第 37 节 芙蓉和竹子林
第 37 节 芙蓉和竹子林
我是闻名京城内外的花魁。
但我是个男人。
对于一些人来说是美中不足，对于另一些人来说则是锦上添花。
直到有天，我在房间内等待那位花重金将我拍下的爷。
门一开，皇帝摘下假发，阴着脸对我说：“好久不见。”
1
我叫李秉，当朝丞相李忠义的长子。
在我出生之前，我的老父亲非常希望我是一个女孩儿。
因为太子刚刚出生不久，皇帝就开玩笑道：“爱卿，若你有了女儿，将她许给阿言当皇后，好不好？”
李忠义信以为真，又惊又喜，跪谢皇恩浩荡，回家之后立马付诸行动。
盼星星、盼月亮，他高高兴兴地盼了一年，结果我一出来，是个男孩儿。
母亲程氏脸上的笑容顿时凝固了，她害怕地看着李忠义，满脸惭愧与惶恐。
李忠义翻了个白眼，当场晕厥。
被下人泼了几盆冷水之后，李忠义清醒过来，看着我的下半身，当机立断，抄起旁边的工具，要让我一劳永逸地变成女孩儿。
幸好旁边的人纷纷扑上去拦住了他，我的太监前途因此被遗憾断送了。
相当遗憾。
程氏颤颤巍巍地提建议，说老爷冷静，现在孩子太小，太危险。
与其如此，不如给孩子穿上女装，当成女孩子养一养，大一些再行此仪式。
李忠义扭头瞪她。
总之在我一岁时，皇帝说想看看我。
李忠义忐忑地把我抱到皇宫，和太子放到了一起。
这时候太子已经两岁了，会走路，也会说些话了，但是很少开口，最喜欢的事情是啃自己的脚。
我第一次见这样的场面，坐在一边稀奇地看他。
在我全神贯注地看他吃脚的时候，李忠义面不改色地指着我对皇帝说：“陛下，这是臣女李秉。”
皇帝欣慰地看着我：“不错，能取如此大气的名字，不愧是丞相。”
太子一不小心歪倒了，我乐不可支，掀开了自己的肚兜表达我的喜悦之情。
一时间空气静默，皇帝大受震撼，直勾勾地盯着我。
他再扭头看着我爹，那张和颜悦色的脸要裂开了。
李忠义扑通一声跪下了，哭天喊地地说：“怎么会是个男孩儿？！他们竟然这般骗我！我的秉儿——”
皇帝：“……”
皇帝的脸上像调色盘一般精彩纷呈，憋了半天，才调整好自己的情绪，安抚地说：“无碍，我本想让秉儿做阿言以后的皇后。是儿子也好，能接替你做丞相，有他扶持阿言我也放心。你不用担心，以后将他许配给公主吧。”
这两者怎么能相提并论？况且退一万步说，公主根本也没出生啊。
李忠义在心里将我千刀万剐，突然脑子抽风地说：“陛下，只要能让太子欢心，秉儿做个男妃也未尝不可！”
皇帝：“……”
皇帝忍无可忍，猛地捏住了李忠义的下巴。
“爱卿，朕有件事要告诉你。虽说丞相的位置可以父传子，但是世人皆不知，男妃的位置也要父传子的。”
我爹反应过来，大惊失色，屁滚尿流地逃回家了，甚至忘记了拿上我。
2
幸好程氏争气，在一年之后成功生下了一个女儿。
李忠义终于放下了把我变成太监的念头，当然也完完全全地放弃了我，专注地将女儿培养成一个贤良淑德的准太子妃。
将我养大的是乳母。
我两岁的时候不知道因为什么，似乎着凉过一次，发了高烧，从此落下了病根。
乳母自己也有个孩子，平时会把我的食物偷一些给自己的孩子吃，这么一来二去，我反倒成了个药罐子。
我不喜欢在家待着，喜欢到处乱跑。
乳母就给我做了一个壶，能带在身上，我每天走到哪儿喝到哪儿，嘴里总是一股苦味道。
隔壁沈家有个爱流鼻涕的小男孩儿，我每次跑出来玩都能见到他。
但是那个小男孩儿身边总是跟着人，看上去也是正正经经的样子。
直到有天他的玉佩掉了，正好掉在我脚下。那个小男孩儿一边吸着鼻涕一边满地找玉佩，我就过去拍了拍他。
“你好，这是你的东西吗？”
那个小男孩儿愣住了，然后猛地吸了一下鼻子，慌乱地用手背抹了抹脸，要来抓我的手。
我恶寒。
我立马躺下：“你再过来，我就跟别人说你欺负我。”
这个小傻子没听懂，“咚”的一声在我旁边跪下了，满脸义正词严：“谁欺负你？告诉我，我帮你打回去！”
我震撼：“你是真的傻。”
小傻子嘿嘿地笑了：“你好看，你能不能当我媳妇？我可厉害了。那样就没人欺负你了。”
我大为震撼。
我说：“我是男的。”
小傻子风中凌乱，满脸不可置信，视线颤颤巍巍地从我的脸上逐渐往下移。
我一把推开他，跑回自己家中。
一推开门，乳母正在榻上抱着儿子戏耍，他儿子身上还穿着我的衣服。
看见我，乳母吓了一跳，急忙站起来。似乎觉得没什么好怕的，她又慢吞吞地坐下，将孩子抱下来，然后讪笑着问我怎么回来得这么早。
屋里很暖和，火炉发出噼里啪啦的声音，炭火的红光灼得我眼睛生疼。
我抓紧身旁的小药壶，低着头说：“药太苦了。”
3
但是我实在没想到，那个小傻子傻得刷新我的认知。
第二天早上，有人跑进来，说父亲喊我去大堂。
他脸上的表情看上去很奇怪，路上每一个见到我的人表情都很奇怪，直到我见到父亲，父亲满头黑线。
他愤怒地拍了一下板凳，似乎想骂我，但是又往旁边看了一眼。
我也顺着看了一眼。
小傻子用手背擦去脸上的鼻涕，冲着我嘿嘿一笑。
李忠义压抑着怒火：“李秉，沈翊要娶你为妻，你同意不同意？”
我：“？”
小傻子沈翊扑过来抓我的手，声音洪亮地说：“美人儿，你爹好凶！跟我回家吧，我带你吃香的、喝辣的！”
李忠义看上去气得要晕倒了。
我感觉自己脑子突突地跳：“小少爷，你回家吧，行不行？”
沈翊大声说：“不行！要么你跟我回家，要么我就不回家！”
总之最后，我跟着沈翊回家了。
沈翊家里有很多姐姐，都坐在湖边，好像正在聊天，见到沈翊抓着我的手，都笑了起来。
有人跟我说：“呀，翊儿带着小媳妇儿回来啦。”
大家起哄地笑，在笑声中，我听到有人夸我长得真好看。
沈翊把我往怀里揽，骄傲地挺着胸脯，吸着鼻涕说：“那当然了！我媳妇儿当然长得好看！”
我无力反驳。
太离谱了，我找不到有什么合理的地方可以入手反驳。
离我最近的是一个穿着黄裙子、绾着头发的姑娘，看上去十七八岁。
她笑着伸手来拽我的胳膊，另一只手也搭上来，似乎想捏捏我的脸。
沈翊心中警铃大作，猛地抓着我的另一只胳膊把我往旁边一拉，面色不善地大喊：“二姐姐，我的小媳妇儿只有我能碰！”
他倒是喊了，我被这一下拽得踉踉跄跄，没站稳直接摔进了旁边的湖里。
沈翊一边撕心裂肺地喊着“小媳妇儿”，一边立马就想往下跳。
旁边不知道哪个姐姐眼疾手快地抓着他的后颈把他提起来了。
我没防备，在水里呛了两口水，渐渐失去意识的时候，有人游到我身边把我拉了出去。
再醒过来时，我发现自己躺在一张床上，旁边坐了一个五大三粗、满脸络腮胡子的男人，沈翊小少爷就坐在他怀里。
看到我醒了，沈翊一下子跳到床上来。
我怕我的太监仕途去而复返，慌乱地躲到一边。
络腮男哈哈大笑，拍着我的肩膀：“真没想到，李忠义那个老粗竟然能有这么粉雕玉琢的小孩儿。我们家翊儿挺稀罕你的，你们俩就当个好朋友，成不成？以后你天天到我们家玩！”
原来，这个络腮男是沈翊的父亲沈老爷，是一国之将军。
沈老爷留我在家吃了晚饭，沈翊的一堆姐姐都围着桌子坐着，欢声不断，沈夫人则是抱着我坐在她怀里给我夹菜。
后来在沈翊的强烈要求之下，沈夫人才把我放到他旁边坐着。
直到很晚，沈老爷才派人把我送到家门口。
门口的小厮迎接我，说老爷正在大堂等着见我，又对我耳语说老爷现在火气很大，让我小心些。
我走到大堂，李忠义皱着眉头看我，暴喝一声“跪下”。
我站着不动。
我本来以为李忠义会大发雷霆，打我十几板子，结果他只是啐了一口，扭头对程氏说：“你看看你生了什么两个不成器的东西！把他关到柴房里，让他反省一晚上！”
有人过来把我拉出去了。
我有点奇怪，奇怪的不是他生气，而是他骂的是“两个不成器的东西”。
他一向供着女儿，生怕李怜磕了碰了，李家的升官路从此断绝了。
不知道李怜今天怎么惹他生气，竟然沦落成了和我一样，烂泥扶不上墙。
但是我很快就知道了答案。
柴屋有点冷，但是我在沈家玩得有点累，很快也就觉得昏昏欲睡了。
这个时候，柴屋墙上的窗户突然吱嘎作响，我吓了一跳，睡意全无，警惕地抬头往上看。
门被从外面锁上了，如果有人想进来杀了我的话，我根本逃无可逃。那我和对方讲条件？说我在家根本没地位，就算绑了我……
“啪嗒。”
窗户被推开，在我紧张到不顺畅的呼吸里，一颗毛茸茸的脑袋探进来。
李怜笑眯眯地挂在两米高的窗户上：“找到你啦！”
我瞠目结舌。
一时说不上来眼前这一幕到底是温馨还是恐怖。
李怜像猴子一样沿着墙的内侧爬下来，在我复杂的目光注视下，掉进了地上的一堆柴火里面。
然后她灰头土脸地爬起来，从怀里掏出一个馅饼。
“哥，李婆婆说你没吃晚饭，我就给你留着吃的了！”
李怜突然皱着鼻子：“我本来留了好多好吃的，结果让那姓李的老头子发现了。烦死我了！”
李怜把地上的茅草踢到一边，然后把馅饼举到我鼻子下面。
冰凉的香气争先恐后地扑了上来。
4
沈翊慢慢长大了一些，而我也是。
他总是能莫名其妙地找到一群人聚集起来，然后大家一起钻到某个地方喝酒、写诗、唱歌。
沈翊在家里的地位明显比我高得多，对待仕途的态度也比我正经得多。
常常聚着聚着，沈翊就会突然站起来，说他爹喊他回家学习。
然后，他瞪着我说：“你们继续，不尽兴不许走，走了就是不给我面子！”
大家嘻嘻哈哈地答应着，一直闹到日暮，各自回各自的家。
我也是，不过我知道自己不是一个人。
李怜不知道为什么，在爬墙和爬树这些方面天赋异禀，消息比我还灵通，每次我在回家的路上一抬头就能看到她。
但是我猜测，对于一个爬树爱好者来说，被别人发现应该是最大的耻辱了。
所以我从来没揭穿过她。
不过，对于她这个没正形的样子，不知道李忠义作何感想。
有天沈翊走了没多久，赵子升突然端着酒杯在我旁边坐下。他是赵家最大的儿子，但是个天生的药罐子，大夫说他活不过二十岁，所以一直不被家里重视。
在沈翊的朋友里面，他也是年纪最大的一个，性格相当温和，因为身体的原因很少喝酒，但是写诗的文采一等好。
我笑着接过酒杯。
另一边不知道聊到些什么，突然爆发出一阵笑声，赵子升没看我，感慨似的：“沈翊不错。”
我坐在河边凸起的一块石头上，不知道该接什么话。
河面上的叶子转了又转，然后顺流而下，漂到看不见的地方去了。
赵子升慨叹地说：“别看我们都是名门子弟，实则都是闲人，最受重视的也就只有沈翊了。”
“李秉，我们的关系也就这样了，我只是想提醒你一下，沈翊这样做可全是为了你。你想好怎么报答他了吗？”
说完这句话，赵子升笑着拍了拍我的肩膀，然后钻进人群从容地说：“各位，我现在该走了。”
酒杯转到他面前，赵子升抿了一口，摆摆手离开了。
我往树上看了一眼，幸好李怜这时候不在。
风吹进树林，叶浪哗哗。
我知道赵子升说得对，沈翊的确是我们这群人中最受重视的。
他是家里的长子，上面全是姐姐，有过的两个哥哥都没到结婚的年纪就死了。
沈翊性格热切，为人也心善，大家闲着没事儿也愿意来赴约，但是沈翊做这些确确实实是为了我。
一方面是排解我不受家里人喜欢的情绪。
而另一方面，他也想让我多建立些和其他名门子弟的关系。
沈翊就像第一次见我那样，还把我当成他的小媳妇儿。
“李秉，你还不回去吗？”
我一惊，抬头才发现暮色渐沉，大家都准备走了。
我叹口气，站起来正想离开，突然听到身后传来水声。
接着脚踝上攀上一只手，我没来得及反应，就直接被拽进了水里。
我落进水里的声音很大，大家还没走远，听到声音都跑回来，把和落汤鸡一样的我从水里捞出来。
不远处的树林里面传来树枝被踩断的声音，像是有人静悄悄地走远了。
“李秉，你怎么回事哇？这都站不稳？”
有人笑着打趣，我回头看了一眼，湖水平静无波，像是什么也没有发生过。
我笑着对众人说：“我没事，感谢各位，大家先回去吧，我等衣服干了就走了。”
众人都走散之后，我低头看着刚刚的湖面。
湖面上渐渐泛起涟漪，从水里钻出一个人来，看着与我年龄相仿，脸上的表情却很稳重……
或者说是很阴沉。
他从水里爬上来，浑身的水滴滴答答，狼狈万分，但是还阴沉着一张脸。
长得还怪好看的。
我想笑：“朋友，你是被别人追杀了吗？”
他看都不看我，拧着自己的衣服，冷酷地说：“与你无关。”
我想笑得要命：“不是吧，我刚刚救了你，你不该以身相许吗？”
这朵出水芙蓉终于惊愕地看了我一眼，张了张嘴，没说出来话，又憋屈地闭上了。
见他这样，我突然来了兴致，绕着他转了一圈，然后若有所思地说：“在水下能闭气那么久，倘若是用在……”
出水芙蓉瞥了我一眼，看来是很谦虚，想听听这项技能的另一个用处。
我说：“要不要亲一下？”
出水芙蓉转身就走了，然后在岸边的石头上踩滑了脚，重新掉进了水里。
我莫名其妙地很想笑，又有点担心他爬上来要杀我。
结果他掉进水里却只是扑腾，把水扑得哗啦啦，人却一直没上来。
我这才觉得有点不对劲，蹲在岸边把他拉上来，原来是刚刚踩滑的那一下让他扭伤了脚。
现在，出水芙蓉坐在地上，又阴沉又憋屈，大有一股让我别管他，他爬也要爬回家之势。
实话说，我难以想象他这么拽的人在地上爬行的样子。
于是我假装遗憾地叹了一口气：“朋友，刚刚说的话实在冒犯了，想必高洁如你，也不愿意接受我这般龌龊之人的帮助，那你只能自己想办法回去了。”
出水芙蓉脸上红了又绿，绿了又白，姹紫嫣红，争奇斗艳。
他抬头看了我一眼，好像是愣神了一会儿，然后抿着嘴从牙缝里面挤出两个字。
“扶我。”
我还想再逗逗他，他又咬牙切齿地补充了两个字。
“求你。”
非常有趣。
但是我没想到后来还能再见到那朵出水芙蓉。
那片竹林是我很喜欢的地方，所以即使沈翊不约局，我也会自己一个人过去散步。
我没想到会在那块石头上，看见一个熟悉的背影。
毕竟是一面之缘，我不敢贸然确定，走过去看了一眼。
果然是芙蓉兄。
芙蓉看见我，眼神变了又变，最后显出一副毫不在意的矜傲表情。
我低着头谦卑地说：“不好意思，我认错人了，打扰你了。”
芙蓉脸上的矜傲面具瞬间破碎，满脸阴沉，咬牙切齿地问：“你不记得我了？”
我柔柔弱弱，泫然欲泣：“我这般龌龊，哪敢记得您这样高洁的人呢？”
芙蓉半天没说话，我笑着抬头看他，本来以为又是一张黑脸。
结果芙蓉竟然脸红了，像出水熟虾。
我有点不可置信，凑上去想仔细看，芙蓉猛地退后一步，直接退进了水里。
看来要么芙蓉五行缺水，要么就是我们八字相克。
后来，我们坐在石头上把他晒干，芙蓉跟我大谈特谈生活的苦，我一边听一边惊讶。
主要是没想到这个爱黑脸的太子竟然是个话匣子。
可能实在是在皇宫里面憋得狠了。
上次我把这个小太子一路背到皇宫附近，他可能怕泄露身份，硬是在几百米外的地方就声称自己到家了，然后硬要从我背上下来。
我看着他跌跌撞撞地消失在漆黑的小路中间，顺便将几个闻声而来的刺客引入歧途。
眼看着天快黑了，芙蓉堪堪止住吐槽，突然看着我涨红了脸。
我问怎么了。
芙蓉腼腆地嗫嚅着：“这地方还不错……以后我会常来这里散心，你不许介意。”
所以他是想再跟我聊天，但却是个薄脸皮。
还怪可爱的。
我捏着随手捡来的树叶，张口还是那句话：“亲我一下，我就不介意。”
芙蓉恼羞成怒：“怪不得你长成这样的皮囊，果然好龙阳！”
我摸了摸鼻子。
他说得对，我开这样的玩笑确实容易让人误会……可惜他实在可爱。
完了，我肯定是被沈翊带坏了。
芙蓉红着脸一瘸一拐地愤怒离场，我满意地在后面喊：“小心点，别又摔到河里去了！”
5
有天我正躺在家里的柴火堆上看书，忽然门被推开了，光照在我脸上，晃得我睁不开眼睛。
但是很快，这光又被什么东西挡住了。
我抬头一看，发现站在门口的竟然是沈翊。他走到我跟前，导致我不得不抬起头来仰望他。
这几年，我和沈翊很少再像以前那样聚会了，关系慢慢生疏起来。
尤其是最近，不知道沈翊在忙些什么，我连他的面都很少见了。
现在沈翊猛然出现在我面前，还是这种角度，我不由得好好打量了他一下。
沈翊这几年个子长得很高，脸上的线条也变了，乍一看我甚至觉得陌生。
此时沈翊站在我面前，眼睛亮亮的，整个人容光焕发。
我不禁被他感染了，从柴火堆上支起上半身，笑道：“真是稀客啊，沈翊，什么事情这么高兴？说来让我听听？”
沈翊摇摇头，先是环顾了一下四周，然后才满脸嫌弃地对我说：“不是吧，李大少爷，你就住在这样的地方？等我忙完现在的事情，包你吃香的、喝辣的！”
我点点头：“不错，我很期待。那样的话我就只能给你卖身当小媳妇了。”
沈翊仰头，笑得特别开心。
一时间我觉得好像又像小时候那样，无忧无虑，毫无隔阂。
虽然现在也没什么忧虑就是了。
沈翊坐在柴火堆上和我聊了很久的天，但是始终不肯告诉我他最近在忙些什么。
但是提到的时候，整个人的状态又不对劲，显得亢奋又忧虑。
其实我是有点担心的。
临行前沈翊说想抱抱我，差点没把我勒死。
沈翊走了之后，我坐在柴火上回想刚刚的事情，李怜又风风火火地闯了进来。
身上脏兮兮，头发乱糟糟，脸上的表情也兴奋得要命。
一个个的，今天这都怎么了？
我刚想开口，突然觉得她的鞋上脏得太奇怪了，像是踩过了血。
但是李怜按理来说不会被别人欺负，看她现在这个精神状态，也不像是受伤了的样子。
她还在我身边上蹿下跳，我一把揪住她的衣领：“你今天把别人打出血了？”
李怜瞪大双眼：“哥，你真是我肚子里的蛔虫！”
我：“……”
谢谢，但是没人想是你肚子里的蛔虫。
李怜笑嘻嘻地盘腿坐下：“我今天在路上见义勇为了，哥，救下了一个特别可爱的小姑娘。”
我心里还在想着沈翊的事情，没当回事。
李怜突然指着我身后说：“哥，你身上那是什么？一块玉吗？”
我愣神，李怜从我身后扯出来一块玉佩，在我眼前晃了晃。
那是沈翊的玉佩。
我脑子嗡的一声，全身的血液都凝固了。李怜的声音像是从遥远的天边传来，在山谷里面经过成千上万次回响，然后传进我的耳朵。
“哥，你怎么这个表情……这不是你的东西吗？”
我猛地站起来。
“是我的，我有点事出去一趟。”
但是沈翊不在家。
沈家的侍卫冷漠地将我拒之门外：“如果没什么要事的话，我们不能让您进去。”
他们从来没拦过我，是沈翊不让我进去。为什么？
为什么？
沈翊消失了整整五天，终于在第六天的时候，我清晨醒来，下人告诉我昨天晚上沈家被满门抄斩了。
我没反应过来，问：“为什么？”
下人嘀嘀咕咕地说：“好像是三少爷猥亵公主，皇上龙颜大怒。”
沈家的三少爷，那不就是沈翊么？
我突然反应过来，从床上滚下来问他：“你刚刚说什么？沈家被……抄斩了么？”
下人点点头，好像还说了些什么，但是我已经听不见了。
沈翊那天偷偷塞给我的玉佩还放在我的枕头旁边，但是人已经……死了么？
别说沈翊不是会猥亵的人，就算他真的那样做，也不至于满门抄斩。沈翊到底在做什么？
我脑子大乱，抓着玉佩踉踉跄跄地走了两步。
我一个没站稳摔倒了，玉佩从我手中飞出去，在门槛上摔裂成两半，像是在预示着什么。
我将它们捡起来，握在手心里出了门。下人在后面追着喊我，我说我出门去散散心。
恍恍惚惚间，我走到了那片竹林，再往前一点就是那条河了。
我的心脏突然疯狂地跳动起来。
靠着石头有个人正在坐着，他穿着白衣服，背对着我，听到脚步声转过头来……
他不是沈翊。
宋如言看我失魂落魄，皱着眉问：“你怎么了……你摔伤了？”
我挤出个笑容：“太着急来见你，在路上摔了一跤。”
宋如言今天格外严肃，没像以前那样和我嘻嘻哈哈，而是沉着一张脸，低声对我说：“最近朝政要变天了，你注意安全。”
我点点头。
宋如言接着说：“皇帝现在快死了，该动作的都要动作了。他只有一个儿子，另一个继位的人选是没出息的侄子，不能让他背后的那群小人得政。”
不得不说，宋如言越来越自觉了，比小时候有责任心多了。
他小时候想到自己要当皇帝就愁得要命，现在倒是考虑怎么才能对社稷百姓更好了。
宋如言盯了我一会儿，然后对我说：“还有件事情。最近沈家和李家闹着要谋反，皇上发现了，正打算把两家都抄斩掉。”
我猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。
[他们都是武官，能有现在的地位，全凭着当年和皇帝一起在战场上出生入死。这种时候最容易发生动荡，皇帝想要架空他们两家的地位，换其他文官来治国理政。”
“李、沈二人考虑欠佳，只觉得自己要不被重用了，所以才会在这时候商量谋反。”
这听起来骇人，但其实也很符合李忠义的性格。
他这十几年来估计都在等着李怜当上太子妃，自己能和皇帝联亲，没想到把皇帝熬死了，自己也只沦落到了一个家道没落的结局。
宋如言表情忧心忡忡的，但是还在嘴硬：“这只是我听说的，但是沈家已经没人了。不管怎么说，你最近少和李家的人来往，注意安全。”
我说不出话来，半晌才找回自己的声音：“那你赞同吗？”
宋如言摇摇头，低声地说：“我很痛心，但是沈家的事情我没有拦住……咳，我又不能决定，我又不是皇上，对吧。”
我愣愣地看着他，但是宋如言没看我，声音低但是很坚决：“……我会尽自己的努力，阻止李家被抄斩的。”
沉默。
宋如言搭了一下我的肩膀，站起来说：“我该走了，你最近多保重。”
我突然觉得手心里硬硬的，有东西，展开一看，我还一直攥着沈翊裂成两半的玉佩。
我对宋如言说：“我相信你。”
6
自从我记事以来，这好像还是我第一次主动去找李忠义。
距离上次已经过去了几天，这几天我将自己的心态调整得相当好，该吃吃、该笑笑，好像什么都没有发生过一样。
至少我希望是这样。
李忠义对我还是像以前一样，满脸嫌恶与恼怒，但是今天好像还平添了几分心虚。
我开门见山地说：“你想谋反？”
李忠义猛地缩了一下，好像我不是问了他一句话，而是拿着刀子捅了他一下。
知道自己的反应已经泄露了真相，李忠义也没再隐瞒，而是梗着脖子说：“关你什么事！”
我平静地说：“沈家全家都死了，你觉得你还能撑到什么时候？”
看李忠义的反应，好像我又捅了他一刀。
他哆哆嗦嗦地说：“皇上已经知道了？但是……但是……他不会杀我的……”
李忠义抬头看我，浑身颤抖，面色惨白：“我当时在战场上救了他啊……他还说……他还说要让李怜当……不该这样的……”
我没耐心和他掰扯：“是不该这样的，但是你自己非要犯蠢。”
李忠义面如死灰：“秉儿，秉儿，你能不能救救我？我该怎么办……”
我说：“只有一个办法，父亲。”
我说：“我拿着你的头去见皇上，或许还能将功补过，救下全家人的性命。”
我的话音落下，李忠义突然就不颤抖了，面色也红润起来了。
他挺着腰杆骂我是孽子，声音重新变得有底气了。
我没耐心再和他讲道理，要么他一个人死，要么连累全家都死，他自己同样活不了。
我从怀里掏出带进来的刀，走向这个从来没正眼看过我的所谓的父亲。
李忠义见大势已去，缩在桌子后面，哆嗦着嘴唇破口大骂。
我抬起胳膊，脑袋突然被狠狠砸了一下，手里的刀啪地落在地上。
昏迷之前我回头看了一眼，是同样没正眼看过我的母亲。
她此刻瞪圆了双眼，眼里全是血丝，颤抖着说当时不该将我生下来，或者我就该死在柴房。
她一只手高举着砚台，另一只握着刚刚我掉在桌子上的刀，似乎要向我刺来。
没关系。
或许宋如言的警告不无道理。
“少和李家的人来往，注意安全。”
算了。
7
“怎么关键时候偏偏睡得像死猪一样……”
“哥！完蛋了！快醒醒！哥！”
李怜的声音将我从无尽的黑暗中唤醒，我艰难地睁开眼睛，头上被砸过的地方痛得要命。
李怜的身影在我面前晃了晃，三个身影重合成一个，然后在我面前大吵大闹。
“哥！快起床！逃命了！快点逃命了！”
抄斩了么？看来宋如言没拦住皇上。
毕竟登基的是谁还没决定，随便拿什么都能轻易地威胁他。
可以理解。
头很痛，李怜的一个身影时不时还会分成三个。
我觉得已经无所谓了。
自从前几天知道沈翊的死讯之后，我突然不知道自己为什么而活着了。治国理政的书看了一本又一本，书里头头是道，天下生灵万千，没什么再和我有关了。
我想跟李怜说不用管我了，自己能逃命的话她能跑得更快。
但是门突然从外面打开了。
宋如言拿着刀站在门口，目光先是在李怜身上停留了很久，然后游到了我的脸上。
我说不清他脸上的表情。
门外夜色漆黑，各种声音此起彼伏，门里安静又明亮，宋如言站在明暗交汇的门槛上，手里提着沾着血的刀。
血顺着刀尖啪嗒啪嗒地滴在地上，宋如言茫然地看着我。
像是终于被什么击溃了。
这时候李怜突然从旁边飞出去一个砚台，砸中了宋如言的腹部，把他砸得跪倒在地。
李怜喊了一声，拽着我就从窗户飞了出去。
我也不知道她一个女孩子家家，到底从哪里来的这些蛮力。
不去征战沙场真是她的损失。
李怜抓着我一阵疯跑，跑得我头昏脑涨。后面很快传来了追赶的脚步声，李怜和我跑到死胡同。
我忍着一阵阵疼痛，对李怜说：“前面没路了。”
李怜说：“垃圾。”
我：“……”
不管怎么说，最后我们两个人都成功地从墙头上翻了过去。
土地爷保佑，感谢李怜的天生蛮力。
但是天有不测风云，人有旦夕祸福。墙头后面是个妓院，欢声笑语如海浪般一阵阵传来。
李怜还想再拽着我跑，但是我的身体状态已经支撑不住了。
而且我有预感，他们应该不会再追了。
宋如言看到我的时候究竟在想什么？
他会觉得我也参与了谋反吗？
不过都无所谓了，我让李怜自己逃走，自己打算就待在这里缓一缓。
看李怜的表情，她非常担心我和这里的女子抢饭碗。
真是的，我是那样的人吗？天生丽质又并非我的过错。
李怜前脚刚走，后脚我就被两个提着灯的女子找到了。她们在看见我的脸之后，面上的惊惧之色化成了狐疑。
我心生一计，梨花带雨道：“姐姐们救救我，我被那负心男抛弃，现在无处可去了。”
两个女子：“？”
大概我的演技真的很有说服力，老鸨神色凝重地打量了我很久，然后语重心长地对我说：“别自卑，虽然你是男人，但是说不定有人就好这一口。”
我从善如流：“您说得对。”
8
于是生活安定了下来，我迅速地成为了楼里的招牌。
每天都有小姑娘腼腆地敲开我的门，问怎么做才能像我一样媚态百生。
我只能惋惜地告诉她们，这是性别决定的，然后看她们一个个垂头丧气地离开。
春去秋来，我在妓院的生活还算丰富。
每天忙着学习各种乐器，上台表演，搔首弄姿。
如果有哪个小姑娘遇上了难缠的客人，就去帮忙解决一下，敬杯酒再下点药把他迷晕。
闲得没事的时候，就听她们倾诉来到这里之前的故事。
在这里的生活除了有些辛苦，其实也蛮有趣的，但她们还是很向往像正常人一样的生活。
看着她们眼睛发亮的样子，我突然觉得自己窥见了一丝生活的意义。
有天来了一位不速之客。
我看着门被推开，惊讶地发现来的人是许久没见过的少时好友——赵子升。
他看见我也很吃惊，但是比起我在妓院，他更吃惊的可能还是发现我还活着。
于是我们聊到现状，聊我当时怎么死里逃生；聊最近匈奴跃跃欲试，他的弟弟赵清去了战场；聊宋如言登基后，赵家的家势也不如从前。
赵子升叹了口气，跟我说这也是不可避免的现象。
之前朝中的高官大多都是武将，跟着先皇一起在沙场上出生入死，所以才都封了高官。
可惜他们要么不作为，要么乱来，捅的娄子一个比一个多，先皇大概也是后悔得要命，打算清理一下给儿子铺条路。
更何况在那个节骨眼上，李家和沈家还商量着要谋反……
赵子升说到这里戛然而止，似乎是怕我伤心，故意岔开话题，又聊到他在沙场的弟弟赵清。
赵清最近写来家书，字里行间隐隐暗示自己有了喜欢的人。也不知道他在军营里哪来的女孩子可喜欢，就算喜欢上了个男人……
赵子升又打住了，我知道他在暗示我和沈翊。
犹豫再三，我还是问了出来：“当时沈翊的事情，你还知道什么吗？”
赵子升低头看着手里的茶杯，说：“沈翊是个很单纯的人。”
“他是沈家唯一的儿子，你又不被家人重视，所以李、沈二人就商量着让他当新皇帝。”
“沈翊在这件事情上犯了蠢，他什么也不考虑，只想着当了皇帝就能要什么有什么，身边的人也能要什么有什么。”
“其实治国什么的他一点都不会，就算成功了，他也不会是个好皇帝。但是他是个好人。”
“沈翊到底是什么样的人，李秉，你应该比我清楚。”
“我还是想替沈翊问一句……你到底怎么看待他？”
还有什么意义呢？
沈翊已经死了，当时不会说的话，现在更不会说。
我沉默不语，赵子升看着我，低低地说了最后一句。
“李秉，我不知道你在这里干什么、心里在想些什么，但是沈翊肯定希望你过得好。”
话音未落，外面突然传来一阵骚乱，我听见老鸨颤抖的声音，还有许多姑娘的哭声。
我将赵子升藏起来，这时门也被推开了。
几个喝得醉醺醺的胡人闯进来，老鸨带着哭腔，眼里满是哀求之色。
“这是尊……尊贵的使者，只有你能招待了。”
我点点头说：“别担心，几位请进。”
他们横七竖八地坐在床上, 有个人靠在床头，似乎被什么东西硌到了，不耐烦地骂着找到了那个东西。
是沈翊的玉佩。
刚和赵子升聊完, 我脑子中思绪还混乱着，没来得及阻止他，他就把玉佩从窗外扔了下去。
像鸟，像沈翊倏然坠落的生命。
他们喊我“男美人儿”, 叫嚣着“合并天下”的话, 声浪一波高过一波, 翻涌的天花板从四面八方将我席卷。
天旋地转, 我脑中的弦一下子就断了。
用杯子将其中一个人的后脑勺砸开的时候, 温热的液体溅到我脸上。
我以为是那个人的血, 然后突然发现我似乎在流泪。
9
宋如言得知使节死在妓院之后, 没什么太大的反应。
但是他觉得使节死了的消息应该瞒一下, 不能惹怒匈奴，要把主动权交给前线。
作为缓兵之计，他希望从妓院挑个人, 打着长乐公主和亲的名号, 做缓兵之计。
没什么好说的，我责无旁贷。
男公主就男公主, 我小时候还差点当太子妃呢。
幸好走到一半，传来前方战胜的消息，我在半路拐了个弯, 快快乐乐地回到了妓院。
听说有个骁勇善战的将军, 长得也很清秀。
还有小道消息说他要当驸马了。
我这时候还在看乐子，完全没想到事情的严重性。
谁能想到这个骁勇善战的将军，会是我那爬树翻墙、无所不为的亲妹妹李怜。
她还狗胆包天地把皇帝带到妓院来了！
而且这位脸黑得像锅底的皇帝, 还出手阔绰地赏了我一块沉甸甸的金子。
于是我被塞进屋里, 耐心等候宋如言来“宠幸”我。
别说，还怪期待的。
宋如言风风火火地冲进来了, 脸比我想象中还要黑。
我以为他会有很多问题想问我, 结果这家伙进门之后就开始疯。
宋如言发完疯之后抱着我不动弹了，嘴里开始嘟嘟囔囔地说话。
他说当时先皇把刀塞给他, 让他要么去杀了李忠义，要么就在他面前自杀，然后让那个侄子来当皇帝。
他说他晚上做梦总是梦见许多不同的脸, 说自己是沈家的人、李家的人, 来找他索命。
有时候他白天微服出门, 听到百姓夸自己，会觉得自己做的都是正确的, 但是晚上那一张张脸最后都会变成我的脸，问他到底有没有心。
他梦到我死了，他自己坠入竹林里那条小溪, 冰冷刺骨，深不见底。
宋如言不说话了，眼泪流了我一脖子。
我眼前浮现出许多画面，慢慢闭上眼, 伸手抱住了他的背。
“宋如言，夏天要到了，那条溪里的芙蓉也开了。”
“我们明天一起去看看吧。”