25. 景昱落鸢

宫人们并不知道我的身份，只当我是个寻常失了宠的宫妃，再加上我眼睛看不见，除了不让我出去，也懒得费功夫时时盯着我。

不多时，便只剩下我一人。

鹁鸽在绿槐上缘盘旋而飞，振翅之声落在枝桠，最后，跳到我面前的石桌上。

我伸出手抚了抚它的羽毛，它也不躲，手心底下的小脑袋歪了歪后对着我，伸出爪子够了够嘴，乖巧地站在桌子上，任由我从它后腿的羽翼下，取出那卷信纸。

粗糙的砂纸上刻着几行字，是皇兄的信。

销毁信纸后，我定了定心神。

该见周景昱了。

周景昱来的那晚踩着夜色，我睡得朦胧之际，听到宫门突然被打开，沉静的夜里唯有一道步履声起。

仿佛脚畔都带着冷风，暴戾地推开我的房门。

宫人全然退下，他进来时带着浓重的酒意，不顾一切地、似乎要将我撕碎。

没等压抑的无声在房间蔓延过久，周景昱沉缓的声音便在我上方响起。

「你们北州女子，都这般不怕死么。」

他抬手抚过我的脸侧，缓缓下滑，最后停在我的脖颈，似有似无地摩挲。

我挣扎着起来，被他用力按下，掐在肩膀的五指倏地收紧。

我闭了闭眼，冷声道，「怎么，在旁人那里受了气，就要撒在我身上吗。」

眼泪从眼角溢出，我的声音也不自觉地带了一丝哭腔。

「纵然我生在北州，可我有的选吗？即便是公主，也要被兄弟姊妹们欺负，就连最下等的奴才也可以肆意打骂欺凌。」

「便是成了亡国的阶下囚，也要受你百般折辱。周景昱，你为什么要这样欺负我？」

「就因为我是北州人，就因为你曾在北州受了辱，你就要将那些屈辱和痛苦，统统百倍加到我身上吗？可我从未伤害过你，你又为什么，凭什么这么对我……」

20

我哭得难以自持，声嘶力竭地一句句质问他。

滚烫的眼泪落在他的手腕上，他似是被灼伤一般，顿了一下，默默看着我。

「朝嫄，别耍花样。」

沉缓的声音中不乏探究之意，我恶狠狠地对望着他，猛地一口咬在他的手上。

「周景昱，你滚蛋！」

他吃痛闷哼一声，很快捏住我的下颌，强劲的力道迫使我松了口仰起头。

黑暗中我听到他沉冷一笑，随后便被强力推身下去，报复的力道一重接一重。

说不清是惩罚还是别的什么原因，他总要将我逼得哭出声才肯罢休，可偏偏，我不愿让他称心。

翌日他临走时被我拉住了衣袖。

「朝嫄，不要以为孤幸了你，你便从此不同，可以肆无忌惮了。」

我没放手，忍着不适开口，「你想多了，我只是想见见她。」

他没再说话，我却能感到那道审视的目光，冰冷地落在我的身上。

「你后宫里北州的女子，除了我，便只有我曾嫁与覃国和亲的四皇姐，淳妃。」

身上实在有些无力，我便半倚着床头，就这么拥着衾被看他，「我那位四皇姐向来骄纵惯了，小时候便总是闯了祸就让我担责受罚，就连你也因为她来折磨我，我倒想看看，她到底有何独特，即便到了覃国也过得这般顺心如意。」

「我还道你是念着姐妹之情，原不过是虚情假意。」周景昱笑了笑，笑声颇为嘲讽。

「她惹了孤，就该被罚，你最好也乖些，别做出什么找死的事来。」他警告地摸了一下我的头发，便转身离开。

我慢慢坐起来，侍奉的宫女也进来了。

我接过一旁的汤药喝下，擦了擦嘴角，「带我去见淳妃。」

21

听闻淳妃德行有失，被罚除去妃制，禁足在自己的宫里。

我去见她的时候，她正坐在木椅上，陪我去的宫女告诉我，她穿着一身素衣，散着发，头无点饰，正恍恍地望着窗外。

身边有两个宫人紧紧盯着她的一举一动，说是禁足，其实便是囚禁。

见来人是我，她似乎很是惊讶，「是你？竟然是你？！」

「从记事起我便不喜欢你，瘦小又慢吞的模样，哪里像北州的人，更不像个公主。尤其是你那副总是风轻云淡的样子，惺惺作态给谁看？」

她的话有些莫名其妙，颠三倒四地说起往事，「父皇不喜欢你，大家也都看不上你……偏偏就是你……」

「四皇姐。」我叫住了她，淡淡道，「可你我都是北州儿女。」

我并没有顾及在场的宫人，左右我说了什么，做了什么，她们都会一一告知周景昱。

她的声音低了下去，渐渐安静下来。半晌，才喃喃自语，「是啊，你我都是北州的人。」

我摸着木椅的扶手缓缓坐下，轻声笑着问她，「四皇姐，原来你在北州是何等风光，我又是何等低微。怎么如今，你竟落到了这般境地。」

她愤恨的目光直直射向我，看着我冷笑，「小人得志，今日你来看我的笑话，下回便会轮到旁人看你的下场。」

宫人们似乎怕她做什么，便挡在了我的身前。

「没事，你们下去吧。」

她们自然不会听我的话，却又不敢明目张胆地违抗我，只好退远了几步。

我不在意地笑了笑，「四皇姐，今时不同往日，你若能跪下来求我，说不定我还能帮帮你。」

尾音刚落，我便被一股蛮力扑倒在地，茶杯摔成碎片的声音掺杂着宫人的急呼。

下一刻，我的脖子上骤然一痛，带着钝器割开皮肤的灼痛感瞬间涌上来。

「都是死的吗！叫侍卫进来拦住她啊！」我痛呼一声，捂着脖子的手很快被鲜血浸染。

侍卫很快闻声进来，将她按在地上。

「朝嫄，你别得意，日后你的下场未必好过我今日！」

我气得浑身发抖，「把剑给我。」

「贵仪，这样不妥……」

「给我！」我恨得咬牙，一把从侍卫身上夺过剑刺向她。

她没有挣扎，甚至有些安静，和方才发了狂要杀我的样子全然不同。

我听见她的呼吸一点点变弱，最后归于沉寂。

宫人近乎惊恐地告诉我，「贵仪，她死了……」

「我知道。」我丢了剑，淡声道，「回去吧。」

周景昱来的时候，太医正在包扎我脖子上的伤口。

「都滚出去。」

他怒气冲冲地进来，斥退了所有人，叫我的名字时简直咬牙切齿，「朝嫄！」

「你杀了她。」怒气被他压在喉间，「你想做什么？」

「我为何不能杀她。」我站了起来，朝他靠近，「是她想杀了我，难道不管她如何欺我害我，我都该受着不成！我偏不！我就是要杀了她！我就是要让她对我的伤害都百倍奉还，拿命来还！」

伤口被我剧烈的动作崩出了血，他被我的声音震得语塞。

「周景昱，不是你说的么，我心狠。如今我也不过是杀个人罢了。」

他周身的气压沉得骇人，随手便将东西摔碎在地，最后拂袖而去。

人一走，我便停止了那副张狂模样，抬手拂去脸上的眼泪，静静坐下。

22

变故来得很快。

那日我刚要睡下，突然听到外面乱哄哄的嘈杂一片，隐约听到了「遇刺」二字。

周景昱遇刺，宫内的兵卫便大半都去护驾，看守我的人也瞬间少了大半。

趁着这个关头，我被接应了出去。

我被人一路护着出了宫，直到城门之外向西行了一夜，才看到了皇兄。

「朝嫄，你的眼睛。」

他望着我叹了口气，「我一定找人治好你的眼睛。」

我摇了摇头，「无妨，这样也好，我看不见，周景昱对我的防心也低些，我才得以联络北州。」

我拿出了一直贴身藏着的玉符，交给了他。

「四皇姐为了这块玉符，被周景昱发现，前几日我去见她时，她亲手将玉符交给了我。」

皇兄接过玉符捏在手中，半晌，才出声，「她……」

我低下头，「我送了她最后一程。」

空气陡然安静下来，过了很久，皇兄苦涩的声音才继续响起，「在你手里……也好，也好，总比落在周景昱手中，受尽酷刑折磨要好。」

心头顿时酸涩无比，四皇姐生来那样要强的一个人，最后却走得那样不体面。

况且，还是我亲手杀的她。

「我北州皇室惨遭劫难，如今也只剩下你我二人了。」皇兄低声道，「朝嫄，今后皇兄会护好你。」

「不，皇兄，我得回去。」

我抬起头，语气坚定，「回到周景昱的身边，助皇兄光复我北州。」

四皇姐已经枉死，我北州那么多的皇室，百姓……那么多条人命，不能说没就没了。

他沉默了很久，最后看着我。

「好……你还需要什么，倾尽全力，皇兄也会助你。」

23

再次遇到宋峥，我竟恍惚觉得过了很久。

我浑身是伤地被扔在他巡视的护城河边，奄奄一息地念了一句，「宋峥……」

只这两个字，便足够了。

意识坠入黑暗之前，我感到了自头顶淌落在脸上的水珠，宋峥一手抱着我，一手扬鞭，「开城门，快！」

他双腿发狠地击打马腹，不断叫着我的名字:「阿鸢，别睡，阿鸢……」

身下的马匹飓风一般的呼啸着进了城门，他一声声地唤我，唯恐我闭上眼睛之后便再也醒不过来。

身上的伤口无一不疼，可见我下手够狠。

我靠在他怀里，意识摇摇欲坠，很快就湮灭在奔腾的嘶鸣声中。

再次醒来时，已不知是白天还是黑夜。

总归在我的眼里，黑白都是一个样。

轻轻一动，我才发觉自己的手被紧紧握着，温热的手掌包裹着我的一只手，似乎怕抓不住，又怕太用力会将我弄疼。

那般小心翼翼，呵护备至。

带着熟悉的松竹的冷香，令我当即就落了泪。

「阿鸢……」他轻轻叫着我的名字，震惊又不可置信，颤声中浮过各种情绪，最后统统化作一声轻唤。

区区两个字，仿佛解开了我心头的某种枷锁，长久以来压抑的心骤然汹涌倾泻。

「宋峥……」

他伸手将我揽在怀里，「阿鸢，别哭。」

我并没有哭，而是闭了闭眼睛，深深吸了一口气，「宋峥，你知不知道，如今，我已经是他的贵仪了。」

他安抚着我的手瞬间一僵。

「就在你我成婚那日，他差人将我掳至宫中……」

「阿鸢，别说了。」

我直起了身，「为何不说。」

他一言不发地坐在我身旁，可我却知他是定隐忍至极。

「他是君，你为臣。宋峥，你早该知道，我终究都会落到他手里，无论是折磨……还是凌辱。」

有什么东西被他捏碎了，血腥味很快蔓延开。

门口下人来禀，「将军，医女来了。」

「进来。」他缓缓道。

医女很快查看我的伤势，搭脉。

可到了后面，她却迟迟没有说话。

我不由觉得古怪，按理说我伤的地方并不在五脏六腑，只是瞧着吓人罢了，她为何吞吞吐吐。

宋峥有心顾及我，便想着让医女先下去，待会儿他自会去问话。

可我的伤势皆是我自己下的手，不该有什么蹊跷才是。

我拦住了宋峥，「医女有什么话，便直说吧。」

宋峥安抚地拍了拍我的手背，对她道，「说吧。」

医女这才开了口，「夫人身上的伤倒无大碍，只需用药将养月余便可恢复……棘手之处便在，夫人已有身孕，轻易用不得伤药。」

我猛然将脸转向她，「你刚才说什么？！」

不可能，绝不可能，那一碗碗凉药我从未断过，怎么可能怀孕？！

宋峥只愣了片刻，便立刻握住我攥紧了床沿的手。

怪不得医女唤我夫人，原是因为这层缘故。

「身孕……」我伸手便要去抓小腹，却被宋峥一手拦住。

「宋峥，我不能怀他的孩子，不能……」

我临近崩溃地大哭出声，突然想到什么，「药，用药……你给我开副药！」

我冲着医女喊，声音带着惊颤。

「阿鸢，你冷静些。」

宋峥握着我的手腕，开口已是艰难。

「你不明白……」我哭得声嘶力竭，「我怎能替他孕育子嗣，宋峥，我恨他！何况就算我不自己动手，他也照样不会让这个孩子出世！」

宋峥的手陡然一松。

而医女的话也击溃了我最后一根绷着的弦:

「夫人如今的身体，已然是经不住用那等烈性的药了，若是强用了，恐怕……性命难保。即便日后伤势痊愈，月份已大，也再难用药了。」

24

我对宋峥说，我是因为周景昱，让我的族人以为我背叛了北州，这才进宫行刺时将我抓了回去。

若不是当时覃国的人对他们猛追不舍，他们也不会嫌我累赘将我扔在路上。

我告诉他，经了这么一遭，周景昱也定然会更忌惮我，即便我怀有身孕，他也定然不会放过我，包括这个流有北州血脉的孩子。

说出这些话的时候，我已经冷静下来，甚至权衡利弊之后已然做出了决断。

这个孩子断然是不能生下来的，但我可以再留他一些时日，日后或许能助我一臂之力。

「你别怕，阿鸢。」

宋峥将我护在怀里，语气决断坚定。

这时我便知道，他会成为我最大的助力。

也是这世上，唯一真心对我好的人。

我被宋峥送往临城的一座庄院，那里住着一户人家，年迈的老妪以及她八岁的孙女。

我被精细地养着，被他的精兵强将护着，身上的伤一日日见好，小腹那里也一日日隆起。

「阿婶，这个给你。」小姑娘欢欢喜喜地跑过来，被我身边的使女上前拦住。

「无事，让她过来。」我招了招手，笑着问她，「你要给我什么？」

手里被塞进一团软绵的布料，我展开摸了摸，愣了一下，「是衣服吗？」

「嗯，奶奶做的，送给阿婶肚子里的弟弟。」

小姑娘的奶奶很快过来，轻笑着嗔怪她一句，「奶奶告诉你多少次了，叫夫人。」

又对我笑着说，「夫人莫嫌弃，老婆子手艺不佳，只能做些粗布衣裳来。」

我捏着手里的那件小衣，笑了笑，「多谢阿婆的心意了。」

「谢什么？」宋峥走了过来，笑着问我。

这段时日他经常来看我，连阿婆都以为我是他娇养不便露面的外室。

阿婆笑着道，「大人这样疼爱夫人，日后小公子出世也定是福泽深厚的。」

我的脸色立刻一僵，还是宋峥笑着回了她几句，然后牵着我的手带我去了院子里。

「下人说近几日你不爱吃饭，这是西城铺子有名的酸杏……」

「宋峥。」我打断了他，「你心中便无半点不虞吗？」

他顿了顿，笑意温和，「阿鸢，我只愿你安好，旁的都不重要。」

「不重要么。」

院子里的海棠被风吹得纷纷扬扬，其中一片落在我的发间。

他伸过手，轻轻将其摘落，末了，替我理了理被风吹乱的步摇，「阿鸢，只要你愿意，你的孩子，我也会将他视为己出。」

「阿鸢，你记住，他只是你的孩子。而你我，早就已经拜了堂，结为夫妻。」

我垂下头，手里还拿着那件阿婆做的小衣，右手不自觉地落在隆起的小腹，第一次不那么厌恶这个生命。

可我知道，我还是不能留下他。

25

皇兄说，有了那玉符，他便可以很快召集大量兵力。

细细算来，已有五个月了。

而近来我更是极少见到宋峥，期间便是寥寥来过几次，也是日暮西沉，光是听他说话也可听出难掩的倦意。

我便知道，是时候了。

我用手背摸了一下熬好的安胎药，对使女说道，「放着吧，凉些我自会喝，你们也都去歇着吧。」

许是因为一直以来我都表现得很好，她们听了也就都退出去了。

我安静地坐在树下，药凉了，便端起来倒进身后的花坛。

我这一胎因为之前落下的伤，来得并不安健，大夫说，需得日日一碗安胎药，才可保我与胎儿安康。

我在心里默默算着，手轻轻抚摸着肚子。

不出五日，我与你的母子缘分也便到头了。

若是成了，娘亲会感谢你，永远记着你。

若是不成，那娘亲就陪着你，黄泉路上有我陪着，你也莫怕。

如今已是九月之末，树上的叶子已经稀疏，可枝头结的果子却丰硕无比。

失去与收获同存的时节，或许也是生命轮转的契机。

午后用了膳后，小腹便隐隐坠痛。

阿婆说今日城中巡城的兵官比寻常多了三倍不止，城门上的士兵个个架弩摆箭，定是有战事要发生。

直到日暮黄昏，小腹已经转为绞痛，我脸色煞白地往地上委顿而去，「疼……」

使女急忙忙将我搀扶住，一直备着的大夫也赶了过来。

「夫人只怕是……不好了……」

此话一落，便立刻有人大喊，「来人！快去寻将军！」

我疼得身子不住地颤栗，冷汗堆满了额头。

宋峥赶到的时候，身上正穿着甲胄，一身的肃杀之气到了我这里便被生生收了回去。

我伸出手抓住他的一片甲衣，流着泪唤他，「宋峥，我疼……」

我想，周景昱说得不错，我果然是个心狠的女人。

26

两军交战，覃国最大的主力宋峥，却在开战的前一刻消失不见。

纵使覃国兵强马壮，临时换了主将，军心不齐，将不配兵，最后却也是落得个两败俱伤的结果。