第 15 节 婉谋
第 15 节 婉谋
我爹恨我娘，也恨我。
我娘被赐婚给他时，他的糟糠妻在大婚前被白绫吊死。
我爹恨我娘害死了她，在大婚之日逼我娘给他亡妻行妾礼，婚后也夜夜折磨。
可我娘死后，他看着娘留下来的信，却一夜间白了头。
1
我是永安侯宋识舟唯一的嫡女，地位却连府内的丫鬟小厮都不如。
自我记事起，爹爹便从没有抱过我。
他厌恶我，更厌恶我娘。
我娘并非不堪之人，相反，她是首辅嫡女。
闺阁时，便素有京城第一美人之称。
“小婉儿，你过来。”
娘虚弱的声音唤回了我的思绪。
我走到床边握住娘的手，一股仿佛浸入她骨髓的药材味儿传入鼻间。
眼前的女人苍老憔悴，眼角布满细纹。
不仔细看都难以想象出她曾是冠绝京城的美人。
她将一封书信放在我手中：“听娘说。
“等娘死后，你把这封信给你爹爹，记住，你不能看，随后会有人送你离开侯府，小婉儿，答应娘，永远别回来了……咳咳……”
话还没说完，便咳到像要把内脏咳出来一般。
我心疼地轻拍她的后背，可下一秒，门外传来婢女幸灾乐祸的声音。
“侯夫人，侯爷回来了，正往正房来呢。”
娘的脸色在那一瞬间，白得像死人。
我们都知道，新一轮的折磨又开始了。
2
我娘被赐婚给我爹时，我爹刚刚在边疆立了功。
不但在万军之中取了敌将首级，更是救下了陛下最宠爱的五皇子。
金銮殿上论功行赏，他是头名。
于京中一时风头无两。
但他出身卑微，众人戏称他为泥腿子将军。
直到那次宫宴上，他携糟糠妻出席，却意外救了落水的我娘。
从那时起，京中便传我娘对他一见倾心。
半月后，圣上亲旨，将我娘赐给了我爹，为妻。
我爹抗旨不遵，称自己已有妻室。
圣上大怒，将他下了诏狱。
可没想到就在原定的大婚前，他那微末时陪他不离不弃的糟糠妻，于家中一条白绫悬梁自尽了。
那时京中有流言说，是我娘善妒，仗着权势逼死了宋夫人。
后来我爹被放了出来，不但官复原职，婚期也照旧。
他八抬大轿，十里红妆娶了我娘。
从那时起，一场长达十八年的报复便拉开了帷幕。
大婚之日，我爹当着所有宾客的面，让我娘给他的亡妻行妾礼。
他的妻，生于一个贫穷的卖鱼家。
而我娘，是高门贵女。
这礼行了，便是将我娘，和首辅梁家的颜面踩在了泥里。
往后，娘和梁家，在权贵中便再抬不起头。
所有人都以为我娘会大闹婚礼。
可她什么都没说，只是恭恭敬敬地行了妾礼。
她以为抛下面子让步，便会换来安稳。
可洞房花烛夜，才是她噩梦的开端。
那夜，一盆盆冰水不停地送入房中。
一夜未停，十八年未停。
第二日，娘便病倒了，连回门日，都起不来身。
那一次错过，便是娘和她父母最后一次见面。
她被禁足府中，从那以后，我爹每晚都会去找她。
京中还传我爹负心，糟糠妻尸骨未寒便夜夜宿在新妻房中，实在可笑。
她三年后再次出府，是去收敛她父母的尸骨。
桃李满天下的梁氏首辅贪污受贿，通敌卖国，满门抄斩。
只留下我娘这个外嫁之女。
当夜，我爹赏了所有奴婢一吊钱。
在前宋夫人上吊的屋子，也是我娘和爹的正房里，喝到烂醉。
等我娘安葬了双亲后回府，正撞上我爹。
也是那夜，我爹醉酒之下，有了我。
他视我为耻辱，便愈加折磨我娘。
娘早伤了身子，生下我后，便命悬一线了。
可我爹不让她死，用流水一样的名贵药材硬是吊住了她的命，直到今天。
3
远处似乎传来了我爹的脚步声，娘的身躯抑制不住地颤抖了起来。
我知道，她在害怕。
我突然握住她的手：“娘，我们逃出去吧，离开侯府，离开爹爹，婉儿会做女工，可以绣帕子养活娘的。”
娘愣住了，随后苦笑一声，拍了拍我比她抖得还严重的手。
“娘不能走。”
我不理解地喊：“为什么！爹爹这样对您，您难道还爱他吗！”
娘在那一瞬，似乎想了很多，最后对我道：
“小婉儿，你记住，娘从来不爱你爹爹，也别再问为什么了。”
我呆呆地看着她，直到婢女冲进来把我拉到门外。
我看着爹面无表情地经过我身边走进房间，连一个眼神都没给我。
我想跟进去，却被拦住。
只能眼睁睁看着大门在我眼前被关上。
一墙之隔里，响起数十年如一日的痛苦闷哼。
我没有哭喊，没有替娘亲求饶，只是流着泪跪在门外。
不是没求过。
可惜哪怕我磕破了头，哭哑了嗓，那扇门都不会打开。
只是这次，时间似乎格外漫长。
持续到深夜，爹都没从房间里出来。
那闷哼声也越来越低微，直至彻底消失。
我惶然想起，今日，是已故宋夫人的忌日。
我下意识大喊：“爹爹！”
话音未落，门猛地打开，我爹面容恍惚地出现在我面前。
在他身后，我看见了娘被摁住的胳膊，和垂下的头颅。
我尖叫起来：“爹，你放过娘吧，女儿求您了，给娘找个医官吧……”
我爹恍若未闻，快步离开了。
随后他的随身小厮惊慌地跑了出来，结结巴巴道：“夫……夫人，过世了……”
那一瞬间，我的心凉透了。
爹爹离开时，什么话都没留下。
府中下人第一次听我的话，为我娘打理后事。
我亲自为娘亲梳妆，为她换上体面的衣饰。
只是在看到她瘦弱身躯上那新旧交替的淤青和伤痕时，眼泪汹涌而下。
直到天亮，我爹才步履蹒跚地回来。
他浑浊的眼神落在府门上悬挂着的白幡时，落了一滴泪。
但也只有一滴。
我身披白布，站在晨露中等他。
“这是我娘留给你的信，爹。”
宋识舟接过信时，我第一次发现，他的身形不再高大，甚至有些佝偻。
我想，他也老了。
我不再害怕他，只是漠然地想，他会死在我手上。
终有一天。
4
我娘的葬礼很简陋，宋识舟把自己关进了书房里，没有他的邀请，谁会来上门吊唁。
最终，只在第七日有一位从江南来的夫人来吊唁。
她看着我娘的棺木，默默哭了很久。
临走前，她塞给了我一张纸条。
娘下葬那日，宋识舟七天以来第一次踏出了那扇门。
他鬓角的头发白了一片，经过我时，浑浑噩噩间甚至没认出我。
我和他背道而驰，走入屋内。
烛台上早已冰冷，桌面上落有焚烧过后的灰烬。
我轻轻拂去灰烬，想起那信最后一句是，阅后即焚。
可他和娘都不知道，那封信，我已经看过了。
这也是我第一次没有听娘的话。
我垂眸，展开袖中的纸条。
【收拾好重要的物品，细软不要带，今夜亥时，城隍庙见。】
主母过世，侯府守卫也松懈了些，更加没人管我这个不受父亲待见的小姐。
我换上丫鬟的衣物，准时出现在了约定地点。
娘在闺阁时，十分喜爱梨花酥。
后来她被禁足，我五岁时便会独自出门替她买糕点，从没人阻拦过我。
想必我爹恨不得我永远别再回来了。
城隍庙，便是去糕点铺的必经之路。
这条路，我走过很多次，闭上眼都不会走错。
昏暗的环境里，白天来吊唁的夫人便立在正中。
她一见我，便控制不住地抱着我哭泣。
“可怜的孩子，你和你娘好苦啊，你跟我回江南，我一定将你视如己出……”
我知道她便是娘安排好的人。
言谈中，我了解到她是娘闺阁时的挚友，远嫁到了江南，夫家在江南颇有势力。
若我跟她走，想必可以改头换面，平安一生。
可惜了……
她哭够了，才发现我空手来的，什么都没带。
“你……”
我轻轻挣脱她的怀抱：“夫人，我不走。
“娘含冤而死，我定要为她讨个公道。”
夫人怔然地看我：“可你是个弱女子，还尚未成人，难道你要弑父吗……”
我认真看她：“夫人，这就不劳您费心了，只是有一物，婉儿想向夫人讨要。”
夫人沉默了许久，才叹了口气：“早该知道的，你和你娘一样，都是犟种。”
“你要什么，只要我有，绝不推诿。”
“我听闻江南有种秘药……”
5
江南来的夫人于三日后离开了京城。
宋识舟也已经回到了侯府。
他让我从下人住的地方里搬到了最好的院子。
还告诉所有下人，从今往后，我便是侯府除他以外的唯一主子。
他握着我的肩膀，声音哽咽：
“小婉儿，以前都是爹爹不好，以后爹爹会尽我所能地补偿你，你能原谅爹爹吗？”
我为他擦去眼泪，乖巧道：“女儿怎么会责怪爹爹呢，娘走了，以后婉儿便只能和爹爹相依为命了。”
从那以后，我在侯府的地位直线上升。
加上娘去世后，他一直郁郁寡欢，时常喝得酩酊大醉。
侯府的许多事，那些下人便只能来找我拿主意。
我虽未曾学过打理家务，但大约遗传了我娘和外祖的才华，对这些事上手很快。
侯府被我打理得井井有条。
时间一长，宋识舟的手下也对我刮目相看，甚至有些私底下的事也会跟我说。
比如，他偷偷变卖了一部分家产，私藏在了江南。
我娘忌日那天，他又喝得烂醉，把自己关在了正房里不肯出来。
那里，死了他两任妻子，在同一天。
自从娘死后，我便再没进过这间房了。
宋识舟不让任何人进，这一年里，这里已经成了侯府的禁区。
收回思绪，我端着亲手熬制的醒酒汤，敲了敲门。
下一秒，门猛地被什么砸中，随即玻璃碎裂的声音响起。
“滚！都说了谁都不准进来！都给我滚。”
身边的下人被吓得瑟瑟发抖。
我淡漠地让他们下去，自己径直推门走了进去。
宋识舟猩红着眸子扭头，在看到是我的那瞬，下意识收起到嘴边的怒骂。
“婉儿，你怎么来了？”
我厌恶地垂下眼，嘴上乖巧道：“女儿来给爹送醒酒汤。”
走近了我才发现，他抱着他糟糠妻的牌位，而我娘的牌位被放在远处的桌子上。
他扭头时，视线不小心掠过我娘的牌位。
可下一秒他便惶然地扭头过去，好像那牌位会灼伤他的眼一般。
原来，他也会觉得无颜面对我娘吗？
宋识舟似是发现我的目光停留在我娘的牌位上。
他涩然道：“爹只是……”
我打断他的话，端着醒酒汤走到他身边：“爹，明日还要上朝，您喝了醒酒汤早些睡吧。”
他不知该怎么拒绝我，便只能一口一口喝下我喂来的醒酒汤。
我盯着他，直到他全部喝完一滴不剩。
那夜，我睡得极不安稳。
黎明时分，似乎有嘈杂的声音从府外传来。
仔细听，隐约能听出是马蹄声。
我瞬间清醒过来，黎明时分于长街纵马，必是有大事发生。
没过多久，府内也纷乱了起来。
我穿好衣服出门，宋识舟正急匆匆地往外走。
他脸上还带着宿醉的憔悴，看见我时脚步顿了顿。
“边境起了战事，爹可能要出征，你先照顾好自己。”
我乖巧点头目送他远去。
战事吗？
机会来了。
6
边境的情况比我想象中还要严峻。
午时消息已经传遍了大街小巷，据说夏国皇帝于前日暴毙于宫中。
太子即位后，想要一展宏图，当即决定出兵夺回边境割让给商朝的三城。
不怪他有此心思，商朝这几年国力渐弱是不争的事实。
宋识舟一直到深夜才回来。
我披着衣等他，他一见到我便道：“婉儿，爹明日便要赶赴边关，京中危险重重，你可愿和爹同去边疆，虽艰苦些，但……”
他话没说完。
因我从身后捧出了一道明黄色的圣旨。
“陛下怜悯我丧母，父亲也即将出征，便召我入宫，由皇后教养。”
宋识舟踉跄了两步，愣愣地看着圣旨。
半晌后苦笑：“他果然……”
是啊，他果然，不放心宋识舟和我啊。
不但将我握在手心，还可以用我来掣肘宋识舟。
我淡淡道：“爹爹放心去吧，女儿会照顾好自己的。”
第二日天不亮，侯府里已经没了他的身影。
我也被一顶轿子接进了皇宫。
公公把我带到御书房，说皇上即刻要见我。
我等了许久，从天蒙蒙亮等到了日头高照。
炎炎夏日，我被晒昏了头脑，汗水也打湿了后背。
也是这时，崇德帝到了。
浩浩荡荡的仪仗停在我面前，一抹威压极重的明黄色从我眼前划过。
公公带着我进去，恭恭敬敬行大礼时，却久久没有听到平身。
有一道宛如实质般的目光落在我背上。
过了半刻钟，目光的主人大约是看到了我颤抖的身体，终于大发慈悲地让我平身了。
我抬起头看他，才发现他没有我想象中的那样威严。
除开身上那些晃眼的衣着，他只是个看起来有些苍老，还有些疲惫的小老头。
看来，在我娘在侯府受尽煎熬的这些年，他也在悄然老去。
但也是他，把所有人玩弄于股掌之中。
权臣，清流，只要威胁，不……只要他觉得威胁到他的皇位，就会毫不犹豫地铲除。
就像那些跟着他白手起家的兄弟一样，他登上皇位，又怕曾经的兄弟们手握重兵。
登基不过十年，那些将军便都死的死，退的退了。
要不然，哪里会轮到宋识舟上位。
“你娘……是怎么走的？”
我疑惑地抬起头：“陛下认识臣女母亲？”
承德帝缓慢地道：“你母亲的姑姑是朕的贤妃，她幼年丧母，曾在宫中生活过一段时间，朕待她，便像待朕的女儿一般……”
说到这儿，他的神情恍惚了一瞬。
我垂下头，声音哽咽：“母亲走时，不好……沉疴难愈，病入骨髓。”
这些，是宋识舟对外公布的死讯。
某种程度上，的确也是事实。
承德帝的思绪被唤回，他身体微微前倾，有些急促地问我：
“那她临走前有没有和你说过什么？”
说完似乎是自己也知道有些古怪，便轻咳一声找补。
“朕是想知道，她还有没有什么遗愿未曾完成，朕也好成全她。”
我垂眸：“没有，母亲没有什么遗愿，只是和陛下一样念叨着，她年少时在宫中度过的日子。”
这当然不是我娘说的，她其实，从未对我提起过皇家之事。
只是我随口编造的。
我猜承德帝一定会信。
毕竟问心有愧的人，总是容易相信自己想听到的。
那天承德帝问了我很多，我也从他那里知道了很多娘年轻时的事。
我被安顿在了皇后宫中暂住，一切吃穿用度皆按照公主规制。
这件事传出去，外面都在称赞承德帝待我很好，十分有慈悲心。
可他们谁都不知道，那天承德帝旁敲侧击多少次问我娘有没有和我说过什么。
7
承德帝膝下子嗣单薄，只有两子一女。
大公主于十五年前远嫁番外和亲，十二年前便亡故了。
太子和英王的亲生母亲都早已故去，他们也早已成家。
这皇宫外人看着繁花似锦，实则安静极了。
我来到这里半月，除了皇后见了我一面之外，我从未见过任何一位妃嫔。
听说是承德帝年老，又于女色上不甚上心。
后宫多年未进新人，只有一些入宫多年的老人。
其实这不是我想看见的。
毕竟没有水，怎能起风浪？
可这也不是我一介臣女能置喙的。
我便只能每天去向皇后请安，尽力讨她和承德帝的欢心。
或许从前在侯府每天小心翼翼的日子过惯了，我养就了察言观色的能力。
一时间宫内众人都觉得我做事十分妥帖。
皇后是大公主生母，如今已年逾五十。
她是承德帝未起兵称帝时的糟糠妻，并不得皇帝钟爱。
唯一的女儿去世后，她便闭门礼佛甚少出门了。
我从宫内的老人那里打听到，先公主还有个女儿，如今还在番外生活。
我便抄了许多佛经，带去见皇后。
大公主已过世十余年，这宫内能记得她的人不多了。
我说：“大公主是为国舍身，臣女钦佩她，也心疼她。”
皇后有些浑浊的眸子落在我身上，两行热泪倏然流下。
那是我向她请安这么多天以来，她第一次正眼看我。
但她到底是皇后，不可在臣女面前失态。
脸转回去了一瞬，再开口时，声音依然平淡无波。
“你有心了。”
自那以后，我每日都亲手抄写佛经送去佛堂焚烧。
大约过了半月，皇后待我也熟稔了些。
再次焚烧佛经时，她的视线不经意落在我的手上。
“你的手上，为何会有老茧？”
我垂眸，拉下袖子遮住我故意露出来的茧。
“臣女母亲体弱，臣女从很小的时候便替母亲磨药，侍奉起居，管理府中诸事，便生出了茧。”
皇后声音里有些许轻松：“你倒是十分有孝心。”
我谨慎道：“臣女蠢笨，哪比得上先公主为陛下娘娘分忧，若是先公主还在，定然比臣女孝顺万分。”
皇后没有答话，佛堂里一时安静极了。
我大着胆子继续道，“臣女听闻先公主还有一女，小公主独自一人在异邦，实在令人挂念，若是，能将她接回来，承欢于娘娘膝下，也可解娘娘深宫寂寞……”
“你倒是大胆。”
皇后打断了我，声音隐含危险。
告诉我这些事的宫人曾告诫我，让我千万别在皇后面前提起。
说这些年来小公主一直是皇后娘娘的心病，从没有人敢提起。
我惶恐地道：“臣女失言，只是臣女说的是真心话……”
是心病，可不下猛药，我又怎能这么快接近皇后呢？
皇后对我说的话不置可否：“皇上既然接你进宫长住，往后你便也算是宫中之人了，你在侯府便主持中馈，正好本宫近日身体不适，你便学着替本宫打理栖梧宫诸事吧。”
我的目的达到了。
8
许是宫中风平浪静，我又是皇后亲自任命，这件事并未受到过什么阻碍。
我跟着掌事姑姑学习了半月，就已经能熟练打理宫中事务了。
两月后的秋猎宫宴，由我负责，办得十分规矩。
皇后当众夸赞我做事稳妥兰质蕙心，承德帝也甚是满意。
秋猎正式开始前，承德帝携皇后祭祀。
其余人等候的间隙里，有个官员小厮打扮的人朝我走来，经过我身边时弯腰行礼后便离开了。
待他走后，我旁边的桌上拿起了一张纸条。
上面的字苍劲肃杀：【一切就绪，注意安全。】
我将纸条撕碎，逆着风松开手，转瞬间便消失不见。
秋猎开始。
我不擅武艺，便一路骑马跟随在承德帝身边。
现今秋高气爽，承德帝又旗开得胜，连连猎到了几只小型猛兽，不由得兴致极高。
让他觉得一扫近日疲态，仿佛回到了从前驰骋沙场的感觉。
在他的带领下，大部队逐渐朝着猎场深处进发。
途中偶有侍卫劝阻，也都被他呵斥了。
一路上，猎物颇多，被派遣去捡回猎物而和大部队拉开距离的侍卫也越来越多。
直到承德帝身边的侍卫越来越少。
侍卫统领终于反应过来了，下马拦在承德帝前方：“陛下，此处距离营帐太远，身边侍卫不足，臣担心……”
他话还没说完，惊变陡起。
原本安静的周围响起无数刀剑出鞘的声音。
不知何时，大部队已经被一批黑衣人包围了。
仅剩的羽林卫紧紧持刀护在承德帝身边，但明显人数少于刺客。
羽林卫首领迅速从胸前掏出信号箭射向天空。
而黑衣人已经开始动手了。
接下来，就是看是被派出的羽林卫先找回来，还是黑衣人先攻破防线了。
局势十分紧张，胯下马儿受惊般不停躁动。
承德帝倒是镇定，还抽空与我说话：
“第一次见这种场面吧？别怕，他们伤不了朕，你待在朕身边，保你无事。”
我乖巧地点头，害怕地贴着他。
他说得没错，这群黑衣人实力比起羽林卫要差了一截。
就算占据了人数优势，一时半会也无法突破防线。
而远处已经传来了马蹄声，有大批侍卫正在赶来。
承德帝刚想开口说些什么，但就在这时，周围响起了拉动弓弦的声音。
一支支带火的箭直奔成承德帝射来。
看来外围一直还有没有露面的刺客，就等着此时放冷箭。
火箭虽然大部分被侍卫砍断，但是沾火的箭落在任何地方，都会引起一片烈火。
转瞬间，周围就被烈火包围了。
大批增援已在身后，黑衣人已经快被斩杀殆尽了。
但燃烧产生的浓烟遮挡了视线，终于，有一支箭突破了侍卫们的防线直射在承德帝脚下的土地。
马儿受惊跃起，随后是第二支第三支。
承德帝有些狼狈地躲闪着，直到他刚躲开左侧的一支箭，回头时右侧已经有一支在等着他了。
我一直紧跟着他，近到能看清他此刻缩小的瞳孔。
然后毫不犹豫扑上去，替他挡住了这支箭。
那支箭贯穿了我的肩膀，痛极了。
我余光看见仅剩的几个黑衣人纷纷咬破嘴里的毒药自尽，随后放心地昏迷过去。
再醒来时，我正躺在营帐里，身边围着一圈太医。
皇后正坐在床边看着我，见我醒来，也松了一口气。
“你这孩子，怎么敢用身体挡那火箭，这下肩膀上被留个大疤了。”
我摇头表示不在意：“那些刺客的身份查探到了吗？”
皇后皱眉：“是夏国的人，他们身上都有夏国皇家死士的文身，佩刀也都带有夏国的暗纹。”
与此同时，承德帝走了进来，身后带着一众大臣。
他隔着帷幔沉默良久，说了句：“多亏你了。”
我乖巧道：“这是臣女应该做的，只是夏国的刺客为何能混到皇家猎场里来？实在是臣女办事疏漏。”
承德帝皱眉：“昨日你父亲的战报便已传回京中，夏国节节败退，便想着刺杀朕，好让军心溃散，实在可笑，且这不干你的事，你只负责宴会仪制，是皇家猎场那群人办事不牢靠，朕已将相关负责人革职，你便好好养伤吧。”
我不着痕迹地松了口气：“是。”
一切都在按照计划发展。
随后我又说了些逗趣儿的话，一时间气氛融洽。
紧接着皇后竟提出要收我为义女。
而承德帝更是仅仅思虑了片刻，便欣然同意了皇后的请求。
还封了我郡主，给了封号“安顺”。
众臣哗然，可也无人公然反对，毕竟我刚刚舍身救了承德帝一命，这件事便就此定下了。
安顺，这个封号很有寓意，大约是要我安分顺从。
可惜，注定不能如他所愿了。
我从老宫人那里学着模仿先公主，日日在栖梧宫讨好皇后，为的就是今天。
这当然于理不合。
可我知道，宋识舟在奏章末尾极尽关怀我。
言辞间无不是一个思女心切的父亲模样。
前线还要用他，而他父母妻子俱亡，唯一的血亲便是我。
所以，这个义女再于理不合，也会变得合理。
说起来，宋识舟还算有用，要不然我也不能把刺杀栽赃到夏国的头上。
至于我是怎么得知奏折的内容，那全要仰仗于当朝的礼部尚书王裴之。
论起来，我还要叫他一声表舅呢。
9
一个月前，他在宫门附近拦住我时，还穿着官服。
他一见我什么话都还没说，先背过身哭了一场。
他哭完的第一句话是：“你和你娘很像。”
我才知道，他便是我娘的表兄，也是我娘未出阁时与她两情相悦的人。
我原本以为，他们之间不过是浅薄的爱意。
毕竟我娘从未和我提起过他，我对他的印象，都是从娘的婢女紫苏姑姑那里听来的。
也是那天我才知道，他一生未娶。
听他说，我娘婚后三年出府去给梁家收尸的时候，他们曾见了一面。
那是我娘第一次失了礼数，在父母的棺椁前抱着曾经心悦之人痛哭了一场。
说到这儿，王裴之再次掩面哽咽。
“然后呢？”我追问道。
“没有然后了。
“那天以后，我再没见过她，直到她的死讯传来，我也只能在葬礼上远远地看一眼。
“你娘……她过得不好对不对？”
我诧异地看着他，诧异他竟对我娘的遭遇毫不知情。
这究竟是怎样一个纯良之人？
“她过得很不好。”
不过转瞬，我便决定将一切对他和盘托出。
虽然他手中并无权柄，不过闲职而已。
但他也是我目前唯一能接触到的官场之人。
我的计划，需要帮手。
何况他和娘有旧，比其他人更适合。
那天，他是踉跄着走出宫门的。
将一切告知他后，我问他：“你会帮我的对吗？”
他没有立刻点头，而是陷入了恍惚中。
口中喃喃自语：“那年姨母一家被问斩，我问她，愿不愿意和我一起远走高飞，我幼年失孤，唯一的祖母也在年前过世了，现在她的家人也都不在了，我们两人在这世上无牵无挂，既如此，我们为何不离开这一团污秽的京城？哪怕住茅屋，吃糠菜，一辈子躲躲藏藏，也好过平白被蹉跎一生。
“可她严词拒绝了我，我……我那时以为她变心爱上了你父亲，便也气极，说从此和她断绝情义。
“我真后悔啊……早知她过的是这种日子，我当时便是打晕了她也要带她走……”
我并没有接话，而是重复了一遍：
“你会帮我的，对吗？”
不管当时如何，都已过去了。
现在人都不在了，再追忆也没有意义了。
王裴之从记忆中抽身，眼神中的迷茫逐渐转变为坚定。
“会的，狗皇帝和宋识舟那个混账东西把她害得这么惨，我就算拼了这条命不要，也绝对不会放过他们！”
说罢，他的视线再次在我身上流连片刻，“虽然宋识舟是你血脉相连的父亲，但你不会放过他的，对吗？”
我垂下眸：“放心。”
10
由于伤员众多，加上天色已晚，除了承德帝携皇后先行回京以外，其余人便都留下来等明日。
他们带走了大多数的守卫，入夜后，营帐的守卫便都松懈了许多。
我让婢女带守卫去吃盏茶，引开了他们。
不一会儿，营帐的帘子掀起，一个小厮模样的人走了进来。
我坐起身：“恭喜我们的计划圆满完成，舅舅。”
来人抬起头，正是王裴之。
见到我，他松了一口气：“幸好你没大事，否则我以后见了你娘该怎么和她交代，你真是，何必如此冒险。”
我摇头：“夏朝领兵的将领不是宋识舟的对手，想必用不了多久他就要班师回朝了，我必须在他回来之前，做好万全的准备。”
王裴之眼神幽暗：“说起来，他倒是对你不错，你一封信，他便替你弄来了夏国的兵器和文身样子。”
我直视他：“舅舅不用试探我，他做得再多，都赎不清他的罪孽。”
王裴之没有接话。
我转开话题，“这次回宫，我在宫内的地位已经不可同日而语，办事也方便些，我之前在宫内查了很久，都没有点蛛丝马迹，想知道承德帝为什么这样做，看来只能在他本人身上下功夫了。”
王裴之点头：“盛公公，是从小跟着他的，若说有谁可能知道，那便是他了，但盛公公一向对狗皇帝忠心耿耿，恐怕不会受你收买。”
我垂眸：“这便不用舅舅操心了，交给我便好。”
算算时间，承德帝身上的引子应当足够了……
第二日，所有大臣便启程回京了。
我在回宫前，回了趟侯府。
之前向夫人讨要的秘药上次进宫并未带去，因为入宫都要接受搜查，贸然带去会有暴露的风险。
如今我为救陛下身负重伤，还被封了郡主，自然无人敢搜我的身了。
如我所料，这次回宫不但没有人搜身，连所有人的态度都恭敬了不少。
我住在栖梧宫安心养了半个月的伤。
这半个月内，承德帝来看了我三回，嘱咐我好好养伤，态度亲近不少。
我也没有辜负他，伤好点了便去御膳房亲手做了汤送去。
当然，是经过了试药太监口的。
所以承德帝吃得很放心，甚至数次说我比皇子们要有孝心。
我只乖巧地笑着不说话。
11
又过了几日，承德帝在朝堂上昏厥过去了。
太医说，可能是前些日子遇刺导致受惊，加之年事渐高又素来身体并不好，种种因素下，竟然病得有些厉害了。
皇后和一众高位嫔妃都年纪不轻了，身体都不大好，宫内也没几个年轻的妃子可以侍疾。
所以承明殿的事儿基本上都由我负责。
我每日盯着下人煎药，亲自喂承德帝喝下，一饮一食都经由我手。
可即便如此，承德帝的身体也一日日消瘦下去。
太医们都束手无策。
众臣原本担忧这个消息会影响到边境战事，可捷报却依旧一封封传回来。
两位皇子在前朝拉帮结伙，斗得腥风血雨，一时间竟无人将注意力放到后宫。
又是一个夜晚，我照例去侍奉汤药。
太医嘱咐要静养，所以和往常一样，殿内除了我和盛公公没有下人。
唤了承德帝好一会儿，他才挣扎着从昏睡中醒来。
没喝几口药，便又昏睡过去了。
我轻声道：“盛公公，我有件事想请教你。”
盛公公恭敬地行礼：“郡主请说。”
我没看他：“我想问的是，关于永安侯原配宋夫人的事，你们为什么一定要她死？”
盛公公猛地抬头，紧紧盯着我，眼神惊疑不定。
殿内安静极了，只有我搅动汤药时勺子和碗壁碰撞的声音。
半晌，他吁了一口气：“郡主怎么突然这样问？宋夫人不是自己悬梁自尽的吗？”
我哂笑了下：“难道你还要替我们这冷血无情的陛下隐藏吗？你可真是忠心耿耿啊，可你知道他那么多秘密，你以为你的陛下会放过你吗？你知不知道，他死后，会让你去守皇陵，终生不可出。”
盛公公骤然扭头看向躺在龙榻上的承德帝。
“别看了，他不会醒过来的。”
盛公公好似才回过神来，双膝一软，扑通一声跪在了地上。
“陛下的病……是你……”
我笑而不语，他随即更惊慌了：“陛下遇刺也是你！？”
我点了点头：
“你在宫外，养了个女子，还收养了一个孩子，现在已经有五岁了吧？他们可都在等你回去，和你共度晚年呢，你真的要为了陛下舍弃他们吗？”
盛公公紧紧盯着我：“你，和你的父亲永安侯，已有反心了对不对！陛下果然没错，你这个乱臣之女，竟然骗取陛下的信任……”
我轻笑开：“我没想到你居然如此忠心？可惜了，今日你不说，是走不出这殿门的，是不是感觉浑身发热，还有刺痛感？”
盛公公面色一变：“你给我下毒了？”
其实秘药哪有那么多，我还嫌不够用，怎么会分给他一份？
我不过是让人在他的晚膳里加了两种相冲的食材，剂量不重，只会让人感到不适而已。
我点头：“就算你不怕死，那你的妻儿呢？也不在乎吗？只要我一封信，他们立刻就会死得毫无声息，你知道的，我有这个能力。”
盛公公面色灰败下来，他看着躺在床上，对我们足以诛九族的对话毫无察觉的承德帝，他怎么会怀疑我能不能做到呢？
“好，我说，但你要答应我，不要动他们，放我出宫。”
12
那夜下起了雪。
我坐在窗边，足足写了半刻钟，才停笔。
那是一段血与泪的故事，写完的那刻，我从身到心都冷透了。
思索良久，我又提笔。
【父亲，展信佳：
【女儿近来在宫中无意得知一件事，惶恐不安，思来想去只能告知父亲。
【陛下身边的盛公公醉酒后无意说出了有关于宋夫人的身世。
【宋夫人其实不姓宋，她姓温，名颂。
【这个姓，其实父亲应该猜到了，这是前朝的皇姓。
【宋夫人，正是前朝太子温容的幼女。
【当年，陛下初登基，前朝诸位皇子公主无一幸免，唯有太子妃带着郡主温颂回了母家而免遭一难。
【陛下下令追杀，太子妃和郡主千里逃亡，最后死在了江南，被一把火烧得面目全非。
【然清点尸体之时却少了太子妃的贴身侍女，陛下便起了疑心。
【追查数十年之久，彼时带郡主逃离的侍女已经亡故，郡主也已化名为宋嫣长大，以乡野村妇的身份，嫁与父亲。
【后战事再起，父亲参军，崭露头角。
【有人想借联姻拉拢父亲，因此宋夫人受到了注意。
【十几年未间断地追查找到了宋夫人，然此事已过去太久，陛下并无证据，却又宁可错杀不可放过。
【未避免有损清誉，便借娘喜欢你的谣传，强行赐婚于您和娘。
【那时外祖父刚正不阿，屡屡直言见罪于陛下。
【陛下早已对其不满，此事可谓一箭双雕。
【后来娘亲逼死原配等一干事连累外祖父清名受损，陛下三年后降罪于他之事才会如此顺利。
【想必父亲也明白了，宋夫人并非娘或外祖父用权势逼死的。
【而是陛下派人，硬生生把她吊在房梁上吊死的。
【父亲，陛下实在冷血无情，娘和外祖父一家何其无辜。
【女儿在宫内日日夜不能寐，如履薄冰，恐怕哪日性命不保。
【万望父亲早日回朝，父亲心中谋算，女儿亦知晓几分。
【倘或有女儿能帮得上忙的，女儿亦愿为父亲出一份力。】
写完后，我在另一封信里嘱咐王裴之将这封信送往边境。
天亮之后，我唤来婢女，把信封藏在早就准备好的包袱中，让她送去王府。
13
宋识舟的回信很快就到了。
他在信封里说，让我别怕，他定会护我周全。
还询问我怎么会和礼部尚书搭上关系。
多可笑，他和我娘夫妻十几载，却连我娘有个表兄都不知道。
我将信丢进炉子里，没有回信。
近日承德帝身体越来越不好了，每日清醒的时间越来越少，就算醒来也是昏昏沉沉的。
也有大臣提议从各地寻找民间神医来替承德帝诊治。
我一边要安排医士，以免事情败露，一边要随时和王裴之保持联络以掌握朝廷动向，每日都精疲力尽。
好在前线战事一直顺利，不日便能班师回朝了。
今日好不容易稍微空闲些，我刚回到寝殿还没喝上一口水，就见盛公公的徒弟急匆匆而来，递给我一个纸条便离开了。
我只打开看了一眼便霍然起身。
【陛下醒来，要立储。】
我脑子里边想着纸条上的字，边站起身往外走。
如今承德帝命不久矣已是众所周知的事实了。
两位皇子在前朝斗得水深火热，只等哪天承德帝驾崩，胜利者便可登基。
然而若是立储，那朝臣极有可能即刻拥立新皇登基。
到时即便宋识舟带兵回来，局势也会比现在更糟糕。
一路走出寝殿，经过之处却一个宫侍的影子都没看见，安静极了。
直到面前出现一个略显佝偻的身影。
我止步，恭敬行礼：“皇后娘娘。”
来人转身，正是皇后。
她视线落在我身上，久久没有让我平身。
又在我腿泛酸时突兀开口：“将整个前朝后宫玩弄于股掌之中，宋婉，本宫真是小瞧你了。”
我低头：“娘娘在说什么，臣女听不明白。”
“不必跟本宫装了，你有今天，是本宫一力提拔，没想到，竟养出了个狼子野心的人，皇帝的身体到如今这地步，你出了大力吧？”
闻言我懒得跟她装了，那边承德帝立储之事迫在眉睫，万一消息传递出去就麻烦了。
“娘娘，我知您并非和承德帝一样冷血无情，我从前跟你说的那些话，并非虚与委蛇，而是真心，我今天所做的一切，都是为了我娘，母子连心，我对娘如此，您对先公主也如此，我知道您不爱皇帝，也从未贪恋皇后之位，因为这个位置，您不得已和至亲分离，这些年，他做了多少丧尽天良之事，便是不提他对我娘和外祖父一家做的，他登基后杀的那些功臣里，难道没有您的长兄吗？”
皇后眼中有动容，但依旧没说话。
我咬牙，“倘若您不插手这件事，我保证会替您接回外孙女，将来送你们离开皇宫，保你们一生衣食无忧。”
此刻我袖子里的手紧张到发抖。
若她不答应，我留在宫里必死无疑，到时候宋识舟带兵回京，我所做的一切都算给他铺路了！
可现在对皇后做什么太过明显，必定会引起注意。
我只能赌，赌我所知道的，那个出身农家，一心只想过安稳日子的女子。
赌那个眼看父兄被枕边人杀害的女儿。
赌那个爱女心切的母亲，赌她恨承德帝，赌她会顺水推舟。
“好，我答应你，但你也要给我保障，这个吃下去，我就放你走。”
我看着她递过来的药丸，只犹豫了几秒便接过吞下。
皇后皱眉看我：“你不问问这是什么？”
我摇头：“娘娘想要我死，不需要这么麻烦。”
皇后似有若无地笑了声：“这药不会要你的命，但会让你时时刻刻五脏六腑都在隐痛，若没有解药，余生都会活在痛苦之中，待你得到你想得到的一切，带她回来，我会把解药给你。”
我点头，然后绕过她离开。
走出一段距离回头时，还能看到她立在原地的孤寂身影。
14
到承德帝寝宫时，盛公公急匆匆迎我进去。
用不着他说，我已经看到了，承德帝正坐在龙椅上，背对着我们。
“婉儿，你来了。”
我收拾好表情，走上前去扶着他。
“陛下怎么有精神起来了。”
离得近了，才发现一道明黄色的圣旨正端端正正地摆在桌上。
我恭敬道，“陛下有旨意？那就劳烦盛公公去通传文武百官。”
盛公公极有眼力见地捧起圣旨称是。
承德帝沉默不语，待他走后，才道：“你不想知道朕属意于谁继位吗？”
我垂眸：“这不是臣女该知道的事。”
承德帝意味不明地笑了一声：“你的确是不必知道，因为他们两个蠢货谁都继不了位，对吗？”
我看他，这一会儿工夫，他明显比我进门时要虚弱一点。
这应该就是太医们说的回光返照吧？
就像娘临死前一样。
我没有回答他的问题，而是搀扶着他的胳膊，不容拒绝地带他躺到床上。
短短一段路，承德帝已经气喘吁吁。
他紧盯着我：“你这个狼子野心的东西，和你那和前朝余孽相爱的爹一样，还有你娘、你外祖父，朕真后悔，因一时心软留下你们，早便该斩草除根，也不会落到如今这个地步了。”
我笑了一声：“陛下何必说得这样冠冕堂皇，您不斩草除根，是因为您心软不想吗？是因为宋识舟还有利用价值吧？自您继位以来，战事从未真正平息，而跟随您征战的大将军们，都被您卸磨杀驴了吧？再杀了他，谁来替你打仗？是靠您这年迈的身体，还是两位金尊玉贵的皇子？”
“你！你！”
承德帝眼球充血，颤巍巍地抬起手指着我。
我一把抓住他的手指：“您还不知道吧，其实皇后娘娘也知道这一切，她和您年少夫妻，同舟共渡几十年，却恨你恨到连我对你做这一切都袖手旁观，你不但对臣子们狠心，就连对自己的女儿都那样狠心，你有其他的儿子，可她却只有一个女儿，像你这样的人，注定会落到众叛亲离的下场！
“你不是最在乎你的皇位吗？等你死了，你的遗体会连皇陵都进不了！”
承德帝最后猛地甩开了我的手，然后在床上大口大口地喘着气。
慢慢的，喘气越来越慢，直至最终停下。
“盛公公。”
早已回来的盛公公正在门外候着，闻声走了进来。
看到榻上死不瞑目的承德帝时，噗通一声跪在了地上。
我冷漠地交代，“丧事暂不外传，召太医来，就说陛下要静养，谁也不见。”
接下来，只要等宋识舟回朝便好。
15
宋识舟没有让我等太久，三日后，他的信就送到我手中了。
边境战事已结，他已清点人马回京，最迟后日，便能抵达京城。
前朝一片欢欣鼓舞，两位皇子都早早开始准备迎大军凯旋。
两人都铆足了劲儿想要趁此机会拉拢宋识舟。
而我已经带着盖有国玺的御令悄悄出了宫。
进京前夜，京城一片寂静。
宫门就在此时悄无声息地打开了。
原本该午时回京的大军，此刻正森严肃杀地立在城门外。
一声饱含恨意的“进京！”惊醒了京城。
可这里的人习惯了安逸，早已丧失了对事的敏感。
两位皇子在黎明时分死在了自己的王府中。
等所有人反应过来时，大军已经进了宫。
皇朝易主，尘埃落定。
我进宫时，走的和被接入宫时是一样的路。
路边有许多百姓看着我，有人窃窃私语：“看，就是她，皇帝皇后还认她当义女封她当郡主，却联合她爹谋反。”
此言一出立马有人制止他：“嘘，你不要命了！现在她爹是皇帝，她就是公主！”
我垂下眼，加快脚步把这些声音抛诸脑后。
侍卫将我带到平日上朝的地方便退下了。
宋识舟就坐在龙椅旁边的地上。
不过半年没见，他沧桑许多，竟有几分迟暮的感觉了。
我向他行礼：“爹。”
他没答话，我看向旁边跪伏在地上的盛公公：“去找太医来。”
宋识舟的身上有血，很多。
白天下了雨，傍晚时候街上的血迹已被冲刷干净。
我端着一碗药进了承明殿的偏殿，宋识舟就安顿在那里。
“爹，喝药吧。”
据跟随他的副将说，他在边境简直是不要命一般，所以才这么快平息了战乱。
因此他身上大大小小的伤不计其数。
我搀扶起他来，亲手喂他喝药。
他仰头看着我：“婉儿，你还怪爹吗？”
说来好笑，我竟从他的眼里看出了忐忑。
我摇头：“女儿有什么可以怪爹的呢？”
他便不说话了。
我也安静坐着，只是端药的手一直没有放下。
我们之间一向如此，明明是亲父女，却从来没什么话可说。
半晌，他叹了口气，接过药碗一饮而尽。
“爹从前对不起你，往后但凡你要什么，爹没有不给的。”
他也的确说到做到了。
自他登基后，我便是整个商朝一人之下的公主。
他应我的要求，以生前名誉死后尊荣为誓, 搬空了皇帝私库, 定下百年不交战的盟约, 从番外部族手里换回了先公主的女儿。
宋夫人身份敏感无法提及，他便替梁家翻案，追封我娘为皇后。
他对那些口诛笔伐他逆贼的人视若无睹, 却不允许有任何人说我一句不好。
可那又如何呢？
我缺失了半生的父爱, 往后，也不再需要。
16
新帝征战之时伤及根本，登基不过三月, 便撒手人寰。
其女荣嘉公主携继位诏书登基。
有迂腐之臣斥责女子怎堪登位, 更有势力浑水摸鱼，俱被先帝部下镇压。
公主登基, 改国号为武, 帝号嘉华。
17
继位大典结束后, 我独自一人在承明殿休息。
其实我也没想过, 继位会如此顺利。
我派王裴之私下接触宋识舟的旧臣时，本以为会困难重重。
可没想到的是, 他们对我的态度十分好，一直保持着密切联系。
有了把握，所以宋识舟便早逝了。
登基引发的动乱，也都是他们一手平息。
我心里隐约有个猜测。
恰好此时, 有位女官拜见。
她很面生，手捧一个朴素的锦盒。
说是在先帝的寝宫枕头下发现的。
她退下后，我打开锦盒，里面赫然是一份圣旨。
里面的内容, 和我伪造的继位诏书一模一样。
不同的是, 这是宋识舟亲笔。
我怔然片刻，直到外面有人通传，礼部尚书求见。
他是来和我商量先帝丧仪的。
我看他：“舅舅, 你帮我办几件事吧。”
王裴之道：“请陛下尽管开口。”
“一, 他丧仪过后，皇陵里只需放些衣饰，遗体运回他江南老家, 和宋夫人同葬。
“二，送小公主和皇后出宫, 她们想去哪里, 便送去哪里，保她们一生衣食无忧, 平安顺遂。
“二, 追封我娘为太后, 遗体迁入皇陵。”
这三件事，他都一一应下了。
但他没有如往常般告退。
我了然：“您放心，您想要什么职位，我都会满足您。”
王裴之一甩衣袖跪下，朝我行了个正式的大礼。
“臣是想告老, 臣年事已高, 力不从心，但有一个心愿，请陛下满足。”
我大约猜到是什么了。
果然, 他说，“臣想去守皇陵。”
罢了，都是痴情人。
“好。”
（全文完）