第 33 节 愿与君同偕白首
第 33 节 愿与君同偕白首
那年我十六，爹爹说，已将我许了人家。
我问，那人是谁？家中姊妹几何？
他说，那人是家中长子，有一胞弟，是个秀才，故而他虽右腿有疾，却也是我们高攀。
我有些不喜，爹爹是教书先生，我也小有才名，缘何将我许给一身残之人。
爹爹笑说，环儿日后便知，这般好儿郎，世间难寻……
1
我名杨环，十六岁那年，我嫁与顾瑾泽为妻。爹爹说，他是难得一见的好儿郎，我若嫁给他，日后必定能过上好日子。
我信爹爹自不会害我。
却也不由多了几分疑虑。
他便真就这般好，好到爹爹不在乎他身有残疾，科考无望，也要将我许给他，而不是他那有望考取功名的胞弟？
万般好奇，我也只在成婚时才与他相见。
那日，四里八乡好不热闹。
喜帕掩面，瞧不清路，我入门时险些绊倒，被身旁人一把扶住。
“小心。”
宽大的手掌托起了我的手臂，我瞧见了那与我婚服同样的一抹红，那人嗓音温柔清冷，似乎还带着隐隐笑意。
“多谢。”
我闻那人轻笑一声，便不再多言。
拜堂过后，我被人送入房中，房外喧嚣热闹，房内寂静无声，等了约莫两个时辰，人群渐散，方才听闻门外传来动静。
只听“吱呀”一声，一人步态稳健走进房内，但若听得仔细，却又能发觉似乎两脚轻重不一。
烛光摇曳，盖头被缓缓掀起，一张带着醉意的俊俏脸庞微微勾唇，他道：“夫人久等了。”
我面露羞色，薄唇微张。
“夫君。”
那人坐至我身旁，似乎也有些手足无措，只是瞧着镇定自若，隐藏得极好，但……
“夫君，该饮合卺酒了。”
因是被人发觉在强装镇定，顾瑾泽尴尬挠头，局促笑道：“夫人说得是。”
说罢，便起身，前去斟酒。
“夫人，请。”
“夫君，请。”
接过酒杯，他与我手臂交缠，四目相对，将杯中酒一饮而尽。
夜风卷过，酒气消散。
自此，顾瑾泽，便是我夫了……
2
次日，天方微亮，他便起身。
我不解，他又不需用功读书，何故早起。
顾瑾泽轻笑道：“早些年我种了些梨树，今年方才结果，有一果肆愿来收取，早些去摘了，清凉可口，品相也好些。”
闻言，我也忙不迭起身。
“我与你一道去。”
顾瑾泽将我按住。
“哪有叫新妇入门第一日便做苦力活儿的，你歇着吧。”
我不肯。
“我既嫁了你，夫妻一体，自是同进同退，又哪有我在家闲坐的道理。”
闻言，顾瑾泽未再推拒，道：“那夫人与我同去吧。”
梨园并不远，只在一里开外。
我们放下竹筐，顾瑾泽压下一草堆，道：“夫人稍坐，我摘了梨，夫人便分个大小，分两筐装了吧，大果三文一枚，小果两文一枚，品相皆要好，品相稍次的，放至一旁便好。”
“好。”
两人一个摘果，一个挑拣。
我先挑了大小相差无几的大果，装入竹筐中，为免磕碰，又取了些鲜草将梨挨个隔开，后依葫芦画瓢，同样装了小果。
顾瑾泽瞧见了，不由夸了句：“夫人细致。”
我面色微红，忙寻了别的话头。
“这些品相稍次的可带回家中，还有些大小不好区分的又该如何？家中恐也用不了这些。”
“邻村有一走贩，愿替我们运梨，余下这些便赠与他贩卖，算作报酬。”
顾瑾泽正欲再说，便见一人驾着牛车朝我们赶来，不由起身。
“替我们运梨的来了。”
那人尚未靠近，便扬起了手。
“顾大哥。”
顾瑾泽对他一笑，便凑到我耳边低语。
“这便是邻村的阿黄，与我关系尚可，他该唤你一句嫂嫂。”
我了然点头。
阿黄一到便帮着将梨搬上牛车，我瞧见顾瑾泽取出一个包袱，将余下难以区分大小的梨都装了进去，放至牛车上。
“想必我定是第一个见到嫂嫂的人了吧？”
我有些羞恼，顾瑾泽将我拉至身后，笑骂了他一句。
因是急着赶路，两人并没有多说什么，阿黄便驾着牛车走了。
“阿黄平素便没个正经，夫人勿怪。”
我摇摇头。
顾瑾泽取上余下的梨，拉着我一同归家。
回至家中，却见婆母脸色似乎并不算好。
“摘个梨还需两人？”
我有些无措，顾瑾泽不着痕迹地上前，将我拦在身后，笑道：“夫人挑梨总比我细致些，今后还需带上夫人一起。”
婆母冷哼一声。
“我家是来了一位好儿媳，知替丈夫卖梨，却不知帮着婆母备膳。”
闻言我便要上前，却又被顾瑾泽拉住了手。
我瞧向他，却见他脸上笑意渐消，虽未冷脸，但也能察觉出他明显的不悦。
“日头尚早，便是此时备膳也不算晚，母亲回屋歇息，我来便是。”
婆母冷哼一声，不善的目光朝我扫来。
“如今有了新妇，还需你一男子操持家务？”
他护着我，我自看在心上，但也不愿再叫他为难。
“我来便是，你歇息去吧。”
顾瑾泽面露不悦，但瞧向我时又温和了脸庞。
“不必，我与夫人一起。”
婆母闻言带着怒意，扔下手中厨具。
“好好好，就让我的好儿子与好儿媳一同备膳！”
3
“委屈夫人了。”
顾瑾泽在灶后添柴，忽然来了这么一句。
闻言我一愣，摇摇头。
左右也不是什么大事。
备好早膳，我才见到了他的那位秀才胞弟。
“嫂嫂。”
他见我便朝我做辑。
我轻笑点头，心道果然是浑身书卷气息，身穿洁净儒衫，面容清秀，自与顾瑾泽有些不同。
婆母对他宠溺非常，早膳本煮了四个鸡子，一人一个，婆母却亲自给他剥了两个，随即又取走一个，还不忘恶狠狠瞪我一眼。
我猜想大约是没我的份儿了，便老实地喝起了清粥。
不一会儿，一个剥去外壳的鸡子便放入了我的碗中。
我抬眼瞧去，顾瑾泽微微一笑。
“夫人辛苦，多吃些。”
我心下闪过一丝暖意，将鸡子掰开，分出一半放入他碗中。
“你也用些。”
婆母见状面露不善，只道：“要我说，家中最辛苦的还是瑾宇，日日用功读书，将来必定高中状元。”
我脸上赔笑，心下却在嘀咕：“未曾读书却觉高中状元如摘花折草一般容易，真是有些好笑。”
顾瑾泽似早已习以为常，只问道：“下月乡试，可有把握？”
顾瑾宇轻轻点头，道：“应当不成问题。”
闻言，顾瑾泽点头。
“既如此，你只管用功读书，给母亲争个功名回来，旁的不用多管，我自有办法。”
“多谢兄长。”
不知为何，我总觉他这个胞弟似乎有些怕他。
仿若生怕自家小儿子受人欺负，婆母忙道：“长兄如父，你父亲死的早，你大哥替你考虑都是应该的，何必言谢，瑾泽，你说是与不是？”
我皱眉。
这个婆母，着实偏心了些！
顾瑾泽脸上依旧带着笑，我却觉他笑不达眼底。
只听他道：“他若用功，我自会供他到考取功名的那一日。”
婆母有些不满了。
“他日后娶媳妇，你这个做大哥的自也要出一份力才是。”
顾瑾泽笑道：“届时瑾宇定然已高中封了官，风光无限，哪里还需我出力，瑾宇到时莫忘了我这个大哥便好。”
此刻我见顾瑾宇笑容满面，似乎已见到了日后高中，骑着高头大马，风光返乡的模样，不由多了几分得意。
“大哥放心，那是自然……”
4
三日后回门，顾瑾泽租了牛车，同我一起回了家。
“爹爹，我回来了。”
知我们来，爹爹早已备下酒菜。
“打算何时动身？”
“待乡试过后。”
我不解，动什么身？
我只听爹爹轻哼一声。
“我女儿可不能受你那刻薄母亲的气，你最好早日动身。”
顾瑾泽并未生气，反而含笑称是。
返家途中，我忍不住询问。
“你与爹爹可是商量好了什么？”
顾瑾泽笑道：“再过月余，我便打算去梁县做些买卖，到时夫人与我同去，又要辛苦夫人同我奔波了。”
梁县？
梁县富庶，富商贵人也多，但正因为如此，外来人恐也难做上生意。
不过嫁鸡随鸡嫁狗随狗，他要作什么，我跟着也就是了。
思及此，我旁的也不问，只淡笑着点头。
“好。”
5
“不准！”
一月后，顾瑾泽告知婆母前往梁县的打算，婆母闻言，当下恼怒。
“你二人都往梁县去了，瑾宇又要读书科考，家中农活难道都交给我一个老婆子！”
我正要张嘴，却见顾瑾泽脸色不变，道：“家中水田我皆租佃了出去，梨园也交由了阿黄，无需母亲操劳，每月都可得一两银，一担粮，足够母亲与瑾宇的吃穿用度。”
“何况瑾宇来年进京科考，路途遥远，自少不得盘缠，仅靠家中梨园如何能够？”
闻言，婆母脸上才缓了几分脸色。
“那也无需你二人皆去，总要留下一人帮着操持家务。”
说罢，我便见她望向我，似要再言，顾瑾泽却已将我拉至身后。
“母亲，我在梁县做买卖，总少不了夫人帮衬，恐不能将夫人留在家中。”
“你！”
婆母气极，却又奈何他不得，便只能对我恶言相向。
“定是你这恶妇教唆我儿！”
“母亲！”
顾瑾泽怒吼。
“四里八乡皆知夫人知书达礼，本不该配我一身残之人，能娶她为妻，已是我高攀，前往梁县乃是我数月前便有的打算，母亲何故这般羞辱一个无辜女子。”
两人闹得不欢而散，第二日天微亮，他便收拾了东西，将我带走。
来接我二人的依旧是阿黄。
“顾大哥日后富贵了，可千万别忘了我呀！”
顾瑾泽笑骂他没正经。
他带我先去拜别了爹爹，后换上了脚程快的马车，日夜兼程。
“这般着急？”
顾瑾泽摸摸鼻子，憨厚一笑。
“夫人，这苦日子熬了这么些年，着实难过，还望夫人体谅我一片爱财之心。”
我一愣。
君子淡泊名利，世间少有人这般把爱财二字挂在嘴边的。
“夫君，自与旁人有些不同。”
顾瑾泽自然道：“我与旁人并无不同，爱财之心，人皆有之。”
闻言，我一笑。
“夫君说的是。”
三日后，我们抵达梁县，许是早便做好了准备，顾瑾泽将我带入一小院中，他四下瞧了瞧，颇有些不满。
“夫人再委屈些时日，过不了多久，我便给夫人换个宽敞的宅院，再雇数十个仆人尽心伺候。”
我：“……”
我虽不愿明说，但我觉他似乎有些魔怔了。
梁县价高，我们不过才来，能租起这院子已是不易了，他此刻竟就想着那大宅院了？
只两人住，这院子也不算小了，想必单租这院子也所费了不少银钱。
“我先行收拾了去。”
“我同夫人一起。”
收拾间，他也依旧在不断嫌弃。
“幸而住得不久，不然着实有失 B 格。”
我不解。
“夫君说什么？”
顾瑾泽一怔，大约也知道说了些叫我不懂的话，便讪讪笑道：“夫人只当我胡言乱语吧。”
安顿下来第二日，他便出了门，也不知去干了些什么，傍晚时分方才归家，还带回一个姑娘。
“夫人。”
他瞧着似乎颇为愉悦。
我则忍不住越过他瞧向他身后那人。
瞧着应比我大些，约莫十之七八。
所以，他这是何意？
难不成……
顾瑾泽瞧我一直看她，便道：“我每日在外奔波，恐顾不上家中，遂雇了一个仆役，劳夫人在家中操持。”
仆役？我还以为……
不过，也用不上，何况……
我将他拉至一旁，低声道：“家中我一人便可，在这吃穿住行何处不费银钱，我们方来，还分文未挣，你便雇个人来，这……”
顾瑾泽宽慰道：“夫人放心，我如今虽欠人不少银子，但日后必定数倍挣回，今日只一人，日后还有数十人供夫人使唤呢，夫人该早日适应才是。”
我：“……”
他魔怔了，定是魔怔了。
他执意要留下她，我也没法儿。
索性此处有两间房，也不会安顿不下。
但我总归忧心。
当夜便点着灯算起账目。
“你欠人多少银子？”
顾瑾泽躺在床榻上好笑瞧着我。
我不悦。
“你说呀。”
莫不是欠了太多，不愿言说？
我正想说便是要还一辈子，也不会舍弃了他，便听他轻声说道：“幸而岳父大人脸面大，有岳丈做保，那人愿借我两千银。”
“两千！”
我惊呼出声，想到那姑娘还在隔墙歇息，又不由捂住了嘴巴。
凑到他面前低声质问：“什么买卖，要两千两？”
爹爹做了二十余年的教书先生，所教的学生中，也确有几个有做为的，前来探望过爹爹几回，故而爹爹也算是有些脸面。
但，两千两！
若是赔了，岂不是真要还一辈子！
顾瑾泽好笑，又神秘兮兮地展开手臂比划。
“这么大的买卖。”
我忍不住锤他。
闹了半晌，他才允诺我明日便带我去铺子里瞧瞧。
6
第二日，我去瞧了那铺子，一楼放着一排排木架，也不知是何用处，似与旁的也未有何不同。
“夫君打算卖何物？”
顾瑾泽又是神秘一笑。
“既卖家家户户日日都用，必不可缺的东西，又卖贵家小姐喜欢的稀罕物件儿。”
一听他又在打着马虎眼，我忍不住又闹了他一通。
他连连求饶。
“夫人日后便知。”
我收了手，不知为何，便就觉这铺子，怕也亏不了。
瞧完了，我正欲归家，他却又拉着我去买了好些衣裳首饰，胭脂水粉。
“还分文未挣……”
他伸出手按住我的嘴。
“夫人，银钱这东西，花的越多，挣的便越多，夫人可明白？”
“我们日后是要做大买卖的人，一切都要提早适应，吃的用的自然也要最好。”
这话有些奇怪，却也能叫人明白。
顾瑾泽似乎觉着自己真说出了什么人间至理，兴致勃勃便又道：“夫人，多买些，回去慢慢拭，小姑娘，就该穿的漂漂亮亮，只管高兴，什么内事外事，你年纪尚小，无需多管。”
我小声反驳。
“我已及笄了，不是什么小姑娘。”
成婚那日，他便说我年纪尚小，不愿同我圆房，说什么：“我会觉自己是个畜.生。”
那时我多询问了两句，他却不再过多解释，只道：“再过数年吧。”
“哈哈，顾贤弟爱妻，便是我也自愧不如。”
闻言，我与顾瑾泽双双转头，便见一锦衣华服的男子站在一旁，淡笑着。
我见顾瑾泽拱手：“许大哥。”
我也跟着叫了一声。
“许大哥。”
“弟妹不必多礼，我也曾是杨夫子的学生，少时还曾与你见过一面，不想如今再见，你便已许给了这小子。”
我大约猜测出便是这位许大哥借给了顾瑾泽两千两银子。
“听闻顾贤弟那杂铺三日后开张？”
顾瑾泽点头。
“正是，届时还望许大哥携夫人前来捧场。”
我见那位许大哥笑道：“一定。”
两人再寒暄了几句，许大哥取了胭脂便先行告辞。
顾瑾泽望着他的背影感慨：“多亏了岳父大人教导出这样知恩图报的学生，若无他相助，我怕还真无法在这梁县站住脚。”
闻言我也不由多看了几眼，却不想顾瑾泽忽然便捂住了我的双眼。
“夫人，看衣裳，看衣裳。”
我：“……好”
7
三日后，这间杂铺开张，他还特意请了舞狮，燃着爆竹，好不热闹。
引得梁县百姓纷纷好奇观望。
自三日前来过一回，今日开张我也是第一次见到这琳琅满目的铺子，入内便见有一架子上摆满了竹篮，上头却写着“非卖品”三字。
我正欲发问，却有人先行问出。
“这竹篮既不是用来卖的，又放着做何？”
我便见伙计扬着笑容，耐心言明。
“客人取了篮子，入内瞧了，想要何物，便放入篮中，待挑选完了，自到门旁结账便是。”
那人与我听后皆是连连点头。
“这倒是方便。”
说罢，那人便自觉取了篮子，入内挑选。
我也入里瞧了一番，这里头果真各种物件都有，米面茶叶，农具铁器，笔墨纸砚，真真一应俱全。
这些倒还是其次，更为特别的是一样叫肥皂的物件儿。
我见有一伙计特在一旁展示，这东西竟比皂角洗得干净，且只需十文，便可洗一月的衣裳，顿时，这肥皂便一售而空。
“肥皂已没了，诸位明日再来吧。”
我瞧了一会儿，便上了二楼，正巧瞧见许湛携带夫人前来，便拉了拉顾瑾泽的衣裳。
他正看着下方景象，满脸笑意，见状，忙起身，带着我亲自下去将二人迎上二楼。
两人寒暄几句，不多时我便见顾瑾泽取出一个瓷瓶，放至二人身前，道：“许大哥与嫂嫂帮衬了我不少，瑾泽心中有愧，故而今日特叫许大哥前来，是欲邀许大哥入股，一同做这香水买卖。”
我眼睛不由自主地瞧向那瓷瓶。
“香水是何物？”
我不由询问出声，却不想三人竟一同望向了我。
许湛挑眉望向顾瑾泽。
“我们不知也就罢了，你竟连弟妹都瞒着，着实不该。”
“昨日方才制成，故而……”
顾瑾泽颇为心虚地朝我望来，随即忙不迭又取出一瓶塞进我手中，道：“夫人，这还有瓶梨花香的。”
见我面露茫然，许湛与许嫂嫂不由大笑出声。
说笑过之后，言归正传，我便听顾瑾泽便说起了此物。
“嫂嫂可试试，这香水只需取两滴在衣物中，便可持香半日。”
“那倒是比熏香方便。”许嫂嫂夸赞一声，“不过这入股是何意？”
我们面露不解，顾瑾泽细细解释了，许湛听后，笑骂道：“你这分明便是借我的势来做大你的生意！”
心思被戳破，我却觉顾瑾泽并不觉窘意，反而挑眉道：“许大哥也不亏不是。”
许湛思索一番，便也很快点头。
“好，我便就入这一股，不过说好了，你可得让我三成利。”
顾瑾泽笑道：“一定，待我拟好契约，便给许大哥送去。”
商议完后，许湛便带着许嫂嫂告辞，我们忙送上些肥皂与香水，目送二人离开。
按他们商议好了，由许嫂嫂先行试用这香水，叫各家夫人都知道了还有这样的好东西。
但偏生就是不叫他们知道何时开始售卖。
叫她们心痒难耐，却又无从下手。
届时顾许两家同时售卖，顾氏杂铺的香水她们恐怕瞧不起，但若是许氏商行也卖呢？
许氏商行卖完了，那不就只能到我顾氏杂铺来买了么……
8
一月后，顾瑾泽忽然便将我带到了一大宅院前。
看着偌大的院子，我忍不住咽了把口水。
小心翼翼问道：“夫君，你买这宅子用了多少银钱？”
闻言，他便对着我缓缓笔画出五根手指，浅笑着说出三个字。
“五！千！两！”
我捂嘴惊呼：“五千！”
“那杂铺竟就挣了这般多？”
可也不对，账目我每日都看，哪里就挣了这么多银子。
果然，顾瑾泽往我头上轻轻一敲，笑道：“想什么呢？都是些不值钱的小玩意儿，每日客人虽多，却也挣不到多少银子。”
“那这银子是？”
莫不是又是借的？
顾瑾泽面色不变道：“那自然是许大哥可怜你我，友情赞助的罢了。”
我忍不住捶他。
“本就欠着他两千两未还，如今你又借！”
顾瑾泽忽然面露严肃，伸手制止了我。
“夫人又忘了这一人间至理，真所谓，花的……”
“花的越多，挣的越多。”
我没好气抢过话头，这话他日日挂在嘴边，听的我耳朵都起了茧子。
顾瑾泽却似未觉，反而夸张鼓起了掌。
“啪！啪！啪！”
“夫人说的是，瑾泽必定铭记于心，不忘夫人教诲。”
我：“……”
油嘴滑舌！
这宅院既买了那便买了，可谁曾想他竟真又雇了数十个仆役。
是夜，花前月下，他硬是拉着我在院内躺在摇椅上赏月，使唤着几人捏肩捶腿，时不时饮两口小酒，好不惬意。
一边捏着我的手，不由发出感慨。
“夫人，这才叫过日子呀。”
我此刻并不愿享受，只是忧虑。
“夫君，你究竟欠了许大哥多少银子？”
顾瑾泽一时不察，险些被酒水呛到，瞧向我的眼神颇为幽怨。
“夫人，此刻便不要提及此事了吧，正所谓，欠的越多，挣的越多嘛。”
我：“……”
他总有理。
“还有啊，夫人。”顾瑾泽忽然又说道，随即便瞧向了我，“你小小年纪，便这般操心，当心未老先衰，掉发，秃头！”
我：“……”
“顾瑾泽！”
9
几日后，杂铺便开始售卖香水。
香水十两银子一瓶，这般昂贵，可五十瓶香水竟不过两个时辰便一售而空。
我瞧着账本，仿若做梦一般。
这般简单，便入了五百两。
“夫君，这是真的吗？”
顾瑾泽瞧着账本，却淡定极了。
“自然是真的。”
“那明日直接卖上百瓶，岂不就是一千两。”
顾瑾泽摇摇头。
“夫人，你还小，不懂什么叫饥饿营销。”
“什么？”
我需得承认，这话我真不懂。
顾瑾泽高深莫测地望向我道：“夫人不明白也无妨，只需知道，我们明日只卖二十瓶，定价二十两。后日只卖十瓶，定价五十两。”
我不解，分明就有数百瓶，为何要这样卖。
正欲询问，便见顾瑾泽壮志豪情般再言：“再后日，便只卖一瓶，定价五百两！”
我：“……”
奸商！
10
次日，我特到铺子里瞧了，先前还忧心价钱涨了一倍会无人愿买，却不想不过半个时辰，便卖出了五瓶。
不知是不是同顾瑾泽待久了，我竟觉二十两的定价都低了，或许可在高些……
“昨日还是十两，今日怎么就二十两了？”
正想着，便有人提出了不满，伙计正要上前，被我拦住，我亲自上前道：“几位客人应也知好东西难得，这香水我们研制不易，便是这几瓶也是费了不少心力，日后若再要恐也没有了。”
言外之意便是，要买今日赶紧，日后可就更贵了。
几人想来也明白何谓物以稀为贵，咬咬牙，便一人买下了一瓶。
眼看着就是百两入账，我虽面上不显，但已内心狂喜。
顾瑾泽说的果然不错，爱财之心，人皆有之啊！
“此物，名唤香水？”
“正是。”
眼前人锦衣华服，气度不凡，想来也不是一般人。
我不由好奇多瞧了几眼，却见他身侧一人目露不善，瞧向我满是戒备。
我亦心中不悦。
不过就是瞧了几眼，这人是何意？
“九牧，不可无礼。”
那人训斥了身侧之人，随即对我和善一笑，问道：“姑娘可是店家千金？”
我原稍愉悦了些，听闻这话，随后便又黑了脸。
“我是店家夫人！”
那人讶然，自觉说错了话，不由拱手致歉。
“夫人瞧着年纪尚小，是在下眼拙了。”
闻言，我忍不住皱眉。
又是年纪尚小，顾瑾泽便时常把这话挂在嘴边，故而我听见这话便不喜。
“我及笄了。”
那人又是一怔，应是不明为何我被人夸赞还越发不悦了。
见状，那人忙不迭转了话头。
“我从京城秦家而来，欲与店家做笔买卖，还望顾夫人转告一二。”
闻言我霎时面露惊慌。
秦！
这是皇姓！
我僵硬半晌，想起我方才的脸色，不由心慌，这人瞧着和颜悦色，应当不是个爱记仇的吧。
“顾夫人？”
那人眼中含笑，我却觉怕极了。
“我……我记下了…”
见我答应了，他便留下一令牌。
“若是店家想做这笔买卖，可上千客楼寻我。”
说罢，他便领着人转身离去，我看着他离开后便一下飞奔归了家。
顾瑾泽正在摇椅上悠闲自在地被人服侍着吃葡萄，见我火急火燎，便笑道：“叫你别去，偏不信，我便是提价到二百两，都有人愿意买。”
“不，不是。”
我气喘吁吁地递给他那令牌。
“有个皇家人，想与你做买卖。”
顾瑾泽闻言险些从摇椅上摔下。
“夫人再说一遍！”
……
11
半个时辰后，我俩盯着桌面的令牌大眼瞪着小眼。
“夫君要去吗？”
顾瑾泽揣揣手，啧了一声。
“去定是要去的，只是……”
只是什么？
“只是夫人，我胆小，有点儿害怕。”
我：“……”
顾瑾泽出了门，我原以为他是去找了那贵人，却不想他竟是去了许大哥府上，好说歹说，许大哥才愿与他一同前往。
“得拉个人壮胆才行。”
第二日许大哥都来接他了，他却还磨磨蹭蹭，临出门时，更是一口烈酒下肚。
“酒壮怂人胆！”
饮了酒，说了番豪言壮志，这才昂首挺胸地出了门，我瞧着他上了马车，便正欲转身回府，却不想才出门几步的他又返了回来，一脸退意。
“夫人，要不然，不去……诶！诶！许大哥……”
话还未说完，他便被许湛拉着衣领子揪走了。
“弟妹，不必送了，回府歇着去吧。”
一时之间，我竟不知该作何反应，只得目送了他们二人离开。
今日，顾瑾泽直至傍晚时分方才归来。
归来时，脸上神色不明，一言不发。
我将他迎进房内，想要询问，却又不知如何开口。
“夫人。”
“嗯。”
顾瑾泽忽然开口，我下意识一应。
“你掐我一下。”
这我懂。
生怕自己是做梦时我便也要掐上一把。
于是我熟练地拧上他脸上的肉，狠狠一掐。
“嘶！”顾瑾泽吃痛，捂着脸，神色幽怨，“夫人下手也忒狠了些。”
“我怕你吃劲儿，不觉痛。”
万一还分不清现实，要再掐一把，岂不是又受一次罪。
“怎么说？你叫我心急了”
顾瑾泽神色还有些恍然，却也镇静了不少，只见他扬起嘴角，满脸喜色。
“夫人，我们真要挣大钱了！”
原来那人竟是六王爷独子，当朝世子爷。
他瞧上了我们的肥皂和香水生意，本欲以十万两银的价钱买下配方，却又被顾瑾泽劝说着入了股。
“夫人，有他做靠山，便是京城，我们都可闯上一闯。”
京城？
“你说得巧了，今日你走后不久，我便收到一封家书，你瞧瞧。”
顾瑾泽接过信。
信上说，顾瑾宇中了举人，不日将启程前往京城赶考，少些盘缠……
顾瑾泽原本还愉悦的脸上顿时有了怒意，冷哼一声。
“我早知他中了举人，如今要银钱了方才想起要知会我一声。”
他身残，不可科考，故而哪怕是他一人养活了这一家，供胞弟读书，也不得婆母好脸色。
婆母着实太过偏心，我也早知他心有怨气。
“总归是你胞弟，也不好叫旁人抓了错处，给他寄一些就是了。”
“哼。”
顾瑾泽自然也懂这道理，若是真不管这弟弟，世人一人一口唾沫星子都能淹死他。
故而他执笔回了书信。
我瞧见了，大概意思便是，他经商不易，如今负债累累，这五十两银子已是他能拿出的全部了，弟弟呀，定要省吃俭用，用功读书，考取个功名方才对得起他。
“五十两是否少了些？”
顾瑾泽撇嘴。
“我还嫌给的多了呢。”
我：“……”
12
数月后，梁县便已开起了数十家顾氏杂铺。
我每日看着账本都咯咯直笑。
现今还觉做梦一般。
分明几月前还穿着粗布麻衣，守着家中梨园度日，今日便已成了富商了？
“夫君，我总觉着像还在做梦。”
顾瑾泽拿过账本，轻轻笑道：“日后还会更多呢！”
不日，顾瑾泽携我与许大哥辞别。
“顾贤弟他日富贵，可别忘了为兄。”
顾瑾泽忙道不敢。
“小弟自不忘大哥提携之恩。”
人在马车上，我仍觉得恍惚。
“夫君，是否太快了些？”
不过数月，便要往京城去了？
顾瑾泽这回未再笑了，反而平添了几分无奈。
“夫人，我本想着再过些时日，待摸清京城局势再进京，奈何……”
顾瑾泽望向车窗外的雪景，一声轻叹。
“那位世子爷催得紧呐……”
13
春节方过，京城还一片热闹。
我不由发问：“一月后，便是会试了吧？”
顾瑾泽亦看着窗外景象点头。
“是啊。”
饶是还有一月，状元楼与登天楼也早早便住满了人。
还有其余酒楼里也并无多少空厢房，我与顾瑾泽寻了半日，方才寻到落脚地。
四周皆是前来会试的学子，高谈阔论，好不吵闹。
顾瑾泽喜静，见此情形，不由皱眉。
“我寻了个牙侩，明日且先买个宅院住下。”
“嗯。”
初来便无从落脚，也着实叫人心烦，何况我们还带着这般多的行李。
“兄长？嫂嫂？”
正跟着伙计往楼上去，便听闻有人试探地叫唤了一声。
我与顾瑾泽回头望去，便见一身破旧儒衫的顾瑾宇瞧向我们，满脸诧异。
未曾料到会再次遇见顾瑾宇，我们颇有些不自在，又平添几分心虚。
在书信中分明说负载累累，如今再见却是锦衣华服，满身贵气。
我正不知如何应对，顾瑾泽见他却连连皱眉。
“我不是又托人给你寄了百两银子？怎么弄成这副样子？”
他寄了？
我怎么不知？
顾瑾宇也是满脸诧异。
“我并未收到兄长寄的银子。”
顾瑾泽怒意明显。
“定是那驿使起了贪欲！私吞了那百两银！”
说罢又是怜惜般望向顾瑾宇，道：“幸而我今日进京来了，不然叫你如何是好？”
顾瑾宇一听这话，竟落下泪来。
“兄长……”
他好一顿哭诉，我们这才知，他这一路奔波，本已无多少余钱，为有个容身之所，便是连身体面的衣裳都买不起，可谓是过得凄惨。
“好了好了，男子汉大丈夫，流血不流泪，我既来了，自不会再叫你日子难过，你且先行再此住着，待我安顿下来，再派人来接你。”
“嗯。”闻言顾瑾宇乖顺擦净了眼泪，依恋般望向顾瑾泽，“多谢兄长。”
顾瑾泽掏出些银子递给他，叫他先去买身衣裳，便带着这般我进入客房，关了门，忽然惊魂未定般拍拍胸口。
“好险，夫人，险些便露馅儿了。”
我：“……”
差点真信了他寄了这百两银。
“不应该呀，五十两他还能混成这样，八成是被人给骗了，浪费了我的银子！”
我：“……”
若非同他相处久了，我险些要疑心顾瑾宇究竟是不是他胞弟了。
14
次日，他寻了个宅子，便领着我去瞧了。
“梁县两处宅院都未先叫夫人瞧瞧是否喜欢，今日特携夫人前来，夫人若喜欢便定下，若是不喜，再寻他处便是。”
我入内细细瞧了。
虽不比梁县的宅子那般宽阔，却也别有一番风味，自是极好的。
那牙侩道：“此处原是户部刘大人的住处，刘大人虽外放有些年头了，但这宅院一直留了人打理，夫人若喜欢，即刻便可入住。”
我点点头。
“此处倒是不错，只是不知这价钱……”
牙侩会意，道：“不瞒这位夫人，刘大人这院子虽好，却是卖了两年都未卖出，只因这价钱着实……”
听着这意思是有些高了。
我与顾瑾泽对视一眼，便听他淡笑道：“你但说无妨。”
那牙侩瞧我二人脸色，带着些试探的意味，道：“二位若真瞧上这宅子，便给一万两银罢。”
一万两！
这宅子还未梁县那宅子一半大，竟要贵上一倍！
顾瑾泽显然也是被这价钱惊了一瞬。
“我二人自是诚心想买，奈何实在给不出这价，罢了，再寻他处便是。”
说罢，便拉着我的手欲走。
“这位老爷，且慢，且慢。”那牙侩见状，忙将我二人拦住，“二位自可说说，想要什么价，我们商量不是。”
我与顾瑾泽对视一眼，我先道：“若是五千两，我们愿意考虑。”
牙侩变了脸，一下摇头。
“夫人这是说笑了，若九千两往上，尚可考虑，这五千两可买不起这样的院子。”
我瞧向顾瑾泽，见他勾起嘴角，我便知他心中已有了计较。
“八千两，若是不成，便真另寻他处了。”
“这位老爷，您这……”
那牙侩眼中闪过犹豫，我心下了然，看来有戏。
我故作不悦，道：“夫君，这天寒地冻的，既不成，那便先行回去吧。”
“好。”
顾瑾泽会意，便作势要走。
“这位老爷，莫急，总可商量不是。”那牙侩一慌，忙将我二人拦下。“您这八千两着实叫我难做，这样，您再加八百两，咱凑个吉利数儿不是，仅八千两，确实叫我不好交代。”
我见顾瑾泽思虑良久，这才“勉为其难”答应下来。
待拿了地契，给了银钱，顾瑾泽又额外给了那牙侩些赏钱。
待人一走，他这才面露喜色。
“夫人，咱占大便宜了！”
我不解，他则耐心同我解释。
原来那牙侩说的一万两却可说是最低价也不为过，许是那刘大人家中遭了变故，这才急着将这宅院卖出去，叫我们碰了运气。
“幸而夫人聪慧，不然叫我一人，要多花不少银钱了。”
闻言，我面色微红。
这也能夸？
15
顾瑾宇进了这宅院，颇为惶恐。
“兄长，真买下这了？”
“那是自然，本欲买个小院儿，但思及你读书不便，便又借了些银子方才忍痛买下，后方那院子僻静，你今后便住那儿，静心读书，万不可松懈。”
顾瑾宇感激涕零。
“不知该如何报答兄长才好。”
顾瑾泽摆摆手，一副正义凛然的模样。
“你我兄弟，不必如此，我四处奔波，不能时常侍奉在母亲身边，待日后你考取了功名，能好好孝顺母亲，便是报答于我了。”
“嗯，瑾宇谨记兄长教诲。”
我便是真真领教了他忽悠人的本事，分明便是他自己瞧上了这宅院，偏生这样说，叫顾瑾宇感激涕零。
“我需好好想想你平日里同我说的话中有几分是真。”
顾瑾泽一愣，忽的捂着胸口，满脸受伤。
“我待夫人一片真心，夫人竟还对我存有疑心，真叫为夫伤心，夫人对为夫如此不信任，不若叫为夫死了算了，嘤嘤嘤。”
我：“……”
信了你的鬼话！
16
安顿下来，他便去寻了世子，我闲来无事，自上街闲逛。
途经一家胭脂铺，竟闻见熟悉的味道，不由入内瞧了。
竟真是香水，且换上了更为精美的瓷瓶，我问伙计这香水价值几何。
伙计一眼便瞧出了我不是京城中人。
“这位夫人可是初入京城？”
我答道：“正是，我从梁县来，入京城不过两日。”
“梁县是个好地方。”
那伙计笑意更浓，梁县富硕，想来他瞧我通身贵气，便也知我家境殷实。
“说来这香水也是从梁县而来，夫人可用过？”
我淡笑点头，何止是用过，这便是我家的东西。
“那夫人可要买些，今日剩的不多了，夫人若要了，便给一百两银罢。”
我微瞪大了眼睛。
梁县虽也涨了价，却也只是三十两，这东西到了京城，竟要卖上百两。
惊诧过后，我轻轻摇头。
我不过是想问问，这香水夫君已为我特制了一样，香气独一无二，何必再用这些。
那伙计脸色微微一变，却也很快又引着我去瞧了旁的东西。
“那夫人可要试些胭脂？”
我点点头，初来京城，自然还有好些东西未能带上，都要买些。
“顾夫人？”
闻言，我转头便见那位世子爷含笑朝我走来。
“远远瞧着像，走近细看了才认出。”
不知为何，他明明便是在笑，我一见他却总觉着怕。
“见过世子。”
我默默后退半步，他微一愣。
“顾夫人怕我。”
被人直白点出，我一时不知该作何反应，只得僵硬摇头。
“并未。”
“那顾夫人缘何要退。”
说罢他便又上前一步，我本能后退，却直直地撞上了柜角。
“小心。”
他上前揽住我的腰，顾不得痛，我慌张地推开他走远了些。
他似未觉不对，反而将揽了我腰的那只手放至鼻间嗅了嗅。
“顾夫人身上香气独特，可是顾兄弟新制的？”
“是……是夫君特为我制的。”
他又要上前，顾不得其他，我慌乱俯了俯身，留下一句“夫君还在等我归家”便匆匆离去。
未曾瞧见身后那人瞧着我落荒而逃的背影，满是戏谑与势在必得……
17
是夜，顾瑾泽方回。
见我还未歇下，便目露探究。
“夫人怎么了？”
我瞧向他，顿觉委屈，却不知从何言明。
说世子爷对我动手动脚？
世间众人总对男子宽容，对女子苛刻，恐也会觉是我勾引，若是他也这样以为，我又该如何？
泪珠滑落，我小声说道：“我……我想回梁县了……”
顾瑾泽不知发生了何事，也未问及缘由，只坐于我身侧。
“夫人若是不愿待在京城，回梁县也好，不过……”
顾瑾泽一顿，我不由抬头，便见他目露柔光，浅笑道：“夫人有何事都可同我言明，无论何时，我信夫人。”
闻言我泪意更浓，豆大的泪珠一滴一滴滑落。
顾瑾泽脸上是再也藏不住的慌乱。
“夫人，我着实不擅长哄小孩子。”
我拿手捶他，破涕而笑，道：“我不小，已十七了。”
顾瑾泽轻笑。
“十七也还小啊……”
我终究还是未提及今日发生了何事，只是自那日后便鲜少出门。
转眼会试已然结束，顾瑾宇也算是不负众望，虽名次靠后，却也中了贡士，如无意外，应是三甲同进士。
可晚间用膳时，他却颇为萎靡。
“辜负了兄长与母亲的期许。”
顾瑾泽宽慰道：“能中贡士已是不易，放宽心，好生准备殿试便是。”
用膳后，顾瑾泽与我在房中显然松了口气。
“幸而他中了贡士，只待殿试后分个二三甲，不然凭母亲那性子，我岂不是要一直供他。”
我笑道：“这是喜事，自该高兴的。”
“是，对了。”想到什么，顾瑾泽望向我道：“世子办了一场马球会，你自到京城便鲜少出门，明日同我一道去吧，也叫大家见见我这如花似玉的夫人。”
他本意虽好，却叫我笑意顿消。
若是旁人办的也就罢了，偏生是那世子。
“我便不去了。”
顾瑾泽察觉出什么，瞧着我，试探道：“上回夫人欲回梁县，可是因世子？”
本过去了月余，可想起还是心有余悸。
见他问出，我欲言又止，半晌才便微不可察地点头。
“他对你做了什么？”
我从他言语中听出怒意，但我不知是否是对我，总归我觉着委屈，又落下泪来。
“他……他举止孟浪，他……”
顾瑾泽怒极。
“他轻薄你了？”
虽是疑问，言语却已肯定。
我流着泪，重重点头。
“这畜生！”
顾瑾泽攥紧了拳头，双眼猩红，却又透着深深无奈。
“夫人当早些同我说。”
“夫君身为男子，不懂我们女子的艰难。”
凡男女之事，总是女子的错处，便是无错，也定要安上些罪名，只因是女子便要无端受骂。
“我懂！”
顾瑾泽一言，叫我惊诧。
“夫人，不是女子的错处，是这世道错了。”
我微微诧异，瞧向他，便又听他似无奈般叹息一声。
“女子何辜，匹夫无用罢了。”
女子何辜，匹夫无用？
我心下悸动，什么样的男人，方才会说出这番话来？
顾瑾泽……
他将我轻轻揽入怀中，宽慰道：“夫人，这京城不闯了，再过些日子，我们便回梁县吧。”
我眼含热泪，重重点头。
“好。”
得夫如此，妇复何求！
便是没有这荣华富贵，日日糠咽菜也使得……
18
次日，他独自一人去了那马球会。
我在家中看书，待他归家一同用晚膳。
可谁知，直至日暮低垂，他还未归。
我不由差人前去询问，不料却得来一噩耗。
“夫人，街上人都说，老爷行刺世子爷，被打入诏狱了。”
我眼前一黑，仿若晴天霹雳。
诏狱……
入了诏狱便是一只老鼠都别想全须全尾地出来。
何况他右腿本就不好，如何受得住阴冷潮湿的诏狱……
他又怎么可能会刺杀世子，他又怎么敢！
分明昨日才说要带我回梁县。
他只爱财，何等惜命啊！
世子！
果真是个畜.生……
19
天色渐暗，所有人都忙着归家，只我一人逆流而行。
看着偌大的世子府，我狠狠咬牙，抬步上前。
似是早已料到我会来，还未至门前，便有一人上前，将我引入府中。
“顾夫人这边请。”
我跟在他身后，行至一院前，他停步，道：“世子已在院内等候顾夫人多时了，夫人请吧。”
我强忍着惧意，颤抖着上前。
不多时便听闻隐隐水声。
他，在沐浴！
“夫人，请吧。”
“我在外头便好。”
他在沐浴，我如何能进？
可我话音刚落，里头便传出世子戏谑的声音。
“顾夫人欲求人，却弯不下这腰，该如何是好？”
闻言，我便知他是何意，也明白走这一遭，必是少不得屈辱，随即便握紧双拳，走进房内。
低着头，不瞧房内情形，只迫切道：“世子殿下，我夫君自不敢行刺于您，定是误会。”
我闻他轻笑一声，也不知是在笑我的天真，还是笑我的大胆。
“他是行刺还是误伤，甚至是无罪，不过本世子一句话的事儿，顾夫人可明白？”
明白什么？
明白他瞧上了我一有夫之妇，使这卑劣手段，夺我夫君钱财，还要我从了他么？
我身子越发颤抖，屈辱地流着泪，问：“世子想要我如何？”
他突的站起，叫我猛然闭眼想要后退，却被他一把揽过腰肢。
双手死死抵在胸前，却阻止不了他的靠近。
只觉他凑近我脖颈，猛然一吸，随即又轻笑道：“顾夫人放心，我自不强抢有夫之妇，三日内，若顾夫人能拿来和离书，入府为妾，我自会考虑放顾兄弟一把，顾夫人以为如何？”
这还不叫强抢？！
“我要去告御状！”
“哈哈哈！”
他仿若听见了什么天大的笑话。
“一个商贾，一个皇侄，你说陛下会怎么选，顾夫人，别说笑了。凡告御状者，先笞五十，若是因此没了半条命，我可是会心疼的。”
“顾夫人，我可只等三日……”
他差人将我送出府外，看着茫茫夜色，我竟不知该如何是好。
归至府中，便见顾瑾宇在府外激的跺脚，一见我便即刻上前。
“嫂嫂，兄长这么能行刺世子呢，这不是糊涂吗？”
我心下不悦。
旁人也就罢了，他怎么还觉顾瑾泽真行刺了那畜牲。
“夫君是被人冤枉的。”
顾瑾宇烦闷一甩袖。
“不管如何，如今殿试在即，兄长发生此事，岂不妨碍我考取功名！”
我骤然睁大眼睛，难以置信他竟能说出这样的话。
“啪！”
我气极，狠狠甩他一巴掌。
“没有你兄长，何来你今日！如今你兄长遭难，性命堪忧，你心中竟只想着你的功名！”
他愣了半晌，随即凶狠的朝我冲来，便是扬起手掌，狠狠甩下。
“啪！”
“无知妇人！我再不济也必是同进士出身，又岂是他一介商贾可比！”
我捂着脸，眼中含泪，却是讽刺笑出了声。
“你瞧不起的商贾，却是一路供你读书科考，你既瞧不起他，为何又理所应当地使着他挣来的银子，住着他买的宅院！你若真如此清高，便从这滚出去！”
顾瑾宇脸色微变，最终冷哼一声，转身回了自己院内。
我瞧着他的背影，只觉疲惫。
一夜未睡，次日天方亮，我便取上拟好的和离书，前往诏狱。
我已想明白了，若能救他，便是失了一个我又能如何！
20 当是世子那畜牲早已吩咐，狱卒并未拦我，反而将我一路引入狱中。
狱中昏暗潮湿，不少囚犯见我纷纷道出污言秽语。
“小娘子，来呀。”
“哪里来的小娘子，快过来叫哥哥疼一疼啊。”
“过来呀！”
“来吧……”
我攥紧手中的文盘，垂着头紧紧跟在那狱卒身后。
他带着我一路往里，四周渐静，却越发阴冷。
走至最末，他方才打开牢门。
“进去吧。”
我瞧见里头一人浑身是伤，听着动静方才缓缓抬头。
“夫人？”
他脸上毫无血色，尽是血污。
不过一日未见，他竟就被人弄成这副模样！
泪水夺眶而出，我忙不迭放下文盘，取下披风盖在他身上。
“夫君。”
他一把抓住我的手，我顿觉一片冰凉。
如往常一般展起笑颜，他尽力温声细语朝我说道：“夫人先行回梁县吧，我……”
他忽然瞧见我红肿的脸，骤然一怒。
“谁干的。”
我下意识捂着脸转头。
“没事。”
“是世子？还是顾瑾宇？！”
我微一愣，随即了然，他如此聪慧，怎么会猜不到。
“是顾瑾宇。”
我明知他此刻艰难，本不该再叫他平添烦恼，却依旧忍不住控诉。
“他，狼心狗肺……”
我将顾瑾宇昨夜说的那番话告知于他，半晌才记起此行的正事，不由擦擦眼泪。
“夫君，世子愿放我们一马，只要……”
“夫人，他不会的。”顾瑾泽苦笑，“他想要的一直是我们的肥皂与香水买卖，怪我，自视有能，心比天高，连累了夫人。”
“那给他便是，夫君，我们回乡，守着梨园……”
不做这买卖了。
“夫人，迟了。”
顾瑾泽无奈叹息，转头瞧见了那文盘。
“夫人可是带了笔墨纸砚，正巧了，我……”
他拿过文盘，瞧见那和离书一愣，随即仿若未见，另取一张，执笔书写。
“我不信世上有人面对巨大的利益还能不为所动，我的价值可不止这肥皂与香水……”
他奋笔疾书，洋洋洒洒写满数页。
“夫人，将这信送与六王爷吧。”
“六王爷？”
世子父亲。
“对，他见到，自会明白。”
我不知他写了些什么东西，但我信他，他说送与六王爷，那便送与六王爷。
将他写下的东西揣进胸口护住，我便站起身。
“我即刻便去。”
“夫人。”
他又将我叫住，我转头望着他。
只见他将那和离书重新拾起，写上姓名，就着鲜血按了手印，随即艰难起身，将那和离书轻轻放至我手中。
“夫人，若是不成，便离开京城吧，去哪儿都好。”
我眼含热泪，随即便当着他的面将那和离书撕碎，这和离书本就是为了救他，既然他已有了法子，那便用不上了。
“夫君，我信你，若是不成……我也陪你……”
爹爹说的对，他这般好儿郎，世间难寻，旁人再不能如他这般，待我那样好了。
他若真遭遇不测，我也绝不苟活！
21
我行至六王爷府中，却被人拦住。
“这位大哥，我有要事欲见六王爷，劳您通传一声。”
“去去去，我们王爷岂是你想见便能见的，走，别逼我们对女子动手。”
“我真有要事，啊！”
我正欲上前，却被他猛然一推，一个不稳，跌落在地，一心护着胸前书信，便是重重一摔。
“这是在做什么？”
一道浑厚声音传来，我一瞧，便见一身着儒衫的中年男子缓缓走来。
“刘大人。”
两个守卫抱拳见礼，我不顾疼痛起身却是下意识退后一步。
“可是顾夫人？”
那人倒是不甚在意，反而笑意盈盈询问。
闻言，我抬眸。
“正是，不知这位大人是……”
那人笑道：“我本觉归京无望，故而卖了那宅院，却不想造化弄人，竟又回来了，顾夫人说巧是不巧。”
是户部那位刘大人。
我大约也明白了他的意思，那宅院本算他贱卖，如今既已回京，怕是买不起旁的住处，自是想要回他那宅院了。
这自然简单。
“大人若能叫我见一见六王爷，我与夫君必定将那宅院双手奉上。”
刘大人爽朗一笑。
“顾夫人说笑了，若愿意，再卖回与我便是。”
“这如何使得，那宅院本是大人您的，我与夫君能有幸住上这些时日，已是积德，日后自当归还。”
“哈哈哈，”刘大人满意地摸了把胡须，“顾夫人豁达，既如此，便随我来吧。”
我心下一喜。
“多谢大人。”
有刘大人领着，那守卫自不敢再拦，反而毕恭毕敬将我二人领至书房。
“顾夫人在此稍候。”
刘大人先行入内，约莫过了一柱香的功夫，才唤我入内。
主位那男子目露精光，透着狠辣，我只瞧了一眼，便惧怕地垂下头。
“见过王爷。”
“听闻你这罪妇想与本王做笔买卖。”
我身形微微颤抖，这六王爷比世子还要叫我恐惧几分。
“是我夫君，有一书信想交与王爷。”
“那罪人竟还敢给我送信？”六王爷耻笑一声，“呈上来瞧瞧。”
刘大人亲自过来取了信，送了上去。
我垂着头，惴惴不安。
上首只有书信翻动的声音，便无其他声响传来。
叫我倍感煎熬。
若是那封书信说动不了六王爷，又该如何，真真便只能等死了吗？
夫君……
“这顾小兄弟，果真有才。”
称呼变了！
我下意识抬头，便见六王爷面露笑意，道：“顾小兄弟，娶了位好夫人呐。”
有救了……
我脑中只想着这一件事情，便是热泪盈眶，磕头谢恩。
“多谢王爷，多谢王爷……”
22
三日后，顾瑾泽被人抬出了诏狱。
我瞧着他浑身是血，便又忍不住落泪。
不过短短几日啊，竟被人折腾成了这副模样。
“夫人。”
顾瑾泽面色惨白，却依旧展开笑颜，抬手拭去我脸上的泪珠。
“莫哭。”
我点点头，握住他的手，忙叫人将他抬回府中。
府中早已有数位大夫候着，见着这伤口连连摇头。
“诏狱最是磨人，虽都是些皮外伤，却要吃大苦头。”
他全身上下没有一块好皮，衣裳与伤口黏连在一起，便要用浸了烈酒的刀子一点点分离。
顾瑾泽双手攥紧了被褥，头上浸满了汗珠。
“夫人，你先……出去，可好？”
我知他不愿叫我见了他难堪的模样，便绞着帕子，咬唇忍着泪意，冲出房门。
“啊！”
几乎便是冲出房门那一瞬，他抑制不住的痛苦哀号便传入耳中。
“呜唔……呜呜呜……”
我无力滑坐在地，咬着手指却怎么也压制不住哭声。
顾瑾宇这时才来，面露忧色。
“兄长如何了？”
我瞧向他，满是厌恶，便冷笑一声。
“他误伤了世子，鞭笞三十，赔上半数家产，不过您放心，他顾瑾泽不过一介商贾，耽误不了您这位准进士考取功名！”
“他伤势痊愈便即刻分宗，不叫你有一商贾兄长，丢了你的脸面！”
他面色慌乱。
“嫂嫂，您这是何意？”
我神色决绝，只觉瞧他一眼都嫌脏。
“滚！”
他还欲再言，却被我叫人轰了出去。
直至两个时辰，大夫方才出来。
“大夫，不知我夫君如何了？”
几位大夫看来也是累极，一人擦着额间汗珠，道：“伤口皆已上了药，想来已无大碍了。”
闻言我便是狠狠松了口气。
“多谢大夫。”
付了诊金，将几位大夫送走，我方才进入房中。
便见床榻上那人浑身裹满布条，动弹不得，见了我便是笑。
我坐在床沿，没好气一瞪。
“还笑！”
顾瑾泽依旧在笑。
“我见了夫人便高兴。”
我轻哼一声，故意撇开脸，道：“我见了你便气恼。”
顾瑾泽故作苦恼。
“那该如何是好，总归还要再瞧个数十年，夫人岂不厌烦。”
我绷不住笑出了声，随即却又皱起了眉。
“你方才可听见我同你那弟弟说的话了？”
顾瑾泽轻轻嗯了一声。
“我早已有了这样的打算，一直不知该如何说出，多亏夫人机敏，趁机言明。”
我又忍不住笑骂他一句。
“你这人总有话来夸我。”
“为夫所言，皆自肺腑啊。”
“少贫嘴！”
逗闹几句，我又道：“那位刘大人回京了，欲要回这宅子，我已应下了，待你养好了伤，我们怕得换个住处。”
“好。”他对此毫无异议，“夫人，待我能走动了，我们便回梁县吧。”
我放想说不必如此心急，但又想他怕是也被这京城伤透了心，便不由点头。
“好……”
23
半月后，顾瑾宇去了殿试，回来便心事重重。
我瞧见了便只冷眼旁观。
没良心的东西，最好便得个末位。
三日后放榜，顾瑾宇果然名次靠后，中了三甲同进士。
同进士，如夫人。
多半不可能留京，大多外放。
但中了三甲，也算是金榜题名，光宗耀祖，满足了他母亲的期许。
顾瑾泽受的多是皮外伤，虽起初每日痛得死去活来，但如今也已能起身，走动几步。
我搀着他在院内小步行走，自然少不得闲说几句。
“你说他会外放到何处？”
顾瑾泽好笑。
“夫人，我怎会知晓？”
我轻哼一声，从前不过是与他这个弟弟不甚亲近，如今是越发厌恶了。
“自是离我们越远越好。”
最好外放西南，升迁无望，一辈子不见！
顾瑾泽神色意味不明，含笑道：“说不准会留京呢。”
我不解。
“不过三甲同进士，且名次靠后，他若能留京，岂不让人眼红？”
我自是不信，可结果就是让人如此惊诧。
三月后。
他不但留了京，还入了户部。
这岂止是叫人眼红，分明便是遭人嫉恨！
可显然顾瑾宇还不明其理，回府时便是春光满面。
“多谢兄长。”
？
我面露诧异，顾瑾泽则神色淡然地点头。
“我已尽我所能，给你谋了个好出入，日后你荣华富贵也好，失意无路也罢，自不必再寻我。”
他如今伤势大好，我前几日便已差不多将行李收拾妥当，只待今日离京。
“另有，刘大人助我出狱，欲要回这宅院，我自然应下，你今日便搬出去，另寻个住处吧。”
顾瑾宇变了脸色。
“兄长，我身无半两银，你叫我搬到何处？”
顾瑾泽脸色不变，只留下句“与我无关”，便领着我出了府，坐上早已等候多时的马车，回梁县。
安顿了之后，又马不停蹄归了乡，请族老做了见证，便要分宗。
婆母自然不乐意。
“你如今富贵了，便不认我这母亲，要弃了你亲弟不是！我瑾宇金榜题名，前途无量，还遭你嫌弃了？”
族老亦是劝阻。
“瑾泽，分宗不是小事，切不可意气用事啊。”
顾瑾泽苦笑。
“您有所不知，晚辈在京中得罪了世子，险些丧命，可谓是散尽家财，才得以保全性命，如今能归乡更是万般不易。瑾宇如今入了户部当差，前途无量，自是光宗耀祖，顾家难得有一人入朝为官，若是因我的罪过连累了瑾宇，岂不是叫我万死难安。故而晚辈这般心急，实是无奈之举，若舍弃我一人，得以保全顾家，那晚辈绝无怨言！”
我适时落泪。
“夫君入狱受了重伤，如今伤势未愈，便急于此事，各位族老便成全我夫君一片赤诚之心吧。”
众人面面相觑，婆母更是直接变了脸色。
“我瑾宇日夜用功，方才考得功名，你竟敢害他！”
我心下气怒，这婆母心中竟真只有她那小儿子，半分不问顾瑾泽伤势如何，近来是如何过的！
“既如此……”
此言一出，众族老也是面面相觑，显然已有了思量。
为添上最后一把火，顾瑾泽带着我扑通一声下跪，声泪俱下。
“请成全了晚辈吧！”
一人故作叹息，勉为其难道：“既如此，那便分宗吧……”
几位族老做主，将我与顾瑾泽从族谱中除名。
这哪里是分宗，分明是将我二人逐出宗族。
偏生这些人还如此伪善。
“瑾泽，日后若无事，自可再回乡瞧瞧你母亲。”
婆母忙不迭便要同我们撇清了关系。
“从今往后，我可只瑾宇一个儿子了，他这罪人可莫回来瞧我。”
顾瑾泽面色不变，淡淡道：“顾大娘之言，瑾泽记下了。”
24
了却此事，已然日暮低垂。
依旧是阿黄，前来送我二人一程。
临别前还扭捏地送上一个钱袋。
“顾大哥可别嫌少。”
顾瑾泽将那钱袋放到手中颠了颠，挑挑眉。
“看来阿黄近来富贵了？”
阿黄颇为不自在地挠挠头。
“顾大哥拿我说笑了，我可没这本事，本就是你那梨园挣的，如今也算是物归原主了。”
顾瑾泽笑着将那钱袋推回他手中，道：“留着吧，本就送与了你，便没有再要的道理，何况……”
顾瑾泽一顿，随即神秘莫测地笑道：“谁告诉你我如今缺银子了？”
眼瞧着阿黄愣神，顾瑾泽哈哈大笑，留下一句“若愿离乡谋生，可来梁县寻我”便带着我扬长而去。
“夫君日后打算如何？”
顾瑾泽笑道：“自是做大我们杨氏商行的买卖。”
“杨氏？”
“是啊，夫人，如今我在顾家已无容身之处，只能仰仗夫人收留了。”
我：“……”
这家伙，贯会胡言乱语。
可当他真跪在杨家祠堂要入我杨家族谱时，我却慌了神。
“夫君，你可想好了？”
这族谱可不是想入便入的，这名字一写便不能轻易反悔了。
他这一弄，就是入赘了……
这叫世人如何看他！
“夫人，我已想好了。”
顾瑾泽言笑晏晏，轻握我手，诚挚直言：“夫人说世间女子艰难，可这世道难改，瑾泽无力为之，夫人不顾己身，救我于水火，瑾泽无以为报，惟愿尽瑾泽一人之力，许夫人福泽万千。”
泪光糊眼，这世间怎会有这般好男儿？
我亦满含爱意，唇角微勾。
“夫君许我福泽万千，我许夫君永世相随，无论夫君贫富贵贱，杨环永世不弃！”
十指相握，顾瑾泽与我相视一笑，目露情愫，相距渐近……
我爹黑了脸，鼻孔出气，胡子一翘。
“这是祠堂！”
思绪回笼，双双红了脸。
言归正传，我与顾瑾泽一同拜了祖宗，入杨氏族谱，重置婚宴，告知四里八乡，顾瑾泽与杨环，喜结连理，同偕白首！
此后余生，惟愿岁月静好与君同，细水长流与君语，繁华落尽与君老……
番外
25
顾氏商行正式更名杨氏商行。
顾瑾泽又研制出来不少新奇玩意儿，深得梁县百姓喜爱。
我瞧着账本却觉不对。
“夫君，镜子五十文一副，缘何运往京城的便只收十文？”
虽说买的多了价钱也可少算些，但这也少太多了些！
顾瑾泽笑容勉强。
“夫人，权势压人，有些人，总不能再得罪第二回。”
我愤愤不平。
“从未见过如此厚颜无耻之人！”
“唉，”顾瑾泽重重叹息，“一失足成千古恨啊！这教训，太大咯！”
见他面露悔恨，我不由宽慰道：“左右算下来也不亏，不过便是少挣些，也不妨事儿。”
顾瑾泽笑容勉强。
“夫人，一思及这大把银钱都进了那世子的腰包，为夫这心便在滴血，不信夫人瞧瞧。”
说罢便凑上前来，便要扯开自己的衣裳，我知他又要不正经，忙不迭站起身，笑骂着将他推开。
“顾瑾泽！我账还没对完呢！”
他一把夺过账本，随意一甩。
“账本有什么好看的，夫人不如多看看我。”
我：“……”
“账本比你好看。”
顾瑾泽故作受伤，夸张捂上心口。
“夫人，为夫心痛，难以言表！”
说罢，他重新拾起账本，盖在了自己的脸上。
“如此，夫人可觉为夫英俊了几分？”
我：“……”
没个正经……
26
不久后，阿黄前来梁县投奔。
顾瑾泽还在外未回，我忙叫人将他引入府中，他瞧着偌大的杨府稍显局促。
“如今顾大哥与嫂嫂是真真富贵了。”
我笑着叫人端来几碟点心。
“不过是挣了点小钱，你顾大哥还在铺子里忙活，这会儿应也快回了。”
正说着，便见顾瑾泽从外头大步走来。
“阿黄。”
阿黄笑着站起身迎接。
“顾大哥。”
顾瑾泽拍了拍他的肩膀，叫他坐下。
“你若再不来，我便要亲去接你了。”
阿黄笑容勉强。
“我原还想着来给顾大哥帮帮忙，如今一看，怕是只能给顾大哥添乱了。”
“唉，”顾瑾泽故作不悦，“你这般说便是叫我伤心了。”
“我开了一果子铺，一直等你来做掌柜，偏生你一拖再拖，我已替你管了不少时日了，如今你既来了，便不可再推脱，明日便去叫铺子里的伙计们见见，这位许久未曾露脸的黄掌柜。”
阿黄眼含泪光，满是感激。
“多谢顾大哥。”
“不必同我见外，从前你帮衬我不少，我都记在心里，如今有了些能耐，自该报答与你，等来年你嫂嫂诞下子嗣，还得认你做个干爹。”
阿黄面露喜色。
“嫂嫂有孕了？”
我轻抚着小腹，难掩喜悦。
“我本未察觉，还是你顾大哥先发觉不对，叫大夫来瞧，大夫说，已一月有余了。”
“恭喜顾大哥，恭喜嫂嫂。”
顾瑾泽亦是笑，我想到什么，望向阿黄。
“阿黄应当还未娶妻，我近来同各家夫人闲聊，认识了不少好姑娘，不如我……”
“额……阿黄方才不是说千禾楼的酒香么，你我多日未见，不喝上几杯岂不遗憾，不如今夜便对饮畅谈，不醉不归？”
说罢顾瑾泽抢着将阿黄拉走，还不忘回头同我交代：“夫人，今夜为夫晚归，夫人记得早些歇息。”
我：“……”
阿黄哪里说了这些，分明是不想我为阿黄做媒！
“你嫂嫂说的那些姑娘都是悍妇，要不得要不得……”
我：“……”
要不你走远些再说？
27
怀胎八月，顾母不知从何处打探了消息，一路寻了过来。
在府外便嚷嚷着要找顾瑾泽。
瞧着便是来着不善。
不愿叫人看了笑话，我差人将她领了进来。
她入我府，倒是不闹了。
反而摆出了婆母架势，贪婪地四处观望，见了我，更是亲热。
“环儿啊，为娘的好儿媳……”
“顾大娘！”我安坐不动，紧皱着眉头瞧她，“顾瑾泽如今与你毫无干系，我可不是你儿媳。”
她霎时变了脸色，瞧我面色不善，不由讪讪笑着，道：“虽说如此，但终究是，血浓于水……”
我不耐烦打断。
“顾大娘前来所谓何事，直说便是。”
顾母闻言，便是瞧了瞧我的脸色，方才小心翼翼说道：“瑾宇虽已为官，但官阶尚小，俸禄不多，便是自个儿的花销都颇为勉强，更无余钱寄往家中，如今我一老婆子，真是……环儿你看，瑾泽好歹也是我十月怀胎，这亲缘如何说断就断，虽已分了宗，但到底也不能不管我这老母亲不是。”
我冷笑一声，算是明白了她打的这如意算盘。
“顾大娘在家中，无需劳作，每月皆可得一担粮，一两银，这个便就是顾瑾泽被逐出了宗族也从未变过，怎么，难不成这些还不够顾大娘维持生计？”
顾母微变了脸色，颇为不悦道：“你们穿金戴银，山珍海味，怎能叫我穿粗布麻衣，食粗粮糙米！”
我冷哼一声，道：“顾大娘与我非亲非故，你穿什么吃什么又与我有何干系？”
“你……”
她似是气极，便是指着我骂道：“你这恶妇，这偌大的家产，可都是我儿子的，如何是你说了算，顾瑾泽呢，叫他出来！没良心的东西，我十月怀胎，含辛茹苦，他如今富贵了，便想着弃了我这个老母了，我呸，做梦！”
“啪！”
我手下狠狠一拍，将她吓了一跳，我冷眼瞧她，一字一句道：“顾大娘入府之前恐未瞧清，这儿是杨府，这偌大的家产，姓杨，可不信顾！他既被你顾氏逐出宗族，如今又入赘我杨家，入了杨氏族谱，那自然也是我杨家人，与你顾氏毫无干系，便是闹到了衙门，也没有叫我二人再赡养你的道理！”
顾瑾泽从不欠她，他自记事起，便帮着养家糊口，小小年纪，既要上山砍柴，又要浆洗衣物，家里家外操持，他那腿便是因砍柴时不甚摔倒，伤了膝盖骨，可顾母一心念着顾瑾宇读书，不愿费这银钱给他治腿，这才落下病根。
再大些，他狩猎、卖炭、抄书，想尽法子挣钱，顾母原本还做些针线活补贴家用，见此便是连这个也省了。
可分明都是顾瑾泽挣来的银钱，那年他花了四百文，买了二十棵梨树，却险些被顾母打个半死，直骂他使了顾瑾宇的读书钱！
这般偏心，满心只有她的小儿子，如今顾瑾泽也已供顾瑾宇考了功名，给他谋了好官职，连顾母的后半生都已安排妥当，可谓仁至义尽！
这生养之恩，早早便还清了，她如今竟还敢来！
“我不听你胡言乱语，顾瑾泽呢，叫他来见我！”
无耻之徒！
“见你，我若不予，他也敢见！”
顾母一愣。
“你这是何意？”
“何意？”我冷笑，“这杨府，这杨氏商行，可都姓杨，与他顾瑾泽有何干系？他入赘我杨府，说好听些，算是我夫君，说难听些，也不过是个物件儿，我高兴了，给他一个容身之所，若不高兴了，便即刻赶出去又何妨。”
说罢，我阴冷的目光扫向顾母。
“他若是敢拿我杨氏一针一线来接济于你，我便一纸休书，叫他流落街头，乞讨度日！顾大娘，可明白？”
“你……你……怎可如此对我儿？”
她难以置信，气得浑身颤抖，我则微微一笑。
“顾大娘又说错了，顾瑾泽不是你儿，是我杨府赘婿！”
说罢，我悠悠然站起身，道：“顾大娘请回吧，顾瑾泽如今正在房中等着我宠幸呢，便不多招待了。”
“来人，送顾大娘出去。”
说罢我不顾身后的怒骂声，由丫鬟扶着便悠悠然离开。
回至房中，没成想，顾瑾泽还真在。
见了我，更是笑得意味深长。
我一下了然。
“你方才就藏在后头，是与不是？”
顾瑾泽如实点头，笑容满面，却又故作小心卑微，瞧着我道：“为夫在府中谨小慎微，一切仰仗夫人，自一切听从夫人吩咐，不得夫人命令，断不敢贸然上前，但得知夫人欲宠幸为夫，便特来房中静候，故而夫人有何手段尽管使来，为夫，撑得住！”
说罢便是一副视死如归的模样，活像我是山间女匪头，强抢了民男。
我双颊爆红，忍不住便将手中帕子丢到他身上。
“我身怀六甲，你还如此没脸没皮。”
应付顾母的浑话，他也当真！
不过……
“我也是想起她从前那般对你，便心有怨气，现下细细想想，是否做的太绝了些？”
顾瑾泽摇摇头。
“我对她已是仁至义尽，自觉问心无愧。她若再来，夫人也不必管，只叫她闹便是，大不了对簿公堂，也是我们占理。”
“好。”
我只是怕他顾及旧情，心有动容，他既也这般想，那我便真不管了。
“话说，夫人。”
顾瑾泽突然说道，我下意识又瞧向他，却见他挑眉一笑。
“天色已晚，夫人打算何时宠幸为夫？”
我：“……”
没脸没皮！
28
年后，杨大宝出生。三年后，杨二宝随即出生。
许嫂嫂闲来无事，便常来我这坐坐。
抱着大宝同我闲聊。
“你可知你夫君那弟弟如今如何了？”
我还在坐月子，对外界琐事甚少留意，闻言便问道：“他如何了？”
“许是得罪了人，外放西南去了。”
西南？
我稍稍一愣。
罪人流放，多选西南。
外放他处或有升迁之望, 但西南么，恐也与流放无异。
“都是自己的造化。”
本给了他一副好棋, 奈何自己打得稀烂, 又怪得了谁呢？
“也是。”
不过是当个谈资，说两句便罢了，许嫂嫂转而又看上了怀中小人儿, 笑道：“大宝这般可爱, 不若与我那大儿订个娃娃亲吧。”
闻言我一笑。
“我倒是有这打算，奈何我夫君不让，听他那意思，竟是想叫大宝自己选个夫婿。”
“嗯？”
许嫂嫂颇为惊讶, 随即轻笑道：“顾弟所想总与我们有些不同, 但只叫人敬佩，待女儿好, 待你更好，梁县这些个夫人，谁不羡慕你。”
我笑容幸福，也道：“许大哥待嫂嫂又何时差过，不同样叫人羡慕。”
许嫂嫂撇撇嘴。
“他？与顾弟相比还差着远呢！”
闻言我轻笑一声, 道：“这话可不好叫许大哥听见，回头又得邀我夫君斗拳。”
顾瑾泽头脑灵光，这拳脚功夫却实在是……一言难尽。
每每斗拳, 便只有挨打的份。
“好好好, 知你心疼，又哪里舍得。”
许嫂嫂说笑几句, 见天色已晚，便起身告辞。
“嫂嫂慢走。”
目送她离开, 不多时, 便见顾瑾泽从外头走来，手中拿着一份糕点，入门时险些被绊倒。
记忆骤然闪过。
成婚那日，我亦险些绊倒，还被他扶了一把。
那日热闹喧嚣，犹在耳畔，仿若昨日……
顾瑾泽笑着甩甩腿, 随即入内走来。
“夫君？”
“我给你带了栗子糕，还热着，快吃。”
最后一缕余晖洒落，映衬暖色, 我展颜一笑。
“好。”
尾音消散, 顾瑾泽亦展露笑颜。
爹爹说的对，这般好儿郎, 世间难寻……
余生还长，前路未尽，但人间繁华, 愿与君同偕白首, 山无陵，江水为竭，冬雷震震, 夏雨雪，天地合，乃敢与君绝……
（完）