第 16 节 阿虞
第 16 节 阿虞
我从死人堆中救下一个少年。
后来他东山再起，恢复太子身份，夺了自己父亲的权。
再见面，是在朝堂之上，他端坐上位，居高临下。
“沈虞，你想要什么恩赏？”
那一刻，我突然想了起来——
原来这不是第一世。
上一辈子，我求的是婚嫁，求的是名分。
可他娶了从小一起长大的青梅为妻，却把我囚在深宫别院。
这次，我俯身长拜。
“民女无父无母，想求一个恩典……
“可否斗胆，认太子为兄长？”
1
“等会儿见到了太子大人，可不许乱说话！”
我跟在嬷嬷身后，亦步亦趋。
皇宫内院，秋风吹过，一片梧桐叶落在了我的脚下。
不知为何，我产生了一阵恍惚。
好像……
好像我曾经来过这里一般。
今日是萧淮恢复太子身份的第三日。
大殿之上，他许诺封赏那些追随他的有功之臣，金箔、官阶、名望。
嬷嬷要我立在外面等着。
她不断地和我重复那些已说过无数遍的话。
“你到时候要些个金银财物就行了！
“太傅之女叶姝，和皇上从小一起长大，青梅竹马，家世显赫，你得知道自己身份。”
我一一地应下。
进宫七日。
我一直住在一间小小的偏殿。
这个掌事嬷嬷对我很好，只是有些啰嗦了。
我没和她提起。
当年我从死人堆中救下萧淮。
直到被旧臣找到，重新回到京城。
两年的时间里，他一直住在我们那个偏僻的渔村。
我帮他涂药、疗伤。
他帮我打鱼、砍柴、修整摇摇欲坠的茅草屋。
我父母早早地去世，十几岁起便自己一个人生活。
遇到萧淮后，我以为我的人生会不一样了。
他对我很温柔，整个人一股淡淡的书生气。
站在矮桌前，握着我的手，写下“关关雎鸠，在河之洲”八个字。
教我一点一点地念。
那时候，我以为我们确实是如诗里写的这样。
他对我有情，我对他有意。
我们会牵着手，平平淡淡地走下去。
2
“传——渔女沈虞。”
等了两个时辰，终于等到了我的名字。
前面都是将军、重臣、王公贵族。
我只是一个平民。
所以排在了最末一位。
大殿空旷，两旁站着的是文武百官。
我从没见过这样的架势。
下意识地就想去找萧淮。
可他好远，坐在御座上，面貌模糊，看不清楚。
一道声音传来：
“见到太子，还不行礼！”
我才恍然醒悟，急忙按照嬷嬷教我的，俯身，叩拜行礼。
头重重地抵在石阶地上的那一刻。
一刹那，纷繁错乱的记忆猛地涌入了我的脑海。
我抓紧自己的袖摆，手指捏入掌心之中。
原来，原来我真的来过这里。
原来，这不是第一世。
上一辈子，同样是在这个地方。
萧淮问我想要什么恩赏。
我毫不犹豫地抬头，说要留在他身边，做他明媒正娶的妻子。
这便是求一个名分了。
可我当时不知道，萧淮已经给了第一个进来的太傅承诺。
他会娶他恩师的女儿为太子妃。
与此同时，太傅则请辞官职，回到南方故土养老。
我当时的请愿，不仅是痴心妄想，更是将萧淮推入左右为难的境地。
偏偏，又跳出来一个御史大人。
他是太傅的死对头，并不想让他好做。
于是长篇大论，直言进谏。
翻捡出那些我照顾萧淮两年的点点滴滴。
“您要是背弃了这个村姑，岂不是寒了天下平民的心啊！”
3
“沈虞，你要什么？”
终于，萧淮还是问了。
冷汗顺着我的额头流下。
上一世，他最终顾忌世俗的看法，娶我做了平妻。
我本身不愿和别的女人共享一个丈夫。
自然和他吵了起来，甚至已经收拾好了包袱，准备回去我的渔村。
萧淮拦住了我。
他拿过我的行李，一件一件地把里面的衣服又取了出来。
“阿虞，何必，你逃到天涯海角，我也能找到你。”
可新婚之夜，他还是去了青梅叶姝那里。
直到红烛燃尽，叶姝从太傅府带来的贴身丫鬟过来。
她带了一杯酒。
“姑娘喝了吧。从来太子只有一位妻，哪有平妻的说法呢？”
那酒很烈。
我记得它滚落我喉咙时灼烧的痛苦。
重来一次，我想活下去。
可怎么活？
我想走，又真的走得了吗？
京城都是达官权贵，我只是一个普通的渔女。
稍有行差踏错，怕是就会万劫不复。
“沈虞？”
萧淮又叫了一遍我的名字。
他的语气有一些不耐。
上位者自来如此，明明在那两年，他一向是温柔的。
“求太子垂怜，民女无父无母，想斗胆求一个恩典……”
我顿了顿，终于下定决心。
“可否，攀认太子为兄长？”
我朝公主只是一个名号，没有实权。
尤其是前几任皇帝，封官、赐金这样的恩赏多了，腻了，便会赐姓。
一些民间有声望的女子，皇家为了显得重视，偶尔便会给一个郡主的称号。
再赏一座宅子自行居住。
我跪伏在地。
始终没敢抬头。
纵然是这样的虚名，却比在萧淮身边安全多了。
视线之中，是他的朱履赤舄，一步步地逼近。
他慢慢地低下身，声音像是冷得要滴出水。
“沈虞，你要做，我的妹妹？”
4
大殿很静。
“妹妹……”萧淮冷笑两声，“沈虞，你凭什么觉得，一个渔女，配上得了皇室玉牒？”
他右手无意识地抚摸着挂在腰侧悬垂的香包。
有些旧了。
上面绣着一只白鹤。
那是我送他的生辰礼。
萧淮可能自己都不知道。
每当他和我吵架，想要我说些什么来哄哄他的时候，他总会不自觉地做出这个动作。
可是这次，我不想再让步了。
我一言不发。
甚至不曾抬头看过他一眼。
气氛僵滞。
直到右首一位大臣躬身一拜：“太子——”
竟然是太傅。
萧淮被废弃之时，他代为管理朝政。
数年下来，竟犹如摄政大臣，总揽权力于一人之手，颇有些独断。
“女子德才兼备者自不在少数，本朝之前也有先例，赐姓封宅。臣以为沈虞对太子有救命之恩，此请不算逾矩。”
太傅是好心吗？
当然不是——
我和萧淮在渔村相依为命的那两年，孤男寡女，凭谁能猜不出发生了什么。
他只是在为他的女儿谋后路。
太子，只该有一位正妻。
萧淮伸出胳膊，轻轻地一扶。
“老师何必？”他的语气舒缓了很多，但仍然冷漠疏离。
“但如果孤，执意不肯呢？”
“不肯”两个字。
萧淮说得很慢。
如同悬崖坠下的石头，冷硬、锋利。
可饶是如此，他毕竟只是刚刚回京。
朝堂势力万千，大半仍唯太傅马首是瞻。
而太傅仍维持着不变的姿势。
“您这样，会让百姓寒心的。”
这一句落下。
内殿哗啦啦地跪倒了一片大臣。
“太子，您请三思啊……”
萧淮的脸色很不好。
他冷冰冰地看着跪在地上的这些人，仿佛想要一个一个地记下他们的名字。
最终，他什么话也没有说。
转身离开。
上一辈子跳出来的是御史。
这一辈子是太傅。
但不变的，是剑拔弩张、勾心斗角。
不管经历几次，我都觉得自己疲累极了。
走出大殿，嬷嬷扶住了我的胳膊。
“哎哟姑娘，今天这是怎么了？我可是第一次听见太子那样和太傅大人说话。”
哪样？
她声音很小。
“太子一向对他的老师很恭敬的。”
5
我不了解太傅。
但我知道萧淮。
他充满野望。回到京城的前一夜，告诉我自己的身份。
然后牵着我的手，描绘他的政治理想。
“肃清党争，平定蛮族，夺回西北失地。”
这样的人，又怎么可能甘心受制于太傅呢？
当然。
什么权力、谋略，统统与我无关。
我想要的很简单。
活下去。
只要活下去就好。
为此，我要离这些人远远的。
可惜天不遂人愿。
我在京城没有住处，只能仍住在宫内。
和嬷嬷往偏殿后面去的时候，一个人突然叫住了我。
“沈姑娘。”
我回头看去。
竟然是太傅。
他须发都有些花白了，腰背佝偻，要不是身上的绯色一品朝服，看起来倒像是路上常见的那种老人家。
“老臣真没想到，沈姑娘竟有勇气，敢和太子提出这种要求。”
我不知道怎么回应。
于是只是低身行礼，并不说话。
太傅笑了笑。
他往前走了一步，声音放轻了一些。
“只要沈姑娘不贪求别的，公主的位子，老臣定能帮你争下来……
“如果你还想要一个如意郎君。
“朝中的青年才俊，大半都是老臣的得意门生。”
他嘴角噙着笑。
语气松畅，仿佛笃定我不会拒绝他这样诱人的条件。
可我脑海中想到的却是上一辈子。
他女儿叶姝的侍女端来的那杯毒酒。
毒酒辛辣，烧得我喉咙好痛。
要说太傅大人对自己女儿的所作所为完全不知。
我是不肯相信的。
但——
起码这一刻，我们是站在统一战线。
我低着头，语气平平。
“大人放心。我明白自己身份，有些东西，不是沈虞攀得起的。”
6
太傅是不是个好官，我不知道。
但他应该是个好爹。
此后三天，他每日领着自己势力范围内的朝官来太子居所前谏言。
终于替我拿到了那张旨意。
【民女沈虞，蕙心纨质。
【册昌乐公主，赐府邸。】
很短，几句话。
倒是没有赐姓，不过萧这个姓我也不稀罕就是了。
我跪在地上。
先是长长地舒了一口气。
总算、总算。
不用步入上一辈子那种后宅争斗的死局中了。
过来宣旨的掌事太监见我愣怔着，还往下走了两步，把我扶了起来。
“这可是天大的喜事啊，以后见了太子，这可就是叫太子哥哥了呢。”
太子哥哥。
这四个字在我舌尖上滚了一遍。
有意思。
虽然太傅很想把我嫁出去。
但寻觅夫君这件事情倒不是那么容易。
确如他所言，太傅门下弟子不少。
可萧淮回京，只带了我一人。
我和他的关系，朝野内外，也几乎可以算得上人尽皆知。
虽然被封为了昌乐公主，但谁又知道以后会发生什么？
这时候做动作，不是和萧淮挑衅吗。
有了自己的府邸后，我连夜地搬了出去。
在宫里面的这几天，唯有嬷嬷一人待我算是有些真心。
我没要侍女。
只要了她一人和我同行。
嬷嬷收拾着行李，语气难得地温柔下来。
“我年纪大了，和你一起去外面看看也很好。”
我也这么想。
我从乡野渔村出来。
上辈子被困于萧淮身边，这辈子，我想看看更大、更繁华的世界。
只不过来了京城一看。
才发现“昌乐公主”的名头竟然还不小——
街坊巷道、酒肆茶馆，处处都有议论。
“你知道太子新收的那个妹妹？”
“传闻救了太子一命，可谓是有从龙之功呢。”
“听说那位太傅大人还忙活着给她张罗婚事，只不过没人上门……”
“哈哈，是人长得太丑，还是有别的什么问题？”
“这别的问题，那可就涉及皇家秘辛了。”
“嘘，这种事啊……”
我转了转手里的茶碗。
流言蜚语，终究是让人不喜的。
何况还要和萧淮扯上关系，更加让人厌倦。
我拍了拍嬷嬷的手背。
想要回去了。
一道匕首却在这个时候飞了过去。
从我的眼前，几乎一瞬间。
刺入刚刚那几个交谈的茶客桌上。
此起彼伏的惊呼过后，是一道清亮的男声：
“背后非议女子短长，是大丈夫行径吗？”
7
他穿青色锦缎长袍，长发束起，腰间别一把短剑。
我想起。
我是见过他的。
上辈子萧淮成亲之前的那几日。
我走不成，反倒去哪里都要被一堆侍女跟着。
大概真的是烦闷到不行，一个人坐在池子边。
“沈姑娘？”
他就是在这时候经过，“我刚巧捉了几只蝴蝶，你喜不喜欢？”
我不知道他为什么知道我姓沈。
但他只和我说完这一句话，就被叫走了。
萧淮从内殿过来。
“陆韧，你误了时辰。”
他目光像是不经意地瞥到我身上。
很冷。
仿佛我不该在这个地方，不该和别人说话一般。
这一次，我依然觉得自己不会和陆韧有什么交集。
因此虽然感谢他这种类似侠客一般的做派。
却也并没有上去交谈，而是直接离开了茶楼。
嬷嬷大概以为我不知道陆韧的身份。
在旁边提醒我。
“姑娘，那个可是陆侯爷家的独子，陆韧啊。”
陆韧的父亲定远大将军，武安侯。
异姓封王。
手下数十万精锐，可以策动整个边防的官兵。
而陆韧子承父业，是有名的少年将领。
嬷嬷见我没什么反应，以为我没听说过这人。
她掰着手指，又开始啰嗦了起来：
“要说这朝堂上的势力，太傅第一，那陆侯爷就是第二了。
“太子封赏有功之人那日，陆侯爷是第二个进去的。
“说起来，两个人都是为自己的孩子求婚事，你知道陆侯爷求的是什么？”
嬷嬷话还没说完，背后响起“得得”的马蹄声。
“沈姑娘！”
他竟追了过来。
晚风吹起他的衣摆，猎猎作响。
像是从边塞诗中走出的少年。
8
直到这一世，我也依然不知道陆韧是怎么得到的我的名字。
他朝我拱了拱手。
“在下车骑将军、武安侯之子，陆韧。”
他下了马，和我并肩而行。
声音清澈爽朗：“沈姑娘，你不要介意那些人的话。”
我摇了摇头。
随口说道。
“倒也没错，我大概是京城最难婚嫁的那一个。”
一句话却让陆韧哈哈大笑起来。
“这个不许你争，明明这个第一是我陆韧好不好？”
我说完刚刚那句话，嬷嬷拽了拽我的袖子，朝我使了个眼色。
陆家满门忠烈。
陆韧的爷爷陆老侯爷，还有他的几个叔叔伯伯皆卫国阵亡，战死沙场。
如今陆家直系也只剩下了陆侯爷和陆韧两人。
也因此，京城权贵传言，谁把自家女儿嫁到陆家，不出几年，肯定是要守活寡的。
何况萧淮刚刚还朝。
兵权他不可能不收回来。
陆家的权势，又能昌盛到什么时候？
“我爹怕他娶不到儿媳妇，还特地求了太子，想要帮我指一门亲事。”
陆韧牵着马，往前走。
“只不过这个请求太子也很头疼。
“自来婚姻嫁娶，讲究个你情我愿，纵然是皇家，也不好强硬地下一道赐婚旨意吧。”
我们两个就这么有一搭没一搭地聊着。
直到慢慢地走到新修的公主府门前。
牌匾上的“昌乐公主”四个大字篆书写就，刚刚挂上。
陆韧在门口停下。
沉默了一瞬。
突然笑了笑。
“你有没有觉得，我们两个还挺配的？
“……也许，恰好可以试试呢。”
9
我在京城的这几日，过得无波无澜。
皇帝重病缠身，空有名号，早没了实权。
现在每日处理朝政的是萧淮。
他刚刚夺权，内政外事一堆要务。
根本腾不出手来管我。
白天，我在公主府里偶尔绣绣荷包，或者和嬷嬷一起研究研究菜谱。
倒是常常见到陆韧。
他时不时地带些糕点蔬果过来，要我尝尝。
“沈虞，这都是北地有名的小吃，你一定不能错过！”
这都是我上辈子从来没经历过的。
安适、惬意。
恍若有些不真实。
也许正是这种有些太过平凡的生活，会让我和上辈子的境遇产生一种反差感。
常常深夜陷于噩梦中。
好似。
回到了萧淮成婚的那一夜……
我喝下那杯毒酒。
不知怎么的，感觉周围很吵。
锣鼓喧天，叶姝那边明明离我很远，声音却传了过来。
喉咙很痛。
我其实不想死的。
于是用尽力气喊出了萧淮的名字：
“萧淮……
“我恨！”
我从噩梦中惊醒。
最后四个字，我自己叫了出来。
浑身都是冷汗。
我长长地深吸两口气，感觉口干舌燥。
嬷嬷在另外的屋子睡觉，我也不想麻烦她。
于是自己掀开被子，想去倒点水喝。
可脚才刚一沾地。
我整个身子一哆嗦，又跌回了床上。
“恨？沈虞，就这么恨我？”
是萧淮。
他竟然站在我的面前。
一双眼一眨不眨地，紧紧地看着我。
10
夜已经深了。
屋子里没有点灯。
只借着窗外透进来的零星月光，可以让人模糊地看清他的表情。
愤怒、困惑，还有一丝难以言说的失落。
“你恨我？”
萧淮声音低哑，又喃喃地重复一遍。
他微微地向前倾身。
伸出手，似乎想要和过去一般，抚摸我的脸颊。
可这动作现在只令人觉得别扭。
我头轻轻地一偏。
躲了过去。
萧淮的手便那样悬在了半空。
颇有些滑稽。
原来，从过去重生而来的只我一个。
他什么都不知道。
这样很好。
他是他，我是我。
再也不会有什么纠缠牵扯。
萧淮慢慢地把手放下。
“沈虞。”
他挺直腰背，似乎又恢复了朝堂之间，那个高高在上的太子身份。
“我没想过要当你的哥哥。
“你该知道的……我带你回京，想给你的是什么。”
他右手抚摸着腰间垂下的香囊。
一下又一下。
似乎是在等待我的回答。
可我能说什么？
萧淮的表情越来越焦躁阴郁。
“沈虞——”
他又一次念了我的名字。
我站起来，跪在地上，俯身向他行礼叩拜。
“沈虞虽不冠萧姓，却毕竟是您的妹妹。这些话，我并不明白什么意思。
“何况夜闯公主府，纵然是太子，也实在逾矩了。”
11
第二天清晨，嬷嬷给我把早饭放到桌子上的时候，我甚至都没有注意到。
“您怎么了？”
我“嗯”了一声，半晌才反应过来。
我一直在想昨晚发生的事情。
我真没想到，萧怀会不带侍卫、内监，就这么独自一人过来。
更让我担心的，是他临走时说的那番话。
我跪在地上。
他没让我起来，也没动。
好一会儿，蹲下身子，食指滑过我的脸颊。
声音低沉，却隐隐地含着一丝怒气。
“沈虞，你当真以为有了妹妹这个头衔，就能离我远远的了吗？
“我劝你收了不该有的想法。
“天下之大，哪里不是姓萧？你纵然跑到天涯海角，我也可以轻而易举地把你抓回来。”
嬷嬷把碗筷又往我面前推了推。
“想什么呢，公主？”
“我在想……”我用筷子搅着碗里的粥，“这世间的事情，根本没有我想的那么简单。”
“嬷嬷。也许，我真的应该嫁人了。”
下午的时候，陆韧又来了。
他这次拿了安市坊的栗子糕。
这家的栗子糕不好买，几乎每次都要排队。
好奇怪。
我总在陆韧身上产生一种十分熟悉的感觉。
好像在很久以前就见过他。
他知道我喜欢蝴蝶、喜欢零嘴，尤其是栗子糕。
也知道我喜欢去听说书的讲故事，喜欢春日里去放风筝。
就好像我们早就认识一般。
这一次，他牵着白马，指了指后山。
“那里的杜鹃开了，沈姑娘要不要一起去看？”
我点了点头。
“陆韧，你上次说的事情，我想过了。
“我们两个，也许真的可以。”
12
陆韧一愣。
半晌，他明白过来：“你说……”
我接了上去：“男婚女嫁……”
他猛地像个小孩子一样笑着跳起来，打断了我的话。
“我知道！我这就回去和我爹提及这事，他知道自己要有儿媳了，肯定高兴都来不及。
“啊，对。
“我再去求太子赐婚。”
因为大殿封赏那一日，陆家求的是自己儿子的婚事。
到头来，礼节上，还是得再去太子那边走上一道。
陆侯爷自从边塞回来后，旧伤一直隐隐发作。
所以只我和陆韧两个人进宫。
不过当天，嬷嬷突然着了风寒，我叫了架马车，把她送去医馆。
误了进宫的时辰。
等我被掌事太监带到书房外面候着的时候。
陆韧已经先被传唤进去了。
萧淮今天大概心情很好。
他刚刚批完了几道奏折，书房里面传来他和陆韧的交谈声。
“这么快就找到心仪的姑娘了？”
他拿过纸笔，写下一行字。
声音上扬，语调轻松，难得地兴致不错。
“对方是哪家的贵女，怎么不带过来看一看？”
“这祝词，总也不能乱写，得和你们的家世身份匹配啊。”
他右手执笔。
左手抚了抚笺纸。
似乎是在考虑接下来该写些什么。
午后的阳光从大门那里穿透过来。
陆韧就好像在说一件平常的事情一样。
“臣心悦的是昌乐公主。她家中有事，想来这时候也该到了。”
下一刻，萧淮的动作仿佛僵滞一般。
一滴墨落下来，洇在纸上。
他抬起头。
我站在书房门外，和他的视线对上。
我想。
他今天的心情，大概没有我想象的那么好。
13
“什么？”
有一瞬间，萧淮的脸上出现了一种少见的迷茫和讶异。
好像现在发生的一切都让人完全无法理解。
不在他的掌控之内。
“赐婚？沈虞？”
他又喃喃地重复了一遍，眼睛微微地眯起。
手里的毛笔也早被他甩到地上去了。
在桌子上划出一道浓浓的墨痕。
良久，他像是终于意识到了什么。
笑了笑。
站起来，走到我面前。
“沈姑娘好手腕，不仅得了公主的身份，还转眼间攀上了陆家的小侯爷。
“可你不问问。
“你一个乡野出来的渔女，配得上……”
他的目光落在陆韧的身上。
没出口的话就这么突然间梗住了。
我看过去，发现他看的竟然是陆韧身上的香囊。
那是我绣的。
这一个月来他不是带些吃的，就是带些玩的过来找我。
投桃报李，总不好意思一直收人家的东西。
于是就送了香囊挂在他腰间。
“沈虞，你的绣工简直比京城最厉害的绣娘还要好！”
陆韧拿到后，捧在手里看了好久。
虽然有拍马屁的嫌疑，但我们南地绣出来的花式，确实和京城有很大不同。
萧淮这一眼。
大概是认出来了。
认出来了这香囊，出自我的手。
我送给萧淮的那个已经有些旧了。
是几年前帮他绣的。
回京之时，在马车里，他还说，等处理好朝中一切事宜。
安安稳稳地登上大统之位。
要我再给他重新绣几个荷包腰封。
可现在，我既不会再送他什么。
和陆韧比起来，别人手里的，也远远地比他的更新式、好看。
他手指颤了颤。
捂着自己的香囊。
似乎是怕别人把他最后这点东西也夺走似的。
“太子，和昌乐公主的婚事，我的父亲是同意的。”
陆韧看了眼太子的表情，补了一句。
“好。”
萧淮转过身，沉沉地吐了两口气。
“那若孤，执意不同意呢？”
14
陆韧告诉我，他要去求太子赐婚的时候，我是劝过他的。
萧淮那性子，怎么可能愿意？
但陆韧摇了摇头，握住我的手。
“阿虞别担心，我有法子。
“有些话，迟早是要说的。”
陆韧把衣摆一掀，跪了下来。
“太子若同意陆韧和沈虞的婚事，陆家愿交出兵权，迁家南方，此后再不踏足京城。”
萧淮向后退了一步。
呵。
他看了一眼我，又看了一眼陆韧。
嘴角扯了扯。
这条件当然不足以打动他。
陆家的兵权迟早是要收的。
即使不是现在，也拖不了几年。
陆韧当然也知道。
他的重点在后面那一句：
“臣有太傅结党营私，密谋造反的证据。”
这话分量太重。
连我这样不关心政事的人都知道，萧淮最想去掉的心头之患，便是太傅。
虽然太傅同意放权养老。
可京城势力错综复杂。
他纵然不在朝堂，那些他一手提拔的官员，谁又敢说，不会继续听信叶氏的一言之堂呢？
这便是上位者最怕的。
他要这天下完完全全地姓萧。
而不是被别人把持。
“陆韧，这是交易吗？”
良久，萧淮才慢慢地吐出这样一句话。
用一场赐婚，来换得他的朝堂安稳。
陆家会和他联手去掉权势极盛的叶家。
事成后也会交出兵权。
他再也没有任何需要担心的。
可以顺顺利利地登基、做皇帝。
掌控他的天下。
“你们陆家同意？
“这场交易，孤真的是占尽便宜啊。”
他说着，竟然笑起来。
好像天底下怎么会有陆韧这样蠢笨的人一样。
可那笑看起来又寂寞又孤单。
像是高高在上的，孤家寡人强撑的伪装。
他摩挲着赐婚的笺纸。
再也没有看我一眼。
15
我和陆韧拿到赐婚诏书的第二天，就收拾好了行李，准备离开京城。
我本来就空有一个公主名号，身边只有嬷嬷一人。
陆家其实人也不多。
这几天把家丁和侍从遣散了不少。
只留下了几个多年来一直跟在身边的老仆，带回老家。
我坐在马车里。
陆韧骑在马上，慢悠悠地走着。
我们两个天南地北地闲聊。
我会讲起我在渔村的经历。
他也会谈起他的老家。
满山的果树、野花。
林子很大，如果我喜欢，到了秋天，还可以带我去打野兔和山鸡。
我笑着听他描绘以后的生活。
一直驶到城门。
出了这里，也就出了京城了。
就如陆韧所说的，我们再也不会回来。
马车轰隆隆地踏过。
突然后面传来一声大喊——
“是昌乐公主吗？”
一个穿着甲胄的士兵跑了过来，手里还拿着一张信笺，双手奉上。
“是太子大人要我给您的。”
看那装束，像是值守城门的护卫。
我心里一紧。
萧淮这个小人，不会到了最后又反悔吧。
我犹豫着，不知该不该接。
还是陆韧从旁收了下来，递到我手里。
“看看吧。”
我深吸一口气。
展开后，那信笺上只有短短一行字。
【沈虞，愿你往后平安喜乐，岁岁无忧。】
我想起和萧淮摊牌的那日，我和陆韧从书房离开的时候。
我走在后面。
他背对着我，突然间很小声地说了一句：
“阿虞，我们怎么就走到今天这个地步了呢？”
我回头看了一眼繁华的京城。
是啊，萧淮。
终究还是要各奔东西。
不过也祝你，得偿所愿，江山稳固吧。
番外——陆韧
1
我只记得凌空一支箭射穿了我的胸膛。
对面是西北蛮夷。
战鼓声、嘶吼声……
“杀、杀、杀！”
包围圈越来越小，我呕出一口血，已没了力气。
再睁开眼。
站在我面前的却变成了父亲。
他摸了摸我的头。
“怎么出了这么多汗，做噩梦了？”
父亲……
父亲没有两个月前在战场上死去？
他把我扶起来。
“明天是太子犒赏群臣的日子，有功之人皆可求得封赏。
“咱陆家也不缺什么……”
“哦，不对，你缺个媳妇。到时候我去求旨赐婚好了。”
2
我这才知道，我重生了。
这一次的大殿求赏，和上一世也没什么区别。
太傅要把女儿嫁给太子。
我爹心心念念地要给自己讨个儿媳。
……
不对。
还是有一处变数。
萧淮从南方带回来的姑娘，沈虞。
这次没有要太子给她一个名分。
她说，她要认太子为哥哥。
上辈子，我见过沈虞两次。
第一次的时候，大概十四五岁。
南方某地洪水，发生暴乱，我和我哥被派去驻守。
半夜在营地里，却被一处流民闯了进来。
成百上千人，嘴里喊打喊杀的，似乎真的视我们为仇敌。
我那时候少年不经事，第一次遇到这样的场面。
整整一天一夜，所有人才一起把这群犯事者镇压了下来。
许多将士也受了不少伤。
我就是在那时候见到的沈虞。
她和我一般大。
被村长带过来。
手里拿着一个小小的药箱。
走到我这里时，将纱布一圈一圈地缠在我的伤口，动作小心翼翼。
“将军，疼吗？”
我那时候还不是将军。
可我想，我迟早是要当上将军的。
营地里面，我年纪最小，喝酒、赌博这样的事情，他们从来不带上我。
无事时，我便会去找沈虞。
她一个人住。
常常在溪边浣纱，我拿着筐子，就在旁边捉鱼。
有时候捉到一条大的，我们就直接捡几个枝丫，在旁边生火烤上，当作一顿晚饭。
我在南地一共要待三个月，后面还要去西北军营磨炼。
走的时候，我去和她道别。
“沈虞，等我真的当上大将军了，我接你去京城玩。”
3
我第二次见到沈虞的时候，就是萧淮回京了。
那时候，我刚刚被封为了车骑将军。
我是记得和对沈虞的承诺的。
和父亲提起时，他若有所思。
“你要去哪里找人？南地啊，太子也是从那里回来的……
“他带回了几个跟过他的人，你可以去问问……我记得有一个，叫作沈虞。”
后来便是封赏、求旨、赐婚。
太子成婚之前，我曾经去过宫里，见过沈虞一面。
她那时坐在池沿边，神情绻绻，并不多么欢喜。
好似入了一个囚笼。
我走上去。
我其实想说。
“阿虞，你还记得我吗？几年前，我是那个和你一起捕鱼的小将军。”
可那话我并没有说出口。
萧淮就在那个时候出现。
“陆韧，你有些误事了。”
那时，我想，是啊，沈虞大概是心悦萧淮吧。
我不该误事。
可那之后才过了多久。
她就死在了萧淮的成亲夜。
4
这一世，我不会再让这一切发生了。
我和阿虞回到了老家。
陆家在这里还有一处老宅。
我们用了几天的时间把这里翻修好。
又过了几个月，阿虞在街边租了一个店面，开了一处绣坊。
我和父亲则盘了一家酒楼，做起了生意。
这样平淡的日子。
其实很好很好。
直到三年后。
我和阿虞已经有了一双儿女。
两个小不点天天打架，每次都要找阿娘评理。
我牵着他们去绣坊找阿虞断案，看看这次是哥哥先犯了错，还是妹妹太无理取闹。
刚走到绣坊门口，街边突然一阵阵马蹄飞驰而过：
“西北军情大急！
“皇帝御驾亲征！”
我一怔。
上辈子这个时候，蛮族进犯西北。
我和父亲率陆家军迎战，最后却因叛徒出卖，中了埋伏，被困死在战场。
这一次，迎战的变成了萧淮。
我和阿虞对视了一眼。
她露出担忧的神情。
“战火不会蔓延到这里吧？”
我摇摇头。
陆家军是父亲和叔叔伯伯一手带起来的精兵强将，必不会有事。
这场仗整整地打了一年。
后来听说，萧淮亲上战场，两军厮杀，他射了敌军主将，可也被砍掉了一只胳膊。
大军得胜还朝，他做的第一件事，是把已经致仕的太傅揪了出来。
治他一个结党营私、犯上作乱的罪名。
就连冷宫中的皇后叶姝也被拉了出来。
丢入狱中。
而当然，我和阿虞远离京城，这些都是听说的了。
她一边绣着荷包，一边说：“这个人啊，总算实现他当年立下的雄心抱负了。”
是吗？
可他失去的是什么，怕是也只有自己知道吧。
番外—— 萧淮
1
我用如意挑开叶姝的喜帕时，她微微地仰起头，含羞带怯地看着我。
那一刻，我突然一怔。
好似一切都不对了。
坐在这里的人，应该是她吗？
阿虞……
她现在又在做什么。
外面突然一片嘈杂的声音。
“救命啊, 死人了！
“那个姓沈的……啊啊啊。”
姓沈的？
我微微地皱起眉头，要往外面走去。
叶姝却拽住了我的袖子：“夫君, 现在是我们成亲的时辰, 你上哪儿？”
我甩开她。
“不过是看在太傅的面子上娶了你，以后夫君两个字还是少叫。”
那些原本吵嚷的仆役见我出来，立刻乌泱泱地跪下，却一个字不说。
我自己去看。
从这里到沈虞卧房，也不过几步路的距离。
我的心跳得厉害, 格外焦躁难耐。
直到推开门。
昏暗的夜色里, 她就那么躺倒在地上，身下是她呕出的大片血污。
那一刻，我觉得我好像疯掉了。
2
我抱着沈虞的尸体, 在房间里枯坐了整整一夜。
我不停地唤她的名字。
“阿虞、阿虞。”
阿虞不会回来了。
彻彻底底地抛弃我了。
太傅权力太盛, 威胁皇权太久。
我早已想将他除去。
联姻也不过是稳住他的一步。
只不过这一步原本想徐徐图之, 并不会太操之过急。
可阿虞的死, 却让我有些不理智了。
沈虞死后的几日，我没有让人改动过她的房间。
我喜欢来她的屋子休息。
假装她还在一样。
朝堂上, 我开始搜集太傅贪墨结党的罪证。
一时震荡。
大半朝臣认为太傅早已辞官, 何必赶尽杀绝。
只有一人站在我这一边。
陆侯爷家剩下的独子，陆韧。
3
陆家和叶家, 一个掌控军权, 一个掌控文官。
都不该留。
可陆家向来低调, 从不参与朝堂争斗。
我疑心乍起，让人搜罗陆韧生平事迹，是否有什么奇怪的地方。
可他十三四岁起就在各处驻扎、练兵。
一个将军最平常的成长经历。
只不过——
他去过南地。
三个多月的时间，认识了一个叫沈虞的姑娘。
我看着那一页页记录。
心里一瞬间的空洞。
是慌张、嫉妒吗？
原来、原来，他比我, 要更早认识阿虞。
我才是后来的人。
我近乎自虐地, 常常把陆韧叫到宫里。
要他讲以前在南地的事情。
原来沈虞少女时候是那样子的。
我听着听着, 不自觉笑起来，眼泪也跟着落下。
那时候的沈虞, 真好。
比来京之后的那段日子，快乐好多。
直到三年后。
蛮夷大军进犯。
陆家父子领兵前线。
这一仗打得很苦, 可陆家不会输的。
到时候得胜还朝, 恐是民意高涨, 要功高盖主。
这是我最怕的。
于是线人来报, 说蛮夷在西北某地设下埋伏的时候。
我犹豫一夜。
最后这个消息, 始终告诉陆韧。
他这个人, 我终究不喜欢。
4
陆家没了, 叶家没了。
我现在真真正正地掌握了所有权力，成了孤家寡人。
可我好像又失去了所有。
只剩下了沈虞送我的那一个香囊。
我开始迷上了丹药。
那些带着奇异味道的药丸吞服到嘴里的时候, 我好像见到了阿虞。
她又回到了我身边，对着我笑。
问我：“萧怀, 你怎么还不来娶我呀？”
有朝臣劝谏我注重龙体。
可他们懂什么？
他们能把阿虞找回来吗？
我大权在握，谁都阻止不了我。
我身边最信任的重臣变成了西南的一个术士。
他说，他能把沈虞复活。
于是我天天和他一起炼丹求仙。
反正没有世家大族可以威胁我，我也再不想管朝堂上的那些糟心事。
直到、直到——
陆家军中几个将领率众叛乱。
“陆氏几代忠良，却被你逼死在蛮夷手中！”
兵士涌入了京城。
很快地就冲破了大殿。
我吞掉了最后一粒丹药。
躺在阿虞的卧房里。
依稀又看到她的脸, 她轻轻地抚着我的手：“萧怀，你来找我了。”
是啊，我来找你了。
如果有下辈子。
我再也不会放开你的手了。