第 21 节 质子与小金鱼
第 21 节 质子与小金鱼
四年前，我被嫁给了孱弱的敌国质子。
一年后，他逃出了皇宫，只留下一封和离书。
他的真实身份竟是手握重兵的魏国王爷。
后来他带领军队，灭了我的母国。
我亲眼看见他残忍地射杀我的同胞。
他们犹如被断了线的风筝，一个个倒下。
我一路逃跑，却被他喊住：
“夫人，你要跑哪去？”
1
我的母国东楚被灭后，魏军竟然绑了所有的皇族官眷，千里迢迢押到魏都，不知是何用意。
我戴着沉重的枷锁，在浩浩荡荡的俘虏队伍中踽踽前行。
不知谁说女子要发落为军妓，所有人瑟瑟发抖。
甚至有妃嫔听到当场咬舌自尽，惨死在路上。
胆战心惊时，魏军长官朗声宣布——“宁王有令，南楚官眷皆留在宫中做侍婢。”
尽管不懂宁王为何大费周章，但不用随军做妓，我已经很满足了。
我被安排到绣坊，每日穿针引线，李公公带我把衣服送到宁王府。
刚进王府。
“啪”一支白羽飞箭腾空而来，从我耳旁擦过。
就差分毫，我整个人僵在原地。
侍从警惕的声音响起：“什么人！”
李公公连忙道：“宫中绣坊李公公，给王爷送成衣。”
“不长眼的东西！没看到王爷在练箭吗？”
李公公带着我们滚出了练武场。
我回头看见，远处一紫衣束发青年——正是许宁生。
他骑在高头马上，单手拉着长弓，狭长的眉眼变得无比凌厉。
完全不似四年前那个缠绵病榻的质子。
他连看都没有看我。
进了内院，李公公千叮嘱万嘱咐：“王爷如今圣眷正浓，你们不可抬头不可开口，免得惹祸上身，尤其是你——”
我明白他的意思，低头道：“奴婢是魏国人。
“生是魏国人，死是魏国人……”
来魏国的路上，长官每天让我们大声喊这句话，谁要是不喊，他拿烧得滚烫的铁板烙在我们身上。
我永远忘不了铁板在我侧脸上嗞嗞作响的声音，那痛渗入我的四肢和骨髓，痛得我浑身发颤……
公公不耐烦：“够了，进去吧。”
一旁的宫女低声问我：“你是东楚人？我听说王爷曾被关在楚都两年……”
我闭了眼，没接话。
她许是意识到自己不该嚼舌根，忌惮地闭了嘴。
许宁生的确曾被禁于楚都。
他还与我结为夫妻，我们共居了一年多。
最亲近的时候，我日日枕在他胳膊上，与他同床共寝。
但今时不同往日。
那些往事，只能永远烂死在心里。
2
许宁生大步迈入，把弓扔给侍从，早已等候的李公公凑上去向他展示绣坊的新品。
其中的披风我绣了许久，特地绣了荷叶和金鱼。
许宁生曾送我两条小金鱼，每日勤恳喂养，还把宫里觊觎小金鱼的猫给打伤了。
此时的他盯着披风上栩栩如生的图案，神情晦暗不明：“这是谁的手笔？”
我眼睫一颤，只听李公公笑道：“这是绣娘们合力完成的。”
许宁生的指腹在图案上轻抚，笑意不达眼底。
“什么玩意，都敢往本王这送。”
李公公一惊，立即惶恐下跪。
“小的不敢，小的怎敢糊弄您，是小的没能揣摩王爷的喜好，小的该死！”
说完便往自己脸上扇了几巴掌。
“啪！啪！”声声响亮，像是生怕许宁生听不清。
我有些恍惚。
曾经的许宁生在楚都卑贱如蝼蚁，连太监都能欺负他。
可如今他轻飘飘的一句话，便能让所有人如临大敌。
来人递上请帖：“王爷，盛将军邀王爷正月十五去马球会。”
我手中动作一滞。
早听闻王爷与盛家嫡女的好事将近。
难怪他如此厌恶小金鱼。
我真傻，究竟在期待什么。
就在此时，许宁生蓦然睁开眼睛——
我吓得扑通跪下，压根不敢抬头。
“下跪何人？”
头顶的声音似有千斤重，我紧张得喉咙发紧：“奴婢……奴婢是绣坊的陈如。”
他的副将道：“还不快抬起头来。”
“奴婢脸上有伤疤，不敢污了王爷的眼。”
下一秒，一把冰凉的剑柄卡住了我的下巴，迫使我微微抬起头。
“本王见过你？”
门口一声悦耳的通报救了我：“王爷，庆平公主到了。”
庆平公主，许宁生的姐姐。
李公公连忙带我退下。
离开之前，我听到他们最后一句话。
公主道：“怎么会是程晶呢，她至今下落不明，只怕早已死在楚都，何况你和她已和离……”
一股莫名的酸涩翻滚而上，我仓皇离开了王府。
确实，重逢又如何，三年前他已留下和离书。
信中写着，一别两宽，死生不相见。
3
我原名程晶，东楚四品文官程如策之女。
父亲原是策士，带我游说七国，最终拜于东楚王门下。
却没想到楚王日渐奢靡，国内丝绸和绣品不拿来换兵器，反而大兴土木，华丽的宫殿尽是浪费。
父亲在朝堂谏言，据理力争，却被楚王以大不敬之罪，囚禁于牢狱。
楚王还赐下圣旨，将我赐给魏国质子许宁生。
楚王对父亲说：“魏国已是我手下败将，何惧之有？我便要将你女儿嫁给敌国之子，看看堂堂魏国皇子是如何被我凌辱，被我作践！”
婚礼办得匆忙寒酸，我低声哭了一路，最终在苔痕斑驳的院落里见到了未来的夫君。
他被林统领鞭打得不能起身，脸色白得像一只青面鬼，被宫人扶着朝正殿的方向磕头谢恩。
谁知成婚当夜，楚王那恶毒的老东西竟命人给我们下药，派人站在床幔外听我们一夜欢好。
那夜犹如一个耻辱钉，死死钉在我贫瘠又可悲的人生上。
第二日清醒后我蜷缩在角落哭，许宁生看我的脸色十分不自然，半晌后才道：“别哭了。
“你可以提要求。”
“什么？”我一头雾水。
“昨日是我连累你，你想要什么？”
我失神看着他，这男子当真逞强，自身难保，还敢口出狂言。
我抹去泪痕：“那你帮我杀了楚王。”
4
面对我这番虎狼之词，许宁生竟没有丝毫惊讶，他笔直地站着，目光灼灼看着我。
似乎有些亢奋。
“最多三年，我定将他首级送到你跟前。”
那时的我并没有当回事。
宫中日子并不好过，老太监受林统领吩咐，每日克扣粮食炭火，对我们欺凌作践。
我气不过，不得不蛮横干练起来。
我赶走伤害许宁生的太医，怒骂嗤笑我们的婢女，不停地劈柴、绣衣、煎药，和宫人换食物，照顾许宁生。
好在许宁生的身子日渐好转，他能毫不费力砍掉一屋子的柴，摘下一树的果实，还从池塘里捞了两条金鱼送我。
我很喜欢那游来游去的小金鱼，许宁生便开始喊我“小金鱼”。
老太监见不得我们好，他栽赃我偷了银丝炭，将我推倒在雪地。
“我今天就要教训你这心术不正的婊子……”
他的话被男人打断，扬起的手滞在空中。
“你碰她做什么？”
许宁生死死抓住老太监的手，脸黑得可怕。
老太监同周围人道：“愣着干吗，都给我打！”
话音未落，许宁生又冷又硬的拳头便落了下来，犹如嗜血的野兽般。
眼前的他，十分陌生。
速度、力度都超越想象，太监们的惨号声此起彼伏。
我扑上去抱住许宁生：“别打了，我们走吧。”
他终于冷静下来：“好，我听你的。”
晚上我为他敷药，发现他手臂上浮现厚实肌肉，胸口也硬邦邦的。
我瞬时意识到，他早已不是那个瘦弱病夫。
察觉到我的目光，他突然长臂一揽，将我整个圈到他面前。
“以后遇事别忍着，喊出来，知道吗？
“有我在，别怕。”
我的肚子此时不合时宜响起咕咕声。
“许宁生，我饿了。”
他有些无奈，轻叹了一口气离开了。
不一会他提着一个食盒回来，里面竟然有东坡肉、马蹄糕和龙须酥。
我不可置信：“哪来的？”
“御膳房偷的。”
在吃到第一口时，我激动得眼泪哗哗落下来。
“怎么那么好吃？”
许宁生轻笑一声：“你就这点出息，以后又不是不给你带的。”
我应该早点意识到，许宁生的异常。
5
从那日起，宫中便经常失窃，不是哪位嫔妃的珍宝被盗，便是某位皇子的字画不翼而飞。
负责皇宫守卫的林统领，因为失责被罚了五十大板。
事情怎么会那么巧合？
我不解地看着许宁生。
许宁生眼角含笑看着我。
后来再也没有人找过我们麻烦。
因为魏国和东楚战事再起，所有成年男子都前往战场杀敌。
整个皇宫人人自危，根本没有人会在乎我们的生死。
许宁生倒是清闲得很，每日雷打不动给我偷吃的。
我问他：“你怎么一点都不担心？”
一旦魏国战败，许宁生这个质子便再无用武之地了。
许宁生语气轻狂而笃定：
“有什么好怕，东楚气数已尽，魏国拿下只是时间问题。”
我不由得为我的处境担忧，如果一旦魏国灭了东楚，许宁生能回国复位，可我呢？
历史上可从来没有哪个质子会善待敌国的女子，他们会将不得已的婚姻视为人生的耻辱。
那夜，我第一次对许宁生软软喊了句“夫君”，他有些错愕。
我鼓足勇气去碰他的腰封，还没解开，那侵略性的吻便落在我身上。
缠绵中，他低声喘息，眼神烫得似要把我化开。
“小金鱼。
“你真的就像一条金鱼，你好软……”
其实我是有私心的。
在男人食饱餍足后，我问他：“如果可以，你能不能带我和我父亲到魏国？”
“好。”他不假思索道，“你想去魏国哪里？”
我想了想：“昌州吧，书上说昌州地处东南，一年四季如春。”
我不想再待在阴冷黑暗的东楚了，更不想父亲囿于狭小的狱中。
“我们去昌州。”他语气坚定，“我带你们去。”
从那日起，一切好似都有了盼头。
我夜夜靠在许宁生温热厚实的肩膀上，幻想着终有一日，我们三人能自由行走在温煦的阳光下。
那该是何等的幸福。
然而，我们都没有等到那个春天。
6
宫中起了一场大火，许宁生趁乱独自逃走了。
他食言了。
他留我孑然一人，被困在这偌大的深宫中。
如砧板上的鱼，任人宰割。
回到当下。
绣房的绣娘哭丧着脸告诉我，李公公被打发到慎刑司，因为许宁生不喜欢他献上的披风。
我不禁打了个冷战，他是因为我而被送进去的。
慎刑司，那是什么地方，铁打的刑具，流水的犯人。
王府的人前来询问，将士的冬衣什么时候送去。
绣娘们求助的眼神看着我，我结结巴巴应答道：“明日必将送去……”
我立即让绣娘们叠好衣服，又检查了无数遍，我踏进军营时，神经都是紧绷着的。
若是这活不好，下一个进慎刑司的人就是我了……
军营里的士兵们正在围猎，个个止不住地好奇与激昂。
我经过时扫了一眼——许宁生正在射杀东楚的将士。
箭无虚发，奔跑的俘虏们犹如被断了线的风筝，一个接一个倒下。
最终只剩林统领，他身上已经没有一块完整的肉，在地上翻滚着抽搐不止。
许宁生放下长弓，走到他跟前。
“我在东楚就说过，我迟早会杀了你。”
下一刻，他骤然砍下了林统领的头。
喷薄的血液溅到他脸上，他就像地狱里索命的厉鬼，看向众将士时眼神却又是带笑的。
四周涌来浪潮般的喝彩声，滴血的首级被挂在马鞍上，亢奋的马儿仰首飞奔而去。
这一幕过于血腥，我胸中五脏六腑似翻滚着，差点呕了出来。
这还是许宁生吗？
这还是那个对我有求必应，给我夜夜偷吃食的许宁生吗？
来魏国后，我听闻了不少许宁生的事。
他根本就不是什么不受宠的皇子，而是执掌十万大军的将军，生母更是当今的魏王后。
若不是当年困于楚都，早已是储君。
后来他带兵进攻，凭借对楚都的熟悉势如破竹，在正殿上像杀猪般杀了楚王。
其实在和我成亲那一年，他早就恢复武艺，一直潜伏装傻，等待时机。
如果他知道我还活着，会怎样待我？
我害怕极了。
东楚的质子便在复位后赐死了原妻，即使她早已有孕，最终也是去母留子。
我不敢进营帐，正犹疑时，帐门被掀开，许宁生迈着修长的腿走来——
我连躲都躲不及。
“小金鱼？”
我惊慌后退，手却被猛然攥住。
“你是小金鱼？”他死死盯着我。
“王爷……奴婢名叫陈如，是宫里的绣娘。”我心虚得不行，所有呼吸都堵在嗓子眼。
他怔了一瞬，又仿佛什么都没听到。
“来人，带回王府！”
正堂内。
许宁生炽热的目光定在我身上，几乎让我无所遁形，我下意识低头掩盖那难看的疤痕。
来人很快回禀我的情况，来人每说一句，许宁生脸色便黑一分。
陈如，魏国礼部八品官员庶女，年二十一，于楚都被捕。
程晶早已死了。
7
三年前，许宁生逃走后，楚王下令将我赐死，父亲的亲信冒死从狱中将我和父亲救出。
逃亡中父亲身中乱箭，我背着他到一处破庙，却不承想他终究是死在我怀中。
他临死前，颤颤巍巍从怀中掏出一个锦囊。
“这是你发小陈如的信物，她前些日子被流寇玷污，跳河自尽……她托人把这物件带给你，你以后以陈如的身份活着……”
谁能想到，我的父亲，我的发小，全都把我的后路安排好了，唯独没有安排自己的。
“是为父对不住你，都怪父亲在朝堂上不够圆滑，才害了我孩儿一生……”
我大哭一场。
我不会怪他，我怎么会怪他呢？
身为父亲，他在母亲病逝后终生未再娶，一手将我拉扯大。
身为臣子，他为国为民，一腔热血。
我很爱他。
我永远以他为荣。
在楚军发现我时，我已经埋好了父亲，捡起了陈如的信物。
自此，这乱世中再无程晶，活下来的唯有陈如。
许宁生问了我几个关于陈如的问题，我对答如流，却不敢正眼看他。
他沉沉的声音裹挟着压迫感：“你当真不认识我？”
“奴婢只知您是宁王爷，奴婢不识……”
突然有哐当响动，我抬起头，他竟硬生生将手中的长弓扳断了。
他目眦欲裂，手中有血渗出，一旁的侍从和婢女吓得跪了一地。
“好一个奴婢不识！
“从今日起，你只准为我一人而绣，此生不许踏出王府半步。”
我被人押进了王府内院。
我实在是看不懂他，明明当初对程晶如此无情决绝，为何又摆出一副在意的样子。
夜晚，我在烛光下刺绣，刺得眼睛干疼。
刚推开门，却直接被一双手拉到假山后面。
入耳的是男子滚烫粗喘的热气，伴着酒气：“小金鱼，你不要走。”
“王爷误会了……”我开口辩解，却被一只温润的大手捂住了嘴巴。
“所有人都说你是陈如，但我知道，你就是程晶，你就是我的小金鱼。
“你为什么不肯认我……”
微弱的月色下，许宁生眼角好像泛红，蹭着我的脖颈，像个委屈的孩子。
熟悉又陌生的气息涌来，铺天盖地般。
我鼻尖又酸又涩，终于还是推开了他。
我差一点就心软了，就差一点。
我仓皇回到屋内，又被吓了一跳。
庆平公主一身盛装，幽深的目光带着审视。
“你就是程晶？”
8
天色未亮，我已经坐上前往昌州的马车，夜色中马儿疾速飞奔，我的心也跳得飞快。
就在一个时辰前，公主和我达成了交易。
“这些年宁生一直在找他的小金鱼，我知道你们情深义重，但是你们绝非良配。
“盛家三朝元老，有了他们的支持，宁生未来的太子之路，会走得很顺畅。”
她许诺给我一大笔银子，前提是我留下和离书，离开这里。
聪明如她，估计连许宁生都不知道，我身上还带着那皱巴巴的和离书。
我很难过，但也很快冷静下来。
我和许宁生有着云泥之别，我们之间，怎么可能有未来呢？
既然如此，不如利用到底。
我说：“那就请公主，送佛送到西，把我送到昌州吧。”
我在和离书上签了字，有了这纸和离书，这段耻辱的婚姻自然不作数。
公主收好，敛起肃容。
“程晶，你别怪我，若是母妃知道你还活着，只怕你尸骨无存。”
我怎么会怪她，我谢谢她还来不及。
能到昌州开始新的生活，我很知足。
半路中我没有被抛尸野外，而是顺顺利利到了昌州。
昌州如想象中风和日丽，小桥流水。
我快乐得像个傻子，在草坪上打了几个滚。
第一次感觉，幽暗多年的人生终于豁然开朗，明亮无比。
我用银子开了一家成衣铺，招了五个落魄的东楚女子，经过几个月经营，做得有声有色。
我每夜抱着沉甸甸的银两，心中盈上一种从未有过的充实和自在。
然而麻烦很快到来。
当地老牌珍衣坊不愿生意被抢，明里暗里给我使绊子。
无论我们出什么花料，他们都迅速抄去。
连官府都帮他们，针对东楚人巧立名目，动不动就驱逐客官，掀翻桌椅。
“什么贱蹄子，不交钱还想开店？”
我扑上去阻止他们，却被一把推倒，店里的伙计抱着瑟瑟发抖。
今日生意是做不成了，我吩咐众人关店回家，另寻他法。
一个小伙计劝我：“如今圣上已经将昌州分封给宁王，听闻那个宁王最是刚正不阿。”
“对，掌柜不如到知州那击鼓鸣冤，传到宁王那，万一有回应呢？”
她们脚步声忽然停下，神情震惶。
我看过去，许宁生就靠在院子廊下，眼神阴鸷幽暗。
我转身就要跑。
“夫人。”他喊住我，“你要跑哪去？”
9
我早该想到，许宁生就是宁王，执掌整个昌州的王者。
他毫不客气把我塞进轿子，在昌州最繁华的饭庄停下。
进了包厢，他点了东坡肉、马蹄糕、鲫鱼汤等等。
“站着干什么，坐。”
既然躲不过，我干脆大方坐下，美食当前，吃饱了再说。
他也不吃，就沉着脸看着我。
不知道多久，他终于开了口：“为什么逃跑？”
我给他舀了一勺鸽子汤：“王爷误会了，宫里放我出宫，如今我已是自由身，何来逃跑一说。”
他说：“你果然和以前一样，先喝汤，再吃菜。”
我抿着唇，笑道：“王爷错认了，我与尊夫人行为举止不过有几分相像，皆为巧合，王爷还是向前看吧。”
“向前看？”
他突然笑了，旋即越过桌子，大掌扣在我锁骨上，挟着极其强烈的压迫感和侵略感。
他力气极大，我被他压得眼眶泛红。
“你看这是什么？”他掏出一纸。
赫然便是那和离书！
他声音含着嘲讽：“程晶，你还想装到什么时候？”
公主也忒不靠谱了。
事到如今，我也装不下去，干脆将他大手甩开。
“许宁生，当年是你一别两宽，何必今日又来纠缠？
“我们的确曾结为夫妻，可那已是过去，程晶在你离开后就死了，如今活下来的，唯有陈如。
“你有你的无量前途，我有我的小日子，我们互不打扰，不好吗？”
他脸色霎时煞白，眼底泛出赤红。
“不好！一点也不好。”
他往旁踹了一脚，案桌倾倒，茶水倒了一地。
“我为了你，和长姐闹翻，还请父皇赐我昌州。我让全府的府兵都去找你，得知你的消息后，我又马不停蹄从魏都赶过来，一整夜没闭眼。
“你倒好，收了长姐的钱，在这里乐得逍遥，一直不肯认我。
“程晶，你到底想怎样？”
我想怎样？
说得好像我能选。
“我是收了公主的钱没错，可是我要活下去啊，你是高高在上的王爷，我只是一介贱婢，我稍有不慎，身后便是万丈深渊，我能怎么办？
“你当年明明答应我带我走，可你扔下我一个人，你留我一人在宫中，楚王要杀我，是父亲救了我，是陈如给了我新生命。
“后来我被魏军俘虏，我靠吃杂草为生，被烙下伤痕，一路上全是饿死冻死的尸体，我没有一个晚上敢睡觉，我每天都担心活不过明天。
“许宁生，那段日子，你又在哪里？！”
说到最后，我尾音都在颤抖，泪水不知什么时候盈满眼眶。
那时候我不委屈吗，我不害怕吗？
他凭什么这般来质问我？
许宁生双眸红得像是要滴出血来，凸起的喉结不停滚动。
过了许久，他终于低下头，双手捧起我的脸，轻轻为我拭去泪痕。
“对不起，小金鱼，是我对不起你。
“当年我是要带你一起走的，救我们的人被他们发现了，我没有办法。
“后来我找了你好几年，我什么办法都试过了，但一直没有找到你。
“这三年来，我每日都活在焦虑和担忧中，我多害怕你已不在人世。”
他脸上呈现出我从未见过的温柔神色，带着委屈与急切。
“我封你为妃，你原谅我好不好？回到我身边，我们似从前一样。”
“不好。”我斩钉截铁。
“许宁生，我们已经和离了。”
10
魏都的皇宫，和楚都一样，都是四四方方的天，压抑，逼仄，令人窒息。
许宁生今日愧疚，哄我上天，万一来日厌恶我呢？
谁能保人心永世不变？
我再不愿人为刀俎，我为鱼肉。
我甚至想回到幼时，跟随父亲周游七国，躺在他怀中看广袤星空。
生活漂泊困顿，但自由。
许宁生还是放我走了。
我临走前道：“如果你想为昌州老百姓做点事，去查查珍衣坊和知州的关系吧。”
第二日，魏都的盛侯府给铺子下了嫁衣大单，足够我们吃几个月。
我忙得脚不沾地，突然官府来人将我唤去。
知州衙内，许宁生正在骂知州，骂他官商勾结，贪心不足，如何能当百姓的父母官。
“本王眼皮底下，绝不能出这等肮脏龌龊事，以后本王见一个杀一个。
“另外，东楚已归于魏国，东楚人与魏国人无异，这句话你永远要记住。”
老知州大人吓得屁滚尿流。
新上任的年轻知州把之前多收的捐税，悉数退回给我。
我心安理得收下。
“请程掌柜自便……”他还没说完，许宁生暗沉沉的目光投了过来。
他当即改口：“程姑娘，我们派人送您回去。”
“什么程姑娘，”许宁生打断他，“叫她许夫人。”
知州一噎，我也傻眼了。
这人当真固执如牛。
夜里铺子打烊，我累得不行，正要入睡，感觉身后有一个高大的身子贴附着。
我蓦然睁开眼，下一瞬强硬的吻便灌了进来。
他轻车熟路撬开我唇齿，直捣舌头深处。
我定神抽出枕头下的匕首，迅速架在他脖颈上。
男人啧了声，扼住我的手：“胆子肥了，都敢谋杀亲夫了。”
是许宁生的声音。
我点燃烛火，理直气壮道：“谁让你大半夜闯进来？”
“过来，坐好。”
迟疑间，我腰间一紧，整个人腾空，被许宁生抱在他腿上坐着。
我紧张问：“你干什么？”
“你别以为我没看到，你的脖子。”
我有些诧异。
可能因为一直伏案刺绣，脖颈隐隐发痛，因为赶工期，我一直忍着。
他是怎样发现的？
我别过头躲着：“那有疤……不好看。”
他卡着我的下巴，强迫我直视他：“一点都不丑。”
温热的大手摩挲上来，按得我又痛又痒，酸痛的颈部似乎通畅不少。
“你什么时候学会推拿的？”
他说：“今天，找军医学的。
“疼就说。”
烛光下他下颌紧绷，小心地控制着力道。
这样一个冷酷、残忍、漠视一切的人，此时却格外温顺、耐心。
我心中五味杂陈，声音有些发颤：“许宁生，你不要这样待我，我还不起你的人情。”
空气瞬间僵硬，他的手滞在空中。
“小金鱼，我不想和你吵。”
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他不知从哪抽出一条热毛巾，敷在我颈上。
“在我心中，你永远是我夫人，你对你的夫君不需要有任何负担，因为——”
他忽而懒散笑出声，热烈又直白的话落在我耳畔。
“在楚都初次见你时，我便心仪于你。”
我原地怔了许久，一股莫名的暖意翻涌而上，漫天卷地。
我问：“那……和离书是怎么回事？”
“早撕了，我当初担心楚王以为是你放走我，怪罪于你。”他咬牙切齿，“但我没想到，那老东西第二天就对你下手。
“当我再次潜入楚都时，你早已不知所终。”
等等！
他竟然回去过？
原来，许宁生逃走时，被林统领射了一箭，险些丢了命，在魏都静养了一个多月。
他醒来的第一件事，便是去了一趟楚都。
我问：“你，为什么找我？”
他有些莫名其妙：“带你回我家啊，还能为什么？
“找不到你，我只好把楚王杀了，搜遍了整个楚都。
“还是找不到，我只好命人绑了所有东楚官眷，送到魏国来。”
原来这一切都是许宁生安排的！
我和他能重逢，绝非偶然。
我心中软得一塌糊涂，所有的抗拒溃不成军。
我抿抿唇，问出了心中最大的疑惑：
“那盛将军那边怎么办，还有你的太子之位，你都不要了吗？”
“盛家那边早就说清楚了。”他无所谓道，“人家都嫁人了，不然你以为你的嫁衣大单怎么来的。
“太子有什么好的，一点都不自由。我在魏国被父皇管，在东楚被楚王管，还不如当个封王自在。”
我早该想到，放荡不羁如许宁生，自然不会为权势折腰。
误会已全部解开，我终于抱住了他，额头抵在他怀中：“许宁生，你怎么那么好？”
“肯撒娇了？唤声夫君来听听……”
这张嘴太过讨厌，我用唇堵住了他。
第二日自然是没能早起，我浑身像骨头都散了般。
接下来他连月在我这宿着，终日不离。
他带我去了筹建中的昌州宁王府，王府太大，他带着我共乘马上，环顾一周。
前院一片碧绿如玉的湖，虽然尚未完工，但湖面在阳光下闪闪微光，像鱼鳞，又像碎金，美极了。
“小金鱼，这是我们以后的家，我以后要在湖中养许多的小金鱼。”
我怔乎乎的，家，这个词多么美妙。
黑夜中独自踽踽行走那么多年，我终于也有了自己的家。
和许宁生复合后的每一日，仿佛都是上天对我的眷顾。
许宁生在湖边忘情地吻我时，侍从硬着头皮欠身道：“卑职有事禀报……”
他压着不耐烦：“这件事最好和你的命一样重要。”
“陛下急召，请王爷进宫。”
我对他说：“你去吧，我等你回来。”
“对了，记得把李公公放出来。”
“好。”他在我额头轻啄一口。
阳光依旧和煦，青年紫衣飞扬，马蹄跃起，惊起岸边满树莺燕。
回到铺中，我查出了透露信息给珍衣坊的奸细。
我让人结清工钱，额外给了五两钱，把她解雇了。
其他人错愕：“就这样放过她吗？”
我笑：“不然呢？
“这世道，大家活着不容易，我没必要为难她。”
我见过饿殍遍野的楚都，我见过太多在炼狱中苦苦挣扎的女子。
我只愿所有东楚女子都平安顺遂。
许宁生走后第五天，他的亲信匆忙来报。
“不好了，王爷被陛下禁足了，夫人快逃！”
我还没来得及反应，四周冲出几个黑衣人，很快我眼前一黑——
冰凉的水将我泼醒，我猛然坐起，已是陌生的宫殿，周遭一片幽暗。
金兽吐香，一名华贵女子端坐高堂上，烛光下锐利的眼睛犹如毒蛇。
她是许宁生的生母，魏王后。
12
见到魏王后我并不意外，早知真爱之路从不平坦，事情哪有那么顺利。
她倒是挺意外的：“我还以为你早死在东楚，没想到命还挺大，今日非杀了你这个贱婢不可。”
来人为我递上一杯酒——她要鸩杀我。
我平静地看着她：“娘娘，王爷和我已成婚，于情于理您应该称我一句儿媳，何来贱婢之称？
“王爷与我此时正浓情蜜意，你这个时候杀了我，就不怕母子决裂？”
魏王后气得发疯：“我这便毁了你的容，看他还认不认你！”
我闭上眼承担她的怒火，意料之中的长鞭并没有落在我身上。
许宁生不知什么时候护在我身前，单手举着长鞭，单膝跪地。
“母后若是执意杀死我妻，便是要杀了我。”
她十分诧异：“你！你怎会……”
“区区王府，怎能困住我？
“母后，我心意已决，没人能拦我。”
她微微颤颤指着许宁生：“你为了她，连储君之位都不要了，她就那么值得？
“即使你娶了她，她一介贱婢，你就不怕整个魏国戳着你的脊梁骨笑你吗？”
许宁生抬眼：“程晶值得。”
我心中一颤，被烘得暖暖的。
只他这一句，便够了。
“在儿臣在楚国活得像条狗的时候，是她像个勇士般保护儿臣，照顾儿臣。
“她是儿臣光明正大娶的妻，也是儿臣今生唯一的女人，儿臣没什么好羞耻的。
“父皇母后若不松口，儿臣不愿不孝也不愿不忠，唯有死路一条。母后已经失去儿子一次，难道还要失去第二次吗？”
无声的对峙中，女人最终败下阵来。
没人能阻挡顽如磐石的许宁生。
我不能，魏王后也不能。
她唇角微动，仿佛一下子老了几岁。
“罢了，你走吧。”
许宁生重重磕了三个头，牵起我的手齐步迈出殿门，一颗悬着的心终于落地。
此时已是深夜，我们打算宫中将就一晚，第二日再出宫。
刚出坤宁宫不久，便听得黑夜中突然一声尖叫：“有刺客！”
只见几个黑影瞬息闪过，正殿火光冲天，宫内瞬间乱成一团。
混乱中，许宁生将我塞进宫中暗室，命贴身侍从务必保护我和母妃。
都到这个时候了，他还有心情留了句：“等我回来，我有礼物给你。”
我和魏王后及一众宫人躲在暗室，外边厮杀声与呼救声交织。
所有人哆哆嗦嗦，唯有魏王后临危不惧，还能骂人：“一群窝囊废，慌什么慌。”
时间从未像今日过得缓慢，我们只顾外面，全然不知侍从们已悄然被一个伪装的太监放倒。
一把冰冷的刀刃悄然逼上的魏王后脖颈——
“跟我走！”
带有东楚口音的冷冽声音响起，回荡在暗室中。
魏王后的颈肩微微抖动，她整个人被押走，宫女太监纷纷垂下了头，视而不见。
我不知哪来的勇气，上前拦住他：
“东楚已亡，你们又何必自掘坟墓？”
13
那人有些吃惊：“你是东楚人？”
我定了定心神，不置可否。
“你们企图杀了魏王和魏王后复国，根本就是无济于事。”
在昌州的时候，我便听铺子里的伙计提过，这些年魏都潜伏着一些东楚势力，蠢蠢欲动。
那人怒吼道：“你懂什么！你这个叛徒，还不滚开？”
我紧张得手心冒汗，只想拖延时间。
“即使你们杀了他们，东楚能复国吗？魏国五十万精兵会从各地涌来，你们杀得完吗？
“好，即使你们杀得完，东楚国力孱弱，除了魏国，还有晋国、梁国，个个虎视眈眈，你们防得住吗？
“东楚灭亡是楚王他咎由自取，他身为君王，终日沉溺于声色犬马，又怎能怪他国取而代之？”
我越说越激动，那刀越逼近，脖颈上有液体流下，我像是感觉不到痛一般。
我的父亲，终其一生，为东楚鞠躬尽瘁，到头来换来了什么？
死于破庙无人知。
连个像样的墓都没有。
那人迟疑之间，只听得一声破空之声，他面色扭曲痛苦，扑通倒了下去。
“小金鱼——”
许宁生携着长弓飞奔而来，身上血迹斑斑。
我几乎哭了出来，扑上去抱住他。
我差点以为我见不到他了。
他胡乱亲我的头发：“没事了，没事了。”
余光中，许宁生身后冰冷的剑光闪烁，不知何人疯了般扑了上来。
我想都没想，拦在他面前。
“小金鱼！”他撕心裂肺的声音在身后响起。
锥心的痛猛然袭来，我意识渐渐模糊——
时间似乎过了很久很久。
无尽的夜幕里也亮起了微薄的光，许宁生紧紧抱着我，说了许久许久。
“小金鱼，你看看我，我求你看看我，你不要死，我求求你了……
“你还记得我们养的那两条小金鱼吗？它们真的好顽强，一直活到现在，就和你一样。
“我把它们从楚都带了回来，我一直藏在王府，等我们的家建好了，就放到湖里养着，你起来看看好不好……
“我们的生活才刚刚开始呢……”
我想让他别哭了。
我想让他送我回昌州。
我想念那里的阳光、湖泊和草地。
在昌州的时间很短，但我真真切切感受到极致的幸福和温暖，整个人真真实实踩在厚实的大地上。
可是我说不出话来，声音好似哑了，眼睛也看不到了，连呼吸都变得十分困难。
许宁生的声音越来越远……
14
（许宁生视角）
那日，许宁生永远失去了他的小金鱼。
在很长一段时间，他都在想一个问题。
假如那日他没有去昌州找程晶，她是否就不会死在魏都？
她应该活在昌州，自由的、热烈的、无拘无束的。
小金鱼死后第二年。
东楚改名楚州，楚都皇宫改名长晶宫，为宁王封地。
后来，世间已无人记得曾经的东楚国。
但人人皆知那巍峨的长晶宫，为永远纪念宁王妃而立。
15
“王爷, 王爷……”
五十岁的许宁生梦到了在楚都的日子。
他觉得腿很痛，头也很痛, 昔日弓马娴熟的他，如今连起身都起不来。
院子里的太监宫女根本不管他的死活, 连一口水都不给他。
林统领带了太医进来, 太医以医治为借口, 背地里却在继续践踏他。
“这里感觉怎样？”
太医每捏一下他的腿, 许宁生疼得浑身颤抖，一旁的太监全当看不到。
这是东楚折磨质子的常用手段, 吊着他不死, 然后想方设法蹂躏他。
他心里咒骂了他们数百遍, 表面上却是低声哀号。
他内息还在，他不能暴露自己的身份。
他得装作愤怒又无能, 才能让所有人放下戒心。
等到魏军进城那一日, 他要杀楚王一个措手不及，把这些人按在地上踩踏。
“许宁生！”
一个女子匆忙推开门, 她险些摔倒，她却顾不上，一把推开太医。
“放开他，你们对他做什么？”
几个太监逼近将她推开, 让她少管闲事，她焦虑又无奈, 转身走了。
走了也好, 许宁生闭了眼。
“我说了，放开他！”
程晶的凌厉声音猝然响起, 寒冷的刀光闪动。
许宁生睁开眼。
女子去而复返，她微微颤颤举着一把菜刀。
她鬓发微乱, 小巧的脸上尽是苍白, 一双杏眼却异常坚定, 直直朝太医走来。
太医和太监们皆瞠目结舌。
“放开我夫君！反正他死了，我也活不长久了，大家就一起死吧！”
以前那个文静小女子, 此时变得蛮横不讲理。
太医哼了一声放下了许宁生的腿, 太监们终于离开。
“哐”程晶放下菜刀, 当即反锁上门，扑到床前抱住他，许宁生顿时温软满怀。
她终于放声哭起来：
“他们怎么可以这样欺负你……”
……
“宁生, 宁生！”
许宁生在一阵急促的呼唤声中醒来。
宁王府湖心亭, 庆平公主一脸担忧看着他, 许宁生近日不是昏睡便是狂怒，脾气阴晴不定。
她多怕她弟弟就这样睡过去, 再也醒不来。
许宁生环顾四周，狭长的眉眼有些迷茫，他忽然道：“我娶妻了。”
庆平公主茫然。
他冷硬的脸上终于浮出一丝笑容：“我娶妻了, 她叫小金鱼。”
庆平公主忍不住泪如雨下。
许宁生安静地闭上了眼。
在他暗无天日的质子生涯中, 程晶曾来过，成为他的妻子，唤他夫君, 照顾他，陪伴他。
他会找到她，在昌州为她建一湾清澈的湖。
他们会有一个长长久久的家。
（完）