22山河秋

莲才人的脸青一块白一块的，看起来难看的很，「好了，」丽妃一来我就脑仁疼，「两位妹妹怎么来了？」

「臣妾听闻莲才人在皇后娘娘这里，特意来认识认识这位新入宫的妹妹。」丽妃漫不经心地撇了莲才人一眼，「能得皇上如此盛宠，只怕妹妹有什么过人之处。」

「丽妃娘娘见笑了，嫔妾并未过人之处。」莲才人低下头，对于丽妃的刁难并无招架之力。

「能勾住皇上，本身就是一种过人之处。」丽妃说得讽刺，「妹妹已经比本宫强的多了。」

莲才人脸上一白，「嫔妾是因着在病里，这才额外得了皇上两分关照，还请娘娘慎言。」

我端着茶，面上不显，心里却想着得让皇上去给丽妃降降火气了，「丽妃一路走来，只怕也口渴了，不如喝杯茶水歇歇。」

丽妃端起杯子，抿了一口茶，「娘娘这里的碧螺春，尝着像去年的旧茶。」

「是去年的旧茶，」我呷了一口，「今年的茶下的不多，皇上先紧着赐了近臣，本宫想着左右是杯茶水罢了，新的旧的，都是极好的。」

「臣妾一向习惯用新茶罢了，」丽妃娇笑着，「爹爹前些日子送了些新茶入宫，若是娘娘不嫌弃，臣妾待会差人送来些。」

「不必了，本宫不缺这些东西，」我心下不耐烦，「丽妃既是有心，不如给阖宫上下的姐妹们都分一些，也是一份心意。」

丽妃面上有些挂不住，今年上品的新茶本就不多，将军府也不过是送了几包进来，她仍强撑着傲气，「这是自然。」

「如此，本宫就替诸位姐妹谢过丽妃了。」

莲才人好容易找了个话空才敢站起来说告辞了，急急地行了个不标准的宫礼，刚想离开，却被丽妃拦下，「本宫瞧着莲才人对这宫里的规矩，着实不熟呢。实在是需要有人好好教教，本宫身边的颂春，是宫里的老人了，日后不如跟了莲才人，好好教教莲才人宫里的规矩。」

「不必了，」我放下手中的茶盏，「本宫自会为莲才人指位嬷嬷过去。」

「至于丽妃身边的人，着实不太得力。」

我看向她，一脸淡漠，倒叫她欲言又止，丽妃再蠢，也知道她的礼仪若是细究起来也是不合格的，不过是她母家得力，又得帝宠，我不与她计较罢了。

她被我怼得不行，又反驳不得，只得带着宫人气咻咻地走了。

丽妃一走，莲才人这才得以告辞。

我话音刚落，她就跑了。

8

「姐姐，」安嫔嘟着嘴，「你对一个民间女子这么好做什么？」

「你也知道她不过一个民间女子，」我伸手点点她的眉间，「和她又计较什么，大冷天的还挺着肚子跑来，也不怕滑一跤。」

安嫔吐吐舌头，「谁让她敢和姐姐比，我如何气得过，论出身，姐姐是名门之后，论长相，姐姐貌美如仙，论学识，姐姐才动京城，论身份，姐姐是一国之母，一个卑贱的商人之女，不过是皇上图个新鲜的解闷的玩意，居然想和姐姐比，她也配？」

安嫔的嘴，又毒又快，听得凤仪宫的众人忍不住发笑，我却担心她动了胎气，忙扯开了话题。

安嫔一向在我这里藏不住话，她叽叽喳喳 ，一如从前，搜肠刮肚也要找出些话来同我说，说起前些日子安将军送来的家书，「爹爹前些日子来了书信，说西北可能要打起来了……」

我心头一紧，不由得握紧了手里的帕子，西北。

我的外祖父和表兄都在西北。

安嫔的父亲是我外祖父的副将，自然对西北的消息格外灵通，他若是传信来说西北战事将起，只怕十有八九是真的。

我安慰自己，外祖父也不一定会派表兄上战场。

但是我很清楚，外祖父年事已高，表兄天赋异禀，早已在战场上崭露头角，他有心培养表兄做接班人，怎么会不让他去前线。

赵家，一向是信奉「锋从磨砺出，将自沙场回」的。

我按捺下心中的焦虑不安，若无其事地问道：「怎么就要开打了呢？」

「姐姐不知，今年大旱大涝的，南方的收成不好，北狄的牧草长得也不好，牛羊吃不饱，便是饿死病死了许多，北狄人没有吃食银钱，自然对大周起了心思，只怕开春天气暖和了，北狄人的战马能跑开了，这一战可就要开打了。」

北狄牧草长不出来，大周的日子又如何好过，南方大涝，北地又大旱，今年的收成都不够大周百姓吃的，还是皇上连发了三道谕旨，开仓放粮，救济百姓，这才堪堪熬到了年下，若是年后开战，北狄自然是拼死一战，大周要筹备此战也是极为吃力，毕竟大灾过后，粮食，水源，劳力，银钱都是极为紧张的，若真是开战，大周也必然元气大伤。

我叹了口气，愁眉不展，一边担心大周的百姓，也不知道经此一役，大周又要有多少人家受苦……一边也不由地担心我心底牵挂的那个人。

「姐姐，」安嫔安慰我，「眼下又何必发愁呢，开不开打还不一定呢，再说，赵老将军身经百战战无不胜，赵小将军也颇得老将军真传，有两位将军坐镇，西北自然能平安无事。」

我叹了口气，不欲再提这件事，只是拍拍她的手，「这件事本就不是宫中妃嫔能操心的，你还是安心养胎要紧，其余事只管交给本宫来做。若是有什么委屈，短了什么，想要什么，只管告诉本宫，其余事你一概不必费脑筋了。」

我实在是心不在焉，安嫔见我兴致缺缺，识趣地起身告辞，我挂念着这件事，也无心留她，只叫她路滑当心些。

9

过年了，宫里又是好一阵忙活，银子自然也是如流水般花了出去，就连皇上看到账本也没忍住皱起了眉头，西北战事开打在即，如今国库正是用钱的时候，皇上捉襟见肘，实在是发愁。

过了年，天气尚寒，就听说北狄向大周开战了，那天中午我坐着窗边绣花，就听见边关来报，说是先锋将军赵修念率三万轻骑先发制人，直捣北狄人老窝，倒打了他们一个措手不及。

我心里一慌，不知怎的就扎了手，红艳艳的血滴落在绣品上，文杏忙忙地拿帕子替我捂住，「娘娘怎么分心了？」

「他…」我声音极低，「怎么这般鲁莽。」

世人都道先锋将军骁勇善战，有其祖之风范，我却深知此人鲁莽激进，不得虎威将军半分耐心谋算。

我闷闷地低下头，心想这傻子有勇无谋的，只怕有一天要折在战场上，反应过来又忙在心里呸呸呸，他还是长命百岁的好。

文杏跟了我二十多年了，她是唯一一个跟着我从尚书府到东宫再到凤仪宫的人了。

她握住我的手，「皇后娘娘，先锋将军立了大功，是件大喜事。」

皇后娘娘。

我转而调整好了自己的仪态，标准的微笑又挂在嘴边，于公先锋将军立下大功，保我大周百姓，本宫自然高兴，于私，没有于私了。

我是中宫皇后，他是戍边将军，再见面就是君臣关系，君臣君臣，连说句体己话都是奢望。

早在我入宫那一年，赵修念的表妹林婉就死了，林婉的表哥赵修念，也死了。

今天的天蓝湛湛的，阳光也是极好的，只是尚在寒春，没有多少暖意。

我着人收拾干净了主殿，备好了菜肴，弄脏了的绣品被我投入了火中，好像什么都没发生过一样。

我笑得温和极了，只是笑不达眼底罢了。

晚上皇上果然过来了，他心头的重担可算卸下去了不少，整个人都松快起来了。

「赵修念骁勇善战，」他喝着汤，话语间的满意是掩盖不住的，「这一战打得极为漂亮。」

「只是朕也十余年不见他了，」皇上看向我，「等这一战打完了，朕叫他回京述职。」

皇上在试探我。

我们三个一起长大，皇上自然是知道什么的，只是后来我们三个都成了皇权斗争下的棋子，那些未能说出口的欢喜，被生生掐断，反倒是叫皇上拿捏不得把柄，皇上疑心虽重，也无凭据可言。

「是啊，」我的微笑毫无破绽，「正月的时候舅母进宫，还说表哥这么多年不回来，叫她着实思念，真是没良心。」

「戍边的将军，一呆就是十几年的，不在少数，」我替皇上倒了杯茶，「等此战平息，皇上也该开恩让他们回来看看了。」

「皇后考虑的周到，」皇上点点头，「赵修念也是，十年都不曾回来一趟，就连婚姻大事都耽误了这么些年。」

「表哥性子犟，舅母不是没替他相看姑娘，偏生表哥一个都看不上。」

「那他想要什么样的姑娘，」皇上又看了过来，「想要这天下最好的姑娘不成？」

我和皇上对视，故作嫌弃，「只怕他连个天仙都看不上。」

皇上笑了，「这次他回京，说什么朕都要给他指一门亲事。」

我的心跳停了几拍，「皇上忘了，臣妾的外祖母，去年七月过世了。」

「指门亲事罢了，」皇上满不在乎，「又不是要他马上成亲。」他站了起来，「皇后也留意着京城的贵女，也替你表哥相看相看。」

「是。」我低声应下。

皇上点点头，又问了几句安嫔的状况，问了问栎儿的学业，问了问莲才人的状况，问了问淑妃丽妃，这就安寝了。

我二人一夜无话。

10

这一战并不十分顺利，丽妃的父兄也被皇上遣去了西北，为的就是尽快结束这场战争。

毕竟朝廷现在没钱。

但是丽妃的父亲狂妄，居然率了七千人想奇袭北狄人的大营，草原广阔，却也没有遮掩，北狄人见他送死而来，早就摆好了口袋阵，等着把他包饺子，若不是先锋将军率人驰援，只怕他要被俘，即便如此，大周还是折进去了五千人马，先锋将军手臂负伤，丽妃她爹被流矢直接射中了腹部，左腿还因摔下马而骨折，只能躺在大营里哼哼。

皇上震怒。

丽妃素衣脱簪，跪在乾清宫前，请皇上息怒。

此时我正坐在永宁宫，陪安嫔解闷，听闻此事，心脏一揪，仍是若无其事地陪安嫔说着话。

安嫔率直，却也聪慧，只怕是察觉了什么，却也装着糊涂，对丽妃她爹一顿咒骂嫌弃，只说他狂妄自大好大喜功，半句不曾拐到先锋将军身上。

我闲话之余，也不由得头疼，若安嫔怀的真的是个公主，可千万别如她娘的嘴一样不饶人。

丽妃跪了三天，还是没撑住晕了过去。

听说是皇上亲自把丽妃抱进了乾清宫。

皇上还是心软了。

丽妃不是皇上的青梅竹马，但也是皇上第一个盛宠的女人，皇上宠了近十年的女人。

她性子张扬跋扈，偏生生得艳丽无双，倒叫人觉得她这样的脾性也是应该的，如此骄傲的一个人，楚楚可怜地跪在乾清宫门口，苍白脆弱的模样，果然打动了皇上。

听说丽妃夜里高烧，皇上又把太医院搬到了乾清宫一遍，好在丽妃身子骨健壮，不过是第三日就大好了，她又是个耐不住的性子，当即下了床。

皇上见她大好了，面色又冷淡起来，丽妃刚能下床，就被送了回去。

这一次不论丽妃怎么求，怎么跪，皇上都没有再开门见她，只叫侍卫来，把丽妃禁足在长秋殿，半步不许她踏出。

11

一晃两三个月过去，入了夏，北狄在大周这里讨不得好，就打马离开了。北狄本就是游牧民族，夏季是要西迁去喀什尔草原的，虎威将军率西北军坚守半年，终于北狄人放弃了。

这一战大周胜了，皇上极为高兴，连发了十道诏书，叫赵修念回京述职。

他要回来了。

我老是坐着院子里看天，露桃年纪小，老是嘟囔我天这么热，坐在屋子外头看天有什么好看的，我看着她不知事的样子，无奈一笑。

她未经情事，不懂我心里的苦。

我哪里是在看天，我是在看云卷云舒，日出日落，我在看时间怎么流逝罢了。

我在看他回来还要多长时间。

我算完帐本，见完命妇，处理完宫务，实在无事可做，就坐在院子里，消磨时间罢了。

后宫里无非就是一个耗字，耗到死，就死了，耗不死，就接着耗。

---

天气越来越热，皇上带着一众嫔妃去了行宫避暑，嫔位以上的嫔妃自然都带上了，还有皇上盛宠的莲才人和齐才人，齐才人自从被我挪到莲才人边上去住之后，也凭着本事从莲才人那里截走了两回皇上，如今也是皇上身边挂的上号的人了，可唯独没有丽妃。

我曾旁敲侧击地提了一句，却只是得了皇上冷淡的一句，「无妨，长秋殿本就凉快。」

我也只好按捺下不提，毕竟丽妃的父亲现在正在回京请罪的路上。

安嫔的肚子也挺了起来，我怕她有什么意外，紧赶着把她安排在我身边住下，她倒是不在意，「不过是怀了个孩子罢了，哪有这么金贵。」

太后本是不肯来的，奈何栎儿年纪小，不抗热，太后心疼栎儿，也就带着栎儿来了行宫。

还有些年轻的才人选侍，因着行宫的规矩不比宫中严苛，也是十分的雀跃。

12

我忙着安置宫中诸人，一时间竟将先锋将军回京这件事忘在了脑后。

等我再见到他，正是盛夏的中午，我从太后宫里出来，身后跟着文杏和露桃，我三人走得略急了些，这天看起来大雨将至，太后没留我，我知道她有意磋磨我，只因我在莲才人一事上的不作为。

风起之时，大雨将至，偏生天气又闷热得很，前面是处废弃的佛堂，我索性带着文杏前去此处避雨，至于露桃，她自告奋勇地回去拿伞了。

文杏替我拭去脸上的汗珠，难得我有这么狼狈的时候，我一抬头，却是撞进了一双眸子里。

一眼万年。

十年不见。

他黑了，瘦了，也结实了。

昔日京城贵公子，风流倜傥侠气荡肠，我记得他展眉一笑，眉眼间是清风明月，莺飞草长，可如今，他的眉间，总是不自觉地皱着，那是是以一敌百的先锋将军的霸气，是在战场上千锤百炼，从尸山血海里爬出来的煞气。

一别十年。

那年我父亲跪着求我为林家上下百口遵旨出嫁，那年我外祖父打晕了他强行带去西北，少年少女的欢喜尚未说出口就被强行打断，从此天各一方，相隔千里，步步艰难，为着避嫌，只言片语都不敢相通。

再见面的时候，已经不知道还有什么可说了。

早是物是人非事事休，未语泪先流。

我俩相对无言，我弯起嘴角，想笑一笑，却不觉脸上竟是湿漉漉一片，我拿出帕子自己擦着，他想上前，初初迈出一步，我就后退半步，伸手制止了他。

我拼命地压抑着喉咙里的哭声，只是怎么也擦不干脸庞，我们之间隔得不是十步之遥。

是十年时光。

是君臣纲常。

是我们再也回不去的时光，我们再也不能跨越的身份阶级，我们承担不起的后果和不得不背负的责任。

---

我终于擦干净了眼泪，恢复了高高在上的皇后娘娘该有的样子，冲他微微颔首，便是头也不回地冲进了雨里。

自始至终，我都没敢和他说一句话。

怕隔墙有耳，怕流言蜚语，怕他因我出事。

只要他岁岁平安，哪怕我生生不见。

赵修念。

13

回去我就得了风寒，太医是我用惯的人，他识趣的很，只说我淋了雨，得了风寒，开了些药就匆匆走了。

文杏服侍着我睡下，露桃则嘟嘟囔囔我为什么不等她回去，被文杏瞪了一眼收了声。

梦里我回到了十年前，那时我尚未出阁，先帝下旨，钦点我为太子妃，我不肯答应，和父亲磨，我娘去得早，我爹一向最疼我，我不愿意入宫去，爹爹一向最疼我，他一定会帮我的。

但是没有。

他沉默了很久，却突然站起来，直直地冲我跪下 ，我拉他，他不肯起来，他说他对不起问，对不起我娘，但是林家上下几百口人，不能因我搭上性命。

他疼我，但是他不止有我，他还有父母兄弟侄儿孙辈，他终究还是没选择我。

外祖父也疼我们，他一双儿女都太命薄，只留下表哥和我两个孙辈，他视我如珍宝。但是……忠君爱国高于一切，他不能为了孙辈的儿女情长公然抗旨，于是他打晕了表哥把他带去了西北。

于是我答应了父亲，但是从此他只是父亲不再是爹爹，于是表哥被迫妥协，他成了大周最有前途的先锋将军，但是他至今不娶，孑然一身。

我们为了家族荣耀，终究还是错过了。

我昏昏沉沉病了四五日，这才好了些，皇上听闻我淋了雨，和太后长谈了一番，只是他实在忙，不得空来看我。

他不来也好。

等到夏末的时候，我这才断断续续好利索了。赵修念不过在京城呆了小半个月就回了西北，临行前皇上派苏长升请我过去，说是一起吃个饭，为赵修念践行。

我拒绝了。

我说我身上仍不好，若是过了病气给皇上就不好了。

皇上很满意，苏长升又来了四五回，都是来给我送东西。

但是终究，我还是没能再见他一面。

14