第 2 节 子母坛
第 2 节 子母坛
你知道什么叫坛母吗？
我们村有个规矩，生不出儿子的女人都得进坛子。
那些进了坛子的母亲，就会被称作“坛母”。
彼时的我不懂这话的意思，直到我嫂子被塞进坛里，四肢尽断，凄厉惨死。
她用两个没有眼球的黑洞盯着我：“生不出儿子，将来你也是一样。”
1
我二堂哥方宇回来了，身后还跟着怀孕不久的二堂嫂杜昭昭。
我姑面无表情地递给他一炷香：“去给你大哥上炷香。”
大堂哥是横死在外的，村里人都说，冷尸进房，家败人亡，说什么也不许他的尸身进村。
好在我家长辈曾是历任族长村长，姑姑还有些威望在，村民们帮着在村外找了块地，连夜把大堂哥葬了。
村里的祠堂年代久远，太阳晒不到的地方总飘着一股霉味。
方宇接过香，点了好几次都点不着。
他忍不住频频拭泪：“大哥，难道你是在怪我吗？不是兄弟我不来给你送路，是因为你弟妹刚怀孕，实在不方便。
“这不，昭昭的情况一稳定，我们就连夜过来了。”
姑姑皱着眉，拿眼睛瞟了瞟我，示意我去点香。
正当我要把香交到方宇手里的时候，余光瞥见祠堂的阴暗处站了一个人。
他只穿了一只鞋，身上还在滴滴答答地往下滴着水。
那小腿和脚像是被泡得久了，皮肉已经有些肿胀发绿。
我吓得浑身一哆嗦，手里的香掉到地上，又灭了。
我姑拉下脸数落我，还顺手掐了我好几下。
“死妮子，天天在我这白吃白喝，做事还毛毛躁躁的，早点去找你的死鬼爹娘算了。”
她话音刚落，那边儿的杜昭昭也跟着尖叫一声，脸色煞白。
“那、那里……有人，站着个湿答答的人！”
她指着刚才的方向，嘴唇哆嗦着，连话都说不利索了，幸亏旁边的婶子手快，一把将她扶住了。
我姑的脸色变了又变，数秒的沉默后，她和缓了语气吩咐我：“来娣，你二堂嫂眼花了，肯定是舟车劳顿累着了，你先扶她去休息吧。”
我乖巧地挽起杜昭昭的手臂，带着惊魂未定的她去客房休息。
但我知道，她肯定也看见了。
看见我大堂哥了。
因为我大堂哥就是淹死的。
2
大堂哥死得很蹊跷。
他是在村外的山上被发现的，发现的时候像是在水里泡发了很久，全身的皮肤已经肿胀不堪，轻轻一碰就纷纷碎裂，露出里面早已灰白腐败的烂肉来。
可怪就怪在那是座旱山，尸体附近既无池塘，也无水源。
村民都很恐慌，说他肯定是冲撞到了什么大凶之煞，死活不肯让他进村。
这不由得让我想起了我爸。
我爸死的时候我还小，只恍惚记得他死得突然，因他是村长家的长子，全村为此办了三天隆重的法事。
我正想着，二堂嫂的话把我拉回了现实：
“来娣，你家真的好大啊，装修也很气派。”
她在床上坐下，脸色和缓了不少。
拉过我的手，她温和问道：“你多大了？上几年级了？”
我有点不好意思地搓着裙角：“上到三年级的时候，我姑就不让我去了，说念那些劳什子书没用。
“可是我二堂哥明明书念得很好，还考了大学。”
她叹了口气：“我看你姑姑家也不像缺钱的样子，只是观念老旧。
“你要是想接着念书，我就去跟方宇说，让他劝劝你姑。”
我姑疼儿子，我哥的话她没准会听。
我高兴极了，对她的好感倍增。
她环顾四周，忽然问我，大哥家的嫂子去哪了，怎么一直也没见她呢？
“听说他们的女儿还小，大哥走得突然，大嫂的日子肯定也不好过。”
我咽了咽口水。
其实大堂哥死后，大堂嫂就突然失踪了。
消失得毫无预兆，一点儿痕迹都没留下。
我还看到，姑姑曾把大堂嫂的东西都拿到院子里，一把火烧了个干净。
我姑姑正巧进来，听到这句话，原本就严肃的脸一下子又拉得老长：“快别提王秀了，你大哥一没，她一刻都没耽误地带孩子回了娘家，据说这会儿已经改嫁了。”
我瞪大了眼。
上个月大堂嫂的娘家还跑到我家来闹着要人，我姑拿了不少钱才把他们打发走。
她为什么要撒谎？
可我姑死命地瞪了我一眼，于是刚到嘴边的话又被我生生咽了回去。
爸妈死后，寄人篱下的日子过了这么多年，我早已学会了如何夹起尾巴过日子。
3
饭桌上，我姑对方宇说：“你大哥就这么没了，也没留个后。”
说着，她的眼神瞥向二堂嫂的肚子：“昭昭啊，产检做了没？是男是女？”
二堂嫂迟疑了一下，但还是客气地回答：“妈，我们那儿不给看性别的，医院不允许。”
姑姑不屑道：“切，大城市的医院就是规矩多，回头我带你去镇上的卫生院查查。”
不等二堂嫂说话，方宇就抢白道：“您就别操心了，对我们来说，生男生女都一样。”
我姑“啪”地放下筷子，对着他板起脸来：“那怎么行？你大伯那一脉只有来娣，是个丫头片子，咱家的香火就得靠你了。”
说罢又立刻换了一副面孔，对二堂嫂柔声细语道：“我们这种地方是很注重血脉传承的，昭昭，你能理解妈妈的，对吗？”
看得出来，二堂嫂不想再继续这个话题，她头都没抬，应付似的嗯了一声。
我姑没再说什么。
但从下顿饭开始，桌子上出现了一种黑黑的腊肉。
可真香啊。
每次我在厨房帮忙打下手的时候，都会被这个味道深深吸引。
可我姑每次都只端出那么一小碟，独独放在二堂嫂跟前儿。
她说这是村里自己养的黑猪肉，吃粮食长大的，比普通的猪肉贵十倍，但营养也是普通猪肉的十倍。
她得意地拽着文绉绉的词：“高蛋白质，低脂肪，外面想买都买不到，连你们大城市也没有。”
二堂嫂半信半疑地夹了一筷子，稍一咀嚼，立刻眼前一亮。
“妈，这个真的好好吃。”
“好吃你就多吃点。”姑妈难得笑得那么开心。
收拾碗筷的时候，二堂嫂的腊肉还剩了一小块儿，我咽了咽口水，刚想偷偷尝一口，就被我姑一筷子敲在手指上，腊肉滚到灶台旁的垃圾桶边上，沾满了灰。
“吃吃吃，就知道吃！
“那么贵的猪肉，你配吗？！还不赶紧把碗都洗干净！”
我看了一眼掉在灰里的肉，眼泪在眼眶里直打转转儿。
再金贵的肉，也不至于说宁可掉了也不给我吃吧？
可是，换个角度想想，寄人篱下的日子，哪一天不是这么过来的呢？
晚上的时候，二堂嫂孕吐了。
她抱着马桶，吐了个昏天暗地。
直到吐干净了，她抚着胸口还是一阵干呕：“奇怪，我的胃口一直很好，从来没孕吐过啊。”
方宇好生安慰着她：“兴许之前月份小，现在月份到了呢，我看书上说了，百分之九十的孕妇都会孕吐。”
我姑也闻声赶来，手里还端着一碗热汤。
“可怜见儿的，吐得够厉害啊。这下营养都给吐没了，快喝碗汤补补吧。
“黑猪的大棒骨熬的，没什么油星儿，补钙，对孩子好！”
二堂嫂见她这样殷勤，也没好意思推辞，几大口就把汤喝完了。
她舔舔嘴唇：“这汤真鲜。妈，您的厨艺真好。”
“你爱吃就行！你怀孕辛苦，爱吃什么妈天天给你做！”
一向严肃的姑姑今天似乎特别爱笑，只是我看惯了她板着脸的样子，总觉得她笑起来阴恻恻的，有点儿瘆人。
4
这天晚饭后，二堂嫂说胸闷，早早地就睡下了。
我在迷迷糊糊中，似乎听到什么动静。
“嘀嗒……嘀嗒……”
是水滴在地板上的声音。
同时，一股浓烈的臭味钻到了我的鼻子里。
我猛地睁开眼，迅速打开灯。
只见地板上一串湿湿的脚印，从外面直直地延伸到我的屋里，停在了我的床头。
从那脚印的形状能看出，一只脚穿了鞋，一只则赤着脚……
大堂哥死时的惨状瞬间闯入脑海。
难道刚才是大堂哥一直站在床头，俯身直勾勾地盯着我？
想到这，我周身泛起一阵恶寒，忍不住打了一个冷战。
那股腥臭腐败的味道似乎还停留在鼻尖挥之不去。
可还来不及细想，隔壁住着的二哥二嫂已经闹了起来，隐约能听见方宇惊慌的叫声和二堂嫂的怒吼。
我站在门口，只见二堂嫂不知道什么时候穿上了一件极不合身的大红裙子，正在屋子里翻找着什么。
她头发凌乱，面目狰狞，一边翻箱倒柜，一边砸着屋子里的东西。
“找不到，到处都找不到……
“到底藏在哪儿了？！
“快点交出来！”
那件红裙子，我是见过的，那是大堂嫂的衣服！
方宇急得满头是汗，没想到瘦瘦弱弱的二堂嫂力气竟那么大，他根本拉不住。
我刚喊了她一声，就被她的一个眼神吓了回来。
只见她眼窝发黑，深深凹陷了下去，眼白充血浑浊，但眼神中的怨恨和狠决毫不掩饰，她呼哧呼哧地喘着粗气，朝着我猛地扑了过来。
我吓得腿软成了面条，一个屁股蹲儿坐在了地上，她却越过我去，死死地扼住了我姑的脖子。
我姑被掐得直翻白眼儿，她一手使劲掰着二堂嫂的手，一只手伸进怀里掏出了张黄符往二堂嫂身上一拍，只听“嘶啦”一声，二堂嫂身上应声冒起一股黑烟，她号叫着倒向一边儿，立刻不动了。
方宇也受到了极大的惊吓，他愣了片刻，才连滚带爬地跑来抱起二堂嫂：“昭昭！昭昭！你没事吧？”
我姑脸色惨白，满头都是豆大的汗珠，她缓了半天才开口说话，声音充满了慌张和不解：“坏了，坏了……按理说不应该啊？”
“姑！”我哭着扶起她，“您没事吧？二堂嫂这是咋啦？”
我姑气刚喘匀，就白了我一眼：“明天一早，就把村东头的王婆请过来！这儿没你的事儿了，赶紧去睡觉！”
说完她又吩咐方宇：“安置好你媳妇就来我屋，我有话跟你说。”
方宇进了我姑的屋子后顺手关上了门，我往跟前凑了凑，什么也听不见。
回屋躺到床上，我翻来覆去地琢磨着。
二堂嫂刚才一直在翻找着什么，还一直在问“藏到哪儿去了”，她才刚到村里没几天，能找些什么呢？
抑或……要找东西的人根本不是她？
想到她方才身上穿着大堂嫂的红裙，我又是一个激灵，再也不敢睡了。
5
天一亮我就跑去找王婆了，她是村里看事儿的，颇有些道行。之前跟我爷爷关系不错，平时对我姑也十分关照。
王婆佝偻着背，正在院子里喂鸡。
她也算一个奇人，打我记事起她就是这个样子，等我长大了，她还是这个样子。
我将来龙去脉给她一说，她耷拉着的眼皮一下子立了起来，赶紧起身和我一起往家里赶。
二堂嫂人是醒了，但也傻了。
她不吃不喝，双眼无神，怀里搂着个包被，身体左右摇晃着，嘴里反复嘟囔着同一句话：“到处都找不到，到底藏到哪里去了……”
方宇喊她，她连看都不看一眼。
王婆咬破自己的中指，往二堂嫂额头点了一点，接着掐指念了几句，就跟我姑说：“你这二儿媳怀的八成是个男孩，不知招了谁的嫉妒。”
她说着，伸手便从二堂嫂的褥子底下掏出来一个泥捏的娃娃来，上面还写满了歪歪扭扭的字。
“你让方宇给他大哥上香了？
“还有，你是不是跟村里的谁说了二儿媳的事？”
我姑的脸色一下子变得十分难看。
她嗫嚅着：“当弟弟的给大哥上炷香咋了？”
至于第二个问题，两个月前家里办白事，全村的人都来了，很多人都问了二堂哥为啥没回来。
我姑半炫耀似的说了，二儿媳有了，城里人娇气，怀的八成又是个男孩，就先不叫他们回来了。
王婆一拍大腿：“那就是了。你家老大无后横死，老二倒是有出息，不仅在大城市里讨了媳妇，还有了儿子，你这不等于拿刀子戳你大儿子的心嘛！
“况且咱们村的婆娘就好个攀比嫉妒，你爱显摆，就给你添点儿堵，你啊，真是糊涂啊。”
方宇一听，哭着给王婆跪下了，求她一定救救二堂嫂。
王婆叹了口气：“我也算是看着你小子长大的，怎么会不管？
“估计你二儿媳是被你大哥给盯上了。
“她怀着孩子，这么不吃不喝地拖下去容易出事儿。”
可我却觉得王婆说得不对，大堂哥虽然脑瓜儿没二堂哥聪明，但做人一向厚道。
于是便壮着胆子说：“王奶，从昨天晚上我二堂嫂就一直在念叨着找什么东西，是不是帮她找到，她就能好了？”
王婆听了，沉吟了片刻，从随身的小包里拿出来几张黄纸，烧成灰后对着我二堂嫂的脸一吹，我二堂嫂便抬起头来，眼中似乎恢复了些许神采。
王婆举着手里的泥人儿给她看：“妮子，你是不是想找小人儿？”
她点了点头。
“你乖乖吃饭，只要听话，我就带你找小人儿。”
她低下头，乖顺了不少。
我姑让我跟着二堂嫂，无论白天晚上，同吃同睡。
这伺候人的活儿太累，她才不舍得让自己的儿子干。
不过对于二堂嫂的饮食，她却十分上心，除了每天变着样的青菜主食，就是雷打不动的腊肉和肉汤，她说这个是大补的，对孕妇和孩子都好。
我曾偷着问杜昭昭：“二堂嫂，你要找什么小人儿？”
但她再也没开口说过话。
这一天晚上，我翻了个身，模糊间感觉身边空了。
我被惊得睡意全无，如果被姑姑发现，少不了又是一顿打骂。
我赶紧套上衣服，摸黑向外找去。
外面似乎是刚下过雨，土路上有一串歪歪扭扭的脚印，一直往祠堂的方向去了。
远远地，我看见有个女人怀里抱着什么东西，正往祠堂的方向走着。
我一边追一边喊，她慢慢转过身来，而那张脸，分明是大堂嫂。
“暖晴。”她轻轻呼唤着我的名字。
是了，我不喜欢“来娣”这个名字，大堂嫂教我读书看报，还偷偷给我改了新名字。
“大堂嫂！这段时间你究竟去哪了？”
我激动地向她跑去，可她的身子却猛然一僵。
随后她的头就掉了下来。
紧接着，她的身体像是被一股无形的力量生生掰断，四肢也被肆意弯折扭曲，发出咔咔的异响。
断掉的骨头从关节处凸出来，胳膊、腿上的肉也一块块地掉了下来。
鲜血喷薄而出，染红了整条裙子。
“大堂嫂！”我顾不上害怕，哭着跑上前去，将她的头捧到怀里。
月光下，她惨白的一张脸沾着点点血迹，但眼神分明是愤怒至极。
她的嘴巴还在一张一合地说着什么：
“藏在哪里了？快点还给我！！！”
我猛地坐起身来，全身的冷汗把被子都浸透了。
待我定了定神，才发现身边的二堂嫂不见了。
简直跟梦里一模一样。
我害怕极了，但咬了咬牙，还是决定出去找人。
好在这一路上并没遇到什么怪事，不多时，就在祠堂门口的大槐树下发现了正在发呆的二堂嫂。
我松了口气。
“二堂嫂，外头黑灯瞎火的，仔细别着了风，快跟我回去吧。”
她没理我，空洞的眼神越过我的脸，像是落在了别处。
我顺着她的目光看过去，祠堂后身有一个小破楼，刚好落在大槐树的阴影里。
门上挂着大铁链子，还落着锁。
小楼位置偏僻，我来了祠堂那么多次，竟从来没留意过。
我怕被我姑发现，赶紧催着她走，她却又开口说话了。
那声音阴恻恻的，仿佛带着天大的怨恨：
“方家村的人，有一个算一个，都得死！”
6
一夜之间，二堂嫂的肚子胀大了好多。
我见瞒不住了，一股脑儿把昨晚的事告诉了我姑。
她生气地数落我连个人都看不住，又一脸凝重地去请王婆了。
王婆问我：“来娣，你二堂嫂真那么说了？”
我点点头，其实还有一件事我没敢说，就是昨晚二堂嫂的声音听起来，十分像大堂嫂。
王婆摸了摸她的肚子，叹了口气：“昭昭这妮子……只怕是要悬。”
方宇一听立刻就不干了，他跳起来指着王婆的鼻子问：“王奶，你这话是什么意思，你说的话还算不算数？早知道这样，我干脆带她回去检查，我们那有的是大医院！”
王婆冷笑一声，指了指二堂嫂那异样的肚子：“大医院？你跨出村口一步试试？出了方家村，你媳妇马上一尸两命你信不信？”
方宇饶是一脸不服的样子，却被姑姑呵斥住了。
她放低姿态，好言好语地求了王婆半天，王婆才吩咐徒弟们抬进来一个黑漆漆的坛子。
那坛子外头不知涂了什么，臭烘烘的味道差点把我熏吐了。
王婆看了我一眼，慢悠悠地说了句：“是黑狗血，镇大邪用的。”
然后又吩咐我姑和方宇：“把昭昭抬进来，放进坛子里，藏住她的阳气。如此一来，你大哥找不着她，就不会再来了。”
方宇大声反对，我姑的脸色也变了，但她只是嘴唇动了动，什么都没说。
王婆丝毫不理会方宇：“毛还没长齐的娃子懂什么，我这就是在救她！
“来娣的话你也听见了，你家老大煞气太重，控制不了的话，咱们都吃不了兜着走，到时候，方家村的人都得给你媳妇陪葬！”
我姑出去送王婆，又让方宇去厨房把柜橱里的腊肉给王婆送去，让二堂嫂吃。
他对家里的东西不熟悉，找了半天也没找到，就派我去当跑腿。
我打开柜橱，一下子惊呆了。
里面满满当当地堆满了大块的腊肉。
姑姑这是买了半扇猪回来吗？她一向抠得要命，什么时候这么大方了？
再说了，这肉只给二堂嫂吃，她一个人吃得了那么多吗？
我挑了两块儿最大的就往王婆家跑。
王婆家院子门开着，王婆和我姑的声音从屋里传了出来：
“你家老大的那个，怨气远比我想象中厉害。
“实在不行，就先把她的母坛烧干净埋了吧，你家不是有个老二了吗？”
“那可不成，老二那个肚子里还怀着仔呢。您不都说了吗，八成是个男娃。”
姑姑语气里透着惋惜。
“留得青山在，不愁没柴烧。你有儿子，无论跟哪个女人生了仔，都是老方家的种。你这老二是个精明人，不像你大儿子，性子像极了你那短命的大哥，身为方家村的人，却一脑袋不肖的想法。”
姑姑咬着下唇，似乎很难下决心。
王婆见状也缓和了语气：“这样吧，如果杜昭昭这胎是个男娃，就让那个备胎顶上去，都是老方家的根儿，应该也能镇得住。
“万一是个女娃，就制了新的子母坛，刚好顶了上一个。
“你放心吧，只要不让坛母进了娃娃庙，就是说破天去也翻不出什么水花儿。”
7
我蹲在窗户下面听墙脚，听得一知半解。
子母坛从未听过，但说起娃娃庙，我倒是知道。
娃娃庙是我们这一带供奉的阴庙，十分灵验，香火也旺得很。
每个月一趟的大集，都是在那办的。
村里的人都说，我们这的娃娃神，比送子观音都灵验。
过去村里穷，男丁更是宝贵的劳动力，谁家男人多，谁家分的地就多，日子就富裕。
相反，若是女儿多了，任谁路过家门口都得骂一句“绝户”，甚至还有一些人，专门靠着吃绝户为生。
直到现在，村里依然按着老传统，无论分钱分地，女娃都没份儿。
因此，在我们这里，生儿子更像是一种流淌在血液里的执念，或是一种荣耀。
所以这娃娃庙的香火延续百年，从未间断过。
明天刚好就是大集的日子，我借口上香，跟着村里人一起去了。
神座上的娃娃像骑在一条大鲤鱼上，扎着两个小揪揪，圆圆的小脸儿红扑扑的，十分招人喜爱。
身边的刘婶儿子刚娶了新媳妇，十分郑重地前来求子，不仅带了鸡鸭鱼肉当贡品，还上了三支大臂粗的香。
她见了我，挑眉笑道：“来娣还没许人家吧？这就开始急着求儿子了？”
我听出她语气中的揶揄，于是岔开话题：“刘婶，您说别的庙里都是供奉着观音如来，大罗神仙，只有咱们村里的庙，供着个小娃娃。
“这小娃娃乳臭未干，能有什么法力啊？真能比送子观音还灵？”
刘婶顺口答道：“这你就不懂了，咱们虽然供奉的是娃娃神，真正管用的却是娃娃神的妈。”
我心念一动，试探着追问：“那为什么不直接供奉娃娃神的妈呢？”
刘婶似乎意识到自己说错了话，阴着一张脸再不理我，直接起身走了。
这娃娃庙果然有什么古怪。
回家的路上，我意识到身后有人跟着我。
是个衣衫褴褛的流浪汉，他长长的头发遮住了脸，看不清相貌。
他方才蹲在娃娃庙门口要饭来着，我还好心给他一个炊饼，他不会因此盯上我了吧？
我眼见四下无人，心里打起鼓来，脚下越走越快，几乎要小跑起来。
可身后的男人已经追了上来。
我正要叫，他一把抓住我的胳膊：“你想不想知道娃娃庙里为什么只供娃娃，不见妈妈？”
8
我拖到很晚才回家，我姑正站在院子门口等我。
见了面就开始大骂我不着家，耽误了她给二堂嫂送饭。
我问，二堂嫂还要在王婆的坛子里待多久？
她让我少管闲事，打发我把厨房里的热汤装好端来。
我故意没盖紧饭盒盖子，我姑一接手，热汤洒了她一身。
气得她打了我好几下：“干什么行，没脑子的东西！”
她急匆匆地换下脏了的衣服走了。
我翻翻口袋，摸出了一串钥匙。
晚饭时间，每家每户都传出刺啦刺啦的炒菜声，祠堂后面一个人也没有。
我用刚才的钥匙哆哆嗦嗦地打开了小破楼的大铜锁。
这大铜锁有年头了，上面满是绿色的铜锈。
屋子里满是腐败的酸臭味，我连忙掏出手帕捂住口鼻。
等眼睛逐渐适应了黑暗，我看见，整间屋子里摆满了大小不一的坛子。
坛子里塞得满满当当——坛口处还都露着个圆圆的东西。
走近再看，是一颗颗女人的头。
新鲜的尚还有血肉，更多的只剩下森森白骨。
我找了半天，在一个比较新的坛子前站定，蹲下。
大堂嫂脸上的肉已经烂得差不多了，但她头上的那个发夹我认得。
她抬起头，用两个没有眼球的黑洞盯着我，我仿佛听到她仍在追问：“藏在哪里了？怎么到处都找不到？”
阵阵阴风吹过，越来越多的声音跟着她一起发问：“藏在哪里了……藏在哪里了……”
我搬起一块大石头，冲着坛子狠狠地砸了下去。
哗啦一声脆响，坛子的碎片散了一地，坛中的大堂嫂只剩躯干还有些烂掉的碎肉，而四肢尽折，只剩下森森白骨。
我想起我姑堆满一橱柜的“黑猪腊肉”，心里漾起一阵恶心。
抱紧大石头，我开始一路狂砸。
仿佛有什么力量支撑着我一般，我身上一下子有了使不完的力气，哪怕碎片割破了手也没停下。
不多时，外面就传来一阵嘈杂的脚步声，夹杂着村民的怒吼声：“快点快点，可别叫她败了咱村的香火！”
肯定是我姑发现钥匙丢了。
流浪汉不知什么时候摸了进来，催促我道：“快点走，可千万不能在这里被他们抓到，后面的事还没了结呢！”
我点点头，从口袋里扯出一块包袱皮，将大堂嫂的遗骸背上，撒腿就往山上跑。
大堂嫂，不，坛母们，你们一直在找的孩子，我找到了！
9
方家村的规矩，生不出儿子的女人都得进坛子，成为“坛母”。
招不来弟弟的女孩也要进庙，被迫“成佛”。
这规矩是我爷爷的爷爷，也就是高祖父定下的。
毕竟我家祖上就是靠着一代代的专业吃绝户才发的家。
高祖父喜欢研究风水玄学，曾是村里颇有权势的老族长。
为了保证自家香火不断，子孙昌盛，他不知从哪学来了个阴毒的术法。
那就是子母坛。
族人里生不出儿子的女人都要被生生折断四肢，塞进一个小坛子里，制成坛母。
生前受到的折磨越多越痛苦，死后的煞气就越大，法力就越高。
女娃们都被这阴毒的法子吓破了胆，不敢前来投胎，方家村自然男丁兴旺。
你问他们不怕遭报应吗？
自然是有法子化解的。
将那些坛母的女娃们制成干尸，送进庙里塑成娃娃神，享受人间香火供奉。
母女血缘被生生隔绝，彼此都成了对方的软肋，如此一来，村人们更是有恃无恐，肆无忌惮。
我大堂哥的死并不是意外，和我爸一样，他也发现了方家村里这不可告人的秘密，想带着妻女出逃，被村民抓住后，直接溺毙于大坛中。
他一次次地出现，一定是在提醒我赶紧带着二堂嫂逃离这个吃人的地方。
我气喘吁吁地飞奔在山间的小路上，娃娃庙已经近在咫尺。
一队村民从对面截住了我的去路。
为首的正是刘嫂和她儿子。
刘嫂指着我的鼻子质问道：“你这死妮子，下午套话的时候我就知道你没憋好屁，你安的是什么心？断了我家的香火，我跟你拼命！”
就在这时，我姑和方宇带着的另一队村民也包抄了过来，将我和流浪汉围在中间。
看到方宇，我的心直直地沉了下去，看来他从一开始就什么都知道。
方宇一副无所谓的样子：“我妈说得对，女人有的是，杜昭昭没了，我就是她财产的第一顺位继承人，有了钱，多少姑娘上赶着嫁过来，还愁找不到媳妇吗？
“王婆说了，我那个窝囊大哥一死，大嫂的煞气就大得快压不住了，方家村得出来一个背锅镇煞的，不是杜昭昭就是你。
“谁让你爸那么没用，死得又早呢，这村长的位置还得靠我来传承。”
方宇还真是个深藏不露的影帝，扒掉他那层虚伪的外皮，他的内里和这个村子一样，都烂透了。
流浪汉将我护在身后，指着方宇破口大骂：“脑髓长到裤裆里，无情无义的孬种，你配当个男人吗！”
我姑似乎想起了什么似的，上下打量着流浪汉：“哎哟，你是李廷吧？啧啧啧，看看你，现在都成什么鬼样子了。”
说完她又嘲弄似的笑了：“还有空管别人的闲事儿呢，这么多年了，找着你家妻女了吗？”
李廷仿佛被戳到了痛处，默默地攥紧了拳头，他没搭理我姑，无声地给我递了个眼神。
下一秒，他直直地朝着方宇撞去，方宇闪避不及，从山坡上滚了下去，我姑一声号叫，转身去捞方宇，手忙脚乱中撞倒了一批人。
人群就这么打开了一个缺口。
我将包袱抱在胸前，咬牙冲了出去。
10
一群人追着我，浩浩荡荡地跑进了娃娃庙。
人群中，王婆尖细的嗓音透出了慌张：“千万不能让那死鬼的遗骨进庙！”
我一路狂奔，整个世界仿佛只剩下了自己的喘息声。
正殿的大门近在咫尺，眼看就要到了。
不知谁抄起了棍子，一棍子捅在了我的后腰上，我一个跟头扑倒在正殿门口。
王婆气喘吁吁地跟过来，一把薅住我的头发，对着我的脸就是几个大耳刮子，直打得我眼冒金星，口鼻出血。
“这丫头早晚是个祸害，甭管方宇家那个最后怎么处置，她都铁定不能留了！”
我嘿嘿笑着，一口带血的唾沫啐在她满是皱纹的老脸上。
“老不死的东西，你才是个祸害！
“用泥人给杜昭昭下摄魂咒的人是你吧？也是你教我姑，把大堂嫂的肉喂给她吃的吧？你挖走了大堂嫂的眼睛，想让她借着味道来找杜昭昭寻仇，好替你挡灾，是不是？
“这个子母坛，表面上是为了让村里人求子求财，让方家村香火旺盛，生生不息，其实背地里，是给你自己续命的法术吧？”
王婆的脸渐渐扭曲，原本尖细的声音变成了低沉的嘶吼。
我盯着她的脸，用一种肯定的语气问道：“我说得没错吧？高祖父？”
她沉着脸问我：“看来你这死丫头都知道了？”
我冷哼一声：“当初我爸也发现了真相，反对你这么干下去，所以你把他弄死了。
“至于你为什么把我留到现在，就是想让我当个备胎，万一东窗事发，可以随时把我做成坛母顶煞，以怨制怨。
“虎毒尚不食子，方家村的人大多都是与你有血缘的子孙，你的做法和吃人有什么分别？！你连禽兽都不如！”
他仰天大笑起来，再低头时，俨然已经换了一副神态相貌。
“方家村正是因为有我才得以兴旺起来，他们的血肉都是来源于我，没有我，哪能没有他们！
“要几个不值钱的女人和丫头片子来给我添砖加瓦，旺我一族香火，这是他们应尽的孝心！
“不过现在你说什么都晚了，磔磔磔。”
他阴险地笑着，大手一挥，他的徒弟们上来就要擒住我的胳膊。
我却笑得更为阴险：“不晚，不晚，现在还来得及，嘿嘿嘿。”
他顺着我的目光看去，霎时变了脸色。
一截掌骨，正交替挪动着指尖，慢慢朝着娃娃庙的正殿门内爬去。
11
那正是我大堂嫂的掌骨。
是我刚才在娃娃正殿前摔倒的时候，借势扔过去的。
方才我挡在前面，拉着高祖父说了那么一大堆话，就是在为大堂嫂争取时间。
当那一截掌骨触碰到正殿的地面时，神座上的娃娃像开始往外渗血。
殿内传出无数孩子凄厉的啼哭。
她们在齐刷刷地喊着：“妈妈，妈妈，妈妈——”
像得到了召唤般，我胸前的包裹一阵颤动，我索性将包裹打开一扔，大堂嫂支棱着折断的四肢，歪歪扭扭地奔向神座，一头撞翻了神座。
娃娃像跌在地上，摔了个粉碎。
殿内忽地刮起一阵邪风，飞沙走石，迷了所有人的眼。
待这阵风过去，村民们惊恐地发现，无数褐色干瘪的小孩儿们从正殿的后面和地底下冒了出来，她们哭着笑着闹着，跳到村民的身上，亮出钢针般尖利的牙齿就是一通撕咬。
众村民顿时被啃食得面目全非，死伤一片。
他们全都面如死灰，屁滚尿流地涌向出口，可是哪里还跑得掉？
娃娃庙的门外早就站满了被我从坛中解放出来的“坛母”。
她们个个面目狰狞，满身煞气，将村民团团围住。
为首的那一个张着黑洞洞的大嘴：“原来我们的孩子被藏在这里，有香火障眼，怪不得我们一直找不到！”
高祖父刚掏出黄纸想使什么咒法，就被飞扑过来的小娃子们咬伤了手。
饶是他法术高强，却架不住坛母们人多势众，几个回合下来，他的四肢便被生生地扯断。
高祖父疼得号叫连连，又被大堂嫂一把掐住了脖子。
“冤有头，债有主，一报还一报。老匹夫，没想到吧，你也有今天！”
争斗中，不知谁打翻了香案上的烛火，片刻后，整个娃娃庙化为一片火海。
霎时间，村民的呼号求救声，坛母们幽怨的怒吼声和孩子们尖锐的笑闹声交织在一起，如同滔天巨浪般冲击着耳膜，一阵头晕目眩后，我眼前一黑，什么也不知道了。
12
梦里，我看见好多抱着孩子的女人们来跟我道谢，谢我解放了她们，还帮她们找到了孩子。
现在她们终于可以和孩子一起迈入新的轮回了。
大堂嫂也来跟我告别，她和大堂哥站在一起，怀抱着小侄女，恢复了往常柔和干净的样子，笑着唤我“暖晴”。
“大仇得报，方家村彻底完了，你去大城市吧，一定要好好读书。”
再次醒过来，已经是在镇上的医院了。
医生说，我是在山脚下被发现的，救我的是一个流浪汉模样的人。
我的身体没什么大碍，只有一些扭伤和擦伤。
镇上派出所的民警也来了解情况。
他告诉我，山上的娃娃庙半夜着了一场大火，现场无一人生还。
我姑和二堂哥方宇被发现时，也已经双双溺毙于山脚下的湖里。
只有留在村里的杜昭昭和我幸免于难。
他一口气问了我好几个问题。
比如村民们为什么集体去了山里的娃娃庙？
娃娃庙里除了村民们烧焦的尸体，还发现了不少不同年代的女性骸骨，甚至有小孩子的骸骨，究竟是怎么回事？
我只说那天是村里的赶集日，每逢这一天村民们都会聚到那里去。
人太多了，我又惦记着生病在家的二堂嫂，就想先回家。
结果下山途中脚一滑，就给摔了。
至于其他问题，我一概不知。
“还有一件最奇怪的事。”他紧盯着我的眼睛，顿了顿。
“经过法医提供的尸检报告，其中一个村民的年龄已经超过了二百五十岁。
“你们村里……有这样的一个人吗？”
我摇了摇头。
户籍可以伪造，但骨龄如同树木的年轮一样，是骗不了人的。
只是这些说来话长，他们也断然不会相信。
好在那些恶贯满盈的人，已经受到了应有的报应。
尾声
我去隔壁房间探望了已经恢复神志的杜昭昭。
她的生命体征都很正常，只是肚里的孩子掉了，目前还需要静养。
我不知该如何与她讲述这段时间里发生的这些事，好在她也并没多问。
但我观察着她的神情，总觉得对于方宇的死，她并没有多么悲痛。
她是个聪明的女人，也许和我一样，她也对我姑和方宇的一些反常早有察觉。
也许是警察找过她，已经跟她说明了相关情况。
我胡乱地推测着，将一束刚采来的鲜花放在她的床头。
“谢谢你，暖晴。”
她微笑地看着我：“等我出院了，你跟我一起走。
“我会给你找个学校。
“你和我一起回家。”
番外
李廷
1
九几年的时候，我刚刚毕业，被派到了一个村里支教。
同事说我运气不错，那个村子条件挺好，至少比当时绝大多数的农村环境都好。
说句实话，有些农户的家庭条件，比我这个城里人都要好。
我一个穷老师，裤子还打着补丁呢，比起村民们，也就是肚子里多了点墨水。
和大多数农村地区一样，这里重男轻女的风气严重，男女比例失调。
适婚年龄的男青年讨不到老婆的情况时有发生。
好在方家村条件不错，有很多穷地方的女孩子上赶着嫁过来。
我也在这里遇到了后来的妻子——方晓宇。
她善良、淳朴又温柔，为了她，我甚至放弃了回城市工作的机会。
婚后，我们有了一个女儿。
本地的村民宗族意识很强，十分排外，他们总是肆无忌惮地拿我说笑：“这外来的男人，种就是不行吧？”
“有文化又怎么样？还不是生女娃？”
晓宇听了，脸上有些挂不住，她便想拉着我一起去拜山上的娃娃庙。
“王婆说娃娃庙很灵的！只要虔诚，一定能生男孩！”
我心里本来就有些不痛快，受过的高等教育更是让我无法接受这一套说辞。
“晓宇啊，我跟你说了多少次了，那都是封建迷信。”
晓宇噘起嘴：“可是，你看我们村里，一直都是生男娃的比较多啊。”
“男女在我心里都一样，好好教育，将来一样能顶半边天。”
其实除此之外，还有一个更现实的原因。
我是外姓人，因此村里年年分钱分地跟我一点儿关系也没有。
晓宇是女人，同样被排除在外。
我们一家三口就靠着我那点微薄的工资过活，也实在没有余力生养老二。
对我而言，就这么踏踏实实地过好日子也不错。
直到有一天，我出差回来，发现家空了。
晓宇和孩子都不知去向。
我急疯了，报了警，又去求助了当时的村长。
村长还算热心，他发动村民帮我四处张贴寻人启事，还配合警察一起搜山。
但一番搜索下来毫无收获。
村长没办法，只好请来了看事的王婆。
他说：“小李，我知道你是大学生，又是外面来的，可能不信这个。
“但是目前能找的地方我们都找了，不如就让王婆给看看，她看事儿可准哩。”
那个王婆看起来岁数很大了，眼皮耷拉着，脸皮也皱得跟树皮一样，但精神很好。
我别无选择，只好选择死马当活马医。
王婆先念念有词地上了一炷香, 又拿出三枚铜钱, 放在一个龟甲里晃了晃。
片刻后, 她十分笃定告诉我, 我的妻女是被外面的人给拐走了。
人口拐卖, 在当时并不罕见。
很多村子远比方家村贫穷落后得多。
后来, 也有村里的小孩陆续跟我说, 我不在的那几天，确实有可疑的外乡人过来溜达, 晓宇年轻漂亮, 他们很喜欢和她搭讪。
我坐不住了。
我已经数不清多少天无法合眼了。
因为只要一闭上眼，我就会做噩梦，梦见晓宇在遭受着各种非人的折磨。
梦见她流着两行血泪，凄厉地哭喊着：“我找不到小宝了！”
2
我辞了职, 带着简单的行李出发了，去村外寻找晓宇和我家小宝。
一晃十多年过去了，我的足迹遍布了大江南北, 却还是没有晓宇和孩子的消息。
直到互联网时代来了。
我将我的遭遇满满当当地写在了衣服上，走到哪都带着一面小旗子，旗子上写着寻找妻女四个大字。
有一些热心网友将我的照片传到了网上。
还有一位朋友给了我一个他不用的旧手机, 让我多多利用互联网，效率更高。
有一天，我收到了一条私信。
那个网友说看到了我的相关情况, 尤其是他留意到晓宇是方家村的人。
他特意问我：【是地区的那个方家村吗？祠堂门口有一棵好大的槐树，树龄至少有上百年。】
我和他核对了很多村里的细节, 都能对得上。
随后他问了我一个问题：【你知道子母坛吗？】
【那是什么？】我疑惑地发问，还以为是什么工艺品。
没想到他接下来的回答让我毛骨悚然。
方家村有个流传了上百年的规矩，生不出男孩的女人要和女孩子一起被“献祭”。
献祭的方式就是, 将母体制成人彘，封入坛子中, 使其受尽折磨，再取其煞气炼成法力，满足村里人的私欲。
孩子则会被制成木乃伊一样的干尸，送往庙里成佛，供奉在当地特有的阴庙里，借由背后坛母们的法力, 这些阴庙往往求什么灵什么。
我简直不敢相信, 世界上竟还有如此阴毒残忍的法术。
他们到底是为了什么呢？！
为了求财？为了求子？
那位网友回复我：【那只是其中一方面原因。】
另一个原因就是, 这群村民在利用宗族里血亲的精气, “供养”着某个人。
或者说，某个人正是利用了子母坛的血肉精气为自己续命。
他也是多年前偶然从他的师傅那里听来的，根据我的描述, 他才有了这个推论。
时隔多年，晓宇和孩子恐怕已经凶多吉少。
我的脑海里, 突然浮现出蚂蚁的生态系统。
所有的工蚁勤勤恳恳, 都只是为了供养着那只蚁后。
3
原来如此……
王婆和村长他们，跟我唱了好一出的此地无银三百两。
我再次踏上去方家村的旅程, 这一次，不仅为了要寻找真相，还有一个更重要的任务, 那就是为我的妻女报仇。
晓宇，小宝，你们等我。
我来了。