第 78 节 咸鱼圣女
第 78 节 咸鱼圣女
新帝不顾我神侍的身份，强行要纳我为妃。
眼看皇帝为我得罪神宫，满朝文武都要烧死我这个祸水。
结果传闻中不理尘事的大祭司出面了。
“她是神选中的下任祭司，也会是我的弟子。”
他说是神选中了我，我得到的是神明的喜爱。
但我知道不是的。
是这位不染凡尘的大祭司，动了凡心。
1
国礼那天，六宫嫔妃皆要来神宫参拜。
我的庶妹谢芍也在其中。
如今她已经是高高在上的宠妃了，而我却只是神宫最底层的神侍。
见到候在偏门的我，谢芍笑得幸灾乐祸。
“谢蕊珠，你当初拒绝陛下，主动跑来神宫当神侍……伺候老头子的感觉如何啊？”
周围的妃嫔皆是捂嘴轻笑。
神宫大祭司位高权重，但鲜少露面，又因神侍只要长相漂亮的少男少女，因此更普遍的说法就是——
大祭司是个变态的糟老头，挑选神侍只是在挑选娈宠。
真假我不知道，但我肯定不能诋毁自己的顶头上司。
我装作没听懂她的意思，一味重复道：“参拜的时间到了，还请各位娘娘移步殿中。”
谢芍冷笑一声，冲随行的宫人使了个眼色。
下一秒，膝弯处被人狠狠踹了一脚，我被迫跪在了谢芍面前。
谢芍用手帕垫着，抓起了我的下巴，厌恶地看着我的脸。
“姐姐这张脸实在碍我的眼，本宫今天就替神宫教教你规矩。”
她让宫人看着我罚跪，直到月上中天才能站起来。
有人想劝她不要得罪神宫的人，却被她狠戾的神色吓退。
别说我只是个底层的神侍，恐怕我就是当上了神官，谢芍都不会轻易放过我。
谢家有二女，作为庶女的谢芍永远是被人忽视的那个。
哪怕她母亲如何苛待我，如何故意把我养废，我这张脸永远都能让我出尽风头。
准确地说，是让我成为引人注目的活靶子。
谢芍想不到那么多，她只是憎恨着被人追捧的我。
如今我们的身份天翻地覆，她当然会抓住机会，好好磋磨我。
对此，我早有预料，倒也不是无法接受。
毕竟只是一些羞辱而已，总比过丢了小命要好。
2
被罚下跪并不是第一次。
我还在云中郡时，谢府各个隐秘的角落都有我跪过的痕迹。
我年幼丧母，除了一个嫡女的名头，几乎毫无仰仗。
谢芍的母亲掌管后院，我从小没少吃这对母女的磋磨。
为了苟命，我干脆顺着她们的心意，装出一副被养废了的模样。
本来谢芍的母亲已经不怎么在意我这个废物了，偏偏元家的小儿子看我漂亮，一门心思围着我打转。
谢芍对此无比嫉恨。
元厌替我说一次话，我就要多在祠堂跪一宿。
理由是招惹外男，败坏谢家清誉。
我都快要跪出一对金刚不坏的波棱盖了，元厌还在那里自我感动，觉得自己是在英雄救美。
不管我怎么躲，他都认为我是在害羞。
直到元家正式参与夺权，搬离云中郡前，我看见元厌和谢芍就腿疼。
元家走后，谢家固守云中郡，没了元厌的刺激，我总算不用日日挨罚。
我时常掰着手指头数日子，想着以后嫁人了，就不用再受谢家的磋磨。
结果天杀的，元家被神宫选中，夺权成功一统北朝。
元厌成了新帝。
当时我就觉得大难临头，恨不得直接跑路。
果不其然，半年前，元厌刚坐稳皇位就要选妃。
元厌没有明说，但摆明了要谢家女入宫，适逢神宫要在云中郡设立分殿，同样需要一个谢氏女入选神侍。
一开始，父亲是想将我送进宫的，因为我这张脸的确格外出彩。
但想也知道，谢家远在云中郡，离王城十万八千里，根本庇护不了入宫的女儿。
我长得本就招摇，背后又无母族依靠，以元厌那自我中心的性子，我怕是活不到明年的春天。
幸好谢芍也不服这个安排，她自认高人一等，当然不愿去神宫当底层神侍。
夜里，她主动找上我，威胁我自愿让出名额。
“你不会真想进宫吧？你一个连礼仪都没学过的废物，去了也是丢人，倒不如把名额让给我，也算你识相。”
我心下狂喜，面上仍装出怯懦的模样讷讷点头。
于是很顺利的，谢芍作为云中郡的秀女入宫，而我也顺利被神宫的人挑中，成了底层神侍。
一入神宫，往事成空。
我终于成功摆脱了谢家。
但我没想到，谢芍能这么疯。
3
神宫地位超然，所以后宫嫔妃不但要在特定的日子拜神，还要接受神宫的传教。
在众神侍艳羡的目光中，我被选中，成了这次入宫传教的神侍之一。
入宫传教是各神侍拿好处的机会，但对我来说，是直面疯子的可怕刑罚。
不知道元厌是故意的，还是单纯忘了年幼时的事。
谢芍在入宫后地位超然，俨然有六宫独宠的意思。
因此，哪怕她要求把我带走，让我独自给她传教，领队的神官也没多说什么。
这不算大事，神宫没必要和皇权对着干。
带走我后，谢芍以教我礼仪为由，逼我抱着野猫站到池塘边诵经。
那猫野性难驯，爪子直往我身上抓，我下意识往后一躲，就直挺挺地摔下了池塘。
谢芍站在水边，看着浑身湿透的我幸灾乐祸：“昔日你是谢家嫡小姐，纵使无才无名也压我一头。如今你这云中美人，怎么成了落水狗啊。”
她身后的几个宫人也跟着她一起讥笑，朝狼狈不堪的我指指点点。
一时间，池塘边满是欢声笑语，只有我扒着池塘边，被里面的淤泥拽得站不起身。
池水有些脏，溅到了我眼中，刺得我眼睛有些沙痒。
我仰起头眯了眯眼，却对上了另一双低沉的眸子。
谢芍还在大笑，一边笑还一边试图伸脚把我从池边再踹下去一次。
她没看见，在她身后正压抑着怒火，朝这边快步走来的元厌。
时隔十二年，熟悉的人物，熟悉的场景。
我差点没扒住池边再次摔进去。
下一秒，我被男人一把从池塘中捞起。
传闻中甚是喜洁的新帝，竟毫不在意我身上的淤泥，一把将我拉进了怀里。
他像是故意针对谢芍那声落水狗，一边擦着我脸上的泥水，一边朗声道。
“出水芙蓉，朕心甚悦，这宫里刚好还缺一个顶尖的美人。”
在他身后，笑容尽失的谢芍恶狠狠地瞪着我，仿佛要活吞了我。
我的膝盖开始抽搐。
懂了，这两个人又要把我往粪坑里推了。
4
元厌这些年有了些长进，但不多。
他没有为我冲冠一怒废了谢芍，害我直接成为众矢之的。
但他开口管神宫要人了。
后宫按表不提，前朝直接炸了。
如今南北两朝皆以神宫为尊，他一个刚坐上皇位的新帝，怎么敢直接要神宫的人？
神宫第一条规矩就是，神宫众人不可沾染男女情爱。
侍奉神明的人，身心都要属于神。
元厌开口要人，神宫当然不会为了一个无足轻重的神侍翻脸。
何况就算拒绝了，只要元厌找机会污了我名声，她们还是得放人。
但朝堂那群人可不管，他们只会觉得元厌荒唐，为了个祸水得罪神宫。
到头来所有错都成了我的。
得知此事后，我双目无神地瘫在榻上，连新出炉的烧鸡都不想吃了。
我正思考坟地选在哪里能投个好胎时，一个矮小的身影无声无息地站到了我床边。
等我发现他时，我不小心垂在地上的长发已经被他捡起，轻轻拂去了上面的灰尘。
我扭头看去：“小一？你怎么白天就来了？”
外表只有五六岁的雪白团子站在我榻边，可爱的小圆脸上明晃晃写着担忧。
“你身体不舒服吗？”
小一是我半年前捡到的小孩，他身世成谜但格外懂事，一来二去，我们成了秘而不宣的饭友。
他几乎只在晚饭时来找我，这还是他第一次白天就出现。
我苦着脸把写着党派分布的草纸推给他看，完全不担心一个五六岁的小孩看不懂。
“你脑子好使，帮姐姐决定一下，入宫后抱谁的大腿能让我多活些时日。”
小一皱眉：“你是神宫的人，不必……抱别人大腿。”
我双目无神地看着床顶：“马上就不是了，元厌已经开口要人，马上我就要羊入虎口了。”
小一沉思片刻，好奇问道：“你不想去吗？她们说宫里的日子比神宫好很多，你喜欢吃喝玩乐，那里比神宫更适合你。”
我在这孩子眼里就是个混吃等死的懒汉吗？
我撇嘴从他手中拽回了那缕头发，小一小手抓了抓，又克制地收了回去。
“如果能继续在神宫苟着，我宁愿以后再也不吃喝玩乐。”
小一似懂非懂地点头，推开了那些草纸：“那你就不用研究这些了，用不上。”
我心说小孩就是小孩，根本就意识不到情况的危机性。
但我还是强打精神，和小一分食了那只烤鸡。
愁也没用，我只能走一步看一步了。
5
既然入宫已成定局，那就要提前开始筹划。
等我把后宫的派别和前朝的党派连上线，选好自己想投靠的一边时，我才发现不对劲。
半个月了，圣旨还没送到。
咋的，皇帝换人了？
我等了又等，没等到宣旨的宫人，却等来了神官姑姑。
神官一脸欣喜地拉住了我的手。
“蕊珠，你不用入宫了！”
我一愣。
都说君无戏言，元厌的圣旨既然下了，就没有轻易收回的道理，除非……
神官激动道：“大人亲自去找了陛下，他说你是神选中的下任祭司，要把你收作弟子亲自教导。”
我不可置信地问道：“大人？哪位大人？”
神宫人员众多，神官之上皆可被称作一声大人。
但能直接管元厌要人，还直接用“神”做由头，大概也只有那位了。
“大祭司大人啊！”神官抓我的手都有些用力过头了。
也不怪她激动。
在神权高于皇权的基础上，这位大祭司在某种程度上来说，地位要比皇帝还尊贵。
除了神龙见首不见尾的殿主，他几乎就是神在人间的代言人。
而这样一个几乎算作半神的人，却为了我一个底层神侍出头，甚至不惜撒谎也要收我为徒。
什么被神选中的下任祭司，这种话谁会信啊。
说实话，一开始我会选择来神宫，和这位大祭司也有些关系。
正因为他足够强大，我才选中神宫作为自己的龟壳。
但这不代表我真的愿意和他有来往。
开玩笑，元厌都不敢得罪的人，要我跟他近距离接触？
一定是有人和这位大祭司说了什么，他才会出手把我留在神宫。
……谁这么恨我啊？！
6
为了以防真的有人暗中害我，我还认真排查了一下自己的人际关系。
笑死，废物花瓶根本没有人际关系。
发现我在查什么后，来蹭晚饭的小一似乎误会了什么。
他声音轻飘飘的，似乎有些难言的失落。
“你也讨厌大祭司吗？”
红薯皮蔫耷耷地垂在他掌心，握住红薯皮的孩子也蔫耷耷的。
我下意识解释道：“那倒不是，我又没见过他，为什么要讨厌他？”
小一抬起了眼睛。
我继续道：“只是你也知道，我就一好吃懒做的废物花瓶，顶多有点小聪明。我这种人跟在大祭司身边不会更危险吗？”
小一低声道：“不会的，他会保护好你的。”
那声音太小，我甚至没听清几个字。
没等我问他说了什么，小一突然道。
“大祭司弟子的月俸很高，比底层神侍高很多。”
我：“？”
我：“你可能对姐姐有误解，姐姐手里有点积蓄，没那么贪财。”
小一难得笑了一下，冷冰冰的雪团子突然染上了点温度。
我想了想，还是问了一句：“有多高？”
小一比了个十。
十钱银子？那的确比现在高，但也不算高到……
小一：“十两。”
我：“其实我挺好学的。”
小一补充道：“黄金。”
一个月十两黄金。
我腾地一下起身，都不用小一帮忙，自己就开始收拾行李。
“什么月俸不月俸，主要是我仰慕大祭司久矣，能做他的弟子，是我谢蕊珠毕生的梦想。”
谢邀，重赏之下，我是勇夫。
7
第二天，我被大祭司身边的神侍换上了繁琐的礼服，送去了大祭司所在的主殿。
今天之前，我一直以为传闻中杀人如麻，以雷霆手段收拢权利的大祭司，会是一位虎背熊腰的壮汉。
但站在我面前的白袍青年，出乎意料的……漂亮。
我现在相信，神宫选人真的全看外表了。
当然，我并没有看到大祭司的脸。
或许是这位的脸只能给神看，他出现时，脸上戴着一张雪白的骨质面具。
但即便挡住了多半张脸，也足够让人意识到，自己面前的是何等美人。
即便从小被人夸到大的我，也不得不承认，原来真的有人只是随意站在那里，就和众生隔了一道肉眼不可见的红尘沟壑。
美色果然会使人放松警惕，即便知道面前的大祭司在民间有怎样的恶名，我还是很难对他生出恶感。
旁边的礼官拖长了嗓音，按照神宫的规矩念诵辞章。
在那慢悠悠的音调中，我视线飘忽，默默挪到了面前人的腰身上。
好细的腰……
我记得我以前有条很漂亮的玉腰带来着，要是挂在他身上，绝对很般配。
我开始放空，脑子里的想法瞬息万变。
直到鼻尖传来一阵雪松的气息，我才发现大祭司已经走到了我面前。
礼官的声音早已停下，走完流程后，礼官已经被大祭司请了出去。
如今主殿只剩下了我们两人。
这位连元厌都要给三分薄面的人，意味深长地看了我一眼。
大祭司开口说了句话。
他音色很冷，仿佛碎玉坠雪，毫无人气。
隔了片刻，我才反应过来，他说的是。
“擦擦口水。”
8
我当然知道自己嘴角没有口水，这位大祭司似乎和传言并不相符。
还怪有意思的。
神宫大祭司名唤辟易。
人如其名，下至民间百姓，上至神宫众官，几乎所有人都对他退避三舍。
因为他足够无情。
神宫要求人断绝人欲，这话就像是装潢里的摆设，无人真的能践行。
除了辟易。
他像座会喘气的雪雕，眼中无悲无喜，做事只遵照神宫传达指令，比主殿供奉的神像更像石头。
这样的辟易，却在和我第一次见面时，仿佛开玩笑般说出了一句：“擦擦口水。”
只这一句，这位大祭司在我心中原本的形象就彻底碎裂。
往后一段时间的教导，更让我彻底刷新了对他的认知。
辟易很负责。
甚至可以说是负责过了头。
对于我这个撒谎得来的便宜徒弟，他几乎倾囊相授，像是真的在把我当下任祭司培养。
他将神宫光鲜亮丽的表面撕下，明确地告诉我信仰之下，权利如何聚拢倾轧。
“仗着陈腐的教条自命清高，借着骗来的权势让说实话的人被迫沉默，这就是如今的神宫。”
不是，你这话是我能听的吗？
一开始我几乎日日胆战心惊，生怕知道得太多后，哪天因为左脚先迈入主殿，就要被拖出去砍死。
但一切都风平浪静。
女子在如今的世道是不被允许舞文弄墨的，知识被世家大族垄断，而谢家更是不允许我有半点学识。
辟易把这些全补给了我。
神宫在王城有开设学堂，除了传播信仰，也同样会教授一些基础的知识。
辟易让我学的就是那些基础知识。
学堂的设立是辟易要求的，只是辟易凶名在外，所有人都说他沽名钓誉，开设学堂也只是为了传教。
没人相信他真的是个好人。
但这个所有人都厌恶并恐惧着的大祭司，他真真切切地救了我的命。
如果不是他，我真的会被送上火场烧死。
中书拟定的政令被神宫强行拦下，就积压在那堆没用的废纸里。
“烧死妖女以平民愤。”
看，这就是元厌喜欢我的结果。
我谢谢他全家。
9
我出名了。
辟易身边从来不跟任何人，一开始没人把他收徒的话放在心上，只以为是对皇室的敲打。
直到他开始放权给我，真的让我接手神宫事宜，暗中的一些人坐不住了。
连我自己都没发现，不知何时，我不再在辟易面前绷直身子小心翼翼。
我甚至成了第一个敢左右辟易的决定，并让他真的改变主意的人。
于是我被人盯上了。
这天是授课日，按理来说，辟易应该在书阁给我分析大陆局势。
但他没有，而传话的人也不知所踪。
正当我有些茫然时，一个面生的神侍找到了我。
“谢神官，终于找到您了。大祭司出事了，您快跟我来。”
我盯着那神侍看了半晌，点头和她出了门。
一路上，我的手都放在袖子里，不动声色地跟在她身后。
只是她并未将我带出神宫，反而去往了神宫更深处——那里是暗牢所在。
也是辟易迄今为止，唯一没让我涉足过的地方。
或许是错觉，我总觉得辟易在我面前似乎有点莫名其妙的架子。
就是那种……很想让我认为他一尘不染的架子。
而今天，辟易在我面前罩着的那层窗户纸，被这群目的不明的人捅破了。
带路的人死死箍住我的手腕，将我拖下了暗牢。
辟易就在里面。
往日一尘不染的白袍，如今已经被血浸透。
那张覆着骨面的漂亮面孔，在昏暗的油灯下，被映衬得像是吃人的恶鬼。
他面前吊着一个看不出人样的男人，两侧的神侍正在对其施以极刑。
当我被推向那间地牢时，辟易的声音刚好响起。
不同于授课时冷淡却无奈的语调，此刻的他真的和传闻中一样阴鸷狠戾。
“你妻儿我们已经找到了，不想他们来陪你，就把你知道的都说清楚。”
这个广设育幼堂的人，正毫不犹豫地用孩子威胁着俘虏。
我明白那群人的目的是什么了。
我看向闻声转头看向我，眸子蓦地睁大些许的辟易。
好拙劣的离间计。
10
虽然不知道背后捣鬼的人来自哪方势力，但我觉得大家可能有些误解。
虽然我以花瓶美人闻名云中郡，但我也不是真傻。
他都能坐稳大祭司的位子了，我难道真能以为他是什么纯善圣人吗？
我甚至觉得说开了也没什么，说不定辟易能更把我当成自己人。
结果我错了。
辟易似乎受了刺激，开始对我避而不见。
那个骗我去暗牢的人被他处理掉了，但那天的课业却一拖再拖。
他像个被人看光的黄花大闺女，除了外出执行殿主的任务，就是闭门谢客谁也不见。
要不是这些时日，替他处理公务的人都是我，我都以为他连我都想处理掉。
我后知后觉地意识到。
这好像算冷战。
“可为什么啊？难道是生气我去了不该去的地方，不至于吧？”我苦恼地抓着头发。
自冬至后就不怎么来蹭饭的小一，今天又跑来给我送野鸡。
他认真拆着叫花鸡的泥巴，近乎冷酷道。
“能让那群人接近你，是他自己没用。怎么可能会生你的气。”
小一皱着眉头，看起来十分替我不满。
我掐了把小大人的脸，小一没躲，只是耳根红红道。
“别捣乱，去旁边坐着，看你的书去。”
这孩子怎么年纪轻轻就一把年纪了。
我忧愁叹气：“他就是生我的气了，他都十三天没见我了，再这样下去我就要忘了他长什么样了。”
虽然本来也不知道哦。
小一将拆好的鸡放到我面前的碟子里，似乎并不在意我在嘀咕什么。
半晌，他状若不经意地问了一句。
“你看到那种场景不害怕吗，你要是害怕的话，我可以帮忙让你离开他身边。”
果然就是小一帮忙，我才能成为辟易的便宜徒弟。
那句“你是不是辟易私生子”都要问出口了，又被我咽了回去。
最后我只是说：“我没有你想的那么脆弱，比起暗牢那点事，我更怕他继续和我冷战下去。”
天知道哪天辟易恼羞成怒反应过来，会不会把我踢出神宫。
小一点头，没再就此事多说什么。
他慢条斯理地吃光了自己那半叫花鸡，嘴角弯弯道。
“谢谢。”
看来这次的叫花鸡挺好吃。
……
翌日，王城下了今年冬天的第一场雪。
我推开窗子，发现细雪中，一抹纯白的身影正站在我门前仰头看雪。
听见窗子的声音，辟易扭头看向我，神色淡淡道。
“我来检查你功课，都写好了吗？”
淦，我忘了！
11
这次没有说破的冷战结束后，我和辟易的关系的确更进了一步。
他不再把那些脏事挡在我的案牍之外，而是让我更真切地明白神宫如何用血腥手段控制信仰。
我也拥有了真正的实权。
无人再叫我祸水妖女，即便走在外面，那些老古板也会铁青着脸，弯腰叫我一声圣女。
爽得嘞。
皇室祭祖那日，神宫受邀同行。
往年辟易都会随便派两个神官应付过去，但今年为了把我推到台前，他亲自应下了邀约。
我作为弟子，自然和大祭司一同出行。
太庙前，谢芍跟在元厌身后路过我们身边。
她在后宫自然不清楚神宫的变动，只以为我是随行伺候大祭司的神侍。
她斜睨了我一眼，颇为厌恶地嘲讽道。
“为了入宫，你可真是不择手段，竟然不惜落水陷害我，我们谢家怎么教出了你这种女儿。”
她压低了声音，但又刚好可以让元厌和辟易听见，摆明是想在大祭司面前败坏我的名声，彻底踩死我。
不过和她不同，元厌是清楚我这个圣女的分量的。
辟易还没说话，他直接扯过谢芍，将她拖去了一旁。
“那是蕊珠喜欢我，你懂什么？”
说完，他又一脸关心地看向我：“蕊珠，你最近过得怎么样？”
我差点没绷住脸上的假笑。
两句话就定下我是故意陷害，你们别太膈应人哈。
但现在明显不是争口舌之快的时候，我只好假笑着打算敷衍过去。
这时，一直装石像的辟易突然上前一步，挡在了我和元厌中间。
“陛下，吉时已到，你该过去了。”
元厌被噎得一顿，又见辟易侧目看向一旁一脸怨毒的谢芍。
“非议神宫圣女，这位……就不用和陛下一同回去了。”
辟易此话一出，众人的脸色都难看起来。
谢芍之前的话是真是假都不再重要了，大祭司说她造谣，那她就是造谣。
可神宫固然嚣张，但也从未因为口舌之争，就直接处理皇室之人。
辟易这话的意思，分明是要谢芍留在太庙，给元氏先祖守陵。
那可是皇帝的宠妃！
但元厌听了这话，却连反对的话都说不出口，只能面色铁青地甩袖离去。
狂妄，实在狂妄。
等皇宫的人都进了太庙，我才偷偷凑到辟易身边小声问。
“不是说要喜怒不形于色，为了利益，和讨厌的人也要虚以委蛇吗？”
他亲自教我的，我都做到了，他怎么没绷住呢？
辟易沉默片刻，伸手把我歪着的脑袋扭正。
“最近皇室没什么利益可图。”
我：“？”
我：“你这人怪实诚的嘞。”
12
但太猖狂是要遭报应的。
回程的山路上，我们遭遇了刺杀。
在那群侍卫狂呼“救驾救驾”的时候，刺客明晃晃地朝我和辟易的车辇刺来。
以辟易的身手，就算加上我这个累赘也不至于真的遇险。
本来是，如果他没犯病的话。
上一秒，他一剑挡开刺客淬毒的匕首，下一秒，他一口鲜血吐出，直接喷在了我脸上。
大祭司的贴身医官说过，他体有沉疴旧疾，虽不致命，但发病时会内力全无痛苦难耐。
但这些年，医官已经找到了解决方法，可以压抑发病时的痛苦，发病的频率大大降低。
偏偏这群刺客似乎极为了解辟易，他们身上的香料，似乎可以诱发辟易提前犯病。
眼看着刺客那一刀照着我们心脏捅来，我咬紧牙关，抱住辟易直接从旁侧的崖边滚了下去。
那群护住元厌的侍卫，终于后知后觉赶来帮忙，把那些刺客摁住。
“是南朝人！”这是我听见的最后一句话。
北方的山崖不算陡峭，起码我和辟易不会直接从高空掉落摔成肉饼。
就这么一路滚滚滚，我们终于被斜长在崖边的歪脖子树挡住。
良久后，树枝断折，我俩扑通掉进了崖底的湖水中。
我忍着浑身火辣辣的痛感，强撑着把辟易扯到了岸边。
辟易已经陷入昏迷，不知是被病痛折磨的，还是这一路被摔打的。
但总算活着。
活着就好，只要能活着就没什么大不了的。
我最后看了他一眼，也歪歪扭扭地倒地晕了过去。
13
即便是昏睡过去，我也没睡得多安宁。
我总觉着自己忘了点什么。
当我终于想起来后，我直接从雾蒙蒙的梦境中惊醒。
辟易的那张骨面掉了！
我腾地坐起身，发现身旁的人仍在昏迷。
那张被狰狞骨面挡住的脸，终于彻彻底底暴露在我面前。
好看，真的好看。
眼熟，真的眼熟。
如果两颊上的肉再多一些，眼睛更圆润些……
我面无表情地看着因为忍痛抿唇，而出现在辟易脸颊上的单侧酒窝。
这种颇具特色的酒窝，我只在一个人身上看见过。
私生子？
兄弟？
我蹲在一旁无端猜测着，心想如果真是私生子的话就很麻烦。
小一管我叫姐姐，那我管辟易叫什么？
不过一日为师终身为父，辈分好像也没乱……
我脑子乱哄哄地想着，但很快，所有思绪都戛然而止。
或许是快要醒来了，辟易恢复了些许意识，但又未完全清醒。
他大概是感受到了身体的疼痛，下意识就运转功法试图压下被勾出的旧疾。
于是我眼睁睁地看见，我那么大一个大祭司，身形骤然变小，以肉眼不可见的速度缩成了一个五六岁的孩子。
哇、哦。
小一从不合身的白袍中露出脑袋，迷茫地看向了蹲在一旁的我。
过了片刻，他才反应过来如今是什么情况。
于是我有幸得见，向来泰山崩于前面不改色的大祭司，缓缓裂开了。
14
捡到小一那天，我正在神宫的偏远荒院挖红薯。
神宫规矩颇多，其中过午不食这点我是真的忍不了。
哪个好人饿着肚子睡觉啊？
反正我忍不了，于是只能揪揪野菜，挖点红薯开小灶。
月上中天，我扛着一袋红薯往回走。
没走几步，我头顶的树枝一晃，上面突然掉下来一个血淋淋的小孩。
那小孩正是小一。
他准确无误地砸在了我脚尖前，准确得仿佛在碰瓷。
我看了看他衣服的料子，又看了眼他明显是被人寻仇才弄出的伤口。
很明显，这是个大麻烦。
不要多管闲事是我毕生恪守的准则，为此我可以没有良知。
于是我轻巧地跨过了重伤的小一，然后飞速迈步试图逃跑。
结果没跑成。
他的手正紧紧攥着我的下摆。
雪白的小脸上，那双灿若明星的眸子缓缓睁开，正茫然又脆弱地看着我。
真可怜啊，还是个孩子呢。
但我也很可怜，我才刚过上太平日子，一点也不想惹上麻烦。
我狠了狠心，撕下那处衣摆，头也不回地离开了那处地方。
……
一炷香后，我捂着脸回到那棵树下，捡起昏迷的小孩，健步如飞地跑回了寝室。
算了，就当积德了。
15
那之后，我给他上了药，把他埋在床榻最里侧，让他安静地睡了一觉。
第二天我回住所时，小一已经不见了。
只有我被叠得整整齐齐的被子，证明了昨夜的一切不是梦。
这样也好。
我只是个不起眼的小神侍，神侍就该有神侍的亚子。
将微末的担心抛到脑后，我喜滋滋地从柜子里翻出偷藏的红薯。
红薯的香气从碳灰里飘出，我扒楞红薯时，土堆旁突然出现了一双黑靴。
我抬头看去，发现是换了身衣服的小一。
小一皱眉：“神宫有规矩，过午不食，你……”
他训诫的话被我的红薯堵住。
小一诧异地睁圆了眼睛，难得有了点孩童的模样。
我把那个圆滚滚的红薯塞到了他手上。
“来一个？”
小一僵硬片刻，最后伸出双手接过红薯，半晌吐出一句：“……谢谢。”
声音软叽叽的，怪可爱的嘞。
我捏了捏他的脸：“要说谢谢姐姐。”
小一没说话。
但他可能不知道，就是那天，我发现他抿唇微笑时，会露出一个单边的小酒窝。
自那之后，小一三天两头就会出现在我的院子，一般都只是来蹭顿晚饭，吃完饭就走人。
他只说自己叫小一，至于其他的，他没说，我也没问。
我不去细想他的身份，也不刻意避开和他往来。
作为交换，他主动帮我打扫卫生，以至于让我生出了“有个儿子也不错”的可怕错觉。
一开始，我还有些警惕，害怕他把仇家也引过来。
但很长一段时间的安宁后，我再次咸鱼瘫倒。
小一不坏也不傻，既然敢来找我，应该就是肯定不会连累我。
那就不要多想了。
警惕来警惕去的，容易崩了我咸鱼的人设。
我重新瘫了回去，虽然劳役小孩很不道德，但这种结束工作后就能咸鱼瘫的人生，不就是我的终极梦想吗！
我甚至想过，哪天坑蒙拐骗的神宫垮台后，我跑路时也可以带上小一。
如今，那个我连跑路都想揣走的弟弟，裹着神宫大祭司的衣服端坐在我面前。
好消息，我没对他说过大祭司的坏话。
坏消息，我说的是全神宫的坏话。
16
小一，不，辟易垂着眼睛，睫毛不自然地颤动着。
那些所有被我刻意忽视的疑点，全都串联了起来。
难怪传闻中不近人情的大祭司和我这么熟稔，原来是真熟啊。
我先发制人，泫然欲泣地控诉道。
“我错了，我真的错了，没想到你一直在骗我，这么多年的情谊与时光，终究还是错付了！”
辟易没忍住更正道：“只有八个月。”
我瞪他。
他讪讪道：“我没打算一直瞒着你……只是每次开口，你都岔过去了。”
哦，那倒是，我害怕知道得太多被针对，所以压根不打算深究小一的身世。
眼看着辟易身上裹着的白袍还在滴水，我叹气起身，打算去捡些木柴生火暖身。
怎么感觉我的生存环境，一年比一年恶劣了呢？
见我起身，辟易下意识探身抓住了我的手，又慌乱松开。
“我、我不是故意骗你……就算生气，我们也回去再说好吗，这里不是很安全，你一个人太危险了。”
辟易白嫩嫩的脸蛋上，满是伤心和落寞。已经初见日后风华的脸上，只为我一个人泄露着情绪。
我一把捂住心口，内心狠狠给了自己一耳光。
谢蕊珠，他现在只是个五岁的孩子，你这样是要掉脑袋的！
我轻咳一声：“我没想走。我得捡点柴火，不然受凉了咱们都得完……就在这附近，别担心。”
最后几个字我含糊不清地一带而过，但辟易明显听力不错，闻言对我淡淡笑了一下。
自从身份暴露后，他好像连清冷祭司的架子都不要了。
我捏了捏莫名发热的耳垂，大步朝一旁的林子里走去。
真该让那群骂我的老头子看看，到底谁才是祸水！
17
我和辟易在山崖下等了三日。
一开始，他还因为愧疚和羞涩不怎么出声，只在接过果子时才小声道谢。
但大祭司很快就找回了自己的气势，开始风雨无阻地给我授课。
他甚至以这次遇刺为引子，给我分析如今的形势。
北朝统一后，实力已经要强过被几代昏君亏空了的南朝。
而元厌虽然在小事上拎不清，但国事上勉强算是个合格的皇帝。
没有皇帝不想统一天下，南朝也懂这个道理。
如今的南朝已经无力供奉神宫，他们害怕神宫帮助北朝攻打他们，于是才在这次祭祖路上设下埋伏。
只要杀了辟易，再将污水泼给元厌，神宫和北朝就再难合作。
南朝这也是没办法了，才会出此下策。
至于南朝的人为何对辟易的弱点了如指掌，又那么肯定辟易这次会出现在太庙……
“即便是神宫，也并非表面上那么和平团结。”
“想我死的，可不止是这些被束缚了的皇室中人。”
至于神宫里那个要杀他的人是谁，辟易并没有说。
但不说我也能猜到。
年轻貌美又心善的大祭司，刚打响名头时多么受人瞩目啊。
他被称作神在人间的代行人，光芒甚至盖过了神宫真正的掌权人——
那位从来不把自己暴露在世人注视下，只是龟缩在圣城享受生活的神宫之主。
18
三天后，辟易的伤势被压下，内力重新回到体内。
元厌派来搜救的人找到我们时，看到的已经是一个完好无损的大祭司了。
只是不知道这位大祭司出于何种原因，才会在那群人还未赶到面前时，小声说了一句。
“他只是怕神宫发难才派人来搜救。”
他很了解元厌。
果然，在我们安然无恙回宫后，元厌立刻跑来向我邀功。
“可算找到你了，你都不知道朕有多担心，蕊珠，在神宫太危险了，你真的不打算嫁给朕吗？”
元厌扑过来就要抱我。
辟易见状伸手拉过我的手腕，让他扑了个空。
“陛下自重。”辟易淡淡道。
只是他拽着我的手却没有松开。
元厌皱眉看了辟易一眼，狐疑地确认道。
“神宫的人不可沾染男女情爱吧？”
辟易垂眸没有回答，握着我手腕的手，也没有半点松开的意思。
正当元厌还要再说些什么的时候，辟易突然打断了他。
“南朝率先发难，你有什么打算？”
元厌一顿，立刻正色道。
“人留下了活口，我打算用他们当借口，先从南朝那边讨点好处，探探底线。”
元厌很谨慎，他没打算直接要攻打南朝，毕竟北方刚统一没几年，那些握着兵权的人还没老实下来。
若是以往，这是很正确的决定。
南朝势弱，元厌只要用些无赖手段拖着，便能轻松拿下南朝。
但前提是没有神宫在其间搅局。
果然，在被辟易告知是谁挑拨南朝下手后，元厌再难淡定下去。
他铁青着脸质问道：“该给的权利和供奉我都给了，他胃口到底有多大？”
辟易冷笑：“他选择了南朝，你就该明白他想要的是什么了。”
如今南朝连国君都被神宫洗脑了，待到南朝吞了北朝，天下一统，那位躲在圣城的神宫之主，恐怕就要跳出来称王称霸了。
那天，我们三个人在元厌的偏殿商讨到烛火微弱。
元厌有他想要的东西，辟易也有自己不可退让的底线。
元厌笑着送走我们时，我终于明白辟易为何认可他是个合格的皇帝了。
因为元厌明白一个道理。
没有什么是真正对立的。
只要利益足够，欲望能被满足，身份教条甚至是信仰都是浮云。
合作达成。
19
元厌不顾神宫制止，直接向南朝发难。
同时，辟易开始将神宫中，真正属于他的人脉交到了我手上。
权利真的猛地砸在肩上，才知道那有多么沉重。
但事到如今，无论是谁都只能落子无悔。
很难想象，我从当初一个花瓶咸鱼，变成如今这副能唬人的样子，只是因为最初，我随口敷衍的那句。
“如果能继续在神宫苟着，我宁愿以后再也不吃喝玩乐。”
我作为圣女，正式执掌北朝王都的神宫势力。
神宫本想用给南朝洗脑的方式，照搬来入侵北朝，但被我们提前拦下。
北朝王城的神宫内部，开始了一场没有硝烟的争斗。
属于那位的人，被我们一个个揪了出来，北朝的后方逐渐安稳。
而相对的，辟易这个大祭司，仿佛退位般轻松了下来。
他不再以小一的身份和我一起吃晚饭，而是干脆以原本的容貌和我同桌共食三餐。
除了授课，其他的时候，他也无声地跟着我。
有人的时候，他是根定海神针，让人不敢对我不敬。
无人的时候，他就默默拉着我的手腕，既不更近一步，也不愿意往后退到清白的距离。
有些东西，在那三天里发生了变化。
仿佛初蕊从花苞里露出了一道细丝，仅凭肉眼无法察觉，却在某人经过时无声地摇曳着。
我没有回握那只手，即便那只有咫尺的距离。
我还在犹豫。
我不确定自己是否担得起将他拽下神坛的罪名。
不确定自己是否能忍受尚未到来的失去。
谢蕊珠不但惜命，而且胆小。
20
只是我的不回应，似乎只是我一厢情愿的清白。
北朝声势浩大，南朝撑不了多久，在天下一统前，对方肯定会按捺不住的。
我们设想过很多那位发难的由头。
毕竟神宫破烂规矩那么多，他要给辟易定罪实在太容易了。
结果他竟然找到了谢芍。
谢芍在太庙过得相当凄惨，这份凄惨让她恨死了我和辟易。
于是都不需要收买蛊惑，她相当自觉地站到那老头那边，造谣我和辟易有染，并说得有鼻子有眼。
也不知道那位是不是年纪大了，就喜欢用这种膈应人的手段玩陷害。
不过这招的确成功。
辟易先前为我拦下圣旨这事很多人都知道，被谣言这么一挑拨，很多事就变得暧昧起来。
神宫规矩不容破坏，违令者轻则赶出神宫，重则……自戕谢罪。
身为大祭司的辟易，自然是要被押送回主城谢罪的。
本来那老头也没打算放过我，不过元厌和辟易背着我留了一手。
我自己都不知道，我什么时候成了元厌的义妹。
“你们神宫的人自己动了心思，难道还要怪朕的昭玄长公主生得美吗？”
北朝被我们合力控制在了掌心，那圣城来的神官，也不敢直接和我们叫板。
所以最后，需要回圣城请罪的，只有辟易一人。
他可以不去，但他必须要去。
神宫之主多活一日，这天下就要被压榨一日。
只有他死了，我们才能一点点将新的思想传播出去，将神宫这个不该存在的庞然大物抹去。
辟易的刺杀，就是这次合作的最后一环。
21
神官本想当天就带走辟易。
毕竟南朝被打得节节败退，晚一天，情况就可能天翻地覆。
不过在元厌强势的“挽留”下，他还是多留了一夜。
这一夜也没什么用，毕竟该安排的我们早就安排好了，需要做的事情也尽力了。
对我而言，最安全的做法就是谁也不见。
但我还是偷偷跑去找了辟易。
我见到他时，他正摩挲着手里的药瓶。
那是医官开的药，专门针对他的旧疾。
只要他吃下那枚药，即便那老东西用什么下作法子，也不会勾出他的病症。
辟易可以用最好的状态去刺杀神宫之主。
代价是从今以后武功尽失，如果在此之前他无法成功……
他会死。
辟易见到我后没有惊讶，他收起那药瓶，习惯地拉过我的手腕坐下。
他轻声叮嘱我后续可以完善的事，即便这些他早就说过很多次。
我点头应着，然后反手回握住了他的手。
辟易手指一颤。
紧接着，他更加用力地握紧了我，缓缓抬头看着我道。
“我无法给你承诺，我可能会死。”
我胆大妄为地摸了一把觊觎良久的脸。
“但我也不会活着离开这个世界。”
反正都是要死的，不妨顺从自己的心意一次。
我说：“你还有没有别的话要说，没有我就要动手了。”
他没说话，但也没有避开我的手。
辟易的眼睛很好看，清润透亮，轻而易举地就能勾出人内心深处所有不好的欲念。
如果是往日，我的理智或许能快速压下一切不当的想法。
但我没有。
于是我很喜欢的那道声音，在今夜逐渐沙哑，染上了温度。
过了很久，在我快要睡着前，那声音贴着我耳侧问道。
“如果我不再是神宫的大祭司，你愿意和我在一起吗？”
22
翌日，在我还未醒来时，辟易已经踏上了去往圣城的路。
我将所有心思抛掉，专心于面前的棋局。
有了辟易留下的暗部，元厌很快就收复了南朝。
在神宫的掠夺下，南朝早就到了山穷水尽的地步，在元厌的步步紧逼下，南朝民生凋敝很快就撑不住投降了。
或许神宫也清楚大局已定，因此并未在其中搅弄风云。
抑或是试图搅弄风云的那位，已经悄无声息地死去。
元厌无比顺利地赢下了这场战争，顺利得仿佛只是捡起了地上的物件。
而让他如此顺利的那个人，却至今了无音讯。
一百年的分裂乱世，终于在元厌手中归于一统。
他大赦天下，收留难民，成了百姓口中的圣君。
当年神宫兴起，便是趁着危难之际抓住了百姓的心思。
民生疾苦时，大多数人都需要一个信仰，因为除了信仰，他们什么也没有。
这一次，元氏的皇朝成为了信仰。
辟易和元厌曾约法三章，即便元厌的心意达成，也并未毁约。
他按照辟易的要求，废除了曾以神宫为主的官制，并设立明确的律令，杜绝乱世以权压人的恶劣现象。
像谢家这种卖女求荣的，放在如今通通要被下大狱。
神宫的育幼堂被保留，学堂则被新朝征收。
学堂不再以传教为目的，而是真的给寒门子弟一个学习的机会。
此举触碰到了世家的利益，只能徐徐图之。
但更好的未来总算将要到来。
圣城一夜间崩塌，神宫之主的死讯传遍了大江南北。
神宫如今式微，在新朝，神宫不过是观察天象说些吉利话的礼官罢了。
我主动卸任圣女一职，搬进了公主府，过上了曾经梦寐以求的快活日子。
离开神宫的那晚，我若有所感地回头，看了那金碧辉煌的大殿一眼。
我在这里只生活了三年，但或许这一生，我都不会忘记这里。
番外：
齐文帝统一天下两年后，昭玄长公主薨落。
有人说这是文帝忌惮长公主曾经的身份，有人说长公主是真的积郁成疾。
虽然不知道，一个好吃好喝被供在府里的公主，有什么郁可积的。
齐文帝面对猜测也不恼怒，只是公主下葬时，他面上的表情极为奇怪。
谢蕊珠就在人群中看着元厌那纠结的表情，小声嘀咕道。
“我就知道这小子不死心，幸好我跑得快，不然新帝乱伦的名声传出去，背锅的还得是我。”
谁也不明白，都是一统天下的人了，元厌在这方面为何还是如此令人发指。
她身旁，一个身披白袍，头戴幕笠的高大男人正拉着她的手。
闻言，男人轻声笑道。
“他不敢，如今的昭玄公主可是有兵权的，在这方面，他拎得清。”
男人正是死里逃生的辟易。
那双曾经纤尘不染的手上, 如今满是伤痕。
不只是手, 在无人得见的衣袍下，他浑身都是瘆人的伤痕。
与神宫之主那一战, 他毫无保留。
只是老家伙贪生怕死，早就放着辟易动手, 身边留着神宫最顶尖的战力。
其实辟易自己都很诧异，他竟然真的能活下来。
布下推翻神宫的这局棋时，他并未想过自己能全身而退。
他侧目看向旁边看热闹的谢蕊珠。
自打他月前回来后, 谢蕊珠就一直追问他是怎么逃出生天的, 又为什么拖了这么久才回来。
他每次都岔开了话题，而谢蕊珠也就没再继续问。
倒没什么不能说的，只是不好意思。
那天早晨, 他本想叫醒谢蕊珠，因为他还没有听见她的回答。
但伸出的手停在了她脸侧，最后他还是无声地离开了。
他没有和她道别, 似乎这样就欠下了些什么, 可以等待日后再补上。
心里有了丝惦念，于是很多事情都不一样了。
有了想活下来的念头, 或许天也就给了人一线生机。
杀死殷无计那老家伙后，他其实离死也不远了。
顶着那药的反噬, 忍着浑身骨头被一寸寸碾碎的痛苦，他无数次想掏出医官给的毒药, 结束这场苦难。
但他倒在圣城的废墟中, 仰头却想起了谢蕊珠的脸。
他死了谢蕊珠会怎么样呢？
她一向聪明, 就算没了他也能过得很好，何况他已经为谢蕊珠清扫了所有潜伏的危险。
元厌不是言而无信的人，说会照顾好谢蕊珠就一定能做到……
说不定还会给谢蕊珠送去十几个面首。
想到这里辟易突然提上来了一口气。
他不喜欢谢蕊珠养面首，要养也该养他才对。
辟易为无数人进行过祈福, 也看过太多的人世变迁。
他知道没有什么可以永恒。
信仰不能, 生命不能，爱情也不能。
如果他真的死了，她总有一天会遗忘他, 然后开始新的生活。
想到那些面首会去拉她的手, 辟易连骨头碎裂的疼都能忽视了。
于是他抛掉了刻进骨子里的尊严和架子, 一点点爬出了圣城的废墟。
很多次他都痛到晕厥过去, 又在疼痛中活活被折磨醒。
直到他爬出似乎没有边界的废墟，被路过的采药人捡走, 他才真的回到了人间。
只是他伤得太重, 光是能重新站起来就用了一整年的时间。
他本想直接回王城, 又在想起谢蕊珠似乎格外喜欢他这张脸后停住了脚步。
于是他又用了一年半，除去了脸上所有的疤痕。
他想, 就算真有面首，他也能让谢蕊珠的眼中只有他一个人。
幸好，那些在苦痛中的折磨都等来了结果。
平岸小桥旁, 那朵蕊珠花草并未因孤独而被别人摘走。
他们重逢时，她穿着公主华服，拒绝了所有上门示好的贵公子。
之后，她屏退了所有人, 拿着锄头蹲在后院认真地挖着红薯。
他听见她说：“你最好快点出现，没有一个正经公主天天晚饭吃红薯。”
他们在那样好笑的场景下初遇。
如今，他们也在那里重逢。