25. 景昱落鸢

「我的确有利用他之心……」我深深吸了口气，艰难地开口，「可在你身上花心思……周景昱，我恨你入骨，见到你只会让我恶心，如何……如何愿意在你身边，与你周璇……」

「是么。」他收紧了手指，「那孤便成全你，给你一死。」

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他眼底暗沉一片，指上的力道只增不减。

覆顶的窒息感重重压下来，有那么一瞬，我真的以为自己在濒死边缘。

可我不甘心。

我不能死，至少现在不能。

「陛下，宋将军求见……」太监禀报的声音渐渐弱下去，想来也知道这般情景不便开口。

我攥紧的手心顿然一松。

周景昱低眸凝视着我的神情，骤声一笑，「怎么，以为他能救得了你？」

我平淡地对上他，连脖子上的疼痛似乎也感觉不到了。

他是真想杀了我，可临了的那一刻，宋峥闯进来了。

「陛下！」

「还请陛下放了舍妹。」宋峥跪在殿上，声音沉得暗哑。

若非君臣，若非人拦，他恐怕早已冲了过来。

「舍妹？」周景昱盯着我，骤然甩开手，看着我倒在地上不住地大口喘着气。

喉间又痛又腥，我匐在地上生生咳出了泪，狼狈尽显。

周景昱坐回椅上，眸底深深地看向宋峥，「爱卿可知，欺君之罪，累及九族。」

看似面色平常，可话中含有的警告与容忍，都再三提醒着宋峥。

「此乃臣表亲之女栗鸢，此前才至上京。」宋峥眼也不眨一下，呈上手里的东西，「这是舍妹的户籍与引证，其余种种，殿下可派人去查。」

殿上的人静得只余下微弱的呼吸，周景昱只望了一眼那所谓的户籍，视线转至宋峥，「你竟要为她做到这般地步。」

宋峥没有应声，便是默认。

「宋峥，你伴孤十余载，亦为孤挡下多少明刀暗箭，便是他日拜侯封爵亦当得。」

周景昱抬眼看向他，「就为了这么一个女子，便要执意违逆孤？」

「臣不敢。」

「不敢。」周景昱低声出笑，陷在高台的寂影里，摸不透神色，气场阴鸷。

他突然起身步至我身边，从架子上抽出一把剑，锋利的剑尖指着我的喉咙。

「陛下！」宋峥起身的瞬间便被拦制。

「你记住了，孤今日不杀你，是不愿散了与他的多年交谊。」他沉声看着我，「可孤也不会让你活多久，下一次见面，孤会取了你的命。」

他突然扔了剑，背身离去，「不必拦了，让他带走。」

我伸手抹了一下脖子上的血，撑着地面无声无息地笑。

到底，还是让我赌赢了。

11

宋峥抱着我走出了皇宫，即便他气息再稳，声调再平，可周身的温度也高得惊人。

他还发着高热，怕是醒来后便马不停蹄地赶往宫里救我。

「你不该救我的。」我扯着疼痛的嗓子开口，「他说得不错，是我骗了你。」

宋峥的脚步微微一顿，只消片刻便恢复正常。

我闭着眼睛，继续说道，「其实我记得你，儿时阿娘带我去摘果子，草堆里那个浑身是伤的男孩儿，便是你。」

「这段时间我往外递消息的事，你也知道吧。」

「……知道。」他的声音很轻，似是怕惊扰了我一般。

我笑了一声，「初见你时，你尚蛰伏忍辱。如今你我只是换了罢了，再多身不由己也好……我确实是利用了你，要杀要剐，我都随你泄恨。」

「阿鸢，别说了。」他低头看了一眼我的伤势，只是轻轻一句便叫人猜到他眉头蹙紧，「疼不疼？」

我突然便什么也不想再说了，只是靠在他的怀里暗暗发笑。

这个人啊，是不是傻。

当初他被人打得偏体鳞伤扔进废院，是我亲眼瞧见的。

其实我可以早早救下他的，可他不过是一个质子的侍卫，不值当我贸然出手。

所以我只是求了阿娘去，偷偷给他留了一瓶药。

我想着，能救他一命，说不定日后会派上用场。

我倒是没有想到，只是那么一点恩惠，竟真让他记挂了这么久，不惜为了我对上周景昱。

真是傻子。

就那点儿好，哪里值得他这样。

12

宋峥把我带回府上的那日便病倒了，原不过两三日便好的病势，因为我硬是生生拖了七天才好。

而我的住处也从原来的厢房，搬至他的隔壁，只一墙之隔。

「阿鸢，陛下不会轻易停手，你离得我近些，我才好护着你。」他从婢女手中接过瓷瓶，冰凉的膏药蓦一碰到脖颈，我便下意识缩了一下。

「若是有事，你便唤我。」他细细地涂抹，药膏化去，便是温热带茧的指腹。

我笑了笑，「无论何时？」

「嗯。无论何时。」

宋峥的担心并非多余，周景昱是真想杀我。

我半夜醒来时便觉得有些不对劲，屋内平时会有两个婢女守夜，可眼下的呼吸声，明显不止两人。

我摸出枕头下的发钗捏在手里，敛息凝神，却听到他们悄声跪了下来，「公主。」

我立马坐了起来，「皇兄如何？」

「太子安好，接到公主消息后，便让属下前来复命。」

皇兄无事，那便好。

我静了静心神，屋内婢女悄无声息，应是被迷晕了，「这里人守戒备，你们怎么进来的。」

「今夜潜府另有一行人，属下便借机混入。他们应该也快到了，恐对公主不利，可要属下将他们解决？」

还有一伙人，那就是只会是周景昱的人。

「不必。」我望向他，「带刀了吧？」

刀锋开刃，只轻轻一划，血腥味便很快散开，浸在深深的夜里。

我缓缓捂住伤口，「走吧，别让人发现了。」

步履声消了又起，悄然又瑟缩。

我挪到桌边，猛然将杯子瓶罐拂倒在地，撑着力气唤了一声，「宋峥……」

他来得很快，就在那伙人刚一进门时。

刀剑入体之声纷纷不绝，他将倒在地上的我轻轻抱起，语气急促又痛苦，「阿鸢……」

我靠在他的怀里，感到他轻颤的双手，不知为何心尖蓦然蹙疼。

13

我伤了足足一月才好。

期间宋峥也找了很多大夫来治我的眼睛，可无一例外，都说医术有限，唯有宫里的御医或许有法。

「看不看得见又有什么要紧。」我倚在窗边，听着外头淅沥的雨声，伸出手，接了一片冰凉落在手心。

我听见他的脚步声靠近，托起我的手背，随后绵柔的方巾细细擦拭我的手心。

一下一下的，轻轻落下，抬起。宛若窗外的雨，一滴滴落在芭蕉，檐下，耳边，心尖。

他对着我时仿佛做什么都是轻轻地，我甚至想不出，一个上阵杀敌的大将军，柔声细语温柔和煦该是什么模样。

「孤鹜齐鸳，塞外江南，碧海烟雨，阿鸢，你都该看一看的。」

我抬起手摸了一下眼睛，看着他。

我在想，窗外那些或明或暗的光，是否渡在他的身上。光线昏暗时如刃凛然，光线熹微明亮时温润，应是会将他的五官照得细微不同。

他或许生得浓眉俊朗，或许平常温和。

不论怎样，都是好看的。

「可我不一定能看到了。」我笑着抽回手，「周景昱要杀我，你便是护我，也只能护我一时。」

空气突然静得只能听见檐外的雨滴。

「阿鸢，我们成亲吧。」他突然出声。

我侧过头，默不作声。

他的气息在我无寂的沉默中，深深吐出，「成了亲，你便多一重保障。将军夫人的身份一旦昭告天下，陛下便也不会轻易动手了。」

他在解释给我听。可方才他说的第一句，那样珍重，小心，里头的希冀似雨雾般魇得我呼吸发紧。

我的心也跟随着风雨摇曳，在濛濛烟雨中不断摇晃。

这世上怎会有这样一个人呢，珍我，重我，即便我骗他，欺负他。

14

宋峥将婚事办得隆重浩大，早上我刚起来，便被人簇拥着洗漱、更衣、上妆。

「咱们将军心疼姑娘，嘱咐了一定要等姑娘自己睡醒才好，万万不能让姑娘累着了。」

房内丫鬟婆子嘻嘻笑笑，一人一句吉祥话，欢闹的气息挤在一起，我忍不住弯了弯眉。

「姑娘，将军着人送来了早膳。」

吉祥嬷嬷正替我描眉涂脂，见此一笑，「将军爱重姑娘，将来必定福嗣绵延，濡沫白首。」

我摸了一下头上的花冠摇髻，想着自己如今是何模样，没忍住笑了一声。

笑声一出口，我便被自己惊了一下。

衣摆上的金丝绣花精致漂亮，却顿时让我的心沉静了下来。

今日的婚事是为了什么，我很清楚。

盖头落下的那一刻，喜娘婢女喜气洋洋地拥着我出门。

雕花喜轿，八人抬杠，鼓乐喜炮震声入耳，街道上满是贺喜观礼的人群。

「阿鸢。」

一只沉稳有力的手伸过来扶住我，我垂下眼，就着他的手缓缓落轿。

四周又是一阵嬉闹声，宋峥上马走在前面，轿帘放下，车轿晃动，便正式启程了。

喜轿绕着上京行了整整一圈，最后停回将军府门口。

轿子稳稳落下，宋峥下马过来，笑着将我扶起来。

随后手中不知被什么人塞进团花红绸，我被宋峥轻柔有力地牵引着，踩着喜毯缓缓前行，伴随着耳边的鞭炮恭贺声，一直通往正屋喜堂。

他说，「阿鸢，我很欢喜。」

随后礼官唱和，便是拜堂礼了。

观礼的宾客贺喜交谈，我听到有人说新郎官的腰，折得竟比新娘还低些。

我捏了捏手帕，心中一时不知作何感想，索性喜嬷嬷很快扶着我进了内屋，便也感觉不到他那双灼灼烫人的眼了。

内屋不似外堂嘈杂，门外的下人小声说着得了多少喜银，皆是一派喜气。

可这种祥乐的气氛，被突然袭来的人生生斩断了。

混合着药味的帕子紧紧捂住我的口鼻，我没有挣扎，任由意识弥散。

15

醒来的那一刻，我就知道自己在哪儿了。

「朝嫄。」

周景昱动了下身，看着我身上的喜服冷哼一声，随即唤了宫人进来，「把她身上的衣服脱了，孤看着碍眼。」

宫女闻言立刻过来按住我的手。

「等等。」周景昱突然出声，漫不经心的笑意掺杂着明显的冷劣，「把她带去刑场。」

我被人推搡着过去，倒是像极了我上一次进宫的情景。

「孤近日抓获一批北州余孽，其中一人还是旧识───北州太子。」他低笑出声，透着一丝玩味，「昔日高高在上的太子，竟苟且偷生活至今日。」

周景昱淡淡抬手，行刑的惨叫声绵绵不绝地涌进我的耳中。

他悠悠落座，果然说道，「不过可惜，让他逃了，否则今日合该让你兄妹团聚的。」

所以，他才没有立刻杀了我。

他想用我，让皇兄自投罗网。

「朝嫄公主，着喜服，送同族，你可欢喜？」

我不知为何，便想到了宋峥今日同我说的那句话。

「阿鸢，我很欢喜。」

而眼前这个人，只会押着我亲耳临闻我族人是如何受尽酷刑，又是如何死不瞑目的。

他百般折磨，说到底还不是报曾经北州之辱。

当真是睚眦必报的人。

而我淡薄的神情，似乎惹怒了他。

「族人受刑惨死，你竟还能面不改色。」

我微瞥了脸，「食君禄方才担君忧，我在北州并不受宠，生存尚且艰难，从未受过旁人恩惠，为何痛心。」

他看了我半晌，骤然一笑，「你这个女人，当真是心狠。」

我微微勾唇，朝着他笑了笑，「不及你，手刃手足，残害血亲。」

「放肆！」押着我的侍卫出声呵斥，推搡时我头上的步摇歪斜在发间。

我淡然地伸手扶了扶，猛然将步摇拔下反手插进侍卫的脖子。

抹了，擦了擦指尖的黏腻，退了两步，免得让血脏了我的衣裙。

这喜服还是宋峥找了十几位绣娘精心制作的。

我陡然出手，顿时让刑场上的侍卫拔剑相向。

「陛下尚未说话，哪有让一个小小侍卫就妄言的道理。」

我面色如常地理了下发髻，「我替你杀了这以下犯上的罪人，你该谢我才是。」

16

「谢你？」

高台上座的人舌尖碾磨着这两个字，声音渐敛，最后一个字的尾调他道得含糊不清，可其中的阴测之意分外清晰。

心里难免突了下。我迅速在心里过了一遍近来的种种，一个打算被我舍去又捻住。

沉冷的暗香猛然靠近，我被人握住胳膊一个用力将我从原地拽起，提着我凑近刑架前。

周景昱俯身握住我的下巴，凑近我的耳畔，道，「好好听，他们在喊什么。」

他们在喊什么……他们在喊痛，在求饶，在叫爹娘，在说自己还不想死……

声声凄厉，惨叫不绝。

「你早知他们被擒了吧，也依旧披霓戴玉，嫁给了攻灭你北州的宋峥。」

「朝嫄，做戏能做到你这般地步，孤很佩服。」

我慢慢从那种绝望沉痛中回过神来，撇过脸看他。

「不论是敌国将军宋峥，还是半百的鳏夫，路边的乞丐，于我来说都无甚紧要，只要我能活下去。」

「可唯独你，周景昱，便是你即刻杀了我，我也不会摇尾乞怜来讨好你。」

他盯着我冷笑，「无甚紧要，好，好。」

「既然绝不会讨好孤，那孤便看看，你这身傲骨能撑到几时才会求饶。」

他随手便指了一个侍卫，后槽牙磨得发紧，「带她下去，有什么招式尽管使，只要还有口气在。」

话音方落，我便被人拖进了一旁的营帐，按住四肢。

而周景昱就坐在外面，气定神闲地冷眼旁观。

17

惨叫声响起的那一刻，营帐的帘子被人用力掀开。

方才的侍卫倒在一边哀嚎，想来脖子上还汩汩流着鲜血。

「当真是好本事。」周景昱一把将我提起来按在木桌上，「孤还真是低估了你。」

我被他拽得微微仰头，神情没有丝毫恐惧，「周景昱，你大可直接杀了我，何必折腾这些。」

我勾了勾唇，如挑衅一般一点点朝他逼近，手指紧紧揪住他衣领的那一刻，猛然踮起脚尖堵上他的唇。

他被这突如其来的变故惊愕了一下，然后用力将我扯开，向后搡去。

我摔到地上低声发笑，嘲弄地看他，「如何，那个侍卫的滋味如何？」

他很快就明白了过来，怒意迅速酝酿。

「想死，是吗？」

「是啊……」我用力擦了一下嘴唇，「我如今在这世上孤立无援，难道还怕死么。」

「不怕死。」他怒极而笑，忽地伸手拽着我的胳膊，将我往另一个方向拖去。

紧接着踹开一道房门，摔门关上后折身将我扔到床边。

我试图挣扎，可那点力道在他面前，无异于蚍蜉撼树。

手腕被死死捏住，后背抵在床沿，抵得我生疼。

纵然是我预料到的，也是我计算之中的，可临到关头，我却有些后悔了。

若是我没有筹谋这些，若是今日我便那样嫁给了宋峥，对拜高堂，对燃喜烛……

若是这样，我的心里，是不是也会欢喜。

周景昱按在我眼角的拇指微捻，头一次露出尚且愉悦的语调，「哭了？」

他慢条斯理地抽掉衣带，落手没有半点心软，一字一句地道，「是哭你族人，还是哭你自己，或者……你在哭宋峥？」

我的身子明显一颤，果然听见他冷笑一声，宣告近乎残忍：

「真心也好，假意也罢，你与他，都不可能了。」

18

黑暗中，耳边布料摩擦的窸窣声愈发清晰，伴随着还有落在皮肤上的热度。

折磨人的法子有千百种，他偏偏选了这种方式，不过是想折了我的腰骨。

窗缝的风兀自钻进，簌簌落在身上，顿时寒意遍生。

他低头看了我一眼，突然覆掌捂住我的嘴。

随后袭来的痛意和他的动作同样剧烈。

我难捱地直起腰，却被他一手按了下去。

「你不是骨头硬么，宁死也不肯向我求饶，我等着。」

他摆明了要折磨我，可我心里却突然好受了些。

这是他第一次在我的面前，忘了自称孤。

自制与体面一旦被情绪左右，便注定了我不会轻易就输。

而他，为了羞辱我，临走时特意封我为嫄贵仪。

赐居锦珑阁，无诏不得出。

贵仪……当真比折磨还要令人难堪。

宫女陆续进来替我洗漱，其中一个端了碗浓稠刺鼻的药过来。

我自然知道那是什么药，接过后随意用汤匙搅了搅，便端起来一饮而尽。

苦涩的药味在舌尖弥漫至整个口腔，却冲淡了几许我心底的那股涩意。

「听闻昨夜宋将军府上，突逢大火，新夫人也在那场大火中香消玉殒。」

搁下碗，便听到有宫人低声说了这一句。

葬身火海……竟是这样一个轰轰烈烈的死法。

我捂着眼低声发笑，眼泪从指缝中渗出，早已覆水难收。

19

此后的好几日，我都再未见过周景昱。

「贵仪快些回去吧，眼下日头正毒，不妨晚些再来。」

身后的宫女急匆匆劝我，到底是宫里的人，便是心中再不满，也顶多是语气中带了点不耐。

这几日我闲来无事便喜欢坐在那棵绿槐底下，一坐便是半日。

「你们回去吧。」我抬头看了看天色，纵然什么也看不见，却也能听到夏意初绽的绿荫之上，寥寥上空偶尔飞过几只鹁鸽，叫声欢快又洪亮。