第 28 节 攀高台
第 28 节 攀高台
十六岁这年，姜箬竹和亲，我作为陪嫁侍女跟着入楚。
又靠着和姜箬竹三分相像的脸爬上了楚皇的龙榻。
世人辱我、骂我、轻贱我。
可尊严能值几个钱？
雕龙画凤的高台，他们坐得，莫非我就坐不得？
1
金碧辉煌的宫殿内，姜箬竹指着我娇呵出声：“你是要烫死本宫吗？”
下一秒，青花茶盏砸在我的身上，茶水弄花了我脸上的脂粉，碎掉的茶盏割破了衣服，有血渗了出来。
我垂着头，像感觉不到疼痛一般，木然地跪在地上：“奴婢知错，娘娘恕罪。”
姜箬竹朝我走近，一脚踹向了我的心口，又碾着我的腿，发了狠地在碎片上磨蹭。
娇俏的脸蛋被狐皮大氅笼罩着，娇笑道：“恕罪？本宫凭什么要恕罪？滚去外边跪着！”
楚国的二月是有雪的，雪水渗进衣服布料里，冷得刺骨。
楚靖斯来到钟粹宫的时候，我已经冷得快晕了过去。
一阵风吹过，吹起我一侧的碎发，露出小半张脸。
“那是何人？”明黄色的衣角在我身边停留了片刻，很快又走到了姜箬竹的身边。
“一个笨手笨脚的宫女罢了，”姜箬竹娇嗔道，“陛下怎么一来臣妾宫里，就是问别的女人？”
楚靖斯轻笑一声，勾住了姜箬竹的腰肢：“爱妃这是吃醋了？”
“臣妾可不敢，这宫里的女人都是陛下的，陛下又不是臣妾一个人的陛下。”姜箬竹俏脸一扭，把拈酸吃醋的小女人神态展现得恰到好处。
恍惚间，我都以为是我记忆出了差错，当初那个抵死不肯和亲的人莫非不是姜箬竹？
但我已经想不了太多了，我的意识变得有些涣散。
晕倒前的最后一眼，我看到楚靖斯当着宫人的面直接把姜箬竹打横抱起，大跨步地走进了殿内。
大门关上，掩住了姜箬竹那猫儿似的惊呼。
2
我是被凉水泼醒的。
狭小的柴房内，姜箬竹居高临下地望着我：“本宫警告你，别仗着你那张和本宫有几分像的脸，就妄想对陛下动心思。”
我咳嗽两声，跪倒在地上：“奴婢自知身份卑贱，断然不敢有这种心思。”
姜箬竹半蹲下身子，掐着我的下巴，一巴掌扇在我的脸上：“你最好是，不然你知道的，本宫碾死你，就像碾死一只蚂蚁，不管是在楚国，还是在姜国。”
华丽的护甲划得我半边脸生疼，我低声嗫嚅道：“奴婢明白。”
像是怕极了姜箬竹。
姜箬竹这才满意地笑了笑：“你既然病了，就先住在这里，可别感染了旁人。”
柴房四面透风，我本就染了风寒，若是一直住在这里，只怕这风寒好些日子都好不了了。
夜里，风把柴房的窗子吹得沙沙作响，我裹着被子，却怎么也睡不安稳。
半梦半醒间，我好像又回到了姜国皇宫。
姜箬竹的风筝落到了树上：“弄溪，你去替本公主取下来。”
明明旁边就站着侍卫，姜箬竹还是让我去爬树。
可那树好高，我爬上一分又跌落一分，好不容易即将碰到风筝，一颗石子却打在了我的身上。
我骤然失去平衡，像断了线的风筝一样摔在花丛里，浑身疼得要命。
姜箬竹接过宫人递过来的手帕，慢条斯理地擦了擦手：“废物，连个风筝都拿不回来，拖下去，打二十大板。”
那一年春天，我为姜箬竹亲手做了几十个风筝，几乎做坏了一双手，熬坏了一双眼睛，面色蜡黄，便是同我相熟的人，都快认不出我来了。
可姜箬竹却格外满意：“一个下贱玩意，怎么配和本宫长得像。”
自此以后，我的脸上时常抹着厚厚的脂粉。
一个低贱的宫女，是不配长着一张和受宠的公主殿下有几分相似的脸的。
3
三月，天气渐渐回温，我才从柴房搬了回去。
姜箬竹不知道怎的，突然心血来潮要去御花园赏花，可这个季节，有的都不过是一些花骨朵而已。
能赏的花也不过就那些，迎面和几个嫔妃撞上，本也算不上稀奇，打声招呼便也相安无事了。
可偏偏有人并不愿这样：
“哟，我当是谁，原来是宠冠六宫的琬妃娘娘，楚国天寒，也不知道您这千金之躯受不受得住？”
若我没有记错的话，说话的人正是德妃娘娘。
姜箬竹入宫之前，她也算是受宠，不过姜箬竹入宫之后，楚靖斯就极少再去她的宫里了。
姜箬竹笑了笑：“不劳德妃姐姐费心了，前些日子陛下送了一块暖玉给我，说是有御寒的功效。”
一语毕，德妃那边脸色都有些不好看，谁不知道德妃曾经缠着楚靖斯想要那块暖玉，却被楚靖斯拒绝了，如今竟是落到了姜箬竹的手上。
德妃似乎是恼了，竟然当众和姜箬竹吵了起来，争执间甚至还动上了手。
不知怎的，姜箬竹竟然落了水，而德妃还维持着出手的姿势。在拐弯处，有一块明黄色的衣角。
这么多年了，姜箬竹的招数还是这么老套无趣。
就在众人愣神的一瞬，我已经跳进了水里。姜箬竹穿的衣裳太厚，落了水更是沉了，我唇瓣几乎快咬出了血，才堪堪在侍卫的帮助下把姜箬竹送到了岸边。
等我爬上岸，楚靖斯已经来到了我们跟前，视线落在我的身上又很快移开。
姜箬竹呛了几口水也醒了过来，一醒来就白着一张小脸，脸上尽是后怕的神色：“陛下，臣妾以为臣妾要死了。”
不用姜箬竹明说，我已经识趣地跪了下去：“求陛下给我家娘娘做主！我家娘娘不过是来赏花，结果德妃娘娘突然发难，还把我家娘娘推下了水！”
“你个贱婢胡说八道什么，本宫什么时候推她了？”德妃怒斥一声，当着楚靖斯的面失了态。
我扬起脸，让楚靖斯可以清清楚楚地看到我那被水冲刷掉脂粉的侧脸：“我家娘娘畏寒，向来穿得厚，若不是娘娘故意发难，我家娘娘难道会自己跳进水里，拿自己的命来构陷娘娘吗？”
这一次，我清楚地感受到了楚靖斯落在我脸上的视线，滚烫、灼热，又充满探究。
4
但姜箬竹并没有察觉到楚靖斯的异样，她的注意力都落在了德妃身上。
最后，德妃被夺了封号，撤了妃位，降为嫔位，但也仅限于此。
姜箬竹明显不太满意这个结果，但这里是楚宫，不是可以任由她胡作非为的姜国皇宫。
楚靖斯把姜箬竹一路抱回了钟粹宫，又赏了一些金银珍宝安抚姜箬竹。
临走时，却是看向了守在殿外的我：“你和琬妃有几分相像。”
我惶恐地垂下了头：“娘娘是天上月，奴婢是地上泥，娘娘天姿国色，奴婢望尘莫及。”
楚靖斯却是意味不明地笑了笑：“有几分像琬妃，说不定是你的福气。”
我垂眸不语，身体却颤得厉害。
楚靖斯刚走不久，这些话立马就落到了姜箬竹的耳朵里。
姜箬竹冷笑着扇了我一巴掌：“贱人！本宫同你说过什么？不要试图勾引陛下，你是听不进去吗？”
我有些恍惚地跪在地上，任由姜箬竹发怒。
她们这些贵人，生气了就爱扇人巴掌，到底是一些卑贱之人的脸面，用不着顾忌。
“娘娘，奴婢怎么敢勾引陛下，许是奴婢今日救了娘娘，陛下才施舍了奴婢几眼。”
大概是我提及今日落水的事，让姜箬竹的心情平复了几分，注意力很快又转移到德妃身上。
她恨恨地咬了咬唇瓣：“那个贱妇，前些日子嘲讽本宫，陛下一句话就盖过去了，如今推本宫落水，陛下居然还是轻拿轻放。”
我恭维几句：“可陛下到底还是站在娘娘这边的，德妃娘娘不过是仗着家世显赫罢了。”
姜箬竹傲然地扬起了头：“本宫还是一国公主，岂是她们能比拟的？”
我没有说话，眸色却暗了几分。
姜箬竹似乎是忘了，她是战败国送来和亲的公主，充其量不过是个用来讨楚靖斯欢心的礼物罢了。
她所有的仰仗，不过是楚靖斯爱她这张天下第一美人的脸罢了。
5
姜箬竹仗着位分，肆无忌惮地找后宫嫔妃的麻烦。
楚靖斯自元皇后去世以后，就一直没有封后，后宫无主，被姜箬竹闹得越发乌烟瘴气起来。
久了，楚靖斯连钟粹宫都来得少了。
楚靖斯不来，姜箬竹的脾气越发不收敛，以至于钟粹宫的宫人时常身上带伤。
那日，我不过是在给姜箬竹梳头的时候不小心扯断了她的一根头发，姜箬竹便又扇了我一巴掌：
“蠢货，这点事都做不好，以后别来本宫身边伺候了，这几日钟粹宫的地，你一个人扫了！扫不完不许停下来！”
我应了声，走出宫殿，拿起扫把开始清扫钟粹宫。
可钟粹宫太大了，我扫了一个时辰也不过才扫干净了冰山一角。
雷鸣阵阵，天上猝不及防下起了大雨，没有姜箬竹的命令，我连避雨都是奢望。
雨声太大了，大到连楚靖斯什么时候来到我身旁我都不知道。
“大雨天扫什么地？”
我慌忙朝着楚靖斯跪下，雨水淋得我的视线有些模糊：“是奴婢犯了错，在领罚。”
有雨水落进了眼里，我不敢揉，硬生生逼得眼睛泛红。
楚靖斯盯着我的脸看了好一会：“上次还没问，你叫什么名字？”
“奴婢弄溪。”
“弄溪……没有姓吗？”
我轻轻摇了摇头：“没有姓，奴婢没有亲人。”
楚靖斯顿了半晌，忽地笑了笑：“朕记住你了。”
楚靖斯没有在钟粹宫停留太久，他的那句“朕记住你了”之后，再也没有后续。
唯一的改变大概是，楚靖斯来钟粹宫来得勤快了许多。
这一年，一批宫人被放还归家，又一批宫人入了宫。
而我在新一批入宫的宫人里，似乎看见了一个熟人。
6
只是那人弓着腰，又走得太快，我不太确定是否看错了。
毕竟以那人的身份，无论如何都不应该出现在楚国，更遑论是楚宫之内了。
我来不及细细琢磨，后宫里就出了一件大喜事——姜箬竹怀孕了。
在此之前，后宫里没有子嗣诞生，或许有怀孕的，但最后都由于各种各样的原因夭折了。
流水般的赏赐被送入钟粹宫，可我总感觉，楚靖斯并没有他表现出来的那么欢喜。
他时常望着姜箬竹的肚子出神，那不是一个即将为人父母的眼神。
夜里，我抱着一捧书信走到后院，燃起了火准备焚烧，头顶却落下了一道阴影。
“你准备烧什么？”
我吓了一跳，手上的信件散落一地：“参……参加陛下，奴婢只是在烧一些无用的信件而已。”
楚靖斯捡起一封信，似笑非笑地说道：“无用的信件？你是当朕不识字？”
每一封信的信封上，都规规矩矩地书写着“卿卿亲启”几个大字。
如姜箬竹所言，只要楚靖斯想，这后宫里面的女人都可以是楚靖斯的，没有他的允许，与外男私通，往严重了说，是会掉脑袋的。
我似乎是怕极了，浑身抖得厉害：“陛下恕罪。”
楚靖斯拆开一封信，骤然变了脸色，恶狠狠地掐住我的下巴：“你们主仆好大的胆子。”
我疼得落下了一滴眼泪：“陛下饶命，奴婢只是奉命行事。娘娘说让奴婢把这些信处理了，不然奴婢也……也活不下去了。”
没错，信上的“卿卿”不是我，而是姜箬竹。这些信也确实是姜箬竹让我处理的，但是是几日前了，我只是挑了个楚靖斯在钟粹宫的时间来做这件事而已。
信是真的，但信封上的“卿卿亲启”四个字是我模仿笔迹写出来的，不然楚靖斯若是没看见，岂不是浪费了我的一片苦心。
7
不过出乎我意料的是，楚靖斯居然隐而不发，许是顾忌着姜箬竹肚子里的孩子。毕竟若无意外，那孩子是他的，而姜箬竹和旁人的私情，他看到的只是几封信而已。
但我相信，楚靖斯一定会去查证的。
自那日以后，后宫众人突然发现，才复宠的琬妃又莫名其妙失了宠。
楚靖斯极少再来钟粹宫，就算姜箬竹以孩子的名义引得楚靖斯前来，楚靖斯也必定让我上前伺候。
“你这个宫女倒是像你。”楚靖斯似乎是不记得我的名字了。
我有些不明白楚靖斯的心思，莫非是故意用我来膈应姜箬竹？
这段时间姜箬竹心情不好，又因着怀孕情绪极其不稳定，就算抹着厚厚的脂粉，也能看出憔悴了许多。相似的两张脸在跟前，忍不住在心里衡量一下也是人之常情。
这夜，楚靖斯又是吃了晚饭就准备离开。
姜箬竹试图撒娇耍赖让楚靖斯留下来，楚靖斯像是厌烦了，竟然当众扇了姜箬竹一巴掌：“好好在钟粹宫养胎就是，朕去哪，轮得到你来指点吗？”
色衰则爱驰，就是来得这么快，更何况，姜箬竹还在楚靖斯心里留下了一个不小的疙瘩。
楚靖斯走后，宫人们跪了一地，都在准备迎接姜箬竹的怒火。没想到，姜箬竹却只是把我喊进了殿内。
“把桌上的酒给她灌下去，本宫倒要看看，一个脏了的女人，陛下还能不能看上眼！”话音刚落，几个太监就架着我的手，逼着我喝下了一大杯酒。
那酒不算烈，但是刚刚喝下我就感觉身体有些发热。
我有些慌了，拼命想要挣扎，却终究只是徒劳。
姜箬竹笑了笑：“本来这酒是为陛下准备的，倒是便宜了你这个贱蹄子。你们把她给本宫扔出钟粹宫，别脏了钟粹宫的地。”
药效渐渐上脑，我被扔出钟粹宫时，站都有些站不稳。
我拔下簪子，在手臂上划了一道，逼着自己维持清醒，不能……不能失态。
若是被发现和人苟合，我会死的。
我跌跌撞撞地想去御花园躲一阵子，那里有个小池塘，夜里也没多少人会在。
不知道是命运作祟还是怎的，前脚出了钟粹宫的楚靖斯竟然在那里，我的狼狈模样，被他看了个彻底。
好在这夜，楚靖斯终归是记住了我的名字。
8
次日，我是在一处宫殿里醒来的，楚靖斯已经不见了。
有宫女低垂着头伺候我洗漱：“溪嫔娘娘，陛下说您日后就住在粹云轩。”
我有些恍惚，原来一夜之间，我也成了主子。
只是……钟粹宫、粹云轩，楚靖斯这不是在用我打姜箬竹的脸吗？
姜箬竹现在大概已经气急败坏地砸碎了不少东西吧，光是想想，我就莫名有些兴奋。
果不其然，当天姜箬竹就气势汹汹地来到了粹云轩：“弄溪，本宫倒是小看了你。”
我规规矩矩地朝她行了个礼：“若非有娘娘，臣妾也入不了陛下的眼。”
姜箬竹冷哼一声：“陛下不过是因着本宫最近有孕，你又与本宫有几分相像才召幸了你。别以为这样就能飞上枝头做凤凰，你不过是本宫身边的一条狗而已。”
“陛下的心思，臣妾不敢妄自猜测，娘娘也不该妄言。”我依旧是低眉顺眼，看上去对姜箬竹的嘲讽不以为意。
可我太了解姜箬竹了，我越是平静，就越能激起她心底的躁郁。
姜箬竹果然变了脸色：“什么时候轮到你来教训本宫了？来人，给我掌嘴！”
巴掌还未落下，楚靖斯已经从姜箬竹身后走了出来：“爱妃好兴致，不在自己宫里好好养胎，倒是跑到这来寻衅滋事。”
姜箬竹顿时慌了神：“陛下，臣妾……”
楚靖斯没有给姜箬竹解释的机会：“琬妃失仪，扣半年俸禄，诞下皇嗣前就不要出钟粹宫了。”
若不是有人扶着，姜箬竹当即都能跌坐在地上。如今她不过三个月身孕，后宫美人如织，帝王的宠爱本就不长久，等到她诞下子嗣，楚靖斯只怕早就忘了她。
我被楚靖斯拉到了怀里：“昨夜睡得可好？”
语气温柔得一如姜箬竹刚入宫时。
我顿时羞红了脸，垂着眸子，低低应了一声：“陛下惯会取笑臣妾。”
不用看我也能感受到姜箬竹落在我身上的目光，像是恨不得把我生吞活剥了。
我几不可见地勾了勾唇角，都这个时候了，还以为自己是姜国那个尊贵的公主殿下吗？
9
姜箬竹被禁足之后，楚靖斯来我这就越发勤快了。
我爬上楚靖斯龙榻的手段到底不怎么光彩，不少人明里暗里都在骂我，就连宫人都不大愿意伺候我。
无奈之下，我只好亲自去要人，我的身边总得有几个可以用的人。
半路上，却看到有宫人领着几个人，其中一个把头垂得很低，又故作无意地压低了帽檐。
“双福公公，这是要去哪呀？”我笑着问道。
为首的双福公公朝我行了个礼：“回娘娘的话，婉妃娘娘那边有几个人办事不利索，这不，又让我挑几个人送过去。”
果然是去钟粹宫。
我没再多言，像是随口一问。
待他们走后，我才慢悠悠地回过头，不自觉地揉了揉衣袖。
宋子钦胆子倒是大，居然敢只身混进楚宫。应该说姜箬竹的胆子也是大，在这四处都是楚靖斯眼线的楚宫里，居然还敢把宋子钦留在自己身边。
真不知道是该说他们情深，还是该说他们愚蠢。
姜箬竹在姜国时，是有心上人的，正是宋大将军的独子宋子钦。两人很早就互通情意，姜箬竹出不了宫的日子，就一直是我替他们两人传信。
那日我在后院烧的信，就是他们还在姜国时，宋子钦写给姜箬竹的。
即便是被逼着和亲，姜箬竹也不忘把这些信带在身上，聊解相思。
后来突然让我把信处理了，大概是发现宋子钦来到了楚宫，这时候再留着信，就是一捆不定时会发作的炸药。
姜箬竹，真是又送了我一个大礼。
10
再次见到姜箬竹已经是冬日了，她正躺在床上，偌大的肚皮像是随时会炸裂一样。
“陛下呢？为什么陛下还不来看本宫？”
不知怎的，我突然感觉她那张绝色的脸好像没有以前那般惊艳了。
我笑着朝她走近：“娘娘还是莫要生气，伤了腹中胎儿可就不好了。”
宫殿里没有看见宋子钦的身影，看来是被姜箬竹藏起来了。
姜箬竹恶狠狠地盯着我：“你来做什么？给本宫滚出去！你们把她给本宫赶出去！”
伺候她的宫人对视几眼，犹豫好一会，都没有动手，毕竟我现在才是后宫炙手可热的宠妃。
“娘娘别这么大火气，我只是想和娘娘叙叙旧，毕竟我也是同娘娘一起长大的呀。”
见无人动手，姜箬竹的面目变得越发狰狞起来：“本宫何须自降身份跟你一个贱婢叙旧，待本宫诞下皇嗣，定要你好看！”
我似是无奈地叹了一口气，让宫人放下补品：“那娘娘定要好好诞下皇嗣，早日复宠。”
说罢，我便不再管身后姜箬竹的咆哮声，施施然出了钟粹宫。
姜箬竹想靠子嗣复宠，是不可能的了。
这些日子我早就发现了，楚靖斯爱美人，但不爱生育过的美人。
若不是姜箬竹已经惹他厌弃，她肚子里的这个孩子早就该落了。
“本宫让你们熬的汤熬好了吗？”
宫女低垂着头：“回娘娘的话，已经好了。”
我补上口脂，理了理发髻，铜镜里是一张被娇养得珠圆玉润的美人面：“那就随本宫给陛下送去。”
11
姜箬竹诞下了一个皇子，确实是楚靖斯的血脉。
只是她还没来得及欢喜，被五花大绑着的宋子钦就被扔到了她的面前。
楚靖斯揽着我的腰走进殿内，厌恶地瞥了床上血色尽失的姜箬竹一眼：“爱妃想好怎么死了吗？”
宋子钦跪在地上，不停地朝着楚靖斯磕头：“陛下，是奴才不知好歹，对琬妃娘娘动了歪心思，琬妃娘娘是无辜的！求陛下饶了琬妃娘娘！”
楚靖斯冷哼一声，只是使了个眼色，立刻有人上前，利落地砍断了宋子钦一条手臂。
宋子钦险些疼晕了过去，却又被泼了一盆凉水，逼着他保持清醒。
无人注意到，我的眸子突然亮了几分。
当初宋子钦的这只手，为了讨姜箬竹欢心，可是扇了我不少巴掌。
姜箬竹刚刚生产完，身体极度虚弱，一开口就忍不住先咳嗽了两声：“陛下，此人不过是臣妾宫里的一个太监，不知道是不是有人在陛下面前说了些什么，让陛下误会了臣妾。”
姜箬竹口中的这个“有人”，自然是我了。
虽然确实是我说的，可事是他们自己做的。
我故作惊讶地掩住了唇：“琬妃娘娘未免太过无情了，宋小将军可是舍了命都要护着娘娘。”
“贱婢你瞎说什么？什么宋小将军，他不过是个太监罢了！”姜箬竹显然是有些激动了，竟然咳出了一大口血。
旁人还没反应，宋子钦倒是先急上了：“卿卿！卿卿你别激动！”
连自己的伤都顾不上，跌跌撞撞地跑向姜箬竹的床边。
“蠢货！本宫是琬妃！你胡乱叫什么！”姜箬竹想要推搡开宋子钦，却有些无能为力。
宋子钦这才惊觉自己刚刚做了什么蠢事，可是已经来不及了。
12
宋子钦被拖了下去，五马分尸。
哦，用不着五马了，他已经断了一条手臂。
至于姜箬竹，自然也不会有什么好下场。
不过楚靖斯说要留下她那张脸：“毕竟是朕曾经爱过的脸，就那么扔在乱葬岗，未免太可惜了。”
在场的人无一不打了一个寒颤。
我抱着楚靖斯的手臂撒娇：“陛下让臣妾和琬妃娘娘独处一会儿，好不好？毕竟是臣妾以前的主子呢。”
楚靖斯答应得很爽快，只是叮嘱我：“可别弄坏了那张脸。”
等到宫殿里只剩下我和姜箬竹，我笑吟吟地朝着她走了过去：“你说，我是该叫你娘娘，还是该叫你殿下，或者是该叫你皇姐呢？”
姜箬竹骤然瞪大了眼睛：“你都记得了？”
怎么会不记得呢？
世上怎么会有那么巧的事，一个宫女能够和自己伺候的一国公主有几分相像。
其实五岁以前的事，我本来是忘记了的。
五岁时，我亲眼见到娘亲死在我的面前，铺天盖地的血险些刺瞎我的眼睛。临死前，她还在喊：“溪溪，别看。”
而七岁的姜箬竹，就坐在椅子上，抚掌大笑。
一个无名无分的浣衣局宫女，就算被皇上破了身子生下了孩子，孩子照样连皇室玉牒都入不了。
便是死了，也掀不起半点波澜。
姜箬竹不喜欢我，因为幼时的我们甚至能有七分相像。
可她又不愿像杀了我娘亲一样杀了我，她把我放在身边，像狗一样地使唤了十年。
后来某一天，我突然记起了五岁前的事，后面的日子，我再没睡过一个安稳觉。
我总觉得，姜箬竹要死得比娘亲更惨，才能告慰娘亲的在天之灵，才能偿还我这些年的苦难。
姜箬竹的身体抖了抖。
真稀奇，她这种人原来也会害怕啊。
13
“我是皇长子的生母，陛下不会让我死的。”
我抬手，一巴掌扇在姜箬竹的脸上，这一巴掌我用了十足十的力：“哎呀，我差点都忘了，娘娘还有一个孩子，日后我会多多帮忙照顾的。”
原来扇人巴掌是件这么畅快的事，难怪他们这些人都乐此不疲。
姜箬竹眼睛通红，神态宛若疯子：“你大不了亲手杀了我，不许动我的孩子！”
我还以为姜箬竹不懂父母与孩子之间的感情呢，原来是刀不扎在自己身上，就感觉不到疼。
我摇了摇头：“娘娘说什么呢，我怎么会伤害皇嗣呢？”
说罢，我从袖子里拿出一颗药丸，逼着姜箬竹咽了下去。
“你给我吃了什么东西？”
我很坦诚：“毒药啊，我好不容易弄到的呢，娘娘可不要轻易寻死，万一弄坏了娘娘这张美人面，陛下可是会生气的。”
日日经受如蛇蝎啃食般的痛苦，想来与姜箬竹的性子是极为相配的。
走出宫殿，太阳冲破云层冒了出来，驱散了几丝寒意。
我扯住楚靖斯的衣袖，歪了歪脑袋：“陛下，臣妾给她服了毒。”
就算我不说，楚靖斯也能知道刚才发生了什么。
楚靖斯揉了揉我的头发，神情不变：“那便让她再多活几日，等爱妃出了气，再杀了便是。”
我扑到楚靖斯的怀里，轻轻笑出了声。
楚靖斯真的是一个天生的帝王，他永远都是无情的。
姜箬竹是在第七日死掉的。
浑身上下没有一块好肉，偏偏那张脸娇艳如初。
谁说楚国的冬日是开不了花的，这不就有了吗？
14
我没有想到，楚靖斯会让我抚养姜箬竹的孩子。
我撒娇不肯：“臣妾还年轻，才不想当孩子的娘亲呢。”
楚靖斯眸色深幽：“后宫的嫔妃，只有爱妃最为合适。”
我不是不懂楚靖斯的意思，可是我必须装作不懂。
后宫里，只有我的身份最为低微，且没有母家作为倚靠，便是我名下有子嗣，也不会破坏后宫的平衡。
更重要的是，楚靖斯觉得他还能活很久很久，不需要担忧继承人的问题。
于是，在十八岁这年，我突然成了一个孩子的娘亲。
我看着襁褓里的孩子有些恍惚，我明明感觉已经度过了大半生，怎么才十八岁呢？
楚靖斯给孩子取名叫楚霁，没有别的寓意，不过是他出生那天，雨雪停了。
楚霁三岁那年，楚靖斯的身体渐渐差了起来。太医查不出原因，最后只能隐晦地劝楚靖斯不要纵欲过度。
楚靖斯大怒，处置了一批太医，又杀了一批新入宫的美人，但这些都与我无关了。
我早在一年前就失了宠，楚靖斯本就不是一个长情的人，只要他想，就会有无数十六七岁娇艳如花的女子被送到他的床榻之上。
粹云轩里，恢复了妃位的德妃坐在我对面哄着楚霁：“听说陛下最近在招道士炼丹？妹妹不去劝劝吗？”
楚靖斯站在高处太久了，把人都熬老了。
我神色不变地抿了一口茶：“陛下现在可不愿意见我。”
德妃笑了笑：“哎呀，真是巧了，陛下也不愿意见我。”
我和德妃对视一眼，都在对方眼底看到了汹涌着的暗流，像是有什么东西即将破土而出。
“对了，前些日子突然有个小贵人被查出了有孕。”
我放下茶盏：“怀上不算本事，生下来才算本事。”
这三年里，后宫就多了一位公主。楚靖斯的身体越来越差，日后还能不能有子嗣都是未知数。
德妃揉了揉楚霁的脑袋，娇嗔道：“后宫人已经够多了，又不是人人都像阿霁一样乖巧，真该送出宫一些。”
楚霁不明所以，缠着德妃继续陪他玩：“雪！雪！外面下雪了！”
我和德妃朝窗外望去，片片雪花飞舞在空中，没过多久，地上、檐上就落了一片雪白。
像是把后宫里的那些污秽，都一同掩埋了。
15
空悬多年的中宫终于迎来了它的主人。
德妃，现在是皇后了，一身凤袍，立在铜镜前，愣了许久：“我原先，也想过穿着这身衣裳嫁给他的。”
满后宫的嫔妃中，德妃的家世最为显赫，若不是她当初非要入宫，怎么也不该为人妾室，就算是天子的妃嫔，那也是妾室。
“不重要了，”我替德妃理好发冠，“娘娘如今是国母, 日后便是太后。”
后面半句话我说得很轻, 但足以让德妃听到了。
我们当初所谋求的，不就是如此吗？
楚霁五岁生辰前一天, 楚靖斯在一个妃嫔的身上吐了血，当场晕了过去。
太医进去了一拨又一拨, 每个人的回答都是：“陛下日后……可能下不了榻了……”
一代君王，在女人肚皮上中了风，若是在史书上留下印记, 岂不是得贻笑万年。
楚靖斯他甚至还不到三十啊。
我和德妃当初, 也不过是在楚靖斯饮的酒和熏香里下了一点不痛不痒的小毒，就算是日积月累，也很难被查出来。
是楚靖斯自己昏了头, 听到有道士练金丹可医百种顽疾、可保他万寿无疆，就迫不及待召人炼丹。
万人之上的位子坐久了，总想着久一点、再久一点。
楚靖斯无法理事, 楚霁自然而然就成了太子。
后宫里毕竟只有楚霁这么一个皇子, 不管大臣们对楚霁的身份如何诟病，在这种时候, 他就是唯一的选择。
更何况，还有重权在握的赵丞相支持楚霁这位小太子呢。
16
“你, 你和赵平欢……算计朕！”楚靖斯瘫在床上，说话时有口水从嘴角流出。
赵平欢是德妃的闺名。
赵平欢从帷幔后面走出：“原来陛下还记得臣妾的名字啊。
“陛下尚未登基时, 说日后要封臣妾为后, 可这凤印, 陛下转头就给了旁人。
“可是臣妾觉得，这凤袍在臣妾身上，比穿在元皇后身上，要好看得多呢。”
赵平欢说着说着, 眼角有泪划过, 但很快又消失不见。若不是我亲眼所见，都要怀疑是我产生了错觉。
我第一次见楚靖斯软了声音：“朕……朕让你当皇后，不能……不能立新帝。”
赵平欢冷笑一声：“陛下是想躺在床上, 边淌口水边上朝吗？”
这话说得实在是狠毒, 楚靖斯当场气红了脸：“赵……赵平欢, 你放肆！”
动作太大, 淌出来的口水落在软枕上湿了一大块。
“更放肆的事臣妾都做过了，还怕这一件事吗？”
突然, 空气中弥漫着一股难以言喻的气味。
我略显嫌恶地捏着帕子：“皇后姐姐, 你有没有闻到一股什么味？我们还是先出去吧！”
楚靖斯张了张嘴, 这次却是说不出话来了。
赵平欢也嫌恶地皱紧了眉头：“出去吧，别污了眼睛。”
半月后, 楚霁登基。楚靖斯没死，只是成了太上皇，一日三餐包括排泄都需要有人照料。
赵平欢为母后皇太后, 我为圣母皇太后。
楚霁太小，需要太后在一旁垂帘听政。
早朝结束后，我笑着和赵平欢打趣：“姐姐感觉那个位子，和凤椅相比如何？”
赵平欢勾了勾唇角：“要畅快得多。”
我觉得也是, 高台的位子，自然是比低处的位子，坐起来要畅快得多。