第 5 节 通房有术
第 5 节 通房有术
幼时我爹被陆知闲欺骗，家破人亡，我也因此沦为婢女。
后来因缘际会，我随小姐陪嫁成陆知闲的配房。
他作威作福对我百般凌辱。
我忍辱负重，只为破他的财，消我的灾。
1
我叫虞晚，是要陪盛家小姐出嫁的“通房”。
当得知小姐婚配益州望族陆家——陆知闲时，我咂摸着陆、知、闲这三个字，更是百般乐意。
盛府老夫人花重金找了百花阁里“最好”的姑娘，教我学习房中术。
盛府可不是什么寒门、商贾、不入流的人家。
府中曾出过尚书，教过皇子，育过状元……也曾门庭若市、车水马龙。
自然，现如今是没落了。
就连嫡小姐的婚事都只能一切从简。
偏偏在教我“房中术”一事上，老夫人宁可贴着自己仅剩不多的嫁妆，也找了“最好”的姑娘。
不必费解。
老夫人年轻时，受过妾氏争宠的苦。我，不过是她想帮盛弦月固宠的工具。
她们自诩名门书香，自然不肯让自家孩子去学那“下贱”功夫。
桃花灼灼的春日，我一人先被送去益州试婚。
这是通房的第一个作用——检验男子是否康健。若有“隐疾”，女方可找其他理由退婚，省得毁了一辈子幸福。
临行前，我跪在地上，端了自己熬的“绝子汤”一口饮尽。
老夫人红着眼睛说“你这是何必。”
小姐更是抱着我哭得肝肠寸断。
我不会给陆家传宗接代的。
我磕头叩谢。于我而言，这未尝不是“踏破铁鞋无觅处”的好事。
我一个试婚的通房，两人小轿直接从后门抬去新郎房里。洗干净身子，躺着等就是了。
我想，跟“花娘”说的接客没什么不同。没有感情，不动凡心。
只听门响，来人吹了灯，爬上床……
怎么说呢……
我感觉用“花娘”教的标准来评价，陆知闲很一般，有点虚。
我在偏房中写信给主家。跟随来的家丁快马加鞭地送回盛府。
没几日，便送了盛弦月成婚。
也是，落架的凤凰不如鸡。陆家富甲一方，如今自是良配。
新婚前夜，我侧躺在榻上帮小姐打扇，她随意地翻着“避火图”。
“别怕，小姐，有奴婢呢。奴婢什么都会安排好的。”
盛弦月闪着纯真的眼睛，弯起嘴角，“有虞晚在，我不怕。”
她实在算不得好看，最多夸一句模样乖巧。多肉的鼻头，薄薄的唇角，眉眼里都是稚气。明明与我只差上两岁，我却早已出落得妩媚动人。
可我疼爱她。伴她长大，替她学习，陪她出嫁。在我心中，就如同我亲妹妹一般。
——
合卺逢春，桂馥兰馨。陆家富庶，婚礼周全。
这是我第一次看到陆知闲，长相不似商贾，倒似书生。眉清目秀，斯文儒雅。他对众人浅笑，拱手还礼。哪里有一丝铜臭气。
可这好印象只存了几个时辰。
洞房礼毕，我替新人更了衣服，退去外屋上夜。
没一会儿，便传来弦月的哭声。我只得在外面出声安慰：“小姐，忍一忍，一会便好了。”
顿了顿，硬着头皮又小声劝导：“二爷，小姐金尊玉贵，年纪又小，还求您怜惜些。”
没过一盏茶的工夫，陆知闲从纱帐里走出来，趿着鞋，没等我言语，拉着我便按在一边的榻上。
他红着眼睛，气喘如牛，撕扯我的衣服用了十分的力气，一瞬间衣服上的盘扣便一颗也不剩了。我眼看逃不掉，“二爷，今夜是您和小姐的好日子，万万不该是虞晚伺候您。”
他一手掐住我两手向上束缚住，“爷为了她好，特意喝了鹿血酒，她呢？只知道哭。这一身的阳气散不出去，让爷憋死不成。”
我的手腕痛到麻木，他的吻落在脖颈间，几乎变成撕咬。
“求二爷给我留点脸面。去偏房吧，别吓着小姐。”
我逃不过的。在这儿，陆知闲的话就是圣旨。
他哼了一声，一脚踹开门大步流星地出去。
我掩了衣襟，拢拢头发，去看盛弦月，她缩成一团蒙着被子哭得一抖一抖。
“小姐别怕。今夜无事了。”
她拉下被子，露出一双哭红的眼睛，“虞晚，我不愿意。”
我笑笑，她们这样的贵女尚且不能选择，何况我这样出生“低贱”之人。
我所能救她的办法，就是替她受着。
“不怕。小姐，虞晚会帮你。”
我帮她掩好被子，叹口气，往偏房走去。
陆知闲，你欠我们虞家的何时还呢？
2
这就是我眼下的处境——盛家于我有恩，陆家与我有仇。
陆知闲没了试婚夜的规矩。
原来在床上他是这样的人，狠厉易怒。
第二日，天还没亮，我就坐在床上抹药膏。
昨晚被陆知闲弄得满身青紫。他泄了火，我又好言劝他回喜房里睡。
若是天亮后府里知道昨夜他宿在通房这儿，怕是小姐以后的日子就难挨了。
“瞎了你的狗眼，姑奶奶要这个，是给你脸面。”
我隔窗望去，一袭玫红色羽纱裙的高挑姑娘，浓妆艳抹，离着十几米竟能闻到她的脂粉香。
对面的小丫头一手捂着脸，不住地磕头。
盛府仁义，从不苛待下人。我看不惯这个，拿上帕子出去。
通房的地位比一等丫头还高些。我捻着帕子看着两人，“这是怎么了？”
跪地的丫头显然见过我，哭着回话，“晚娘，我是夫人屋里的春桃。这是送去夫人屋里的燕窝，可……锦姑娘非要拿……”
“啪……”
没等我言语，那玫红衣服的锦姑娘又扬手打了春桃一巴掌。小丫头的脸瞬间红肿起来。
“狗仗人势的小蹄子。这里也有你说话的份？夫人没来的时候，我姚锦哪日少了燕窝。怎么偏偏现在就不成了？堂堂陆家，一碗燕窝罢了。我端走了，你自是再去厨房重新做。只会顶嘴。”她骂了还不解气，从头上拔了簪子，揪住春桃就去扎她的嘴。
我钳住她的手，她唬了一跳，挣了两下，又用另一只手来打我。我冷哼一声，只在手上发力，她立时就鬼哭狼嚎，“下贱东西，以为爬上二爷的床就是主子了？你们没来的时候，都是我伺候爷的。”
我恍然，原来这姚锦也是通房。
想了想，我又加了三层力气。
她已经骂不出声了，只不停地嚎。
“记着自己的身份。夫人才是女主人。”我冷漠地甩开她，扯了春桃去主屋。
一路上春桃傻愣愣地看着，“晚娘，你可真厉害。二爷没有长辈掌家，原先这府里的都怕锦姑娘。”
我摸摸她的头发，“她既是通房，为何不改称呼？”
“二爷……只是一次醉酒，再没招她，也不肯纳她。虽说吃喝上另待些，身份上只是当个一等丫头。她去闹过，挨了二爷几鞭子，再不敢了。”
这陆知闲做得真够绝。
3
屋里，盛弦月已经收拾好了，坐在饭桌前吃饭。看我进来，便招手，“虞晚，我给你留了蒸枣仁糕。”
我笑着过去。果然是富甲一方，仅仅早饭，这桌上就有三十样吃食。小小的盘子，精致异常。
“夫人快吃吧，不要凡事总想着奴婢。”我净了手站在一旁伺候她。
我看她眉眼弯弯，心情复杂。
“昨晚多亏你。”她冲我眨眨眼睛。
饭后散步。春湖初晴，柳枝随风。
“二爷昨晚回来就……睡了。可我实在怕他那样。今晚……”
我扶着她的手紧了紧，“有奴婢在，奴婢来想办法。夫人总要有个自己的孩子傍身才行。”
她点点头。“我总要自己争气，日子才过得下去。”
午后，弦月睡觉。我便出府了。
等回府安顿完小厨房的饭食，陆知闲刚进门。
春桃上前伺候他更衣，他摆手，指指我。我笑着上前。
“晚娘。”他趁我帮他解腰带的时候把头放在我脖颈旁，呼吸染了酒气，“晚娘，你好香。今晚还是你陪我吧。”
我借力闪开，帮他褪下长衫。“夫人只是年纪小，脸皮薄。爷是男子，这几夜温柔些，日后便好了。爷龙马精神，可别像昨晚那样吓着夫人了。”
他看着我嗤笑。“你可真是个妙人，尤其……哈哈，喏！”
他从手里解了自己的腰牌。“听她言你是个好管家的料子，这内宅便先由你帮她看顾。”
我大方接过。
弦月从里间出来，怯怯道：“爷更了衣服就先用饭吧。”
陆知闲点点头，还不忘在我腰上掐一把。
睡前，我把下午求来的止痛药给夫人喝了。“无论怎样，忍一忍。为了以后。”
这一夜二人成了礼。
只是没想到，第二日，夫人竟没起。
伺候陆知闲走后，我去床上一看，立时握紧了拳头。
原本白白净净的小姑娘，全身都是青紫，我想摸摸她额头，不经意间掠过枕边，冰凉一片。
我以为陆知闲不过因为我是通房，所以不顾及我，没想到对自己的发妻一样狠毒。
盛弦月醒了，看着我，幽幽地说：“虞晚啊，这样的日子怎么熬啊！”
我摸摸她的头发，这个我看着长大的小姑娘，乖巧善良的她怎么是这样的命运。
“没事，有奴婢在。”
———
我找春桃描花样子，顺便打听陆知闲的喜好。
春桃说他从不去秦楼楚馆。歌姬舞娘也少沾。只喜欢做生意。无论寒暑，哪怕身体不适，也会去铺子里。
陆家是做古玩生意的。在益州有十几家铺子。陆知闲从小儿耳濡目染，经营这些年从未失手看错过。所以生意做得顺风顺水。
原来，他还是那样爱钱，只爱钱！
我拿着他送的腰牌细细把玩。不知道当年他从我虞家骗走的那把壶放在哪了。
我很奇怪，为何他夜里如同魔鬼，可是姚锦还愿意爬他的床。甚至为此遭到鞭打，难道在床上对她有所不同？还是仅仅求财不要命。
“为何爷不愿意认了姚锦的身份？”
春桃拿起描好的玉兰给我看。“你看锦姑娘的身子瘦的，传言没有子孙福，生不了孩子。爷不愿意白出力气呗。”
原来如此。
他算计到连……这种事都要考虑回报的地步。
他若是知道我也无法帮他开枝散叶，又该作何表情？不过我想，我的下场一定不好。
春桃的话在我脑海里挥之不去，她说：“晚娘，爷的脾气很差。千万不要犯在他手里。若不是被卖了死契，这陆家怕是没人会留下来。”
语气里的胆寒掺杂着不能说明的心惊。
4
夜雨随风。天还没黑透，盛弦月就看着床榻发抖。
我只好耐心安慰她。
晚些时候又拦了陆知闲宿在偏房，倒正合他心意。我伺候他洗脚，篦了头发。
春桃怯怯地在门外，“晚娘。今儿是十五，请问爷今晚用奶吗？”
牛乳？我也爱喝。
我转头看斜倚在床上的陆知闲。里衣不知何时被他解开，就那样大敞着，漏出胸膛。不知为何我觉得他笑得有些狡黠。
等那“牛乳”一到，我便知道他为何那副笑容。
春桃不是用瓷盅、汤婉送来的，而是带来一个白净的妇人。头发梳紧，身材丰盈。尤其是胸脯，鼓鼓涨涨的。
春桃放下两方雪白的帕子，退出门前瞥了我一眼。这就是她白日里不能言说的。
我好像明白，又赶紧否定自己理解的意思。他应该不会是想直接……
那妇人先对陆知闲俯下身子见了礼，然后就开始解褂子。对，没错，就是解开了自己的褂子。
“你这是？你……”我几步上前帮她掩上衣襟。她抬头看了我一眼，那神情，波澜不惊到我都以为自己想错了。
她抬头看了看陆知闲，发现他没表示，然后就继续解扣子。
我使劲拽着她，胳膊蹭到她的胸前，瞬间沾湿了我的衣袖……
“爷，爷，奴婢还在这呢。”我祈求他，声音都发了颤。
“得了，今晚破例，别给晚娘吓着。你挤那杯子里吧。两杯，晚娘也爱喝乳水。”
我连连摆手，“不不、我不爱。奴婢不喝的。”
我想我的脸色一定极差。尤其在看到那妇人当我面挤奶时，我浑身止不住的战栗。
陆知闲端起还残留着体温的人乳，一饮而尽。
“晚娘不懂，这是补元极好之物，切记凉。”
转瞬一瞥间，我确定看见，那白净妇人的胸前刺目的青紫，比我身上的更加骇人。
陆知闲，是个恶鬼。他不该得好死。
第二天，陆知闲未归。小厮说外地出了好东西，有人请他去掌眼。
夫人躺在床上，愁以后的日子。
我摇着扇子想办法。
窗外唤得急，“晚娘，晚娘。”
我把手里的扇子递给兰心。
门外，春桃脸色通红，“锦姑娘发了高烧，浑身打摆子，话也说不了。嬷嬷说，怕是极寒症，救不活了。”
我边走边说，“哪里就是必死无疑了。先去寻了府里的大夫看过。”
春桃有些为难，“府里的大夫，只给主子们诊病……怕是不来。”
“你拿了这个腰牌去。让他脚程快着些。”
锦娘平日里人缘不好，病得这么重，就只有一个粗使嬷嬷看顾。那婆子也不上心，就只用井水浸湿了帕子给她敷个额头，别的一概不管。
我去掀开被子一看，姚锦身上的里衣透了水般，紧紧勒在身上。她咬着牙，浑身僵硬。
我喊了那嬷嬷搭手给她换了干净衣裳，又重新找了被褥。大夫也进了门。
她迷迷糊糊地看着我，又看看大夫身边的春桃，眼睛就红了。
我知她是何意。同为女子，各有不易。我扬扬唇角，点点头。
大夫说多亏救得急。否则寒气入了心，便不能活了。
春桃在我的授意下又照顾她三日。
等她能下床的时候，非来主屋给我磕头。“晚娘。以前是我不懂事，猪油蒙了心，不识好人。您救了我，以后姚锦这条命就是您的。”
原来也是个敢爱敢恨的爽利姑娘，我喜欢。
我扶她起来。“救人一命胜造七级浮屠。我只是为自己积功累德，你不必存心。”
“以后，我只叫你晚姐姐可好？”
——
我二人性格投契，没几天便成了无话不说的姐妹。
姚锦口中的陆知闲在床上并不狠辣，就如平常人一样温情，她羞着脸，“甚至可以说草草结束。”
我给她看我身上几天都退不下的青痕。
她咬着唇，掉眼泪。“爷不是个东西。他只爱钱，不爱人。”
姚锦说陆知闲花钱不心疼，但是不能受损。别说是生意上，就是丢了一文钱也会让他吃不下、睡不香。
陆府的规矩：府里下人吃穿住用都有份例，但是若有谁打破了东西，一定要挨罚的，竹条、板子、马鞭……下手从不手软。
上次宠幸她，就是因为陆知闲自己掉了钱袋，回来喝闷酒才……
当然，她是愿意的。
除去身家不说，单单相貌上陆知闲也能让人见之忘俗。
难道……
心中的猜想很快被我认证。
因为，陆知闲回府了。
还给夫人和我都带了礼物。
夫人看着一整套翡翠头面，淡淡地笑笑。“多谢爷。”
其实她喜欢珍珠。
而我的，是一支金钗，胜在工艺精细，不过我向来也不喜这些。
没关系，陆知闲才不在乎我们喜欢什么。
晚饭我筹备了一整天，可是他只是恹恹地吃了几口，勉强为了下酒。
他很少豪饮，几杯便止。
夫人怕他。所以夜里当他钻进我被子时，我没推开。
“爷这次出去一切都顺利吧？”
他吻着我的头发，“生意上吗？爷出马，顺利！”
“那怎么觉得爷有烦心事呢？”
他愣了一下，用手刮我的鼻子，“小人精。什么都瞒不过你。爷回来的路上掉了一对耳坠子。本想送你的。十两银子呢。你说可不可惜。”
我知道了他的脾性，赶紧双眉紧皱，眼含泪水，共情附和道：“真是可惜。”
他一改床上暴力的状态，温和到萎靡不振。
原来如此，症结果真在这儿。
5
我把自己的想法讲给姚锦听，她咬着唇，“哪有因为丢了钱就不成的……这是，什么毛病啊？”
我看着远处荡秋千的盛弦乐，“世间这么大，什么脾性的人没有？特别像陆家这样的大户望族，更是千般模样。岂不闻——花开生两面，人生佛魔间。”
姚锦缩缩脖子，“还好我不能生养……可是那你们以后怎么办啊？爷的财运向来不错。”
我摇摇头，“昨日才掉了十两银的耳坠子，且看他和缓几日吧！”
远处的盛弦乐失了兴致，遥遥招手，“虞晚，我们回去吧。”
我合上书笑，“走吧。”
我还要回去看账本。盛弦月现在掌管府中中馈。实际都是我在操持。
未出嫁时，她也不爱这些，都是我做好，她照着誊。她喜爱诗词书画。
一个人最大的幸福莫不过只做自己喜欢的，并有底气拒绝不喜欢的。
当年，我无家可归，是还在步履蹒跚的盛弦月牵起了我的手，给我一个家。
救命之恩，我就用这辈子还了吧！
夜里，我来了月信，陆知闲便宿在主屋。我忍着腹疼，在外间上夜时立起耳朵仔细听。
果然，他没动粗。
整整七日。甚至为了求证，我在侍候他的时候，还给他熬了点助兴的汤。
盛弦乐说：“虞晚，要是爷天天这样不打人多好。”
我点点头，“会的。”
只要他生意不顺利。
他破财，我们便免灾。
第八日，他过了心里丢钱的劲头，又做成一笔不错的生意。果然，夜里他恢复亢奋，我忍着他下手狠辣，看着他狰狞着喘息，真想抬腿……断了他的孽障。
可是那样太便宜他了。
也犯不上一时冲动毁了他，搭上自己。
半夜，我就着清冷的月光坐在床边给自己抹药。一身雪白的里衣，披散着头发，形同鬼魅。
他醒了，先是一怔，然后拉了拉我的手，“爷今晚粗鲁了些。以后爷好好待你。”
我看着他面具上柔情的一面，笑笑不语。
果然，男人不可信！
当夜，吹了冷风，我发起烧。昏昏沉沉起不来。迷迷糊糊中看到我爹爹捧着我家祖传的壶说，“晚晚，你看咱家这个壶，陆家当铺说只值五两银子，爹卖了给你娘治病。”
我大喊着，“陆家是骗子……别卖给他……”
忽然一冷。
我被人从被子里揪了出来。我用力睁开眼睛——是陆知闲。
6
此刻的他一身的戾气。幽怨狠厉的眼神妄图吞没我一般。
“贱人。”
我被他瞬间拖到地上。
“奴婢不知犯了何错？”我扮上柔弱，怯怯的说。
“不知？好一个不知。”他回身拿起花瓶里我昨日新折的柳枝就朝我身上抽来。
我只着了薄薄的里衣。细细的柳条如同刀切。我滚着身子，不住哀求。
换来的是更密集的鞭打。
很难想象，像他这样外表温文尔雅的“君子”，片刻就幻化成恶鬼，拖我下地狱。
他打累了仍不解气，又狠狠踹了我两脚。嘴里“诲淫诲盗”的谩骂。我弓着背，咬牙硬抗。
正待他拿起桌子上花瓶向我砸下来的时候，一只手抢了过去。
“爷，何必为了她白白浪费件东西呢。东西都已经丢了。您跟着生气，实在犯不上。”
是姚锦来了。
她说，丢了东西？我恍然。
是她告的密！
我睨着她。
前日我俩外出赶上下雨，只顾寻躲雨之处，不知何时把陆知闲前些日子出门回来送的那金簪子丢了。
原本我也不爱重这些，哪知姚锦神色慌乱，“姐姐，若是被爷知道你丢了东西，非罚你不可。”
当时我还安慰她，“别担心，我只说我收着便是了。他又不是神仙，哪能事事知晓。”
“你不知这府里，所有东西都登记在册。每隔三个月，必得有管家账房核对，尤其是贵重物品。分毫不差。就是府里您掌的账册，他也是要看的。”
这陆知闲还真是仰观俯察，无一遗漏啊。
我冷冷地喘息，后背疼得快要昏倒。
“你，姚锦，当初我救你……”
姚锦甩了甩她的帕子，“那是陆府的大夫，就是爷的人，自然爷才是我救命恩人呢。”
真是玲珑剔透的人物！
人生佛魔间，我竟忘了，说的是这世间所有人。
陆知闲喘着气坐下，端起桌子上的茶就往嘴里倒，刚进口，又立马吐出来，溅了我一身。
“爷养着你们，就是这样伺候的？”
我咬着牙爬起来，“奴婢……给您……换新茶来。”
他挑眉看看我。大抵是从没见过这么下贱的奴婢。他脸色缓和了些。
在我把茶双手奉上的时候，他掐住我的下巴，强迫我看他，声音凉薄。
“晚娘，你要爱惜爷的家业。别怪爷心狠。若是你不爱惜，众人效仿……那这家业再大，还不是要被你们败光。爷在外面图什么啊！爷小时候不爱惜钱财，挨的罚可比你们重的多。我兄长就是因为不尊钱财，死了。爷这是为你好。”
他的眼里是怨，是怒。我掩下自己的愤懑，轻柔应他，“爷所言甚是，爷怎么罚都不为过。奴婢日后定当惜金重财。”
他从我眼中看到顺服，才满意地松开手。
看着姚锦瘦弱如蛇的身段搀着陆知闲出去，我才松了紧提的那口气。全身软绵的瘫在地上。直到夫人找我……
风寒症加上外伤，我躺了足足半月余。
倒不用担心陆知闲对弦月动粗，因为我丢金簪子的缘故，他最近夜里都“萎靡”的很。
我便每日只祈祷他时运不济。
7
这顿打也不算白挨。我想明白了三件事。
第一，陆知闲的暴躁惜财，是因为他儿时受过不公对待。让他对钱财和暴力起了执念。
第二，更重要的，破财免灾的前提是，这财是他自己破。否则，我们的日子可不单单是夜里难过了。
他的富贵就是他的羽毛，谁都碰不得。
端午临中夏，时清日复长。
端午后，他竟带回一个姑娘。不像我，两人小轿走侧门，而是雇了八人抬的轿子，他亲自接回来的。
模样周正，身材娇小。可确实看不出有何过人之处。
陆知闲扶着她的柳腰，“这是叶姨娘。以后这府里上下，都要尊敬她。敢有不敬的，家法伺候。”
“爷，妾乏了。先回我屋子看看。你！”她指着我。“看你这身衣服，不是丫鬟吧？”
我走上前，端正行礼。“奴婢是夫人的陪嫁。”
她嗤笑一声，“说得好听。当我是瞎的？通房不说通房，装什么清高。”
我压压眼神。正欲退下，她又出幺蛾子了。“来给我松泛松泛身子。对，就你。”
“还不跟着去伺候。能把姨娘侍候好，不比你那泥菩萨夫人强。”陆知闲脸色阴鸷。
谁承想，他把叶姨娘安排在府中荷花池旁的院子。
这处院子，是我特意为弦月修的，刚完工，还差些家具没到。
“浮香绕曲岸，圆影覆华池。是个好地方。”叶氏赞了一声。
自然好，当初也是弦月喜欢这儿，我才说动陆知闲动土。
本想再过几日便能搬来，现在怕是不能了。
弦月知道叶氏进门，倒是没有什么反应。盯着书本，淡淡说句：“也好。”
她只心疼那处院子，更心疼我花费的心思。
叶氏进门，我和弦月以为能过清静日子。可是陆知闲在第一夜就把这个希望击碎了。
原本我正在外间上夜，困得迷糊，他推门进来，扛起我就往偏房去。我刚想求饶，就听见他瓮声瓮气地说：“你最好噤声，去偏房是爷给你脸面。还是你想让夫人伺候爷。”
我便放弃挣扎，死了一般。
翌日，春桃跪在床上，边红着眼睛帮我上药，边把打听来的告诉我。
“那叶姨娘是万花楼的姑娘。听说才到益州月余。是咱们二爷的命中贵人。”
“命中贵人？嘶……”
“我轻些……前些日子，二爷在外面总丢小钱，又崴脚又被撞，不知在哪听说来了个仙人道长，便去求拜。那道长说二爷吉星太盛，冲撞了晦气。必得找他的命中贵人，得到她才可保二爷一生富贵顺遂。”
我坐起身，“那叶氏就是二爷的贵人？”
“那可不！方位、时辰、年纪、八字都和那道长所言一致，怎会有错。神奇不？晚娘。”
我点点头，还真是神奇。
8、
他舍不得折磨他的“命中贵人”。可不动粗又不尽兴，所以我与弦月的日子并没什么改善。甚至不比过去。
叶氏倒是过得很不错。金尊玉贵，珍馐美味，珠钗华服，无不精细。
府中下人自然也看清风向，连我们的饭食也有所应付。姚锦这样伶俐，自然也赶着去攀高枝。每次我二人相见，定起龃龉。
陆知闲听说了，还会训斥我几句。
我讪笑。
中元节刚过，陆府核账，整理库房。
陆府规矩，女子不得入库。可是那叶姨娘非命我去库里给她挑个瓷瓶。
陆知闲便应了。她还扬言，挑不入眼，就罚我夜里去荷塘采莲蓬。
我眼波流转，希望陆知闲求情，他却说：“七月的莲蓬最嫩。”他们二人在折磨人上还真是般配。
不过在库房，我终于看到了那把让我魂牵梦绕的壶。记忆模糊，但是壶底边的缺口印象深刻。
这把我们虞家祖传的古董壶，放在陆家偌大的库房里，蒙尘。
我儿时见过爹爹把它层层包裹，用我家最好的皮子和棉布，然后束之高阁。
也是！陆家用五两银子就买到的东西，如何会珍惜。
“晚娘喜欢这个？有眼光。”
不知何时，陆知闲站在我的身后。
我握紧手帕，深呼吸，语气不让他听出端倪，“爷今日这么早回来。”
他神色晦暗叹口气，越过我去拿了那把满布灰尘的壶，吹了吹。“差点忘了它。这壶，可是爷花低价买的好东西。”
我敛色凑近去看，“哦？奴婢只是看着古朴，而且这底边还破损了一点，看不出是个宝贝。难道爷是火眼金睛不成？”
他受用一笑，“你哪里能知道。这壶是前朝大师古风所做。虽然年份只有百年，也稍缺，但胜在稀有。这壶，当初爷告诉那卖壶人只值三两银子，他说家有病妻，我才好心给他加到五两。”
他把玩一番放回去，“如今怕是千金难求。明日让人做个紫檀箱子存放。”
他扬起唇，原本中正儒雅的模样添上一份邪魅狂狷。
我心里的恨瞬间增长。
当年，我娘重病，我爹拿着壶去卖。正巧被寻铺子的陆知闲看上，那时他虽年少，却只重财求利。
他骗我爹爹只能得三两，我爹爹不信，自然去别家问。可是他不知道，城里的铺子大都是陆家的。而陆知闲早早让伙计都传了话。于是我爹便信了，这壶就值三两。他回去好话说尽，陆知闲“体谅”，给了他五两。
他兴冲冲地拿回家，给娘抓了药……可是五两，对于家有重病的我们来说真的太少了，两个月后，钱花光了，我家再也拿不出钱来帮我娘看病。她就没熬过那年冬天。
不久，爹做工受伤，没钱医治，也去了……我在路边碰到了暂来益州的盛家嫡小姐……跟随去了京城。
几年后，一次偶然在盛府，我才知道这把壶有市无价。
今日又亲耳听他证实，这个唯利是图，不择手段的小人，竟平安富贵。
天地不公！
我草草选了个梅瓶交差。夜里，我便只能去荷塘里采莲蓬。陆知闲都说，叶氏存了罚我的心思，费心也没用。
姚锦站在岸上监督我，还对我冷嘲热讽。我生了气，用船桨朝着她扬池水。
弦月说，一整夜都能听见姚锦的咒骂。
快天亮时陆知闲派人传我回偏房。
他没什么兴致，只厌厌地让我帮他按肩。他闭着眼，哼着益州特有的小调。
抑扬顿挫，百转千回，还生副好嗓子。
一曲哼罢，我赞叹叫好。又素手轻捻，顺着他的眉心，“爷有烦心事？”
“铺子里今日有人盘货。材质普通，但要价奇高。”
“既然不合适，不收便是了。还烦恼什么。”
“你不懂。爷需要这沁血玉。虽不贵重，但是难得啊！”
其实我知道他为何非要这沁血玉。是为了给叶姨娘“治病”。
前些日子，叶姨娘去龙泉山进香，回来便头痛，已经闹了些日子了，药石无用。后来还是找了那个道人，说因陆知闲煞气太重，叶姨娘的贵气碰到龙泉山的仙气，相互抵消，便压不住那煞气了。
须得用些邪物，这沁血玉便最好。平日觉得这东西秽气，所以市面少见。
陆知闲犹豫了两日。这两日，一日丢了荷包，一日马车受惊……第三日，赶着买家付了一万两银子，收了那块沁血玉，给叶姨娘压在枕下。
因为他怕再耽误下去会影响他另一桩大生意——有人出价十万两，求古风的茶壶，下月来取。
这下，诸事皆宜。
陆知闲把壶从那库房的博古架上撤下，找人定做了上等的锦盒存放。
府里近日时不时总有喜鹊临枝。陆知闲更高兴了，回府夜夜在床上宣泄他的“天下无敌”。
我只能咬着牙受着。唯一能做的就是变着花样做些下酒菜，希望他多饮几杯，醉酒了顾不上别的。
偶尔他看我抹药，也会爬起来帮忙。“爷高兴，下手没了轻重。心里也是疼爱你。”
男人的嘴。
当初盛府花重金让我学的“房中术”，成了我帮盛弦月挡灾的理由。
冥冥之中，有的人自有福气。她施的善，终有回报。
中秋节，夫人收到了盛府的家书。
管家领着我，依着规矩先呈给陆知闲看，却被叶姨娘一把抢去。
“我是个没娘家的人。我倒是看看这家书是何模样。”
我忍着气，瞪着叶氏不语。
她看了信，瞟我两眼，忽然把信甩我脸上，又扑到陆知闲怀里，哭得肝肠寸断，“她们这些黑心肠的小娼妇，就是欺负我没娘家人，出身又不好。没人撑腰没人疼。”
她对着陆知闲又捶又拍，陆知闲皱着眉，“心肝，宝贝”地哄着。
我捡起信，又被陆知闲喊住。“等等。拿来。”
我握着信的手紧了紧，瞥了叶氏一眼。
“你看她，爷，你看她那什么眼神……那信里具是家里思念挂心的关心话。可不是虞晚特意拿来剜我的心？滚，滚！”
她骂完又把茶杯朝我扔过来。不偏不倚，正砸在头上，顿时流了血。
一滴一滴……落在那家书之上。
陆知闲看看我，又看看信，摆了摆手。“去让大夫看看。”
转头又哄叶姨娘了。
10
伤口不重，简单包扎。我拿着信回了主屋。
弦月急急展开，“我不曾写信回去，怎么阿兄竟寄信来？可是家中有事？”
我凑过去看，信并不长。都是些家中一切安好，祖母、爹娘都很挂念她一类的话。
弦月放下心，看到信尾甜甜一笑，“虞晚，可是兄长现在读书惫懒了。你看这儿……”
“诸事可为。”四个字写在落款处，又比其他字小一些。
弦月折好信递给我，“虞晚，别人都写吉祥话，这四个字，不伦不类。”
我收好，也跟着笑，“想来是大少爷希望小姐诸事顺遂的意思。”
弦月指指我，“少替他遮掩，明明不通。只是不知何时能回家。”
那夜下了一晚的大雨，风刮着地面，扬起落叶红花。
弦月从小就怕这样的暴雨天，她缩在被子里，如同一只受到惊吓的小兽。我拍着她的被子，她便露出头来，冲着我安心地笑。
“别怕，奴婢会陪着你的。”
“虞晚，你真像我阿姊。或是做我嫂嫂也好。”
“奴婢的身份，可不配。”
年少，我也曾对那个雅量温和，日日都写“谦退静默”的少年心动过。可是我知道，我必须守好自己的心。
他有他要走的路。我有我要守护的人和该报的仇。
在这个对男子还算清平开阔的世道，女子仍是诸事不由己。
天亮，我是被姚锦的哭声惊醒的。
春桃说叶姨娘跑了。还带走了所有的贵重首饰，据说价值几万两，光是最上乘的翡翠玉镯，就带走了四只。
陆知闲大发雷霆，派了所有伙计出去找。
意外的是居然没有波及姚锦，原来昨晚，陆知闲醉酒宿在了姚锦房里。她便洗清了嫌疑。
可是我和弦月就没这么好的运气了。
他发了狠，请了家法，各打我们二十大板。说我们嫉妒成性，无子绝嗣。
“爷，夫人年少，身子又弱，你打奴婢吧，都打奴婢吧。”我跪着求他。
他只招呼让下人动手。弦月不哭也不闹。朝我笑笑，摇摇头就趴上去挨着。
我想起，在盛府的时候，她也偶尔淘气，不写作业，夫子要罚她，竹板没等挨到手心，她便哭了。可是现在……
她曾经也对着月亮向往，“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。”
现在，憧憬全都破灭了。被眼前这个男人，杀得片甲不留。
我听着耳边的风声想，为何今年的时光格外漫长！
不知何时清醒，又昏昏睡去。等我真正耳目清明的时候，已经是两日后了。
姚锦守在床边。“姐姐，你可算是醒了，吓死我了。”
我张张嘴，她赶紧把茶送到嘴边。我灌下两大口。
“夫人，夫人……”
“夫人无事。身子骨虽弱，可是没你严重。你这身上，旧伤添新伤的……”她说着眼泪又流下来。
“陆知闲呢？”
“被官差抓走了。现押在州府牢房里。”
12
姚锦握着我的手，“姐姐，他不会回来了吧？”
我笑着点点头，“放心吧。姐姐我给他布下的是死局。”
大概是心情好，我与弦月康复得很快。等我能动身的时候，我带着姚锦去州府牢房探视。
塞给狱卒十两银子。他带我们走到最里面的一间。听他说，这是重刑犯的地方。姚锦听完，长舒口气。
“你们这两个贱人，来看爷也不知道多带银子，你看看这地方。早早去花了银子把爷弄出去。”
他没了锦衣的衬托。松散的头发，青色的胡茬，满嘴的隔夜味。不知为何，倒是觉得他与这晦暗的牢房丝毫不违和。
我不理会他的谩骂，放下带来的包袱，里面装了几张大饼和一件破袄子。
“爷可知，为何抓您？”
“说是丢了什么东西。简直是无稽之谈。爷是谁？益州陆二爷。能偷东西？”
我挑了挑嘴角，“自然不会是普通东西。”
他失了耐性，抓着我的肩膀冲我吼道：“爷不管是什么东西。你是赎，是买。总归这鬼地方，爷是一天也待不下去了。爷还得赶紧出去找到叶氏那个婊子。等我抓到她，定让她求死不能。”
我拉着姚锦走到门外，看着狱卒上好锁。然后趴在栏杆外幽幽地说：“叶氏不会回来了。她是我的人。姚锦也是。她们不过是帮我唱了一出戏罢了。散了场，哪有主角回来的道理？”
他似乎耳力减退，“你说什么？”
“戏是从姚锦出卖我开始，不过那天正赶上我染了风寒，多受了点罪。要不你怎么能相信我俩不会串通呢？怎么能放心让姚锦照顾叶氏，怎么方便我们传递消息呢？呵呵，我找人偷你钱袋，惊你马车。再让春桃告诉你的小厮有仙人道长一事。自然，那叶氏早就被安排好了。我与她是旧识。出嫁前，老夫人请她教我房中事。她来益州躲事儿，恰巧碰到，见我身上的伤，便答应帮我。还有那沁血玉的局……原本，我只是想散你钱财, 让你没心情折磨我们而已。但是我发现了更好玩的事……”
他瞪着恐惧又愤恨的眼神看着我, “不可能, 不可能。”
我和姚锦走出牢房的时候还能听见他的吼叫声：“贱人，你发现了什么？你还没说完, 是什么？等爷出去……”
既然为陆府家眷, 自然还是要走走过场。于是我塞给狱卒很多银子，让他们帮忙多多照顾陆知闲。
饭菜里加老鼠屎，菜汤一定要加尿, 夜里给浇过水的棉被……有事没事就刑讯一番。
折腾了两个月后，京里判决下来，“陆知闲偷盗、买卖、损坏御赐之物，发配西北绝域之地, 终身不得回。”
我领了弦月继承财产的文书回来，一进门，外面跪了一院子的下人。“晚娘，老爷不在了。我们都愿意留下伺候夫人和你。”
我转头看看弦月, 她点点头，眼睛里又有了曾经的光芒。
陆知闲走的那天，益州下了第一场雪，漫天风雪倾洒在天地间，让这人间换了颜色。
我坐了马车在城外等了片刻。远远地望着他带着重枷, 逆着风雪走得极慢，偶尔摔倒，又被官差拎起来或是给上两鞭子、踹上两脚。
我当然不会告诉他, 在我仔细察看我家那把壶以后, 震惊的发现盛家也有一把一模一样的御赐之物, 只是没有底边的残缺。
陆知闲更不知道古风有个习惯，所有的壶他都会做两把, 烧好后毁掉一把，世存其一。而我家祖上就是帮古风烧窑的工匠, 那把壶当时被古风砸了个缺口, 古风觉得此壶有灵, 便送给了家祖，成为了家传之物。
于是我便偷偷写信给盛家少爷，向他言明盛弦月和我的处境。求他帮我完成计划。他砸了壶只说遭了贼，丢了御赐之物。
盛少爷回信说“诸事可为。”便是信号。
再顺着我留的线索, 在陆家的库房里果真找到了那把刚刚定做好的，锦盒装裹的古风壶。
虽有缺，却为一模一样的真品，陆之闲抵赖不掉。
我裹紧大氅，走过去。请差役等了片刻。
陆知闲没了往日的狠厉。目光呆滞。“我没偷。古风壶是我花五两银子买的。”
我点点头，“我就是当年卖壶人的女儿。”
他的瞳孔不断放大。
“陆知闲, 你求不义之财, 欺辱女子, 时运已去，死生不见。”
回程的路上我挑起帘子，太阳正从云层里钻出来, 向世间洒了万道金光。
我知道，风雪过后，我们的好日子才刚刚开始。
（全文完）
作者：诸善奉行