第 31 节 趁东风
第 31 节 趁东风
我曾是大梁赫赫有名的女将军。
沈知爱我，爱得偏执。
他以死相逼，让我放弃将军身份，又将我圈在府中，不许任何男子接近。
后来，大梁战败，我麾下将士全军覆没。
万念俱灰之下，我坠池而亡。
重来一世，我在沈知上门提亲那日，跪在父亲面前说不嫁。
一旁的沈知却蹙紧眉头。
“……可我求娶的，是令妹。”
1
我重生在了沈知上门求亲的那日。
婢子说，沈小侯爷正与父亲商议亲事。
我霍然起身，忍着身上伤痛，快步赶了过去。
“李老将军放心，在下定会好好照顾她。”
刚到前厅，一道清润的嗓音便传入了我的耳畔。
沈知正坐在父亲对面，一袭青衫，笑意温浅，眉目清隽如旧。
我不由身子一抖。
谁能想到，如此温文尔雅的外表下，竟有那样偏执扭曲的一颗心！
“父亲！女儿不嫁！”
我抬高声音，快步上前，利落地叩倒在父亲面前。
“阿鸢？”
沈知一怔，薄唇微抿，眉宇间似有几分迷茫。
“我求娶的，是二小姐啊。”
怎会？！
我骤然抬眸，对上那一双儒雅温润的眸子。
那样熟悉，却又那样陌生，全然不见一点往日的炙热疯狂。
2
沈知与我年少相识。
我自小爱读兵书，身手远胜其他男子。
大梁风气开放，女子亦可参军，父亲对我也寄予厚望。
十岁那年，父亲为了让我收收性子，送我入了学堂，我因此认识了沈知。
他生得清俊，性子温和，又是夫子的得意门生，平日里常常教我功课，我也愿意与他在一处玩。
日子久了，难免滋长出几分若有似无的情愫。
可到了十三岁，我开始随父亲上阵杀敌，与沈知的联系便渐渐减少，只在每年回京的时候偶尔见上一面。
沈知早已到了娶亲的年纪，却回绝了所有上门的亲事。
我明白他的意思，但我既选择了这条路，便已做好了为国捐躯的准备，并不愿耽误旁人。
直到那一回，我于一场战事中身受重伤，回京休养了一阵子。
那时，父亲因一件小事开罪了圣眷正浓的安平侯季远昌，全府上下岌岌可危。
满朝文武，无人敢伸出援手。
生怕蹚进这趟浑水。
就在这时，沈知亲自登上了将军府门，提出联姻。
他是宁国侯世子，而宁国侯的势力，不在安平侯之下。
我虽心中有万般无奈，但为保全将军府，也怜沈知多年心意，便应下了这门亲。
可婚后，他竟像换了个人似的，那样易怒易碎。
有时因我与家仆多说两句话便冲我发脾气，有时又哭着求我别离开他。
沈知用尽了一切手段将我留在身边，也导致了后来的一切悲剧。
于是，这一世，我不想再选择他。
只是不知出了什么变数，他似乎也没有选择我？
3
回到房中，我方觉胸口一片疼痛，低头一看，已洇出鲜红一片，伤口又裂开了。
婢子惊叫着便上来扶我，替我缠了新的绷带。
我躺回床上，深吸一口气，重新冷静了下来。
虽不知事情为何演变至此，但这似乎是个好消息……若此次联姻对象不是我，是不是就意味着，一切都还来得及？
我还能与那帮将士们同生共死，守住大梁。
上一世，死前我曾收到一个消息——
“边关失守，定远军，全军覆没。”
全军覆没。
寥寥四字，字字皆如千钧。
定远军，数十年来让百夷人闻风丧胆的大梁铁骑！
即便没有我在，即便战败一两场，这样优秀的军队……
又怎么可能落得全军覆没？！
我闭了闭眼，手握成拳，指甲深深嵌入掌心。
一旁的婢子觑了觑我的脸色，犹豫着开口。
“小姐，您瞧着气色不太好，要不……还是让温副将先回去罢？”
“温……温副将？温越？”
我猛然抬首。
“正是，温副将已在府外候了一个上午了，让小姐醒了便知会他一声，小姐您看……”
“让他进来！”
我压抑不住心头的激动，挣扎着半坐了起来。
温越。
我的副将，也是我最得力的部下。
上一世，我有两名副将，一是温越，二是我的庶兄李鹄。
我嫁给沈知后，听说是由李鹄代了我的将军之位。
可我知道，温越的实力远在李鹄之上！
他是长宁将军温兆林之子，同为武官世家，亦有惊世之才。
年少时，他便斗遍京中好手，却在一次比武中败给偶然回京的我。
屡败屡战，屡战屡败。
后来，他便加入了定远军，成了我的副将。
可最后……
不知到了身死前的那一刻，他有没有怨我？
思及此处，我鼻尖发酸，一时没忍住红了眼眶。
面前忽然递来一张帕子。
“将军受了一次伤，怎还变得多愁善感起来？”
不知什么时候，温越已立在了榻前。
4
面前的少年面容俊朗，小麦色的皮肤，一身肌肉精瘦紧实。
像生长在荒野里的春草，充满勃勃生机。
对温越而言，上次见面不过是半月之前。
但对我来说，却已有足足两年。
于是我接过帕子后，就这么定定地看着他，看了好久。
直到少年的耳梢微微发红。
“咳……将军，你要盯着属下到什么时候？”
我这才回过神来，招呼他坐下。
“今天找我，是为何事？”
这回换他盯着我了，一双眸子黑得发亮。
“听说，沈知此番求娶的是……二小姐李萤？”
我心中微乱，面上却未显露出半分，轻描淡写道。
“消息倒是灵通，这才前脚刚发生的事。”
“你找我，应当不是为了这事罢？”
温越见我状似毫不在意，静了片刻，复又开口。
“属下伤已痊愈，明日便要启程回边关了，特来与将军辞行。”
我闻言点了点头。
“嗯……虽然前些日子咱们重创了百夷人，但不能掉以轻心，你早些回去，我也放心些。”
“其实我这伤也好得七七八八了，估摸着等阿萤完婚，差不多也能动身了。”
温越见着我尚为苍白的脸色，眉头微蹙。
“无妨，将军再多歇息几日，边关有我。”
他临走前，几度犹豫，似乎有什么话想同我说，
不知为何，最终只是躬身道了声保重。
5
日子一定，沈知与阿萤的大婚很快便举行了。
那日，满堂花醉，宾客盈门。
一切似乎都很顺利，可我心中总有一种挥之不去的怪异之感。
阿萤归宁之日，我将她拉到房里坐下，轻轻握着她的手。
“阿萤，同阿姊说，沈知待你好吗？”
阿萤闻言似有刹那恍惚，却又很快便笑着同我比起手势。
“沈知很好，他温和有礼，待我也十分体贴。只是他……并未碰我。”
她眼神一黯，复又扬起笑容，手上加快比划。
“本就是将军府承了他的情，阿萤不奢求更多……能嫁给他，我很高兴。”
我慢慢蹙起了眉，一时静默不语。
母亲身子不好，生阿萤时遇上难产，拼了性命才生下她。
可阿萤先天不足，天生便带着哑病。
她性子一向乖顺，有时却又十分执拗，小时候被人欺负，便总是强忍着眼泪不说。
上一世，我同沈知成婚，勉强化解了与安平侯的矛盾。
但那安平侯之子季鸣，为人乖戾，不愿轻易作罢，非要让阿萤这位嫡二小姐去给他做妾，才肯罢休。
我记得那时，一袭嫁衣如火的阿萤，分明眼中带泪，却还笑着让我们放心。
可就是这样好的阿萤，嫁入安平侯府不到两月，便暴病而亡。
这桩事就像一根刺，一直深深扎在我心中。
只是我不知这一世，阿萤改嫁与了沈知，究竟是福，
……或者依然是祸？
沈知绝不是阿萤口中那般芝兰玉树的君子，他接近阿萤，怕是另有目的。
我望着阿萤稚嫩无辜的秀美面容，心中不胜酸楚。
也罢，无论前方等着的是什么，这一世，我总会护着她。
6
阿萤离府的时候，沈知亲自上门来接。
他仍是一派如玉君子的模样，见我只是浅浅一笑。
阿萤扭捏地站到了沈知身旁。
二人站在一处，确是一双天造地设的璧人。
庶兄李鹄的母亲柳姨娘不知想到了什么，拿着帕子拭起了眼泪。
“如今阿萤结了门好亲事，可阿鸢今年都二十了，却还……”
“一个女儿家成日在外吃苦受累，这次还受了这样重的伤，我看了都心疼得紧。”
“要我说，从军打仗那些事，交给他们男儿做便是，倒不如早日嫁个好人家，也好叫老爷放心。”
哦？
究竟是让我爹放心，还是让她放心？
这算盘珠子，都要拨到我脸上来了。
我嗤笑一声，正欲开口——
一道冰冷又轻蔑的嗓音却率先落入了耳中。
“嫁人容易，守边关难。”
“阿鸢虽是女子，却有将帅之才，并不是随便哪个男子便能替代的罢？”
柳姨娘瞪大一双眼睛，显然是没料到沈知会为我出头，只得讪讪一笑，闭上嘴退到一旁。
说实话，我也颇有几分惊讶。
前世，沈知曾说过，大梁少我一个女将军，那也不会怎样，他只想我在他身边，做一个寻常女子，做他手中的纸鸢。
目送他们二人远去后，柳姨娘才忿忿开了口，语气发酸。
“昨儿还听人说沈姑爷脾性不好，我还不信，如今看来果然不假。”
“听说前几日同季鸣起了争执，险些大打出手，今日又将这气撒到我身上来了。”
季鸣？
前一世，沈知与他两家为世交，二人交情甚笃，莫说动手，就连言语冲突都极为少见。
我怔了半晌，心中那股古怪的感觉愈发浓重。
7
再有几日便是除夕。
原想着边关无事，索性在家中陪父亲过个年再走。
阿萤也十分欢喜，说到时沈知会陪她一同回府过年。
可今日一早，温越用飞鸽传来一张字条，只有短短四字——
“边关异动。”
我心头一跳，立即差人告知了父亲一声，便收拾了行囊离家。
牵马出了府门，才转过街角，便被一道大力拽入一旁的暗巷中。
立在我面前的，正是沈知。
他瞪着通红的双眼，紧紧拽住我的衣袖，嗓音微微发颤。
“阿鸢，你……要走？”
这哀切的语调，湿润的眸子……
我们成婚后，沈知便是用这样的神情，求我做一切他想让我做的事。
若我不愿，他便不住地哭泣哀求，有时还用锐利的物件伤害自己，以此达到目的。
忆起不堪回首的旧事，我顿时呼吸急促，身子也开始无法控制地颤抖，
那熟悉的窒息感铺天盖地而来，似要将我淹没。
正当我冷汗直流之际，沈知忽又松开了手，向后退了半步，神色恢复如常。
“……你走了，阿萤不知要有多失望。”
“但若军中确有要务，也是没法子的事，你去吧，我会好好同她说。”
我与他四目相对，一时无言，只轻轻点了点头。
走出了一段距离，依然能感受到身后一道目光如影随形。
那目光如有实质，如芒在背。
……
策马数日，终于到了阳城关。
面前是长烟落日，耳旁是凛冽冬风。
我吸了吸鼻子，忍住眼中湿意。
回来了，真好。
8
我扬眉看着面前这个欺下瞒上的罪魁祸首，面露冷笑，语调凌厉。
“边关异动？”
“几日不见，竟学会谎报军情了？”
温越垂眸，面不改色。
“年关将至，怕有异动，属下不过是提前请主将回来坐镇。”
这便是你诈我回来的理由？
我长眉微拧。
温越又补了一句。
“还有，营里新兵已来了有些时日，还未曾见过将军……”
那又如何了，我不在也影响不了他们操练。
我轻哼一声，正欲开口。
温越忽然抬首，迈近一步，一双眸子灿若晨星。
“再有，全营上下，都很想念将军，想与将军……一起过年。”
一起过年……
是啊，好久没有和他们一起过年了。
我怔了片刻，心底微澜，微皱的眉终于松开了，喉间涌上几分酸涩。
“下不为例。”
……
自上回一战之后，百夷人元气大伤。
一个月来都不见踪影，安分得出奇。
一晃便到了年三十晚上。
阳城关的百姓乐呵呵地送了许多饺子来，炊事兵们也煮了肉汤，全营上下的将士们围着篝火坐在一起，喝酒吃肉，吹水聊天。
偶尔还有几个新兵打着酒嗝，乘着酒兴和老兵叫阵，互相比划两把。
欢声笑语，其乐融融。
温越就坐在我的左手边，手中掌着酒碗，目光却时不时飘向百夷的方向，神情间充满戒备。
我持着酒碗碰了碰他的，下巴微抬。
“喏，酒都凉了。”
“今日巡防由李鹄负责，他带了一个小队去巡逻，若有什么风吹草动会及时通知我们的，想必不至于出什么岔子——”
嗖——
话音未落，一声短促而尖利的声响划破长空，瞬间放出刺眼白芒。
信号弹。
我手中酒碗跌落，脸色变得极为难看。
9
主帐中。
李鹄垂首跪在地上，脸上犹带着一道血痕。
今夜，李鹄带了几人夜巡，偶然发现一队鬼鬼祟祟的百夷士兵。
依照规定，他本应及时收队，回来汇报情况。
但李鹄立功心切，打草惊蛇，反被对方发现了踪迹。
两个小兵被弓箭射中臂膀，李鹄也被箭矢划破脸颊。
好在他们今日骑的都是营中好马，否则生死难料。
我胸中怒气汹涌，十分光火。
“李鹄，今夜你自作主张，将整个小队置于危险中，更害两名兵士受了伤。”
“按军规，当罚二十鞭，但你为副将，更当以身作则，去自领三十鞭吧。”
“若有下次，严惩不贷！”
李鹄猛地抬起头，面上浮出一层不甘，咬牙说道。
“是，今日是我的错，但要不是他们笨手笨脚，怎会被对方察觉？”
“若不是这些笨蛋，这本该是大功一件……”
我怒极反笑。
“你还有理了？好，很好。”
“军中只有团队，没有个人，我以为这个道理你本该知道。”
“四十鞭。”
说罢，我不再看他，起身拂袖而去。
自然也没有注意到，李鹄微微扭曲的面容和眸底浓浓的忿恨。
10
一夜之间，我罚了李鹄的事便传遍了军营。
路过新兵营时，三四个新兵正背对着我议论这事，言语间颇有不满。
“哎！要我说，李副将也真是倒霉！”
“是啊，咱们来这一个月了，都是李副将费心费力带着我们，没有功劳也有苦劳吧！就因为这件小事，受了这么重的罚……”
“可不是么，昨儿那种状况，要是我，我也得跟上百夷人看看啊！男子汉大丈夫，做事怎能瞻前顾后！”
“将军果然是个女流之辈，胆子确是小了些，到底不如咱们男儿……”
我眉头微皱。
身后传来一道冷冽的声音。
“军中妄言，扰乱人心，下去各领十鞭。”
温越不知从何处赶了来，步履匆匆，面色极寒，朝我躬身行了一礼。
“属下，有要事相禀。”
11
“什么？！粮道被断？”
温越说，昨日后半夜下了极大的雪。
加之忽然山体滑坡，运送粮食的甬道已被厚厚的积雪与落石堵了个严实。
我眉心紧锁，陷入沉思。
军营附近有粮仓，倒还能应付一阵子，只是这阳城关的百姓平日里也用这条粮道与别处进行商贸往来……
不过城中百姓有囤粮，应无大碍，我们只要抓紧加派人手疏通粮道即可。
但若只是眼下的状况，温越的脸色断不至于如此阴沉。
他抬头看了我一眼，嗓音发沉。
“……阳城关前些日子来过一批商人，以高价收购了城中所有囤粮。”
我心头一震。
“如今城中所余粮食之数，加上粮仓里的粮食，能支撑多久？”
“十日。”
我静默片刻，在帐中踱了几步，做了决断。
“吩咐下去，将所有粮食拢在一处，所有人每日口粮减半，尽量延长支撑时日。”
“传信给渭城，让他们协助我们从另一侧疏通粮道。”
“告诉朝廷此处情况，请求粮草支援。”
“再派人去离此最近的渝城，看能不能借出一批粮食。”
……
过了二十日。
即便是尽可能地减少了粮食用度，如今也到了捉襟见肘的地步。
发往各处的求助信号皆如石沉大海，杳无音讯。
派去渝城的人马已去了三四拨，都是有去无回。
我揉着眉心站起身来，许久未进食，一瞬间竟有些眼花，脚下险些没站稳。
这时，一个小兵行色匆匆地进了帐来。
“将军，不好了！百姓暴动！”
12
城内遍地哀嚎，有些人家已挂出了白幡。
百姓们聚集在一起，挨个寻到那些高门大户的人家，开始砸门抢粮。
人潮密集，推搡之间许多人被打破了头，将士们几乎镇压不住了。
一个妇人手中抱着奄奄一息的幼儿，正跪在路边求粮。
见我们一行人到来，她忽然从地上挣起身子，双目通红，哽着嗓子高声质问。
“你们不是来保卫我们的吗，为什么，为什么反让我们陷入这样的境地？”
“连粮食都保护不好，你们算个狗屁的定远军！”
她凄厉的哭喊引起了大家的注意，人潮慢慢朝这儿涌来，瞬间将我们围住，要我们给个说法。
“将军，我们也不为难您，您就告诉我们，什么时候救济粮才会到？难道朝廷要眼睁睁看着我们饿死吗？”
“别天真了！朝廷一定是不管我们了，不然怎会二十日了也无丝毫动静？”
“可笑！他们定远军没用，难道却要我们百姓跟着陪葬么！”
百姓们群情激愤，不知何处飞来一块锐利的石头，砸破了我的额角，顿时鲜血直流。
随行兵士见状大怒，立时纷纷亮出长刀。
百姓们也气势汹汹，丝毫不退半步。
局势一触即发。
忽然，远处踉踉跄跄跑来一个小兵，扯着喜悦的嗓子，高声呐喊——
“粮、粮食，粮食来了！！！”
……
我没想到会以这种方式见到沈知。
他风尘仆仆地领着长长的车队，为阳城关带来了充足的救济粮。
那张一向明净清雅的脸，经过长途跋涉，颇有些灰头土脸。
除了负责运粮事项，此番，沈知竟还被朝廷任命为监军。
这其中多半又有一些弯弯绕绕罢……
不容我多想，随着粮食危机的缓解，连日来的劳顿霎时汹涌而来，
我终于眼前一黑，昏了过去。
13
我不知自己睡了多久。
朦胧中，我似乎做了个梦。
梦里有人紧紧握着我的手，不断地同我说对不起。
说了一百遍，一千遍。
我睁眼时，温越正瞪着一双通红的眸子，愣愣地立在床边。
他先是张了张嘴，确认我醒了之后，脸上立时绽出笑容来。
见我要起身，他忙俯下身子，迅速将我摁回榻上。
“……躺好，别动。”
接着，他又是端水，又是拿毛巾，又是叫大夫，里里外外跑了好几趟，忙得脚不沾地。
直到眼见着我一口气用完两碗小米粥后，方才松了口气，又轻轻皱起眉头。
“这次你睡了整整两天，好在大夫说没什么大碍。”
“你是我们的主将，再怎么身先士卒，也不能一两日不吃饭。”
“若你今后还不知珍惜自己的身子，迟早会出差错。轻则伤了身体根本，重则影响定远军的军心……”
平时话挺少的一个人，此刻嘴巴竟停不住似的。
“我错了。”
我干脆利落地认了个错。
他愣了一愣，总算安静了下来。
“再说了，这不是还有咱们温副将嘛，不会出什么差错的。”
“我相信你。”
我打趣地说道。
温越面颊忽然起了一抹绯红，不言不语地收拾了碗筷，飞快地看了我一眼，转身便出去了。
啧，又变回了那个沉默寡言的温副将。
……
解决了粮食的问题，又在床上养了两日，脑子也变得清醒许多。
细细一想，此次阳城关之困，其中多有可疑之处。
我目光闪烁，悄悄派出几个心腹探子，
果然，收获颇丰。
14
“所以……此次阳城关之困，不是天灾，而是人祸？”
温越皱眉道。
探子刚走不久，我端坐案前，指间摩挲着刚送来的线报纸条。
“我派人勘查过粮道两侧的山顶，有人为的痕迹。李鹄那晚碰到的百夷士兵，怕就是为此事而去的。”
温越目光微动，接着我的话往下说。
“后来，对方又阻了我们的求救信号，形成里应外合之势头。”
“所以……有内鬼？”
嗯，一点就透。
我一挑眉，将纸条递给他。
“你怎么看？”
温越伸手接过，目光停驻在线报上，片刻后，犹疑着说道。
“会不会是……李鹄？”
我轻轻摇了摇头。
“据线报来看，我们发出的求救信号并不是被阻了，而是不知为何，送到了，却没起作用。”
“这并非小小一个李鹄就能做到的。”
“所以我猜，这内鬼……怕不在军营之中，而在朝堂之上。”
不知怎的，面前浮现出了沈知的脸。
“对了，沈知呢？他没找过我？”
堂堂监军，他来这几日，我竟没还没见过他。
有点反常。
温越摸摸鼻子，一脸无辜地看向我，耸了下肩膀。
15
沈知那间房门口站着两个兵士，还未走近，就已听到里头传来声声怒骂。
“那个姓温的副将呢？”
“叫他来见我！”
“他竟敢软禁我？他怎么敢的！”
我忙步子一迈，推开房门。
不过几日，沈知已不似往常般温润端方，表情微微扭曲，满脸抑制不住的怒气。
很好，温越仅凭一己之力，就将沈知逼出了上一世婚后才能见到的这副模样。
……这倒霉孩子。
我眼皮一跳，深深吸了一口气。
“沈监军。”
“温副将少不知事，做事确实有几分欠妥，但他并无恶意，还您请别和他计较。”
但其实，此事也不能完全怪温越……
一来，沈知来得匆忙，只有圣上的口谕。
二来，当日，我血流满面昏倒在他面前，他又如霜打雷劈般，扬言要杀了那些手无寸铁的百姓。
用温越的话说，是“以防万一”，先将贵客拘在房里好生照顾，等到圣上手谕送到了再放出也不迟。
今日，圣上的手谕也送到了。
沈越见了我，表情一愣，极为艰难地，又切换回了原来的样子。
“阿、阿鸢，你身子好了？”
满目关切。
此番确实多亏了沈知，若是他未及时赶到，怕是会发生不可预估的后果。
我心中微动，对他生理性的惧怕也少了几分，郑重向他行了个礼。
“谢谢你。”
“谢谢你救了阳城关的百姓和将士。”
沈知一怔，伸手扶起了我，神色几经变化，最后轻轻叹了口气。
他说，前些日子，朝堂确实收到了我们的消息。
但恰逢百夷使节来访，圣上忙于进行庆典、宴会等活动。
加之安平侯不知吹了什么耳旁风，以至于圣上竟对定远军的文书置若罔闻。
后来，沈知托了他父亲长宁侯从中几经周旋，圣上总算改了主意。
我眉头微蹙，久久未语。
前世，我成婚后两年，定远军覆灭。
但今生，留给我的时间，好像不多了。
……
春风化冻，霜雪渐消，百夷人也开始躁动不安。
这些天，偶有些零星的百夷骑兵在大梁地界上神出鬼没，甚至乔装打扮，几次逼近阳城关下，所幸被我们的人及时发现。
因此，定远军增加了巡逻的人手和次数，并在阳城关加强了布防，
城门每日戌时关闭，严禁任何人出入。
可就在这样严防死守的情况下，还是出事了。
16
所有人的表情都十分难看。
方才守城的哨兵来报，数十个百夷士兵不知用何手段混入了城中，光天化日下抓了七八个妇孺，骑马扬长而去。
温越脸色发黑，沉声问道。
“有人去追了吗？”
哨兵额角冒汗，面色惶惶。
“李副将当时在场，他十分生气，已带了城中守军追上去了。”
“带了多少？”
“接近全数……”
我猛地抬头。
温越也紧锁眉心。
事不宜迟，我和温越带了三千人马，马不停蹄地赶回了阳城关。
只是不知为何，沈知也非要跟着。
万幸，我们赶到的时候，阳城关并没有出事。
不出多久，李鹄一行人也洋洋洒洒地回来了，身后跟着那些被劫走的妇人和幼童。
李鹄骑在为首的那匹马上，春风满面，手上还抱着一个五六岁的娃娃。
被劫了亲人的几户人家，正满心焦灼地等在城门口。
眼见着家人平安归来，立时一拥而上，又哭又笑，抱作一团，口中不住地感谢李鹄。
李鹄手中的那个娃娃也被一位汉子伸手接过，一个大男人红了眼眶。
“俺媳妇去得早，俺只有娃儿这么一个念想了，谢谢你，李副将！”
“虎儿，快，快说谢谢。”
那娃娃睁着一双黑溜溜的大眼睛，闻言思索了片刻，
慢悠悠地从兜里摸出一颗糖，又伸着胖乎乎的小手，把糖塞给李鹄，稚声稚气地说道。
“谢谢哥哥，请哥哥吃糖。”
李鹄一愣，伸手接过，笑得更为开怀。
我静静地看着这一切，负手立在一旁。
李鹄似乎察觉到了我的目光，扭头看来，笑意消散。
“怎么，找末将有何事吗，将军？”
我逼视着他，冷然开口。
“守备不严，加上擅离职守。”
“你说什么事？”
李鹄嗤笑一声，脸上隐隐浮出一层轻蔑之意。
“可现在，一切不是好好的吗？”
“你说我守备不严，怎知不是你布防有误，而我及时止损？若不是……”
李鹄话音未落，只见远处一个巡逻骑兵仓皇失措地奔将而来，伴随着惊恐无比的呐喊。
“报——”
“百夷兵来了！！！好多百夷兵！！！”
我心中咯噔一声，李鹄的笑容也僵在脸上。
17
百夷兵骤然出现，大军压境。
放眼望去黑压压一片，粗略估算，至少有五万之数。
而如今城中仅有不到五千人。
温越试过各种方法，都与军营联系不上，那边怕是也遇上了麻烦。
此外，还有粮草问题。
因将士们的加入，城内人数骤然增多，阳城关内的粮食难以支撑太久。
但最令人担心的，还是援军。
即便我们能够守住城，那也不是长久之计，百夷人此次倾巢而出，恐怕不仅仅是拿下阳城关这么简单。
虽然已给朝廷和离此地最近的西凉军传了求助信，但若还像上次一般杳无音讯……
一旦阳城关这座防守要塞陷入孤立无援之境，后果将不堪设想。
温越当机立断，自请出城找救兵。
“将军，我去。”
我身为主帅，不能离城，只得深深地看了他一眼，紧抿双唇。
“好，平安回来。”
……
守城第十五日。
果然，送出去的信依然石沉大海。
更糟糕的是，温越那边也毫无音讯，若他成功带回了西凉军，即便时间上宽裕些算，五日前也该回来了。
城中军备将尽，怕是最多只能再坚持三日了。
18
第二十日。
城内的石头几乎用尽，弩箭也所剩无几。
慢慢地，一些百夷兵开始搭起云梯，顺着梯子爬上了城墙。
忽然，一支长矛从斜前方突刺而来。
我立时举起盾牌格挡，一手挥刀如风，大力砍向那名发起突袭的百夷兵。
温热的鲜血溅在了我的脸上。
“将军！此处危险，请您退至后方！”
一旁的士兵一边奋力拼杀，一边朝我嘶声高喊。
我摇了摇头，脚步不曾后退半分。
士兵冲锋陷阵，将军又岂能躲在后方。
我高高举起手中的利刃，深吸一口气，嗓音响彻了整个城楼。
“我与你们同在，与阳城关同在！”
“定远军，随我，杀！”
“杀！！！”
霎时间，冲天的呐喊声震耳欲聋，士兵们热血沸腾，挥舞着长矛与利刃，杀红了眼。
敌人来一波，我们便杀一波，有士兵受伤了，新的士兵立马顶上。
百夷兵一时招架不住，终于渐渐退下了墙头。
鏖战许久，我已有些脱力，见此时战局稍歇，便顺势跌坐在地，正抬手要拭去脸上的血污和汗珠。
忽然，身后“嗖嗖”几声破空箭响。
三支黑羽箭如急电般射来！
我头皮炸开，侧身躲过一支，挥刀打落一支，还有一支却是怎么也避不过了。
千钧一发之际，一道黑影闪身而出，跨步挡在我面前。
最后一支黑羽箭深深没入了那人胸口。
我惊叫出声。
“沈知！！！”
19
鲜血不断地从沈知的胸口汩汩涌出。
不过数息，他那温润如玉般的面色迅速灰败下去，呼吸已是十分微弱。
我望着气若游丝的沈知，脑中嗡嗡作响。
“快！大夫！叫大夫！”
沈知见我为他焦急，嘴角微微泛起一丝笑意，似乎又有些发苦。
他冰凉的手指搭上我的手腕，哽咽开口。
“阿鸢……不必费心，这……这是我的命数罢了。”
“我只想和你说一句……对不起，真的……对不起……”
“你不是纸鸢，不该被我牢牢牵在手中……”
“风来了，阿鸢……你身怀壮志，自当为鹰为鹏，自由地翱翔于……九天之上吧……”
这些话似乎耗尽了沈知所有力气，他胸膛剧烈起伏，口中不断涌出鲜血。
我慌忙伸手去擦，却怎么也擦不干净。
“大夫，大夫怎么还没来！？”
沈知轻轻摇了摇头，艰难抬起手，想再触碰一次我的脸颊。
他的眼神沉静温柔，就好像当年在学堂里，微笑着看我翻墙爬树时那样。
似乎后来那个终日阴郁的沈知，不过是一个假象。
恍惚间，远方传来声若沉雷的呐喊，
沈知眼中的星点光芒也渐渐消散，先前勉力抬起的手，
溘然落下。
20
“长宁军！是长宁军！”
城门上一个小兵喜极而泣。
援军到了。
不是西凉军，而是温家的长宁军。
温越身披银白战甲，面容冷肃，手持长枪带头冲入敌阵，一连挑落好几名敌人。
少年将军，带回了千军万马，也带回了阳城关的希望。
长宁军的数量数倍于百夷人，黑压压一片，好似天边滚滚乌云，要将一切吞噬殆尽。
一时间，气势磅礴，杀声震天。
百夷兵攻城数日不下，本就疲惫不堪，如今骤然遇上这支虎狼之军，更是完全丧了斗志。
丢盔弃甲，一溃千里。
定远军打开城门，与长宁军汇到一处，个个好似地狱中爬出的修罗，
策马扬鞭，乘胜追击，将连日来的憋屈与忿恨尽数汇到刀尖、枪头，狠狠捅入敌人的心脏。
经过一天一夜的追击、绞杀，百夷军终于全军覆没。
21
放冷箭的人抓到了，正是上回温越罚过鞭子的那几个新兵。
他们浑身发抖，说是受了李鹄李副将指使。
我望着兵士呈上来的供词和李鹄与季鸣暗中往来的信件，垂在袖中的双手悄然握紧，指节发白。
“李鹄，你意欲谋杀主将，通敌叛国，犯下谋逆之罪。”
“你，可认罪？”
李鹄面色一白，沉默片刻，却又嗤笑了一声。
“不错，我是想杀了你，但我从未有叛国之心，将军莫非是想冤枉我？”
温越脸色铁青，抬起一脚便将李鹄踹得跪在地上。
“竖子安敢狡辩！”
“大战之际，谋杀主帅，无异于通敌叛国！”
“还是你觉得，你和季鸣做了交易，就代表和朝廷做了交易？”
温越冷哼一声，加重了语气，声音继续抬高。
“你以为他真心助你，但你可知，季鸣乃是百夷人之子！”
李鹄蓦地怔在原地，不敢相信自己听到了什么，
他瞪大了双眼，冷汗直流，嘴唇微微颤抖。
“不……不可能……”
“怎会……”
他忽然抬首看我，眼中迸射出怨毒光芒，面容已然扭曲。
“这一切都怪你！李鸢！”
“明明我才是将军府长子，我才是男子！你一个女子，凭什么处处压我一头，抢走本属于我的将军之位！”
“从小到大，父亲更看重你，母亲怨我不如你，同僚们也在背后耻笑我，耻笑我不如一个女子！”
“无论我多么努力，都不再有人夸我一句，就因为你，我的妹妹，一个女子比我更优秀，我的努力，呵，都不值一提……”
“我落得今天这步田地，都是你的错……”
李鹄惨笑一声，双目赤红，状若疯狂地控诉着我的“罪行”。
闻言，我不由怔忡了片刻。
温越静静地注视着李鹄，忽然嗤笑出声。
“你弱你还有理了？”
“即便没有李鸢，这将军之位也是我来坐，几时能轮到你？”
“就算不是我，能当将军的，也绝不会是你这种不顾将士性命，不顾百姓生死的人。”
言及此处，温越笑容顿收，厉声喝问。
“一无将帅之才，二无容人之量，三无爱民之心。”
“李鹄，你问问你自己，将军这二字，你配吗？”
李鹄脸色惨白，彻底瘫软在地上。
22
次日，李鹄与几个百夷俘虏被从地牢带出，准备押往京城，听候发落。
途径集市大街时，阳城关的百姓们骂声连天，朝此一行人丢着烂菜梆子、臭鸡蛋。
“啪！”
一个臭鸡蛋在李鹄头上开了花，
可他依旧恍若未闻，双目无神，像失了魂一样。
忽然，一个百夷俘虏竟不知何时悄悄挣脱了束缚，
他劈手夺了兵士的武器，当头便冲向街边一个幼童，大手伸去，似要将其掠为人质！
“虎儿！！！”
人群中传来一声凄厉的呐喊。
方才还宛若游魂的李鹄，霎时惊醒过来，他毫不犹豫纵身向前，将那百夷人狠狠撞翻在地上。
百夷人见计划失败，一时怒极，一下一下将长刀捅在李鹄身上，
直到兵士一拥而上，将他制服。
李鹄身中数刀，倒在血泊中，已然无力回天，
但他看着那平安无事的幼童，竟缓缓露出了一个笑容。
他慢慢地在胸口处摸了摸，摸出一物，紧紧攥在手中，
不多时，他手指渐渐松开了，
一颗糖跌入了血污之中。
23
数日后，京城传来消息。
安平侯通敌谋反，满门抄斩。
柳姨娘在李鹄的棺椁送入京城的那日，得了失心疯，见人就问有没有见过她儿子。
父亲也在一夜之间白了头。
而阿萤在得知了沈知的死讯后，便不发一言，将自己锁在房里，
待下人发现的时候，已悬梁自尽了。
……
朝廷的赏赐发下来了，将士们办起了庆功宴，就办在城楼边上，与民同庆。
篝火一燃，好几口大铁锅同时煮起羊肉汤，香飘四溢。
一片觥筹交错，载歌载舞。
谁能想到，一个月前，这儿还是一片血流成河的战场。
边关苦寒，四月的天依然很冷。
我独自一人上了城楼，在寒风中站了许久。
这些日子以来，每当我闭上眼，脑子里总会浮现出沈知、阿萤，甚至是李鹄的脸。
历经两世，我总算保住了大梁，却几乎让将军府落得个家破人亡。
我不禁苦笑，心中有些发堵。
“将军姐姐。”
一道稚嫩的嗓音将我的思绪扯回。
虎儿眨巴着大眼睛，怯怯地看着我，手上举着一枝新发的桃花。
“这个送你。”
我接过花枝，笑着摸了摸他的脑袋。
“谢谢虎儿。”
虎儿扭捏了两下，忽然抬起头，像是做了一个极大的决定，
“将军姐姐，我以后要做和你……还有李哥哥一样的人。”
他极力抿着唇，眼中波光微动，嗓音也带出哭腔。
“我要像你们一样，打跑百夷人，保卫大梁！”
丢下这句话，虎儿便抹着眼泪，扭头跑远了。
我盯着手中鲜妍娇嫩的桃花，怔怔出神。
一阵朔风迎面而来，花枝颤了几许。
忽然，一件大氅落在我的肩头，寒意顿减。
温越立在了我的身旁，他站定片刻，从怀里摸出一封信，声音沉静。
“将军府寄来的。”
顿了顿，又道。
“看完早些下去，这里风大，我给你盛了羊肉汤。”
“下面等你。”
……
我紧了紧身上的氅子，展开信笺，
目光一怔，是父亲的家书，上面只有短短两行字——
“阿鸢，辛苦了。”
“为父以你为傲，大梁以你为幸。”
方才还强自撑着的情绪，顷刻间如洪水决堤。
我鼻头一酸，再也忍不住，在这边关的寒夜里独自蹲下身子，抱着双臂，泣不成声。
宣泄了许久，我重新站了起来，
望着城下并肩作战的将士，望着笑容满面的百姓，望着我守护的这一方天下，
忽觉那股沉闷的感觉顿时消散，心中释然。
纵然从前身若浮萍，心似飘絮，
只愿今后四海升平，海晏河清，
我心即安。
（全文完）
番外：沈知
1
下人告诉我，阿鸢坠湖了。
她终究还是离我而去了，就像母亲当年一样。
母亲是被父亲强娶回府的，她本有自己的心上人。
因此，母亲一直很讨厌我。
小时候，无论我做什么，皆不能让母亲满意，她说我和我的父亲一样虚伪，令她作呕。
她常常掐着我的脖子，问我为何不早些死去。
但有时，她也爱我，在我高烧不退的时候，又会彻夜守在我的床前，抱着我一遍一遍唤着我的乳名，眼泪一颗一颗砸到我的脸上。
她的身体里似乎住了两个人。
在我十岁生辰那日，母亲给我煮完一碗长寿面，便悬梁自尽了。
那碗面，我哭着吃了一夜，还是没有吃完。
2
上了学堂后，没人愿意和我来往，他们在背后说我是没有娘的孩子。
其实我听到了，但还是朝他们温和地微笑，可他们又说我虚伪。
只有季鸣，他主动和我说了话。
季鸣说，他也没有娘。
后来我才知道，他其实是有娘的，但他娘是百夷的公主，不在大梁。
除了季鸣，我再没有别的朋友了。
我知道，我不配有。
娘说的没错，我这样虚伪的一个人，又怎配拥有任何美好呢？
直到阿鸢闯进了我的生命中，她就像一束光，那样潇洒恣意，散发灼灼光芒。
那日，她朝我招了招手，问我要不要一起翻墙出去玩，却没看到夫子就站在她的身后。
我笑了好久，一直笑到阿鸢拧眉说，若我再笑就不和我做朋友了。
我微微一怔，原来，她竟愿意和我做朋友？
3
那三年的学堂时光，是我人生中最快乐的日子。
可后来，阿鸢离开我了，她去了边关。
我的人生再次陷入黑暗，我很痛苦，成夜成夜地睡不着觉。
季鸣不以为然，他告诉我，若我喜欢一个人，便不择手段将她留在身边，不就好了吗？
我竟觉得他说得有些道理，但我还是不知道怎么办。
季鸣轻笑一声，让我等着，他会帮我。
于是，那日我以恩人的身份上门提亲，娶了阿鸢，并提出条件，让她永远留在我的身边。
我本以为我会很快乐，可是没有，因为我知道，阿鸢她不快乐。
但我放不开她，光是想到会有别的男子注视着阿鸢，或是她同别人谈笑风生的样子，我都觉得自己要发疯。
因此，我变本加厉，不择手段地束缚了阿鸢的自由。
我知道我很坏，可是我没办法。
只是我没想到，我的坏会让阿鸢彻底地离开我，离开这个世间。
我生命里最后一束光，也熄灭了。
池水很凉，却凉不过我的心。
4
不知为什么，我有了第二次生命。
这回，我不想再将阿鸢留在身旁了，即便我是那么那么地想要她。
但我不想要她死。
上一世，她因为阿萤的死而难过了很久，说自己没有照顾好妹妹。
今生，就让我来替她完成这个心愿吧。
季鸣与我大吵了一架，他问我为什么不按商量好的来。
起初，我不知道为什么他会生这么大的气，后来，我从他望向阿萤的眼神中得到了答案。
可我想，他并不是一个能好好爱人的人吧，至少上一世，他就没有护好阿萤。
就像我一样。
但我无疑又是幸运的，因为我还有这一世。
5
安平侯最近不甚安分，在朝堂上动作频频。
季鸣找我喝酒时无意说漏嘴，我才知道阿鸢已陷入危险。
我苦苦求着父亲，让他想办法让劝圣上改变心意，父亲看着我那张与母亲极为相似的脸，总算松了口。
待我赶到阳城关的时候，阿鸢竟已受了伤。
看她在我面前昏倒，我觉得仿佛自己的心被人割了一道口子。
我想看望阿萤，想守在她的身边照顾她，却被那名叫做温越的副将百般阻拦。
可恶的温越。
为什么昏过去的不是他？
他看向我的目光里，充满了浓浓的敌意。
而他看向阿鸢的目光……我太熟悉了。
就如我看向阿鸢时的一样。
6
季鸣是个疯子，他想做的事，无论如何他都要做到。
虽然上一回，我阻碍了他的计划。
但他始终蛰伏在暗处，蓄势待发，这让我很不安。
于是，当我在得知阿鸢要回护阳城关时，我立马提出一同前往。
更何况，那个温越也在。
这大概是我这辈子做得最正确的一个决定。
那支箭飞得那样快，可又怎么比得上我的脚步，毕竟在这场战争中，我的眼睛从没有离开过她。
阿鸢哭了。
这泪为我而流。
我怕是活不了多久了，但我从未觉得自己如此幸福过，
原来，爱一个人，并不是要让她成为我的所有物，而是要让她，成为她自己。
可惜，这道理我没能更早些明白。
阿鸢，你不知道。
一直以来，我有多羡慕温越，他那样意气风发，就像灼灼的骄阳，能够带给你无穷的温暖。
而我，我只会将你卷入无尽的黑暗。
还好，到了这最后一刻，我终于有一处胜过他了。
我在你最需要的时候，保护了你。
上天还是眷顾我的。
好了，接下来的路，就让他陪你一起走吧。
我的阿鸢，再……不，再也不见。
番外：温越
1
击溃百夷之后，将军曾问我，为什么来的是长宁军，而不是更近的西凉军。
我告诉她——
此前粮食之困时，我们也求助了最近的城池，却未得到回应。
而此战更为关键，西凉军虽近，却有变数，长宁军虽远，但定会赶来。
我算过日子，若有将军在城中镇守，应是赶得及的。
将军笑着夸我思虑周全，颇有大将之风。
其实……不是的。
因为前世，我曾遭遇过一模一样的困境。
那时，我连着奔袭数日，赶到西凉军营已筋疲力尽，却未料到，等待我的竟是早已布下的天罗地网。
数柄利刃捅穿了我的身体，鲜血如注，我的意识渐渐模糊。
不知……将军听到了我的死讯，会不会掉眼泪呢？
2
许是上天怜我，竟给了我重来的机会。
站在将军府外的时候，我难得地慌了心神。
若是、若是我能阻止她与沈知的婚事，今生是不是会有所不同？
事情出乎我的意料，
沈知今生，求娶的竟是将军府的二小姐？
可将军神情淡淡，看不出什么情绪，似乎沈知只是一个无关紧要的人。
望着这张令我日思夜想的脸，我心中有百句千句话想说，竟什么也说不出。
只能在心里偷偷说上一句，
“将军，属下很想你，真的很想。”
3
将军回到阳城关了。
那些不知天高地厚的新兵，竟在背后编排将军。
李鹄算个什么东西，也配和将军相提并论？
记得我第一次见到将军的时候，是在京师军营的比武台上。
她提了一柄木剑跃上台来，剑尖斜斜点地，眉宇间神采飞扬。
“你便是温越？”
没有过多花里胡哨的技巧，只是平平无奇的招式, 却泻出了惊人的战意。
不过数息, 她的剑尖便压在了我的脖颈。
她收了剑, 展颜一笑, 那笑容干净而明亮, 灼若芙蕖。
“怎么样？要不要随我到定远军去？”
我的心跳忽地漏了一拍，便愣愣点了头，早已忘了自己是长宁将军的公子。
此后，我便下定决心, 要永远跟在将军左右。
可后来……
我却跟丢了她。
这一世, 我发誓不再让这样的事发生。
但我却险些食言了。
阳城关的粮草出现了问题，将军偷偷消减了自己的餐食, 我没发觉。
看到她昏迷不醒的样子, 我觉得自己的心都要碎了。
我握着她的手，一遍一遍地说着对不起。
对不起, 我又没照顾好你。
4
我不喜欢沈知，比讨厌李鹄更甚。
本以为将军回来了，便不再会和他有任何牵扯。
没想到这次粮草之困竟是他来解了围，我不知他打的什么算盘, 但隐隐觉得, 他也和上一世有些不一样了。
我怕将军回头。
于是, 我便日日找机会跟在将军身边, 避免她和沈知有单独相处的机会,
有几次, 将军甚至疑惑地问我是不是在偷懒。
……好吧, 我还是多干些活吧, 我不想将军对我的印象变差。
都怪沈知。
可没想到，就是我如此讨厌的沈知, 竟愿意付出生命, 救下将军。
或许, 他也是爱将军的吧。
如果我在场也会一样, 奋不顾身, 只为守护心里的那个人。
5
百夷战败, 内部清算。
李鹄的所做所为也曝光于众。
人赃俱获, 他竟还反咬一口，将这一切怪在将军头上。
看着将军怔愣无措的样子,
我真恨不得亲手拔了李鹄的舌头, 缝上他的嘴，再一刀一刀杀了他。
后来，李鸢死了, 将军府上的二小姐也自尽了。
听说李老将军一夜之间老了十岁。
庆功宴那日，将军独自一人在城楼上站了好久，我也在远处望了好久。
她的身影那样孤独, 好像苍茫天地间只余下她一人。
我真想抱抱她，告诉她，我会一直在，无论她想去哪儿, 我都会陪在她身旁。
但我什么也没说，只是上前为她披上了一件大氅。
天这样冷，可别冻坏了她。
（番外完）