第 6 节 龙图腾
第 6 节 龙图腾
我娘在金銮殿上当众揭发我是女儿身，我从大权在握的锦衣卫首领沦为阶下囚。
死对头捏着我的下巴，阴戾冰冷：
“死和做妾，选一个？”
1
我娇笑着攀上他脖颈，吐气如兰：
“做妾！”
他眼里的鄙夷遮挡不住，将我推倒在潮湿的稻草堆上，单薄的囚衣在他指间破碎，昏暗的囚牢里光线旖旎。
意乱情迷之时，他覆在我耳畔低笑：“青楼的姑娘都没锦衣卫大人这般下贱！”
我闭眼，在他伤痕累累的肩头狠狠咬了一口。
骤雨初歇，他系好腰带，居高临下地看着瑟缩在角落的我。
我咬唇：“我囚衣坏了，给我弄件衣服来。”
他嗤笑：“怎么？周大人不是很能耐吗？一件衣服能在话下？”
说罢，丢过来一件斗篷。声音阴森森的：
“走吧周瑾，以后这座皇城再与你无关，你只能是我陆府的妾！”
我和陆湛是死对头，生死仇敌的那种。陆家获罪，是我带人抄了整个将军府，逼死了陆老夫人，也就是陆湛的娘，甚至把还陆湛关到地牢，严刑拷打。
将军府迅速衰败，陆湛被判流放。直到两年前，将军府被平反，陆湛回京，我开始水深火热。
我身居高位，陆湛不敢拿我怎样，只暗地里使绊子，我也不是好相与的，以牙还牙，一时间势均力敌。
直到今天，我被发现女儿身，欺君之罪在劫难逃。
2
陆府很大，陆湛随意地将我丢置在一个院子，指着门口迎接我的嬷嬷，似笑非笑：“周大人没做过女子，以后陆嬷嬷会教你如何做人、做妾！”
我扔下官服，换上罗裙，抹上胭脂，淡扫细眉。
铜镜里的女子如此陌生，同我之前判若两人。
我低垂下头，任由丫头替我簪发，做妾又何妨，只要能活着！
次日一早，我被嬷嬷叫起来，去给主母敬茶。
陆夫人是个温柔娇弱的女子，并未为难我，倒是我身后的嬷嬷觉得我不够恭敬又赏了我一顿鞭子，罚我跪在院中请罪。
陆湛过来的时候我正顶着日头跪着，他未曾看我一眼，直奔陆夫人。
两人浓情蜜意地依偎着用膳，偶尔陆夫人担忧的眼神瞟过来：“夫君，她好歹做过锦衣卫之首，万一一朝得势只怕——”
“没有万一！”陆湛搁下筷子打断她，“容娘不用担心，只管拿出你将军府主母的威严来！”
晚上陆湛过来，望着我后背的伤冷笑：“周瑾，这世间果然是有报应的，你说是也不是？”
我不理会，他欺身而上，肆无忌惮地折磨我。
我吃痛，指甲嵌入他皮肉，恨恨的声调里夹杂委屈：
“陆湛，将你抄家流放非我本意，你不敢针对上面那位只敢来折辱我，你还是不是个男人！”
闻言他抬头看我，双眼猩红，黑眸里翻滚着肆虐和残忍的欲，几乎将我撕碎。
大抵是我戳中了他的痛脚，只听他冷笑一声：“我是不是男人不重要，只要是你男人就行了！”
说罢粗糙的手指摩擦我唇畔，恶狠狠地印了上去。
3
我被困在这陆府内宅，转眼半月有余。
外面都在传，前锦衣卫指挥使女扮男装，惑乱朝纲，皇帝仁慈，没有赐死，反而留了我一条命，也有人说，让一个曾经的朝廷重臣给人做妾实在是作践人，还不如一刀杀了算了。
这些都是下人嚼舌根时我听到的，他们或明目张胆，或窃窃私语，幸灾乐祸地偷偷掩嘴笑我这个故事里的主人公。
“周姨娘，夫人喊您陪她去一趟广德寺。”陆夫人的贴身丫头秋儿板着脸来唤我。
我不喜欢这个丫头，仗着夫人喜欢，派头比主子还大。奈何人在屋檐下，不得不低头。
我坐在陆夫人的马车上，她温婉地握着我的手：“周姨娘，我知你跌落云端，心中有怨，广德寺大师德高望重，多听听师傅教诲，于你有益。”
我低低应是，她叹了口气，语气和善：“身为女子，后宅才是我们的根本，以后莫要再舞刀弄枪，生出妄念。”
我相信她此刻说这些话是真心为我好的，只是没想到，打脸来得如此之快。
4
猖狂的匪盗持刀杀过来的时候我正为她斟茶，一声惨叫之下轿子摇晃起来，水洒了满地。
秋儿爬进来，惊慌失措：“夫人，歹徒冲过来了，我们的人不敌，快逃吧！”
陆夫人一把抓住我的手，面露恐惧：“周大人！”
我无奈地摇摇头：“夫人，我武功废了！”
仓皇之下，我只能拉着她逃，好歹也是刀尖剑锋闯出来过的，武功没了，逃命我还是有一套。
刚躲开人群，迎面碰上骑马匆匆赶过来的陆湛，他看到我们，慌忙下马抱住摇摇欲坠的陆夫人，形容关切。
我自觉地站到一旁，拍拍身上的灰，给他们腾出空间。
陆夫人哭了好一会，突然焦急抬头：“秋儿！夫君，救救秋儿，她被歹人抓走了！”
眼见陆湛纵马往我们逃出来的方向去，我轻轻扯了扯他衣袖，低声道：“陆湛，这批人不是普通劫匪，他们应该是为你而来，你去了非但救不出人，反而正中他们下怀。”
一声断喝，马蹄堪堪止住，陆夫人仰头哭泣：“夫君，秋儿曾为我挡刀，我……”
陆湛皱眉：“夫人，周瑾侦查能力一流，她这么说那伙人定然不简单。我们——”
陆夫人睁大眼睛，捏紧了帕子，尖厉的嗓音打断他的话：“夫君你不是恨极了这个害你家破人亡的恶人，怎么还相信她的话？！”
陆湛叹了口气，终究没有掉转马头，向着喧嚣的打斗声迎了过去。
5
我们赶到的时候厮杀已经接近尾声，将军府的护卫倒了满地，秋儿浑身是血衣衫褴褛地躺着，身侧是提着裤子的歹徒，其余的人也不瓜分战利品，而是戒备地看向四周。
陆夫人眼泪不住地向下流，嘴里念叨着：“秋儿，夫君，你救救秋儿。”
陆湛没说话，显然他也看出了不对劲。
半晌他轻轻哄着身旁的夫人：“容娘，我会安排好秋儿的身后事的。”
哭声骤然止住，容娘若有若无的眼神瞟了我一眼，随即又低声哭泣：“夫君，我不只是心疼秋儿，我……我看到歹人就想起了老太太被逼死的那一幕。”
心里升起一股不祥的预感，我看向陆湛。
果然对上对方阴沉的眸子：“听闻周指挥使曾经千军万马中取过昭和太子首级，想来救个人也应当不在话下。”
我后退一步，惊惶出声：“别发神经陆湛，你明知道我没了武功，落到这群人手里就完了。”
他冷笑：“如果我说，非要你去呢？”
我目眦欲裂：“别这样陆湛，你可以伤我辱我，但是不可以让我去送死。”
他不为所动，我哀求：“陆将军，算我求你。”
陆湛拧眉，似乎有一丝动摇，陆夫人低低地啜泣：“罢了夫君，一切都是命！”
犹豫的神情慢慢变得坚定，他漆黑的眸子盛满了阴毒，一只手覆住我脖颈，语调暗沉：“周瑾，你本该为你的所作所为赎罪的！”
随着最后一个音节结束，我整个人不受控制地飞了出去。
呼啸的风声作响，已然偃旗息鼓的歹徒听到动静，重新迸发出看猎物的眼神。
我指甲没入皮肉感受不到丝毫疼痛，涌上来的是无尽的绝望，我好恨！
6
很快长枪袭来，我仰头躲避，却被左侧的话箭矢没入肩膀，看着涓涓流淌的鲜血，以及逐渐靠近的劫匪，我深吸一口气，颤抖着手指取下鬓上的发簪，对着胸口正中狠狠刺了进去。
瞬间，熟悉的气流跟着涌进四肢百骸，骨子里的血液也跟着沸腾起来，强悍的力道仿佛要冲破身体喷涌而出。
数十人在内力的冲击下应声倒地，其中几个看到恶鬼一般惊恐地往后退。
“周瑾！她是周瑾！”
我白衣墨发在空中扬起，唇角勾出嗜血的弧度，声音像是地狱爬出来的修罗：
“既然认出来了，尔等，也该去死了！”
脚尖缓缓离地，我悬空而起，身后气流翻滚，隐隐汇成苍龙的形状，在半片苍穹里呼啸。
夺过最近的一把弯刀，剑尖所指血流成河，树林的风里都夹杂着血腥味。
终于最后一个敌人也倒了下来，我刀尖下垂，一步步走向衣衫不整的秋儿。
她半躺在地上，边摇头边恐惧地向后蹬腿。
我面无表情地朝她伸手：“起来！”
她还是摇头，颤颤巍巍、泫然欲泣：“脚、脚崴了！”
我随手把弯刀扔到一边，背对着她蹲下身子，冷冰冰的：“上来！”
她似乎有些犹豫，最后在我耐心即将告罄的时候爬上了我的背。
颈间一片滚烫，我侧过头，背上的人小声地啜泣，蚊子样的声音：“谢谢……”
7
“周瑾！”
哒哒的马蹄声由远及近，跟着马儿的嘶鸣同时响起的是焦急的呼唤声。
我侧目，陆湛迅速地跳下马来，眉头紧锁地对着我上下打量了一番，又环视了一圈地上倒地的人群，面上的焦急慌乱慢慢被冷笑取代：
“不愧是周指挥使，这种情况下都能全身而退！”
我放下秋儿，嘴角浮现一丝嘲讽：
“怎么？将军这是后悔了，专门赶回来救我的？”
“你——”他愤懑地望过来，黑眸里恼怒、悔恨还有几分不知名的情绪，最终一甩衣袖，“就这么死了太便宜你了！”
我笑了笑没说话，终于体力不支，眼前一黑，晕了过去。
再次醒来的时候是个晚上，没见到陆嬷嬷，只有个负责端药的丫头。
没多久陆湛过来了，探究的眼神几乎要把我戳个窟窿。
“我探了你的脉，你根本没有丝毫内力武功，你到底，怎么做到的？”
我不想理他，闭眼又要睡。
他抓住我手腕，咬牙切齿：“周瑾！
“我不知道你使了什么歪门邪术，但我知道凡是超出常理的力量必定会付出代价，我劝你还是少用的好！”
我简直气笑了：“所以，陆将军的意思是让我束手等死，还是赌上万一的可能你会来救我？”
他瞳孔紧缩，正要说话，被我打断。
“得了吧陆大将军，”我挥开他的手，声音冷淡，“谁还没点压箱底的本事啊？大将军还是管好自己吧！”
后来几天，都没有再见到陆湛，倒是秋儿，偷偷来了两次，欲言又止。
我有些烦：“有话就说！”
她期期艾艾：“夫人最近因为你的事情，和将军争吵了好几次。”
看我没动静，她继续：“那日将军把夫人安置在一户人家里，专门赶回去救你，如今你回来，将军听见你醒了又第一时间来看你，夫人她担心……”
“担心什么？”
“担心将军，对你上了心。”
“呵呵！”我翻了个白眼，对生死仇敌上了心，这到底是犯贱呢还是犯贱呢！
“周大人！”秋儿抬头，脸颊泛红，鼓起勇气般开口，“大人若是有什么需要秋儿帮忙的，尽管吩咐！”
我双睫动了动，伸手抚过她红透的面颊，轻声开口：“我的确有事请秋儿帮忙……”
8
铜镜泛黄，我对镜梳妆。
依着记忆中画像里的容颜，我细细描摹。
大致有六七分相似之时，我停了动作，调整自己的仪态神韵。
秋儿遮遮掩掩地进了屋：
“大人，皇上正往海棠苑的方向去，将军和夫人并未陪同。”
我点点头：“做得好！”
秋儿有些害怕：“大人，您这是要——”我伸出一指比画在她唇畔，做了个嘘的手势，止住她接下来的话。
天凉了，该换人了！
我白衣翩跹，琵琶半掩面，于花海中席地而坐。
这曲《闺中怨》我弹得并不好，不过眼下已经够用。
皇帝痴痴望过来的时候，我琵琶声渐急，露出半张侧脸。
如愿听到他紧促的呼吸声，我恍若惊醒，琵琶音破，仓皇起身：
“皇上！”
他从思绪中回神，缱绻之色尚未完全褪去：“你是谁，竟认得朕？”
我环抱琵琶，缓缓屈膝：“罪臣周瑾，拜见陛下！”
沉寂中只剩下风吹海棠声，良久，他低低一笑：“原来是周爱卿，你女儿身竟然是这般模样。”
言罢，目光陡然凌厉地射过来：
“周瑾，你身为锦衣卫，竟然私自窥探帝王隐秘！
“说，你扮作惠云的样子来见朕，究竟想做什么？”
我退后一步，从容下跪，低眉顺目：“皇上，妾只想活着，将军府，容不下妾！”
他冷笑一声，抬起我下颌：“狼就算变成了羊，本性也还是在的，你怎么知道，皇宫就能容得下你！”
我顺着他的力量扬起下巴，调整唇角的弧度，眉眼也染上凄哀，泫然欲泣地轻声自嘲：“是啊，这世上，哪里能容得下我呢？”
他目光有几分心疼错乱，很快烫手一般猛地松开手，狠狠瞪着我，喘着粗气：
“周瑾，不许你再学她！”
我置若罔闻，一步步逼近，双手环绕他脖颈，红唇轻轻擦过他面颊，温热地呢喃：“皇上，惠云皇后可曾这样待过您？”
在他呆滞的眼神即将变成暴怒之前，我迅速收了动作，俯身行礼，一字一顿：
“罪臣周瑾，愿为皇上效犬马之劳！”
9
红烛燃烧，我把玩着手里通体碧绿的玉佩，望向窗外一树枝丫。
魏枭此人，多疑易怒，与他做了几年君臣，我深知自己这些算计瞒不住他，索性就直接点，各取所需。
宫里宫外那些事，大多瞒不过锦衣卫，帝王隐私，我自然也知道不少。
惠云皇后是前朝最后一任皇后，在前朝未曾国破时，她帮过魏枭不少，因此哪怕她大了魏枭近七岁，他依然视她作白月光，求之不得。
前朝覆灭后，惠云皇后以身殉国，渐渐地魏枭将此事埋在心底，不再提及。
只是我知道，御书房有一幅惠云皇后的画像，边缘已破损，可见主人经常翻阅。
无人知晓，看似色彩斑斓的后宫，这些妃嫔或多或少有惠云的影子。
如果是替身的话，我为什么不可以呢？至少本身，我与这画像之人也有三分相似，再加上查到的隐秘，能学个七八成。
所以魏枭，他定会动心。
许是食髓知味，魏枭最近常夜半翻墙而来。
时而搂着我一言不发，时而贪欢半晌。
我咬紧双唇，不肯发出声音。
他把玩着我的手指：“怎么？爱卿在怕什么？
“怕陆湛？”
我笑得迷离：“皇上说笑，妾是怕声音不像，惊了皇上的梦！”
他面上色彩纷呈。
10
陆湛终究还是来了。
他看起来憔悴了很多，望着我眼神复杂：
“容娘病了，你可知？”
我摇摇头。
他声音变冷：“周瑾，身为妾室，当给主母侍疾，这么简单的道理，你不懂？”
我垂眸顺从，移了步子：“妾这就去伺候夫人！”
他有些懊恼，想捉我的手。
可惜，扑了个空。
陆夫人果然病得不轻，脸上都是青白色，掩着帕子咳得止不住。
见了我，只别开脸去，并不理会。
我接过秋儿的碗，吹凉了喂她吃药。
她一把推开，恶狠狠地，嗓音嘶哑：“周大人的伺候，我可当不起！”
药汁很烫，我手背登时红了一片。
陆湛进门就看见这样的场景，他视线在我手背流连几秒，疾步向仍在咳嗽的陆夫人。
他温柔地给她拍背，转头对我疾言厉色：
“怎么伺候夫人的？还不滚下去？”
接连几天，我日日去侍疾。
不知为何，陆夫人待我渐渐好了起来，甚至对我姐妹相称。
见我犹疑，她笑得和蔼：“我不愿将军为难，也请周姨娘莫要与我为难。”
她病情渐好，我去请安的时候，她正与陆湛说笑。
见我进去，拉着我唠家常。
只是说话的时候明显神思不属，偶尔望向门口，像是在等什么人。
秋儿在一旁，焦急地冲我眨眼睛，无声地启唇：“鞋……”
我暗自警惕。
11
终于，悄无声息走过来的陆嬷嬷在她耳边低语几句之后，她发作了：
“周姨娘，将军待你恩重如山，你竟敢与人私通？该当何罪！”
我心中咯噔一声，终于来了，垂眸沉稳答道：
“夫人此话，妾不知何意？”
陆湛震惊的眸子在我和陆夫人之间来回转，惊讶，愤怒，不明就里。
陆夫人手掌重重地拍向桌面，恨声道：
“竟然敢不认，嬷嬷，脏东西拿出来。”
一双蓝色缎面的长靴被人送上来，陆嬷嬷阴阳怪气：“姨娘还是别狡辩了，春晖苑的丫头都说了，每每夜深，屋子里都有奇怪的动静，还有男人的声音，是不是，白芍？”
白芍是我的丫头，此刻惊惶地跪在地上，语无伦次：
“姨娘……姨娘房里有男人，还有男人的鞋。”
我一步步走上前，拎起那双男靴，含笑看向白芍：“你的意思是，这是那个奸夫的鞋？”
没想到我这么直白，她红透一张脸，支支吾吾地应是。
唇角划过一丝嘲讽，我冷冰冰地，朝她身上扔去：“那你好好看看，这鞋内侧，究竟是谁的名字！”
子渊！
那是陆湛的字。
细密的针脚，那是我为陆湛做的新鞋。
陆夫人白了一张脸，不知所措地看向陆湛。
他一脚踹倒白芍，看我的眼神有些歉疚：
“周瑾，容娘她只是被小人蒙蔽，你别怪她。”
我懂事地低头：“无妨，小事而已。”
春晖苑的动静瞒不过人，索性我就自己做了一出戏。
戏的重点，就是这双鞋，什么都是真的，只有这双鞋是假的。
所以，私通，它就是假的！
12
金银首饰陆陆续续地送来春晖苑，陆湛这是在变相地跟我赔不是。
窗外夜色渐深，今晚，魏枭会过来。
他摩挲着我脚踝，支着下巴笑：“爱卿待得了朝堂，混得了后宅，不愧是朕看中的人。”
我躲开他的手，摹着惠云皇后的样子，眼神深幽，双目含怨，叹了口气：“皇上，妾还要等到何时？”
他手停在半空：“朕打算——”
话音被慌乱的敲门声打断：“姨娘，将军来了！”
是秋儿的声音。
她自从知道我的秘密，便私下留意我这里的动静，这个时间她不惜暴露自己来我这里，说明事情不妙。
我惊疑不定，和魏枭对视了一眼，他也很意外。
我知道他在陆湛那有眼线，他每次来，都会避开陆湛，或者用要事拦住他。
陆湛终究还是发现了。
他醉了酒，身上是颓丧的酒气。
他死死盯住我脖颈上的痕迹，双目猩红，咬牙切齿：
“说，谁干的？”
我看了眼紧闭的窗，魏枭刚从那里离开。
脸上火辣辣地疼痛，陆湛抽回手，衣衫粉碎，他笑容癫狂：“贱人！”
睫毛颤了颤，我认命地闭上眼睛。
13
我被关在了春晖苑。
本就人烟寂寥的院子愈发荒芜。
陆夫人是第二日傍晚过来的，她身后，是手执刑具的嬷嬷。
被一同送过来的，还有被绑了手的秋儿。
她被两个婆子按住，当着我的面，带着倒刺的鞭子落在单薄的背脊上。
陆嬷嬷的声音讥诮：“背主的东西，打死也不为过！”
杀鸡儆猴，这种东西对我不管用。
在第二道鞭子即将落下时，被我扬手捉住，猛地回拽，倒刺扎进掌心，对方也不由得退了几步。
陆夫人幽幽地盯着我：“周姨娘莫急，很快就到你了！”
我面无表情地替秋儿解开绳索：“夫人真正要罚的是我，何必牵连别人？”
她视线在我们身上来回打转，忽而一笑：“很好，我这里有一碗药，不如姨娘喝下去我就放过她，可好？”
我扬眉：“毒药？”
她摇摇头：“放心，不会伤你性命！”
言语间陆嬷嬷已将药水端了过来，黑漆漆的汁液让人望之生惧。
我伸手接过。
秋儿惊惶地冲过来要拦住我，拼命地摇头：“大人，不要，秋儿不过贱命一条。”
我笑着掰开她的手，仰头灌了下去。
既然死不了人，都无妨。
陆夫人神情难辨：“还怕周大人又有什么神通，原来不过一个秋儿就能……”
接下来我已经听不清了，整个人脱力倒在地上。
14
睁眼的时候，秋儿在旁边哭。
我刚想说话，喉咙里却发不出声音来。
我心下明了，原来那碗药，是哑药。
伸手安抚地拍了拍她的背，我打了个手势：
这里是哪里？
眼下四周金装玉砌，显然是皇宫的配置，只是不知，是哪所宫殿。
秋儿瞪大双眼：“大人你的嗓子？”
说着像是想起什么，又开始哭。
我无奈地替她擦干眼泪，又做了一遍手势。
秋儿忍住泪：“大人，这是甘回殿，皇上派人将您接了过来。”
话音刚落，一身明黄由远及近。
见我醒来，他似是很高兴，握住我手，形容关切：
“你可好些？
“朕听说了，是朕不好，把你一个人留在那里，朕没想到，陆湛这厮竟然这样对你！你也是傻，为何不把朕抬出来？”
唇角扯出一抹苦笑，我比画着：妾怕污了皇上清誉。
他温柔地揽住我，怜惜入骨：“别怕，朕会想办法，治好你的嗓子。”
内务府的太监来宣旨，封我作影妃，赐甘回殿。
我执笔在宣纸上写下一个影字，吹干上面的墨。
秋儿兴奋地来回踱步：“大人，皇上还是爱重您的！”
我笑了笑，摇了摇头。
君臣数载，他知我，我亦知他。
那晚，陆湛会过来，想来也不差他的手笔。
至于原因，许是想让我对陆家彻底死心，许是想拿捏我。
不过，这些已经不重要了。
15
这些日子，魏枭待我极好，日夜与我厮混在一处，同食同寝。
他眉尾上挑：“陆湛已经在殿门口跪了三天了，你见不见？”
我垂目低幽：“皇上做主便好。”
他拧了眉，语气不悦：“周瑾，这种时候，做你自己就好，不必学惠云。”
我仰起头，目不斜视，轻描淡写地比画：不见！
他低低地笑，揽住我肩头：“爱卿曾杀了惠云的长子昭和太子，如今却又扮作她的模样来勾引朕，不知惠云泉下有知，是何感想？”
说完转头看我：“前朝余孽如今在西北猖獗，如果李明昭知道，会不会活活撕了你？”
李明昭是惠云皇后的嫡长女，自幼体弱，谋反复国的领军人物，就是她。
而做锦衣卫之时，剿灭叛军的核心人物，是我。
我终究还是见了陆湛。
甘回殿门口，他拦住我，面色沧桑，嗓音嘶哑：
“周瑾，为什么？”
我拿起纸笔：【我只是想活着，将军府，容不下我。】
他看着我字迹，一时间说不出话来，半晌哆嗦着唇：“我没想到，她会毒哑你！”
我摇摇头，又沙沙动笔：
【你我本就是生死之敌，成王败寇，你不必多心。】
“君心难测，你以为魏枭就是真心待你的吗？”
我抬手，一字一句：【不重要，人各有命。】
回去的路上，皇后宣召。
我跪在大殿，丽妃在一侧眉飞色舞：
“皇后娘娘，影妃不守宫规，公然与男子私会，理应责罚。”
我有些厌烦，动不动就私会、通奸，还有完没完。
皇后显然也知道我那点私事儿，意思意思地罚我抄经，未过多为难。
倒是丽妃，宫门口拦下我，美目通红，怨恨难掩：
“周指挥使，你说过会扶持本宫，会扶持四皇子，眼下你成了女人，反倒来抢本宫的恩宠！”
中宫无子，没下狱之前，我的确与丽妃走得极近，她是我在后宫的耳目，而我，也求一个从龙之功，全力支持四皇子。
只是眼下，这些仿佛成了笑话。
16
魏枭今日心情不好，他死死盯住我，眼里有压抑不住的不甘。
哑着嗓子问我：
“周瑾，朕让你重回锦衣卫指挥使的位子，可好？”
我猛然抬头，很快又不动声色地垂了下去，手里比画：
妾不敢！
他笑得瘆人：“周瑾，做宫妃，朕离不得你，做朝臣，朕还是离不得你。你得意吗？！”
原来西北混乱愈发剧烈，李明昭和当地将领联手，如今西北一带已被攻破，现如今，只剩邻近的丰庄在负隅顽抗。
而我，剿灭前朝余孽多年，更曾手刃昭和太子，这场战役，非我不可。
魏枭声音很低：“你觉得，镇压余孽，你和谁合适？”
我略思忖，写下：【北阳侯。】
他点头：“不错，北阳侯驻守西岭，离西北极近，有他助你，定当大捷。
“那丰庄呢？谁去合适？”
我提笔，力透纸背：
【陆湛！】
肩膀上的力道加重，他冷哼：
“你倒是不计前嫌！”
我浅笑，笔迹流沙：【公事私事，不可混为一谈。】
他黑眸幽深，视线紧紧地捉住我，像是我随时要从他面前消失。
“周瑾，你指挥使的位子，朕还给你，你的武功，朕也还给你，你，别让朕失望！”
我缓缓下跪，行了个君臣之礼：
臣，遵旨！
回到甘回殿，高太监已经在那里。
他捧着个镀金的木盒子，躬身递给我：
“指挥使大人，安好！”
在他身后，成排的太监端着托盘。
官袍、腰带、金印、饰品若干。
秋儿替我接过打开，一黑一白两粒药，安静地躺着。
我认得，黑色的，是恢复内力的灵药，白色的，大抵是哑药的解药吧！
我一并吞了下去，熟悉的力量混入血脉，与用胸口鲜血作引引出来的苍龙之力不同，这是完完全全，属于我的，周瑾的力量。
清了清喉咙，我望向高太监，微微启唇：
“替本官，谢过皇上！”
17
西北之行迫在眉睫，我与陆湛，不日出发。
行至客栈，他下马，欲扶我下轿。
我面无表情，越过他。
“周瑾，你不恨我？”
我回过头，皱眉：“陆将军要是还想寻仇的话，不如了结了西北的事儿再说。”
他盯着我眼睛，像是要看穿我：“在陆府，我待你不好，你恨我吗？”
我甚烦，这是有病吗？
流云长鞭自袖口滑出，我脚尖点地，扬手甩了过去。
他一时没接住，挨了我一鞭，转而深深看了我一眼，脚下发力，长刀出鞘。
“好久没领教过指挥使高招了，今日便讨教一番。”
夜色长空，凉风骤急。
一青一白的身影穿梭在屋顶，刀光剑影，一时间，势均力敌。
终于长鞭缠绕他脖颈，我握住鞭柄，指间发力：“陆将军，你看清楚，我不是你的妾，我是周瑾！
“轻敌，乃大忌！”
他深深望着我，轻声自嘲：“看来陆府的庭院没困住你，只困住了我！”
我收了鞭子，在他脖颈划过一道血痕，转身欲走。
“周瑾！”
我顿住。
“如果我说，我悔了呢？”
我没动作。
顿了顿，他哑着嗓子，带着自己不曾发觉的期冀：
“如果我说，我愿意放下仇恨，你呢？你能放下吗？”
我终于回头，似笑非笑，一字一顿：“陆湛，别让我看不起你！”
18
到了西北，北阳侯已经在了。
他是第一个军功封侯的将军，说是军中第一人也不为过。
只可惜，不太待见我。
听闻朝堂传出指挥使是女人的消息时，第一个上折子要赐死我的，就是他。
眼下他径自与人商量对敌事宜，我在一侧旁听，并未插言。
定好计划，他扫了我一眼：“明日虎威山之行，周大人与我一起。”
我微微垂眸，唇边淡淡的笑意：“好！”
我指间掠过布阵图，北阳侯他，也太小看李明昭了。
居功自傲，小看女人，只怕会付出代价。
虎威山上，尸体成山。
我们中了埋伏！
北阳侯手持长剑，步步后退，盯着眼前的年轻男子，咬牙切齿：
“沈驸马，李明昭呢？她怎么会不在这里？你们竟然暗算我！”
男子微微一笑：“怎么？北阳侯这是打算学周指挥使，擒贼先擒王？”
“呸！”北阳侯一声冷哼，“你们也配称王？不过是杂碎罢了！”
说罢再次抬剑，眯起双眼，语调危险：“你们信不信，哪怕沦落至此，本侯也能杀出一条血路，你说是不是周——”
话音戛然而止，他不可置信地看向心口的匕首尖。
脚下踉跄地回过头，我正笑着抽回他胸口的匕首。
“侯爷武功盖世，我信的。”
他吐出一口鲜血，以剑支地，双目圆瞪：
“为什么？”
我漫不经心地擦拭匕首，长风拂过长发，轻浅灰暗的语调仿佛来自天外：
“因为，孤乃前朝皇室嫡长公主——李明昭！”
19
沈之谦一步步向我走来，温柔地替我拭去指间的鲜血。
“殿下，你受苦了！”
我抬起衣袖，掏出虎符递给他：“拿给李伯！”
他伸手接过，叹了口气：“殿下为了取虎符，在陆府受了许多委屈。值得吗？”
我侧目：“驸马这是……嫌我脏？”
“你明明知道我不是那个意思！”
“不入虎穴焉得虎子！”我淡淡开口，望向远方葱葱山林。
“如今虎符已得，北阳侯已死，魏枭那里，我也下了药，很快，我们就能如愿了！”
回去之前，我狠狠对着自己的胸口狠狠刺了一剑。
北阳侯死在叛军手里，我怎么可能毫发无损？
重伤，已经是最好的解释。
陆湛已从丰庄赶了回来，在他惊喜的目光中，我倒下马。
看来，李伯他们不敌，丰庄废了。
迷迷糊糊中，有人小心地给我喂药，与我说话，缱绻地握紧我的手。
是陆湛。
我睁开眼，回握他，神色凄哀：“北阳侯，没了！”
他点头：“我知道。”
出乎意料，接下来并没有人找我麻烦，甚至北阳侯的直系下属，也没人找上我。
后来别人告诉我，是陆湛，打发了那些人！
想来也是，这场战役中死的是北阳王而不是我，他们怎么能接受！
20
可他还是怀疑我了。
桃花林，他剑尖对我，语调冷凝：
“周瑾，你背后虚化的苍龙，是什么？！”
我不动声色：“我不明白你什么意思？”
“我逼问过秋儿，你救她时，曾用胸口鲜血为引，引出苍龙，你那时的功力，全来自于它！
“你与前朝的冼龙族，是什么关系？
“或者说，你与前朝皇室李明昭，是什么关系？”
冼龙族，那是世代守卫前朝皇室的家族，以苍龙作图腾，历代家主能以苍龙图腾之力化为己用，代价是，损伤寿命。
所以历代家主都寿数不长。
上一代冼龙家主，是我师傅，他死之前把图腾传给了我，告诉我瞒住所有人，不可妄用。
甚至沈驸马和李叔他们都不知道，我一直瞒得很好，除了那次。
我眯着眸子打量他，桃花树下，他长身鹤立，肤色冷白。
手腕长鞭微动，我想，我会杀了他！
刀尖下滑落地，陆湛苦笑：
“你想杀了我，是不是？”
他上前一步，靠近我，眼底闪过挣扎，似有许多隐忍的情意，良久开口：
“周瑾，如果我说，我可以帮你呢？”
他的情意我并非看不懂，只是——
“陆将军可曾听过一句话？”我嗤笑。
“迟来的深情，比草贱！”
现在的陆湛，已经不值得我杀了！
21
一波未平一波又起，京城传来消息，皇上病重。
重要的是，大理寺怀疑后宫有人勾结前朝余孽，谋害皇帝。
我惊诧，那些药，还不足以让他病重。
陆湛拧眉问我：“是你做的吗？”
我没理会。
回到皇宫的时候，一场对峙正在进行。
跪在台下的丽妃神色狼狈。
见我回来，所有的视线移向我。
魏枭见到我，很是欢喜，还有担忧：“朕听说，你受伤了？”
皇后上前一步：“皇上，周大人也曾侍奉皇上，这件事，影妃也不能置身事外，更何况，周大人与北阳侯一同对敌，却只有北阳侯身死，臣妾不得不怀疑……”
魏枭指间敲打着龙椅，望向我的目光带上犹疑：
“他们怀疑你，爱卿如何解释？”
我低头：“臣无从解释，臣也是刚从鬼门关捡了一条命回来！”
“这么说，周大人也不能证明自己了？”皇后冷笑。
“够了！”
丽妃摇晃着站起来，美艳的面上尽是凄凉：“我认罪就是！娘娘何必再攀扯他人！”
听她认罪，再无人辩驳，皇后冷冷下令：
“将丽妃打入冷宫，听候发落！”
我闭上眼，终究没发一言。
22
冷宫，我奉皇后之命给丽妃送毒酒。
短短几日，鲜活的美人成了枯草。
她见到我，没半点表情，只见到我手里的酒时，面色动了动。
我叹了口气：“对不起！”
皇权之路，稍有不慎就是万劫不复。
是我太自负，没想到我下的药会与丽妃送的吃食相克，更没想到下毒的事情会被发现，牵连了他人。
她扯扯嘴角：“周大人别多想，跟你没关系，哪怕你不来，我也是要认罪的。”
我摇头苦笑：“你主子让你顶罪，都没告诉你是给谁顶吗？”
她忽然抬头：“你是谁？你怎么知道？”
我怜惜地看向她，对接丽妃的，是沈驸马的人，我知晓她是我们的人，可她们，不知道我的存在。
我眸底闪过痛楚，嗓音极低：
“我是李明昭。
“对不起！”
她瞪大的眼眸几乎撑不下此刻的震惊，哆嗦着手指指向我，几次欲言又止终颤着嗓音：
“原来是你！”
她像是癫狂了，又哭又笑：
“怪不得，怪不得他们宁愿废了我这个棋子，也要叫我认下罪名，怪不得，原来他们是在保你！
“原来你就是长公主，你就是李明昭，谁能想到，体弱多病的长公主不在西北，竟然在这里受苦？！”
说罢目光凌厉地看向我：
“我们杜家世代为李氏皇族效忠，你却在这里给仇人做妾！”
我沉默不语，她笑得比哭难看：
“公主，值得吗？”
恍惚中，也有人这样问我。
“能为公主去死，我不悔，只是四皇子……”
我握住她手臂，附在她耳畔：
“只要我李明昭活一天，就不会让任何人伤害四皇子！”
酒杯滑落，她冲我笑了笑，声音渐无：
“既然如此，愿公主此后，平安喜乐！”
23
坤宁宫，我向皇后复命，魏枭也在。
二人眉眼温和，仿佛先前的对峙不曾存在。
丽妃死了，死在我手里，打消了他们的疑虑。
就像当年，杀死兄长那样。
昭和太子，他是我嫡亲的兄长。
他身负顽疾，寿数将尽，临死前，是我的剑，刺进了他的心窝。
他还温柔地哄我：“昭昭别怕，不疼的。”
是他的命，让我坐稳了锦衣卫指挥使的位子。
一条条人命，鲜血铺就的复国路。
无尽苍穹，深宫森然。
我仰头，逼回眼角的泪。
魏枭最近又看上个人，是我名义上的嫡姐。
出生那年，永宁伯的庶出七小姐性命垂危，是李伯将我们调换，自此我成了孟家的七小姐，又一路向上爬，女扮男装成了锦衣卫指挥使。
孟思源，就是永宁伯的嫡长女。
我知道魏枭为何看上她，因为孟思源，比我更像惠云皇后。
这魏枭，当真长情。
不过，这些也无伤大雅了，我羽翼渐丰，不再依靠帝王宠爱而活。
只是孟大小姐幼年待我不差，想了想，我又给魏枭送了几个美人过去。
24
终于，驸马送来消息，行动开始了。
铁骑一路从西北扩散，向京城呈包围之势。
转眼间直奔京城。
朝堂之上，人心惶惶，草木皆兵。
魏枭浑浑噩噩，目光混浊：“北阳侯呢？还不来救朕？”
朝臣凄哀：“皇上，北阳侯没了！”
“那陆湛呢？陆湛也没了吗？”
陆湛上前，目光复杂地看我一眼：
“臣在！”
“在还不去退敌？站着做什么？”
“臣遵旨！”
我嘴角噙着笑意，寡淡地环视一圈朝臣。
目光所及，大多垂下头去。
药效已经开始发作，朝堂也在我掌控当中。
魏枭，你的时代，要结束了！
25
皇宫被占领，沈驸马握住我的手，眺望如画江山：
“殿下，总算要结束了！”
我点点头，回握他：“是，结束了！”
他伸手抚过我长发，眼底是浓厚的疼惜。
我去看了魏枭，他早已神志不清，时而清醒时而疯癫。
疯癫的时候见人便喊惠云、周瑾。
清醒的时候对我怒目而视：“李明昭，你竟然敢骗我！”
我扬眉：“皇上不也利用了臣？”
说着便向宫闱深处扬声：“是不是啊？陆夫人！”
帷幔深处闪出个人影，正是陆湛的夫人，容娘。
她阴狠的眸子毒蛇一般泛着丝丝毒气：
“周大人，是什么时候发现的？”
我一早便知道了，陆夫人是皇帝安插在陆湛身边的人。
要我做妾的是陆湛，真正想置我于死地的，是魏枭。
说来，还是这张肖似他白月光的脸，暂时救了我一命。
他不能杀我，甚至还要用我，便妄图掌控我。
可是他没想到，我不是周瑾，我是李明昭。
魏枭又发病了，他挣扎着向我冲过来，说要带我走。
被陆夫人拦住。
她温柔地将他拥入怀中，目光仰慕充满依恋。
我饶有兴致地看着：“原来陆夫人心中，另有其人啊！”
她精致的面孔爬满了狰狞的恨意：“周瑾，你有什么冲我来，不许动他！”
我低眸莞尔，轻风细雨里掷地有声：“魏枭，必须死！”
“至于你——”我偏头，“那碗哑药，还给你！”
离开的时候，我看到了陆湛。
他孤零零地立在殿外，无声无息地望着里面的动静，神色不喜不悲。
他嗓音低沉：“周瑾，你说，我是不是很可笑？”
我没有回答，可怜人，必有可恨之处。
26
逐渐进入收尾，李伯迟迟不见归来，我有些担心。
驸马说，李伯他们碰上了陆湛，发生争执，在洞庭山。
我急忙快马加鞭赶过去。
秋儿也在，声音却不对劲。
树木葱郁，隔着距离我听见秋儿绝望地嘶吼：
“所以，你的意思是？大人她一开始就只是你们的棋子是吗！”
我皱眉，不懂话里的意思。
“李伯，你最好解释清楚！”这是陆湛的声音，压抑的怒气即将止不住，“你是说，周瑾，她不是长公主李明昭，真正的李明昭是永宁伯府的孟大小姐，是吗？”
我如遭雷劈，脚下堪堪止住，整个人做不出任何动作来。
李伯苍老的声音传来：“不错，周瑾，她本就是我随处捡来的婴儿，还是因她与公主有几分相似。
“我捡到她的那一刻，就想到让她做公主的替身了。你们想想，公主金尊玉贵，我怎么舍得让她去朝堂摸爬打滚，去给人家做妾？！
“这些事情，自然是替身做就可以了。
“周瑾这孩子，有勇有谋，忍辱负重，我交代的事情，她都完成得很好。
“只是现在，她的使命结束了，也该回到她该回的地方去了！”
陆湛气得发抖：“她该回的地方，又是哪里？”
李伯的声线还是很稳：“我若不捡了她，她也难逃一死，给了她二十年的寿命，也该收回来了！”
不知何时，我已泪流满面，缓缓从灌木丛走出，我望着熟悉的面孔，表情撕裂：
“凭什么？凭什么拼命向上爬的是我？背负人命的是我？给仇人做妾的还是我？！
“凭什么我拿到的虎符，我控制的皇帝，我杀的北阳侯，我胆战心惊地活，生怕最后辜负所有人，你却告诉我，这一切，都是我替你的公主做的？！这到底是凭什么？！
“哈哈！到底是凭什么？！”
我双眸猩红，整个人几乎癫狂。
幼年，我不被孟家喜欢，是这些人养我、教我、告诉我，我是公主，肩上的担子是复国。
我信了，也认了，我按照他们说的，一点点去做。
我以为我做到了，我成功了，结果呢！什么都没了！我的所作所为，不过是给别人做嫁衣，这一切，都是一场笑话！
我不是永宁伯的庶小姐，也不是李明昭，我到底是谁？
李伯脸上闪过一丝怜惜：
“孩子，我也不忍杀你，只是，李明昭只能有一个！”
陆湛周身寒冰笼罩：“除了你和驸马，还有谁知道她不是真正的长公主。”
李伯瞟了他一眼，手指动了动：“临死之前，让你们做个明白鬼也无妨！公主自己知道，还有永宁伯，真假公主都养在他那里，他也是知道的。”
我已经听不进去了，脑子里一团乱，只想逃离这个世界。
“周瑾！”
陆湛震天的呼唤声里，碧绿的身影从我身边穿过，她的心口，赫然是一柄箭矢。
我手足无措地接住秋儿，抖着手指想去摸她的箭，理智逐渐回笼，我嗓子嘶哑：
“秋儿！秋儿你别死！”
她捉住我的手，面上染笑，看起来像真开心：“大人，能为大人挡箭，真好！
“大人这一生，活得好苦！即使这样，秋儿还是舍不得大人死！”
“秋儿……别说了，别说了！”我拼命地摇头。
她渐渐语不成调，吃力地还想说什么。
“大人可知……我这辈子最开心的事是什么吗？
“不是……不是你救了我，而是未名坡上，你说你背我，这辈子……从来没有人背过我……”
怀里的身体逐渐变冷，我僵硬不动。
陆湛很担心，轻声唤我：“周瑾？”
李伯摇了摇头：“孩子，我养你一场，让你自行了断，可好？”
我眼尾上挑，放下手中的人，慢慢起身，周身围绕着阴冷的雾气。
陆湛像是意识到什么，惊惶抓住我手臂：“周瑾，不可以！”
我推开他的手，拿出从秋儿头上取下的发簪，对着胸口正中，狠狠刺了进去。
我发动内力，气流渗透四肢百骸，举手间，在场之人恍若泰山压顶一般，被压制住无法动作，一一倾身以剑支地。
一声长啸之下，白色苍龙横空出世，在广阔的天空嘶鸣，这次，不是虚化，而是实体的龙形。
27
李伯震惊地望向上空，喃喃出声：
“苍龙图腾，这是周欢的图腾，怎么会在你身上？”
周欢，是冼龙族的最后一任家主，也是我的师傅，临死前嘱咐我，不可告知他人，只能关键时刻保命。
想来，师傅是知道我是个假公主的，他还想着，这条苍龙能救我一命。
我悬在半空，周身雾气渐浓，苍龙像是感知主人的怒气，横冲直撞，龙口之下，哀号四起。
我语气散漫，结成冰：“尔等想要我的命？还是自己去死一死吧！”
寒风瑟瑟，荒草摇曳，声声哀号消散在弥漫的雾气里。
雾气渐消，我自半空降落，睥睨地下恐惧难掩的李伯。
恶意地扬唇：“李伯你说，如果你们都死了，那我是不是就能做李明昭了？”
他惊恐得肌肉都开始抽搐，好像信仰几乎崩塌：“你敢，周瑾，你敢？！”
“我有何不敢？！”阴森冰冷的嗓音带着肃杀之气。
“我说我是李明昭，有谁敢拦我？！”苍白的唇色勾勒半个弧度。
“尽管去死好了！”
他退无可退，绝望嘶喊：
“周瑾！你滥用图腾，不得好死！”
随着最后一个音落，永远地闭上了双眼。
我后退几步，吐出一口心头血，几欲跌倒。
一只手将我扶住，我仰头，对上陆湛惊慌失措的脸：“周瑾，你的头发？”
我这才注意，不知何时，一头黑发，尽数染白。
我直起身，不在意地拭去嘴角的血迹：
“走吧陆将军，我们去会一会，真正的李明昭。”
28
金銮殿外，沈驸马和永宁伯正和群臣理论。
他们身后，是个仪态万千的女子，孟思源，或者说，李明昭。
最后，永宁伯口干舌燥地收了句尾：
“所以，孟大小姐才是嫡长公主李明昭，周瑾，不过是个冒牌货！”
“这么说来，周指挥使付出了这么多，都是给别人做嫁衣了？”不知是谁，插了句嘴。
我挑眉看了一眼，这人正是前朝的王尚书，一直跟着留在西北的。
这批人，大多都是知道我这个指挥使是长公主的，也是眼看着我一步步走过来的。
永宁伯急了：“胡说什么？君子不立危墙之下，公主金尊玉贵，怎能涉险？”
“啪啪啪！”
我从暗处走出来，浑身浴血, 不咸不淡地鼓掌。
“永宁伯说得好，不过，谁是公主可不是你说了算的！”
说完我侧头，微微一笑：“你说是不是，孟大小姐？”
像是受了惊吓，她后退一步, 拉住沈驸马的衣袖。
我摇头, 没意思！
我又悠悠地看向驸马：“你说她是李明昭, 可有证据？”
“自然有！”永宁伯抢先回答，得意地从袖口掏出一张明黄的圣旨来, 朝我晃了晃, “这是先皇最后留下的圣旨, 一直在公主身上, 赝品，是不会有的！”
我接过来，看也不看，扬手间, 圣旨粉碎。
对着他们目瞪口呆的脸，我语气森然：
“我说, 她不是李明昭, 有什么问题吗？！”
“周瑾, 你不要太猖狂！”永宁伯气急败坏，抢先开口。
我耸耸肩, 优哉游哉：“看来，永宁伯想看一下我的证据。”
气流涌入胸口，巨响之下, 呼啸声再起。
白色苍龙在天地间游走, 转眼间，众目睽睽之下，永宁伯的心口出现了一个窟窿。
众人皆惊悚，望过来的眼神, 像是看罗刹。
我面无表情地拍拍身上的血, 掀掀眼皮：
“这是冼龙族留下的苍龙图腾, 各位可认得？
“冼龙族代代守护李氏一族, 我若不是李明昭，冼龙家主怎会以图腾相赠？
“所以诸位, 我才是李明昭！”
我半劝就半威胁，整个大殿寂然一片，毕竟，永宁伯的窟窿还在流血。
良久，沈驸马率先下跪：“臣沈之谦，拜见长公主！”
紧跟着，此起彼伏的呼唤声。
我终于笑了, 师傅你看, 足够的能力下, 谁都能是李明昭！
29
登基大典如期举行。
我顶着一头华发，坐在最高的位置。
我坐在魏枭曾坐过的龙椅上，不同的位置不同的心境。
下首第一位, 是陆湛。
“女皇陛下万岁万万岁！”
举朝同贺！
我望着台下跪着的人群，缓缓抬手：
“免礼！”
这万里江山，是我应得的！