29逢春慢

「那人如此才学，竟只愿屈居沈建坤这个千乘县县令之下，太子殿下的人果然与众不同。」

「贵妃聪颖，和聪明人合作向来事半功倍。」

项庄舞剑，意在沛公。对郭舜明而言，沈家本就留不得，我心里也明白，与虎谋皮，最多不过保邵家几百口性命罢了，繁华不过身外之物，总比丢了性命的强。

「天寒，娘娘还是赶快回屋歇着吧。」

天寒总要冻一冻心肠，心肠硬了，便也能浓妆艳抹登台唱戏了。

6

四月将至，皇城之中处处皆是春景，给太子选妃也被悄悄提上了日程。

为显低调，郭衢以我的名义在御花园南侧的披香殿筹办百花宴，宴请各家闺秀，名为赏花，实为相看。又在北侧的蓬莱殿设寻英宴，青年才俊济济一堂，颇有大牵红线的架势。

比起心思各异的老臣，郭衢接连提拔的都是根基尚浅、朝乾夕惕的年轻人，又有意扶持在京中沉寂已久尚有爵位或是落魄世家的子弟，新旧贵族之间的矛盾在郭衢的有意引导下，竟有愈演愈烈的态势。

我带着邵如季到披香殿时，沈嫔、蒋婕妤、魏美人和杨才人已经坐在大殿一侧，门口太监们高声通传，「静贵妃娘娘到。」

乌泱泱一屋子的人都屈膝行礼，娇滴滴的声音和在一起，震得我耳朵嗡嗡直响。

「都起来吧。今日赏花，都不必拘束。」

沈嫔斜倚着小几，「先前陛下万寿节晚宴之时，臣妾无福得见惠和县主，今日县主跟在娘娘身边，臣妾瞧着，侄女肖姑这话果然不错。」

万寿节后礼部给如季拟了封号，郭衢择了「惠和」二字，赞其柔质慧中，感念邵家与他君臣和勉。一时之间，邵家在京城风头无两。

两个月前思予生辰，我便向郭衢提议解了沈美人的禁足，郭衢大手一挥，表示这些小事不必向他禀报。待沈建坤不仅遏制灾情，亦安抚流民的消息传遍朝野时，郭衢便下旨超擢沈建坤为青州知州，并复了沈美人的位份。

因此，这次百花宴我特意与郭衢商议，既是赏花，那就把宫里的姐妹都请来一起热闹热闹。

戏台搭好，伶人总要安排好，才能唱一出完整的戏。

殿内衣香鬓影，殿外花香满园，人已入局，静待开棋。

「听说武定伯府的姑娘也来了？」

两个穿绯色罗裙和烟紫罗裙的女子走到殿中央，「静贵妃娘娘万福金安。」

「果然好相貌。」

蒋婕妤见我夸奖二沈的相貌，便说道：「沈三姑娘姿色过人，听闻周世子上巳节遥遥一望便已倾心。」

「周世子？可是襄阳侯世子？」魏美人问道，「都说这位周世子是芝兰玉树一般的人，如此可是天赐良缘了。」

「蒋婕妤说笑了，市井流言也不怕污了贵妃娘娘的耳朵。」沈嫔面露不虞，「魏美人有空听那起子小人嚼舌根，还不如多花花心思留住陛下。」

我看几人又要吵起来，只觉得心中烦闷，「好了，如今春色正好，也不必都拘在这殿里，皆可自行去御花园中赏景。」

我来到偏殿，只让青萝和画影留下。

「娘娘放心，奴婢必寸步不离县主左右。」画影会些拳脚功夫，今日这场戏邵家不能登场，她看着邵如季，我才能安心。

待画影离去后，青萝才开口，「一切已准备妥当，娘娘可就在这偏殿等着？」

「去观竹阁吧。」

观竹阁是御花园北角的一座小楼，周围遍栽凤凰竹，竹影挲挲，是静心的好去处。

今日两宴齐办，郭衢又亲临蓬莱殿，禁卫军是天子近卫，自披香殿至御花园的路上，便不时就看到一队禁卫军佩剑而过。

刚一盏茶的工夫，观竹阁后方的小侧门却被人打开。我只觉奇怪，便往侧门而去，却看到神色异常的郭舜明。

我还来不及奇怪他为什么会出现在这里，就被他一把攥住了右手，用力一扯，我毫无防备地被他拉进怀里。

我一时恍惚，他的手已撇开我鬓角的一缕碎发，「乐安……」

我顾不得心中疑虑，奋力推开他的桎梏，他似有不支，一手扶着柱子，才不至于跌倒在地。

我想起桌上一直未喝的西湖龙井，几步并作一步，端起茶盏泼在郭舜明脸上。

「殿下现在可还清醒？」

他定定地望着我，伸手拂去脸上沾着的茶叶，「我很清醒，多谢贵妃。」

我想起他方才的神态，只觉荒唐，「殿下着了道，合该往陛下面前求个公道。」

他向我拱手后，便从侧门离去。浑身的力气仿佛一下卸了个干净，我忙让青萝扶我坐下。我并非懵懂少女，刚刚郭舜明已然逾矩，却不以为意，纵我心中惊涛骇浪，面上却不能表现出分毫。

再回披香殿时，却见蒋婕妤在殿外张望，见我来了立马迎了上来。

「娘娘，出事儿了。」

「刚刚蓬莱殿传来消息，太子殿下遇刺了。」

我刚想示意她继续往下说，郭衢身边的崔海就来了。

「贵妃娘娘，陛下宣您和沈嫔娘娘宣室殿见驾。」

我状似无意问起：「崔公公可知这是发生了何事？」

崔海面上条条沟壑丝毫不动，只赔笑道：「奴才只是前来传旨，这陛下的心思，奴才哪里敢揣测。两位娘娘还是快请吧。」

还未到宣室殿前，就见宫女太监们都远远站在殿外，我敛下心中情绪，一步一步踏上宣室殿的石阶。

殿门前一个穿着明光铠着禁卫军服饰的男子，见到我们一行人往殿前而来，手却是握住了身侧的佩剑。

崔海见状上前笑道：「纪将军，陛下旨意，宣静贵妃娘娘和沈嫔娘娘觐见。」

「贵妃娘娘莫怪，纪将军一直驻守漠北，此前未曾进宫，陛下惜才，纪将军刚调任禁卫军统领。」

「臣纪昶参见静贵妃娘娘、沈嫔娘娘。」

「无妨，」我看他似乎有些窘迫，「纪将军职责是为保护陛下，守卫宫城，不必介怀。」

我和沈嫔踏进宣室殿，郭衢坐在龙椅上，殿中跪着两个女子，哭得梨花带雨。

「曼华？宛华？你们怎么……」沈嫔惊呼出声，我走到跟前才发现正是沈家的两位姑娘沈曼华和沈宛华。

「请陛下恕罪，她们初次进宫，若是有言行不当之处，冲撞了陛下，还望陛下恕罪。」

郭衢听完却冷哼一声，拿起桌上的砚台就往沈嫔身上砸去，因为沈嫔就跪在桌前不远处，砚台竟是硬生生把沈嫔的额头砸出了个血窟窿。一时沈嫔头上血流如注，血水泪水混着脸上的妆容，看着十分可怖。沈嫔当即就晕了过去，沈曼华和沈宛华吓得都止住了哭声。

郭衢看着晕在底下的女人，眼神里只剩厌恶，高声呼了崔海进来，崔海看见倒在地上的沈嫔，叫了两个小太监把她抬了出去。

我看着地砖上的暗红色血迹，只觉得反胃，皇权之下，红颜、财富、权力都是枷锁，今日枕边人惜你如珍宝，明日就厌你如袍上无端蹭染的污渍尘土，不知道这宣室殿里、那龙椅上，代代算计的血泪又能否擦拭得干净。

「陛下息怒，是臣妾的过失，让两位沈姑娘冲撞了陛下。」

我感觉到郭衢的视线停在我身上许久，才「唔」了一声，「贵妃不必自责，错不在你。是武定伯府心怀不轨，行刺太子。」

二沈听他这么一说，忙吓得直呼「冤枉」「陛下恕罪」之类。我福了福身，「陛下，这其中是否有误会？臣妾回到披香殿时听蒋婕妤说起太子遇刺，殿下的功夫连陛下都是赞赏有加的，加之今日宫中守卫森严，两位姑娘身体娇弱如何行刺？」

郭衢招手让我向前，我走至他身边，他拿起桌上的一个香囊递给我，「贵妃可知这是何物？」

我摇摇头，「请恕臣妾愚钝，不过一枚香囊…」

郭衢从我手里夺过香囊，扔在二沈面前，那沈三姑娘整个人便瑟瑟发抖起来。

「贵妃自幼是邵阁老教导，又在太皇太后膝下听训，自是不晓得合欢散这些不堪入目的脏东西！」

「不知太子殿下现在如何？」

提起儿子，郭衢眉目舒展了几分，「多亏纪昶发现及时，太医已运针解毒。合欢散亦有毒性，武定伯府怕是不满朕宠信长子，对幼子偏颇！崔海！把她们先押下去！」

我见他扯到了储位之事，只作不闻，又见他命人看押沈曼华和沈宛华，便道：「陛下，此事不宜张扬，若是将沈家两位姑娘押入掖幽庭，只怕汴京不日便会物议如沸，」郭衢并未打断我，「太子殿下是人中龙凤，小女儿家有倾慕之心也实属正常。只是到底是用了不入流的法子，但臣妾看那两位姑娘的神态，似是只有那沈三姑娘十分惧怕。」

郭衢点点头，「是沈宛华下的药，却是沈曼华扶着舜明找到的纪昶。」

我垂下眼睫，「如此说来，这沈大姑娘倒是有功。」

郭衢面带愠色，「这武定伯府做戏给朕看呢！」

「陛下，臣妾在准备百花宴名单之时，曾听闻这沈大姑娘和三姑娘虽都是武定伯世子嫡出的女儿，但这大姑娘是先夫人所出，在家中与三姑娘之间颇多龃龉，对继夫人也是颇多不满。想来这沈大姑娘应是恰好遇上了太子殿下。」

郭衢深深地看了我一眼，「你言语之间倒是对沈曼华多有维护。」

「陛下说笑了，沈嫔是三皇子生母，陛下到底也要看在三皇子的面子上，这两位沈姑娘也算是三皇子表姐，况这沈大姑娘并未参与，陛下如此重罚，只怕是不太妥。」

郭衢沉吟片刻，点头道：「贵妃此言有理，既如此，便让那沈宛华去灵悔寺静心思过，无朕旨意不得出寺，至于沈曼华，既然她与舜明有缘，就赐给舜明做良娣便是了。」

「朕今日本是为舜明择妃，倒是被搅和了。」

「陛下也不必急于这一时，这太子妃，总要太子殿下自己喜欢才行。陛下是慈父心怀，要事事为殿下打算呢。」

郭衢听完拊掌大笑，「朕可盼着思颐快点长大，朕好给他选个可心的妻室。」

我点头称是。

走出宣室殿时已是月上梢头，纵然入春，落日后冷风依旧刺骨，青萝为我披上斗篷，一队宫人拥着我往玉堂殿走去。

看着宫道上忽明忽暗的宫灯，天边抱缺不肯圆满的月亮，还有那一抹不愿落下的余晖，我不知该不该松一口气，我回望夜幕中的宣室殿，抖落指甲里残余的白色粉末。

7

沐浴过后，青萝为我篦发。

「娘娘今日何必成全沈大姑娘。」

我望着已经洗净的双手，缓握成拳，「对她来说也未必是成全。今日她突然出现，倒是无心插柳柳成荫了。」

「娘娘放心，没留痕迹，太子殿下查不出什么来。只是没想到沈宛华果真是个草包美人，这般急不可耐地动手。难为娘娘了，怕她误事，可到底是污了娘娘的手了。」

「洗干净了就好了。」

「太子殿下今日到观竹阁一事，可要奴婢去处理干净？」

我又想起今日观竹阁的那一幕，觉得荒唐又可笑。我不得不重新考量，郭舜明已经长大，是我忽略了，他不仅是暂时的盟友，也是男子。

「不必，他自会处理干净，不用我们动手。」

太子还未择定太子妃，武定伯府的大姑娘先入东宫为太子良娣，汴京城一下子就热闹了起来。母亲带着邵如季来玉堂殿的次数也多了起来，谈起沈曼华时全然是嫡妻评判妾室的姿态，俨然一副未来东宫女主人的架势。我也懒得与她们多费口舌，每当她们问起太子妃的事，我只管用旁的事搪塞过去。

原先只想让在郭衢的心里埋个种子，没想到沈宛华超额完成任务，又有沈曼华中途插了一脚，当前没有比沈家女入东宫，更能让我们这位陛下转移注意力的办法了。

沈曼华入东宫的日子定在了五月初五，虽然只是纳个良娣，宫里还是忙了起来，进进出出东宫的人也多了起来，郭舜明也没有递口信来，郭衢因沈家的事，对我倒添了几分温柔，我便敷衍回应。每天在玉堂殿里读读话本逗逗思颐，有兴致时处理宫务，偶尔再应付应付母亲，倒是入宫以来难得的清净日子。

这一天，我刚读到话本子里的主角惩恶扬善处置恶人之时，青萝快步走了进来。

「娘娘，刚刚宣室殿里传了旨意出来。陛下为济宁侯四公子赐婚，定的是县主，只怕现在圣旨已经到邵府了。」

我将话本放在小几上，「宣室殿可有其他人？」

「太子殿下和章四公子都在。」

「本宫知道了。你去太医院请荀太医，说本宫突感不适，」我轻轻握住左手艳红的手串，「本宫既然是急症，需要卧床休息，从今日起，玉堂殿就闭门谢客吧。」

我抚过颈侧突起的小红点，我知道接下来我的喉咙会肿胀，手臂会浮起红斑，这是一个连母亲都不知道的秘密。我只需要静静地坐在这里，等待好戏的开锣。

青萝说邵如季和章秉听的婚期定在明年开春，蜀地遥远，因担心年下气候多变，路途艰险，礼队会在今年十月就出发，将邵如季送去蜀地，别馆而居，等待婚期到后再成礼。

我的急症复发了多次，郭衢也下令不许闲杂人等叨扰我养病，前来探望的宫嫔、焦急的母亲和邵家人通通被拦在了玉堂殿外。郭舜明也常派人来询问病情，不过一直都是青萝招待，我一概不见。

我除了身上有些痛痒外，却是能静下心来，好好看一看这京中的棋局。

快雨疏风六月凉，我一病就是两个多月。眼看快要入夏，大雨小雨一场接一场，窗下的芭蕉叶被打弯了腰，我推开窗，散一散这满屋子的药味。

「娘娘病体初愈，怎么站在窗口？着凉了可怎么好？」

我搂紧青萝为我披上的薄披风，「天气要热起来了，这宫里也要热闹了。」

雨过初晴，我说想去御花园走走，只带了青萝和画影。路过一处小亭时，只见一青衣女子烹茶，走近一看果然是个美人。

女子见我踏进亭子，施然起身行礼。

我端起面前刚沏好的茶轻嗅，茶香袅袅，「这信阳毛尖宫里别处可喝不到，本宫病的这些日子，听闻陛下新得了一位陶美人，宠爱非常，今日倒是让本宫享了口福。」

「娘娘谬赞，臣妾是罪臣之后，不敢期盼天恩。」

我挥手让婢女们都退到亭外，放下茶盏，「你何必兵行险招，我病好后自会想办法把你拨来我身边伺候。」

她笑容不变，将一碟点心推至我面前，「娘娘的心意景姝明白，如今娘娘为邵家殚精竭虑，景姝不敢劳烦娘娘为景姝谋划，景姝身无所长，只这一张脸还有些用处。」

「我答应了长姐和陶景泓，必要好好照顾你们……」

「乐安姐姐，」她敛下笑容，「家中姐妹及小辈罚没掖幽庭后，活下来的只有我和其希，姐姐帮了我们太多。这终归是陶家的事，姐姐不要牵扯太深，以免伤及自身和二皇子。」

我冷笑一声，「陶景姝，我既然当初帮了你们，就想过有什么后果，用不着你替我着想。」

「待这件事结束，这天下的好男儿任你挑选，你何必急功近利！」

她的眼眶蓄满泪水，深吸一口气，「我要的好男儿不会来了。」

我沉默片刻，待她情绪恢复如初后道：「十月初秋狝，我会派人安排妥当，让你和其希见一见其渊。」

我见她眼神里迸发出光彩，只说：「陛下生性多疑，若论起陶家之事，你不必隐瞒情绪，如此他才会放心。只是这其中的度，你务必拿捏好。」

陶景姝点点头，我刚想再多嘱咐两句，她的贴身婢女通报，称郭衢传她一起共进晚膳。

「去吧，若有事，派人找青萝便是。」

我看着她一步一步远去的背影，想起长姐出嫁时的情形。我站在母亲身边，看着她走出拱门，跨过门槛，新娘子不能回头，我只能看到红盖头上一晃一晃的流苏。母亲说长姐只是嫁到陶家，两家不远，若我想念长姐，也可时常去探望。我很开心，因为去陶家会有陶景泓这个小跟班搜罗各种好玩的玩具，他有个年纪还小的妹妹景姝，可以毫无怨言地听从我们的指派。我不必时时面对祖父和父亲，不必讲究宫廷里的那套礼仪，不必摆一套邵家姑娘的架子。

那些少时的快乐与欢笑，都似飞鸿踏雪泥，淹没在京中那一场飞雪，那一次次刀起刀落中了。

我再一次踏进清晖殿，殿内已摆上了冰鉴，郭舜明背对我，站在一副古画前。

「这一病数月，还未恭喜殿下。」

「孤何喜之有？」

「沈良娣淑慎之姿柔嘉之质，恭贺殿下喜获佳人。」

「非我所愿，亦非我所求，喜从何来？」

「沈家急功近利，难道不是殿下希望看到的？」

他骤然转身，目光炯炯，我避开他的视线，「开丰四十四年，也是这么一个夏日，本宫在清晖殿外，与陛下一道等着殿下出生。本宫当时还未满十四，懿德皇后招呼本宫往近处看看刚出生的殿下，宫女们都说殿下长得像陛下，本宫当时看不出哪里相像。如今殿下是愈发像陛下了。」