第 48 节 姝色娇香
第 48 节 姝色娇香
我是贵妃，娇艳风华，宠冠后宫。
但皇帝不知道，夜夜与他共榻的只是我的替身。
而我一直宿在皇后的寝宫。
她有些担忧：“阿瑶，他当真不会发现吗？”
我笑了，“别担心，因为那个昏君，就快死了。”
1
晨光微熹。
还没步入凤仪宫，就传来抱怨声。
“皇后娘娘，您当真不管吗？宸贵妃天天霸占着陛下，我们根本见不到，还如何能让皇室早日开枝散叶？”
“是啊，这后宫又不是只她一人，素来帝王之爱就应雨露均沾，泽陂苍生，她日日缠着陛下，哪还有我们的位置？”
“皇后娘娘，您才是后宫之主，难道真要让宸贵妃压您一头？”
“若是太后还在，定不允许宸贵妃如此跋扈！”
那些莺莺燕燕七嘴八舌，吵得我都头疼。
于是冷着一张脸就进去。
她们立刻噤若寒蝉。
大气都不敢出。
毕竟在我面前，她们向来不敢吱声。
我看都不看一眼，径直坐下。
倒是皇后长松口气。
平淡开口：宸贵妃今日来得有些晚，想必是服侍陛下累着了，下次就不用特地过来，免了晨省就是。”
我笑了，“臣妾要是再不来，指不定又被说成什么妖妃了。”
边说着，边扫视了一周。
一个个低垂着头，不敢看我。
她们就是如此，欺软怕硬。
无非觉得皇后性子软弱。
可我顾陌瑶不是！
我将视线落在淑妃身上。
她是这群人的头儿。
侍女茯苓立刻领意，走过去直接给了她两记耳光。
淑妃怒瞪着茯苓，破口大骂。
“你是什么东西！竟敢打……”
话音未完，我直接将茶杯狠狠一掷，发出清脆的碎裂声。
“怎么，本宫想打想骂，难道还要你同意？”
她顿时噎住，眼泪直流。
我漫不经心地拨弄着手上的金驱。
“听说你很想侍寝？莫非你蠢到这么快就忘了，陛下见到你呕吐的事吗？”
“依本宫看，还是别在这里丢人现眼，赶紧回去治治你的脸吧！”
这话一出，气得淑妃浑身颤抖。
“贵妃娘娘欺人太甚！”
她话音刚落，茯苓又是两下耳光。
“淑妃以下犯上，冒犯主子，该打！”
她这次是真的有苦说不出了。
我又望向其他几个好事者，厉声大喝。
“你们一个个都想取代本宫，可你们配吗？”
“一天到晚争风吃醋，什么脑子都没有，还妄想跟本宫争？真是不自量力！”
“本宫今日就告诉你们，若真有胆子就到本宫面前说，别在背地里乱嚼舌根，否则本宫拔了你们的舌头！”
语毕拂袖离开。
她们吓得瑟瑟发抖，直呼不敢。
出门前，我习惯性地回头。
就见一直沉默不语的皇后，正偷偷朝我眨眨眼。
本宫方才还烦躁的心。
立刻大好。
真想现在就扑过去。
和她贴贴。
2
回去后没多久，陆郁初就过来了。
他明显是刚下朝，眉眼间带着疲倦。
倒是一看到我，目光中贪婪尽显，迫不及待将我揽在怀中。
“朕的陌儿太美了，朕一刻都不想与你分开，上朝实在无趣至极，真想就这样同你待在一起。”
他便是如此，十足的昏君姿态。
骄奢淫逸，贪图美色。
我忍住内心强烈反感，娇滴滴开口。
“陛下说什么呢，君王当以国事为重，勤于政绩，为百姓造福。”
“何况……臣妾才不要担上妖妃的罪名！”
他立刻抬起头来，面露心疼之色。
明明语气温柔，说出来的话让人不寒而栗。
“朕听说了早上的事，她们真是罪该万死，朕喜欢谁，宠着谁，岂是她们来议论的。”
“你放心，朕已经下令拔了几个多嘴的舌头，陌儿受委屈了。”
我心猛地一颤。
向来知道他暴虐无度，却没想到如此残忍。
淑妃她们罪不至此。
但他始终不以为意，好似拔舌头只是寻常。
他又道：“朕稍后就跟皇后说一声，以后免了你的晨昏定省，好好陪朕便是。”
这怎么行。
我还要每日见到我的小皇后呢。
于是连忙摇头，语带娇嗔。
“陛下万万不能！陛下心里能有臣妾，已是心满意足。若是再让前朝留下话茬，岂不是让陛下难做？”
“臣妾才不想看到他们误会陛下。”
我说得深情真挚，他自然是信的。
他更用力地抱紧我。
“陌儿，有你真好，朕绝不会负你的。”
他还想同我旖旎缠绵，被我阻止了。
“陛下还是应以公务为重，臣妾会在寝宫乖乖等你。”
话到这里，他只得依依不舍地离开。
待他一走。
茯苓立刻将他碰过的茶具扔掉。
而我唇角的笑也旋即收起。
3
入夜，陆郁初果然踏月而来。
他最爱美人，我不曾入宫前，淑妃深受宠爱。
但自我进宫后，他就痴迷于我的容貌，夜夜都留宿在我的未央宫。
后宫几乎成为虚设。
宫人早已备好晚膳，我刚同他用过膳，他就等不及要拉着我，一起往豆蔻汤池里去。
他这人惯会骄奢淫逸，懂得享乐。
专门在这寝殿内，打造了一方蓝田玉堆砌的浴池。
他看着我的目光极尽贪婪。
恨不得立刻要与我潜入水底。
但我不动声色地挣脱出来，轻轻将他推入水池中。
巧笑嫣然。
“陛下何必这么急，臣妾先去准备一下，马上就来。”
他笑着答应。
“好，朕等你。”
待我回到内殿，怜霜就从帘子后面出来。
她是我早些年寻找到的。
容貌与我有七分相似。
原本她要被妓院的客人打死，是我出手相救，之后就一心要报答我。
甘愿成为我的替身。
夜晚的寝殿，烛火氤氲，忽明忽暗。
我又找了专门的妆容嬷嬷，将她的脸化得与我九分像。
即便是同我一起长大的茯苓，也很难分辨得出。
怜霜朝汤池走过去。
陆郁初直接一把将她拉入水中。
而我一身宫女装扮。
趁着夜色，直往凤仪宫而去。
4
此时，皇后沈清绮早已在等着我。
一袭娇粉锦衣，绝色的脸上朱红的唇，秀丽可爱的鼻，眉眼盈盈含笑。
眸光流动间，甚至挟着一丝娇俏。
“阿瑶，你来了！”
她直接扑入我怀中。
属于她身上独有的海棠花香，瞬间充斥在我鼻尖。
望着她娇俏如玉的脸，我再也抑制不住。
伸手就将她紧紧抱在怀中。
她倚靠在我怀里，指尖把玩着我的一缕长发。
神色不免有些担忧。
“阿瑶，他当真不会发现吗？若是知道怜霜的存在，只怕……”
我轻抬起她的下巴，凝视着她的眼。
严肃而认真地开口。
“我的好阿清，你就放心吧，我做事一向滴水不漏，这你是知道的。”
“何况他那个人最爱沉迷酒色，此刻只怕早已陷入醉生梦死中，又怎会发现呢？”
更别提，怜霜在给他的酒中下了猛药。
药性只会让他身体愈发亏空。
长期以往，衰竭而死。
为了让沈清绮不担心，我将唇附在她耳边。
“阿清你放心，他活不了多久了，不到一年，必死无疑。”
“这种不顾百姓安危，荒淫无度的昏君，根本没必要活着。”
她随即瞪大一双眼。
“你是说，他……”
我点点头，她这才放下心来。
而我拥着她往内室里去。
寅时三刻，皇后的侍女将我唤醒。
此时，月光似轻纱朦胧，满宫寂静无声。
我必须趁着陆郁初上早朝前赶回去。
我恋恋不舍地从床上起来。
皇后睡得正熟。
在她额上轻轻一点后，才披衣悄然离开。
许是夜色太深，我又行色匆匆。
以至于不曾看到。
藏在黑暗中一双幽深锐利的眼。
5
陆郁初自然什么都不曾发现。
只以为整个晚上，都是我陪伴在侧。
待他一走，怜霜就将他们的对话事无巨细地告诉我。
以免露出端倪。
用过早膳，我照旧去了凤仪宫请安。
不过在旁人看来，宸贵妃和皇后一直是势如水火，根本不待见对方。
只有我们自己明白。
在看到对方后，有多欣喜若狂。
因着陆郁初的严惩，淑妃和几个妃嫔的舌头被拔，今天并没有出现。
剩余几个位份低的，看到我后都瑟瑟发抖。
生怕我再拿她们开刀。
其实我本不愿和她们为敌，同为女子，在后宫生存已是不易。
只要她们不招惹我，我自会给予照拂，同舟共济。
但她们非要明争暗斗，置我于死地。
我也只好兵来将挡了。
回去后不久，茯苓来禀，说是有人要见我。
竟是一向没有存在感的宁嫔。
她性子软糯，长得乖巧可人，别有一番柔弱风姿。
刚入宫时，也曾凭借那一点小小怯怯的美，吸引住陆郁初的目光。
只是帝王年轻气盛，很快就对她厌弃了。
之后就形同隐身。
淑妃她们针对我时，她也不曾参与。
我不知，她来找我是为何事。
一进门，她就朝我跪下来，声泪俱下。
“贵妃娘娘，求您饶命啊，嫔妾甘愿以后一心服侍您。”
原来，她是寻求庇佑的。
我对她印象不错，至少没有害过人。
她若真心想投靠我，我定会对她好生照顾。
我朝茯苓点点头。
她立刻吩咐宫人备了上好的起居物什。
宁嫔备受冷落，内务府的下人自然不上心，想必吃穿都是最差的。
宁嫔喜出望外，一个劲朝我磕头。
“嫔妾多谢贵妃娘娘，唯您马首是瞻。”
我将她扶起来。
“只要你真心向我，本宫自会待你不薄，绝不让你受任何委屈。”
6
是夜，我仍旧在怜霜替我服侍陆郁初后，悄悄去了凤仪宫。
不知为何，沈清绮总有些心神不宁。
“阿瑶，从方才开始，我的右眼皮就一直在跳，我总怕会出事。”
“你放宽心，一切还有我呢。”
我虽表面宽慰她放心，但心底深处，也突增惶惶不安。
好似今晚真的有要事发生。
我只得匆匆和她分别，尽快回去。
避免被当值的宫人发现，我向来只带着一个宫女。
我们刚走到宫巷尽头，一个黑影突然窜出来，手中迷药朝我们一撒。
随即失去知觉。
当我醒来时，竟惊觉这里是揽月阁的偏殿。
正是宁嫔的寝宫。
震惊之余，又一阵后怕。
她竟发现了我和皇后的秘密，这才在半路堵截我。
只怕等下就要在陆郁初面前，将真相拆穿。
正想着，立刻有宫人进来，请我去正殿。
果不其然，陆郁初在这里。
至于宁嫔，她满脸痛苦，额上是汗，手正捂着小腹。
太医正在为她诊脉。
陆郁初看见我，明显一怔：“陌儿，你也来了？”
我不慌不忙地答：“臣妾被人打晕，根本不清楚怎么会出现在这里。”
这时太医也皱着眉，“宁嫔娘娘，您根本没有中毒。”
陆郁初立刻脸色不悦，怒瞪着宁嫔。
“到底怎么回事！你方才说是陌儿对你下毒，朕才匆匆过来，怎料你竟然诓骗于朕，简直罪该万死！”
宁嫔立刻跪下去。
“陛下明察，嫔妾是另有隐情！若非这么做，陛下根本不知道宸贵妃的真面目！”
提及我，陆郁初这才起了兴致。
此刻的她，目光怨愤，语气冰冷。
哪里还是白天柔弱温顺的模样。
“嫔妾偶然间发现，每晚和陛下共榻的根本不是她，而是她的替身！”
“宸贵妃趁您睡着，就让替身侍寝，她则去了凤仪宫，因为她和皇后早有磨镜之好！”
随即她指着我。
“陛下，您一定要看清楚，这才是真正的宸贵妃，替身还在未央宫。”
“嫔妾正是在她回去途中拦截的。”
她眼里又挤出几滴泪。
“嫔妾知道陛下不肯相信，但事实就是如此，她根本对陛下不是真心！”
“嫔妾只怕陛下一直被她蒙骗，辜负了一番情意，这才出此下策，”
然而陆郁初不为所动，甚至雷霆震怒。
“简直一派胡言！朕难道还认不出陌儿吗？”
“什么替身？什么与皇后有磨镜之好？朕看你有病不假，是得了失心疯！”
“胡太医，赶紧给她治一治脑子！”
宁嫔急了，“嫔妾敢以性命担保，说的全是真的。”
“嫔妾一直派人在未央宫盯着，陛下只要现在派人去，一定能找到她！”
“到时候有两个宸贵妃，陛下就会相信了。”
陆郁初根本不理她，拉着我就要往外走。
“陌儿，朕相信你。”
是了，我压根就不怕宁嫔告发。
且不说陆郁初信不信她的话，何况我早有准备。
于是朝他笑了笑，又毫无畏惧地望了眼宁嫔。
“臣妾身正不怕影子斜，若是不让宁嫔死心，只怕对臣妾的误会更深。”
“陛下不妨这就传人，去将那所谓的替身搜出来！”
7
太监很快回来，身后却什么人都没有。
“启禀陛下，奴才们搜遍整个未央宫，根本没有和宸贵妃娘娘模样相似之人。”
宁嫔急了，一脸不可置信。
“怎么可能！嫔妾一直派人守着，不可能不在的！”
“一定是那些奴才被宸贵妃收买了，陛下，您一定要亲自去搜啊！”
我对准她的脸，直接甩了一巴掌。
“本宫真心待你好，你却背地里使阴招，你真是好大的胆子！”
“是，本宫是不在寝殿，却不是去凤仪宫，而是为陛下采集百花之露，那是陛下最爱的清茶，只有夜晚的甘露才能制成百花酿。”
我随身的宫女从袖中掏出一个小罐。
里面正是露水。
宁嫔自然不信，“你骗人！你根本在撒谎！”
陆郁初早已失去耐心，不想听她废话。
“陌儿采集露水，朕是知道的，你竟以此来诬陷她和皇后，以下犯上，不知死活。”
“朕从前觉得你是个安分的，没想到内心如此恶毒，来人，将她打入冷宫，非死不得出！”
她还想辩解，宫人已将她拖了出去。
陆郁初一脸疼惜地将我揽入怀中。
“陌儿，又让你受委屈了，你放心，朕再不允许那些人非议你。”
我内心一阵冷笑。
他若当真完全信我，根本就不会来揽月阁。
又何来后面的事。
是，今晚是我设的一个局。
我本愿意相信宁嫔，是怜霜提醒我多加小心，这才派人跟着她。
若单纯无害，我会好好照拂她。
只可惜，她去了淑妃的寝宫。
原来她们是一伙的。
所以我将怜霜藏在别处，是我一直在寝宫陪着陆郁初。
我在他茶水里下了迷药，待他睡后，我照旧去了凤仪宫。
果然，宁嫔将我截住。
自以为抓到我背叛陆郁初的证据。
殊不知，自讨苦吃。
只是，我内心仍有疑问。
她究竟是如何知晓怜霜的存在呢？
8
翌日，我寻个由头和皇后起了争执，一直僵持不下。
众妃嫔不想惹祸上身，纷纷逃走。
她们一走，沈清绮立刻将我仔细打量，眉眼间忧心忡忡。
“阿瑶，昨晚上我一直担心不已，只怕那个宁嫔对你不利，好在你安然无恙。”
我一把将她揽在怀中，在她额上轻轻一吻。
“阿清，你放心吧，她如何会是我的对手？你当真小瞧了我。”
“只是说来奇怪，咱们一向小心，她怎会抓到蛛丝马迹？”
沈清绮也垂头沉吟。
“难不成她的背后还有人？会不会是淑妃？”
“可是淑妃又是如何得知的呢？”
我用力抱紧她，轻轻揉揉她的脑袋。
“不管是谁，我一定会找出来，没有谁能让我们分开。”
9
我和沈清绮相识已久，只是从前并不对付。
她是丞相嫡女，温婉贤惠，才情斐然，是京城大家闺秀之首。
而我是将军府二小姐，除了天生媚骨，一条长鞭耍得溜外，其他一无是处。
总有人将我们放在一起比较。
就连父兄都在我面前夸赞她，知书达理。
但我最是讨厌这种女子。
表面装模作样，其实一肚子心眼。
譬如顾惜宁。
她是继母生的女儿，装得乖巧温顺，背地里却阳奉阴违。
但凡是我喜欢的，她都会偷过去，一一摔碎。
只是，没人看清她的真面目。
是以第一次见到沈清绮时，我以为她和顾惜宁一样。
不曾给她好脸色。
孙家幺女是我的跟班，知晓我不待见她，故意将一盆水泼在她身上。
如她这样的，最在乎礼仪举止。
所以我很乐意看到她哭。
就像顾惜宁被我吓到时，哭得妆容散乱，我痛快极了。
可沈清绮没有。
甚至神色极为平静，只淡淡望了我一眼，转身离开。
自始至终，她脊背挺直，仪态从容。
根本不失骨子里的傲气。
就连后来皇宫举办骑射比赛，她从未学过骑马射箭，也不曾惊慌失措。
照样做到最好。
后来我又伺机刁难她。
哪怕能见到她一丁点行差踏错，我都会很欢喜。
可惜始终没有。
10
直到新科状元魏萧迟的出现。
他本是一介平民，却风光霁月，拥有惊世才华，轻轻松松蟾宫折桂。
引得京中无数女子对他痴迷。
听闻他和沈清绮两情相悦，丞相府有意纳他为婿。
那时候，我玩心重，好胜心极强，一心要看她难过出丑。
是以勾引了那个状元郎。
七夕那晚，我约他在月老庙见面。
其实也算不上勾引，他若当真端正清明，又怎会赴我的约。
但他来了。
我将买来的香囊赠给他，不过是浅眸低垂，勾唇轻笑，分明的欲说还休。
他便将沈清绮抛在脑后。
远远看到她来，我才笑着问他：“你可否心悦于我？”
他红着脸点头：“愿为小姐赴汤蹈火。”
沈清绮就静静地站在柳树下。
死死咬着嘴唇，眼睛红红的，终于有眼泪落下来。
可是奇怪，那一刻，我并不好受。
彼时天下大雨，魏萧迟要送我回去，走到一半，我寻借口回来。
她还站在那里，任凭大雨将她淋湿。
她骨子里倔，身子却不好。
到底是我有错在先，实在不忍心看她生病。
拉着她就要走。
可她不依，只一个劲地问我：
“他为何要这般对我？昨日还同我海誓山盟，今晚却抛之脑后，我明明那么喜欢他，为何要如此负我……”
我听得烦躁，冲她大声吼起来。
“沈清绮，我以为你是个聪明的，不曾想也是这般冥顽不灵！”
“男人的誓言怎能当真？他们向来薄情寡义，贪恋的只是一张脸，何苦值得你伤心欲绝？”
她还在辩解：“我以为他不一样，他才华潋滟，端正忠厚，我以为……”
我不想听下去，直接打断她。
“你以为？你以为好人就不三妻四妾？那你爹被誉为忠臣良相，又为何妻妾成群？”
“沈清绮，醒醒吧，这世间没有男子值得你付出真心。”
“更没有男子能配得上你。”
她愣住，想要说什么，终究没有开口。
11
自那之后，我和沈清绮的关系就有些微妙。
沈家幺女想捉弄她，我也会觉得烦躁，寻借口让她们住手。
有时候碰面，我和她视线交错，也总会尴尬地移开。
她和魏萧迟彻底不再来往。
倒是昭容公主看上他，因为吃味，故意让人将沈清绮推向湖里。
偏巧那一幕被我撞见。
深秋水冷，我毫不犹豫跳入水中。
沈清绮不识水性，救上来时，已陷入昏迷。
眼看她性命危急，我已顾不得其他，对准她的唇就贴上去。
从前跟随爹在军中，这就是急救之法。
我还欲继续，她却突然睁开眼，四目相对。
气氛一时有些异样。
彼时，她脸上还有些水渍，衬得雪肤莹然，眉眼迷离。
唇边更是漾开一抹浅浅胭脂红。
不知为何，我的心突然狂跳起来，久久凝视着她，忘了起身。
倒是她笑出声。
“顾陌瑶，其实你比我想象中还要善良。”
那次之后，我与她成了闺中密友。
其实她不像看起来那般乏味无趣，时常天真可爱。
我几乎同她日日待在一起。
她女工很好，但凡绣了香囊，都会送我一个。
我将它们细心珍藏。
她还喜欢看我耍长鞭，缠着我讲塞外的风光，每每那时，眼中总是浮起艳羡。
激动时，还会窝在我怀中，将头依靠在我肩膀。
时日一长，我越发看清自己的心。
从小到大，我素来不喜男子，更不想将后半生交到男子手中。
我以为这辈子都不动情爱。
直到遇上沈清绮。
我对她，不是姐妹之情，而是情爱。
于是我开始躲着她，只怕自己愈陷愈深。
她来找我，也都避而不见。
直到她被一道圣旨，封为太子妃。
自始至终，我都明白，她和我不一样。
因此在她嫁入东宫前，我跟随父兄一道去了塞北，将一颗心永久封存起来。
离去前，她让人送来一封信，只是我不曾拆开。
再次回来已是两年后，新帝登基，她成了一国之母。
我这才知晓她的处境。
皇帝早已将她厌弃，宠妾灭妻，任由淑妃对她诬陷，将她打入冷宫。
我以为早已将她淡忘。
但在得知她的消息后，仍旧心痛到难以呼吸。
我将那封信找出来，拆开后竟泪流满面。
那是一缕青丝，以及一张纸。
【阿瑶，你说世间男子不值得托付，我信了，所以我想另寻一厮守终生之人。所以你能带我走吗？】
【结发为夫妻，恩爱两不疑。】
我死死抱着信，哭得泣不成声。
原来，她对我并非没有情。
这些时日的痴缠也并非我的一厢情愿。
她早已对我许下誓言，是我辜负了她的一颗心。
年华如初，若我早知你爱我至深，我定不会辜负这番相思意。
但好在，还来得及。
于是我进了宫，靠着一张妖艳妩媚的脸，将帝王迷得神魂颠倒。
更设计让淑妃失宠，恢复皇后。
看到我的出现，她几乎是扑进我的怀中，泪如雨下。
我抱紧了她，满脸欣喜，犹如珍宝失而复得。
她哽咽着问我：“你为何要入宫？我根本不值得你付出自己的一生，你本是自由的鹰，不该被困在这一方红墙之下。”
我亲吻她温柔的双目，将脸轻埋在她肩头。
“要是没有你，我的自由毫无价值。”
后来，我便白日陪在皇帝身侧，夜晚与她缠绵共榻。
避免旁人起疑。
我和她表面不合，甚至装作妖媚惑主的模样。
本以为无人知晓，怎料出现了宁嫔。
为了保护阿清。
我一定要找出背后之人。
12
冷宫里，两个太监正架着宁嫔，她刚受了刑，整张脸肿得不成样子。
我冷声道：“只要你说出是谁告诉你的，本宫自会饶了你。”
她死死盯着我，目光几欲要嵌进我的肉里。
“顾陌瑶，就算你杀了我，我也不会说，你们的腌臜事是藏不住的！”
“我会亲眼看着，你们的下场比我还要惨！”
明知不该开口，我却还是问了。
“本宫与你们无冤无仇，你们为何要苦苦相逼？为何不能和平共处？”
怎料她怒意更甚。
“和平共处？要不是你入宫，陛下根本不会忘了我！”
“是你夺走了我的恩宠，明明我才是他心里的瑰宝，是你毁了我的一切。你根本就不稀罕陛下，又为何霸占着不放？”
“在这后宫，没有谁不恨你！没有谁不想你死！让我说出背后之人？你做梦！”
我看着她，竟一时不知该恨还是觉得可怜。
朱墙金瓦，宫苑深深。
这头顶永远四方的天空，锁住了多少奉献青春的女子？
又让多少颗纯真的心深陷勾心斗角。
不得安宁？
末了，我缓和语气道：
“或许你永远不会相信，本宫是真心想要照拂你的。”
“女子在后宫生存本就不易，你年纪又小，本宫想要护你一世安稳，毕生无忧。”
“只可惜，是我错了。”
我摆摆手，朝太监吩咐。
“既然她不愿意开口，那就让她下辈子做个哑巴吧。”
从冷宫出来，茯苓很是担忧。
“主子，咱们这是白来一趟了！”
我却扬唇笑了。
“本来就没想过她会开口，倒是那背后之人还能坐得住吗？”
13
入夜，陆郁初还没过来，我就打算让怜霜直接替代我。
最近实在是乏累，一点都不想面对那张脸。
只怕自己会恶心到想吐。
茯苓在殿外守着，防止外人突然闯进来。
知晓怜霜存在的再没有别人。
多了反而生事。
内室里，怜霜有些心疼，给我递过来一杯茶。
“娘娘最近消瘦了很多，稍后还是好好休息才是。”
我点头，接过茶水，一饮而尽。
正想站起身来，突然一阵头晕目眩，腹部更是疼痛难忍，双腿根本站不住。
随即瘫倒在地。
我立刻意识到，茶水有毒。
我死死地盯着她，“原来是你。”
许是茶杯掉落在地，惊动了外面的茯苓。
她连忙冲进来。
却被早已手捧花瓶的怜霜，一下砸中脑袋，倒地不起。
我想过去察看伤势，但毒已入肺腑，根本痛不欲生。
怜霜这才露出得逞的笑意。
双手抚着小腹，在我面前坐下。
“我在茶水里下了剧毒，不消一刻，你就会七窍流血死去。”
“娘娘千万别怪我狠心，我也是迫不得已，毕竟……我的腹中怀了陛下的龙嗣。”
我强忍着痛楚，冷凝了一抹笑意。
“你不过是个替身罢了，竟想取而代之？难道你忘了，当初是本宫救了你？”
“娘娘，人心都是会变的，何况是欲望。”
她望着我，非常有耐心地解释。
“我很感激娘娘的救命之恩，但我也想活着，为了我的胎儿。只有真正成为你，我才能拥有一切。”
“是我将你和皇后的秘密告诉宁嫔，只因她发现了我有孕，以此要挟我。她说会帮我除去阻碍，让我完全取代你。”
“可她太蠢了，一旦陛下发现我的存在，哪怕我怀有龙嗣，哪怕我装的再像，假的就是假的，身份地位根本不一样，我想要的是真正的权力。”
“所以我故意让你发现她的真面目，帮我解决她这个麻烦。其实我也不想这么快杀你，可是没办法，若是再拖下去，怀孕就会藏不住了。”
“这几天晚上，我都没让陛下碰我，只要你消失，我就可以告诉他怀孕一事，到时候，我就是新的皇后，万人之上，再也不是从前的奴籍了。”
我冷声问：“所以你也杀了皇后？”
她点头：“方才我就让人以你的名义，给皇后送去一盘糕点。只要是你送的，她一定不会疑心。”
“我也算是报答娘娘的恩情，让你们在地府做一对有情人。”
末了，她缓和语气道，“娘娘放心，每年祭日我必将为你烧香祈福。”
说罢，再不看我一眼，就要朝门外走去。
怎料我突然站起身，幽幽开口：
“可惜啊，让你失望了。”
“本宫又怎么会死呢？”
14
怜霜回头大惊，正疑惑到底是怎么回事时。
茯苓已将她控制住，动弹不得。
她惊恐不已地看着我。
“你不是中毒了吗？怎么会没死？”
我有些好笑地望着她。
按她这脑子，就算真的取代我，又如何在这后宫长久。
“你真以为本宫不知道是你？当你急着去冷宫时，本宫便已看清真相，又何需宁嫔说出究竟是谁。”
“至于那杯茶和送去凤仪宫的点心，都已换过了，所以本宫从未中毒。”
得知事实，她面容只如死一样苍白，一脸凄惶。
止不住地摇头。
“不可能的！我明明计划好了，滴水不漏，只要你们都死了，我就是真正的宸贵妃！”
“怎么会这样！我不信！我不信！”
我不由心生叹息，可恨之人必有可怜之处。
更何况，我很需要她腹中的孩子。
“你放心，只要你安心养胎，本宫绝不会杀你，更不会害你腹中的胎儿。”
“但你要是不配合，本宫也就不会手下留情了！”
“你可明白？”
她早已吓得泪落如雨，惊恐地爬到我脚边，拼命磕头。
“娘娘饶命，奴婢错了, 您饶过奴婢吧！奴婢今后什么都听您的！”
我盯着她：“很好, 倘若再有下次，你必死无疑。”
15
陆郁初得知我有孕后，喜出望外。
吩咐太医每日都来为我诊脉。
每到这时，怜霜就代替我面对太医，日日如此，无人发现。
因着有孕无法侍寝, 我便以“为皇室开枝散叶”为由，让他宠幸其他妃嫔。
他每日纵欲过度, 精气耗尽。
早已时日无多。
很快就到分娩之日，沈清绮问我如何安置怜霜。
其实我早已有了打算。
只待怜霜生下龙嗣，我就会送她出宫，走得远远的, 再也不回京。
然而生产那日，怜霜迟迟生不下来, 疼得撕心裂肺地叫。
太医是我的心腹, 他神色焦急地道：
“启禀贵妃娘娘, 这是因为母体营养太盛，才导致胎儿过大, 若是再拖下去，只怕母子都有性命之危啊！”
怜霜早已痛到说不出话，猛地握住我的手。
“娘娘, 求求您, 一定要保住孩子！”
“奴婢做过错事, 但孩子是无辜的, 您一定要好好将他抚养长大！”
“奴婢会在天上保佑您的！”
我知道，她是做好了必死的决心。
这一刻，我对她生出敬意。
“你放心，孩子出生就会是太子，身份尊贵，本宫一定会护他周全。”
许是她要将孩子生出来的意志太过坚定。
子时刚过。
一声清脆的啼哭响彻天际。
我将孩子抱到她面前。
她喜极而泣，泪水顷刻间覆满整张脸。
颤巍巍地握住小太子的手。
她感激地望向我：“奴婢谢……娘娘……”
而后, 含笑着闭上了眼睛。
16
安和六年的盛夏, 陆郁初死在刘美人身上。
等太医赶到时，他已咽下最后一口气。
皇帝驾崩, 我的孩子登基为新帝。
沈清绮成为太后，我为皇太妃。
再没有人成为我们的阻碍。
我与她终于能真正地在一起了。
那一日，沈清绮靠在我的怀里, 目光炯炯地望着我。
眼里满是柔情。
“阿瑶，这辈子遇到你是我的福运，这世上, 没有人比你对我更好了。”
“阿瑶，谢谢你。”
彼时, 刻金熏笼氤氲出玉华香气, 缠枝牡丹翠叶暖炉内旺火烧的哔啵作响。
望着她盈盈含笑的眉眼，我期身在她耳边说道：
“沈清绮，从今日起，顾陌瑶所有的爱恨、喜怒、善恶, 都只会因为你。”
“沈清绮，我爱你，胜过世间的一切。”