第 10 节 齐府阿湘
第 10 节 齐府阿湘
夫君新纳的妾来敬茶时，“不小心”摔碎了茶盏。
我罚她在门外跪半个时辰。
她不肯，叉着腰问我：“你知不知道没穿之前我是干什么的？”
“老娘可是婚姻拆迁队的专职小三儿，我拆的家连起来能绕皇城三圈！”
“你等着吧，你这位置，迟早是我的！”
小三儿是什么我不知道，但最后一句话我听明白了。
1
“夫人，老爷又又又纳妾了！”
琴瑟气喘吁吁来报我，眉宇间掩饰不住的惊愕。
“那新进门的姨娘是个傻的，聘礼不要不说，还是趁着夜色从后门用一顶小轿给抬进来的！”
我看向琴瑟，惊讶道：“莫不是勾栏里的姐儿？”
琴瑟摆摆手，连连摇头。
“奴婢已经打探清楚了，不是勾栏里的姐儿，是个良家子。听说前些日子不小心磕了头，醒来后人就疯疯傻傻，胡言乱语。”
“因她长得美貌，又不要聘礼，老爷就偷偷把她纳回来了。”
我放下心，倒了一杯茶递给琴瑟，嗔道：“又不是要紧的事情，这般风风火火做什么？”
琴瑟双手接过茶，放到桌案上。
捂着脸咬牙切齿道：“那……那就是个狐媚子！听说昨夜那院里要了……要了七次水……”
我震惊得瞪大眼睛。
萧弘毅那点实力，别人不清楚，我还能不知道吗？
这不得在床上躺个三日？
我尴尬地咳嗽了一声，叱责道：“放肆，老爷你也敢编排！”
“赶紧去通知管家，准备好告假的折子，明儿老爷要是不舒服就加急递进宫里去。”
“哎？哎！”
琴瑟红着脸跺了跺脚，撒丫子跑了出去。
2
第二日，萧弘毅没能下得了床。
琴瑟竖起拇指拍马屁：“夫人果然料事如神！”
我瞪了她一眼，含笑多喝了一碗鱼粥。
日上三竿时，琴瑟嘴里的狐媚子登门了。
欺霜赛雪，肤如凝脂，容貌上上乘，难怪萧弘毅能那么拼。
只是她那做派，属实上不了台面。
走路一摇三晃，衣着不成体统，分明是个媚眼如丝的美人，却教人无端想搓搓手臂上的鸡皮疙瘩。
这架势，怕是勾栏里的姐儿也比不上。
我垂下眼帘，眼观鼻鼻观心默念了一遍《清心咒》，这才抬眸心平气和地看向新姨娘。
“你是胡氏？”
我自认笑容还算得体，语气还算温和。
那姑娘扶着腰，不胜柔弱地自寻了椅子坐下，娇娇媚媚道：“啊，我是啊。”
“我有名字的，我叫胡玲珑。”
她抬起青葱般纤细的手指，捂住红唇，打了一个呵欠。
“姐姐，你们这应该是这么叫的吧？”
“姐姐，夫君要我来给你敬茶。茶呢？敬完我要回去补觉了，以前我可从没这么早起过。”
我扭头看向窗外，太阳高高挂，全府上下除了确实起不来床的老爷，没有任何一个人还躺着。
这是啥样家的爹娘教出来的闺女，日上三竿还在床上赖着不起？
罢了罢了，我深吸一口气，一个姨娘而已，府里多的是。
我点点头，看向琴瑟：“上茶吧！”
琴瑟撇撇嘴，倒了一杯茶，递给胡玲珑。
我看着她一手端着茶盏，一手扶着腰，缓步走到我面前，屈膝行了一礼道：“姐姐，喝茶吧。”
我看着她在我的手即将接触到茶盏时，转了转眼珠子，然后茶盏直直落地，应声而碎。
我尚且没有说话，她先掩着唇惊呼道：“呀，摔碎了，真可惜，应该值不少钱吧？”
我点头附和：“呀，摔碎了，真可惜，确实值不少钱，你去外面跪着吧。”
她瞪着水灵灵的大眼睛，不可置信地问：“一个杯子而已，你竟要罚我？”
我好整以暇看着她，摇头。
“不不不，跟杯子没有关系，本夫人就是想罚你！”
我唤：“来人啊！”
几个婆子走了进来，恭敬行礼过后，抓着胡氏就往外拖。
她终于急了，尖声嚷道：“你知不知道穿越前我是干什么的？你竟敢这么对我！”
“老娘可是婚姻拆迁办的专职小三儿，我拆的家能绕皇城三圈！”
“你给我等着，你这位置，迟早是我的！”
她的话音落下，全场寂静，片刻后，琴瑟同情道：“夫人，果然是个傻的。”
我端起茶杯掩住嘴角的笑意，询问：“你知道皇城有多大吗？”
她张了张嘴，答不出来。
回过神的几个婆子拖着她走了。
3
夜里，萧弘毅坐着软轿杀气腾腾地直奔我的院子。
我挥退伺候的人，坐在椅子上，给自己倒了一杯茶。
茶香四溢，我饮了一口，轻声问：“夫君，这茶香不香？”
“前些日子，母亲差人送来的，说是御赐的茶，父亲特意嘱咐给我送来了些，夫君要不要尝尝？”
萧弘毅讪讪地笑了笑，僵硬道：“为夫就不用了，既是岳父大人送来给你的，还是夫人喝比较好。”
我端着茶盏，点头附和：“也好。”
一阵寂静后，我诧异看向萧弘毅，疑惑地问：“夫君可是还有事情？”
他的脸涨得通红，结结巴巴道：“夫人……那……那……玲珑，胡氏是良家子，为开枝散叶我才纳了她……”
“哦，胡氏啊？”
我打断他，叹了一口气。
“她不错！”
在他瞬间欣喜的目光中，我继续道：“她说她迟早是要代替我，做夫人的，所以并不愿意给我敬茶。夫君，这是个有志气的女子，你的眼光可真好！”
我由衷地夸赞，萧弘毅却黑了脸。
“她不懂事，胡言乱语，夫人多担待。”
我连连摆手，不赞同道：“哎，不对，你怎么能这么说！”
“我倒是觉得，胡姑娘很不一般，后院枯燥，有了胡姑娘，日子也不会无聊嘛。”
“至于让她做姨娘一事，我看就先缓缓。刚好她没有给我敬过茶，不如就以客人的名义暂居府内。若有一日，她真能代替我做你的夫人，你正好风风光光把她迎娶回来。”
我朝从未有妾室转正的先例，我不明说萧弘毅也清楚。
只见他瞬间装出一副深情的模样，避重就轻地说：“夫人这是说的什么话，我又岂是那种见异思迁的人？夫人如此贤惠，真令为夫感动。得妻如此，夫复何求啊！”
我压下心中的厌恶，故作羞涩地低下头。
“夜深了，为夫身子不适，不便在此叨扰夫人，就先告辞了。待为夫身子好些了，再来探望夫人。”
萧弘毅唤来仆人，浩浩荡荡地被抬走了。
我站起身，啐了一口，没忍住又摔了一个杯子。
琴瑟走到我面前，劝道：“夫人，咱们早就知道他是个什么样的人，你又何必动怒？莫要气坏了自己的身子。”
我叹了一口气，抚着眉心问：“琴瑟，你说我当年是不是选错了？”
4
我本是能进宫做娘娘的。
我祖父同萧老太爷交情颇深，当年执意为我和萧弘毅定下一桩娃娃亲。
萧老太爷过世后，萧府便败落了。
当时的萧老爷，也就是萧弘毅的父亲因为欠下赌债，请求我父亲借他些银子使，他便愿意同我家取消这门婚事。
父亲本就瞧不上萧家，碍于祖父才不好拒绝，如今有这么好的机会，自然是求之不得。
谁知，赌债刚还完，那萧老爷就因醉酒失足掉进水里淹死了。
那阵子，正赶上太子选妃。
宫中隐隐有消息传出，皇后娘娘欲择我为太子良娣。
父亲的意思是让我进宫，当然，最终还是要我自己拿主意的。
彼时的萧弘毅还没有如今这么不济。
他靠自己中了进士，得知我有进宫的打算后，着了一身素白的衣衫来见我，言辞恳切地说：“小生正值热孝，不便叨扰小姐太久。今日小生前来，只有几句话要说。”
“小姐若是决定入宫，小生愿意信守父亲的承诺，将两家婚事忘个干净，并祝小姐往后的日子平安顺遂，得偿所愿。”
“小姐若愿意屈尊嫁与小生，小生许诺绝不辜负小姐，护小姐一世周全。”
话落，他作揖告辞。
萧弘毅自幼失母，如今又失去了父亲，已然是孑然一身。
我和他的婚事，算是他最后的倚仗。
可他并未咄咄逼人，用这桩婚事逼迫父亲在官场上提拔他，也未死缠烂打非要做我齐府的女婿，人品尚可。
我心中对他生出几分好感，夜里拉着琴瑟细细分析。
入宫做太子良娣，说出去虽然好听，到底不过是个妾室。表面上金尊玉贵，可一旦行差踏错一步，便会招来杀身之祸，更甚者，还会牵连九族。将来太子登基，兴许能捞个贵妃，却要同后宫众多女子分享自己的丈夫。
嫁给萧弘毅，表面上看虽然不如意，可是我却是他的正妻，他是个上进的男子，有父亲的提携，我们的苦日子并不会过太久。而且他孤身一人，我嫁过去后不用侍奉公婆。我家不嫌他家道中落，信守约定的美名传出去，世人只会赞我齐府守诺重信。退一万步说，就算将来齐弘毅纳了妾，那数量也不会比宫里多。
两相比较下，我最终决定嫁给萧弘毅。
父亲听过我的分析，沉思半晌，最后叹了一句：“罢了！”
我和萧弘毅的婚事就此敲定。
因他要守孝，我和他的婚事推迟了一年。
这期间，太子娶了太子妃，可是良娣的人选却始终没有定下。
说来也奇怪，有一日夜里我睡得迷糊间，恍惚听见有人在耳边轻叹：“如此佳人，却瞎了一对招子，可惜……”
随后，似有一双手来回在我眼皮上抚摸。
我惊醒坐起身，只见窗户大开，阵阵冷风吹来，莫名激起了我一身鸡皮疙瘩。
第二日，我便病了。
后来听说，在我病中，萧弘毅在自家门外的胡同里，被人蒙上麻袋胖揍了一顿，到如今仍未查到凶手是谁。
5
一年后，我同萧弘毅大婚。
果然如我所料，京城人人赞我齐府人品贵重，叔伯族兄府内待字闺中的女子成了香饽饽，提亲的人家几乎都快把门槛给踏破了。
我顶着声声赞誉嫁入萧家，开始全新的生活。
萧家家道中落，如今还留着的仅剩下这栋宅子，我用嫁妆里里外外一一打点，日子倒也过得顺遂。
可惜，这种好日子仅仅持续了一年，萧弘毅就恢复了本来的面貌。
在我父亲的提携下，他确实官运亨通，短短一年连升两级。
许是浸淫官场的人自古易变，外人的吹捧令他飘飘欲仙，他为人越发不知轻重。
府内请安的大夫替我把过第十三次脉后，萧弘毅告诉我，他要纳妾。
理由嘛，是要为萧家开枝散叶，延绵子嗣。
我静静看了他许久，温顺点头，应了他。
第二日，他就将那妾室迎进了门。
有了第一个，就有第二个，有了第二个，自然又有第三个。
成婚三载，胡氏已经是萧弘毅领回来的第五个女子。
可他努力了三年，却还是一个孩子都没能生出来。
我提议让他也看看大夫，谁知他恼羞成怒摔了杯子，第二日就领了胡氏回来。
胡氏数次顶撞我，我却觉得她是个没脑子的姑娘。
整日嚷嚷着和萧弘毅是什么真爱，不在意虚礼。
真爱？
真是笑死人了。
她本是好人家的姑娘，若是萧弘毅正正经经纳她回来，她便是萧弘毅过了明面的妾室。
这般没有名分便同萧弘毅厮混在一起，同那娼妓有何区别？
胡玲珑不懂这个道理，难道萧弘毅也不懂吗？
我和琴瑟打赌，赌这萧弘毅的新鲜感能持续多久。
琴瑟赌三个月，我摇摇头，将一支刻着并蒂莲的白玉发簪放在了一个月上。
琴瑟眼馋地看着那支发簪，惊呼：“好漂亮的发簪，夫人，这是你什么时候买的？”
我将发簪拿起细细端详，是上好的暖玉，并蒂莲雕刻得栩栩如生，美轮美奂。
我在脑海中回忆这只发簪的由来，却始终想不起来是从何处购得，只好摇头猜测：“不记得了，一直都在我的首饰匣子中放着，许是母亲偷偷塞进去的吧。”
琴瑟若有所思地低下头，过后我说什么都没有引起她的注意。
6
萧弘毅的新鲜感果真持续不了太长时间，一月之期刚到，他就来了我的院子。
我正在擦拭头发上的水，一双大手夺过锦帕，撩起我的头发，动作熟练得令人怀疑他就是干这行的。
我忍着不适，任他动作。
谁知他竟得寸进尺地将下巴搁在我肩膀上，对着我的右耳吹了一口气，用自认为很魅惑的语气说：“夫人，给为夫生个孩子，嗯？”
我猛地推开他，扭过头干呕出声。
萧弘毅原本黑如锅底的脸色在想到什么后突然转阴为晴，他走到我身边温柔地替我拍着背，一副贤夫的模样。
因他靠近，我呕得更厉害了。
萧弘毅快步走到门口，朗声道：“快快快，快去请大夫来！”
他离得远了，我感觉呼吸顺畅了不少，渐渐止住了干呕。
琴瑟惊慌赶来，见我这模样吓得不轻，流着眼泪扶我坐到床上，担忧不已。
“小姐，你这是怎么了？呜呜呜……”
小丫头急得竟连称呼都忘了。
我看了看萧弘毅的神色，见他根本没有注意到琴瑟的称呼，放了心。
为了不让琴瑟担心，我摆摆手道：“无妨，许是着了凉吧。”
大夫气喘吁吁地赶来，人刚站定就被萧弘毅推到我面前。
“大夫，你快看看我夫人可是有喜了？”
他的语气激动，眼睛盯着我的肚子。
大夫叹了一口气，将手搭在我的手腕上，许久后，他摇头道：“把不出是不是喜脉，许是月份太小的缘故，我先开几副安神药吧。”
萧弘毅难掩失望，遗憾又纠结地望着我的肚子，低声道：“你好好休息吧，我还有事先去书房了。”
我身体欠安一事第二日就传回了娘家，母亲带了一马车的好东西来看我。
得了消息的萧弘毅提早就来了我院子，在我母亲面前，表现得异常温柔体贴。
可惜我这身子骨却并不领他的情，每次他离我近些，我便忍不住干呕。
不过半盏茶的工夫，我已经呕了五回，母亲蹙起眉头看向萧弘毅。
“姑爷先去忙吧，容我们娘儿俩说些体己话。”
萧弘毅应了，他一离开，我便恢复了正常。
母亲愠怒地拍了拍桌子，怒道：“都怪那该死的臭道士，害你如此！”
我拉住母亲的手，撒娇：“母亲，什么臭道士，那是我师父！”
“母亲莫要着急，女儿的谋划该是要成了，说起来还多亏了胡玲珑。”
母亲蹙眉，嫌弃地“啐”了一口。
“那个狐媚子怎么配跟我女儿抢！”
我撇撇嘴，不屑道：“眼瞎才会抢萧弘毅！”
安抚了好一阵，母亲怒气冲冲地走了，临行前还不忘对萧弘毅敲打了一番。
7
近日，他又变成了我初识的萧弘毅，温柔体贴，妥善周全。
我劝他多看看后院的姨娘们，他也顺从地应了，临行前回头看向我，满眼柔情。
“夫人，你在我心里，永远排第一位。”
我捂住嘴，等他走远了，止不住地干呕。
傍晚，我用过晚膳后，躺在院子里的大树下乘凉。
却迎来了一位不速之客。
是胡玲珑。
距离上次见面不过短短几日，她竟憔悴不堪。
我很是诧异，关切地询问：“胡姑娘，你这是？”
胡玲珑咬牙切齿地看向我，怒道：“你这毒妇！”
我有些不高兴了，坐直了身子，神色冷淡地看向她，谁知她却蹲在地上痛哭出声。
“你们这里跟我们那里完全不一样！呜呜呜……”
“弘毅是我见过的，最好看的男人，我是真的喜欢他，可是，可是他不想娶我。”
“我以为我和他两情相悦，就算没有名分，只要我们在一起就会很幸福。可是你！你这个女人！你不让我进门儿！外面的人都说……都说我只是倒贴的玩物，他很快就会玩腻的……”
她双眼无神，呆呆目视前方，满脸的泪水。
“这些，这些我都不在意，可是他明明知道我会被千夫所指，却选择不告诉我，让我蒙在鼓里，他一点都不爱我。”
我看着毫无形象蹲坐在地上的女子，轻声说：“靠山山倒，靠人人跑，人活着，就只有靠自己。”
胡玲珑停止了抽噎，缓缓扭头看向我。
她的眼神令我觉得毛骨悚然，许久后，她歪头一笑。
“是，你说得对，只有靠自己。弘毅一定会娶我的！”
她站起身，抬起袖子胡乱擦了擦脸上的泪水，又拍了拍衣裙上的灰尘，似是想到了什么，她顿住脚步，欢喜道：“喂，告诉你一个秘密。”
“其实我不是专职小三儿，没穿之前，我只是认了几个干爹。”
我一头雾水地看着她蹦蹦跳跳地离开，只觉得莫名其妙。
心中一阵强烈的不安，我唤来琴瑟，低声吩咐：“去寻个靠得住的丫头伺候胡玲珑，务必要将她的一举一动都汇报给我。”
8
连着几日，我都有些心神不宁。
琴瑟派去的小丫头似乎很是聪慧，日日前来回禀却没被胡玲珑发现。
我摇着团扇，点头称赞：“是个中用的，等此处事了，带她一起走吧。”
琴瑟咧嘴笑了笑，欢喜道：“小姐英明！”
又过去了一月，距离我和琴瑟打赌的三月之期仅剩下一月，胡玲珑那边还是没有动静。
整个萧府上下一片安宁祥和。
近几日，萧弘毅也越发上进，除了每日来我院子里转一圈，叮嘱我要注意身子外，其余时间都把自己关在书房里。
我诧异地看向琴瑟，怀疑道：“你说的这人是萧弘毅吗？”
琴瑟点头。
我又问：“胡玲珑那边还是没有任何动静？”
琴瑟继续点头。
我勾起唇角，理了理衣裙上的褶皱，朗声道：“走，去书房。老爷如此刻苦，准备些糕点，随我去探望探望。”
琴瑟脆声应了，跑去准备糕点。
萧弘毅的书房一向是不允许府内女眷进的，他说女子只需要相夫教子，安守本分，书房重地不是女子该来的地方。
以往我给他送汤送水都会被拦在门外，今日那守门的小厮见了我却有些反常地慌乱。
我看着脸色涨得通红的小厮，含笑问：“你可知，每月给你发月钱的人是谁？”
那小厮纠结片刻，闭着眼睛腾出位置，低声道：“夫人请！”
屋内莺声燕语，好不热闹。
我一脚踹开门，就见胡玲珑柔若无骨地靠坐在萧弘毅怀里，二人手握在一处正描字帖呢！
我踹门的动静颇大，受到惊吓的二人闻声弹起，惊慌失措地看向我。
“齐湘，你放肆！”
恼羞成怒的萧弘毅怒喝，抬手指向我，叱道：“滚出去！”
我看了他半晌，从琴瑟手中取过食盒，一步步走向他二人。
“近日夫君辛苦了，有玲珑妹妹在我就放心了，这是小厨房做的糕点，夫君尝尝？”
萧弘毅轻咳了一声，极不自然地解释：“玲珑说想学学描字，我这是在指点她。”
我言笑晏晏看向胡玲珑：“那玲珑妹妹可要好好学，莫要辜负夫君一番苦心。”
胡玲珑低着头未答话，我却瞧见了她握得紧紧的拳头。
愤怒？
是怨我打断了他二人的好事或是无法接受萧弘毅的说辞？
9
许是尴尬，萧弘毅连着几日没来我院子。
琴瑟托着腮看着我问：“小姐，我有一个好消息和一个坏消息你想听哪个？”
我放下手中书卷，答：“先听坏的吧。”
“坏消息是那位胡什么的姑娘又复宠了！”
“好消息呢？”
“好消息是……哈哈，小姐要把赌注给我啰！”
我盯着笑得欢快的琴瑟，确认：“你确定这个是好消息？”
琴瑟嘟起嘴：“对奴婢来说是好消息！”
我摇头。
“于我而言，第一个才是好消息。”
近日京城局势动荡，起初皇帝一病不起，太子代理朝政，后皇帝大病初愈，第一件事便是斥责太子，罚太子关了禁闭。
一时间，朝堂议论纷纷，都说太子这个位置怕是要换个人来坐了。
其中最离奇的，当属被关在冷宫里的七皇子竟也榜上有名。
七皇子的母妃是敌国派来的细作，因她貌美，初时确实很受恩宠，没过多久就有了七皇子。
好景不长，七皇子三岁时，她母妃是细作一事败露，震怒的皇帝派兵灭了她的母国，还将她母子二人打入冷宫。
第二日，七皇子的母妃便上吊自缢，只留下孤苦伶仃的七皇子在冷宫受尽凌辱。
师父同我分析过，除非皇室中人除了七皇子外一夕灭绝，否则七皇子绝不会当上皇帝。
不知是谁如此荒唐，竟妄想扶持七皇子。
几日不见的萧弘毅又出现在了我的院子，他看向我的肚子，疑惑地问：“最近有找大夫把过脉吗？为什么你的肚子还是没有鼓起来？也不见你吐了？”
我低头摆弄手中的账本，不甚在意地回：“许是适应了吧。”
恶心一个人这种事，次数多了也就适应了。
萧弘毅自寻了一张椅子坐下，同我话家常，东拉西扯几句后，他问：“岳父大人对朝堂之事如何看？”
我一头雾水：“什么怎么看？”
萧弘毅蹙眉，提示道：“就是另立太子一事。”
我错愕看向他：“另立太子？”
他终于不耐烦，站起身，在屋里来回踱步。
“这种事情总要提早打算的，若是岳父大人心中没有好的人选，我这里倒是有一个。”
他道：“不若就选七皇子吧。”
我悟了。
那个行事荒唐妄想扶持七皇子的人竟是我的枕边人。
他滔滔不绝地说：“始皇嬴政曾为质子之子，汉武帝刘彻被封为胶东王，就连烧冷灶的顾廷烨也能烧出一个临危受命的天子来……”
我打断他，问道：“这顾廷烨是谁？”
他的神色有些不自然，咳嗽了一声解释道：“玲珑说那是野史里读到的人物，你莫要管他谁，总之，我觉得玲珑说得有道理……”
在我看智障的目光下，他的声音越来越小，最终羞恼地拂袖而去。
走出门外，他大声道：“我已经做好决定了，你只需按原话告诉岳父大人，我相信他一定会同意的。”
同意？
我父亲又不是你这个傻蛋儿！
我扶着额，只觉头痛不已。
这日子没法儿过了，得赶紧想办法和离，否则迟早会牵连我齐氏一族。
10
第二日我请了大夫过府，萧弘毅下朝后正赶上。
府内女眷挨个把脉，无一有孕。
就连备受宠爱的胡玲珑也不例外。
大夫说：“夫人许是受了凉，前些时日才会干呕不止。”
又问：“大人可要把把脉？”
我看着脸色黑如锅底的萧弘毅，压下唇角的笑意，上前阻止：“不用了，琴瑟，送大夫出去吧。”
待屋内只剩下我和萧弘毅二人后，萧弘毅怒道：“你竟没有怀孕！”
“夫君，”我看向他，一字一句道，“我今日就回娘家，告知父亲。”
他的怒气瞬间散了，脸色仍不好，语气却和缓不少。
“夫人，你切记，务必要把我昨日说的话一字不落地告知岳父大人。”
“七皇子身后并无其他助力，事成后，我们便是唯一的功臣。”
我不答话，待他将其中利弊一一说尽后，我转身告退。
回到院子里的第一件事，我便吩咐琴瑟收拾东西。
将必须带走的东西打包好后，琴瑟问：“小姐，派去看着胡姑娘的丫头还带吗？”
我反问：“你觉得呢？”
“她若忠心于我，为何次次回报都是胡玲珑在院子里绣花写字？”
“琴瑟，你挑人的眼光真得好好练练。”
琴瑟闷闷不乐，低声道：“小姐，我错了。可是为什么呀？明明我对她挺好的呀！”
我摸了摸她的头安慰：“这世间的人本就是如此，并非每一个都是你对他好，他就要感激你。有像你这样知恩图报的人，就会有像那个丫头一样知恩不图报的人。每个人的选择不同罢了，何必为此感到烦恼？你施恩的时候难道想的都是她会怎么回报你？”
“当然不是！”
“那不就得了，遵从本心，力所能及地做自己想做的事情，这样就已经很好了。”
琴瑟深深吸了一口气，重重点头，大声道：“小姐，你说得对！”
我们的东西很快就打包好了。
有些多，我告诉萧弘毅是用我的嫁妆买了些父亲母亲喜欢的礼物，他虽然不悦，却也不好说什么。
我和琴瑟就这样大摇大摆回了齐府。
母亲抱着我哭成了一个泪人儿，心疼地摸着我的脸念叨：“闺女瘦了啊！”
父亲只看着我，欣慰道：“回来就好。”
我将萧弘毅的话告知父亲，父亲勃然大怒。
第二日上朝，父亲于朝堂参了萧弘毅一本。
参他宠妾灭妻，参他不遵礼法，府内妻妾成群，他却还将清白人家的姑娘接入府中，无媒苟合。
于是，众目睽睽之下，萧弘毅被迫签下和离书，还被皇帝训斥，罚了三年俸禄。
父亲将和离书递给我时，我的手一直在抖，是激动，是开心，也是解脱。
11
母亲觉得我这几年日子过得艰难，特意吩咐丫鬟不可过多打扰，日日好吃好喝伺候着。
我逍遥过了四五日睡到自然醒的日子，只觉得无比惬意。
休息好了，我领着琴瑟并一众家丁浩浩荡荡直奔萧府。
再次回到这个地方，我竟觉得有些恍惚。
琴瑟拿出嫁妆单子，一样一样地收拾东西，我坐在院子里大树下，托着下巴，看他们忙进忙出。
约过了一盏茶的时间，萧弘毅赶来了。
他憔悴了不少，再没有往昔意气风发的模样。
他看向我，眼眶发红，双手握拳，哽咽道：“为什么？齐湘，你为什么这么对我？”
“我对你不够好吗？从你嫁进萧府开始，你就是萧府唯一的女主人，府里大事小事全由你做主，你为什么还是不知足？”
“难道就因为我纳了妾，你就要这样对我？”
“可是齐湘，你心知肚明，这是所有男人都会做的事！你因为这个同我和离，是你善妒！”
琴瑟听到动静，走出来护在我面前。
我拍了拍她，站起身，看向萧弘毅问：“萧弘毅，你还记不记得成婚那日，你说过什么？”
萧弘毅目光躲闪，辩解道：“是，是我违背了诺言，可是我也告诉过你，我心里只有你，我和她们不过逢场作戏，只为了诞下子嗣。”
我和萧弘毅大婚那夜，他挑开盖头后，我问他：“你会纳妾吗？”
他信誓旦旦地承诺：“我萧弘毅在此立誓，此生定不辜负齐湘，若违此誓……”
我制止了他，道：“若违此誓，我会离开，你若无情我便休！”
如今，他悔诺，我自当离开。
“齐湘，那你为什么在我第一次纳妾时不同我和离？若是你在我第一次纳妾时就同我和离，我怎么会变成如今这样？难道你自己就没有错吗？”
我诧异极了，明明是他违背誓言，如今竟成了我的错。我三番两次给他机会，希望他能悔悟，在他眼中竟是错。
我叹息了一声，点了点头。
是了，是我的错，我错在把期望放在了一个对自己说的话都不能负责的男人身上，我错在没有好好学习挑选夫婿的眼光，我错在没有早日觉悟。
多说无益，我不再搭理絮叨的萧弘毅，只催促琴瑟加快速度。
有家丁护着，他并不能对我造成实质性的伤害，只能站在远处一一罗列我的“罪行”。
我掏了掏耳朵，听得着实有些不耐烦。
这时，院门处闪过一袭绯色裙角，我眨了眨眼睛，看向萧弘毅，喝道：“萧弘毅！”
“你还不明白吗？我之所以跟你和离是因为什么？是因为谁？”
他喃喃道：“因为……因为胡玲珑？一定是！否则我之前纳妾你为什么没有同我和离？”
似乎找到了答案，他激动地向前走了两步。
“夫人，你信我，我真的不爱她！”
“是她，是她勾引我！”
“她说自己受尽欺凌，还要被兄长卖去青楼，我只是可怜她才带她回府，我真的不喜欢她！夫人，你信我……啊！”
一块石头精准无比地落在萧弘毅头上，砸得他头破血流。
胡玲珑柳眉倒竖，叉着腰走进院子。
她抬手“啪”一巴掌拍在萧弘毅脸上，尖声嚷道：“你这天杀的贱男人，死渣男！”
“你摸摸你的良心，是我先勾引你的？追老娘的人从巷子口排到巷子尾，要不是被你哄骗，我怎么会跟你回来！”
我目瞪口呆地看向胡玲珑，只觉得相当……痛快。
萧弘毅亦是不可置信的表情，摸着自己的脸，瘫坐在地上。
12
回程路上，琴瑟爱不释手地把玩着我输给她的白玉发簪，反复确认道：“小姐，你真的真的要把这个簪子输给我吗？”
我托着下巴，故作惊讶道：“还可以反悔？那我就拿回来了！”
琴瑟“嗷”一嗓子牢牢将簪子护在怀里。
我好笑地看着她，叹了一口气：“瞅你这没出息的样子，走，本小姐带你去逛逛！”
自打同萧弘毅成婚后，我就再未逛过京城的首饰铺子。
如今得了空闲，自然是要四处走走逛逛的。
我和萧弘毅和离的事情这些日子已经闹得人尽皆知，因他被皇帝训斥，世人大多站在我这边，认为是萧弘毅德行有亏，对我同情又惋惜。
可也有少数人觉得是我善妒，容不下夫婿纳妾，才闹到了这一步。最令我觉得不可思议的是，这些认为我有错的人中，绝大部分竟是同为女子的官宦夫人们。
我刚下马车，就有人对我指指点点。
我挺直了腰杆目不斜视走进首饰铺子，相熟的掌柜迎上来，热情道：“齐小姐，今儿个想挑点什么？”
简单一句话，我却差点哭出声。日子仿佛又回到了三年前，我还未出阁那阵，因父亲纵容，我过得很是恣意潇洒。
我稳了稳神态，看向掌柜，笑问：“近日有什么新品？本小姐要一一过目。”
掌柜的朗声应了，邀我去二楼雅间。
我给母亲挑了一副红宝石头面，给自己选了一些首饰，又让琴瑟选了发簪和耳珰，心满意足地准备打道回府。
还没踏出铺子，就跟太子妃撞个正着。
未出阁前，这位太子妃甚少参加聚会，我只听母亲不止一次夸赞她品性才情不输男儿，当为女子典范。如今一看，只觉母亲当日所言并非夸大。
她看向我，还未言语，却让我感觉如沐春风。我俯身行礼，她亲自扶我起身，拉着我的手夸赞：“齐府的阿湘，我早就听说过你，信守承诺，敢爱敢恨，你很好。”
我晕晕乎乎回府，缓了三日方从被太子妃夸赞的喜悦中走出来。
母亲嘴上笑我是个呆子，眼神却很是骄傲。
因着被太子妃夸赞，连着好些时日，我的心情都很好。
这种好心情一直持续到胡玲珑上门拜访。
13
“你这个院子好看！”
她终于不再一步三晃地走路了，可左顾右盼的模样仍然不像个有教养的闺秀。
听她这自来熟的口气，我忍不住叹息了一声。
不知她究竟是在什么环境下长大的，才能养出如此没心没肺的性子。
琴瑟咳嗽了一声，冷声问：“你来干什么？”
胡玲珑撇撇嘴，不悦道：“我怎么不能来了？我莫名其妙到这里来，就跟你还能说上几句话，我来找你玩不行吗？”
她望向我，带着几分莫名的委屈。
我忍不住都要为她鼓掌，从未见过如此厚颜无耻之人！
她这是抢走了我的夫君，还想着跟我做朋友？
见我不答话，她更委屈了。
“齐湘，你应该感谢我。要不是我，你也不能这么容易就跟那个渣男离婚！这几日我可算明白了，他就是个垃圾，你当初是不是瞎眼了才能看上他？”
“你放心吧，我已经不喜欢他了。只不过我现在能用的人只有他，等我的谋划成了，我就把他还给你。”
“齐湘，我不讨厌你。”
“别的小说里女配都是要死的，可我决定了，我不想让你死，我以后有空了就来找你说说话。”
强忍着想拍她一巴掌的冲动，我问：“如此，我还应该感谢你？”
“那当然！”
她理直气壮地点头。
我深深吸了一口气，吩咐琴瑟：“送客！”
“齐湘！”
她急了，红着眼眶看向我，哽咽道：“他说要纳我为妾，我就是想来问问你，你们这里，妾室以后能不能做夫人？”
这是此行的真实目的了。
本朝自开国至今，从未有官员扶妾室上位的先例。
见我许久没有答话，她说：“我懂了，不用说了。萧弘毅，你又骗我！”
胡玲珑走了。
琴瑟摇摇头，一阵唏嘘。
我看着胡玲珑的背影，思索了良久。
世道就是如此，身处弱势的人根本连谈条件的资格都没有。
我和她唯一不同的就是我有一个显赫的娘家，而且父亲母亲很爱重我。
“琴瑟，派个人去护着胡小姐，若是萧弘毅为难她，咱们能帮就帮。”
琴瑟应了。
她前脚出门，后脚我屋内就多了一个不速之客。
是个气宇轩昂的男子，周身气度不凡，一看就是身处高位之人。
若我没有猜错，应是当今太子。
14
他没有说话，自寻了椅子坐下。
我屈身行礼：“臣女参见太子殿下。”
“你知道是本宫。”
肯定的语气。
“本宫送你的发簪呢？为何不戴？”
我惊讶抬头：“发簪？”
他眸色沉沉，不悦地瞪着我：“眼神不好，记性还差，真不知道我……母后看中你哪点？”
纵使他位高权重，尊贵无双，也没有道理偷摸跑到我闺房里对我指指点点吧？
我气愤地站直身子，冷声逐客：“想来定是太子殿下认错了门，误闯了臣女闺房。殿下若是要寻我父亲商议政事，大可以走正门！”
“齐湘，你放肆！”
他拍案而起，吓得我赶紧闭上眼睛。
“哼，等你落入本宫手中，看你还敢不敢这么牙尖嘴利！”
他冷哼一声，跳窗而去。
看着大开的窗户，我突然想到未出阁那年生的那场病。
我大声喊：“琴瑟！”
琴瑟急匆匆跑进屋子，气喘吁吁地冲我摆手。
“琴瑟，我输给你的簪子，拿给我看看。”
我的话音刚落，琴瑟抽搐着栽倒在椅子上。
“嘤嘤嘤，我的小姐啊，你要的是簪子吗？你要的是奴婢的命啊！”
她牢牢捂着胸口，哭得甚是惨烈。
我伸出一根手指，诱哄道：“我花五十两跟你买。”
哭喊声依旧。
“允你三日回家探亲。”
哭喊声小了一些。
我咬牙：“五日！”
哭喊声变成了抽泣。
“七日，不能再多了！”
“成交！”
琴瑟眉开眼笑地从怀里掏出一块锦帕，递到我手中，叮嘱道：“物归原主，小姐，可别忘了奴婢的五十两！”
我恨恨咬牙，拆开锦帕取出白玉发簪，并蒂莲花栩栩如生，上好暖玉触之温润。
当时未曾细看，如今瞧来，这般手艺，如何是母亲能买得到的？全天下怕是只有贡品才会如此珍贵不凡。
我握着发簪呆坐屋内，只觉得无比惆怅。
15
师父是个神算，初遇时他为我卜卦，说我命中有死劫。
且这死劫的起因是情，害人不成反害了自己。
这些年，我一直跟着师父修身养性，寻求破解之法。
师父临行前告诉我，置之死地而后生。早已注定的事情是无法更改的，但若是我能改变自己的心态，遵从“拿得起，放得下，爱自己”的正道，就一定能闯出一条生路。
我真的喜欢萧弘毅吗？
同他相处时莫名生出的喜悦，得知他纳妾时几乎压抑不住的愤怒，他背弃诺言留我独守空闺时的哀怨……
如此种种，看似我应该是爱惨了萧弘毅的。
可是冷静下来我仔细思索后却觉得，这些情绪来得都很莫名其妙，似乎注定了我本该如此。
我花费了三年时间谋划如何同萧弘毅和离，还得感谢胡玲珑的加入，才会使一切变得顺理成章。
离开萧府的一瞬间，那些束缚我的情绪散了个干净，我终于变回了我自己。
如今，我刚从一个坟墓中爬出来，这么快又要栽进另一个坟墓中吗？
可惜，这另一个坟墓并不给我犹豫的机会。
第二日，皇后下了懿旨，夸我贤良淑德，封为太子良娣，择良辰吉日完婚。
前来送聘礼的竟是太子妃。
她言笑晏晏地拉着我的手，温和亲切，看不出半分不悦。
像极了当初的我，待萧弘毅的妾室也是如此宽容大度。
太子妃同我话了半日家常方才意犹未尽地起身告辞，临行前敲定了大婚的日子。
下月初八。
16
因是皇后赐婚，又打着冲喜的名头，这场婚宴办得很是隆重。
我没有操任何心就嫁入了东宫。
太子妃遣散了闹洞房的人，握着我的手安抚：“阿湘，别怕。”
我有什么可怕的？毕竟是嫁过一次的人。
不好辜负太子妃的盛情，我温顺点头。
她掩唇笑了笑，替我理好盖头，退出屋子。
后半夜，太子殿下跌跌撞撞地回来了。
在门外还是一副醉酒模样的殿下进门后瞬间支棱了起来。
他掀开盖头，弯腰盯着我看了许久。
我被他盯得有些不自在，微微抬头看向他问：“殿下，可是妾脸上有何不……”
话音未落，他欺身吻来，将我的话封于唇齿。
太子殿下文武双全，自是萧弘毅这种文弱书生比不上的。
意识蒙眬间，我听到他喘息着叹：“齐湘，你这女人，哪有新婚的女子如此不知羞……”
我在心里撇嘴，明明他也很享受不是吗？
呵，言行不一的男人。
第二日，我早早醒了，轻轻推开腰间的手臂，蹑手蹑脚地起身。
穿戴整齐后，太子殿下还在熟睡。
吩咐奴仆小心伺候着，我简单用了膳就去正式拜见太子妃。
太子妃殿内莺声燕语，热闹得很。
通传的声音响起，殿内笑闹的声音戛然而止。
我提着一口气跨过门槛，低垂眉眼恭顺行至主位前站定。
“齐湘参见太子妃娘娘。”
我俯身要拜，太子妃拉住我。
“阿湘，不必讲究这些虚礼。”
“来，给你介绍下府里的姐妹们，这位是沈良媛，这位是宋良媛……”
除良娣仅我一人外，其余品阶都是按祖制一个萝卜一个坑安排的人。
一屋子品阶不同的女子皆笑盈盈看向我，待太子妃介绍完后三五成群地递上贺礼，鲜花，果子，糕点……虽是些不值钱的，却无端教人觉得暖心。
我傻乎乎接过各种样式的篮子，机械地重复“谢谢”二字。
太子妃好笑地拍了拍我的肩，朗声道：“好啦好啦，你们一个劲地递，小心把阿湘压坏了。”
众女子笑成一团。
这跟萧府的后院不一样，跟我叔伯的后院也不一样，跟我自小听到的后院都不一样。
待众人散了，太子妃留我用午膳。
她将我最爱吃的糖醋鱼放到我面前，含笑问：“是不是觉得很不一样？”
“阿湘，我同你一样，自幼所听所见的后院都是表面光鲜，内里腌臜。有人说，女子的战场在后院，我却不赞同。凭什么女子的战场不能在前朝？为什么那么多女子要为一个男人争得头破血流？”
“后来，我总结出一个道理，那些为了男子斗得头破血流之人，都是闲的。”
“所以我不仅学怎么管理后宅，也学怎么应对前朝之事。太子殿下是明主，他赏识我，我亦感激他。于我而言，他是伯乐，于他而言，我是帮手。”
我在心里疯狂点头，不错不错，是个活得通透之人。
“那么，阿湘，你有什么特长？过几日给众姐妹们露一手？”
我：“啊？”
这转折，确实有点生硬了。
17
我回自己院子时，天色已晚。
太子殿下正伏案批改奏折，听见我的脚步声，他问：“终于舍得回来了？”
我诧异地看着他，反问：“殿下，你怎么还没走？”
太子殿下放下笔，看着我道：“早上你起身，为何不叫醒我？”
“为何要叫醒你？”
我很是茫然。
“你！”
“你醒了，本宫还在睡，传出去多没有面子！”
“为什么没有面子？”
我诧异极了。
“你……罢了，总之本宫明早一定要起得比你早。”
如此过了三日，到了进宫拜见皇后娘娘和回门的日子。
似是冲喜有效，皇帝的病又好了些，太子殿下前去探望，太子妃领着我去见皇后娘娘。
皇后娘娘很是和煦，赏赐我一堆东西，还将一块暖玉镯子套在我手腕上。
她拍着我的手，笑道：“好好好，发簪和玉镯可算凑一对儿了，也不枉我儿一番心意。”
那玉簪果真是太子送的，却不知他是何时送的。
出了宫门，太子妃就回去了。
太子殿下陪着我回门，我坐在马车里，托着下巴盯着他看。
他被看得浑身不自在，咬牙斥责道：“齐湘，你知不知羞？”
我没忍住，咧嘴笑个不停。
“殿下，你是不是早就打我主意了？”
他怒目瞪我，嘴硬道：“是母后挑中了你，本宫不忍拂母后的心意。”
我抬手亮出手腕的玉镯。
“那跟这镯子是一对儿的发簪为何会在我那里？”
“害我病了一场，还要挖我眼睛的人是谁？”
“还有无端揍萧弘毅的人又是谁？”
太子殿下气结，磕磕巴巴道：“你，你怎么都知道了，一定是母后！”
我摇头。
“刚才只是猜测，现在是真的知道了。”
长久的沉默过后，太子殿下咬牙切齿道：“起初本就是母后挑中了你，本宫只是觉得你模样尚可才没有拒绝。”
“后来，本宫见你活得恣意妄为，那样的日子，我很羡慕。”
“齐湘，我见过你借口去上香，实际去探望你师父的狡黠模样，我也见过你在人前端庄娴静，在人后却跟你的丫鬟笑闹成一团。你哭你笑，我都见过，后来想娶你，确实是我自愿的。”
我瞪着太子，惊叫：“你竟然偷窥我！”
旖旎的气氛消失了个干净。
我扬着唇角下车，却在角落处看到了一个不该看到的人。
18
是萧弘毅。
我同殿下成婚前夕，琴瑟说，胡玲珑是个了不起的女子。
我派去保护她的人根本派不上用场，那日她回府后给萧弘毅下了一帖药，第二日萧弘毅就开始缠绵病榻，根本没有力气伤害胡玲珑。
后来，他们似乎达成了某种协议，萧弘毅的病好了，待胡玲珑却很是客气。
见她没有危险，我将人撤了回来。
短短一个多月，萧弘毅将自己折腾成这个模样，着实是令人唏嘘。
我撇过头，不再看他，跟着母亲进了门。
父亲很是欢喜，拉着太子殿下去了书房，母亲则揽着我叮嘱：“湘儿，你父亲说殿下是个靠得住的人，太子妃又是个宽容大度的性子，你切记不可拈酸吃醋使小性子惹他们心烦。母亲知道你之前就是因为不想嫁入皇室才选了萧家那小子，可如今你不能这样想了，只有打心里放下那些芥蒂，漫长的日子里才不会生出怨恨。”
“湘儿，往后的路，就靠你自己走了。”
我终是落了泪，往后的路，就靠我自己走了。
回宫后，缓了三日，我才恢复情绪。
后宫众姐妹邀我参加聚会，我欣然前往。
踏进园子的一瞬间，我感觉自己进了戏园子，有弹琴的，有跳舞的，有吟诗作对的……好不热闹。
太子妃向我招手，温声解释：“此地是众姐妹一同游玩的地方，你看看你想玩什么。”
我环顾四周，弱弱地问：“能……能打马吊吗？”
尖叫声四起，几颗脑袋凑到我面前，眼巴巴望着太子妃。
太子妃扶额：“可以，不过，不许赌钱。”
又是一阵尖叫声，看来志趣相投的人很多呀。
欢快的日子持续了一个月，皇帝的病情又恶化了。
太子和太子妃日日前去侍疾，短短几日就瘦了一圈。
擅长厨艺的柳昭训特意研究了几张食谱，做出一锅大补汤。
因我位分最高，由我送去宫中。
我拎着食盒直奔太子在宫中的居所，直等到暮色西垂也没见太子和太子妃的影子。
正焦灼不安时，就听宫人大喊：“走水啦！”
“有逆贼杀进来了！”
“造反了！”
一时间，哭喊声震天。
我惊吓不已，又怕贸然出去碰上逆贼，只好弯腰躲进一旁的草丛中。
很快，外面就恢复了寂静。
有人打开了门，是太子妃。
我站起身，小声喊：“姐姐，快躲起来！”
她笑着将染血的剑递给身后的人，走到我面前安抚道：“阿湘，别怕，已经没事了。”
这是我朝自开国以来, 唯一一次很乌龙的逼宫。
始作俑者竟是胡玲珑。
七皇子在冷宫里确实没有闲着, 暗中联络了几个大臣为他所用。他本没有打算这么早就暴露自己的野心, 是胡玲珑日日在他耳边灌输什么“你才是主角”“只要你造反就一定能成功”“你是最棒棒的”之类的言语，导致七皇子在声声赞誉中迷失了自己。
此次见皇帝大限将至, 又怕再生出事端, 所以干脆带着手中的兵马直接杀进皇宫。
他手中的虾兵蟹将甚至没等到护城军队赶来, 就被皇城禁卫收拾干净了。
听说，直到被捕时, 他脸上都是茫然的神色。
19
因这场谋反雷声大雨点小, 并没有造成实质性伤害, 只引起恶劣的影响，七皇子终生被关入冷宫，胡玲珑，萧弘毅并一干大臣被判死刑。
我央求太子殿下去见了胡玲珑最后一面。
她靠着墙壁，扭头看了我一眼。
“你来啦。”
我没有答话，掏出食盒里的饭菜摆到她面前的地上，叹了一口气。
“我不甘心。”她说。
“齐湘，明明我才是这个故事里的女主角。”
“我看的故事里，七皇子会登基为帝, 萧弘毅会成为他的左膀右臂，我会嫁给萧弘毅，过上幸福美满的日子。你痴恋萧弘毅不得就来陷害我, 被萧弘毅亲手掐死，不过是个寥寥几笔就能带过的工具人。而太子是个草包，太子妃小气刻薄，你们明明都该死……”
她应该是疯了，说的话我听不懂，只能看着她哭得歇斯底里。
许久过后，她似乎累了。
靠着墙壁闭上眼睛。
“齐湘，我后悔了。”
“这次若是能回去，我要好好学习，一定不在上课的时候看故事书, 做不切实际的梦。”
“如果能重来，我想考个好大学, 谈一场正常的恋爱, 而不是为了钱插足别人的婚姻，做人人喊打的第三者。”
……
“齐湘，你走吧。”
我晕晕乎乎地走出大牢。
20
皇帝驾崩，太子登基为帝。
太子妃为皇后, 我为贵妃，其余姐妹想留下的皆有位分。
我艰难地扶着肚子，看着一脸傻笑贴在我肚子上唤女儿的皇帝，在心里为皇后抹了一把同情泪。
自打我有了身孕后，批阅奏折就成了皇后的事情。
听琴瑟说皇后忙得几乎都快把头埋进奏折里了, 无暇参与我们姐妹间的聚会, 我扭头瞪了无所事事的皇帝一眼。
他摸了摸我的肚子, 小声念叨：“乖囡囡，你以后可不能学你母妃这般凶神恶煞，活像个夜叉……”
三个月后, 我诞下一名女婴。
龙颜大悦，皇帝当即为长公主赐名悦，封号安平。
（全文完）