第 55 节 极乐树
第 55 节 极乐树
我们这个穷村土地贫瘠，经常饿死人。
直到两个外地人，给了我们一些种子。
那是一种叫极乐树的植物，结出的极乐果是无上的美味。
他们看中了村里的地，要投资，带我们发家致富。
于是，密林里，无数的极乐树生长起来了。
可村民们，却一个接一个地消失了……
1
我们村背靠大山，耕地少得可怜。
听我奶说，她年轻的时候，遇上少雨的年头，村子里总会饿死人。
土地贫瘠，产出有限，劳动力不够，越穷越生，越生就越穷。
我爸兄妹四人，除了小叔，上头原还有两个姐姐，小时候饿死了一个，另一个在十几岁的时候跟着逃荒的村民跑出去，再也没回来过。
每到这时，我奶便会翻着白眼絮叨：“没心肝的东西，不知道死到哪里去了。”
“她肯定是想不到吧，我们现在也富起来了。”
是了，我们现在可是十里八乡最富的村子，因为我们现在有极乐树了。
极乐树结出的极乐果，那如血般红透的果浆，可是世间无上的美味。
2
很多年前的一个雨夜，村里来了两个外地人。
一个戴着大金表，一个脖子上挂着金项链，看起来很有钱。
他们说要给村里投资。
村长和族长面面相觑，他们不懂什么叫“投资”。
外地人解释道，就是给你们钱，我们在你们这里做生意，雇你们干活儿。
村长答应了，毕竟我们这儿啥也没有，就是人多。
“只不过，这穷乡僻壤的野山沟，能做啥子生意？”
大金表说，我们看上你们这块地方了，能种果树。
村长闻言瞪大了眼，随即乐了：“您二位莫不是在开玩笑吧？俺们这儿的地，连粮食都长不起来。”
金项链却说：“你们不懂，我们做过调研的，你们这里最合适了。”
“我们要种的果树别的地方活不了，就得在大山沟的密林里，照不到阳光的地方才行。”
村长嘲弄似的扯了下嘴角。
说来也是，就连没上过学的小毛孩子都知道，世间万物生长都离不了太阳。
但是两个男人却毫不在意地从怀里掏出了一瓶种子。
如红宝石般，幽幽泛着红光的种子。
3
我问我奶，最后那些种子咋样了？
我奶朝着大山的方向努了努嘴：“都种上了，每年都能收不少极乐果哩。”
我又问，那您吃过极乐果吗？
我奶咂巴咂巴嘴，脸上露出了一种陶醉般奇异的神情。
但很快，她就回答道：“那果子可值钱哩，村里的规矩，谁敢偷吃就办了谁。”
村长和外地人签了协议，全村的劳动力都要积极参与这项“投资”，外地人出钱出种，村民们出人出力。
极乐果和普通的果树不一样。
它无视季节，无视周期，只要扎根，就能结果。
但同时，它也比普通果树金贵得多，需要专人悉心照料。
因此，村里需要更多的人力。
好在今时不同往日，如今外面的姑娘都削尖了脑袋往我们村里嫁。
村里的大横幅挂着，广播站的大喇叭也天天号召着想致富的年轻人多生孩子多种树。
密林里终日难见阳光，阴暗潮湿，蚊虫肆虐。
饶是环境恶劣，村里人还是前赴后继地进山种树去了。
不为别的，就为了红彤彤的票子。
我爸跟我妈也进山挣钱去了，除了定期汇一笔钱过来之外，已经好几年没有回来了。
小叔小时候生过一场大病，好了以后落下了病根儿，腿稍微有点跛。
他以此为借口，成天在家好吃懒做。
我奶心疼小儿子，一直由着他。
小叔到了娶媳妇的年龄，我奶也攒下了不少钱。
说媒的把我家门槛都踏平了。
我奶想选一个身材壮实，看起来好生养的，但我小叔不听她的。
他选了个长得最好看的，叫刘雪花。
刘雪花生得白净，身段苗条，性格还开朗主动，和别的农村村妇一点儿也不像。
她嫁进来后，说也想去山里学种树。
我奶不同意，说她心太野，搞不好是想偷着贴补娘家，这才刚进门儿，得先学学如何伺候老公婆婆，再多生几个儿子。
我有时候会被我奶撵去厨房打下手，刘雪花就一边烧饭一边跟我聊天，问我爸妈去哪儿了？
别人一家都有好几个孩子，怎么你家就你一个孩子？
我把我爸妈早年就进山种树的事告诉了她。
我一边削着土豆一边抹眼泪：“我奶说了，我爸妈已经在树场生了好几个小弟弟了。”
“估计他们不打算要我了。”
“那不能。”她温柔地拍拍我的肩，“你爸妈应该是想多赚点钱，给你更好的生活。”
她笑笑，“山里的人都穷怕了，小时候家里穷，我还吃过树皮呢，别提多难吃了。”
我想了想，好像是这个理儿，心里略略舒服了些。
她又说：“要是有机会，我也想早点去赚钱。”
我没接话，我奶说过，我小叔身体不好，可以不参加劳动。
再说他懒成那个样子，才不会去呢。
刘雪花又问我，你就不想你爸妈吗？
想啊，我做梦都在想我妈，生怕分开的时间长了，她真不要我了。
可是光想又有什么用呢。
“那你想不想去找你爸妈？”她冲我挤挤眼。
4
晚上吃饭的时候，一向懒散的小叔居然说自己要闯事业。
他也要去种树。
“不成！”我奶一拍桌子，声音都变了调儿。
“山里条件差，你腿脚不好，不能去。”
我小叔最恨别人说他是跛脚，他将筷子往桌上啪地一拍，梗着脖子：“我哥行，我也行，我可以去投奔我大哥！”
我奶叹了口气，当着新儿媳的面儿被小儿子顶撞，她有些下不来台。
“富生啊，你听妈的，咱家的钱够花。”
我小叔看了一眼刘雪花，烦躁地嘟囔了一句：“你懂啥，不是钱的事儿！”
刘雪花一脸平静地扒着饭，就跟没听见一样。
晚上睡觉的时候，我听见楼下有一阵窸窸窣窣的声音，我以为闹老鼠，没在意。
结果第二天，小叔不见了。
我奶奶勃然大怒，一巴掌抽在刘雪花脸上：“你跟他睡一屋，他走了你都不知道？”
“妈，我睡得死，真不知道！”
刘雪花捂着脸，眼泪在眼眶里直打圈儿。
“我不管，你去把富生给我找回来，否则你就别再进我家门！”
我奶抄起扫帚就撵人。
刘雪花一边哭一边认错：“妈，您千万别气坏了身子，我这就去把他找回来。”
只是在我奶转身的瞬间，我看到了她泪痕未干的脸上，那一抹得意的笑。
那分明是计谋得逞了的表情。
我也想跟她一起去，但我知道我奶肯定不会同意。
刘雪花出门的时候，往我口袋里塞了一个东西。
我回屋一看，是一个手机，打开就能看到刘雪花的位置在电子地图上一闪一闪的，跟着这个走，我就应该能找到她，也就能看见我爸妈了。
5
第二天我起了个大早，趁着我奶还没睡醒，悄悄找我小婶去了。
进山的路不好走，到了大中午才找到地方。
村民们在林子里建了一个小型的村寨。
几层楼高的树木枝叶层叠交错，仿佛一张密织的网，将阳光遮得严严实实的，大中午的，居然一丝光也透不进来。
村寨里阴暗潮湿，长年都得点着灯。
但架不住票子的吸引力，许多年轻的村民们前来淘金，他们在此安营扎寨，还生了很多很多的孩子。
就连我妈，也有了身孕。
我心疼地拉着我妈的手，将她仔细地看了一遍又一遍。
她明显苍老了不少，一定过得很辛苦。
一个一岁多的小男孩坐在炕上懵懂地看着我，我妈说，这是你弟，小柱子。
我四处看了看，问她：“咋就一个弟弟？我奶说你跟我爸生了好几个小弟弟，已经不想要我了。”
我妈的神情一下子变得古怪起来，脸色也变了又变，她一把捂住我的嘴：“瞎说啥，你是我身上掉下来的肉，咋能不要？”
“别听你奶奶的，她老糊涂了。”
我劝她：“妈，这里条件太差了，你跟我回村吧，那儿好歹有产婆，环境也好些。”
我妈叹了口气，摇了摇头：“大家都是这么过来的，孩子也都生下来了。”
我看着她没有血色的双唇，正要再劝，刘雪花走了进来。
我妈问：“弟妹，打听到富生的消息没？”
我小婶摇了摇头，直勾勾地盯着我妈：“富生说是投奔大哥来了。”
“唐富生这小子满嘴胡话，我们可没见着他！”还没等我妈说话，我爸一身酒气地推门进来，他常年酗酒，大中午的也不少喝。
“妈说了，找不着富生，就不让我进家。”刘雪花为难地低下了头。
“那就先不回去，你嫂子怀孕了身子不方便，你帮着我们忙活忙活，少不了你的好处。”
我爸笑了一声，不知道是不是喝多了的缘故，我总觉得他的眼球看起来红得吓人。
就这样，我跟刘雪花住进了我家西屋。
晚上睡觉的时候，我被小柱子的哭声吵醒了。
再仔细听，原来是爸妈在小声地吵架。
我爸说：“你别捣乱，她俩来得正好，正缺人手呢。”
我妈气哼哼地说：“我不同意，你得让她们回去。”
我爸不耐烦道：“你没听弟妹说找不着唐富生，咱妈就不让她进家门？你让她回去睡马路？”
我妈顿了顿，又说：“那你至少让小翠回去。”
我爸闷闷地回了句：“不中，唐小翠大了，我打算让她种树。”
没想到，我妈的情绪突然激动起来，嗓门儿没压住：“唐福生！你！你还是人吗？！”
小柱子大概是被吓了一跳，又扯着脖子哭了起来。
“我咋啦？谁不想多赚点？臭婆娘，再敢多说一句，仔细你的皮！”
后面便是我妈一边小声啜泣，一边压低了嗓子哄弟弟的声音。
我听得满脑子问号。
为啥我爸要我留下种树，我妈会那么生气？
外村的人为了能来我们村赚钱，那可都是削尖了脑袋。
但毋庸置疑的是，我妈跟着我爸这些年没少受委屈，我不能让她在这里生孩子。
身边的刘雪花翻了个身，也不知道她听没听见。
不知为什么，我总觉得，她带我来这山里，包括跟我爸说的那些话，都是故意的。
6
第二天一早，我爸妈就带着刘雪花出发了，将弟弟托付给我照顾。
帮厨的刘家媳妇快生了，种植园的厨房缺个做饭的人手，我爸说介绍她过去帮忙。
我背上熟睡着的弟弟，悄悄地跟在他们后面。
走了约莫十来分钟，就到了果园子。
一大片圈起来的地，周围稀稀拉拉地架起了一些灯杆，不知是不是因为这些极乐树不喜光，光线昏暗得很，显得周围的空气都沉重了不少。
我绕到栅栏的另一侧，看到了伫立在园子中间的那一棵棵金贵无比的极乐树。
那是一种我从未见过的怪树。
它们并不整齐，有高有矮，高的大概有成年男人那么高，那些小树，大概也就到我腰部的位置。
和普通的树不同，它的枝叶从根部就发散开来，藤蔓般弯弯绕绕地攀附着中间笔直的树干，叶子的颜色很深，有的枝头上还稀稀拉拉地挂着果实。
婴儿头大小般的酱红色果实，像熟透了的葡萄，薄薄的外皮包裹着浓郁的汁水。
密林中的空气仿佛并不流通，也不知道他们施了什么肥料，浓烈的味道直往我鼻子里钻，我忍不住干呕了两声。
果实的甜腻混合着腐败的植物气息，像是发酵中的酒，闻得久了，又觉得有些上头。
村民们的工作就是小心翼翼地收割成熟了的果实，此外还有除虫。
不知是不是果实含糖量太高的缘故，很多树上布满了白色扭曲的肉虫。
让我想起了小时候村里的旱厕中，那些令人头皮发麻的蛆虫。
这个活儿果然很辛苦。
我强忍住胃部的不适，正要转身离开，却看到刘雪花不知何时也混进了种植园，还在各个极乐树之间东翻西看的，不知在找些什么。
这时，一只手重重地搭在了我的肩上，吓得我差点大叫出来。
我回头一看，原来是我爸。
“爸，你……”我刚要说话，就被他的眼神吓到了。
他的两只眼睛像肿了一般，整个眼白都变成了红色，还凸出得厉害。
活像一只眼球浑浊的老蛤蟆。
他阴沉着脸，拉住我的手腕，使劲将我往园子深处拽。
我踉跄了几步，摔了一跤，后背的弟弟惊醒了，哭闹了起来。
我妈挺着肚子跑过来，将我拉到她身后。
“你这丫头咋过来了？咱们的果园子不许瞎进，还不赶紧走！”
她一边呵斥我，一边拼命给我使眼色。
我害怕了，挣扎着想抽回胳膊，我爸却露出狰狞的笑容：“来都来了，就别走了。”
“她爸，她还带着咱儿子呢。”我妈放缓了声音，指了指我背上的弟弟。
没想到我爸一个大嘴巴将她抽翻在地：“儿子咋了？有婆娘，就不愁没儿子！”
“带着小柱子跑！”我妈被打得爬不起来，但仍然死死地抱住我爸的小腿，我爸脖子上的青筋都爆了，面部也诡异地抽搐着，冲着我妈就是狠狠一脚，刚好踢在她的小腹上。
“啊——”我妈惨叫一声，姜黄色的裤子当时就被喷涌而出的鲜血染红了。
“不好了！老唐的婆娘流血了，园子里可不能见血，快给她抬走！”刚才还冷眼旁观的村民们一下子紧张起来。
幸好刘雪花及时叫来了村医。
村医看了看，说孩子肯定没救了，随后又给我妈灌了药，好把死胎排出来。
我妈痛苦地呻吟了一整晚，经历了九死一生，才生下个鲜血淋漓的死婴。
我爸却没什么反应似的，只是抱起了那个死婴，嘴里嘟囔着“试试用这个行不行”，就出了门。
7
我妈几乎丢了半条命，再加上伤心过度，整个人变得时而清醒时而糊涂。
一会儿哭着说让我带着弟弟赶紧走，别管她，一会儿又躲在我怀里瑟瑟发抖地说她害怕，让我千万别离开她。
我抱着她，暗暗下定决心，我必须得带她走，只是她大月份流产，身子实在是太虚了，一时半会儿还下不了地。
刘雪花白天去厨房做工，晚上帮我带小柱子。
有一天，她突然一脸严肃地对我说，既然已经下定决心要走，就要尽早打算，免得节外生枝。
我下意识地反问道：“那你不走吗？”
她咬了咬下唇，似乎是在犹豫：“你先走，我要找的人还没找着。”
我一开始以为她说的是我小叔，可看着她的眼神和表情，心里又隐隐约约地觉得不是。
这一晚热得很，迷糊中我只觉得口渴得很，又懒得下地找水喝。
蒙眬中，卧室的门吱呀一声开了，听声音像是刘雪花进来了。
有时候晚上小柱子想妈，刘雪花会把他抱过来。
我闭着眼说了句：“小婶儿，麻烦你给我倒点水。”
过了一会儿，就感觉有个湿漉漉的东西伸到了我的嘴边儿，像是茶壶的壶嘴儿。
我往旁边一撇头，心想这躺着也没法喝呀，就睁开了眼。
就这一眼，差点儿没把我的魂儿给吓飞——
我的床前，居然站着一棵树！
它扭曲的树枝像是有生命的触手一般，滴答着暗色的脓液，几乎快探到了我的嘴里。
我一把将它的树枝甩开，它后退了几步，缠满全身的树枝似乎发怒了一般，纷纷膨胀开来。
我再仔细一看，那哪里是什么树枝树叶啊，分明是长着肉芽的触手，就连挂在上面的极乐果，也像是蓄满了脓液的肉瘤。
我吓得滚到了地上，连连后退。
“妈！快跑啊！”我大喊一声，想把我妈叫醒，可刚一张嘴，那触手就又快又准地捅进了我的喉咙和鼻孔，我无法呼吸，腐臭的脓液瞬间充满了整个口腔，我下意识地想呕，却感觉到某个药丸子一样的东西随着滑腻腻的黏液滑进了我的食道……
“呕……”
我吐了，也醒了。
冷汗出了一层又一层，我紧张地摸了摸自己的鼻子和嘴，还好，是完整的。
余光瞥了一眼我妈的脸，她竟然流鼻血了……
黑红黑红的鼻血，将枕巾都染红了一大块儿。
“妈，妈，你没事吧？”我轻轻推了她两下。
她的眼睛睁开一条缝，迷糊地看了我一眼，咂巴咂巴嘴又睡过去了。
第二天一早，我妈醒了就喊渴，我给她倒了一大碗，她几口就喝干净了，还说不够。
又倒了一碗，还是不够。
到后来她干脆直接将装着凉白开的水壶抢去，对着壶嘴咕咚咕咚大口喝。
一边喝，瞪得圆圆的眼睛一边瞄着我。
我被盯得浑身不自在，转身把窗帘打开了。
没想到她大叫一声，水壶也不要了，一头扎进了被子里。
“刺眼，关上，关上！”她蒙住头，口齿不清地叫喊着。
“妈，你咋啦？头晕还是哪里不舒服？我给你倒杯热水。”
说着，我倒了杯稍热的温开水，结果她看到袅袅升起的热气显得十分抗拒，一把打翻了杯子：“烫！烫！要冷的！”
小婶去上工，我把弟弟抱了过来，她连看都不看一眼。
从那天起，我妈的精神愈发地不好了。
她异常地口渴，每天都要喝大量的冷水，并且畏光畏热，连烧饭的火光都能吓得她瑟瑟发抖。
我请来了村医，他查不出什么毛病，只说是被我爸刺激到了，精神出了点问题，解铃还须系铃人，叫我爸回来认错，也许慢慢就能好了。
8
于是，我爸又回来了。
也许是村医嘱咐了他什么，他的脾气平和了不少，不仅跟我妈认了错，对她也变得有耐心起来，凡事都顺着她的意思。
我妈虽然还有反常，但情绪渐渐稳定了下来。
这天吃完饭，我爸去洗碗了，我哄着弟弟喝粥，我妈在一刻不停地抓着肚皮，含糊地嘟囔着：“痒，痒……”
我掀开她的衣服一看，曾经白嫩的肚皮已经发黑发硬，摸起来像是一块粗糙的树皮，而其他正常的地方已经被她抓得血肉模糊。
我倒吸一口凉气，这是什么怪疮？
我没有钱，我得跟我爸说，让他赶紧带我妈去镇子上的医院看病。
结果刚进厨房，就看见我爸捧着极乐果大口地啃咬着，他满脸的陶醉，血红浓稠的浆水染红了他半张脸。
他这是……在偷吃？
我记得这里最大的规矩就是不准任何人私藏、偷吃极乐果。
他见我进来也不恼，而是舔了一下满嘴的鲜红，嘿嘿地笑着：“小翠来了，咋，你也想尝尝？”
我顿时觉得一阵反胃，强忍着恶心说道：“爸，你得带我妈上医院，我妈真病了。”
他歪着头想了想：“成。但是园子里分给我的活儿还没干完，你要是帮我，我就能早点带她去。”
为了救我妈，我只能答应。
家里没人看着小柱子，我爸叫我背着他一起去。
刚到种植园门口，一股恶臭就扑鼻而来。
原来是几个村民正在将一棵高大的极乐树挖出来抬走：“这棵不行了，啧，才结了一轮儿果就完了。”
“根据我的经验，还是小的种树最好用，精血旺，养分足，能结好几轮儿哩。”
我爸跟他们打过了招呼，就让我跟着他往里走，果园深处还有好几个刨出来的深坑。
这时，我爸幽幽开口了。
“翠啊，你知道这极乐树咋种吗？”
树咋种？不是得有种子，或者树苗之类的吗？
但我被他脸上可怖的笑吓住了，一句话也说不出来。
他继续狞笑着：“极乐树需要种树才能发芽，极乐树的种子需要放进种树的脑袋里，再把种树倒过来埋在土里，种子吸收了最有营养的脑浆，才能生根发芽，嘻嘻嘻嘻……”
“种树越小越好使，所以你跟你弟，都来做新的种树吧。”
他眼白充血，眼神直勾勾的，抓起一把锄头向我靠近，“只要一下就成，我下手很利索的，一点儿都不疼。”
他疯了……
我转身就跑，可这里的土地坑洼不平，我又背着弟弟，根本跑不快，眼看就要被他追上了。
这时候，斜刺里冲出来一个人，举着斧子，对着我爸的头就是两下子。
我爸的后脑勺当场被开了瓢，白色的脑浆混着暗红的血流了一地，他抽搐了几下就不动了。
刘雪花喘着粗气，将手里的斧子换成了铲子：“他已经异化了，咱得赶紧给他埋了，不能叫别人发现。”
我哆嗦着，一边挖坑一边问：“小婶，啥叫异化，这又是咋回事？”
9
刘雪花说，极乐树不是这个世界的植物。
极乐树不能独自生根成活，需要寄生在人的体内，汲取人类的精血，才能生长发芽，抽枝结果。
那些被寄生的人，就称之为“种树”。
将人的脑壳打碎，或者将树种封进种树们的鼻腔口腔，再倒插着埋进土里，时间长了，那些被寄生的种树便会变成一根干枯的“人棍”，任由极乐树的枝叶攀附。
它的果实能让人愉悦上瘾，飘飘欲仙，因此价格可比黄金。
比起中年人，似乎年轻人和小孩制成的种树寿命更长。
怪不得村长一直在四处招揽劳动力，鼓动村民多生孩子！
我感到脊背一阵发凉：“你咋会知道得那么清楚？”
她幽幽地看我一眼，落下泪来：“我要找的人找到了——我的前一任丈夫，就被做成了种树。”
刘雪花之前是定过亲的，和她的青梅竹马。
只不过后来我们村越来越富，她爸妈眼馋那些嫁进我们村的姑娘，个个都拿了丰厚的彩礼，因此悔了那门亲事。
竹马不甘心，他想要赚钱，于是打通了关系，在我们村找了份果园的工作。
他天真地以为自己吃苦受累就能赚到钱，可果园的秘密哪会让他一个外村人知道。
“他们会挑选一些身体好的人专门做成种树，还有那些干不动活儿的，最后也会被做成种树，包括你那个跛脚的小叔。”
“你奶奶不让他来，是为了护着他。”
我突然想到了我妈的种种怪异表现，心脏瞬间狂跳不止——难道她也被寄生了吗？
“我要烧了这些树，再带我妈去治病！”我咬牙切齿地发狠道。
“要做就做到底，斩草除根。”刘雪花抹了抹眼泪，“我等这一天等了好久了，才不想就这么便宜了他们。”
“况且带你妈看病需要很多钱，我知道怎么弄到钱。”
“每隔一段时间，外地人会来收货，村长也会亲自过来，给大伙儿分钱。”
我点了点头。
我知道该怎么做了。
10
过了几天，果然有一辆很高的大轮子汽车停在了村寨外。
村长亲自在门口迎接。
妈妈最近的精神好了一些，我将小柱子喂饱之后，交到了她的手里。
“妈，今天我有很重要的事要办，你照顾好弟弟。”
“等我回来，一定带你俩离开。”
小柱子朝着我伸出胖乎乎的小手，有些恋恋不舍：“姐姐，姐姐。”
我妈眼睛一亮，将他紧紧抱在怀里，轻声说了句“宝宝乖”。
然后，她久违地冲我笑了笑。
刘雪花以来了客人，厨房人手不足为由，把我也叫进去帮忙。
一众村民都在忙着往外村人的车上装货，林子里密不透风，没一会儿，每个人都大汗淋漓。
刘雪花热情地招呼他们去凉棚喝凉茶。
炒菜的人忙得热火朝天，我负责准备主食。
切开一个个鲜红的西红柿，我满意地笑了，毕竟西红柿打卤面可是我最拿手的，吃过的人都说好。
酒席上的人吃得酒足饭饱，村长满意地剔着牙：“今天的菜不错，不错。”
外地人也一脸满足地拿出了装钱的袋子，扔给了村长。
村长掂了掂，一张大嘴快咧到了耳朵根。
外地人站起身来正想离开，外面突然传来阵阵惊呼和惨叫声。
我趁机钻进了桌子底下。
咣当一声，是门被撞破的声音。
接着就是桌椅倒地声，人们惊恐的尖叫和哀号。
我躲在桌子下，眼看着村民们鬼哭狼嚎着，浑身鲜血地接连倒下，不知谁喊了一声：“快抄家伙！”
紧接着又有人焦急地叫喊着，似乎是外乡人的声音：“抄家伙没用！得点火，点火，快呀！”
我小心地探出头去，只见一个浑身污泥的人，正追着村民们发狂似的砍杀。
不，那已经不能再算人了。
那是我爸——他的双手已经蜕变成了尖锐的木刺，鼻子、眼睛、耳朵和嘴，身上每一个露出的孔洞都冒出了扭曲的树芽。
有的村民被刺穿了胸口，已经咽气了，还有不少受伤的人，身上被刺出好几个血洞。
而村长满身血污，怀里还死死抱着那个装钱的袋子。
他张皇失措地拉住外地人：“咋咋、咋回事？啊？”
外地人一把将钱袋抢了回来：“妈的，千叮咛万嘱咐，果园不能见血，极乐果不能直接吃，你们怎么敢的？”
“大量沾染上那东西，死后就会变成那个德性！”
“你们违约了，合作就到此为止吧！”
村长一听，气得跳了起来：“不中！你们说违约就违约？为了折腾这东西，我们村死了多少人！”
他指挥着前来支援的村民，将缠着油布的火把扔到我爸身上，烈火中，我爸发出了瘆人的号叫，他四肢扭曲，在地上声嘶力竭地翻滚着，然而火越烧越旺，没一会儿工夫，他就被烧成了一块黑乎乎的焦炭。
“嘿嘿嘿，这不就了结了？什么怪物我们都不怕！”村长的脸扭曲起来，眼球外突，眼白渐渐充血变红，神情也逐渐变得疯狂。
“抓住他们！绝不能放他们走！”
疯狂的村民们一拥而上，两个外地人慌忙向外跑去。
“这个村子完了，他们也都被异化了，看来咱们得换个地方了。”
然而村寨门口，不知谁已经一把火烧了他们的汽车，身后村民的喊杀声渐渐逼近，他们顿时面如死灰，慌不择路地逃进了种植园里。
然而，此时的种植园，已经彻底沦为了人间炼狱。
11
那些扭曲的极乐树们，纷纷挣扎着爬出了土地。
每一棵树上的“枝叶”仿佛都活了过来，它们迅速生长着，挥舞着，缠住每一个经过它们身边的人，尖锐的枝干纷纷刺穿了他们的脑袋或者鼻腔。
“播种了……播种了……快跑，快跑啊！”我听到外地人发出了极度恐惧的悲鸣。
他们连钱袋子都顾不上了，连滚带爬地向外跑去。
我掏出事先准备好的打火机和油，引燃了一旁的稻草垛，这些害人的东西，我要把它们全烧光！
村长彻底红了眼，他面部的肌肉抽搐着，抄起一把锄头向我步步逼近：“杀、杀、杀……毁了极乐树的，都要杀……”
而我身后就是熊熊燃烧的烈火，已经无路可退。
突然有一个人从背后冲过来，猛地将村长撞到了一边儿，我定睛一看，居然是妈妈！
“妈！”我赶紧跑过去扶起她，顺便将装着小柱子的背篓系在怀中，他哇哇大哭着，显然被吓坏了。
村长身上已经被引燃了，但他却像无知无觉一般，起身后便挥舞着锄头朝我们跑来。
我妈的眼神仿佛终于恢复了清明，她最后一次摸了摸我的脸颊，坚定地说了句：“村口，你小婶儿，跑！”
说完，她头也不回地扑向村长，死死地抱住他的腰，将他压在了熊熊燃烧着的草垛之上。
我愣愣地抚摸着妈妈摸过的脸颊，那里仿佛还残留着她手心的触感。
冰冷、粗糙……就像是树皮一样。
鼻尖传来一阵酸楚，眼泪顿时汹涌而出，我使劲咬了咬牙，一边安抚着大哭着的弟弟，一边拼了命地向村寨大门口跑去。
两个外地人的尸体就倒在路边，身上的金表和金项链都被扒了个干净。
整个果园已经沦为一片火的炼狱，惨叫哀号声不绝于耳，那些不明所以且贪财的村民还冲入园中试图救火，却被火中那些已经异化的种树们缠住四肢，生生拖入大火中焚烧殆尽。
村寨门口，刘雪花正等着我，她额头带着伤，鲜血直流，但她顾不上那么多，拉起我的胳膊就往山下一路狂奔。
我们，终于逃出来了。
想到我妈，我忍不住号啕大哭起来。
刘雪花抱着我和弟弟，安慰道：“沾染过那东西的或被侵蚀了的人，这辈子都不能再接触阳光，否则……”
她顿了顿，又说，“她一定是察觉到了，所以才拼上了性命，把你们托付给我。”
“所以，你们要好好活着啊。”
12
我用了一部分钱，在镇上购置了一套房子。
刘雪花说我年纪轻轻，得上学，给我找了间学校，小柱子也进了托育班，一年后可以直升幼儿园，她自己则找了份工作。
我觉得她还年轻，便问她有没有为自己打算。
毕竟她那么年轻漂亮，额头上虽然多了一块伤疤，但刘海盖住后也并不显眼。
大仇得报，她应该开启新的人生了。
但我每次问起，她都只是笑着摇头。
也许是她还没放下青梅竹马的未婚夫，还需要一些时间吧。
我这么想着。
今年的期末考试后，刘雪花带我和小柱子去了趟海边旅游。
我从小在深山里长大，从未见过如此湛蓝广阔的大海，我和小柱子都快玩疯了。
刘雪花只是站在岸边的遮阳伞里，微笑着看着我和弟弟又玩又闹。
结果没几天，我俩就晒得和黑炭一样，只有刘雪花全副武装，将自己包裹得严严实实，一丁点儿都没晒黑。
晚上睡觉的时候，我却失眠了。
“小婶，不，雪花姐，你肯定还能再遇上好人家的。”
“到时候，你不用顾虑我们，去追求自己的幸福吧。”
我这番话是掏心窝子般的真心实意，说完就红了眼眶。
她爬起来笑着拍了我的脑袋一下：“你这傻丫头，想得还挺多。”
她笑着笑着，眼角却涌出了泪花。
刘雪花嘴上虽然那么说，然而回去之后没多久，她便离开了。
桌子上只留下一封简短的信，她说公司有外派的机会，去了工资能翻倍，她想抓紧时间，再多挣点钱。
我心里空空落落的，但也觉得，挺好。
我已经长大了，小柱子也顺利地上了幼儿园，再加上刘雪花每个月都会给我汇来一笔生活费，月月都能攒下不少，比起在村里动辄被打骂的日子，现在的生活已经不知道好上多少倍。
就这么过了快一年，刘雪花始终未再露面，每个月按时到的，只有银行的转账。
终于有一天，转账也停了。
我反倒觉得很开心，不知这是不是代表着，她已经找到自己的幸福，开启全新的生活了。
然而某天中午，两个警察敲开了我家的门。
“你认识一个叫刘雪花的女人吗？”
他们刚一落座，就亮出了一张照片。
我点头：“认识，不过她之前换了工作，已经搬走很久了。”
我感觉警察的脸色看起来很不好，便疑惑着追问道，“她……怎么了吗？”
两名警察对视了一眼，沉默了十几秒后，其中一个人才缓缓开口道：“她失踪了。”
我的心脏剧烈跳动起来，像被一只大手反复捏紧再放开。
怎么会，怎么会呢？
是不是我遗漏了什么？
一定是看我的脸色太难看了，警察站起身，把椅子让给了我。
“说是失踪了，可能并不准确。”
他犹豫着，从笔记本里抽出一张照片递给我。
某处阳光房的躺椅上，有着人形一样的焦黑色痕迹。
“这是刘雪花家里的照片。我们已经化验过了，这上面是人体燃烧后产生的磷酸钙和碳酸钙，俗称骨灰。”
“但由于 DNA 结构已经遭到破坏，无法检测出死者身份。”
“整个房间一切完好，没有任何起火的痕迹，看起来就像……就像是一个人躺在椅子上自燃了。”
我静静地听着，脑海中的只言片语终于被穿针引线，连成了线索。
极乐树，是本不应存在于这个世界的植物，它只能种在深山的密林，终年见不得阳光的地方。
极乐树的成长，需要人类的身体作为种树。
沾染过它的人，随着侵蚀的不断加深，也将永远不能再直面阳光。
否则……
我的眼眶湿了。
番外——李雪花
1
我们邻村，不知咋的，突然就富了起来。
村里有好几个闺女嫁过去，拿了不少的彩礼，我爸妈开始反悔我和李友亮的婚事了。
七大姑八大姨也说，村里就数我长得最美，不能便宜了李友亮。
友亮无奈地搓搓手，愧疚地对我说：“雪花，你再等等我，我一定赚到钱娶你。”
我气得直跺脚：“咱俩定了亲，我就只认你一个，我爸妈没信用，你别理他们。”
说完，我凝视着他轮廓分明的侧脸，咬了咬牙，“李友亮，咱俩跑吧。”
“你说私奔？不成不成。”他吓得连连摇头。
“我不能让你做这么大的牺牲，我勤快点，哪怕吃点苦，一定能赚到钱。”
后来他就消失了，没有人知道他去了哪儿。
我等了又等，哭了又哭，恨我爸妈，也恨我自己。
那天，我站在水沟子边儿愣神，被友亮的朋友铁柱一把拉了个屁股蹲儿。
他以为我要想不开。
屁！没找到李友亮，我才不会想不开。
我只是在想，他为什么要不告而别？
铁柱摇摇头，嘬着牙花子：“我告诉你吧，李友亮去唐庄子村的果园学种树去啦！”
“原本我俩打算一起去，没想到他们还挺挑，嫌我长得孬，说我像营养不良，没要我。”
“这可不能说出去，唐庄子村长说了，这是商业秘密，外泄就会被抓起来判刑！”
铁柱压低了嗓音，两只绿豆大的眼睛瞪得贼圆。
我看着他那一脸的滑稽相，忍不住笑了出来。
但心里瞬间踏实了下来，别管干什么，他平安就好。
只是，种果树真的那么赚钱吗？
据我所知，唐庄子村的地是这一片儿最贫瘠的，之前缺粮的时候，他们村的甚至还跑我们这里偷粮呢。
2
好几个月过去了，友亮还是没回来，连个信儿都没有。
我再去向铁柱打听，他只是说，那可不是普通的果树，唐庄子村把那一整座山都围起来了，天天都有一群年轻后生守着，外村的一只蚂蚁也别想进。
我爸妈叫来了媒婆，托她去唐庄子村说媒，他们还等着彩礼给我哥娶媳妇呢。
媒婆说，周边的姑娘都削尖了脑袋往里嫁，说媒可以，但什么条件的可就不保证了。
我爸妈满口答应。
我想，不嫁过去，可能这辈子也不会知道那树林子里的秘密。
于是，我嫁给了一个腿有点瘸的懒汉唐富生。
他家的老婆子精明得很，我一嫁进来就逼着我生孩子，唐富生还吓唬我说，生不出儿子就要打断我的腿。
我真想把他那条好腿也踹瘸了。
但我得想个办法去山上的果园找友亮。
于是我装出一副贤妻良母的样子，哄得唐富生团团转。
我说我就喜欢他的男子汉气魄，谁说他不如他哥？他要是出去闯，肯定能闯出一番天地。
唐富生被我说动了，连夜偷着走了。
他家还有个天天被骂赔钱货的小女孩，我看着她，不知怎的就想到了自己。
这一天，她奶奶又在骂她，说他爸妈生了好多小弟弟, 早不要她了。
我看着她强忍着眼泪的委屈样子, 忍不住问了她一句：“你想不想找你妈妈？”
3
从踏进极乐树园的那一刻起, 我就知道这些人都疯了。
他们的眼睛都通红, 全都是披着人皮的恶鬼。
——无比渴求着健康的血肉, 不是恶鬼是什么？
他们将外村的人做成种树，再让极乐树寄生。
后来人不够了，就用那些干不动活儿的人做。
再后来, 连自己的孩子都不放过。
友亮, 恐怕已经凶多吉少了。
唐小翠的妈也被极乐树感染了。
我猜她应该唐福生一起偷吃过极乐果, 吃进了种子。
她已经没救了。
这个村里的人沾染了不该沾染的东西，全都疯了。
4
今天, 他们挖出了很多已经不能用的极乐树烧掉。
我居然在里面认出了友亮。
明明他的身体已经烂得不成样子，但我还是一眼就认出了他。
我要报仇, 一定要报仇！这群恶鬼，谁也别想活！
一个人很难成功, 我得找个帮手。
于是我告诉唐小翠, 她妈妈看病需要用很多钱，我能帮她弄到钱。
她没有犹豫, 立刻就答应了帮我。
但我很愧疚，我骗了她, 她妈妈的那个样子，早就没救了。
一切都在按照我的计划进行着，只是我没想到，那些疯掉的村民那么厉害，他们打破了我的头，要把我做成种树。
关键时刻，竟是小翠妈救了我。
最后时刻，她竟然恢复了些许神智, 她恳求我，救救她的两个孩子。
我答应了。
5
我带着唐小翠和她的弟弟在镇上安了家，并给他们安排了学校。
他们姐弟二人都很信任我，我也决定为了他们好好活下去。
可是没过多久, 我就发现, 我出现了异化的症状。
异常地口渴，畏光, 怕火……甚至身上的皮肤也开始起了变化。
小翠这丫头总是说，希望我能找个好人，开始新生活。
呵, 这傻丫头，其实当初我正是因为他们, 才重新萌发出对生的渴望。
但现在……
我离开了，因为我希望在她的记忆里, 我永远是美好的样子。
我拼命工作，拼命赚钱，一是不放心他们姐弟，二是对曾经撒过的谎而心怀愧疚。
终于, 随着异化的程度加深，我没有办法再出门了。
对血肉的渴望一天比一天强烈。
我知道，一切都到了该结束的时候。
那一天, 我躺在阳台的躺椅上，勇敢地拉开了所有的遮光帘。
这是我最后一次感受到阳光的温暖。
神奇的是，我竟没有感受到任何痛苦。
真好。