28清音

此后不久，民间采选开始，皇上特传旨意让户部尚书之女赵氏入宫，朝野上下顿时炸开了锅，奏折飞花般纷纷流入乾清宫。

我在一旁侍奉皇上时，见到眼前帝王的背影笔挺，像极了一柄出了鞘却不知该指向何方的剑。他一只手不住地翻开奏折，另一只搭在雕龙宝座上的手却是越攥越紧，甚至能看到几条明显的青筋。

「汪俊这厮好生可恶！」皇上啪地一声将奏疏摔在地上，随即在殿中来回踱步，愤愤说道，「他曾率领廷臣七十三人上疏反对朕为父亲加帝号一事，朕一忍再忍，只将奏疏留中不发，并未再追究什么，如今倒好，以辞官相要挟，还说朕鬼迷心窍，不顾祖宗之法，淫乱后宫，真是反了他了！」

汪俊这人我了解不多，却也知道他生性秉直。

我自幼与皇上相伴，知道皇上心气高，且最好面子，如此被一臣子议论后宫之事，他就是再有涵养也忍不住。

「朕看他这礼部尚书也不用再当了，致仕回乡去罢！」他气急，狠狠道，「你们处处钳制朕，朕偏偏不让你们如意！」我知晓那些官员都是自幼受程朱理学熏陶的文人，对气节操守之类的东西自然无比看重，向皇上死谏更是备受世人尊崇，所以，虽然有些叹息朝廷就此失去一个人才，却也是无可奈何。

皇上渐渐从愤怒的心情中平静了下来，转身回到御座，执朱笔在那份奏疏上批示，他的笔锋依旧沉稳，游走在纸间犹如展翅雄鹰，丝毫看不出一丝盛怒。

「将这些奏章全部留中，长春宫收拾一番，准备接赵氏入宫。」

「是，陛下。」我磕头领命，正欲退出殿中，却听到上方又传来一声「等等……还有，传诏下去，尊兴献帝为皇父恭穆献皇帝。」

我不由惊愕。皇上登基那年正月，清宁宫后殿发生火灾。首辅杨廷和以「天人感应」说同群臣一道力谏皇上，请速定孝宗为皇父，生父生母称兴献帝后，而不加皇字。皇上不得以同意了。如今这道诏书，可谓将原来的礼仪定制全都推翻，毫无与群臣退步的意思。

眼见着那些密封的奏疏来来去去，我不经意间抬头望去，宫墙之内，一方天地，乌云密布，似是风雨欲来。

三年来，为了议礼之事，无数官员上奏疏，降职流放不计其数，时至今日，却是满盘皆输。皇上突如其来的变卦与汪俊的致仕成了压垮群臣们的最后一根稻草。以吏部右侍郎何孟春、少卿徐文华为首，九卿、翰林、给事中、御史，大理寺以及吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部等共两百余名朝廷命官，俱赴紫禁城左顺门跪伏，高呼「高皇帝、孝宗皇帝」力谏皇上称孝宗为皇父，并称不得不顾祖宗之法，迎臣子之女入宫，声音震动宫阙。左顺门是奏章传递之处，很明显，他们欲逼皇上重新颁布旨意。

我快步赶到文华殿时，只觉心中有千钧重，还未到皇上跟前，便听到一声怒吼，「还愣着干什么！传令让那些人速速离去！」

好几个小黄门夺门而出，惶惶朝着左顺门的方向赶去。

我深深吸了口气，尽量不让自己的声线显出一丝颤抖，「陛下，长春宫已经收拾妥当。」

皇上努力压下满腔的怒火，轻轻扫了我一眼，「黄伴，你干的不错，升任司礼监佥书罢。」

我连忙跪下谢恩。再无言语，我屏息敛气站在御座上端坐的天子之后，任由心中各种猜测翻涌万千，却始终读不懂他的心思。皇上不能认亲生父母，与群臣力争，而这我可以理解。但那个赵氏，当真值得皇上如此吗？

皇上的背影有些发抖，他的手紧紧握住朱笔，指尖微微发白，我突然意识到他也才刚刚登基三年，褪下那身龙袍，不过是个不到弱冠年纪的少年。

不知道等了多久，却听到这样一个消息，群臣嚎哭不止，不肯离去，甚至放言曰，「今日不得谕旨，誓死不退」。

从清晨闹到中午，皇上本欲放过他们一马，他们却仍是固执己见。

「着锦衣卫速去，凡闹事官员一律抓入诏狱，明日廷杖，廷杖！」皇上一掌拍落，整张御案差点迸裂，奏折纷纷掉落地上，他突然记起了什么，又补充道，「记上名字！」暴烈的声音在极力压抑着什么，满宫室的人被他的怒火迫得不敢作声。

第二日的午门，哭喊声与行杖声连成一片，鲜血染红了寸寸青砖，有扑面而来的浓浓血腥味，俨然人间地狱。我随同皇上一起登上城楼观看行刑，只见那少年天子的面孔在阳光映衬下黯淡苍白，嘴角却带上了一丝似有似无的笑容。
至此，长达三年之久的大礼议之争终于落下帷幕。皇上如愿以偿，从此后，独断朝纲，真真正正地成为了这天下的主人。

第二年三月，户部尚书之女赵氏入宫，按理，新入宫嫔妃需得接受一个月的宫规教习。之后，她被册封为懿嫔。而这一个月来，皇上时不时就在我耳边念叨懿嫔。

我也就对她更是好奇了。是怎样的女子才能让皇上如此留心？甚至，连宫中最为盛宠的端妃也不及她在皇上心中的地位。

直到皇上命我前去懿嫔宫中通知侍寝一事，我才远远见到了她一面。

并没有想象中的惊艳，但也是极为清丽的女子，如江南山水中的艳阳高照，阳春三月里的新燕鸣啼，自带着那明媚张扬的气质。

我不由得叹了口气，这样的女子，独独不适合待在宫中，她更像是一汪碧水中展翅跃空的鸿鹄，而不是困于红墙碧瓦中的金丝雀。

当夜，我照常立于皇上一侧，看着他一反常态，在长春宫宫门外许久，迟迟没有踏入一步，便忍不住提醒，「陛下，可是要将长春宫宫门上的灯卸下来？」

按照我朝后宫宫规，每日天渐黑时，嫔妃所住的宫门前，都要挂起两只红纱笼灯，皇上临幸某宫，则该宫门上的灯卸下来，表示皇上已选定寝宿的地方。负责巡街的宦官，才能传令其他各宫均卸灯寝息。失意的嫔妃们只得灭掉希求宠幸的红纱笼灯，明晚再重新挂上，如此往复。宫墙之内，漫漫长夜，有的人甚至一辈子也没有为自己的宫门卸过灯。

也不知道等了多久，我正惶惶不安，不停思索自己哪里说错话时，才听到皇上的一声命令。「卸下罢。」

我便看着他缓缓迈入殿中。当时的我方不知，原来从一开始就已做错了。只知道进入殿中的那一刻，一贯不露声色的他，也透露出了一丝慌张与欢喜。

天阶夜色凉如水，我站在殿外守夜，看着天色渐渐显出鱼肚白，眼皮也止不住地沉重起来，突如其来的咯呀声，吓得我的意识即刻清晰了过来。

皇上推门而出，低着头小声咕哝了一句，「怎么会没认出来呢？」他的身影倚靠在皎白的月光里，有一丝不明所以的落寞。随后看到守在殿外的我，立即正色道，「回宫。」

一直到了那年除夕，我扶着喝醉了酒的皇上回寝宫歇息时，才终于知晓这困扰了我许久的事情原委。当时的他尚处于迷迷糊糊之中，嘴里却喃喃念叨着什么，我大着胆子凑前一听，是断断续续的几个词，「清音……懿……赵…」

我顿时如五雷轰顶，皇上平时从来没有当面说出懿嫔赵氏的名讳，所以我也不曾知道，那个在御书房里写了一遍又一遍「何必丝与竹，山水有清音」的词，不是因为他爱极了元好问的那首词，不是因为他向往隐逸，愿浊酒一杯唤取山花山鸟，而只是，为了一个人——赵清音。

至于清音这个名字，我原本就应该早点想到的。皇上最开始写那首词是始于他登基那年端午节过后不久的一天，那天我之所以印象深刻，是因为他偷偷跑出了宫，一直到日落时分，宫门即将落锁，我急得快满地打滚时，才发现了他的踪影，他一身文士服饰已是沾满灰尘，脸上却挂着不同于往日的欣喜，那是我见他登基之后，第一次见他如此欢欣，竟也是夹带了一丝人间烟火气。

然而，这世事总是阴差阳错，造化弄人。我原以为已经窥出所有不为人知的秘密，却不知这只是个没有结尾的开端。

皇上对懿嫔的转变不过是在一个普通得不能再普通的日子里。而在这之前，纵使懿嫔插足和嫔一事，触及皇上最不能忍受的逆鳞，他亦不曾降罪于她，反倒是在事后眼巴巴地赶去看她。

那天皇上来到安嫔宫中看望皇四子，正巧懿嫔也在场，她正拿着一块玉佩逗小皇子开心，阳光洒在她的半边脸上，有金色的光影随着她的动作上下跃动，手中的玉佩便如同翩翩飞舞的蝴蝶一般。

小皇子被懿嫔弄得哇哇直叫，安嫔在一旁笑道，「姐姐可就别逗他了，看来他很是喜欢这玉佩呢。」

「这玉佩本也是一个好友赠予我的念想，看来他和这玉佩有缘，不如今日就给他罢。」

听闻懿嫔的话，皇上脸上的笑容明显一滞，他眼睛死死盯住懿嫔手中的玉佩，不曾离开一刻。

「你是说，这玉佩不是你的？」他问道，带着几分不可置信。

「是妾的闺中好友赠予的。」懿嫔答道。

「她叫什么名字？」

「是……左副都御史家的小女儿，唤作方锦淑的。」懿嫔不解地看向皇上，「陛下，怎么了？」

皇上微微理了理神色，方才用一贯正经的语气说道，「无事，朕看着这玉佩成色极好，便忍不住一问。」他只坐了一会儿，就立即走出了寝殿。

我跟着他走了一路，他始终一言不发。宫墙之下，日光在他身后，投出一个狭长破碎的影子。之后的日子里皇上再也未曾去过长春宫，我也再没有见到皇上露出那样异样的神色。长春宫那位如同漫天洋洒轻絮中的一缕，默默印下一剪掠影，随即消逝不见。

只是，那些日子来，我能明显感觉到皇上的不甘心，他力排众议，亲自下旨让其入宫的女子，可能根本就不是他所要寻找的人，这是怎样一种的心绪？也许不过是偶然间的惊鸿一瞥，只因深深的执念而破土发芽直至生长为一颗参天大树，到头来却发现是一场彻彻底底的错误。

我升任总督东厂后，皇上也曾示意我去查查方锦淑，那个左副都御史家的小女儿，如今已嫁给了一个名唤林浚的工部主事。

本来以我现在的身份，派几个得力手下去林府一探究竟即可，但我仍打算亲自前往，毕竟那是皇上在意的事。

想来朝廷中人，大致都是怕东厂的名头的。但林浚倒是未有多少惧怕，我登门拜访，他倒也显得落落大方，不卑不亢。那读书人的傲气，是藏不了的，正值仕途顺畅时期，他眼里的意气风发挡也挡不住。

我由他领进府中，始一踏入院落，即有一股沁人心脾的香气袭来，最先入眼的大抵是两株开得正盛的海棠，使得鹅卵石的羊肠小径上也落满了芳菲，再走几步，便见到一泓碧水，有亭翼然伫立其上。我不禁赞道，「林主事果真是个风雅之人，这府邸院落虽小，却别具一格啊。」

「厂公说笑了，不过是内子素日喜爱这些花花草草，胡乱玩弄罢了，不成体统。」他指了指前方，「不远处就是厅堂了，厂公请。」

我也就他跟随到了厅堂，不似想象中的那般高大宽敞，却也是整洁明亮，我细细观赏了一番，发觉其笔法源自沈周、吴镇，兼取赵孟頫古木竹石法，笔里苍劲淋漓，又带干笔皴擦和书法飞白，于粗简中见层次和韵味，更显空寂苍茫、冷逸出尘，忍不住问道，「这可是文衡山之作？」

「厂公好眼力，正是。」他点头道，「我经过苏州时，曾邀他见面，相谈甚欢，此后，便时有书札来往。」

文衡山这个人我也略知一二，他曾九次参加应天乡试，仍未中举，后来受工部尚书李充嗣的举荐以贡生入京，经过吏部考核，被授予翰林院待诏的职位。期间参与了《武宗实录》和《宪皇帝实录》的编纂，并担任皇帝侍讲。他能入职，想来，这也有林浚向其上司推荐的缘由。

只是当时都崇尚通过科举取得的功名，偏偏他又是个清高孤傲的性子，有北方人同僚经常向他索画，往往被拒绝。后来首辅有意要他依附门下，他亦不从，最终申请致仕回乡去了，从此一心一意作画。

对于这样的结果，我亦无可奈何，甚至，早就预感会是这番光景。这样的人，如何能在那浑浊官场立身呢？空有满腹才华，报国无门，比比皆是，这名利场中向来残酷。

「不知厂公今日前来，可是有什么吩咐？」

林浚的一声询问将我拉回现实，我微微收敛起恍惚的神色，「不是什么大事，只是来讨一幅画罢了。」

「哦，不知是什么画，劳烦厂公亲自前来？」

「《鹊华秋色图》」

他愣了半响，这才吐出几个字，「赵孟頫的《鹊华秋色图》？」

我知道他在迟疑什么，赵孟頫是宋朝皇室后裔，却入仕蒙元，在耻食周粟的遗民成为道德象征的语境中，他的行为被所有人唾骂，天底下的读书人，都在戳他的脊梁骨。甚至，连他的字也被批「全是媚骨，一无可取」。

「正是，他虽被人所不齿，但这画可是珍品，我知文衡山将此画赠予了你，此番前来，就是为了这幅画。」

「如此……便赠予厂公罢，我去唤内子前去取画。」他面有难色，脸上划过一丝明显的不舍，停在空中的手势略有犹豫，却还是招呼了一个下人过来，对其细细叮嘱了一番，下人应答着，随后转身离去。

「多谢林主事。」

不多时，一阵清脆悦耳的环佩声传来，只见一身银红绉纱白绢里对衿衫裙的女子手持画轴款款而来，向我略施一礼，「见过厂公。」

这便是方锦淑了。

我只觉心跳到了嗓子眼，内心早已是汪洋泛滥，却还是努力保持着表面的平静，「夫人不必客气，我在宫中也常听得懿嫔娘娘提起过夫人，算来也是早有耳闻。」

「清音姐姐？她……过得可好？」她忽地抬眸，眼睛里满是询问的意味。

林浚脸色突变，急忙拉着方锦淑到他身边来，似是责怪更是担心，只是语气柔和，「锦淑，可得仔细点说话。」

「无妨。」我微笑着应答，「懿嫔娘娘很好，只是她常常对我说，甚是想念幼时好友。」

她闻言，本来清明如霜的眸子竟也沾染了一点思绪，「当年我们那些熟悉的好友如今都已嫁人，孩子都有好几个了呢，她们虽然看不惯清音姐姐的性子，在姐姐入宫后倒也时时念起，只是不知道为何当年皇上执意要姐姐入宫，光是爹爹所在的都察院，十三道监察御史上的奏本……」

「锦淑」林浚猛地打断她的话，摇了摇头。

她不满地撅起嘴，却也顺从地不再说下去，转向另一个话题，「这是厂公要的画。」

我接了过来，半晌无言。

临走时，我鼓起勇气，悄悄问她，「不知夫人可曾记得，嘉靖元年端午节后的那一天遇到过的特别的事情？」

她歪着头想了想，「倒是记得救过一个看似不怎么样的人，他还问起过我的名字，我当时常常被那些浪荡子欺负，也就没有告诉过他真名。」

我心中已是明白了大半。看着她现在这般无忧无虑的样子，纵是有再多想要说的话，也都硬生生地吞回了肚中。那些囿锁于深宫中的寂寂秘密，她全然不知，所有一切过往，就只能如一株芦花般无声垂落，黯然飘零，从此不再过问。

回到宫中时，没多久就已夜幕降临。北国清寒，夜空中那轮瘦削的月，亦是漠然，清冷的月华不带一丝暖色。我借着蜡烛微弱的灯光，细细观摩这幅《鹊华秋色图》，画中山水田园景色如梦般宁静悠远，只可惜，秋色中的鹊华，一旦困于深宫，便成了再也回不去的乐土。

宫墙之内，岁月似乎过得特别慢。万物无澜，私欲、贪念都在这口枯井中挣扎、纠缠，看不到一线生机。皇上也不再是当年那个力主中兴的少年了，自他的生母蒋太后去世后，他越发变得暴躁多疑，纵使登上至高的宝座，拥有无上的权利，他的内心始终孤独。他与好几任皇后的关系都不好，早年接连丧子使得他备受打击，而那场震惊朝野的宫变，更是令他心有余悸，从此后，他移驾西苑，开始一心一意修道。

只是，在那烟雾缭绕的炼丹炉背后，他始终注视着这前朝后苑的暗流涌动，冷眼看着这一方人唱罢，另一拨人登场，看着他们在这没有出路的名利场中添出几分虚伪的纹饰，看着他们将一辈子的血与泪洒在其中，挣扎得来不知所以的辛酸苦楚。

很多年后，我方明白，他才是幕后的那个操纵者，任那些棋子斗得死去活来，他只需轻轻一挥手便可翻云覆雨，一切尽在他的掌控中，可怜那些木偶一辈子也未能参透。

当我再次从皇上口中听到赵氏这两字，则是为了立储之事了。