有一天晚上，我在屋顶上，意外听得一场李家精心布置的阴谋。
我得知李家为谋林家财产，设局诓骗林舒婉下嫁，又签下永不改嫁承诺书。
李建仁去世之后，他们又害死林氏夫妇。
如此冤屈, 亡者难以安息！
我潜入已经改为李府的隔壁家几次，锁定人证, 收集罪证。
最后, 我向清河县县令告罪。
我暗示他，林家已无后人。
只要判处真凶，为林家报仇雪恨，林家的钱财产业就能以林氏夫妇的名义，捐用于社稷。
于百姓, 县令能得正义父母官的美名。
于天子, 县令破陈年旧案，又得不少钱财献上，大功一件。
县令心动了！
当天, 捕快就去李府拿人。
案子迅速开审。
不出一月, 恶毒的李王氏、李建霍和李建银都被判处斩刑。
他们人头落地的那一天, 我以酒相祭, 告慰林氏夫妇和林舒婉。
翌日，我家后院一直没有开过花的石榴树, 突然开出一簇簇小花朵儿。
秋日很美, 石榴花也很美。
像她。
3
游历的那些年，我与一游僧相结为友。
他叫道元。
林姑娘逝世的第三年, 道元途经清河县。
他知我住在清河县, 向人打听, 找到我。
那一晚，我喝得酩酊大醉，心中所思所想，再无藏匿。
道元问我：“你想她重生？”
我红着眼眶，问道：“想, 很想！但是可以吗？”
道元给我一本经书。
他说, 《求佛》乃佛门的一种禁术。
他在第二日酒醒之后, 三番两次劝我。
因为此术，虽能令亡者重生, 祈愿者也可以重生。
但是，祈愿者除了重生那一世之后, 将再无来世！
道元还说, 即使林舒婉可以重生, 她也不会知道自己重生了。
她不会记得这一世的记忆, 更不会记得我。
可是, 我亦甘愿！
我只要她可以重来。
我只要一个可以护她一世的机会。
我每日一早一晚, 跪在她的坟前, 念诵《求佛》里的经文。
日复一日。
直到我生命的最后一刻……
4
终于，我重生了。
那时, 我在山上拜祭先父。
继而，我连忙返回家中。
我还没有想好我该怎么出现在她面前的时候, 她却率先出现了……
我正开着生了锈的门锁，一道温软动人的声音传来：“陆……陆珩宇吗？”
我一怔。
狂喜、紧张、不安又期待如狂潮朝我袭来……
千言万语，难以言说。
她啊，前世与我共处时，总喜欢就那么连名带姓地喊我。
我缓缓地转过头, 看向她：
“林姑娘？”
“嗯。”她冲我一笑。
骄阳之下，青葱少女，明艳美丽。