17. 药人阿祈

万一到时候在街上出点什么状况……

大概是看出了我心中的顾虑，商祷满不在乎地说道:「又不是让你一个人去，当然是我跟你一起啊。」

「你如今的身子已有了起色，按我的药方再好好养上两个月，虽说不可能比武动枪吧，但出个门的力气总还是有的。」

「至于沈将军嘛，他本来就想着说让你多出门转转，可自己又要陪着那花家小姐，正发愁没人同你一起，刚好我来了，你可不就只能跟着我了嘛！」

花月……许久不曾浮现的人名再次悄无声息出现在耳边。

是啊，花月的伤也才刚好没多久，正是需要人的时候，怀川理应陪着她才是，毕竟他们才是夫妻。

至于我……

既然如今可以保住性命，就不应该再抱着那些不切实际的幻想才对，从前种种，该抛却的就该勇敢抛却，不应该再继续下去了。

意识逐渐回笼，我看向商祷，他朝我眨了眨眼，再次问道:「想去吗？」

「嗯！」我看着他，重重地点了点头。

09

大兴城的花灯祭由来已久，每到这天夜里，大兴城内就会红绸高挂，烛火通明。

今日将军府会接见不少官员，商祷的身份不宜为外人知晓，因此我同他约好在将军府外不远的拱桥处碰面。

无萍和无音已经约着出门看灯了，我也太久没有单独出过桐云院，眼看着时辰尚早，便想着从府内侧门出去。

这样既可以避开不少院落，也可以看看府内其他地方的风景。

正值初冬，园子里的花朵大都凋谢殆尽，只有几树红梅开出了星星点点的花苞，看着有些冷清。

我正慢悠悠地走着，侧边的假山后却突然传来两个人的争吵声。

「……你如今是怎么了？连爹的话都不听了！」

「我还要如何听你的话？这么多年来，我被骗的还不够吗！」

「阿月你听爹解释……」

「不用说了，我什么都不想听！」

「……」

争吵声渐渐平息，不一会儿，假山后走出来一个庞眉皓发的老者，是太傅花毓清，我曾在怀川和花月的喜宴上见过他，他怎么会在这里？

我连忙闪到了一旁的石头背后，脑子里还在想着方才听到的只言片语，爹？莫非假山后另一个人是花月？

估摸着两人都已经走远，我才探身出来，却不想花月竟还站在前方不远处。

她穿着身月白色的织金裙，同身侧斜逸出的一枝半开未开的红梅交映在一起，显出一种恰如其分的清艳和孤寂。

孤寂……我被自己脑海中的这个念头惊到了一霎，而花月此时也注意到了我。

「阿祈？」

「我……」我有些尴尬，解释道，「今日同人有约，时间又尚早，我便绕路过来看看风景……」

自从那次喜宴刺杀后，我便自愿留在府里做为花月的药，她卧病在床，我也实在不知怎么面对她，所以这半年多来，我竟一直没再与她见过面。

今日见她，不知怎的，似觉得很不一样了。

「有约……」花月喃喃低语，随即便放声笑了出来，整个人都显得有些疯狂。

我从未见过这样的花月。

虽然只见过寥寥几面，但记忆中的她，一直是明媚又温暖的存在，她和我不同，她像是朝阳里的花，让人只想欣赏，不忍折毁。

我羡慕她和怀川的爱情，却从未嫉恨过她。

此时，看到她精神异样，想到刚才无意中听见的几句对话，我不禁有些担忧……

「花月姑娘，你……」

她看着我，眸中有些我看不懂的情绪，似是不忍，又像决绝。

「我没事。」她继续说道，「花灯祭快开始了，阿祈，你快去吧！」

我往前跑了几步，心底却突然一空，好像今夜会发生什么不好的事情一样，我转过身看向花月，想再同她说些什么，可她却向我挥了挥手，随即便转过身离开了。

我心想，或许明日，我该问一问怀川关于花月的事……

圆月高悬，同商祷约好的时辰快到了，顾不得多想，我连忙往外跑去。

10

成元大街上挂起了一列列的花灯，几乎点亮了整个元兴城。

五颜六色的彩绸被编成一股，从街头延伸至街尾，各种小摊支起在彩绸旁边，每个小摊上都挂着一盏橙黄色的灯笼，温暖了每个购买的客人。

「诶你看你看，那个人会喷火！」

「哇，老伯你的糖人捏的真像，您手艺可真好！」

「阿祈。」商祷笑咪咪地拉我过来，指着面具摊上一个半脸红色狐狸面具，「快看，我给你挑了个面具，是不是很好看啊？」

火红色的狐狸眼面具，上面画着几道白色的花纹，左眼下还有一朵白色小花，看着就很俏皮可爱。

他拿起面具放在我眼前比了比，很是满意地掏了钱递给摊主，「我就说你戴着肯定好看，给，快拿着，前头还有好玩的呢，咱们再往前走走！」

商祷今日穿了身暗红色锦袍，上面是银线绣的仙鹤暗纹，他没戴从前那张白色面具，而是换了个更为精巧的银制雕花面具，同今日的衣服相得益彰。

今夜的他看着是真的高兴，比之前我见他时那种单薄的笑看着真心许多。

他好像很喜欢这种热闹繁华的场景，从刚出门开始就一直在喋喋不休地说着话，热闹得像是个孩子。

「小心！」暗红色袍角擦过我的手，腰间被一双手迅速揽过。

我睁大眼睛看着他，他却是皱眉看着前方快速驶去的马车，「就这驾车技术，还敢上街！」

「你没事吧？」商祷皱眉看向我，这才发现他的手还揽在我的腰上。

「这……抱歉，是我唐突了。」他收回手，略微转过了身子，我却发现他的脖颈处悄然冒出了片片红晕。

原来这个人也是会害羞的啊……我有些好笑地看着他略显拘束的背影，心情不自觉地也好了很多。

11

灯火倒映在湖水上，船只行进其中，仿佛步入绚烂银河。

北疆从来没有这样好看的风景，我看着暖黄色的湖水，一时间有些愣怔。

「你今日好像没有那么开心。」商祷斟了两杯酒，将其中一杯递到我身前。

「那日同你说起这花灯祭时，你明明还很开心，今天却好像一直有心事一样，话少不说，也不怎么笑，可以告诉我理由吗？」

我接过酒杯，一时间不知道该怎么开口。

「商祷，你……是不是就要走了啊？」

「是啊，庄中有些事情需要我处理。」他抬首饮尽杯中酒，又笑着问:「你怎么知道的？」

我勉强撑起嘴角，「前两日在门口，无意间听到了你同怀川的话。」

圆月沉沉，洒下点点光晕，我看着这人脸上的明媚神色，只觉得老天待我着实谈不上公平。

「商祷，你为什么一直戴着面具啊？」

他斟酒的动作一顿，随即笑着看向我，「怎么突然问起这个？」

他好像又挂上了之前那种镶在脸上的笑容，我没再多问，只是自顾自地开始喝酒。

「我幼年时不得父亲喜爱，母亲又早逝，身边只有一个乳娘陪着。」

「那年冬天，我无意间摔碎了父亲极其喜爱的一个花瓶，他回来后很是生气，罚我在房内静思己过，未经允许不得擅出。」

商祷的声音有些醉后的哑意，面色却是少见的肃穆冷静。

「乳娘听说这事儿之后去求我父亲，希望他可以看在我母亲的面子上饶过我，可父亲没同意，更是在乳娘一声声的祈求中大发雷霆。」

「他命人将我的院门打开，却不许我出去，然后在我的院门外，当着我的面，活生生杖杀了乳娘。」

我感觉浑身都开始颤栗，因为一个花瓶，就这样轻而易举地害死了一条人命！这是一个怎样的父亲？

「乳娘死去的那晚，我半夜做噩梦，一个人跑出了房间，夜深露重，我看不清路，我跌在了院里的石尖上，右边脸颊被划伤，自此便留下了疤痕。」

他无奈地指了指自己的右脸，「这里有个疤，有些吓人，所以啊，为了保护其他人的眼睛，我就干脆戴着面具，你瞧，我是不是还挺伟大的？」

我看着他这副含笑的眉眼，心里却是满满的心疼和难过。

「行了行了，别这样看着我，我现在可是堂堂独命庄庄主，很厉害的好吧！」

他眉眼弯弯地看着我，好像一点都没有被当年那件事情所影响。

可方才那一瞬，我明明看见了他眼底的落寞。

「商祷……」

后颈一疼，未尽的安慰话语被止在喉中。

意识迷蒙之际，我看到商祷猛地站起身来，却并不是看向我。

12

「庄主，你何时变得如此婆婆妈妈？她不过就是个药人罢了。」

「言青你听我说……」

冷，好冷……后颈的疼痛还没有完全消散，我迷蒙着睁开眼。

入目是一个昏暗阴沉的石室，而我此刻正被左右石壁上的铁链绑着双手，整个人被拉到了空中。

脑海中不由得回忆起七年前在那间药房下面的日子，也是这样双脚悬空，等着买主过来挑选，从来没有自由，也没被当成「人」对待……

「啊——」我尖叫出声。

石门被打开，一道人影猝不及防地闯入我的视线。

「怎么了？」商祷疾步走来，不知是按下了什么机关，铁链缓缓放下，我的脚终于落到了实处。

他跑来拥住我，身上有好闻的沉木香，「没事了阿祈，没事了。」

我用力地抱住他，好像这样就可以逃出过往那段毫无自由地被当成药的日子。

「庄主，你当真要放弃苦心谋划这么久的计划吗？」

石室内隐约站着个人影，她走出角落，一身黑色劲装，墨发高挽，是个面容极艳的女子。

她轻蔑地瞥了眼商祷怀中的我，继续道:「夫人如今还在冰棺之中，再不取血，那您这七年来的苦心筹谋便都白费了。」

取血……我的身子一颤，商祷闻言却是低喝一声：「言青！」

好像有什么秘密在天光下被掀起一角。

我想起失去意识前商祷看的方向，又想起昏沉之间听到的那几句交谈，再回忆起刚才商祷进门之后熟稔按下的机关……

「你是不是有事瞒着我？」我猛地抓住他的衣袖，心中是从未有过的慌乱与恐惧。

「商祷，你告诉我啊，你告诉我今天这一切你都不知情，你快说啊！」

商祷痛苦地闭上了眼。

「花姑娘，你又何必自欺欺人呢？」言青皱眉看着我，眼神中带了些怜悯。

13

「药人自当年被研制出来起，就注定是要被牺牲的，七年前是这样，七年后也是这样。」

「庄主之所以为你续命，不过也是为着你这一身药人之血，不然何以会在将军府耽搁那么多时日？」

「恕我直言，若是没有庄主，你都活不到今日。」

我松开手，楞楞地看着面前这人，他低垂着头，看不清面上神色，只是垂在衣袖边的双手却是紧握成拳，好像在压抑着什么。

「商祷……」

「阿祈，你还记得我同你说起过的乳母吗？」

他打断我的话，平素带着笑意的一双眼里，此刻只有无尽的悲伤。

「我同你说的那个乳母其实就是我的母亲，她并没有死在那场杖杀里，而是被言青的乳母救下，只是因着伤势过重，一直无法苏醒，而要想救她，只有……」

「只有药人……也就是我，对吗？」

泪水不自觉地夺眶而出，我望着面前这人噙着眼泪的眸子，一时间只觉得恶心讽刺。

「所以……你其实从救我的那一刻起，想的就是用我的命，来换你母亲，是吗？」

他张嘴似是想解释什么，最终却默默低下了头。

原来如此……原来如此！

我本以为迈过了幼年不见天日的日子，又侥幸从那七年的情锁中平安挣脱，自此便可以好好地为自己活一回，好好地当一回「人」……

原来到头来，我终究无法如愿。

商祷抬头看着我，似是想要说什么，可石门外却突然传来刀剑铮鸣之声。

他猛地止住话头，凝神听着外面的动静。

「商祷，放了阿祈！」

我睁大眼睛，这声音……是怀川！

14

昏暗的石室内，怀川身前是十名自小保护他的影卫，身手都是一等一的好，而商祷前面只有一个武功尚不知深浅的女子言青。

「商庄主，你还不速速放了阿祈！」怀川看着我，眸中有不加掩饰的担忧和痛惜。

「放了她？」商祷冷哼一声，「沈将军，你敢保证如若我真的放了她，你就会让她平平安安吗？」

我看向商祷，他面上再也不是从前那种嬉笑活泼的笑容，看着怀川时，眸中有不加掩饰的恨意。

「沈将军，我只问你一句，你敢不敢当着阿祈的面回答我，她的血，当真是用来救花家小姐的吗？」

脑子一震，我楞楞转头看向对面的怀川。

他听到这话面色没多大变化，只是在对上我的目光时，不自然地避了过去。

我的血……难道不是为了救花月吗？这究竟是怎么一回事？我疑惑地看着商祷。

「要我帮你回忆一下吗？七年前轰动大兴的药人一案，其实本就出自你的手笔吧。

沈家自前朝便开始没落，当今君主登基后更是一直难被重用，你为了沈氏一族的荣耀，将花毓清和你父亲筹谋数十年的药人尽数公之于众，自导自演了一出『沈家儿郎智破药人案』的戏码，从中得到了前往北疆的机会，自此朝堂上才有了你沈怀川的名字。

至于阿祈……」

商祷看了我一眼，似是不忍。

「或许七年前你也没想到，自己曾经的一念仁慈，会在今日给自己的仕途带来多么大的益处，你现在来找她，真的是出于七年情谊，还是因为当今王座上的那个人急需一颗药人心！」

那一刻，四周忽地安静下来，铁窗外似有铮铮风声，我感觉心脏如撕裂般地疼。

我痛苦地闭上眼，脑子里完全一团乱麻。

我回想起在药池里暗无天日的恐惧、疼痛、绝望……

药人、放血、自导自演……

我看向对面低头不语的怀川，只觉得心里像有什么东西炸开了一样，痛得我无法冷静下来。

明明昨晚我还和商祷一起看花灯祭，怀川也在将军府内陪着他深爱的花月，我刚放下这七年来无望的感情，打算好好地为自己活一回……

可只是一个晚上而已，怎么就会变成现在这样？

15

「事已至此，多说无益。」怀川紧皱着眉，厉声道:「商庄主，我只问你一句，你当真要为了区区一个女人，将独命山庄的最后一点血脉断送在这里吗！」

「庄主，你快带着药人走，我掩护你！」言青神色凛然，自腰间抽出一柄软剑，直逼向怀川的面门，影卫迎剑而上，不一会双方便开始缠斗起来。

商祷趁机掷出一枚烟雾丸，不知按下了什么机关，背后石壁处居然显出一条暗道。

「放箭！」

身后传来怀川气极怒喝的声音，随即无数箭矢如猛兽一般向我们扑来，丝毫不留活路。

沈怀川这次当真是下足了功夫，居然还带了箭师。

「阿祈，快进去！」商祷一边抽出腰间软剑挑开箭矢，一边推着我往暗道跑，可箭实在太多太密，很快他的衣服上就带了数不清的血迹。

「小心！」

怀川不知何时穿过言青的阻拦，竟提了剑直直朝商祷而来，商祷听到我的话也立马迎了上去，硬生生凭自己内力扛住了这一击。

他嘴角渗出血迹，却还是狠笑着道：「原来咱们的大将军也会搞偷袭这一套啊，当真是我高估了你。」

怀川恨恨地吐出一口血，他的状况也不比商祷好到哪去，若不是商祷受了箭伤，他的赢面只会更小。

暗道门就在眼前，商祷看准时机，趁着沈怀川受伤箭雨稍缓的空档，猛地揽着我翻进其中，机关关闭，暗门随即落下。

商祷拉着我往前走，「这个暗道不保险，我们先从这里出去，到了地方之后会有人接应你，到时候……」

「商祷，我走不了了。」我打断他的话，「刚刚进来的时候我中箭了，伤在腿上，我没办法离开了。」

商祷沉默地看着我，片刻后直接点了我的穴道，然后将我稳稳地背了起来。

「你……」

「要走一起走，我不会把你丢下的。」

16

狭窄的暗道内，他背着我快步往前走，浓重的血腥气在我们之间蔓延，身后还隐约传来兵器相鸣的声音，明明他和沈怀川一样，也是为了利用我而来，可此时此刻，我却莫名觉得安心。

「商祷，你杀了我吧。」我说的认真，却忽视了身下人一闪而过的冰冷和僵硬，「与其死在沈怀川手上，成为他攀附皇权的工具，我宁愿死在你手上。」

「别说了……」

「我死了之后你就去救言青，然后再将你母亲救活，日后再想办法替我报仇，这样我就死而无憾了……」

「我让你别说了！」

他厉声打断我的话，随即大口大口地喘着气，半晌才平复下来，只是嗓音低得吓人。

「阿祈，你不会死。」

我刚想开口说些什么，却猛地瞥见他通红的眼眶，于是默默地咽下了嘴里的话。

前方有丝丝天光，商祷带我来到了暗道尽头。