第 11 节 此情已自成追忆
第 11 节 此情已自成追忆
我陪废太子幽禁七年，为他试毒，为他挡箭。
九死一生。
可他登基后，却封了青梅为后。
我，依旧是个卑微宫婢。
人人皆知他嫌恶我。
可当我到了年岁，准备离宫时，却被他牢牢攥住了手腕，质问道：“你到底有没有心？！”
1
傅言辞要封后了。
皇后是他心爱多年的青梅，沈明月。
为示珍重，皇后冕服甚至是傅言辞亲手设计的，由我亲自送到了沈府。
沈明月身穿冕服，站在镜前，笑看着我：“桑枝，我美吗？”
我抬头看了过去。
正红色冕服上用金丝绣着展翅腾飞的凤凰，沈明月面容皎白如月，在一团花团锦簇间染上了几分风情，裙摆上镶嵌着一颗颗圆润珍珠，更娇艳欲滴，风华无限。
我突然想起，幽禁的第三年，傅言辞曾漫不经心地问我未来婚服上可喜欢什么。
那时，我已耗干了积蓄，正为明日膳食发愁，便说婚服上全缀满金叶子。
他笑了一声，说我俗。
不过片刻后又说，他也是。
如今，他已是帝王，婚服上却缀的满是西江进贡的珍珠。
珠圆玉润，名贵清雅。
是沈明月最爱之物。
我微微垂头，态度恭敬。
“沈小姐是京城第一美人，自然美极。”
一句话哄得沈明月笑开了颜：“桑枝，你真会说话，陛下怎会不喜欢你呢。”
闻言，我头垂得更低。
“奴婢也不知道。”
2
我初入宫时，傅言辞还是一人之下万人之上的太子。
百官无不敬仰其风采。
但，一夕之间，他却成了忤逆不孝的罪人。
被先帝幽禁冷宫。
那时，他宫里的宫人跑的跑，死的死。
只我没走。
一待便是七年。
那七年里，无数的明枪暗箭，我为他试毒，为他挡箭，有宫人妄图欺辱他，我便拼了命不要，也要保护他。
宫里都传我定然爱慕傅言辞，才会如此护主。
像条疯狗。
而等傅言辞洗清污名，复位太子后，很多人都猜测他会给我一个名分。
但，没有。
到如今，他登基已有三年，我依旧是个宫婢。
于是，所有人都猜测，傅言辞定然厌极了我。
不然七年的陪伴，数次的救命之恩，怎换不来半分垂怜，依旧要做些伺候人的活计，受苦受累还受伤。
所有人都不知道我究竟是何处得罪了傅言辞。
但时至今日，我却有一丝明白了。
他困苦时，我是他唯一的救赎。
但他荣耀时，我便成了见识他曾经所有狼狈的罪人。
所以，他不喜我。
理所应当。
而这时，沈明月突然问道：
“那桑枝，你……你喜欢陛下吗？”
我愣了一下，然后毫不犹豫地回答道：
“不喜欢。”
曾经，我对他的不离不弃。
是为了报答他曾救过我的恩情。
如今，我不离开。
是因未到二十三岁，宫女不能擅离皇宫。
而明日，便是我二十三的生辰。
3
回到宫中，我第一时间来到了金銮殿。
傅言辞安坐在龙椅上，灯光昏暗，又离得远，所以我看不清他神色。
只恭敬地垂头回禀：
“陛下，冕服并无不妥，沈小姐十分喜欢。”
他漫不经心地“嗯”了一声，垂眸看我，目光幽深，意味不明。
片刻后才说道：“伤，可好些了？”
我下意识地摸了摸额前伤口，还有些刺痛。
三日前，御史驳斥沈明月封后大典过于隆重，耗费人力物力，然后又斥责傅言辞对我这个有恩之人过于严苛，应当加以封赏，哪怕是个美人之位，也可以示仁德。
傅言辞大怒，抬起桌前杯盏便砸了过来。
正好砸在了我的额头上。
一时间血流不止，极其骇人。
我却不顾疼痛，跪在地上，语气认真：“陛下息怒，奴婢伺候主子本就是天理，怎敢挟恩求报，奴婢不求位分，只求陛下安康一生。”
这话是真的。
傅言辞曾救我一命。
我便要保护他平安顺遂。
但无人信我。
只觉得我做低姿态，是为了乞怜。
万分虚伪。
傅言辞更是冷哼了一声，转过身去，仿佛看我一眼都觉得恶心。
我识趣地退了出去。
回到房里，才敢放心地昏了过去。
幽禁的时候，我吃了不少苦，如今心口上还有一道箭伤，是为傅言辞挡箭留下的伤疤。
那时，我差点死了。
太医说我身子弱再经不住一点伤，而傅言辞砸我那一下，流了不少血，也让我晕了两天。
等醒过来，伤已被包扎妥当。
不等我问是谁好心帮我找了太医，便又被安排去沈府送婚服。
如今听傅言辞这么问，大抵太医是他找过去的。
我俯身叩拜：
“没事了，谢陛下关心。”
他没答我。
我便打算离开，却听到身后传来他的嗓音：“桑枝，你十六岁的愿望，如今还是没变吗？”
他的声音又低又轻，带着某种压抑的，冷冰冰的暴戾。
我脚步一顿，却未回头。
“没有。”
“一直都没有。”
4
回到寝屋，推开门，依旧是一股苦药味。
嗅着药味，我做了一个梦。
梦里是我十六岁的生辰。
那日，冷宫中灯光昏暗，外面下着雨，滴滴答答地响个不停。
一股冷风吹进来，我下意识地打了个寒颤。
傅言辞用唯一的毯子将我们包裹在一起，于理不合，但那时并无人理会我们。
他问我：“桑桑，你有什么愿望吗？说出来，我都可以帮你实现。”
我当时心里笑他说大话，但还是认真地答了：“奴婢只想到了年岁，便出宫。”
他愣住了。
“出宫？皇宫不好吗？”
我抿了抿嘴，语气却认真：“不好。”
“奴婢只想过平平淡淡的日子。”
平淡地嫁人生子，平淡地度过一生。
宫里人的凉薄，狠毒，凶恶，已吓破了我所有胆子。
可傅言辞却怒了。
他捏住我的下巴，逼我看他，语气是从未有过的冰冷：“那我呢？你走了，我该怎么办？”
我被吓住了，下意识地退后。
下一秒，他却将我抱在了怀里，温热的气息缠绵在我耳畔，撩拨得心尖发麻，发烫。
“桑桑，我会待你很好的，你留下来陪我好不好。”
语气中甚至带着一丝诱哄。
我沉默了很久很久，才慢慢抬手回抱住了他，说：“好。”
“奴婢陪着殿下。”
他喜形于色，对我说了很多。
他说等他复位，一定会封我为太子妃，待我好，说要与我一生一世一双人，说我与他是患难之情，无人能及得上我们的情谊。
我望着窗外的雨，静静地听着，一句话也没说。
但他真的复位后，对我的一切承诺，都给了沈明月。
我并不意外。
只是暗暗想道：
“幸好，我从未信他的话。”
5
次日，御书房内又因我吵了起来。
我万分头疼。
却心里清楚，御史逼傅言辞给我名分，并非真的要彰显仁德，只是不想看到沈明月在后宫独大，沈府在朝堂上更进一步，便想让我分宠。
但却不想想，我真能分宠，哪能沦落到如此地步。
我心里叹了一口气，只听着，不言不语。
不知过了多久，头顶突然传来一道低沉的嗓音：
“桑枝，你怎么想的？”
语气淡淡，带着一丝漫不经心。
这是他第一次问我的想法。
我心头一跳，上前跪在傅言辞下首的位置，头磕在地上，冰凉冷硬，却让我十分清醒。
语气认真又坚定：
“陛下，奴婢今年已二十三，已到了出宫的年纪，奴婢想求陛下赏黄金百两，让奴婢荣归故里。”
我没骗傅言辞。
我喜欢金叶子。
也想出宫去。
满室寂静。
御史的脸难看到了极点。
他或许以为，如此机会，我定会向陛下要名分，这代表着权力和地位。
但我要的却只是黄金，和出宫。
他抬头看向傅言辞，语气带着几分不屑：“陛下，此宫女既要金银之物作为弥补，不如遂了她的心愿，放她出宫——”
可下一秒，傅言辞突然转头看了他一眼，眼神中的阴鸷冰冷，极为可怕，吓得他猛地咽下了所有话。
“滚。”
一声低吼，御史腿脚发软，连滚带爬地离开了。
我也想走。
却被傅言辞死死地攥住了手腕，他垂眸看我，语气中带着咬牙切齿的恨意：
“桑枝，你到底有没有心？！”
“你曾答应过我的，要在这宫中陪我。”
我回望着他，然后浅浅一笑。
“陛下，你也曾说，你会对我好的。”
傅言辞一愣。
我反手握住他的手放在我额上还没愈合的伤口上，纱布上隐隐透着几分血色。
这一刻，傅言辞脸色一白，仿佛碰到了极为可怕的东西，指尖颤抖得不成样子。
我轻轻开口，一字一句：
“但是陛下，你待我，并不好。”
满室寂静。
只剩两道呼吸声。
我本想收回手，可下一秒却听傅言辞嗤笑了两声，声音宛如从牙缝中挤出来一般，嘶哑低沉：
“桑枝，真是如此吗？”
“还是说，你是为了池延之？”
6
池延之。
是在冷宫时看守我们的侍卫。
但他从未欺辱过我们，反而时常照顾。
我曾问起他原因。
他笑了笑，脸上还带着几分少年气，回道：“桑桑，我从上官那看到了你的乡籍，我们是同乡，相互照顾本就是应该的。”
我当时是不信的。
但是冷宫那么多年，是他一次次给我送来了应急的银子，是他拦住了那些试图欺辱我的奴才，是他在我受伤时请太医买药材。
就连傅言辞都十分信任他。
才会在登基后，便把池延之调到了御前，官职五品。
前途不可限量。
乍然听到傅言辞提起他，我不由一愣，微微拧眉。
疑惑他为何突然在此时提起旁人。
不过转念一想，便明白了。
傅言辞定是知道池延之对我的心思。
我下意识地摸了摸头上的桃花簪，脸上难得浮上了几分少女的娇憨羞涩。
这是池延之送给我的生辰礼。
他亲手做的。
他说：
“桑桑，明日便是你生辰了，我知道你在陛下身边定然什么好东西都见过了，我这个亲手所做的小簪子一定不起眼，但我觉得你一定不会嫌弃我，而且还会戴上，对不对？”
说着，他满眼期盼地看着我，神色可怜极了。
我笑了笑便顺了他的意。
“好，我明天就戴上，其他人的我都不稀罕。”
他瞬间笑了起来，一身深蓝色侍卫服，衬得身姿挺拔如松，眼眸带着笑，轻轻靠近我几步，抬手间便将簪子戴到了发髻上。
靠近时带着一股冷冽的味道，像是皂角的余香。
我心头一滞，觉得距离太近了。
可下一秒，他便退到了安全距离。
看着我，轻轻笑：
“桑桑，好看。”
那一刻，我只觉得心口烫得厉害。
愣愣地不知该作何反应。
等回过神时，正好对上他专注的眼神，他问我：“桑桑，等你生辰过后，咱们一道出宫回乡去吧。”
我惊愕地睁大了眼睛：“你是五品御前侍卫，前途无限——”
可他却打断了我的话。
满脸苦恼地看着我，道：“可我不懂人心诡谲，不懂官场规则，宫里荣华再好，我却只觉胆战心惊。”
“这不是我想要的。”
“许多年未见了，家中父母只怕都快忘了我的模样了。”
说着，他眼神中带着几分忐忑地望向了我：“桑桑，可以一起走吗？”
我许久未出声。
眼看着他神色越发失落，甚至强撑着笑想要哄我开心时，我突然笑了笑：
“好啊。”
“那我们一道回乡。”
7
那一刻，他的眼眸亮极了。
仿佛烫化了我的心。
我暗暗想道，看来我答应他没有错。
思念此，我抿唇轻轻笑了一下。
我看向傅言辞，脸上带着红，态度却是认真的：
“他喜欢我，我也想试着喜欢他。”
傅言辞面无表情地看着我，眼底尽是阴沉：“你就不怕我杀了他！”
我太了解傅言辞了。
所以一眼便看出了他故作凶恶的背后，掩藏不住的心虚。
我眨了眨眼睛，笑意更浓：“因为，您不会的。”
“陛下，如果你真是心狠之人，当年也不会因不想杀无辜之人而被陷害囚禁数年了。”
几年前，他因为上京闹事的难民们辩护，而彻底惹怒陛下，才招致囚禁。
难民们本是素不相识，他都肯出面维护他们的性命。
更何况，池延之不止一次帮助过他。
傅言辞，过去是清风霁月的太子殿下。
如今，即使成为帝王，我相信骨子里依旧没变。
就像，所有人都觉得他不肯给我名分，是亏待了我。
却无人得知，他登基前夕是曾说过册封我为德妃。
位居六妃之首。
但我，拒绝了。
“奴婢母亲便是被妾室逼杀，继母心狠将我卖入宫中，那时奴婢便发誓不为人妾。”
“请陛下，收回旨意吧。”
8
不为妾室。
皇帝的妻子，便是皇后。
可那时，封后的旨意已经送到了沈府。
给了闺阁明珠沈小姐。
他们才是郎才女貌，是守得云开见月明的有情人。
至于我，只是个皇宫中最不起眼的宫女。
是皇帝的附庸，是后宫的摆件。
过去是。
如今是。
未来，我不想是了。
金銮殿上，我深深跪拜他脚边，祈求他的怜悯。
傅言辞看了我许久许久，最终扭头离去。
至于那道圣旨，被他烧了。
火光中，我能察觉到他浓烈的目光，但我没看他。
不敢。
更不想。
无论过去有过何等情愫，缠绵牵绊。
都在今日斩断吧。
“殿下，如果出了冷宫，你想做什么？”
“那自然是开创盛世，百姓安居乐业，四海平和，百姓吃得饱饭，孩子们嬉笑打闹，人人都能放肆笑。”
我记得，那时他的眼睛亮极了。
仿佛穿透了冷宫的昏暗，直直地照进我的心里。
我心里停了一拍。
他问我：“桑桑，那你呢？”
我笑了笑，只说想吃饱饭。
但心里却想：
“太子殿下，奴婢只愿，您终得所愿。”
所以，此时此刻，我不希望您为了所谓情爱，册封一个宫女为妃。
世人不会说你仁德。
只会笑你色令智昏。
这是笑柄。
而我，不想让你成为笑柄。
9
“那你喜欢他么？”
一阵死一般的寂静后，傅言辞走到我面前，垂眸看我。
我认真地想了想，最终无奈地摇了摇头：
“不知道。”
我只知道，每次见池延之时，心里总是烫烫的。
是喜欢吗？
可能是吧。
我脸上浮上两抹红，带着一丝羞怯：“奴婢自小生活在宫中，又陪您在冷宫数年，还不知心悦旁人是什么滋味。”
傅言辞动作一顿，他深深皱眉，死死地攥紧双拳，指节泛着青，眼底是暴戾的风暴。
声音嘶哑：
“你从未喜欢过我？”
我愣了一下。
他继续道：“平旗六年，你为救我心口被刺入一箭，危在旦夕。”
“七年，傅言若逼你给我下毒，许诺你万两黄金，你宁死不从。”
“九年，先贵妃试图毒杀我，是你替我喝了毒酒。”
一件又一件，光是听着都触目惊心。
更别说，其中凶险，我身在其中。
傅言辞眼圈越来越红，尾音沙哑得甚至出不了声，到最后，他目光飞快划过我额上血红，情不自禁地靠近了我几步。
想要牵起我的手。
“桑桑，你一次次救我，甚至自己的性命都不要，难道……就没有一点，一点的喜欢我吗？”
这一回。
是他第一次没有用尊称。
一瞬间，仿佛回到了我们在冷宫相互依偎，相互取暖的时光。
但，我抬头看。
看到的却不是他的脸。
而是，一副华丽冰冷的帝冠。
这里是金銮殿。
不是四处漏风的冷宫。
他是帝王。
不是过去需要我救赎的废太子。
什么都变了。
没变的只有在他被迎出冷宫时，御史见到他牵着我的手，跪地猛磕头，然后高呼的那一句：
“陛下，尊卑有别。”
此话如雷般乍然响起。
傅言辞下意识地松开了我的手，快步走离我一米远。
而我，在人群中像个低贱的猴子，任人奚落。
我躲在他的身后，像往常一样，可他，却早已在众臣的簇拥下，走了。
没有回头。
我看到只是他的背影。
挺拔的，高高在上的，冰冷的。
那一刻，我便清醒了。
我不该和他有所牵绊。
冷宫太封闭了。
竟让我忘记了，在后宫中，宫女是不能犯错的。
犯错，就会死。
然后，又回到了曾经那个尽职尽责的宫女。
而宫女。
不该有妄想，更不该和帝王有所牵扯。
所以，此时此刻——
我躲开了傅言辞伸来的手，在他有些受伤的目光中，我却笑了。
“陛下，或许你忘了。”
“您也曾救过我的。”
10
那年，我初入宫。
因守夜不小心打瞌睡打碎了珍妃娘娘的琉璃盏。
珍妃阁的嬷嬷素来严厉，便要罚我二十仗。
二十仗，别说我，就是太监们只怕也命不久矣。
我自认有错，但罪不至死。
我跪在嬷嬷面前，哭得泪流满面，求她开恩，可嬷嬷冷笑了一声，开口便是冰冷冷的：
“拖下去打，免得惊扰娘娘。”
几个宫女拖住我的手脚，把我按在了长凳上，惩杖高高举起，闷热的大夏天却冷得我浑身发抖。
我本以为，我就要死了。
可这时，一个身影远远走来，看到这阵仗微微一愣。
嬷嬷宫女见到来人，纷纷跪倒在地，高呼：
“太子殿下安好。”
那一刻，我才知道，他就是传闻中深得民心的太子殿下。
他是那般地俊。
可他站在我面前，看着我满脸泪水，问道：“这是怎么了？为何哭得如此可怜？”
没等我说话，嬷嬷便解释道：“殿下，此宫女疏忽大意，摔碎了陛下赐给珍妃娘娘的琉璃盏——”
他点了点头，又问我：“你今年几岁了？”
我颤巍巍地回答：“回殿下，奴婢今年十四岁。”
“还这么小。”
他勾唇一笑，看向了嬷嬷，柔声道：“嬷嬷，宫女年岁小，又是初入宫，难免会做错事，你多加嘱咐便可，不要太过严苛，更不可轻怠性命。”
嬷嬷脸都僵了，却只能点头。
“是。”
而我，也被救了。
而太子殿下带着身后内侍便离开了，夕阳下，他的背影如此地潇洒，宛如救人困苦的菩萨神仙。
不知为何，我心间汇聚了无尽的勇气，冲到了他面前，他一愣，垂眸看着我。
看着他清泠泠的目光，我才回过神来自己干了什么蠢事，连忙下跪，怕得整个人浑身发抖，只从喉咙中挤出几个字：“太子殿下救奴婢性命，奴婢一定会报答殿下的！”
他没有怪责我的失礼，反而让内侍扶我起来。
眼角挂着笑，便是风华无限：
“好啊，孤等着你。”
一眼难忘。
便是如此了。
11
我曾以为，傅言辞救我不过是不喜珍妃娘娘宠冠后宫，所以借机灭她的气焰。
但后来，我却明白了。
他救我，是因为他将宫女当人，将太监当人，将天下百姓当人，不分贫贱，不分地位。
他是个好人。
而这样的好人，在皇宫中却是最危险的。
所以他被囚禁，被打压，被欺辱。
我不愿他被按在尘埃中，便甘愿以身为泥，为盾，为剑。
为报恩。
更为自己的一丝丝私心。
但，那么点私心，也早已不知何时就消失殆尽了。
如今，看着已成帝王的傅言辞，他俊美，冷峻，高大，他身边所站的人应该是家世浑厚的大家小姐。
应该是千娇万宠的千金少女。
她们更能帮助他稳固朝局，更能让他肆意地挥洒心中抱负。
而不该是，一个无家世无地位，无法给予他任何帮助的宫女。
更何况，我也不想成为后妃。
那会让我成为后宫中的一个摆件。
或宠爱或冷落，都不由己。
我当了太久的宫女。
我也想过一过桑枝的日子。
或许，不荣华不富贵，但所思所念皆由自身。
何尝不好。
我再次跪拜在他的脚边，一字一句说得无比清晰：“陛下，如若您真的怜爱奴婢，就放奴婢出宫去吧。”
可傅言辞却捏住了我的下巴，语气中是藏不住的冷戾：
“绝无可能。”
12
“所以，你就求上了本宫？”
锦寿宫内，佛香回荡。
太后高坐，垂眸看我的目光泛着一丝冷光。
“你就不怕本宫以你蛊惑皇帝的罪名将你处死吗？”
不愧是母子。
连威胁人的话都如此相似。
我跪在地上，眉宇间却毫无惧色，而是分外坦然：“娘娘，奴婢离开了，陛下不过几年便将奴婢忘在脑后了，但奴婢如果是死了，陛下只怕再也不会忘记奴婢了，而且，太后难道不怕陛下心有隔阂吗？”
太后并非傅言辞生母。
而是傅言辞的姨母。
虽然是亲的，但是毕竟隔着一层。
她不会为了我，惹得陛下不快。
不值当。
太后意味不明地笑了笑：“你很聪明。”
是啊。
聪明。
这后宫是个吃人的地方。
不聪明的话早就死了千次万次。
我都快忘了，年幼时母亲还曾温柔地轻抚我的小脸，笑嗔我笨。
许久，太后放下手中的茶盏，轻叹了一句：
“出宫去吧。”
我并不意外这个回答，太后家世浑厚，自然不希望陛下的后宫中有个宫女出身的后妃。
但我依旧觉得欢喜。
“谢太后娘娘。”
深深跪拜后，我转身离开，脚步不由自主地轻快了许多。
却在即将踏出门外时，被太后突然唤住，她看着我，眼神中莫名带着几分悲悯：
“桑枝，如果你留下，朝局稳定后，皇帝一定会将你封妃的，到那时，荣华富贵尽在手，难道不比宫外的清贫日子舒服吗？”
我不懂为何太后会突然说起这个。
但我想了想，认真地回望了她，道：“娘娘，您还记得珍妃娘娘吗？”曾宠冠后宫，艳压群芳的珍妃，谁能不知道。
如今的太后，当时的皇贵妃都被她压了数十年。
而珍妃，最初也不过是个宫女罢了。
13
珍妃是自小伺候先帝的宫女。
先帝初登基时，被权臣裴相把持朝政，后妃中无一人是他选择。
帝势力微弱，却为了迎娶珍妃，不惜与裴家共享天下。
但后来呢。
珍妃入宫后的确受宠，但裴相去世，陛下把控朝局，不过一年罢了，陛下便宠爱新人，再没入过珍妃阁。
即使珍妃难产过世，陛下也冷淡至极，草草下葬。
我顺着回忆，慢慢说着过去的事情。
“我曾数次见过先帝柔声细语地哄珍妃开怀，曾见过珍妃私下唤先帝的小字，亲密无间。”
“但后来，往日亲密便成了尊卑不分，昔年的患难与共便成了耻辱过往的见证者。”
兰因絮果。
往日亲密，昔日情爱，都成了皇帝的耻辱。
我自愿入冷宫伺候时，珍妃已不是往日盛宠之下的模样，而被夜夜梦魇折磨得形销骨立。
而所谓梦魇，不过是珍妃曾与先帝的点点滴滴。
甜的，缠绵的，都变成了噩梦，日日夜夜地折磨她。
皇帝犯了错，是有退路的。
但后妃没有。
特别是，无家世无背景的后妃。
死了，也就死了。
而已。
说着，我深吸了一口气，笑容却苦涩极了：“而奴婢与陛下的情谊不及珍妃，又怎敢奢望高位恩宠，只愿在宫外平淡一生。”
傅言辞问我，对他没有一丝心动吗？
有的。
我不是木头人，也不长石头心。
那七年里数不清的日日夜夜的相伴相随，眼神碰撞时，肢体接触时，十指交握时，耳畔厮磨时。
情不知何起。
一往情深。
但心动了又怎样？
喜欢过又如何？
改变不了我们身份上悬殊，改变不了我们理想上的差距。
他是傅言辞，是帝王，万万百姓期待着他的锦绣盛世。
他主动给不了我独一无二的偏爱。
只能在一次次地权衡利弊时，放弃我。
我不怪他。
但我也是人。
也会疼的。
我不想活成珍妃。
更不想如珍妃一般凄惨收场。
太后似是看出了我的所有想法，眼神中竟带着几分怔愣，片刻后，她仿佛疲惫了一般朝我挥了挥手，语气轻极了：
“走吧，走吧。”
我最后深深一拜。
然后。
头也不回地离开了。
14
我是在封后大典那日离开的。
没有通知任何人。
傅言辞知不知道。
我也不知道。
册封礼上，百官静站在长阶两侧，傅言辞站在至高处，准备迎接自己的皇后。
太远了。
我看不清他的神色，只觉得他应该是开心的。
毕竟沈明月是他心爱多年的青梅。
在冷宫时，他经常跟我提起和沈家小姐发生的趣事。
而沈家小姐也从未辜负他的深情，即使在冷宫中，我也时不时听到她的消息。
她明明是沈家嫡女，沈将军手握兵权，权柄在手，提亲的少爷公子能踏破门槛，可她却宁肯错过花季年龄，成为京城人人嗤笑嫁不出去的老姑娘，也只愿嫁给傅言辞。
此等深情，让人岂能不感动。
而沈家也因此帮傅言辞洗清了污名，迎他为帝。
两人守得云开见月明。
我是真心祝福两人白头偕老。
恍惚间，我仿佛看到傅言辞朝我的方向偏了偏头，可没等我看清楚，身后便传来一道清朗的嗓音：
“桑桑，该走了。”
是池延之。
他换下了那身侍卫服，一身青蓝色长袍，如竹般挺拔。
我笑了笑。
“好。”
我走了。
再见。
太子殿下。
15
舟车劳顿。
辗转半月，终是回到了乡里。
我家是十里八乡有名的富商。
我被卖入宫中，更非家中贫困潦倒，而是继母厌烦我，我曾深恨她，但继母前些年早已去世。
恨都无处恨。
老父见我的那一刻便是泪眼婆娑，诉说着许多年的想念，我不知他是真的想我，还是为了讨好我。
但我早已不恨他了。
初被卖入宫中时的悲伤难过愤恨，这些年里早已烟消云散了。
如今记得的只有年幼时他也曾将我高高举过头顶，哄哭着的我，还会亲自教我写字。
但，继母出现后。
他便变了罢了。
他与我母亲曾是青梅竹马的情谊，却抵不过和继母的片刻温存。
任由母亲被他的冷淡折磨而亡。
但也是他，费尽周折打听到我在宫里的消息，托人找关系，给我送了几百两银子。
如今，我甚至不知道是该如何对他。
只能冷淡对待。
他察觉出我的冷淡，一时有些无措，而这时七岁的妹妹从他身后探出头来，怯怯地冲我笑着：
“姐姐。”
她是继母拼尽力气生下的孩子。
她不知道她的母亲害死了我的母亲。
只知道，我是她的姐姐。
是这世上，除了父亲外唯二的亲人。
看着她澄亮天真的眼神，我无法将继母的恨迁怒到她身上。
稚子无辜。
我笑了笑，上前揉了揉她的头。
老父见我喜欢她，便将她推到在我身边，妹妹手指细细的，揪住我的衣角，道：“姐姐，我给你收拾收拾东西去。”
我点了点头，任由她带着我走向了深处的小院。
是我母亲去世前曾住的云香阁。
父亲大抵是怀念起了和母亲的过往，如今这里还保持着母亲在世时的布置。
但，斯人已逝。
再怀念又如何呢？
正想着，妹妹突然从包裹里拣出一个玉佩，轻声问道：“姐姐，这是什么？”
我一愣。
看着她手中的玉佩，目光落在了最侧面的一个小角落。
上面刻着一个——
辞。
我小心地将玉佩放在手心，喃喃道：“一个故人送的。”
16
我记得那年是，被囚于冷宫的第五年。
傅言辞已非最初的潦倒可怜，而是在沈家的帮助下，可以随意进出冷宫。
我也不用为了膳食发愁。
只一日夜里，我被雷声惊醒，一睁眼便看到傅言辞正坐在我的床榻前，深深地凝视着我。
我被唬一跳。
可下一刻，手心却一阵温热。
我抬手一看。
竟是傅言辞常挂在腰间的玉佩。
我知道，这是先后留给他的一个遗物。
傅言珍爱非常。
本该小小的一个玉佩，在我手心却是千斤重，我连忙道：“殿下，这般珍贵的东西，奴婢不敢要。”
可他却说：
“珍贵之物要给珍贵之人，你且收着吧。”
月光透过窗，落在了他的脸上，华美无限。
那一刻，我的心漏跳了一拍。
太后说，皇帝是看重我的。
我当然知晓。
但再看重，在偌大后宫中，我都是一个物件。
见人要笑，要低声说话，不能惊扰贵人，不能放开笑，更不能放开哭。
荣宠或冷落，不过是帝王的一夕之念。
这样的生活，我过够了。
我不愿将一生赌在帝王之心上。
我想放声哭，放肆笑，不想成为一个后宫摆件。
我想成为一个人。
属于自己的人。
妹妹摩挲着玉佩，不由得心生疑惑：“那这位故人看来挺看重姐姐的，难道姐姐出宫时，他没挽留你吗？”
我突然想起几日前，傅言辞冷峻着脸，眼眶微微发红地瞪着我，质问我：
“桑桑，你说过，要留在宫中陪我的。”
我说过。
那一刻，我想起了那年夕阳下，风姿绰约的太子殿下勾着唇垂眸看我，随意一句话便救了我的性命。
同我说：
“等着你来报恩。”
那般地潇洒，那般地好看。
我喜欢。
我心动。
但皇宫之中，最不值钱的便是真心。
不能提。
不能想。
看着妹妹稚嫩的小脸，我轻轻地笑了一声。
说了一句谎话。
“没有。”
“他是贵人，最不缺的便是知情识趣的奴婢宫女，更何况——”
他已有心爱多年的皇后。
他哪里还会记得我。
17
后来，我接手了父亲的商行。
最初，困难很多。
父亲做了一辈子掌柜，大多数的铺面掌柜习惯了他的管理方式。
便不满父亲将商行交给一个女子管理。
更何况，我赏罚分明，却不容忍掌柜们贪污受贿。
接手后的第三个月，便有几个掌柜联合在一起去找了我父亲告状。
但在议事堂，一个个都被我辩得无话可说。
当他们无法用道理说服我时，便会用性别诋毁我。
我在宫里经历了那么多的凶险，早就不是会被一只老鼠跑，三两声苍蝇叫吓破胆的桑枝了。
三言两语便将他们一个个骂了回去。
骂得他们说出话，骂得他们抬不起头。
后来，他们意图想要谋杀了我，可还未等出手，便被早已是乡里府衙抓进了大牢。
没办法。
池延之如今早已是府衙里的一把手了。
无人知晓我与他的过往，只以为我和他只是凑巧一同回乡。
但，他护了我。
关系便传播开了。
父亲先是高兴，后来却是一脸忧愁。
家中无儿子，他一直想的是找个老实踏实的男子入赘。
而池延之，很显然不符合他的择婿标准。
他劝我说道：“桑桑，你是女子，在外经商总有些不方便，不如找个踏实的男人入赘我们桑家，你日后也能有个依靠。”
可我却想都不想便拒绝了。
“不用。”
“在宫中数年，我不信人心，更不信真心，我只信自己，如果在冷宫中，我处处依靠旁人，只怕我是活不到现在的。”
父亲看着我手中一道道的伤疤，念及过去听闻的种种凶险，眼眶不由微微发红。
但还是劝道：“桑桑，你何必如此极端——”
我叹了一口气，终究伸手拍了拍他的脊背。
我才发现，曾经年轻力壮的男人，如今却是如此地消瘦。
我心里微微发涩，但开口却是不用拒绝的坚定：“我不是极端，我只是，说出了现实罢了。”
父亲绷着脸，仍然一脸不满意。
小妹妹见气氛不对，跳出来说，我来做姐姐的依靠便是了。
惹笑了我和父亲。
父亲看了看妹妹，又看了看我，终究点了点头。
“好，桑桑，父亲都听你的。”
我笑了笑。
妹妹牵住了我的手，抬头看我，稚气的脸上粲然一笑：“姐姐，将来我不嫁人，我就留在家里陪你，你别怕。”
我眨了眨眼，却不打算挫败她的心思，目光温柔：
“好啊，我等你。”
话一出口，我不由得一愣。
突然想起，许多年前，也曾有人跟我说过这句话。
“好，孤等着你。”
那时的他，大概也是我此刻的心态。
只是没想到。
未来的十年里。
陪在他身边的，真的是我。
18
再后来。
我成了商行说一不二的掌柜。
也是乡里人人皆知的女掌柜。
最初很多人等着看我的笑话，但后来却发现商行在我手上经营得越来越火热。
价格公道，童叟无欺。
流言很快便停了。
“没人会破坏对自己有利的事情。”
这是我在宫中数年学到的道理。
我会收留无家可归的女子，会帮助被丈夫长期欺压的妇女。
我不会给她们钱财。
因为柔弱的女子身怀钱财不会让自己过得更好，只会引来凶狠的饿狼。
我开了绣房，教会她们谋生的本事，然后让她们在此处做工换取钱财，食物。
女子，有了钱财，无论何时何地总要有底气些。
绣房的女子越来越多，我的名声也越来越大，甚至被传成了活菩萨。
但我却觉得，我只做了一些不足以外人道的小事罢了。
我更不会想到，这会因此让我再次见到傅言辞。
在我新婚的前一日。
19
傅言辞不再穿着皇帝的冕服，而是简单的白衫，裙边绣着青竹，宛若翩翩公子。
走在街上，不知吸引了多少少女的回头。
可不等人多看几眼，便不见了踪影。
此时此刻，他就站在我家院中的桃树下，同我品着今年新出的桃花酿。
一开口，便问道：“桑桑，你还好吗？”
我微微一笑：“我，挺好的。”
经营商行，开办绣房。
每日过得挺累的。
但却十分快乐。
一阵微风吹过，带起一阵桃花清香，他再次开口：“当初你不入宫是正确的。”
我看向了他。
仔细看，才发现这些年里，他的眼角竟有了几道细纹。
而他如今不过才二十七岁。
他品了一口酒，语气轻轻的，柔柔的：“我曾经以为我登基为帝，便可以呼风唤雨，可以一展抱负，但实际上，却只能抬一个又一个女人入后宫，以此来和朝臣达成所谓友好的协议。”
“我曾经不理解父皇为何会将珍妃抛之脑后，可后来却明白，他是帝王，也是男人，他拥有无上的权力，有无数想要讨好他的女子，而珍妃。”
他语气一顿，目光落在了我的脸上，意味深长。
“她太熟悉他了，太了解他了，他不想面对一个她，何尝不是不想面对曾经的自己，真实的自己。”
“你和母后自比于珍妃，你不想变成珍妃那般凄惨收场，只怕心中也是害怕我变成父皇那般薄情寡义的模样。”
“可我，终究是了。”
尾音带着一丝难掩的颤抖。
我知道。
这些年，他过得只怕不好。
沈明月为后，她的确是个好皇后，好人，但沈家却不是。
沈父自比国丈，处处插手国事，对傅言辞的旨令如若不满，便阳奉阴违，不予理会。
在朝中更是结党营私，欺压百姓，他儿子建造府邸，奢华程度更甚皇宫，当街强抢民女更是常事。
而最后, 甚至谋杀皇嗣。
一经暴露, 竟然意图谋反。
沈皇后在锦绣宫以死谢罪。
辅佐傅言辞称帝的沈家也被流放, 被砍头。
傅言辞的雷霆手段，震慑了朝臣百官, 再无人能阻止他的宏图大志。
可, 他也失去了曾不顾一切帮助他的沈明月。
以至于, 此时此刻，他甚至怀疑自己是不是变成了他父皇那般冷清之人。
但我知道。
他说这些不是为了寻求安慰。
他是帝王。
他不需要安慰。
他只是宣泄罢了。
而我, 是最好的宣泄对象。
20
风吹过, 带上一阵凉意。
卷起一地桃花。
我才缓缓开口：“陛下, 我知道你不会的。”
“但，我的确害怕。”
珍妃临终时，母亲临终时，那副枯瘦可怜痛苦绝望的模样，都是为情所困。
我曾经不懂情有什么好。
有何值得女子这般留恋。
可后来，我懂了情。
便也惧怕情。
而且——
我拿起曾经的玉佩放在了他的手心，一字一句地说道：“陛下，帝王是不能被私情私爱裹挟的，你失去了什么, 就会得到什么，不是吗？”
说来的确冰冷。
但事实上，傅言辞的确失去了沈明月。
但却因铲除沈家, 得到了百官的敬畏，百姓的爱戴。
而且我相信。
傅言辞能够阻止沈明月的死亡。
但他没有。
为什么？
因为他是一个帝王。
他必须公平。
沈明月纵容沈家一而再再而三地犯错的那一刻。
在傅言辞心里，只怕早就已经是个死人了。
他是经过深思熟虑过的。
然后，默认了沈明月的死亡。
傅言辞说得没错。
我的确了解他。
所以我知道，在他的抱负，理想面前，任何人都必须让步。
包括我。
傅言辞并没有留下太长时间，一个帝王总有忙不完的事情，但他临走时，突然意味深长地说了一句：
“桑桑, 你这样挺好的。”
我一愣。
然后看着他的背影一点点地走远。
消失不见。
就像许多年前，出冷宫时一样。
高大的, 挺拔的, 冰冷的。
而这时，妹妹从内院跑了出来，大喊了一声：“姐姐，你的嫁衣做好了！快来看看！”
不等我说话, 一个身影跑了进来，笑嘻嘻地说道：“我帮我娘子看看吧。”
妹妹脸色一变，不高兴地瞪着即将抢走自己姐姐的男人，一个字一个字地说道：“不行！你出去！”
可池延之却不管。
两人一边比着谁跑得快，一边手忙脚乱地打闹着。
我看着他们的身影, 轻轻地叹了一口气, 转眼看, 那个玉佩依旧在桌前，傅言辞没有拿走。
我看了看。
然后拿了起来，扔进了池塘里。
看着它沉在水底, 消失不见。
我笑了笑。
然后转身，跟上了妹妹和未来丈夫的脚步。
挺好的。
我这样，就是挺好的。
（全文完）