第 11 节 借夜阑静处
第 11 节 借夜阑静处
我是一个被送入敌国抵账的公主。
那些男人想要把我充作妓子取乐，以此羞辱我的国家。
我笑眯眯地打开画轴：“欺负女人哪有欺负男人更打脸？各位看看，我二皇叔腰细，三皇兄白皙，对对对，我父王也不错，龙袍下屁股挺翘的。”
1
我父王岁数不大，却是个老昏君了。
他八个月登基，一直在龙椅上尿裤子尿到八岁，本以为这连自己阀门都掌控不了的人，子嗣上会异常艰难，但人家偏在这种事儿上要强。
他广纳妃嫔，生了我们兄弟姐妹溜溜儿三四十个，几乎每个月他都当好几遍爹。
因着诸子们年岁相近，他生孩子又早，是以我父王三十啷当岁，群臣们就开始站队，保着几位皇兄争太子，把朝廷搞得乌烟瘴气。
掌权人没一个正经人，我们南国被西凉长驱直入，一战打到了城郊。
流水一样的金银财帛和女人送进去，西凉仍不满意。
西凉领兵的摄政王听闻五皇姐貌美，点名索要，父皇舍不得，便送了我去。
五姐姐是先头的王皇后生的，而我，只是王家送来的一个美人生的，自然不值钱。
虽然比不上五皇姐天资绝伦，我长得也还不错，但依旧入不了摄政王的眼。
不过，现下送来的女子中，只有我一个王姬，他也不能自己还没享用便将我随意分送手下将领。
只叫我伴坐在一旁侑酒，待他将我临幸一回，便分赐给他人。
此等齐天大辱，若换做其余姐妹，早就哭哭啼啼，只盼着有机会一头碰死了。
但我浑然不觉，举酒就干，喝得比他们还欢。
摄政王忍无可忍，一把卡住我的下巴：“我叫南国把你送来，不是来这儿吃席的。”
我也不恼，脆生生道：“我知道王爷是想侮辱我，侮辱南国，但我又不得宠，你怎么糟蹋我，也没人觉得是个事儿。而且女子又不上战场，您要了来，能对我们做的也就那么些个事儿，既然大兵压境，禁中对西凉予取予求，您何不要些真正看不顺眼的，搓磨他们的心气儿呢？”
摄政王饶有兴味，他微微放松靠上椅背，似玉山倾颓，俊美中不失清雅，他看着我笑道：“这么说也不错，王姬有何好推荐？”
我笑眯眯地打开袖中藏好的一卷画轴，展于众人，向他与西凉猛将进言：“各位看看，我二皇叔腰细，一个胳膊就抱得过来；三皇兄白皙，稍微动一动脸上就泛起粉色；对对对，父王也不错，多年来采阴补阳，龙袍下的屁股真的挺翘的。”
席间，有鲁直的猛将想象了下那画面，不由得皱起眉，一瞧就是消受不了新花样的。
我便以画障面，半是笑话半是游说：“您瞧瞧您，西凉的大将军，什么女人没有过？环肥燕瘦吹了灯那不都一样吗？这人呐，就得尝试，没试过，怎么知道不喜欢呢？”
2
我被全须全尾地送入了摄政王的偏帐，他没有要我侍寝，还把我贴身伺候的宫人还给了我。
我不许宫女留下，只要他们送来自小服侍我的贴身内侍栖梧。
我方坐于螺钿圆凳上，栖梧便被带了进来。
他见我便扑跪了上来，细细看了我完好，才长长舒一口气，再之后，只仰头用一双水黑水黑的眼睛，饱含怜悯地望着我。
我摸了摸他的脸：“栖梧，原来你也会着急，你不是不肯接受我吗？”
他甚窘迫，连忙撇开头去。
我却把住他的脸，又道：“栖梧，对不起，我还是很贪心，即便是到了虎狼窝，也想和你死在一起，你别怨我。”
他羞愧地埋下了头。
就这样，他跪着我坐着，我们相依着，无声哭了一夜。
他是被父皇毒哑了说不出话，而我，只是命运裹挟到此，大悲无声罢了。
栖梧到第二天，摄政王点名索要三皇兄，他才知道经我劝谏，西凉整个换了口味，不由担忧般静静瞧向我。
我只冷淡地听着外面的嘈杂，瞥眼瞧见兵士抬着我宫中那黄梨木的小箱子，我瞧着他：“栖梧，那是我被送走前，要你准备的东西吗？”
他面上一红，还是乖顺地点点头。
我抬眸，那笑似哭：“你做得很好，你总是让我放心的。”
3
西凉并不刮南风，我生怕这些人手生，早就预备好了教材。
摄政王最瞧不上我三皇兄，将他丢入猛将营中，任由人取乐，只一天，我便在自己营帐中听见三哥那凄厉的呼号，和指着我的声声咒骂。
我一边听一边觉得好笑，是他提议父皇效仿宋徽宗，拿女儿抵账，少贡一些金银珠宝的，怎么换到自己了，还贞烈起来了？都是做这个，他那儿就比女人高贵不成？
也是，他是储君之位强劲的争夺者，此等齐天大辱，他如何受得住？
听着三皇兄厉声骂我一天，他骂不累，我都听累了。
我歪过身子，用脑袋靠住栖梧的腰，低声道：“三皇兄唇红齿白，平日里保养得比后宫女子还精细，可是栖梧，你不保养也很好看，这个风气一开，他们不会折辱你吧？”
栖梧白皙修长的手比画在我眼前，他说摄政王的目的是折辱权贵，我又穷、又哑、还是个阉人，不会有人瞧得上我的。
我闭上眼，眼泪汩汩，是啊，父王和二皇叔不也是因为这个瞧不上他，随意作践他吗？
晚间摄政王来过一回，栖梧以为他要临幸于我，浑身的刺都竖了起来，警觉得如同一只瘦弱却顽强的兽。
我拍拍他的手道：“摄政王另有心爱，是瞧不上我的。”
摄政王看了看我：“你倒是聪慧。”
我笑道：“摄政王是先西凉王最幼的嫡子，东君之姿，诗书通达，又弓马娴熟，眼睛自然向高处看的，只怕恋着一位人间绝色，也说不定。”
即便世人都忘了，这位杀伐决断的少年王只有十五岁，但我知道，他再站于权力之巅，也不过是一个少年罢了。
一个男人，或许这一辈子，只有在少年的时候，爱上的那个人，才是干净而再也掺不进杂的。
他也笑了，不由得叹道：“这天下，一国之君能给的，本王也能给，自然配得上一个绝色。”
我挑了挑眉：“即是这样，王爷为何未曾如愿呢？”
他轻轻叹了一声，笑意中有一瞬的温软与无奈：“昭阳第一倾城客，不踏金莲不肯来。她总是有些性子的。”
4
我的心稍稍有些放松，只要摄政王不贪花爱柳，一心只盯着女人的裙子转，或许我南国之灾，会较靖康之耻好过不少。
摄政王却看着我身后的栖梧道：“明日贞亲王就会被送到大帐来，我会嘱咐手下将士，给他更好的招待，这样你会觉得满意吗？状元公？”
我如遭雷击，吓得直接从椅子上站了起来，我紧紧将栖梧挡在自己身后，戒备地看着他。
摄政王笑道：“若不知他的底细，我又怎会允许他入我的侧帐呢？他是南国最会读书的学子，有过目不忘之才，十二岁便是解元，十五岁那年，会试也是一举夺魁，却因你二皇叔想给自己的儿子争一个状元，将他逼入宫中做了黄门官不是吗？”
我的脚几乎开始发起软来，深深的恐惧爬入我的眸中。
摄政王最喜才子，栖梧之才，足以让任何一个读书人嫉妒发狂。
君子无罪，怀璧其罪的道理我如何不知道。
那一刻，我真的想到了死。
只是，以我的能力，怎么让摄政王也死呢？
栖梧的手轻抚上我颤抖的背，然后向摄政王打出一串手语。
摄政王笑笑：“人有软肋就好，本王用着才放心，你的仇，本王替你报了，但答应我的也要做到。”
5
跟二皇叔一起来的，还有他考上状元的小儿子，以及我的五皇姐。
五皇姐本已嫁人，嫁的就是这位世子状元郎。
当初为了换她，二皇叔家也送进来些婢女供西凉军玩乐。
婢女们怀恨在心，其中，一个侍奉过她的婢子颇有美貌，在西凉将士中也算得宠，不断向西凉旁军中掌权的庶出亲王进言五皇姐如何艳姿绝伦，早已将庶王勾得春心烘热。
连带着二皇叔知晓三皇兄在此处的境遇，不顾伦常颜面，妄图以五皇姐入西凉帐，换取自身保全。
他甚至还假传圣旨，买通抬轿人，直接将五皇姐的小轿抬入了西凉军营，只等着生米做成熟饭后，西凉莽汉见我朝女子如何貌美，便忘怀了这一段荒唐的南风。
他的算盘打得倒响，他是我父王的二哥，即便父王再如何震怒，也杀他不得，最后，不过是推几个下人上来顶罪罢了。
只是摄政王从来不是好相与的，瞧他如此不堪，直接带兵闯进了贞王府，将他和他的独子，一起打了包扔进了最下等的军营。
再见到五皇姐的时候，是在西凉的庆功宴上，她被那位庶王抱在怀中，嘴对嘴地喂她喝酒。
五皇姐艳丽的面容上，都是恼恨的薄红，但她依旧阻止不了庶王伸在她衣襟中的手掌。
我们谁都知道，来到这里，下贱如宫婢，高贵如公主，我们都是不能反抗的，若伤了西凉的权贵，便给了西凉借口，大军直插禁中，给我们南国来一个卷包会。
即便她再怎样心气高傲，也不过是比旁人更难受耻辱几分罢了。
五皇姐享了天下最好，自然要受着天下最糟。
老天总是在最冷酷的地方公平着。
栖梧在我身后侍立，显然见不得这些，颇有了唇亡齿寒之感，默默地将身体更靠上来些。
我知他意思，不由得心内纷乱杂陈，正要歪一歪身子，向他身上讨些温暖，却骤听一阵杯盘脆响，再抬眸，五皇姐手中的碎瓷片已半插进庶王的咽喉，因着瓷片长度有限，并不致命，但也血流难止。
庶王一把推开她，劈面掌掴，将她打得老远，五皇姐颤颤站起来，在轻薄的火红纱衣下，又抖出一枚瓷片，抵在了自己的咽喉。
她的身子那样纤细，但求死的意志汹涌无比。
庶王显然是舍不得她这副好皮囊，即便自己的血已染了半身，依旧连忙伸手：“别……”
但五皇姐已手上施力，鲜血顺着她优美的脖颈缓缓流入薄纱，火红盖着暗红，似一条流淌不息的悲河。
我们是姐妹，我知道的，她的死意已决，她只是要死得艳烈，在那位庶王心中留下最不可磨灭的痕迹，或许，旁的女子，他便看不上了。
只是——
6
“王姬尽可以由着性子自戕，但你的亲人在此，也得见一见再上路吧？”摄政王的声音击石裂玉，却无比残忍，“将那三个『宝贝』带上来。”
话音甫落，便有兵卫带上来三个男人，正是三皇兄、二皇叔、贞王世子。
也是她的嫡亲兄长、公爹和夫君。
他们形销骨立，俱被折磨得不成人形，甚至裤子上还有层层叠叠的血痕。
摄政王看了看那位庶王，那人即刻知意，对着五皇姐大声恐吓：“你若一心求死，我们也成全你，但你父王，必得也受一受你和他们都受过的苦楚，才算父女两全。”
五皇姐的手果真停住，然后簌簌抖了起来，再最后，她的眸中唯余的一丝光亮熄灭，黑如暗河，人却是缓缓扬起一个笑靥。
她几步上前，一把拉开庶王的衣襟，露出精壮的胸膛，当着所有人的面，搂住他的脖子，将自己火红的香唇凑上，给了那庶王一个如野兽般撕咬的吻。
然后，她一手挂住他，另一只手拿碎瓷片一笔一画，在那方胸膛上，刻上了自己血淋淋的名字。
写完后，她看着庶王，扬起了惯常傲慢的下巴：“记住我的名字，朝瑰，我是南国开得最美的一朵花，大王若喜欢我，便只能有我，再不可幸他人，不然，我即刻就死在大王眼前！”
这样烈烈灼艳，果将那位庶王再次震慑住，他挥开五皇姐的手，撕拉一下扯开她的薄纱，露出酥白的肩头与半个胸脯，他狠狠地咬在五皇姐的心口上，直将那粉肉咬得鲜血淋漓，然后单手扛抱起她，畅快地笑着对摄政王道：“美人相邀，本王告辞！”
摄政王微微一笑：“八哥自便。”
7
五皇姐的拖延是徒劳的，但也是奏了效的。
此次攻南，西凉只来了两位有身份的王爷。
摄政王本就不好美色，因着五皇姐在此，那位庶王也不幸他女，只是索要大批的金银及马匹。
只我知道，该来的总是会来，将亡之国，靠我一二王女是守不住的。
果不其然，不出七八日，西凉里头便反了起来，庶王手段蛮横，不许再向南国索讨皇女，但普通宫婢已然满足不了其他将领的野望，若只他一人占着一个国色，却不许旁人掳掠王姬，自然有很多人是不服的。
就这样，旁军中闹了几场，西凉王一道圣旨将庶王召了回去——自然，五皇姐也要跟着去的。
临别前，我和五皇姐见了一面，她还是那样高傲，仿佛那凌驾于世人的骄矜已然刻在了她骨子里，无论陷入怎样的泥沼中，她都不肯弯下她的铮铮脊梁。
我们本就不亲热，但那三位已然被折磨得比猪狗还不如，她现在能告别的，也就只有我了。
无言许久，终究是她开口打破沉默：“寒酥，我能做的，就到这儿了。”
此句颇有嘱托的意味，我不禁失笑，她挂记着父皇，但我从未受过宠，何必担她的重托？我一语道破：“姐姐，若我军尚有实力，靠此时机招兵买马，我们的牺牲也算值得。只是你瞧，父王这样无能的人一日在龙椅上，百姓就要一日受磋磨，保他，我只觉不值得。”
五皇姐的眼眸中闪出许多的神色，从震惊，到失望，到心痛，再到了然，她终究默了下去。
我亦感无奈，叹息道：“原来五皇姐也知道，你死与不死，父皇也总有一天会被西凉掳走的。”
“我知你心头恼恨，但你力劝西凉刮南风，只等着父皇到此也尝一尝那折辱，又怎是为子女之孝呢？”
“他自己做的孽，自然要自己承担。姐姐便是红颜，他日也必会成为世人口中的祸水，难道老天造出女子，便是给这些男人背锅的不成？君王称上述降旗，他便要承担归降的后果，凭什么要你我深宫女子来担着他的懦弱无能？”
8
我与五皇姐话不投机，越吵越激烈，甚至她冲上来撕扯我的头发，将我狠狠打倒在地。
而我只是咬着牙，假装还手不过。
栖梧与庶王冲进来拉她之前，她看着闯进来的身影，在我耳边道：“他的事，是我对不住你，这一巴掌，算是还你了。”
言罢，便当着众人的面，使出浑身力气，甩了我一掌，我作势翻倒在地上。
她被庶王拉住后，揽着肩膀往外拖，在她回头的间隙，我用口型告诉她，姐姐放心。
自此，我们姐妹再不得相见了。
因着与五皇姐的撕斗，西凉人待我的心又放松了几许。
摄政王留我显然是另有他用。
西凉打入城外后，美后江氏，令人一把火烧了箴言馆，我南国宫廷的史书文卷尽被火光舔噬干净，父皇大怒，将美后禁足于翻月阁。
摄政王明面上只是不断索要金银古董，在我的挑唆下也要了些无用的男子，但他的本意，是我南国世代传下来的文化瑰宝，那些书积朝历代，部部精品，卷卷孤本，天文历法，农耕医药，无不所载。
知晓被付之一炬后，摄政王惋惜非常，日日令人压着栖梧默书。
他一手算盘打得倒巧，手中只要捏住了我，他便是要了栖梧的性命，栖梧也会双手奉于他。
摄政王本怀疑栖梧所默，不尽真实。
有五皇姐那样一闹，更有我当年倾心栖梧，惹怒父皇，将栖梧毒哑之事在军营中流传。
西凉上下更知我是一个不得宠，且对南国宫廷满怀怨恨的王姬，摄政王对我的信任多了一分，我和栖梧便安全一分。
9
西凉驻扎在城外久久不去，只是慢刀子割肉，一点一点索要着南国的财富。
不出一月，南国百姓之中都没有金银二物可以流通了。
眼见搜刮得差不多，西凉王御驾亲征的仪仗也到达边境。
西凉王是摄政王的异母长兄，样貌不相似，性格也差得远，但骨子里的桀骜都是一样的。
尊王前来，西凉命父皇携要紧的皇子前来迎候。
父皇已然听闻西凉南风开化之事，不仅挑了百余位宫女进献，而且携了许多美貌的黄门小官。
加上金银、绸瓷、古董、名驹，一行人浩浩荡荡，比我们南国打仗的排场还大。
我与栖梧站在瞭望台上，看着那日光下被晒得明晃晃的黄金，心中只是酸楚不已。
“现在还能搜罗来这许多黄金，可见南国虽败，但人心不失，若父皇硬气些，酒席宴前杀掉西凉王，哪怕是举全城反抗，我们也不是没有胜算的，可惜……”
栖梧也只是叹惋，用手语道：“可惜陛下惜命，擦破点油皮儿，都得罢朝三日的。”
我们都知道，除了一国之君亲自动手，无论谁去刺杀，都会给西凉以话柄，可为什么，我们的国家偏要摊上这样一位自私又无能的君主，只把他人当草芥？
我紧紧咬住唇，五姐姐，答应你的，我可能做不到了，因为——父皇他，配不上我的怜悯。
我去见了二皇叔，本是一位西凉军士定下二皇叔今日玩乐，栖梧多许了银钱，又有那位向庶王进言的美貌婢女愿意今夜陪他，那军士欢喜非常，便也丢开手了。
我进帐子的时候，只闻得里头浊臭不堪，二皇叔躺在草席尽头，大光四裸，见人进来，也依旧呆愣愣地看着棚顶，连遮掩一下也无，唯余一味地麻木。
栖梧见他这副德行实在不成个样子，便找了些东西，扔到他身上，将将把他身上的枯肉遮盖住。
我轻巧站定，不自觉叹然：“二皇叔年岁已长，又比不得女子娇俏，自然服侍的是最下等的军士，辛勤之人，体力好些，倒是二皇叔应付着比皇兄他们吃力不少，也是难为了。”
10
听见我的声音，二皇叔几乎在那一刻暴起，但他是被折腾久了的人，怎还有力气？还未爬起来，便被我一脚踹倒。
我的绣鞋上金丝飞蝶，比之他的枯槁，在这极暗的环境下，更显富贵飞扬。
那金色，好似他从前的人生，就在咫尺，又遥不可及，将他践踏得一败涂地。
他瞪视着那双鞋良久，逐渐抬起目光，恶狠狠地瞧着我，似要将我生吞活剥一般。
我叹口气：“二皇叔还不如五皇姐，至少五皇姐，还知道自己得罪了谁，二皇叔亲自做过，却茫然不知，也是——”我自嘲地笑笑，指着身后的栖梧道，“我不过是一个没有生母庇佑的王姬，他不过是一个阉人，还有我南国，千千万万的才子，不过是贫苦百姓生的贱种，我们的恨，哪如你的尊贵和你儿子的青云路重要呢？”
二皇叔沙哑的嗓子里嗬嗬有声，似最怨毒的恨意翻涌。
我轻声道：“五姐姐是父皇心中最爱，朝瑰朝瑰，本朝瑰宝之意，自然骄矜些，一心盼着嫁一位世间最好的男子，你站队三皇子阵营，想让你的儿子得个状元，尚五皇姐，再与皇家将亲结得厚些，这本无可厚非。但哪怕你聘请名师教学，哪怕你亲自会心调教，你釜底抽薪之时，我都不会这样恨你，多少培育状元的办法你不去想，科考由你主理多年，你给多少人做过假卷子？却在你儿子应试这一年，将栖梧强送进宫，断了他科考的可能，实在卑劣。”我的绣鞋，踩上他摁在地上支撑着自己的手，冷漠不已，“你以为今日之耻是我挑唆，岂不知在你二十年前将手都伸到武考考场上，这颗种子便已埋下，武考昏暗，以至国无良将，现下你在此受难，外头无一人可挑枪来将我们营救，难道不是你日夜挑唆父皇重文不重武所致？这又怨得谁呢？”
二皇叔怒瞪于我，恨意炽烈，他显然不觉得自己错了。
正要反驳，外头抢进来一阵急切的风，我的裙裾飘忽，有一瞬盖上了脚面。
二皇叔愣了愣，随即将我裙中掉落之物，掩于手心。
我抬起脚，与他对视许久，举步而出前，我告诉他：“父皇已然来营多日，却一次都没有提起过你。二叔啊，死前我给你个明白，只盼你结草衔环，报偿给父皇，就当是我这个女儿，尽孝了。”
“让我见一见七郎。”二皇叔咬牙切齿。
“好。”
11
父皇被西凉王扣押于此，只将哥哥们遣了回去。
这世上有眼睛的都看得出来，西凉王名义上款留父皇作陪，其实意在美后。
美后享天下女子之精魄，美如飞仙，老早与十一皇叔定亲，却被父皇以十一皇叔生母瑶婉仪为威胁，强纳于宫中。
南国门阀之风甚盛，即便十一皇叔一身抱负，没有母家支持，又被防备着不许掌兵掌权，孤身也撼不得皇权。
他被父皇针对，远远扣押在龙山守灵，一扣便是十年，只怕现下都不知晓南国之变。
美后性烈，当年嫁与天子都寻死过无数次，现下即便父皇将美后如同五皇姐般骗了过来，西凉王得到的也只有一具尸体，所以他在等，在等着美后不堪重压，以己之身换父皇龙归。
我也在等，等待着我二皇叔长出些勇气，用我给的细小刀刃，解决了西凉王。
他不是不恨的，涉及到自己的前途利益，他怎么能不恨呢？
只要他朝每日所见的军士稍稍打听，便知父皇到此已有五六日，拜过了西凉王，第一件事就是要见见自己的儿子，但从未提起一样在这里受苦的哥哥，已成了西凉军中一件嘲讽取乐之事，军士们虽不主动与他言明，却将他更加肆意作弄起来。
我于暗处运作，在大营中放出许多父皇与二皇叔兄弟情深、感情笃厚的谣言。
我那凉薄的父王，终于在人言的逼压下，提出了要见一见曾经与他最亲密的皇兄。
摄政王知晓早有这样一天，又不欲因皇亲国戚在这里受苛待过于明显让父皇就此翻了脸，破坏西凉王美事。
早已把二皇叔养了几日，养出了点能见人的肉，洗刷干净，送了过来。
酒席间，父皇问道：“为何不见世子？”
摄政王只是笑笑：“五王姬与世子是恩爱夫妻，自然片刻都不忍分离的。”
父皇怔愣许久，这才明白，二皇叔妄图送五皇姐入敌营，一定是与世子商议过，得了首肯的。以妻侍敌，算得什么世间好男儿？五皇姐对世子恨心深重，特地将他也带去了西凉。
二皇叔却已然不在乎这些，他用一双眼睛盯入父皇的眸心：“七郎，我们来此已有两月，你可曾想过办法寻哥哥回去？”
父皇面色尴尬，拿捏着用词：“二哥为国使，自然与西凉军将相处得不错，许多事，还多亏兄长周旋，孤满饮此杯，以敬兄长劳碌。”
父皇本意只是厚颜无耻地给自己找了个台阶下，但此中关窍，谁人不知？
摄政王微笑不语，但他手边的副将却是鲁直的心肠，奚落道：“贞王爷和军将相处的机会不多，倒是和军士们交流得颇为深入。”
这一语，满座哄堂大笑，二皇叔的面颊先是红得没有地方可红，之后，一点一滴地变得苍白。
但他亦不多话，只是引袖徐徐饮干了一杯酒，酒杯放下之时，他手中已多了一枚薄薄的纤巧刀刃，径直向西凉王扎去。
众人一时防备不及，唯一能反应过来的摄政王，又不想真心护驾，竟被二皇叔一步蹿到了近前。
我痛快不已地欣赏着这猎杀时刻，心里的杀意若能化作宝剑，一定比二皇叔手中的刀刃更加雪亮。
然而，就在即将功成的时刻，让我们都错愕不已的是，有一个人抱住了二皇叔的腿，那人就是离他最近的——三皇兄。
12
时间仿佛被定了格，错失杀机的二皇叔几乎都不用西凉军士拿下，便颓丧了手脚——他是万万想不到，南国皇子，会阻止他去杀敌国君王。
西凉王从一系列的惊变中回过神，不由得肆意大笑。
指着我父皇笑意不绝地讽刺道：“枉你还想用五个王姬来换他，他可真是你的好儿子。”
父皇面上青白交加，一行是羞，一行是怒，却也干张着嘴，看着他曾经宠爱的儿子，说不出一个字。
三皇兄跪在西凉王面前，无丝毫愧色：“贞王进得大营来，我便知自己名声已毁，即便父皇换我回去，也不过把我尊养起来，又如何会许大位于我？还请西凉王，念臣忠谨，求赐父皇禅位，我若为王，必倾一国之全力，讨西凉之欢心。”
先后嫡子，竟会如此无耻，西凉人的嘲笑不绝于耳，二皇叔与父皇面无血色，我几乎要冲上去先砍杀了他。
栖梧死死抱着我，用粗嘎的嗓音说出一句：“不、要，先、不要。”
然后，我还未因他开口而来得及惊愕，便眼睁睁看着眼前乱了起来，先是二皇叔扑上去的，他要捅死这个他一路扶持过的“准储君”。
三皇兄不肯坐以待毙，反手钳制，二人厮打在一处，带倒了离二皇叔颇近的父皇和西凉王，然后，我身上一松，又看到一角青袍卷入了四人旋涡，待一切落定之时，栖梧被推开，二皇叔已然倒地，而西凉王的手掰着一截手腕，从那手腕往下看，是那片薄刃，以及我父皇流着热血的心口。
那双手，是属于三皇兄的。
二皇叔身上有许多血口，他似受了刺激，呆怔在那里，我朝他使个眼色，他瞬了瞬眸，顷刻反应过来，这是他逃出去额唯一机会，他立刻扯散了头发疾奔而出，疯狂地嘶号：“西凉王刺杀陛下了！西凉王杀人了！”
众人的目光皆被吸引，西凉王也才反应过来，怒不可遏：“明明是他自己的儿子……”
但等他再回首，三皇兄的脖子上已然多出一道划痕，他还未及说话，便颓然倒地，气绝身亡。
这一下，西凉王不仅杀国君，而且杀皇子。
而二皇叔浑身是血地激烈暴走，疯癫无状，从前被扔在这里的宫婢和新送来的百余宫人见了缝隙，也跟着乱糟糟地疯跑，一时惹得军营炸乱，又有人碰翻了贡品箱笼，真金白银晾了一地，军士们纷纷抢拿，南国俘虏趁乱跑出去不少。
摄政王只得弯弓搭箭，将二皇叔射杀，又点杀了几个军士，骚乱才被稍微扑下去一些。
但他阻得住人，阻不住消息。
此等言语，不出一日便会传遍京都上下，有这一鼓作气的第一锤，我南国团结一心之时，便在此刻。
我与栖梧相视一眼，均是欣慰。
13
父皇生死不明，栖梧被军士架到帐外等待发落。
摄政王双目如电，他看得清是栖梧趁乱把住三皇兄的手捅入了父皇的心口，又将西凉王的手推将过去，三皇兄本是夺了二皇叔的利刃，在他身上乱割，忽地被人钳制，杀红了眼的他难免要撕抓，便是这样混乱着，被栖梧做成了那一幕。
“即便别人都被贞王吸引了注意，但本王是看见了的，是你，抹了三皇子的脖子。”摄政王依旧平和清淡，言语间无丝毫情绪波动。
栖梧咧嘴一笑，仿佛又回到了他十五六岁，还未入宫时被名满天下浇灌出的自在与潇洒，他清了清嗓子，温雅道：“本就瞒不过摄政王，我也从未想过瞒住摄政王，只是我与王爷都只有一双慧眼，未曾有缘能窥晓天机，只怕也有你我所未见之事，也说不准呢。”
摄政王对于他突然开口，也有一瞬讶然，但很快归于平静，自嘲道：“终究是我小觑了你，此局本王受教了。”
言罢，令人端给栖梧一碗毒药：“此是西凉最毒的一种药，名曰『百蚁噬心』，中毒者不会即刻气绝，但要日日忍受浑身漫痛，几日后身体会逐渐僵坏，锥心刺骨之感却不灭，一直疼痛到死，连眼睛都闭不上，俗话说宝剑赠英雄，南国第一才子，也配得上本王一杯毒酒。”
他扬一扬脸，军士放开了栖梧的手臂，栖梧抱拳拱手，谢过摄政王，潇洒地端过那药碗，抬首喝下。
我冲上来，掰过他手，将剩下的小半碗一同饮尽。
之后我抹抹唇，瞧着摄政王道：“寒酥不愿多活，多谢摄政王成全。”
摄政王一哂：“看样子，王姬也背着本王做了不少事啊。”
我一笑，当着他的面自怀中拿出一枚小巧烟花，一道银亮刺破天际，几乎同时，西凉营帐几处大火猛起。
军营里更加乱了套，唯有摄政王，在火光中还是一派淡然：“是花油的味道。”
我向他福了福：“自我南国俘虏到此地起，便每日用梳头的花油沿着帐篷根儿滴灌到土地中，一旦火起，便不易扑灭。怕是日后没有机会，寒酥先给摄政王道一声乏了。”
摄政王轻笑一声，还是保持着他惯常的好风姿：“多谢王姬体谅，若有来世，你我三人再畅怀对饮，阔论天下吧。”
14
摄政王的确是君王之材，有着欣赏敌人的雅量。
他拦住了西凉王要将我们裸身凌迟的旨意，只命人将栖梧扔进了死牢，任由我跟了去，坐守在他牢门外头。
作为对对手的尊重，他给了我们告别的时间，和体面的死法。
“百蚁噬心已然会让人痛不欲生，不比杀刮来得好过。”摄政王给的理由简单而直接。
但我与栖梧，早已尝过锥心刺骨之感，他做了黄门后，伴在我身边的每一日，对我们来说都是百蚁噬心，我们又何必在意这小小药物？
他和我背对背靠着同一根粗削的木柱，我们的手拉在一起，等待着死亡。
到了这一刻，我们终于都放下了。
我问他：“你是何时能说话的？”
栖梧道：“我做了黄门之后，躲藏于箴言馆中，一直避着公主，公主痴心不改，不住地跪求陛下要讨了我去你宫中当值，引后宫侧目。陛下嫌我多惹风波，便要将我赐死。是美后先一步探得消息，力劝陛下赐我一碗哑药，随了你的心意便罢了。那药，我喝了一半吐了一半，中的毒并不深，美后找了太医多年精心调养，一年前就能说话了。”
“可你为何不愿让我知道？”
“公主若有喜色，必会又惹风波，我只愿作公主的影子，用一辈子守护着公主，影子，是不用说话的。”
我默默，心内杂陈五味：“对不起，若我不是公主，你便不用受这些苦楚了。”
他笑了笑：“若公主不是公主，又怎么能做得这一局呢？”
我闭上眼，我一直都知道，他总是懂我的。
南国一向国力深厚，若不是三十年党争之乱，又何至被西凉直插腹中，我故意引着西凉人轮辱二皇叔和三皇兄，便是知晓他二人自私奸猾最过，若是留其在朝中，他们必会进谗言，劝父皇以一国女子，来换他们的富贵平安。
是以，绝对不能让他们再留在父皇身边，也要给他们一身泼天大辱。
我也算准了他们吃辱不过，被父皇丢弃，定会生出更歹毒的心肠，父皇自是不肯牺牲自己去高振旗鼓的，更不可能再着眼于这些污浊的弃子。
我便要将狗逼入穷巷，他们反咬起来便会更猛更烈。
只要我稍加引导，闹了起来，二位君王伤了其一，这一局也便做成了。
到时候民情激奋，一心所向。
以美后的聪慧，必定会再次引荐十一皇叔出山掌兵，我南国触底反击之时，便在此刻。
15
栖梧亦知我，笑道：“此局做成，你也该安心了，公主好聪明啊。”
我道：“若是能一切顺利，此一战只损了我和五皇姐两位王姬，便是上天垂怜。”
“五公主吗？我在摄政王桌案上的书信中瞥见的，听说她在西凉庶王的宫中，战绩颇勇呢。”
我眼眸亮起，来了八卦的心思，侧过头瞧他，撒娇般蹭了蹭木柱。
他见我心情颇好，笑意更加深刻几分：“外惹族男觊觎，内挑姬妾争斗，依旧稳坐庶王王妃之位，甚至挑唆庶王杀了朝中两位敌对南国的大臣，岂不厉害？”
我低头咯咯笑个不停，随即想起什么，嗔他一眼：“五皇姐的消息来源倒是可信？只是你与我俱关在这里，你是如何与美后传递消息的？”
栖梧道：“摄政王喜读书，每到一处，便掳劫前人瑰宝。美后早说，摄政王只是年轻，又生在西凉这种蛮夷，若是以书文得窥天机，以后必难抵挡。便下令将箴言馆的书籍一把火全烧掉，摄政王心气极高，见我会默书，我每默一本，他便遣使去告诉美后，从第一次，我便从文字上做文章，泄露西凉军营的信息给美后。”
“美后聪慧，一点就透，而且嫁与父王后，她也将箴言馆的秘书翻阅多次，经纬国家，天下纵横尽在她脑中，定能明白你的意思的。”
“是的，瞧见每次南国进献来的宝物排序，我也便知晓美后要传达给我的消息，所以才能及时调整战略，现下三皇子和贞王已死，暧昧不明的话已然传将出去，西凉王落入黄河也洗不清。只要十一王爷出山，我南国便还有一线生机。”
我们怀揣着共同的美好期待，看着那窄小的窗户上，夜色一寸比一寸黑下去。
“总是会天明的吧？这天，总是会亮起来的。”
栖梧轻叹了一声，他的声音有点抖，我知道药效已经起了作用。
我从怀中掏出一个小巧的火折子，看着栖梧道：“天太黑了，我舍不得你疼，咱们亮一亮便上路吧。”
“嗯。”他温柔地握住了我的手。
天汇三十四年二月，六王姬赵寒酥入西凉帐，六月，营帐起大火，王姬与近侍自焚于死牢中，年十七。
番外·栖梧视角
我脱身于我们互相抱着的身体，看着火光漫天，隐隐南望，看向上都的方向。
我无限叹惋，南国战力不足，十一皇叔纵有天纵之才，以一己之力也难挽大厦于将倾。
但那隐隐的宫宇高耸，于晨雾迷蒙，我又觉得这世间，还有得盼一盼。
金紫万千难治国，裙钗一二可齐家。
即便男子阴柔羸弱，但好在，我南国还有那许多蕙质兰心的女子。
世人说，女儿是水做的骨肉，美后娘娘像水，自九天而落，清美似露，绵细如云，凡人难乞，唯有仰望。五公主也像水，碧波流霞，半江瑟瑟半江红。
还有她，我的小公主。
她是素白寒天清凉的冰雪，落在人脸上，先是冷冰冰，化成水后，反而痒麻麻的，叫人不忍拂去。
我不由得笑了笑，想起她，我的心情总是好的。
我没有告诉她的事情很多，其实，我自小就比别人早慧，心气又高，十五岁那年考中会试，我上京来拜师，发现官场污秽，贪腐不堪，这样的朝廷，最年轻的状元又何做的？倒不如做一个佛子便罢了。
我去广济寺，意图拜入佛门之下，寂空主持不肯收我，与我辩起了法。
我们辩了三天三夜。
然后，我遇见了她。
她与几位王姬巡游拜佛，只不过比我小一岁而已，怎么那么调皮？
瞧见我怀抱着满身才华一意要入佛门，起了怒意，径自拿剃刀刮下去我一缕头发，笑吟吟道：“说了这半天，你不过想要剃发而已，自己动手不就行了？”
我道我要出家，寻一清静去处。
她面上顿时怒意翻涌，指着我怒道：“若遇事只会逃避，岂是男儿所为？你即便是天降才子，难道无力改变这愚人所造的浊臭之世？上天生你一回，赐你灵秀，也是白搭，何必又来祸害佛门清净？”
她气得满脸通红, 我看着那一张一合的樱唇小口, 不由得有点走神地想。
哦，原来上天给我的才华，早就在暗地里标好了价码。
就是那一刻，我改变了主意, 南国风气已坏, 她却如此清刚不屈, 我想要走到她身边，找回那个一身正气的自己。
陛下最宠爱的五王姬早已明言要嫁世上最好的男儿, 世人读书科考, 有一半是为了她，但我心中所念的, 却是行六的那位。
只不过啊, 老天似乎与我开玩笑一般，我的确是走到了她身边, 却是以黄门官的身份。
贞王为了让自己的儿子夺魁，将我劫掠于宫中, 净了身。
美后怜我才华, 保我入了箴言馆。
她知道了, 哭着来寻我，我不肯见她。
我的心思总在她身上，就那么寥寥几次相见，我又怎不知，她是喜欢着我的。
可鲜衣怒马的少年郎，已然成了灰暗卑贱的黄门官，我又如何配得起她？
她总是不死心地去求美后，求陛下，闹得合宫皆知, 也不退缩畏惧。
“若不是我不许他出家，他又如何会变成这样？”这是她在大雨里跪求，晕倒前说的最后一句话。
她如此痴心不改，美后终究不忍心, 保下我的命来, 给了她, 代价是，我被毒哑了。
送药来的是美后身边的近卫，只消一尝便知那药并不浓郁, 他又背过了身, 允许我吐掉了半碗。
我哑了后, 经过太医验看，才被送到她的宫中。
她歪倒在病榻, 发烧烧得浑身滚烫，但仍旧死死拽着我的手，不断喃喃道：“太好了……对不起……”
那一刻我才知道, 我的冷硬和回避还是伤到了她。
她那样清寒，也是需要人用体温去暖她的，好在我这一辈子，都可以陪着她了。
“栖梧。”有清冷的声音唤我。
我笑着回头, 火光中的我们已燃烧为一体，独属于我的小公主，她来了。
我们不会再分开了。
（全文完）