第 37 节 腾腾且安乐
第 37 节 腾腾且安乐
我是李时安微末时娶的妻。
但他功成名就后，就要迎娶他的白月光做平妻。
我不同意，他便说：“当初要不是冰儿，我早已饿死在街头，哪里还有你如今荣华富贵的日子！”
我枯坐了半夜，翌日，便奉上了和离书。
1
我拿着和离书去找李时安的时候，他以为我疯了。
“苏秦，你离开我，怎么活得下去？”他不可置信地问。
离开了他我就活不下去？
这话听着还挺恶心。
我内心冰凉一片，再无波澜，缓缓笑道：“李时安，你实在不必委屈你的心上人做什么平妻，从此以后，便让她成为你唯一的妻吧。”
转身之际，手腕被人紧紧握住，李时安的声音终于露出一丝忐忑：“你要做什么？莫要胡闹！”
我不曾回头，用力挣脱了他的手，扬长而去。
2
当年李时安上京高考，人生地不熟，身上的银两被盗，最后不得不流浪街头，据说还过了一阵讨饭的日子。
后来谢冰路过，发现他即便流落街头讨饭，手上还拿着书。
得知他原是上京赶考的举人，遭逢巨变，才流落至此。
于是，谢冰让丫鬟给了他一袋银子。
京都的朱雀大街，略微刺目的阳光下，身着白衣的小姐笑得温柔而怜悯，于李时安而言，无异于雪中送炭的仙女。
自此，李时安的心上，便多了一个人。
一个叫谢冰的女子。
如今，李时安已摇身一变，成了兵部左侍郎，内阁次辅，位高权重。
而当初的左都御史府谢家，却因为被牵扯进定王谋逆案中，落得个举家流放的下场。
但是谢冰，却被李时安偷梁换柱留在身边，换了个身份继续生活。
后来，又要娶她做平妻。
他们婚礼之前，李时安来找我，见我住处简陋，目光中流露出了一种高高在上的怜悯。
他的语气，温和中带着一股不易察觉的傲慢：“如果后悔了，现在回去还来得及。”
我端坐在椅上，将他的表情尽收眼底，压制着心底那一股几乎快将我冻成冰的凉意。
他只记得他的谢小姐与他的那一袋银子的恩情，却不记得他赶考之前我日夜操劳、勤俭节约为他攒盘缠路费、为他照顾家中老母、为他扫除所有后顾之忧的情谊。
其实他哪是为了报恩，不过是见色起意、喜新厌旧罢了。
我问他：“李时安，你有没有想过，谢冰乃罪臣之女，你将她保下也就罢了，还将她留在身边，如今还要娶她，你就不怕东窗事发，殃及自身？”
他唇角微勾，挥袖道：“妇人之见，如今我在朝堂之上根基已稳，还贵为次辅，谁敢动我？”
他说这话时，满脸的志得意满。
我其实明白他的自信来自于何处。不过就是背靠大树好乘凉。
新帝登基，他当年的座师坐上了内阁首辅之位，在其提拔之下，他迅速从一个从六品翰林修撰，一跃成为兵部左侍郎，朝廷三品大员，又在其座师的推荐下入阁。
当真贵极人臣。
他说：“苏秦，此番我前来寻你，就是想给你最后一次机会，以后你若再后悔，便来不及了。”
他于堂中负手而立，正午的阳光穿堂入室，刚好斜射在他脸上，将他面上的傲慢和蔑视照得一览无遗。
是啊，太阳照好人，也照歹人，照痴情人，也照薄情人。
阳光底下，我仿佛才彻底看明白了他！
我说：“李时安，你我既已和离，便是一刀两断，以后，你别来找我了。”
许是我的逐客令下得太直白，他蔑视我的眼角一抽，怒气顿时涌上眼底，瞪我半晌，落下一句“不知好歹”，才拂袖而去。
3
李时安之前说，若没有谢冰，便没有我苏秦荣华富贵的日子。
这句话让我很不服气。
我便要让他看明白，我苏秦的荣华富贵，到底需不需要别人施舍！
我所住的地方，是位于桂花巷尽头的一座老宅院。
大门外悬挂着一副老旧的黑檀牌匾，上书二字：苏宅。
但这是我母亲当年住的宅院，坐落在桂花巷的尽头，而巷口那条平整的青石板路，还是我母亲当年出资修建的，巷子里那一排错落有致的金桂树，也是我母亲当年叫人栽种的。
据说，是因为父亲喜欢。
李时安离开没多久，柳伯弓着腰进来。
柳伯是母亲以前的老仆，母亲去世后，就一直守在这里。
还记得当时打开门，他眯着眼震愣地盯了我好一会，接着“扑通”一声就跪了下去，老泪横流。
后来我们闲话家常时，他跟我说，打开门的瞬间，他几乎就认出了我是谁。
因为我跟母亲长得太像了。
柳伯说：“主子，宫里来人了。”
比我想象的要早。
来接我的，是新上任的司礼监掌印太监王寿，如今新皇身边最得力的人。
他笑眯眯都将我迎上了轿。
宫道静且长，越往里走，越能感受到独属于这深宫的寒凉。
但是，皇帝却异常热情地抱着我哭！
此时我僵硬在他怀里，手脚都不知道怎么放，只感觉他的眼泪似乎润湿了我的衣领。
我动了动脖子，颇为不自在。
王寿见状，忙挥手令人全部退下。自己也弯腰蹑手蹑脚地退了出去。
大约有半刻钟，我才被放开。
新皇拖着我的手臂，泪眼蒙胧地看着我，说：“安安，是父皇对不起你们母女呀！”
安安是我的小名。
我从小身上戴着一块玉佩，上面就刻着一个“安”字，寓意便是平平安安。
我听兰娘说过，娘临终前，交代了许多事，其中特意交代了这个小名，等我长大以后一定要告诉我缘由，因为这是父亲为我取的。
我垂眸不语，实在是不知道该说什么。
在我的设想中，十几年没见面的父女，即便是血亲，也应当是疏离的。
谁承想，新皇竟是这般个性。
哭得我即便是铁石心肠，也不由心软了几分。
见我沉默，他叹了口气，便拖着我坐在御案前的台阶上，说起了往事。
自然，都是他和娘的往事。
他说当年他跟娘的初遇，是在中元节。
那时他还是一个处在权力漩涡中心的皇子。
而我娘是跟随父亲进京进货的商家女。
中元节那夜的护城河边熙熙攘攘，煞是热闹，他坐在河边的酒楼吃酒，而我娘踱步在河边。
他说，我娘当晚身穿红衣，头戴白玉簪，手捧一盏金色的桂花灯，是众多放灯女子中最醒目的一个。
他本来只想远观不想亵渎，谁知遇上了刺客。
在便衣侍卫的保护下，他退到了河边，在被人偷袭的时候，我娘一把将桂花灯扔出去，砸歪了刺客的剑刃，就这一瞬间，他及时躲开，逃过一劫。
事后，他问我娘，那日黑灯瞎火的，怎么砸得这么准？
我娘却柳眉一挑，说：“这有什么，小意思！”
后来，他才知道，原来我娘喜欢蹴鞠，喜欢投壶，还喜欢骑马、射箭，那是从小练就的好准头。
4
他们就这样相爱了。
虽然结局并不美好。
他被卷入了太子之争，自身难保，当年他的母妃，我的祖母沈贵妃不惜饮鸩自尽，才换得了先皇一丝垂怜，保住了他一命。
但他仍被先皇关了禁闭，这一关，就是三年。
在他被关禁闭不久，我母亲就发现自己怀孕了。
纸终究包不住火，当初的二皇子党很快发现了这个秘密，即便那时他已经没有了争储的希望，但他们仍然决定赶尽杀绝。
娘早就猜到二皇子党会对她和腹中的孩子不利，在确定怀孕后就毅然决然地决定离开京都。
离京前，她收到了一封信和一块刻着“安”字的玉佩。
这封信如今还在我怀中呢。
我拿出一封边角已经被磨旧的土黄色信封，递给他，说：“皇上，养母说这封信是我娘临终前留给我的，可以证明我的身份。”
他如获至宝地接过信，哭着笑道：“当年你娘走得急，什么东西都没留给我，倒是这封当年我写给她的亲笔信，成了唯一的念想。”
当年我娘怀着我，不敢回老家应天府，只能四处流浪躲灾，便一直辗转于南昌府、福州府一带，直快临盆时，才冒险回去。
就这样，她都没敢回家，而是去了郊外的乡下，投奔了她以前的大丫鬟兰娘。
兰娘对外声称我娘是她的远房表姐，丈夫死了，前来投奔的。
村里人淳朴，也就信了，即便有背后嚼舌根子的，兰娘也不在意，逼急了就直接大嗓门骂回去，一副母老虎的架势，谁也不敢惹她。
兰娘曾说，以前她还在伺候我娘的时候，就性子大、脾气倔，给我娘惹了不少麻烦。
我娘有时候生气了，却也从未真的怪过她，气过了，还总笑嘻嘻地说：“没事，反正本姑娘脾气更大更倔，咱们不是一家人不进一家门！”
我娘在郊外农庄生下了我就去世了，自那以后，我便以兰娘侄女儿的身份被养在膝下。
我跟我娘性子不一样，自小沉稳，几乎没怎么闹腾过，兰娘见我早熟，在我八岁时就将我的身世告诉了我。
但她也只晓得些大概，其中细节是说不明白的。
而后，兰娘带我去祭拜了娘和外祖父母。
外祖母走得早，外祖父前两年也病逝了。
我那时才知道，曾经多次悄悄半夜来看望我的老伯，是我的外祖父。
我娘是家中独女，所以外祖父临走前，将家里的财产都留给了我。
我离开应天府时，兰娘才将此事告诉我，并将地契房契等全数交予我，而后犹豫道：“安安，你要自己收好这些东西，暂时……”
我问：“暂时什么？”
她这才狠了狠心道：“暂时不要告诉李时安，还有你婆母，也不要说，这些东西可能以后就是你安身立命的根本了，你能做到吗？”
5
兰娘一直不是很喜欢李时安和他母亲，她以前总挂在嘴边的一句话是：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。”
我那时哪里听得进去，只道：“也不全都是这样吧。”
她却轻飘飘地瞄了我一眼，说：“这是你亲娘说的。”
我便回嘴道：“那我娘眼光不好，不然也不会看上我那负心的爹。”
气得兰娘追着打我，边追边喊：“你这死丫头知道什么？”
李时安在京做官的前三年，因家中老母身弱，不宜远行，我便留在应天府侍奉婆母，直到婆母身体逐渐康健了，才带着她踏上了去京都的路。
我本来没打算来跟我这皇帝老爹相认的。
谁知命运捉弄。
我们到京都的时候，李时安已经升至兵部左侍郎，我们刚安顿好，又传来他入阁的好消息。
李府上下喜气连连，只有我终日郁郁寡欢，强撑笑脸。
因为，我到京不久，就发现了住在西院的谢冰。
那日我路过西院，见这里环境幽静，景色宜人，便想进去看看，却被突然冒出来的守卫拦住。
守卫说，没有大人的命令，任何人不得入院。
俨然就算皇帝来了也不能通融的架势。
而且他代表的是李时安。
本来这也没什么，我也不会多想。
但谢冰听见响动，却出现在了院子门口。
她就那么清清丽丽地立在那里，冷然地看着我，怡然自得，好似这本就是她的地方。
从她的眼神中，我已看出她的故意的。故意出现在门口，故意出现在我面前，向我宣布她的存在。
我无可奈何，气急而去。
后来我实在忍不住，跟李时安大闹了一场，谁知却换来他那句：“当初要不是冰儿，我早已饿死在街头，哪里还有你如今荣华富贵的日子！”
说得好像我日子变好了全是谢冰的功劳？
兰娘从小教导我，做人要踏踏实实，做事要勤勤恳恳。
我嫁给他的这些年，操持家务，照顾婆母，节衣缩食为他攒入京赶考的盘缠，从无怨言。
如今苦尽甘来，过上好日子是我应得的结果，却被李时安否定得一文不值。
罢了，我既不是他的朱砂痣，也不是他的白月光，顶多算得上被他一巴掌拍死的蚊子血。
事到临头，我才明白兰娘的苦心。
她怕是早就看出了李时安是个薄情寡信之辈。
回想当年李时安提着两块腊肉就上门提亲时，兰娘当即就想把他赶出去，是我哭着喊着要嫁给他。
他走后，兰娘气得叉腰骂道：“傻丫头，他李时安家里就这么穷了？上次我路过他家门口还闻着鸡汤的味儿呢，前两天还看见他老母提着一包烧腊回来，捂着跟什么宝贝似的，生怕人吃她一口，如今他拿两块腊肉来就想把你娶回去？这明摆着就是轻贱你！你要是真嫁给了他，就是自轻自贱，我白养你这么多年！”
可后来，我还是嫁给了他。
如今想来，兰娘才是对的。
经过了这一遭，我才明白，这世上的事，不能只讲感情的。
和离后，我搬出了李府，又实在无处可去，忽然想到兰娘提到过的位于京都桂花巷的苏宅，便一路打听着过去。
抬手敲门时，我想起了临走时兰娘的嘱托：“你记住，苏宅是你娘以前在京都的住所，那里一直有一个老仆看着，如今新帝登基，你也知道了他是谁、你是谁，若你去了苏宅，那身份便暴露了，万事思量清楚之后再行事。”
也不知怀着什么样的心思，也许是想让李时安后悔，也许是在看清了李时安后，反而再想看看当初抛弃我娘和我的父亲，到底长什么模样。
是否也是个薄情寡义之辈？
于是我怀着忐忑的心，敲响了苏宅的大门。
谁知，竟听到了这样一个故事。
心口一块大石落下，我松了口气。
新帝所讲的往事，跟兰娘曾经告诉我的那些支离破碎的信息基本上吻合，而且，他若要骗我，没必要这么逼真，也没必要对我一个无权无势的孤女演戏。
我不由自主就相信了他。
一种独属于父女间的亲切感油然而生。
他让我唤他一声父皇。
我说：“父皇。”
他笑着笑着又哭了。
6
我有父亲了。
这种感觉对一个自小就被告知是孤儿的人来说很奇妙。
父皇将我安置在长乐宫。
他说，我有了平安，还缺一个长乐。
他还说，一个月后，他会举行册封大典，向天下宣布，长公主回来了。
对，我娘怀我的时候，父皇还未成婚。
我是他的第一个孩子。
从头到尾，我都没有提李时安。
从头到尾，他也没有提李时安，只对我意味深长地说了一句话：“好女儿，向前看，父皇向你保证，你以后一定顺顺利利的，再也不会有什么人、什么事敢来恶心你。”
他说这话时，眼底藏着一股锐利，是我没有见过的。
父皇亲自带我去拜见了太后和皇后，二人对我很是和蔼。
毕竟，太后不是父皇亲母。
而皇后无子。
皇后提出，将我认在她名下，以后便是嫡长公主。
父皇沉吟半晌，答应了。
我想了想，也答应了。
毕竟形势比人强，我初来乍到，父皇不可能时时刻刻看护我，在后宫与无子的皇后站在一条线上，暂时是最好的选择。
后来我又问父皇：“那我娘呢，她是什么名分？”
他深深地看着我，说：“安安，你放心，父皇会给你娘一个名分的。”
三日后，我娘被追谥为荣康皇后。
我去坤宁宫请安的时候，皇后说：“你母后要是还活着，一定会欣慰有你这么一个孝顺女儿的。”
我心里咯噔一下，以为她要因为我娘册封的事情发难。
抬眼看去，却见她正看着我笑，眉目慈善，看不出一点不愉快。
她抿了抿唇，说：“荣康皇后已经过世了，不过是牌位移入皇陵，死后同寝罢了，我与她争什么？如今你这个女儿才是最重要的。你父皇疼你如珠如宝，我与你关系融洽，你父皇不得多来坤宁宫几次？”
原来竟是这样一个通透的女子。
自此，我与皇后越来越亲近。
皇后喜欢花草，便在坤宁宫内摆弄了一片花圃。
这日，她正在午睡，我睡不着，就拿着把剪刀在外面修剪花枝，正得趣儿，忽闻身后传来一阵脚步声，回身望去，是一位玉树临风公子。
胆敢在皇后的午睡时间找来坤宁宫的，只有皇后的自家人。
据我所知，皇后是晋国公府独女，头上有两个哥哥，大哥继承了晋国公府的爵位，二哥被封为了忠勇伯，二人又分别育有一子。
晋国公府未曾分家，眼前这位年纪看着二十出头的样子，应该是大公子沈彻。
他本想直接进去，半路上又拐了回来，问我：“皇后娘娘还未醒？”
我拿着把剪刀看了看天色，看向他说：“应该还未醒，公子还是等等的好。”
皇后平日里温柔慈爱，起床气可是大得很，这点跟我倒是很像。
上次我俩正在午睡，父皇突然找了过来，把我二人闹醒，我们同时没有了平日里的好脸色，吓得父皇连忙找借口溜了，逗笑了坤宁宫一片宫女嬷嬷。
后来父皇说，在起床气这点上，你们还真像亲母女。
“你笑什么？”
耳边传来一道声音，我回神一看，是正挑眉看我的沈大公子。
他看了眼我手中的剪刀，又看了眼花圃，问：“是皇后娘娘让你修剪的？”
他显然有些诧异，因为皇后很宝贵这片花圃，轻易不让人碰。
我点了点头，说了声“是”。
“你是娘娘身边新来的宫女？”
我愣了愣，低头瞧了眼自己，恍然大悟。
之前为了修剪方便，我便让坤宁宫的管事思绮姑姑，给我找了一件宫女的窄袖外袍换上，再加上我今日的发式简单，且头上只点缀了一支玉簪，故此被他认作了宫女。
我正准备说不是，结果他身后一名太监快步走上前来，轻声道：“大公子，皇上传召。”
他“嗯”了一声，转身准备走，又回身说：“别告诉娘娘我来过。”
我点头：“好。”
他眯眼看了我一眼，匆忙转身离开。
我看着他挺拔硬朗的背影，听见他身边的太监说：“这是哪位姑姑调教出来的小丫头，竟这般不知规矩，对大公子您如此无礼，还拿剪刀对着您。”
我恍然，看了眼手中尖端朝前的剪刀，“咔嚓”一动，又无奈笑了笑。
这宫里的规矩，我一时半会儿还真学不全呢。
7
皇后醒后，问道：“修剪花草好玩吗？”
我说：“不好玩儿，不过刚才晋国公府的大公子来过，等不及您睡醒，就又被父皇给叫走了，他还让我不要告诉您他来过呢。”
皇后笑道：“那你怎么告诉我了？”
我说：“私见外男不合规矩，那宫规上可是写得清清楚楚呢，张嬷嬷追着我碎碎念的时候，可是让我耳朵差点都长茧子了，如今我根基不稳，可不能给人抓住小辫子的机会，给父皇和您添麻烦。”
皇后摇头苦笑：“你这孩子，就是太懂事了。”
说着，思绮姑姑带着人将后日册封大典的翟衣送了进来。
深青色底纁红色滚边，绣日月星辰花鸟图纹的翟衣，古朴大气又光彩华然，一下子就抓住了在场所有人的目光。
皇后说，这翟衣上的图案是父皇亲自描绘，让尚衣监加紧做出来的，说着一挥手，七八个宫女便围了上来，拥簇着我去试穿。
待终于忙碌完，离开坤宁宫时，皇后拉着我问：“你觉得，我那大侄儿如何？”
我倏地抬眸看她。
皇后想撮合我和沈彻！
她知道我与李时安的事吗？
我正不知道该如何说，她就轻抚着我的手背道：“你是个聪慧的孩子，自是懂本宫的意思，后日就是你的册封大典，将你认在本宫名下的旨意也会同时下传，到时你就要改口唤本宫一声母后了，自是母女，母后便不会害你，虽然其中也有其他考量，但也是母后仔细思量之后的结果，彻儿这孩子，定然会让你满意的。”
皇后所言实则不虚。
于沈彻而言，晋国公府爵位的继承人的身份只是他最微不足道的一个光环。
他真正让人佩服的，是他凭一己之力，坐上了左都御史之位，朝廷正二品大员。
如果我没记错，上一任左都御史，是谢冰的父亲。
贵族人家的公子哥儿，若是想做官，没有真材实料，一般只能捞个面上好看的小官当当。
能像沈彻这般做到这个职位的，再拿他的背景说事，就有些片面了。
我还在民间时就听说过，父皇登基前期，鞑靼入侵辽东。那时边境防线虚空，是个烫手山芋，但他却自请出战，暂领辽东总兵一职，出击鞑靼。
最后他不仅带兵赶走了入侵者，还顺便设计了一条预防外族入侵的边辽防线，如今还在加紧施工。
这样一个能文能武又身份显赫的男人，不知有多少世家贵女盯着。
按理说，他此时应该守在辽东建筑防线，怎么会出现在宫里呢？
想不清楚，我就不想了。
总之，这个人我只见过一次，只记得他目光深且实，还带着一股刀锋般的冷然，是个不好惹的角色。
我借口这是大事，还需想一想，辞别了皇后。
但一出坤宁宫，我就将此事抛诸脑后了。
总感觉不切实际。
这样的人离我太远了。
还是想想后日的册封大典吧，这比较实际。
8
我身着妥帖相宜的交领大襟翟衣，头戴四凤冠，缓缓走进了德阳殿。
我一直知道，今日李时安会出现。
我曾一度以为，看见他，我也许会气愤、会恼怒，也许会得意、会畅快。
然而我竟平静地路过了他，心里没有起半丝波澜。
眼尾扫过他的时候，只见他一张脸色青白的脸。
想必是惊着了，也吓着了。
据说，我离开苏宅后不久，他又去找过我一次，却被柳伯告知我离开了，但到底去了何处，柳伯没得到我的许可，是不会透露半句的。
如今在这里看到我，露出这等神色才是自然。
另一个感到惊讶的人就是沈彻，似乎皇后并没有告诉他，他当日见到的宫女是我，是以他看我的眼神，有些令人难以捉摸。
不过那目光转瞬即逝，只一晃，他便规规矩矩地垂了眼。
昨日我才知道，沈彻是父皇专门传召回京都，参加我的册封大典的。
父皇当初说，我的册封大典，满朝文武都要参加。当真说到做到。
我被册封为嘉慧长公主，满朝山呼千岁，响彻轩宇。
正式册封之后，关于我的身世，民间多多少少有了传言，酒楼巷坊关于我的传说更是络绎不绝，各式各样的都有。
其中就有传闻说，长公主曾经流落民间，成过婚，关键是还被休了。
这传言离真相也八九不离十，所以当我听说后，只是吩咐人道：“是和离，不是休妻，这二者区别还挺大的，去修正过来。”
宫人闻言，先是面面相觑，后不得不领命而去。
张嬷嬷急得围着我打转：“哎哟姑奶奶，您还要不要您的名声了呀，这事儿、这事儿怎能大肆宣扬，您可是长公主呀！”
我抠着指甲说：“嬷嬷，这您就不懂了吧，我朝民风开放，在民间离异再婚嫁的多不胜数，大家都不甚在意的，您别小题大做了。”
张嬷嬷都快跺脚了：“那能一样吗？”
“不一样能怎么样呢，已经这样儿了，接受现实吧，嬷嬷！”
我本就没想过再嫁，即便之前皇后抛出了那样的橄榄枝。
我本以为我不会在乎这些流言蜚语。
可是，当我坐在东市酒楼，听见别人或左或右的谈论时，还是不由自主地冷了脸。
跟着我一起出宫的莲声吓得坐立不安，想出声阻止，又不敢妄自行动。
我正气得头顶冒烟，楼道传来一阵乱糟糟的脚步声。
待我循声望去，正好看见被拥簇着的沈彻及身后的一群人。
他看见女扮男装的我时脚步微微一顿，见我东张西望装作不认识他，便也没出言拆穿，只皱了皱眉，走上前来做了一个同辈之间的揖礼，道：“大公子怎么在此处？”
他身后之人大多为他的下属和同僚，见他对我如此客气，都露出诧异之色，一时又猜不到我是谁，只能默不作声。
我照样回了一礼，笑道：“出来随便走走而已，沈大人请便。”
其实这便是送客了。
沈彻站在这里过于醒目，我怕被其他人认出来，引起麻烦。
他眉间的褶皱却更深了，无视我的话，问：“家中长辈可知大公子行踪？”
我挑了挑眉，这人管得还挺宽，便道：“自然。”
这时，他身后有一人脸色突变，显然已经认出了我是谁。
见状，我不得不提醒沈彻：“沈大人，此处不甚方便。”
言下之意，大哥你快走吧！
他却道：“大公子既知道不方便，就赶快回家吧。”
我：“？”
9
“这些日子不太平，大公子还是不要出来随意走动的好。”
我本嫌他管得太宽，却见他神情严肃，不像是刻意找茬的样子。
难道是真的不太平？
我这人向来听劝，除了在李时安的事情上栽过跟头。
又想到他是皇后的亲侄儿，如今与我也算是同一阵营，说的话应当是可信的。
我便点了点头，转头就准备带着莲声下楼。
然而，电光石火间，却被他伸手拉到身侧，与此同时耳边“嗖”的一声，一支箭羽斜插进地板，发出“哐”的一声响。
箭尾犹在震动。
堂内尖叫声、怒吼声、哭喊声纷至沓来，密集的箭羽从对面的屋顶上像撒珠一般落下。
沈彻道：“来不及了。”拉着我退至柱子后，接着又留下一句“待在这儿别动”，极快地闪身出去了。
外间嘈杂，这根柱子好像将我与外面隔成了两个世界。
莲声偷偷探头窥视了一眼，回身说：“公主别怕，沈大人在外面呢，谁也不能靠近咱们这儿。”
这丫头，胆儿还挺肥。
不久，楼下传来马蹄声，好似来了很大一支军队，再然后便是兵器交接的打斗声，和一道颇为熟悉的男声。
带兵来援的竟然是李时安。
我一时待在柱子后面不想动了。
耳边却传来一道声音：“安全了，出来吧。”
我转头便撞进了沈彻的眼里。
他愣了愣，我这才反应过来，连忙收敛脸上的神色，微微一笑。
后来莲声跟我说：“公主那日是被吓着了吗，那神色，都快哭出来了似的。”
我这才知道，原来我远没有自己想得那般洒脱。
有些伤，需要一定的时间才能愈合。
见我跟沈彻一起下来，被众星捧月般围在中间指挥的李时安忽然噤了声。
他看了看我，又看了看沈彻，随即走上前来。
原来今日他们特意在此设下圈套，是为捉拿前朝余孽。
而我出宫只告知了皇后，父皇并不知情。
是以，恰巧遇上了这桩事。
我无视他落在我身上的目光，对沈彻略一点头，转身便走。
这时，一旁原本被押送的犯人骤然间暴起，挣脱了身后的官兵，猛地向我的方向扑来。
莲声发出了一声短促的尖叫，我一把将她推开，却没来得及逃跑，被那人挟持了去。
一把短刀横在脖颈前，一阵带着血腥气的凉意直往鼻孔钻，我吓得腿软，却一动不敢动，生怕那血腥气中又添上我的一分，只能勉力稳住。
沈彻与李时安疾步上前，却被那人喝住：“不许动，你们再上前一步，老子便杀了这个娘娘腔！”
沈彻看了我一眼，道：“你不过是想活命，放开她，可拿我令信出城。”
身后那人大笑道：“放了他，你当老子傻吗？全都给我让开，否则，我一刀毙了他！”
整条街巷都戒严，鸦雀无声，寒风簌簌，吹得人齿冷。
我被他挟持至城外。
他要求半个时辰内准备一匹快马，五万两银票。
沈彻挥手，示意人去办。
不到两刻钟，东西已备齐。
身后之人明显呼吸都加重了，却要求沈彻亲自送过来。
连我都能猜到他让沈彻送过来没安好心，沈彻竟然毫不犹豫地答应了。
他走过来的路程仿佛被无限拉长。
直到他将包袱递过来时，递过来一个眼神。
这一眼不同寻常。
10
须臾间，我就明白了他的意思，在身后之人伸手取包袱时，猛地挣脱了他的手，扑向了面前的沈彻。
他手一揽过我的腰，便急速往后退。
那人反应过来后，双目暴突，怒吼着从后背袭来，脚步声却戛然而止，随之“嘭”地轰然倒地。
沈彻停了下来。
我双手搭在沈彻肩膀上，扭头向后看，见那人已面部朝地。
一支黑羽箭从背后穿透他的左胸，地上飞溅的血液洇湿了黄土，变成了深褐色。
第一次见此血腥场面，也是第一次见尸体，我搭在沈彻肩头的手顿时拽紧。
却听到头上传来一声叹息，接着一道安抚性的声音响起：“害怕便不要看。”说罢，沈彻便拉着我离开了这里。
我尚未回过神来，像一个提线木偶般，被他拉着走，直到李时安跑上来道：“苏、苏公子，你没事吧。”
这时我才想起李时安也在，道：“我已改姓周。”
册封大典之后，我便拜了祖宗，改为周姓。
他嘴唇动了动，没说话，仿佛有什么难以启齿，但已没有了之前册封大典上那般忐忑不安，看我的眼神更是意犹未尽。
他还不会以为我对他余情未了吧？
也是，我如今有了长公主的身份，有了这天底下最有权势之人撑腰，却没有回头收拾他这个见异思迁的前夫，岂不让人想歪？
看穿他的心思后，胸口没来由一股恶心涌上来。
沈彻准备送我回宫，却被李时安拦下，他又恢复了之前指挥若定的姿态，道：“沈大人，本官护送苏、周公子即可。”
沈彻停下来看了我一眼，又看了李时安一眼，目光中已有些审视之意，又仿佛想到了什么。
气氛诡异地沉默。
我无视李时安期待的眼神，转身道：“表哥，你送我回去吧，我跟李大人，不熟。”
我既认了皇后为嫡母，叫沈彻一声表哥，也不为过。
只是之前从未如此叫过罢了。
李时安霎时脸色一白，身体轻晃。
沈彻看在眼里，默不作声，只对我做了一个请的手势。
回宫的路上，我本以为沈彻会问我些什么。
毕竟这些日子关于我的坊间流言数不胜数，他多多少少入耳了一些才正常。
但普通人的好奇心他仿佛都没有。
一路上，他始终保持缄默，车外车轱辘转动的声音传来，使我心中的紧张也逐渐消散了。
这件事瞒不住，父皇得知后，大怒了一场，连骂兵部的人废物，而后便不再允许我随意出宫。
不仅如此，还连累了皇后被父皇斥责。
我因此愧疚不安，连着赔了皇后好几日，哄她开心。连着几日伏低做小，才终于换来她一个笑脸。
我这才松了口气，便听她笑盈盈道：“后日是彻儿生辰，圣上见他辛苦办差，特意命他过了生辰再走，那日公府中宴请，宴请之后，他便要回辽东了，本宫被皇上斥责了几句，这几天头痛得很，安安，你便代本宫去一趟，如何？”说着，手指为兰，轻轻按着头。
我顿了顿，灵机一动，道：“可是父皇不是不让我再随意出宫了吗？”
只见皇后缓缓一笑，好像头痛也减轻了几分，道：“放心，本宫去跟皇上说。”
我扯了扯嘴角。
自己理亏，能如何，去呗。
沈彻生辰只是小办，但由于他如今圣宠在身，来的人也是络绎不绝，据说有的人根本没收到请帖，却不请自来，只因想借此机会到公府中混个脸熟。
可见世人趋利避害。
我只带了莲声身着便衣前来，不过周围暗处都是父皇派遣的暗卫。
也不知道皇后是如何说服父皇朝令夕改的。
11
我没想到，在沈彻的生辰宴上，第一个见到的熟人竟然是李时安。
他穿着一身红色孔雀补服，置身中堂跟旁人寒暄。
真是晦气，怎么到哪儿都能看见他？
我刚踏进门槛的脚硬生生地收了回来，转身就走，却“嘭”地撞到了一面墙。
我不由以手扶额，感觉头晕眼花。
有人道：“抱歉，没事吧？”
我抬眼一看，原来不是墙，是人。
屋里的人有的听见了响动，有的听见了沈彻的声音，都看了过来，其中就有李时安。
我见是沈彻，便不好走了，向他道了一声生辰快乐，顺便感谢他上次的救命之恩。
“生辰礼已经交给管家了。”
他道了一声多谢，亲自将我带去了后院的花厅，他说女眷都在那边。
兰花廊道上，一路相对无言，我委实觉得尴尬，便找了个话题：“对了，上次抓的刺客，审得如何了？招了吗？”
他步子其实迈得很大，又快，但为了迁就我，刻意放慢了步伐，此时听我发问，便道：“招了。”
我惊讶道：“这么快？才几天呀，如此经不住审问，还当什么刺客。”
他道：“刑部还是有些手段的。”
他语气平常的一句话，却让人有一种毛骨悚然之感。
本朝刑部酷刑，那是出了名的。
我耸了耸肩，道：“那他们到底是什么来头，当真是前朝余孽？”
他沉默片刻，道：“不止，还与定王谋逆案有关。”
我不由驻足：“什么，定王？”
他也停了下来，看向我，道：“几乎可以确认，所以，长公主殿下还想知道什么？”
我不由默然，他好像知道点什么，为什么提到定王谋逆案便问我想知道什么？
我之所以注意到定王谋逆案，是因为谢冰的父亲就是因为与定王谋逆案有牵涉而被罢官流放。
而沈彻，好像知道我在关注什么，特意说给我听的？
按理说，他刚才说的这些属于三法司内部消息，刑部都还未奏报给父皇，他就这般随意说给我听了？
电光石火间，我忽然明白了什么。
皇后！
皇后让我今日来参加沈彻的生辰宴，除了为他庆生外，恐怕也有让他私底下将一些消息透露给我的意思。
原来，这才是皇后的真正用意！
这么说来，皇后极有可能早就知道我以前的事，包括我与李时安的关系，甚至有可能，连谢冰的存在她都知道。
她这是在给我递橄榄枝，顺便告诉我，除掉李时安和谢冰的刀已经递到我手上，只要我想，就可以轻而易举地除掉二人。
想通了其中关联，我垂于两侧的手忍不住轻颤。
果然，聪明人都不喜欢直接说。
一时间，不知为何，我对晋国公府失去了兴趣，更没兴趣去花厅认识什么女眷，便向沈彻告辞离开。
没走几步，沈彻的声音从后面传来：“长公主殿下，皇后娘娘并无恶意，只是，有些决定只能你自己做。”
我未回头，道：“我知道娘娘并无恶意，我只是不习惯罢了。”
不习惯聪明人的说话方式罢了。
最后，我并未做任何决定。
未做任何决定，便是放了李时安和谢冰一马。
李时安喜新厌旧、见异思迁，我固然厌他弃他怒他，却并不恨他。
抑或是，不想恨他。
兰娘从小就跟我说，不要做一个心中充满仇恨的人，那样痛苦的只会是自己。
也许也恨过李时安吧，但我并不想因恨、因曾经的痛苦、因地位的转变，而举起手中的屠刀。
我有一种危险的直觉，那样也会将自己推向万劫不复之地。
然而，我没有利用这次机会报仇，刑部却依然要将实情禀报给父皇。
12
定王虽已伏诛，如今却又传出定王旧臣与前朝余孽有染的消息。
举朝哗然！
父皇下令再查定王谋逆一案，并传旨锦衣卫连同三法司，剿除定王余孽，一个不留！
一时间，整个京城人心惶惶。
很快，李时安窝藏谢冰之事便被揭发。
谢冰被重新送上了流放之路。
李时安以窝藏逆党之名，被罢官流放，据说，跟谢冰是一条路。
犹记得当初我问过李时安，谢冰乃罪臣之女，理应流放，他却胆大包天暗自保下谢冰，就不怕殃及自身吗？
他当时是怎么说的？
如今又如何了？
这人啊，最怕的就是太高看自己。
他流放那日，我站在城墙上，看着流放的队伍在官兵的押送下，戴着枷锁踉跄前行。
李时安好像心有感应，回头往城墙上望了一眼，在官兵的催促下又转身走了。
我没有回避，就这么看着他走上了自己选择的路。
后来我回想沈彻对我说的那些话，其实也有父皇的默许。
这想必就是皇后说服父皇让我出宫为沈彻庆生的理由。
我拿这件事去问父皇的时候，他也没遮掩，反而夸我聪明，这么快就想到了是他所为。
他说，他就是想看看我的态度。
因为我没做出任何反应，所以李时安最后只是跟谢冰一起流放辽东。
还说，本来身为朝廷命官，竟敢窝藏逆党，就算摘了他的脑袋也不为过！既然他喜欢谢家女儿，何不成全他，让他一起去同谢家作伴吧！
没多久，沈彻也要出发去辽东了。
没想到，他临走前，竟然会专程来向我辞别。
我说：“沈大人一路顺风。”
他说：“长公主可知，那日在酒楼遇到的刺客，是谁派来的？”
不是前朝余孽和定王谋逆案的余党吗？
我奇怪地看着他，他也不绕圈子，道：“谢冰寄居李府，本来并不引人注目，于隐藏人行踪方面，李时安还是很擅长的。本来谢冰若本本分分待在李府，圣上也不会那么快找机会发作，毕竟李时安也算有从龙之功，但他却愚蠢地将你的身份告诉了谢冰。”
谢冰？闻此，我似乎也并不是很诧异。
色字头上一把刀，李时安聪明一世，也没能逃得过。
沈彻继续道：“当初谢震被查出与逆党定王有牵连，按律当诛，圣上心慈放了他一马，只判了流放辽东，但谢冰却被李时安掉包保了出来。那日我们设下圈套，我不惜以身为饵引前朝余孽上钩，不承想，你便衣出宫的消息也被定王余党在宫里的耳目传了出来，告诉了谢冰，她便两厢联合，想要一箭双雕，除掉你我二人。”
我震惊了半晌，才道：“这么说，谢家跟逆党定王关系匪浅，谢冰竟然能调动定王余党的势力，而定王余党与前朝余孽也有关系，这么说，谢家与前朝余孽也有关系。”
沈彻点头道：“对，谢震贬官流放后，接替左都御史一职的便是我，谢冰以为是我害了他谢家，所以那日遇刺，实则是她一石二鸟之计，而李时安，不过是被她利用了。”
说到李时安时，他嘴角一撇，露出一抹轻蔑的笑，似乎在嘲笑李时安耽于女色，活该有此下场。
可我不是也这么想的吗？
李时安估计做梦都想不到，最终将他置于死地的，竟然是他心头与世无争的白月光。
13
我问：“沈大人为何告诉我这些？”
他面色出现一丝怪异，仿佛有什么难以启齿的事。
我没想到会在他脸上看见这种吞吞吐吐的神情，便道：“到底怎么回事啊？”
他叹了口气，终于道：“皇后娘娘让我来问你，可否出气了，若没有，便让我在辽东给他好看。”
这个“他”，自然指的是李时安。
我没想到是这么回事，一时失笑，又道：“朝中上下谁人不知沈大人公正廉明，最讨厌徇私办事，我知道沈大人定是迫于皇后娘娘之命，大人不必担心，秉公办事即可，不必因为我而违背本心，皇后娘娘那儿，我会去说的。”
他微显诧异地看了我一眼，仿佛想不到我会如此说，随即点了点头，便告辞离开。
但刚转身，又像想起什么似的，回望我道：“皇后娘娘的提议，长公主不妨再仔细想想。”说罢径直转身离开。
这下是真的走了。
但他口中的“皇后娘娘的提议”，是什么提议，我却怎么也不明白，想问他吧，抬眼却见他已经走远了。
好像挺急的模样。
我转头看向莲声，莲声也摇头。
我去问皇后的时候，皇后捂嘴嗔道：“这孩子，于这儿女之事上还是这般含蓄。”
我“啊”了一声，顿时反应过来，不自觉就红了脸。
我真是不长记性，皇后最近除了撮合我和沈彻之外，还有什么，我竟拿这来问皇后。
后来，我回乡看望了兰娘，再回京时，已经冬至。
银白的雪覆盖了整座紫禁城，重重宫门开启，我乘坐轿辇经过宫道时，窗外传来一道请安的声音。
“微臣见过长公主。”
这声音经过辽东风沙的洗礼，似乎又沉缓了一些。
轿辇停下，我掀开车帘，看向了前方的那道立于银雪中的身影。
他身着玄青大氅，玉冠青簪，面容比离开前添了一份坚毅之感。
我微笑道：“沈大人免礼。大人什么时候回来的？”
他抬起头看向轿辇的方向，道：“回禀长公主，臣今日辰时方回。”
辰时？这么早？
这么说来，竟是连夜赶回来的。
仔细一瞧，的确发现他眼下一片乌青，明显是没睡觉的模样，精神头却甚好，好像心情不错。
见状，我便道：“沈大人一路辛苦了，快回府休息吧。”
他说：“不急，长公主可是要去坤宁宫请安，微臣正好也要去坤宁宫，不妨一起。”
我沉默了。
首先，我才回宫，舟车劳顿，本是想先回长乐宫休整的。
其次，这明明是出宫的方向，他又怎么会“正好也要去坤宁宫”？
但他既然如此说了，我也不好拒绝，本来回宫之后第一时间去给皇后请安才是正理，我便默认了与他同行。
宫道静且长，他就在轿辇旁与我同行，竟有一种护送的错觉。
他说：“辽东事务已毕，以后微臣会常驻京城。”
低沉的声音从轿外传来，像在我耳边低吟。
忽然，耳根处一阵滚烫袭来，我倏地捂住右耳。
他在轿外似乎听到了动静，问道：“怎么了？”
我道了一声“没事”，便不说话了，生怕被他听出端倪。
后来，父皇要为我赐婚，对象便是沈彻。
他说：“父皇终究会老，要为你找个依靠才是，满朝文武父皇都看遍了，还是沈彻那小子最靠谱。”
他问我愿意不愿意？
14
那日我没有回答，只说事关终身大事，还需仔细想一想。
而后不久，我就收到了兰娘的信。
兰娘信上说，大郎的婚事定下了，就在三月初五。
大郎的大名叫王立，是兰娘的长子，与我也是从小一起长大的，他的婚礼，我定然要回去的。
我将此事禀告了父皇，他亦欣然同意，只是嘀咕了一句，我总往宫外跑的话，我笑了笑，权当没听见。
在宫中过完了年，我便打算着早日启程，回应天府多住一段时日。
开春时节，天还是寒凉，我到达应天府的长公主府时，正是二月底。
这座长公主府是父皇年前赐下的，他说应天府是娘的故乡，也就是我的故乡，人在故乡应当有一个落脚之地，看着才像样子。
其实落脚之地是有的，便是外祖留下的苏家老宅，只是久无人住罢了。
我在应天府一待就是两个月，大郎的婚礼过了好久，我也没有启程回京的意思。
如今兰娘一家也已搬到了城里，来往方便不少，我时不时就去串门子，缠着兰娘给我做甜饼，日子过得比宫里舒心自在。
那日大郎见着我，说我看着比往日丰腴了不少，还问我是不是宫里的伙食不好，所以之前才瘦瘦的，一副没吃饱饭的样子，惹得他媳妇笑骂他憨傻。
一日，我又照例上门蹭饭吃，兰娘趁廊下无人时问我，打算何时回宫？
我以为是兰娘嫌我烦了，想打发我离开，正想跟她闹呢，她便道，是怕父皇等急了，该发脾气了。
这时我才注意到，我出宫都两月有余了，父皇的信件中竟没有一句催我回宫的话。
回到长公主府后，我又将父皇派快马送来的信件翻出来再看了一次，真的一句都没有。
可是皇后给我的信中明明说父皇每次去坤宁宫时，都要埋怨我几句，说我倦鸟不知归巢，心中没有父皇之类。
我越想越觉得其中有猫腻。
但还未等我想明白呢，管家便来报说，有客人到了。
有客人？
抬眼一看，正穿过水榭曲桥一身石青色锦袍的男子，不是沈彻是谁？
我手中正拿着昨日才送到的信，是皇后写的，这两日事忙，还未来得及看，如今才翻出，恰恰瞧见上面写着沈彻奉命南下办公，会来长公主府拜会，还说他人生地不熟的，请我多多照拂。
就看这几行字的工夫，沈彻已经走进了水榭，他向八仙桌上的满满一堆信封上瞧了一眼，拱手请安。
他说，他奉命南下查案，特来拜会。
倒是跟皇后信上所述不差。
只是到底是什么样的大案子，需要这位左都御史亲自南下来查。
而且一查就是三个月。
那日他又来了府上，我随口问了一句，案子查得如何了？
他正在喝茶，闻言只垂眸看着茶碗上漂浮的茶沫，道：“尚且不能结案，恐怕还需一阵子。”
我“哦”了一声点头，道：“沈大人为朝廷办案当真辛苦，本宫回京后定会向父皇禀明沈大人之劳苦。”
话落，一阵咳嗽声传来，他好像被水呛了喉咙。
15
其实我也就是客气一句，谁知他反应这般大，正想问一句没事吧，就见他看了过来，问：“长公主要回京？”
见他一副惊讶的模样，我心里有些奇怪，我在应天府都快待了半年了，回京不是顺理成章之事吗？
他放下茶碗，却问：“长公主不是打算定居应天府吗？”
我愣了愣：“什么时候的事？”
他脸色白了白，没说话了。
回宫后，我才知道，原来父皇告诉他我思念我娘，打算定居应天府，若想与我定亲，他这京官怕是做不成了。
谁知没过几日，他便请旨领了应天府布政使的职缺，调职到了应天府。
从京官到地方官，从正二品到从二品。
他这连明升暗降都算不上，而是明晃晃地降职。
且甭管品级几何，地方官都是想方设法向京都靠拢的，远离了权力中心，谁知会发生点什么意想不到的变故呢。
父皇语重心长地对我说, 此人可嫁，错过了这个，下一个就不是他了。
这还有什么不明白的, 父皇之前一点没催我回京, 就是为了考验沈彻。
沈彻到任后，一直声称他是南下办案，一点没提降职之事。
我回宫之后过了大半年，沈彻才被调回了京城, 官复原职。
后来, 我在假山旁的瞭望亭见了他, 问他：“我一个乡野间长大的长公主，还成过亲，你就一点不在意吗？按理说, 以你的条件, 想要什么样的没有？”
他当时沉默良久, 久得我心都灰了, 他才笃定地开口：“不管是乡间长大, 还是和离, 都不是你的错，你一直很努力，也做得很好。至于我想找什么样的, 以前没有, 现在有了, 那便够了。”
原来他看出来了, 看出来我在努力, 努力做好长公主，努力做好父皇的女儿, 努力为我娘挣一个名分, 努力跟皇后和睦相处，努力在后宫生活，努力学会指挥宫侍, 努力学会食不言寝不语……
还有好多好多。
原来他竟然看见了。
后来, 我与他订了婚, 又成了婚。
他问我，想不想去辽东看看。
他说, 你在乡野村间生活过，在紫禁城生活过，如今又生活在高门大院中，若是去塞外看一看, 又是另外一种体验, 另外一样胸襟。
那日的边防城墙上，他拥我在身前，指着逐渐消失在天际线的某一点，说：“安安你看，那便是为夫为大周建造的辽东防线的起点, 只要这条防线在, 任何外族都别想侵犯我大周一步。”
“腾腾且安乐，悠悠自清闲。”
他说：“我想要大周百姓，都过上这样的日子。”
东方, 太阳正缓缓上升，冲破了黎明前的迷雾，朝霞满天。
【全文完】