第 50 节 春日迟

敌国皇帝擅音律，夫君取我的琵琶骨制成乐器送给他。

我被硬生生剖出骨头，眼角流出血泪。

死后，我化为精怪附在乐器上。

却猛然发现，那位暴戾的皇帝书房中挂满了我的画像。

他小心翼翼地亲吻着画中人，目光缱绻：

“蓁蓁，你今晚还会来我的梦里吗？”

我与陆泽白成婚三年。

这三年，他和我相敬如宾。

从未踏入我的房间，也从未正眼看过我。

我知道，他有个心尖尖上的白月光。

他酒醉流连于花楼，口里喊的都是她的名字。

而我坐在逼仄的院落里，日复一日地绣一幅图。

我们的生活从未有交集。

直到某一日，他喝多了酒，踉踉跄跄地闯进我的院落。

他忽然抱住我，声音喑哑：

“絮儿要嫁人了。”

絮儿就是陆泽白的白月光表妹。

她同陆泽白青梅竹马长大，从前设了许多绊子栽赃陷害我。

但是在陆泽白心里，她仍然是冰清玉洁的仙女。

我早就不耐烦他在我面前絮儿长絮儿短了。

听到她要嫁人的消息，也只是冷笑了一声：

“哦，要嫁给谁？”

“西凉的皇帝。”

“那个暴君？”

听到这个名字，我愣了一下。

西凉皇帝以暴戾无常闻名于世，是能止小儿夜啼的暴君。

传闻他最喜欢折磨女人，凡是被他纳进后宫的妃子都难逃一死。

而西凉国力强盛，周围的小国都喜欢进献贡女来求和。

孟国也不例外。

听闻春日里就拟好了上贡的名单，忙忙碌碌了几个月，阖宫上下都十分重视。

但我没有想到，絮儿居然会在贡女之列。

怪不得，陆泽白今日如此反常。

原来是小情人要被送去进贡，眼下正心急如焚呢。

但絮儿……

我想起曾经和絮儿相见的几面，只记得那是个比杨花还要柔弱的小女孩，怕是经不起西凉君主的折磨。

同为女子，一缕同情掠过我的心头。

于是我缓缓开口：“絮儿……夫君能保便保下来吧，钱不是问题。”

我娘家久居江南，一向以经商富庶闻名。

我以为陆泽白是来跟我借钱保下絮儿。

但此时的他盯着我的目光却很奇怪，像贩子看牲口那般，从上到下打量了我一眼。

最后却将目光落在我的肩颈之上。

他笑了笑，鬓若刀裁，怎么瞧都是温文尔雅的模样。

桃花眼里，此时却幽深得可怕：

“夫人，有一副很美的肩。”

陆泽白是个凉薄之人。

这一点我在成亲后便深有体会。

一开始，我也是想好好待他，同他好好过日子的。

却被他亲手撕毁了所有的真心。

大婚之夜，他就去了京城最大的花楼喝酒，任我无德无能的名声流传在外。

成亲之后，面对婆母的刁难他一概不管，只忙着和絮儿花前月下。

我三年无所出被长辈盘问，而他只是嗤笑了下，却只字未提我们没圆房的事情。

我的嫁妆刚带进陆家，便被他挪了个干净。

皇家御赐的凤钗，我隔天就在絮儿的头上看见了。

这些事我都一桩桩忍受了下来。

成婚三年，我早已看淡。

准备这一生就这么将就过了。

谁知……

陆泽白居然连这点念想也不给我。

絮儿不想成为贡女远嫁西凉。

然而御定的名单已经呈上去了，礼单也已经拟好。

如果此时不去，犯的就是杀头之罪。

唯一的办法，就是找到一件至奇之宝代替上去。

陆泽白不知道从哪本西域书中看到一个方法：

【以美人琵琶骨，融以鹿血酒，取鲛人之筋，制为箜篌，其音泠泠。】

这件至宝，叫作“美人箜篌”。

是最血腥不过的一件宝物。

因为无论是琵琶骨，还是鹿血酒、鲛人筋，都是以人制成。

我本不赞成他用这样的法子去换絮儿。

但没有想到——

他用来制成“美人箜篌”的材料。

是我。

被剖骨时，我浑身上下都在痛。

撕心裂肺的骨肉分离之痛，让我如至炼狱。

也许炼狱都没有这样的刑罚。

陆泽白满脸鲜血，眼神狂热，定定地看着被剖出来的琵琶骨。

那骨头洁白如玉，形状美好。

洗去鲜血后，更是浅浅如一弯蝶翼。

“美人箜篌，美人箜篌……”

陆泽白的双手颤抖，神情有些病态。

那一瞬间，我居然觉得他像极了地狱里的修罗恶鬼。

可他明明才情满京城，是人人称赞的佳公子。

他写出的诗，足以流芳百世。

他提出的良策，足以泽披四方。

但此时，他只是个披着人皮的畜生。

我眼角泣出血泪，望着他提刀向我走来。

我咬住唇，问他：

“陆泽白，我与你无冤无仇，你何故欺我如此？”

陆泽白笑了笑，没说话。

他骨节分明的手捋过我的额发。

就像是一个妥帖的丈夫般，替心爱的妻子整理好鬓发：

“蓁蓁，你会懂我的。”

在生命结束的最后一刻。

我所庆幸的，居然是我从未爱上过陆泽白。

倘若如今死的是一个深爱他的女子，那么她该是多么的可悲可怜。

我沦落到现在这个地步。

不是因为识人不清，而是命运无常。

死的时候，我居然有些释然。

这可悲而可叹的一生……

直到。

我漂浮的灵魂被风裹挟起，轻轻地注入那对琵琶骨中。

——我成了美人箜篌中的精怪。

贡品运往西凉的路上，我见到了许多熟悉的景观。

大漠、斜阳、排成长队的商旅。

驼铃声响起，唤起了我的回忆。

多年前，我随父亲去西凉经商。

在那里，我曾遇见一个清冷阴郁的少年。

他浑身都是伤，奄奄一息，就连腰上的新月形弯刀也残缺不堪。

但那双凶戾孤傲的眼，令我印象深刻。

他好像在躲仇敌。

我求父亲让他留在我们的营帐中。

他因此躲过了那晚的搜查，得以存活。

在西凉的日子，他一直藏在我们的商队里。

少年很擅长吹筚篥，也很会弹胡琴和琵琶。

夜晚的篝火中，他会弹奏乐器给跳舞的人们助兴。

我给他扎小辫子，他也不恼，总是像一头温顺的小狼般趴在我腿上。

我们以为这样的日子会一直下去。

直到我们商队离开西凉的前一夜，我在沙丘旁找到少年：

“你要和我们一起去孟国吗？”

他没有回答，只是盯着远方黑漆漆的夜，耳上的月牙吊坠随风晃动。

我和他一起看着远方的夜，和不会在夜里升起的太阳。

第二天一早。

我在少年常待的营帐中发现一枚月牙玉佩。

他没有留下一封信。

就像来时那样消失得无影无踪。

回忆充斥了我整个旅途。

新生精怪的力量并不稳定，我时常陷入昏迷。

但每次苏醒时，我看着大漠悬着的太阳，都会想起那个少年。

他说他叫“苏夏”。

苏夏，在西凉语中，是“永不熄灭的太阳”。

我成为美人箜篌的精怪，此生只由西凉皇帝一人所拥有。

所以，即便同在这片日月轮升的土地上，我也无法再见到他。

来到西凉后，时间过得尤其快。

不过短短几日，我们便到了西凉的都城。

孟国呈上的贡女和贡物一批批入宫。

作为孟国特意准备的贡物，美人箜篌被安排在最后一个。

正午的日光下，我坐在孟国使臣特意准备的花车上，看着各色宝物如流水般涌进宫廷。

其中，就包括我。

漆红的大门一开，我顶着日头，眯起眼睛看前方。

两队杀气腾腾的铁骑甲士从两侧冲出。

精兵铁骑的中间，是一座豪华到几乎让人挪不开眼的辇驾。

辇驾上的人玄衣及地，长发未束，披散在华丽的御驾上。

他容貌俊美姝丽到极致，以至于孟国进献的贡女都黯然失色了。

这便是西凉的皇帝，澹台明灭。

他的目光冷郁，落在孟国的贡品上：

“孟国的这批货，又是次等。”

孟国使臣吓得躬起身来，瑟瑟发抖：

“臣不敢、不敢……”

澹台明灭冷嗤一声，收回目光，修长指尖微动，仿佛要指挥辇驾调转方向。

这时——

他忽然看见队伍最末的美人箜篌。

我不确定他有没有看到我。

澹台明灭向前挪动了一步。

他披着的玄衣衮服也跟着拖动了下，衣角处金线绣的旭日熠熠生辉。

它迎着太阳，霎时反射出一道强烈的金辉，刺得我眼睛生痛。

是了。

我本是精怪，在正午日光下被晒了许久，正是身弱的时候。

而帝王本是天下至阳之体，我若是靠近，便会被伤到。

但我从不会坐以待毙。

我不管他有没有看见，一个翻身便跳下花车，躲在了阴影处。

那里，屏息静立的小侍者并没有发现我。

澹台明灭收回了目光。

他又恢复到那副冷冷的、高不可攀的模样。

背影挺得很直，像一只孤高的鹰隼，慢慢地逶迤在西凉古朴的深宫里。

“倒还有个不错的。”

丢下这句话后，他不再看呈上的贡物。

然后随意脱了绣着金线的外衣，吩咐侍者扔了。

阴影里的我歪了歪头，有些可惜。

那样好的衣裳，即便是放在富庶的江南，也要绣娘费力几月才能织就。

这样扔了，岂不是暴殄天物？

但西凉的君主就是这样一个不讲道理的人。

他将全天下的珍馐美物都占为己有，令良质美材从四方运往西凉。

奈何取之尽锱铢，用之如泥沙。

我这一路看来，发现西凉的宫墙古朴大气，除却浮雕，并没有多少装饰。

那些从四方攫取来的宝物，被放进了库房，除却蒙尘便是硕鼠啃啮，再无重见天日的机会。

我这把箜篌亦不例外。

从孟国运来西凉的路上，是我得见大好河山的最后一次机会。

我将那些长河落日、驼铃金沙通通印在脑里。

以便在深宫里时常能想起，支撑过岁岁年年的枯燥时光。

没关系的。

我安慰自己。

在陆府一待便是三年。

如今在西凉，不就是将小园子换成大宫殿么？

寂寞而已，我熬得起。

但我向来是个不喜寂寞的人。

我深深想念着年少时的见闻。

无论是大漠日圆，还是江南流水，都曾在我梦中长存过。

我幼时丧母，父亲不会养孩子，听到我几声哀求便将我带出去经商。

我见过许许多多人。

老的少的，好的坏的。

他们予我岭南的梅花、徽州的笔墨，送我一场江南的杏雨、梦醒的潮湿。

而此刻。

在西凉的深宫里，我目之可及的只有高高的梁柱与彩绘的壁画。

这里的人高鼻深目，长相鲜明，说着我听不懂的话。

这座深宫里，只有我一个精怪。

乡音与熟悉的面孔被陌生的一切所替代。

平静之后，便是深深的惶恐。

箜篌美极，却同其他贡物一样被例行地送入库中，不知要等待多少年才能重见天日。

——我也会如此吗？

揪住前襟，我竭力克制心慌。

匆匆地穿行在西凉的宫廷中。

太阳过了正午，没有了那么强的日光，却到了最炎热之际。

我只听懂一点点的西凉话。

他们说：“陛下病了许久。”

“陛下前些日子又斩了一个美人。”

“陛下很久没有吹筚篥了。”

他们谈论宫事的语气，就像是在讨论一根草被折断般，简单而寻常。

我早知西凉视人命如草芥。

这里的人们习惯日升日落，习惯生老病死。

他们信仰着神龛上的神明，情愿为逐日而献出自己的生命，也将他人的生命冷漠以待。

但这样谈论起，还是令人万分心凉。

我抬起手，覆住太阳，总觉得这日光晒得人眩晕。

忽然，我听见了一句熟悉的话。

我猛地抬起头。

直直朝那个方向看去。

我绝不会听错。

这话是中原官话，是京城王畿下辖三州、河东五省的通用之言。

那人说：“我去找皇兄，不必管我！”

他很年轻，眉目有和西凉皇帝如出一辙的俊美，却更平和。

他同身边侍从说着什么，一边抬脚跨进了宫殿。

我看着那座宫殿。

金漆红柱，斗拱不凡，侍卫森严，怎么瞧都是不一般的模样。

若是我还活着，自然是不敢再涉足的。

可如今我只是个来去自由的精怪。

我没有犹豫，抬脚就进了宫殿。

进去后才发现这举动有多么的草率。

这里庭院深深、九曲回肠。

有引路人带着尚且会跟丢，更何况我是第一次闯进来。

我苦笑了一声。

只好在宫殿里摸索着前行。

西凉的宫廷建得大气而疏阔，这座宫殿却逼仄幽静。

像极了主人压抑的内心。

唯一可称赞的，便是庭院里栽种的森森乔木。

西凉风沙大，炎日长，植物难以存活，更别说这南方的乔木了。

我站在庭院里不过一会儿，闻着乔木的清香，心静了许多。

那个年轻人也不知去了何方。

我后知后觉不该擅闯别人的宫殿。

正准备转身离开时，身后传来一阵风，将没关严的书房门倏地带开。

我惊了一跳，下意识去看。

却见空荡荡的书房里，从桌前到墙上都贴满了画像。

贴画的人显然是格外爱惜。

每张都整整齐齐，却病态地从地上一路延伸到墙面上。

画中只是一张含笑的美人面。

我的手指僵硬地颤了一下。

我记得少女时期，有许多人要为我作画。

他们有的是从弗朗机来的西洋画师，有的是江南久负盛名的工笔画师。

他们称赞我的美貌，称赞我令人难忘的气韵。

但我却婉拒了他们的好意。

我只让一个人给我作过画。

那是一个暖融融的午后，西凉国的太阳从卷起的帐帘中散出来，将人包裹住。

我转身打哈欠，驱散了一身的睡意。

苏夏手执画笔，清俊的侧脸被金光镀了一片，睫毛纤长，沉着而认真。

我答应做他画笔下的人物，却也实在闲着无聊。

一边把玩着葡萄，一边盯着他俊美的脸瞧。

少年的样貌青涩，五官却英挺浓丽，睫羽纤长，宝石绿的眸子似一泓湖水。

他被我捡回来洗刷干净后，不复之前的狼狈，像是一只戴上项圈的小狼，骄傲又美丽。

此时这只小狼正用力地在纸上描摹。

听说他会画画，我很有兴趣。

但至于画成什么样，就并不知道了。

在我打完第二个哈欠后，枯坐了一下午的人终于停下了画笔。

太阳西斜，西凉国的日光向来很短，不过一会儿，便隐入地平线。

我借着昏暗的日光，打量着他作画的内容。

出乎意料，苏夏画得居然很好。

他的线条刚劲有力而婉转自如，设色沉着，堆起绢素而不隐指。

画中女子雪肤花貌，笑容淡淡，却别有一番神采风流。

我看得入了迷，想要举起来观察，却被他抓紧了画。

苏夏的卷毛有几绺不安分地露了出来，他忐忑不安地看着我，抓着画的手不肯放。

我笑了：“不给我？”

他点点头。

“你留着画，难不成是想私藏吗？”

苏夏点点头，又摇摇头。

他被捡到后，也许是受伤太重，一直不大愿意说话。

我知晓他的倔强，也知道他没有什么坏心。

他留下这幅画，也许只是很满意这幅辛苦绘出的杰作。

只是，我也存了逗一逗他的心思。

于是便笑道：“既然画不愿意给我，那么你那只月牙耳坠给我看看总行吧？”

苏夏愣了一下，冷白的耳尖泛上红。

他胡乱摇头，不愿意再同我搭话。

后来，我在回孟国时，才听西凉的行商说了一个故事。

他们西凉的四大部族里，向来是以耳坠为定情信物。

耳坠由母亲生前所戴，死后传给儿女。

若有心爱之人，便以耳坠为定情信物，生死相依。

我听说这个习俗后，愣了许久。

但也是庆幸的，幸亏当时没有硬逼着苏夏将耳坠拿下来将我把玩。

只是，还是有一点遗憾。

我与苏夏，恰如西凉国升起的太阳。

他升起时我错过，我抬头时他落下。

此生此世，无缘相见。

旧时情感被风沙掩埋过，如今已记不太清楚了。

那般青涩懵懂的情感，也早已葬送在陆宅的四方天地里。

但此时，我望着那从书桌蔓延到门前的画像，背后却陡然升起一股寒气。

这画像，我只给了苏夏一人。

……为何这里会有？

不仅有，还有这么多。

我看得分明，画像最开始还画得拙劣，只学得其神态。

后来，却是形神皆备，渐渐接近我的长相。

他画得愈是小心翼翼，愈是勾勒仔细，就愈发能从细枝末节里看出来对画中人扭曲的爱！

我越想越后怕，却鬼使神差地迈向前去。

里面是一间更大的画室。

依旧是各色画像，神情却多了变化，宜喜宜嗔，哀怒喜乐。

有神女像，有拈花而笑的……

无一例外，都是我。

——或者说，是那人想象中的“我”。

我抿着唇，心底有些发慌。

再往前去，撞见的可能是一个极大的秘密。

可我万万没想到。

当我绕过重重画像，走向黑暗的最深处时，却看见了一个我意想不到的人。

玄衣墨发的皇帝，长发散乱，脚旁还扔着悠悠焚香的炉子。

他小心翼翼地亲吻着画中美人，目光缱绻：

“蓁蓁，你今晚还会来我的梦里吗？”

他眼尾湿红，长睫垂落时，眸中含着一滴泪，神情却虔诚而祈祷。

香雾袅袅，他也曾真心期望梦见自己的意中人。

我张了张口，那句“苏夏”差点就呼之欲出。

但最后，也只是紧紧抿紧唇，将这句咽了回去。

那个西凉沙漠中与我相遇的单纯少年，绝不会是眼前的这个暴君。

我神情警觉地盯着他。

澹台明灭却恍若未觉，神情执着。

未知名的香炉袅袅，传来奇异的香气，我顿觉困乏，险些支撑不住。

在香气的熏陶下，我两眼疲乏，再也支撑不住，就要当场昏睡过去。

在失去意识的最后一秒，却是感觉有人将我打横抱了起来。

有一只冰凉的手为我拂去脸上的乱发。

他的怀抱坚硬冰冷，仿佛天生无法被焐热般，此时却小心翼翼地圈住我。

心跳声挨得很近，越跳越剧烈。

最后，唇上有一个很淡的触感拂去。

一触即发，爱怜而温柔。

仿佛，找到了失而复得的珍宝。

我做了很长很长一个梦。

梦醒时，却仿佛将这一生都勘破了。

我醒来时冷汗涔涔，鼻端似乎还萦绕着那股子奇异的香味。

我下意识去看身旁的那只箜篌。

好在除却心慌，并无大碍。

就在我平复心情之际，黑暗狭窄的库房却倏地透进来一缕光。

礼官们拿钥匙打开了那把大锁，端着托盘的宫人们鱼贯而入。

他们嘟嘟囔囔，似有怨言：

“陛下醒来后，说想弹一弹汉地的乐器。”

“也不知这古怪的乐器有什么好的？”

礼官一边数落着，一边却又将目光落到了美人箜篌上：

“这是没见过的，给陛下送过去。”

我龟缩在角落，瞧着宫人将那箜篌小心翼翼地抬走，却并没有跟着一起去的意思。

谁料，前几日还能分离的箜篌，此时却娇气了起来。

一道隐形的丝线缠绕着我，似是依依不舍。

它在呼唤我。

我叹了口气，终是不忍，抬脚跟着一起走了。

仍是熟悉的路，仍是熟悉的宫殿。

正是我昨日不小心闯入的那间。

我跟着宫人们，也终于得知昨日年轻人的身份。

他叫澹台长曳，乃是澹台明灭的堂弟，是西凉宗室为数不多的亲王。

听闻澹台明灭上位时杀父弑兄，对自己的政敌毫不手软，天牢里流出的鲜血能将皇宫前的空地铺满。

但澹台长曳却是个意外。

“小亲王虽然任性，但却是我们西凉国唯一的大祭司。”

“我们西凉四大部族得以安居，全靠小亲王卜算天时……”

长路漫漫，宫人们也忍不住闲聊了几句。

“只是小亲王也太任性了些，陛下说了午时不要打扰他，他还闯了进去……陛下的心情似是不太好。”

“小亲王也是忘了，毕竟他不常在宫中住，自然也不知道陛下的习惯……”

说到关键处，那宫人忽然噤声，自知失言，脸色煞白了起来。

身后礼官剜了一眼，却又没有多说。

他们都对澹台明灭日常之事忌讳莫深。

而我却想着那大祭司澹台长曳。

我在孟国时，也曾听闻过他的名头。

听说他生母是汉地女子，被西凉人掳掠而去，生下他这个不伦不类的杂种。

但他却生来有慧根，被宗庙祭司亲自抚养，接任成了下一任西凉祭司。

自从我被陆泽白剖骨后，便十分惧怕这些神神道道的东西。

听宫人这样说，我不由又忐忑了起来。

既是这么厉害，那他昨日看见我了吗？

如果看见了，他会告诉澹台明灭吗？

今日澹台明灭忽然想起库房这批乐器来，是不是发现了什么？

正纠结着，忽然间轿子一晃，停了下来。

宫人小心翼翼地取下乐器。

那些彩漆绘就的乐器，曾经被扔在库房里吃灰，如今终于得以重见天日。

我不再纠结，提起裙摆，跨过高高的门槛，也跟着迎向旭日。

西凉皇帝擅音律。

这是世间所流传的共识，就连街头的三岁小孩也能说得头头是道。

然而世人皆知，西凉音律不是用以宴请欢乐，而是多用在战场厮杀之上。

战鼓低沉，琵琶激昂。

金戈铁马之音，绝不是烟花之地的靡靡之音能相比的。

纵然畏惧澹台明灭，但我对西凉鼎鼎有名的战音，还是颇有兴趣。

宫人们入了他的寝宫，便敛气屏息，生怕哪里出了差错。

他们手脚麻利，放了乐器便走，绝不逗留半分。

等我好奇地打量完宫殿内陈设，便见本来还多的宫人们消失得无影无踪。

“……”

我只得硬着头皮躲进一个角落。

澹台明灭似是没看见我。

他随手拿起旁边一把紫檀琵琶，修长的手指弹了两下。

琵琶声泠泠流出，然而未响到几声，便弦崩而停。

澹台明灭蹙起了眉头。

他又掀袍坐下，伸手试古琴的音。

古琴声清幽，可一首曲子还未弹完，便又是落了个弦断的下场。

这下我明白了，西凉皇帝手劲甚大，一般乐器根本顶不住他弹。

见他的目光又落向箜篌，我有些着急了。

美人箜篌虽说是陆泽白按古书炼制，却也不一定禁得住他的手劲啊。

若是箜篌弦断，我还会活着吗？

我暗暗打定主意，若是他要硬弹，我得试着阻拦下。

然而想法虽好，现实却残酷。

——我力量微小，只能眼睁睁看他伸出指尖拂过箜篌弦。

忽然，脊背间一颤，似有人轻轻拂过，留下一阵战栗。

我打了个激灵，回过神来。

铮——

箜篌声不同于其他乐器，似是从水面上悠悠振出，清亮、飘忽。

澹台明灭的指尖拂过箜篌弦。

这架美人箜篌，也许是被用作国礼，装饰得极尽华美。

而此时，墨发半束的西凉皇帝拨弄琴弦，垂下的眉目有一种悲悯的情怀。

他的五官极浓极烈，似匠人手下雕刻的神仙，华丽到了极点，却因这点悲悯而平添了几分出尘。

凤首箜篌下，西凉皇帝身着玄衣，弹奏了一曲淡淡的箜篌曲。

我缓缓睁大眼睛，不由看呆了。

一曲罢，我久久未回神。

忽然，面前多了一道阴影。

我意识到了什么，猛然一抬头。

直直望进他松绿色的眸子时，我吓了一大跳，差点没站稳跌倒。

好在精怪大抵还是有点用的，还未跌下，身体便自动调整了姿势，不至于那么狼狈。

我盯着眼前的澹台明灭。

他大约是刚弹完箜篌，宽袖处还堆叠着些褶皱。

他不再装成先前看不见我的样子，反而是盯着我，唇角上扬：

“你是箜篌里的精怪？”

“我我我……”

我吓得连话都不敢说了。

最后只得讷讷道：“是。”

我暗自腹诽，这西凉皇帝未免也太不地道了！

早就能看见我，却一直隐而不发，装作未瞧见的模样，只为此刻吓我一下。

澹台明灭的绿眸熠熠生辉，不似之前的沉郁，紧紧盯着我。

他盯得那样紧，以至于到了贪婪的地步。

若我只是个久居深闺的弱女子，此时必定会被盯得分外不自在。

可我不是。

我年少时就经商，后来入主陆家。

经历过于坎坷，以至于面对这样的暴君都生不起畏惧之心。

相反，我倒觉得澹台明灭身上的秘密甚多。

人言可畏，流言之下，往往更难看清一个人的真心。

我盯着澹台明灭，问他：

“我是精怪，您会怕我吗？”

澹台明灭并未回答，定定地看着我。

他绿色的瞳眸被纤长睫毛的落影遮去了一半，看不清里面掩藏的情愫。

但神情是专注的：

“外头的人都说我是暴君，你会怕我吗？”

我愣了一下，不知道该怎么答。

但澹台明灭的目光锲而不舍地跟随着我。

我想了想，道：“人言如何，与事物的本质并没有多大关系。”

澹台明灭笑了。

他笑起来，眉目间的阴郁都被冲淡了，显现出一种少年意气来。

他脸颊边漾起一个很小的涡，恍惚间有种熟悉感：

“当年你也是这样同我说的。”

青年帝王定定地看着我：

“苏夏，西凉国永不坠落的太阳，你还记得吗？

“蓁蓁，我等你很久了。”

我做梦也没想到苏夏就是澹台明灭。

先前书房撞破那一幕时，我以为是他无意中得来这幅画。

后来试乐器时，他弹的皆是弦乐。

澹台明灭和我记忆里的少年差别如此大。

我仍记得少年时漫天的黄沙，和苏夏冷淡却真挚的眼神。

传说中西凉国的太阳西升东落，与世俗违背。

他却如此的诚挚，令我摒弃了先前的偏见。

然而再见时。

他已是声名赫赫、满手鲜血的暴戾君主，唯有展眉一笑时才能恍惚见到少年时的模样。

而我换了一副身子骨，寄生在箜篌里。

我想起在江南时那些绣女所传授给我的技巧：

“蚕丝柔韧，若是紧闭起来也是刀枪不入，怎么也斩不开。”

“但若是以巧手破开心防，反而能开出一线罅隙。”

我仰头看向澹台明灭。

他正低头看我，睫羽纤长，绿色瞳眸似猫般幽微不明。

他在等我的反应。

多年未见，忐忑的不只有我，还有他。

而我……

我轻笑了下，抬起手，拍了他的肩膀一下：

“苏夏，好久不见。”

澹台明灭攥住我的手，松了一口气，身上不复之前的紧绷感。

但旋即，他发现攥住的只是一抹幽魂，合起的手掌又颤抖了起来：

“蓁蓁？”

他尾音上扬，分明是疑问的语气，声线却颤得不像话。

我抽回那只手，佯装不在意地拍了拍裙摆：

“不必担心，人死如灯灭，只是想再来看看年少时走过的地方。”

又想起他毕竟也是凡俗中人，也可能惧怕鬼魂精怪，罕见地安慰了一句：

“你别怕，我什么也做不了，也伤不了你的。”

人间向来歧视三教九流，又厌弃这等书生精怪的传说，活人若是见到精怪，不是怕便是惧。

不晓得我这少年时的朋友，得知了我如今的处境又该作何情状。

我忐忑地抬起头。

忽然，一滴泪堪堪滑落下来。

我低头呆愣地看着它从眼前人白皙俊秀的脸庞滑落，洇湿在繁复华丽的地毯上。

澹台明灭哭了。

澹台明灭……哭了？

似是不相信那样一个暴戾的君主会为我而哭，我僵硬地抬起头。

撞入一泓幽绿里。

我记得南朝有位诗人曾写过一首诗。

他用洋洋洒洒的溢美之词盛赞西域女子的美貌，说她们哭泣起来梨花带雨，绿色眼睛犹如摔碎的宝石光。

一路西行，未在碎叶城看见胡姬的明眸，却在西凉的宫廷里看见了这抹绿。

我哑然了，脚忙手乱要为他拭泪：

“苏夏……你别哭。”

却愕然发现触碰不了。

我颓然放下手，只能用言语勉强安抚：

“你别哭，唉……怎么你先哭了呢？”

澹台明灭幽绿色的眼瞳中盈着一缕泪，如线般落下：

“蓁蓁，你会离开吗？”

我向来见不得人哭，更从未被人用泪裹挟发问过，摇摇头：

“我依附这具箜篌而生存，应当离开不了。”

澹台明灭长久没说话。

良久，直到昏黄的日光透过窗棂落下，他才遽然起身，虚虚将我拥住。

“那便好。”他说。

我僵硬着身子，不知该怎么办才好。

夕阳西下，日光静谧，斜阳抛来余热。

我贪图这来之不易的思念，没有伸手推开他。

却也因此没望见西凉君主幽深的眸子。

那一泓绿，本该纯粹如猫眼石。

此时却幽微、黏腻，带着不为人知的占有欲。

我在澹台明灭的宫殿住下了。

这里乔木森森，我漫步于其中时，能忆起幼时在江南的种种。

是久违的舒心。

而自那日坦明心迹后，我和澹台明灭许久没见面。

他克制地不来见我，我也不愿意打扰他。

许是多年未见，再亲密的关系也会有生疏的时刻。

更何况我与他当年只是萍水相逢。

我感恩于他的照拂。

却又不敢同他走得太近，生怕丁点波折便会扰去如今的平静。

箜篌日日有宫人来擦护修养。

我精神了许多，不再沉浸往日迷蒙的梦境里。

可有时在夕阳下打盹时，也会想起前尘往事。

话本中的人含恨成妖，所做的第一件事便是报复仇人。

我从前也是这样想的。

可箜篌禁锢了我的脚步。

当我吸收月夜精华，能勉强走远一些后，便被使官送来了西凉。

我也想韬光养晦，往后再回孟国报剖骨之仇。

然而来西凉后却日夜多梦，往往一梦黄粱，便不知今夕何夕。

我坐在藤萝花架上，对着稀薄的日光看自己的手掌。

五指纤柔，掌心柔白，这本是牵针绣花的手，如今却被日光削得透明一片。

我是个没用的精怪。

没有移山倒海的本领，也没有叱咤风云的气派。

连血海深仇，也在时光中一日日被遗忘了个干净。

但我忘了，有人没忘。

有日我醒来，澹台明灭忽然问我从前之事。

我被颠三倒四的梦境扯住，分不清现实，将陆泽白对我所做之事一一说出。

待清醒后发觉说得太多，却已迟了。

西凉的君主面色冷淡，那双碧荧荧的眼睛笼罩着四溢的凶气，似沁入血色的玉翡翠。

“苏夏……”

我不安地唤他，同时身子后退，想脱离他笼罩的阴影。

却被困得更死了。

澹台明灭的乌发就垂落在耳侧。

他垂下眼睫，森冷肃杀的眼底逐渐恢复正常：

“抱歉，蓁蓁，是我失态了。”

我摇了摇头，总算跟他拉开了距离。

澹台明灭目光扫过角落里放置的箜篌：

“陆泽白，如今的孟国三皇子，也是我的仇人。”

“孟国三皇子？”

我感觉思绪有些紊乱。

陆家不过是三等侯爵，怎会生出个三皇子？

许是看出了我的疑惑，澹台明灭解释道：“当年丽妃为了在深宫中保住他，将他送入母家秘密抚养。

“听闻孟国皇帝于三月前暴毙，而后丽妃便请出遗旨，要求立他为帝。”

我皱起眉：“这岂不是荒谬？”

澹台明灭眉宇间有淡淡的轻蔑：“于国政无功劳，于军队无裨益，只是占了血脉便享尽尊荣，自然是有人瞧不起。

“孟国朝野中乱成一团，大臣们各执己见。他想坐龙椅，还没那么简单。”

我抬眸瞥见澹台明灭眉眼间一抹嘚瑟，似有所感。

我小心试探地问：“其中……也有你出的力？”

澹台明灭抿唇：“那日他对你行剖骨之刑，我不知道……”

他苍白的眉眼间忽然掠过一丝灰意，艳丽的五官也似黯寂了下去：

“美人箜篌，弹之成杀器，毁之成怨咒。

“我不知道我们之间的关系，竟会成为让他伤害你的借口。”

澹台明灭静静地道：

“今日我为王他为敌，再见便是刀戈相向、殊死相搏。

“我终要在他身上剜下血骨淋漓、毁他大好人生，押着他来向你三跪九叩，再由你亲手杀去，才能解心头之恨。”

我被他言语间的狠辣吓了一跳。

本以为这只是一时戏言，毕竟西凉国事繁重，三五日也就抛之脑后了。

然而几日后，却发现这并不是戏言。

澹台明灭的狠厉，比我想象的尤甚。

絮儿死了。

听到这个消息，我久久未回神。

听闻她的死状极为凄惨，被人拧断了头颅，扔到了河里。

泡发了几日，脸庞早就肿得不像样了，还是近身的丫鬟仔细瞧才辨认出。

“听闻她死前还穿着那条绿罗裙，唱了许久的《怨郎歌》。”

来人啧啧两声，自顾自地给自己倒了两杯茶喝。

他自来熟得很，在澹台明灭的宫殿里望见我便好奇得不得了，像只聒噪的小犬般扰来扰去。

正是我先前见过的澹台长曳。

澹台长曳此人同传闻里描述得倒是不差。

天资聪颖，却也率直任性。

澹台明灭责令宫人不许随便闯进他的宫殿，他却偏偏反其道而行之。

不知抓住了他的什么把柄，澹台长曳在宫里过活得倒是逍遥自在。

譬如此时，他毫不客气地一屁股坐在我对面，优哉地倒茶喝。

许是因为天生通灵，他也能看见我。

深宫寂寞，无人同我说话，我也不介意和他多聊几句。

而且，他是除了澹台明灭外，唯一一个可以为我带来孟国消息的人。

澹台长曳的消息很灵通。

譬如此时，絮儿死去的消息昨日才传扬开，今日他便过来告知了我。

他不晓得我们之间的恩怨，只知道是孟国三皇子的府上死了个宠妾。

是的，宠妾。

陆泽白自我死后，一直不肯再续娶。

他坚持为亡妻守灵，日日缟素，不食荤腥。

京城人人称赞他的深情，朝野之中也有不少大臣认为他是“至情至性”之人，逐渐倒戈于他。

而我听了，只觉得好笑。

听说陆泽白不顾我父亲的阻拦，坚持要将我的尸骨即日下葬，好“入土为安”，我更是想笑了。

停灵九日，方能灵魂安歇，这是老祖宗传下的规矩。

——他如此作态，是想遮掩什么呢？

而美人箜篌作为贡物运来西凉时，絮儿也顺遂嫁入了陆府，成为陆泽白的侧夫人。

只是，不知为何，她心心念念的正室之位却一直空悬。

我猜，大抵是陆泽白的身份不似从前，如今的他需要一个更有力的岳家力量来支持。

这件事中最奇怪的便是絮儿的死去。

我当然不会认为是陆泽白良心发现，掐死了絮儿。

最有可能的便是，澹台明灭动用了手下的势力，替我杀了絮儿。

我问澹台长曳时，他喝茶的动作一滞。

没有反驳，也没有承认。

我心中有数，却更加烦乱。

人间命运有业果，絮儿害我，我当自行复仇。

但若是澹台明灭替我杀了她，便是平白为我背了一桩杀孽。

澹台长曳见我脸色不好，没敢多说，喝了茶后便溜走了。

待他走后，我起身，指尖微动，合起了凉风穿过的木窗。

此时已是日暮时分，阳光并不强烈。

我挽袖穿过庭院，推开书房重重门，找到了澹台明灭。

他正在其中作画。

墨发低垂，蜿蜒在画纸上，似是一条暗色河流。

仍是初见时的玄衣，广袖挡住了画纸，看不太分明作画内容。

我轻轻覆住他僵住的手腕。

冷白的手腕被微风抬起，画中内容得以入目。

血色蘸笔，以魂入画。

澹台明灭的腕侧，有一道被他划过的长长伤痕。

那伤痕斑驳，似是结痂时又被割破，一直没好全。

每回来见我时，他总是在玄衣下添一个护腕。

我有时好奇，却一直没问。

方才和澹台长曳闲谈时，没忍住试探了一番。

他毕竟年轻，不大说得了谎话，不像他兄长这般淡然自若，支支吾吾便透了底。

澹台明灭在割血绘阵。

一幅画便是一幅阵。

三月来，他不辞日夜，亲手绘了九幅画，布置了这九阴招魂阵。

招魂阵，魂归来兮。

他招的是我。

而命运便是如此阴差阳错，澹台明灭殚精竭虑想招来我，却不知我早就被陆泽白送来了西凉。

澹台明灭于是将此阵改了又改。

澹台长曳道：“再以精血绘十八幅，再结合禁术，便能起死回生，使已死之人复活。”

我笑了。

一如方才面对澹台长曳时，硬生生气笑了。

我将澹台明灭手腕拽过，为他止血。

澹台明灭歪头，眉宇之间似是不解。

“蓁蓁？”他道。

我尽量让自己冷静下来：

“澹台明灭，你知道自己在做什么吗？”

澹台明灭没说话，良久，他开口道：“你说你会一直陪着我。”

我愣住了。

这句话，很是熟悉。

这是当年我在西凉与他初遇时说的。

那时他不知受了什么惊吓，夜夜难眠，还会在浅梦中朝外冲。

商队的人有所不满，想把他赶出去。

我为了留下他，不顾父亲的阻拦，和护卫每日陪着他睡。

当澹台明灭从睡梦中发抖醒来、神志不清地要朝外逃走时，我搂着他，唱阿嬷教给我的歌谣哄他。

我说：“苏夏，这人间孤寂，我会一直陪着你。”

这本是歌谣里的一句，被我化用成了安慰之语。

不料澹台明灭却当了真。

我愣愣看着他，日光一点点坠落，暮色四合，烛火微晃。

澹台明灭起身拥住我。

他不知何时长得这样高大，俯身时就能轻松拥住我，将我裹挟在充满冷香的怀抱里。

哪怕此时抱住的只是个幻影，他也极尽珍惜：

“蓁蓁，我等你太久、太久了。”

我后来才知道，澹台明灭去过许多次孟国。

他没有惊扰任何人，安顿好国事，就悄无声息地跟着某支商队去了。

驼铃声清脆，有时他来了，有时他走了。

他在孟国江南的庭院隔着墙静静伫立了会，听见一墙之隔内女眷的笑声。

他在人来人往的大街小巷望孟国温煦的日光，想象我在怎样的水土里长大。

澹台明灭来过许多次江南。

他有时带一枝烟雨杏花走，有时带一套徽州的笔墨走。

有时，只是带一个潮湿的梦境走。

他那时势单力孤，不敢多打扰，只是见我安好便足矣。

澹台长曳说，他本打算在我及笄时上门提亲。

奈何，那恰巧是王权争夺最激烈的一年。

他被亲生兄弟暗算，险些丧了命。

命虽然保住了，却整整昏迷了两个月。

醒来后，他问的第一件事便是我的亲事。

可惜，那年陆家早早遣人来我家定了亲。

父亲没像小时候那样娇宠我，以“父母之命、媒妁之言”将我抵了出去。

澹台明灭在病榻上得知这件事后，先是怔了怔，而后笑了起来：

“这样也好、也好……”

然而，鲜红的血却被他断断续续咳出，洇湿了被褥。

后来，他像是变了一个人。

澹台长曳心有余悸道：“皇兄从前面冷心热，虽然不爱说话，做事却总是留有余地。

“堂叔和堂兄派人追杀他，他回来也只是砍了他们的手足。

“但从那日起，他逐渐疯魔，做事也不再收敛，逐渐被有心人扣上了『暴君』的名头。”

他不再吝啬勤俭，以武力逼迫不怀好意的四方邻国进贡，再平分给西凉贫苦的人民。

他不再厌战，沉迷于习武练兵，仿佛用此麻痹自己鲜血淋漓的心。

他日复一日地住在深宫里，在寝宫里栽起南国的乔木，吹着代表思念的筚篥。

澹台长曳说，在失去你的那一天，皇兄好像彻底变了。

他成为了一个更加残酷而合格的君主，却也丧失了某种作为“人”的情愫和能力。

最是高处不胜寒。

澹台明灭将昔年的月牙耳坠摔碎，命工匠铸成了一支精美的凤钗。

凤凰于飞，夫妻恩爱。

他将这支凤钗用作回礼，借由孟国礼官之手又赠给了我。

我以为的御赐荣光，背后却是他的煞费苦心。

我大婚后，澹台明灭一直没有打扰我。

他将自己扔进不见天日的朝政中，任四方而来的琐事淹没他，不再理睬红尘俗事。

这么多年，后宫废立，再无回响。

自然是没有人敢置喙的，因为一旦提起此事，便要见血。

直到，新的一批贡物伴随着驼铃声送入宫廷。

正午花车下，我以为他没发现我，其实他一眼便看见了我。

那时他广袖之下，五指紧攥，皆是因欣喜而颤抖的。

又恐吓住了我，所以才装出陌不相识的模样。

本想着一点点接近我，却被我撞见了绘九阴招魂阵的模样，因而便燃了黄粱香，使我淡忘了那段记忆。

同我相认后，他如获至宝，不敢再放我走。

但我毕竟是后天精怪，被术法囚入箜篌，在日光下越晒越弱。

他便以血入药，以自身之命力，来保得我清醒。

澹台明灭本以为我与他再遇是天大的缘分，因而不惜窥尽天机也要保住我。

但缘起缘散，都有定数。

所谓命运之馈赠，其实在一开始便收取了回报。

天元二年，孟国新任君主与邻国结为盟友，率百万大军犯边。

陆泽白放言，将取澹台明灭项上人头，以慰天下。

史称，玉门关之战。

我路过玉门关两次。

第一次，是少年时和父亲来西凉经商。

第二次，是随孟国的贡品队伍在此歇息，看贼眉鼠眼的礼官到处乱窜。

彼时我不懂，现在却是看分明了。

原来，孟国的暗线早就布下了。

西域富庶，更何况占据了“塞上江南”河套平原，保住了西凉都城的粮运线。

西凉骑兵在澹台明灭的手下被磋磨得愈发精锐，已有独步天下之势。

自上一个大一统的王朝覆灭后，周围小国零星分布，都眼馋这样一块肥肉。

也不知陆泽白是怎样说服其他国家来讨伐西凉的。

但一晃眼，合纵连横之势已不可挡。

澹台明灭越来越忙。

他眼下的青黑越来越深，每日回寝宫时总是带着一身风雪。

是了，入了冬，天气越发冷了。

纷纷扬扬的雪落了下来，不过片刻便将天地笼得萧肃。

——下雪天打仗，会死更多人。

我仰头望灰蒙蒙的天，不知何时才能望见春天里的日光。

玉门关之战打得轰轰烈烈。

孟国的军队势如破竹，不知用了什么秘法，甚至压过了西凉的精骑。

迫于前线压力，澹台明灭要亲自挂帅，以镇军心。

他同我开玩笑说：“蓁蓁，我要是死了，是不是我们就能永远在一起了？”

我皱眉：“别胡说！”

其实孟国与西凉之间，我没有确切支持的国家。

一个是我的母国，一个是收留我的第二故乡。

我最不愿的，是这世间战火连天，令无辜百姓卷入其中。

但这一仗，好像是非打不可的。

就连一向孤傲的澹台明灭，也没有完全的把握能打赢。

毕竟用澹台长曳的话来说：“孟国这回奇怪，打打退退，时而又反扑回来，说不定是使了什么邪法！”

澹台明灭临行前，我欲为他弹奏一首箜篌曲送行。

然而他却挑在我休憩时走了。

临行时，他在我房外站了半夜，担着肩头风雪走了。

后来，漫天风雪里，我隔空拨弄着箜篌弦。

看乌沉沉的天色，来猜测他军队的行程。

这些日子，我已发现了我身体的变化。

往往入夜后，我便能凝出实体。

而跨过秋日，我的精神好了起来，能看一些深奥的古籍。

古籍上说，春日里我可短暂化为人形，行走于世间。

可惜，春日太迟。

我敲着古籍，抬头想，该怎么和澹台明灭袒露心意？

我与他本就是两情相悦。

只是，一直没有开口的机会。

我知道澹台明灭不想逼我。

但春日快到了，我想给他个惊喜。

我想告诉他，念念不忘，必有回响。

却不想，变故来得这样快。

【春日迟，春日迟。

太阳西升东落来，万物缘聚缘散去。】

这是西凉流传的一支歌谣。

澹台长曳跨进大殿时，我正用箜篌弹着这首歌谣。

不成调子的曲声被他急匆匆的脚步声打断。

我抬头，对上他焦急的双目。

“阿蓁，你快跟我来。”

我跟他匆匆赶往宗庙。

一路上，澹台长曳不知踩空了多少次，整个人都心不在焉。

我没有出言提醒他。

因为我此刻的心情同他一样。

他这般张惶，想必是前线的澹台明灭出了什么事。

果不其然。

当我们走进飞天壁画装饰的宗庙，他胡乱推开石门。

穹顶之上，赫然是一方云镜。

云镜上倒映着玉门关外的形势。

只见孟国军队势如破竹，西凉的精骑却节节败退、溃不成军。

若是寻常两军对垒便罢了。

可这战场上，连云镜之外的我都能窥见西凉军队上空的黑雾。

我皱眉：“这……”

澹台长曳抹了把脸上的冷汗，声线颤抖：“我开云镜才知道，孟国用了古阵法！

“这是绞杀大阵，被困住的人非死不可！他们是想全歼玉门关！”

云镜飘忽，我仰头望见西凉阵营内身披银甲的澹台明灭。

他俊美的脸上神色不变，脸上几道伤痕，血色凛然。

我问：“澹台明灭知道吗？”

“他知道吗……他知道吗？他知道啊！”

澹台长曳喃喃念道，忽然像是被敲了一棍般清醒了。

他又抹了把汗湿的额发，整个人从焦急的状态抽离出来，面目却怆然：

“皇兄他知道啊！

“皇兄分明知道这是七杀绝阵！”

我感觉出奇的冷静。

周遭的一切都被抽离了。

唯有此刻，抛问出这一句：

“那他，必有破阵的方法？”

“这……”

澹台长曳死绞住衣角，脸色憋得通红，却死活不肯再说半句。

他一时陷入两难的境地。

我抬眼，看向他。

从认识澹台长曳那一天，我便发觉，这个青年还没有成长为可以独自肩挑大梁的存在。

他率真随性，却又鲁莽天真。

被人随便套套话，便竹筒倒豆子般抖出来了。

譬如此时。

我有意施压了几句，他便支撑不住地全说了。

既然知道身入阵中，那么必然也有相应的破阵之法。

但澹台明灭他不愿用。

——破阵之法，在我身上。

我早知陆泽白送我来西凉的目的没那么简单。

却不知他为人歹毒至此。

【以美人琵琶骨，融以鹿血酒，取鲛人之筋，制为箜篌，其音泠泠。】

这是一件转运之宝。

能将西凉的运势，偷偷转到孟国之上。

我是连接运势的中间器皿，为承运而生。

只要有我在一天，西凉便会一天天衰败下去，但孟国却能靠窃运来完成逆转。

我沉默了：

“所以，只要我身死，一切便会回归正常，对吗？”

澹台长曳焦急地摆手：

“不不不，皇兄已经找到了方法！

“他在古籍上看到，只要能找到至爱之人的骨血，便能……”

他陡然想起了什么般，声音越说越小。

乃至最后，不敢说了下去。

“一命换一命？”

我轻笑了声，却是了然。

自古英雄难过痴情冢，一命换一命的把戏，我见多了。

澹台长曳脸色灰败，才发现自己将什么都说了，颓然点了点头。

我仰头看着穹顶上的飞天与箜篌。

箜篌向来有一种浪漫唯美的悲剧性情调，出乎天然。

以至于在她离世的岁月里，人们也常常会在某种追忆往昔的梦幻意境中提到她。

如此空灵纯美的乐器，却是夺命的美人刀。

我叹了口气。

澹台明灭，你我之间，终究是有缘无分。

恰如日升日落，你方来过，我刚落下。

到底人死如灯灭，阴阳两隔，错过便是遗憾终生。

我最后一眼看向云镜：

“既然如此，那便是非走不可了。”

我和澹台长曳去了玉门关。

昔年，这里风沙满面。

可如今却被鲜血浸染，尸骨累累，几乎看不出从前的模样。

我抓起一捧黄沙。

沙子吸满了血，松手时，甚至不会丝丝缕缕往下掉。

澹台长曳叹气:“死了太多人了。”

我看向远方沉入地平线的太阳，平静道：

“你说，只要七杀阵破，一切都会回归原位，对吗？”

澹台长曳胡乱点了点头。

我淡淡笑了。

好不容易凝成的手抚了抚他的头发：

“小长曳，我走了后，要好好照顾你兄长。”

良久，顿了顿，又自袖中取出一封信：

“这个，之后麻烦你交给他了。”

待澹台长曳收下信后，我披好斗篷，披着初升的月色去见了一个人。

陆泽白，这个我做梦都想杀死的人。

不料他还认得我。

此时的陆泽白，出乎我意料，竟还认得我。

我本以为他见遍了人间的繁华，踩着他人的尸骨走到了至尊之位上，早就不记得昔日脚下尘了呢。

陆泽白病骨支离，一身缟素，见了我眼里泛起痴意。

“阿蓁，阿蓁。”他一声声唤我。

桃花眼里盈起泪光，似是看见了梦中人，满是狂热与不舍。

“阿蓁，你别走。”他软声道，语气里泛起苦涩之意，“当年我……之后，才发现自己大错特错。”

他痴痴看我:“原来我早就心许你了，只是一直不想承认，才铸成了这样的大错。

“絮儿……你不是最厌恶絮儿吗？我亲手了结了她，在她最爱时杀了她，替你报仇了。”

他猛烈咳嗽起来，身体弓起了一个紧绷的弧度。

抬眼看我时，胸前已经洇出了鲜红的血。

陆泽白还朝着我笑:“甚至，连我这条贱命，你都可以拿去。”

听了这些看似情真意切的话，我却只觉得恶心。

昔日仇人匍匐在脚下当狗，原因竟只是那微不足道的“爱”。

爱使人成魔，亦使人以身殉魔。

我居高临下地看着陆泽白：

“陆泽白，我还是那句话，你和我无冤无仇，你何故欺我如此？”

陆泽白一身孝服，笑得疯魔：

“因为……爱？”

我冷笑了声，眼里有些讥讽:“错了。

“你若真爱我，不会在成婚后冷落我至此，也不会将所有的由头都推到别人身上。

“以爱之名，行恨之事，陆泽白，这就是你的爱吗？”

“不过。”我俯视着他，“你有件事说对了。”

“你这条贱命，我还真的要亲自来取了。”

我杀了陆泽白。

一根箜篌的琴弦，就藏在我的袖子里。

鲛人筋坚固无比，细细的一条，将他的咽喉割断，直至断气。

临死前，他还睁眼望着我。

一如我当初被他剖骨杀死时的绝望、不甘。

唯一的区别，大概就是我的眼神没有他那么黏腻和恶心。

这大约是我这辈子第一次杀人，也是我这辈子最后一次杀人。

走出营帐的时候，澹台长曳在无边的寂夜里等我。

月色浸润，似皎白梨瓣，片片飘来。

我伸手，接了一缕月光。

然后走进了更深的黑暗里。

整个玉门关是一个困顿的刑场，被尸骨和鲜血充斥。

唯有我的消失，能让七杀绝阵逆转，让死去的亡灵恢复。

只有我，唯有我。

澹台长曳看我的眼里微有歉意。

我却很坦然。

他日若遂凌云志，便是身死道消，又算得了什么呢？

只是——

在意识消亡的最后一秒，我有些遗憾。

箜篌声音清泠，空灵绝美。

我还未弹过一首箜篌曲给澹台明灭。

我死了。

真真正正死在这世间。

也不知澹台长曳用的什么秘法，我死得一点也不痛。

万幸，这是一件好事。

希望澹台明灭回来看到我后不要再哭鼻子。

他是那样一个铁石心肠的人，却在我面前袒露了所有的柔软。

可惜，我们没有长长久久在一起。

我承担不起他用生命为我付出的一切。

也承担不起整个西凉因此坠落的命运。

犹记得幼年私塾先生给我讲过一个故事。

前朝大乱时，有个将领被围困睢阳。

城中粮尽，易子而食，人心危恐。

缺兵少粮，将士们多日饥饿，折损甚多，眼看着就要城破。

倘若城破，这个关隘便会被冲破。

届时王朝覆灭，危在旦夕。

将领咬牙之下，下了一个命令：

“诸公为国守城，却无粮可充饥，是在下无能。

“某为守城将，不能自割肌肤以啖将士，可国不能危矣，城中妇孺，可为充饥。”

两方皆缺粮，若是城破，一样逃不过妇孺为食的命运。

因而，城中将士含泪食之。

幼年时读起这个故事，总觉得颇为残忍。

先生问：“你若是将领，你当如何？”

我那时毫不犹豫地道：“仁义死，则国名存实亡，不能这么干！”

如今大了，却哑然了。

一人死，一城活。

你会选择哪一个？

我无意将自己生命置于数万生命的天平的另一端。

我是个俗人，未赶上乱世纷扬，未赶上盛世洒脱，此生只如一捧凡土。

朝菌晦朔，蟪蛄春秋。

渺沧海之一粟，如蜉蝣而存于天地。

我很珍爱自己的生命，小心翼翼活了许多年，却在十九岁生辰那日戛然而止。

陆泽白杀我那日，我刚刚十九岁。

十九岁，要我扛起这世间的大梁，太难太难。

我见过这世间太多被代替、被发声的人。

他们湮灭在社会的最底层，欲要张口却不得，被强权封闭了嘴巴。

河中蝼蚁不得睁眼，渊下尘土不得纷扬。

在历史长河中，被吞没多少声音。

如果让我活着时选择，我不会用一个人的牺牲来挽救整座城。

我生于母亲的血肉，长于父亲的脊骨。

我也是这世间顶天立地的一人，并不为做谁的妻子、谁的母亲。

只是……

我本来就是死去一次的人啊。

两国开战，屠戮世间。

在日暮时，我的力量最为壮大，我本能长长久久地留在这世间，和我心爱的人长相厮守。

但是……

在澹台明灭离开时，我忽然发现以君主之躯撑起偌大的国家有多难。

我的苏夏，乌黑的发间已有了银丝。

他才不到而立之年。

当我同澹台长曳一同来到玉门关，见到昏迷的他时。

我的眼泪汹涌而下。

当他醒来后，迎接的是一个没有我的世界。

澹台长曳静默地看着我。

他在等我做出最后的抉择。

而我爱怜地吻澹台明灭的鬓角。

“走吧。”

趁天黑，趁他还没有醒来。

西凉国的太阳，永不熄灭。

用我的身躯，用我的血肉，用我的灵魂，再来堂堂正正地护他一回。

美人箜篌，若是奏起哀曲，举世传响。

身殒世间，但能护住我记忆中的江南烟雨、大漠驼铃，倒也是不亏。

最重要的，是我的苏夏啊。

我用目光眷恋描摹他的五官，却又毫不犹豫地离开了。

所谓黄粱一梦，即是在弹指刹间而梦黄粱，将余生都看透了。

如今，梦醒了。

番外

澹台明灭在新一日的黎明中醒来。

他似乎忆起了什么，急急奔出殿外。

澹台长曳在庭院外等他。

“蓁蓁呢？”

“她死了。

“今日黎明前，她已魂飞魄散。”

澹台明灭愣住了。

日光明晃晃地照来，将他的乌发映得发亮，连每日小心藏起的白发都不见了。

迟来的春日, 喜鹊在枝头乱叫。

澹台长曳不敢看他, 只是畏缩道：“孟国退兵了。”

“所以, 蓁蓁呢？”澹台明灭平静道。

澹台长曳不敢同他对视。

兄长曾经锐利的目光，如今寂淡一片，布满了空无。

他硬着头皮，塞给他一封信：

“皇兄，这是阿蓁要我给你的。”

“她说……她说……”澹台长曳硬着头皮道, “她说，要你亲自打开看。”

而后, 他便看着兄长小心翼翼地接过那封信, 像是对待什么易碎的珍宝般。

澹台明灭展开信纸。

纸上是一段簪花小楷，字迹挺秀。

只有八个字：

【我喜我生, 独丁斯时。】

我多么欣喜, 在这个有你的时代。

只八个字，便叫澹台明灭的目光湿漉漉一片。

他仰起头, 看迟来的春日, 看西凉国永远热烈的日光。

这场战争，除了他的爱人, 谁都回来了。

唯独他的爱人, 他的蓁蓁, 死在了无边的寂影里。

再也回不来。

……

澹台长曳活到八十一岁才寿终正寝死去。

他这一生活得通透, 唯有在兄长死去时才骤然长大。

澹台长曳的兄长早早死去。

这位史书里褒贬不一的纵世之帝，是硬生生累死的。

死于国政朝事, 死于案牍劳形。

西凉的人们感念他, 为他筑起一座又一座洞窟, 供奉着他的神像。

唯有澹台长曳知道，兄长是在日复一日的思念中死去的。

那枯槁的思念, 宛如一张无形的巨网，将他的生命吸食尽。

他想许蓁蓁。

非常非常地想。

当知道她彻底消失在这世上的那一刻，澹台明灭几乎恨不得随之死去。

但那封信劝慰了他。

在成为她的爱人之前，他是一国的君主。

一国人民在他的庇佑下生存。

他是西凉的君主, 是西凉的太阳, 不能那么任性地坠灭。

澹台长曳眼睁睁看着兄长恢复到从前的模样。

只是, 他变得更加冷酷、更加专断。

南灭孟国，北击异族。

他成为了国人眼里英明的君主、周边国家闻风丧胆的煞神。

直到临死前, 他才流露出了那么一丝怯意。

那时的澹台明灭已如石火风烛。

满头银发，衬得脸色愈发苍白虚弱。

他握着澹台长曳的手，问:

“长曳，缘分究竟有那么重要吗？”

思索了片刻, 又问道:

“你说我如果真的成了神，能见到她吗？”

澹台长曳望着曾经冷酷的兄长此时小心翼翼地发问，眼泪汹涌而出。

他哽咽不断，不住点头：

“会的，会的……”

澹台明灭终于笑了起来。

他满意地拍了拍弟弟的手, 苍白的脸上终于有了十二年前的笑影：

“那么, 便足够了。”

……

野史传闻, 西凉国主澹台明灭性情暴烈，唯遇皇后，如利刀归鞘, 但世事艰难，愿来世再续前缘，了今生之憾。

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第 50 节春日迟