第 30 节 画皮人
第 30 节 画皮人
这世上，会制人皮面具的人，少之又少，我爹便是其中一个。
当朝皇后相貌丑陋，他奉命为其画皮，皇后却看中了我娘的绝世容貌，活活剥下了她的脸。
还以我为挟，迫使我爹以命相祭，为她画出了一张和我娘一模一样、惊艳绝伦的脸。
五年后，我娘的脸毁了。
她搜罗天下，又找到了我。
一个想要她性命的画皮人。
1
我进入曦和宫时，一个脸被划得面目全非的宫女，被拖了出来。
主殿连连发出惨叫，鲜血顺着皇后的小刀刀尖滴落。
“你们这群贱皮子！”
“以为自己有几分姿色，就敢在陛下面前搔首弄姿了？”
“想一飞冲天，也不看看自己是什么身份！”
话语落下，刀尖狠狠刺入宫女右脸，深可见骨。
几滴血溅在她的面纱上。
她松开手，刀跌落在地，拧着眉摆手道：“拖出去喂狗，晦气！”
她别扭地摆弄着自己的面纱，那张我极其熟悉的脸只有上半张露在外面。
但那双眼，我是极陌生的。
她这时候才注意到站在一旁的我，突然想起什么似的：“等等——”
“你就是哥哥为我找来的画皮人？”皇后走到我的面前。
“是。”
她将我从上到下地打量。
一张平平无奇的脸，因着眼角一颗大痣，脸颊两团雀斑，甚至可以说有些丑陋。
她满意地笑了：“要想为本宫办事，总得先让本宫看看你的本事。”
于是她一脚踢在那个已经面目全非的宫女身上：“就用她来试吧，要是她能恢复原本长相，本宫便允许你为本宫效命。”
我让皇后屏退众人。
她是爱惜脸的，即便心有不爽，也依着我的话去做。
一刻钟后，见我当真将一个面容完整的宫女摆到她的面前，她才满意地点头：
“不错，有几分真本事。”
“你姓陈？”
探究的眼神落到我的身上。
我露出疑惑之色：“小女姓曲，名唤曲沂水。”
她轻敲着案几，半眯着眼，将我从头到尾地又看了一遍。
最后，她终于抬起手，解开了面纱。
露出那张我无数次在梦中见到的脸。
那是我娘的脸。
如今，却镶在另一个灵魂之上。
2
我姓陈。
爹娘为我取名为陈小满，寄托了他二人希望我人生圆满幸福之意。
但我圆满的人生在十二岁那年，因为当朝皇后戛然而止。
世人皆知，当朝皇上与皇后伉俪情深，为助皇上登上帝位，皇后不幸身陷烈火，最终致其脸被大面积烧伤毁容。皇上不弃糟糠之妻，仍将她立为一国之后。
但皇上不介意，皇后却很介意。
她本是远近闻名的美人，却一夕成为众人口中的“丑女”。
那时，我家住在江南，我爹会制人皮面具，由美变丑或由丑变美，一张脸能在他手中来回变换，所以他们都叫他“画皮人”。
皇后的人寻上门，允诺给我爹黄金百两。
我爹应了。
他想给我和我娘更好的生活。
于是带着我们举家入京。
那一日，皇后在我们落脚的驿站见我们。
我娘为她倾茶，脸上的面巾不慎滑落，露出了那张惊艳绝伦的绝世面容。
看得皇后身后的侍卫全都张大了嘴目不转睛。
我娘的容貌在江南一带人尽皆知，大家常称赞她是天下第一美人儿。
为免生事端，她特地戴了面巾，谁知仍被看见。
皇后盯着我娘看了许久，问我爹：“能换别人的脸么？”
那一日，爹娘连夜收拾行囊，说要带我回江南，我嚷着要再多玩几日，还被我爹揍了屁股。
哭哭啼啼地被我爹塞进马车里，我爹又回去接我娘。
谁知我娘却不在了。
第二日下午，我和爹找遍了整座京城，在城外的乱葬岗里看到了我娘。
她没了脸，只剩下一片血肉模糊。
但我爹仍第一时间认出了她，她穿着一袭白衣。
那衣服，是我爹学会裁缝后，为了我娘亲手一针一线缝的。
缝了整整一年。
我娘舍不得穿，这回上京，说是要见达官贵人，才特地翻出来穿上。
我爹将我藏了起来。
他要去找皇后报仇。
但他失败了。
皇后找到了我，用我的性命威胁我爹，强迫他将娘亲的脸换到了皇后身上。
换脸成功后，为免事情败露，她又杀了我爹。
但她不知道，换脸并非一劳永逸，需要不停修补。
直到五年后，我娘的脸开始破损，她慌了，再度搜罗天下，终于又找到了我。
一个她以为早已死了的画皮人。
3
镜前，皇后终于取下了面巾。
我娘那张完美无瑕的脸已经开始腐烂。
尤其是下半张脸的部分，翻起鲜血淋漓的肉。
皇后只敢看一眼，便抬手打碎了铜镜，恨恨道：“本宫记得，昨日有个贱皮子，在御花园唱淫曲，碰到了陛下，被册封为了宁常在是吧？”
“潋滟，你去把那贱人的脸给本宫毁了！”
皇后最信任的贴身宫女潋滟忙跪下：
“娘娘，那贱人昨日已经爬上龙床，现在若是轻举妄动，恐怕……”
“蠢货！”
皇后狠狠一脚踹上去：
“偷偷干都不会吗？还需要本宫教？！”
潋滟没敢抬头，连滚带爬地往外跑，脸上的十字疤痕格外明显。
曦和宫中，没哪一个宫女，是长得美的。
就算有，也美不过一个时辰，便被毁了。
潋滟姿色尚算清秀，但我听说，她脸上的那道十字疤痕，是她自己狠心割下的，这才留下了一条命，还得了皇后信任。
“你，过来。”
皇后朝我招手，姿态轻蔑：
“将本宫的脸恢复如常。”
“切记，你这本事，定要保密，不得让任何人知晓。”
皇上已经许久未来曦和宫。
最开始，皇上要来，皇后不让他来。
因为不敢让他看到自己如今姿态丑陋的模样。
后面被拒绝得多了，皇上干脆不来了，日日留宿在皇后的死对头——禾贵妃那里。
这一日，皇后恢复了昔日美貌。
她为自己画上了极美的花钿，换上一袭艳艳红衣，堪称天下第一的绝世容貌终于重现。
她坐在曦和宫前的那棵桃树下等皇上。
却只等来了贴身太监的一句：“娘娘，皇上说，今日且不过来了。”
她气得摔了殿中的所有瓷器，地上一地碎碴子。
最后一问，是宁常在伤了脸，皇上怜惜她，特地留在她那里。
还找了最好的太医，只为替她治好脸还不留疤。
皇后打量着我，不知想到什么，突然笑了：
“沂水，你去。”
“该怎么做，不用本宫教了吧？”
4
宁常在是禾贵妃的人。
她长了一张极其娇俏的脸。
只可惜脸的右侧多了一条约莫六厘米长的口子，血虽已止住，但仍触目惊心。
他们都说，宁常在是走路绊倒，不小心被石子儿划开了口子。
但看到皇后，宁常在却慌得往后退了数步，缩进皇上的怀里。
“妹妹怕本宫做什么？本宫又不吃人。”
“再说了，你跟我身边这婢女潋滟的身姿，倒有几分相似，我看着你，还挺亲切呢。”
宁常在有几分难堪：“多谢娘娘。”
皇后笑眯眯地，扶着宁常在站直：“本宫是来给你送贵人的。”
我跪在一侧，低眉顺眼，但身材纤细，露出一截儿雪白的脖颈，让皇上微微眯了眯眼。
“她有药能让宁常在的脸不留疤痕？”
“抬起头来，让朕瞧瞧。”
我故作惶恐，缩了缩脖子，抬眼看向皇上。
雀斑与大痣一入眼，便让皇上感兴趣的双瞳霎时一暗，多了几分失望。
皇后十分满意。
还弯腰来扶我：“陛下，沂水虽其貌不扬，却有化骨生肌的好本事，不妨让她一试。”
她弯腰时，面巾滑落，完美无瑕的容貌霎时显现。
与一旁丑陋的我一对比，更是令人惊艳万分。
“哎呀，”皇后只让那容貌显现一时，便压下面巾，不让人看，“前几日脸上出了湿疹，不敢污了圣眼，让陛下见笑了。”
惊鸿一瞥，反倒令人心痒。
这是我给她出的主意。
近日来，皇后戴面纱一事，早就惹人非议。
虽除了亲信，无人知晓皇后容貌已毁，但皇上毕竟是天子，自然知道一二。
眼下她突然恢复美貌，皇上怎能不好奇？
我配合起身：“陛下，生肌需要时间，且不可有他人在场，您看……”
皇上松开环住宁常在的手。
抓住了皇后的掌心。
“原是为此三番五次拒绝朕。”皇上盯着她的面纱，说，“晏晏，朕早已说过，不在乎你容貌如何，你又何必如此？”
“来，让朕好好地瞧一瞧你的病。”
皇后柔若无骨地靠在皇上身上，往外走去。
临走前，还递给我一个满是警告的眼神。
宁常在坐正身体，面无表情地看向我：“你想干什么？”
那神色，像极了禾贵妃。
难怪是她的心腹。
我低声一笑，示意她屏退众人。
然后说：“宁常在，禾贵妃的脸——”
“该修补了吧？”
宁常在猛地起身，又惊又喜：“是你！”
5
我与禾贵妃在宁常在的宫中见面。
她的脸隐有破损之忧，近日正在发愁。
见到我，便喜不自胜：“你如何入了宫？”
“初识之时，我曾告诉过你，我要报仇。”我眼神暗暗，往窗外望去。
此窗此景，一眼看去，正对着曦和宫。
禾贵妃了然点头：“你放心，我答应过会帮你，便绝不食言。有什么需要帮忙的，你尽管说。”
“若不是你，我也成不了贵妃。”
当年，禾贵妃还只是江南一个普通富商的庶女，娘亲被大房母女二人陷害惨死，一人在府上孤苦伶仃，受尽欺负，想着寻死。
我在河边救下了她。
皇上南下微服私访，看上了大房嫡女，惹来皇后妒忌，设计将其害死。我干脆将计就计，剥下了死去嫡女的脸，换给了庶女。
从此以后，庶女用着嫡女的身份，一步登天，成为了尊贵的禾贵妃。
因她善解人意，温柔乖巧，身后没有权势，皇上对她荣宠无尽。
她成为了皇后的眼中钉肉中刺，恶心了皇后好几年。
而这枚我早早埋下的暗棋，也终于有了用武之地。
我替禾贵妃补好了破损的脸。
宁常在的伤痕亦恢复如常。
此后三日，皇上日日宿在皇后寝殿。
皇后一脸餍足，面上写满幸福：“沂水，你算是有几分本事。”
“可愿今后一直跟随本宫？”
她眼神转深，昏黄的灯光之下，影影绰绰的暗影将她那张美丽的脸藏于黑暗之中。
像是午夜勾人心魄的鬼魅，迷人又危险。
“跟了本宫，从此以后，便享尽荣华富贵，本宫绝不亏待于你。”
多熟悉的一番话。
曾经，她也这样对我爹说过。
可我爹的下场是什么？
家破人亡。
我垂下眼，露出乖巧的笑容：“奴婢自然愿意。”
“好！”皇后双手合十，十分得意，示意潋滟递上一直捧在手上的檀香盒。
盒子打开，里面放着一粒紫色的药丸。
“吃了它。”
皇后残忍地笑，“你放心，只要你每月食下一粒解药，这销魂散便不仅对你身体无害，甚至有益。”
“若你背叛了本宫，得不到这解药嘛……”
她的手指轻敲案几。
咚咚咚。
狠狠敲进人心。
“不过是日日夜夜受万蚁啃噬之痛，最后皮肤一寸一寸腐朽，只剩白骨，却也无法死去。”
6
我吃下了那粒药丸。
皇后赏了我一支她玩腻的发簪，据说，是她哥哥，战无不胜的楼驿大将军，从边疆带回来的。
大家都以为皇上和皇后是真爱。
但禾贵妃说，皇后救皇上的那份情，和楼驿大将军的存在，才是皇后的护身符。
她刁蛮骄纵，害死了不知道多少条人命，每每事情败露，都是这位为皇上立下汗马功劳的开国大将军护着皇后。
所以她才越发行事恶毒，毫无顾忌。
从某种程度上说，楼驿大将军也是我家破人亡的帮凶。
7
那一日，楼驿大将军班师回朝，举京欢庆。
为迎楼驿归来，皇上特地为其举办了一场家宴。
大殿之上，皇后着一袭红衣，红光满面，受尽众人追捧。
“将军威武啊，此次又一举歼敌数万，逼退敌国。”
“可不是嘛，我大成百姓如今安居乐业，将军可谓是功不可没。”
“皇后娘娘与将军不愧是一家人，一人将后宫打理得井井有条，一人逼退外敌，真乃内外兼得，为我大成筑牢铜墙铁壁。”
……
这话，说着说着，便变了滋味。
但皇后沉浸在追捧之中，哪顾得了那么多？只笑着与众人举杯对酌。
直至皇上领着禾贵妃姗姗来迟，还停在殿外，听了个七七八八。
皇上脸色不虞，宁常在火上浇油：“众位姐姐这话可说得不对，一个主外，一个主内，又将陛下置于何地？”
“皇上驾到——”
明黄自殿下一闪而过，皇上迅速落座，却没给皇后一个好脸色。
她笑容微僵，凑近皇上：“陛下如何来得这般晚？”
皇上却扫视全场，神色微沉：“将军如何来得这般晚？”
皇后的脸色难堪极了。
楼驿说他是昨日饮酒太多，今日睡过了头，所以来得迟了些。
皇后跟皇上那么多年，人是蠢了点，却会看他的脸色。
她连忙打圆场：“哥哥想必觉得这是家宴，陛下是亲人，便放纵了些，下回可再不许如此了。”
楼驿也应和着：“请陛下恕罪。”
皇上没再多说什么，只让开席。
席吃到一半，禾贵妃便似醉了，说要回去休息，告了退。
皇后摇着手中酒盏，面上笑容渐浓，直至潋滟在小门后朝皇后比了个手势。
她这才缓缓起身：“陛下，臣妾特意从民间寻了些好看的烟火，请陛下和妹妹们移步。”
8
一排人在前头围着，闹哄哄乱糟糟的。
我和潋滟扶着皇后走在后面。
走到一半，她突然问道：“哥哥呢？”
“方才还见将军在里头呢。”潋滟低声道，“现在不知走到哪儿去了。”
“你嗓子怎么回事儿？”皇后瞪她一眼，“哑成这样子？待会儿少说点话，免得惹陛下心烦。”
“是。”潋滟便低眉顺目地应了。
要近湖时，不知谁突然叫了声，众人都安静下来。
“这是哪位妹妹的手帕呀？怎得如此不小心掉在了这儿？”
那手帕好几人都看得眼熟。
尤其是皇上。
那是宁常在绣的一对鸳鸯帕，一条在自己那儿，另一条则送给了皇上。
“呀，常在妹妹人呢？”
“莫不是在这假山里头吧？咱瞧瞧去。”
有个皇后一派的，先挤开了众人往里头去，走了没两步，便发出一声尖叫：“夭寿了！你、你们这是在做什么，连衣服也不穿？”
黑暗中看不清楚皇上的眼神，但那脸色，已然是难看至极。
皇后虽不知为何主角变成了宁常在，但能废了禾贵妃的左膀右臂，这一出戏也不算白做。
事先准备好的烟火恰如其分地飞上天际，绽开的光亮照亮湖边假山。
皇后沉下脸：“宁常在，好大的胆子，竟敢与人在此私通——”
她也走进去。
但在看到里面那男人的脸时，霎时僵住，声音破碎：“哥哥？！”
“怎、怎么会是你？！”
9
楼驿喝得烂醉如泥，大殿之上，瞧着皇后，止不住地笑：“晏晏啊晏晏，哥哥我此次退敌数万……”言语含糊，口齿不清，说完还打了个巨大的嗝。
皇后气得将自己的大氅脱下，裹住她哥裸着的上半身，脸色惨白。
一旁的宁常在仍晕着，没醒。
身上衣物乱糟糟的，一眼便看出战况激烈。
荒唐至极。
皇上脸色阴沉，转动着自己拇指上的玉扳指，只字不言。
皇后硬着头皮跪下：“还请陛下恕罪，哥哥平日里就爱好美色了些，此番多半是宁常在这个骚皮子，刻意勾引哥哥！”
“哥哥醉糊涂了，根本就没看是谁，这、这才被这贱人得了手，哥哥绝非故意……”
皇上终于抬眼，面无表情道：“皇后此意，是说你哥哥跟朕的妃子暗通款曲，朕还要原谅他？”
皇上的脑袋顶发出绿油油的光。
配合他那黑到极点的脸色，简直绝了。
皇后跪在地上，泫然若泣，我见犹怜：“陛下也知哥哥平日里五大三粗，放浪惯了，眼下喝得醉醺醺，怎会是故意的呢？”
“哥哥才从边关杀敌回来，为陛下立下汗马功劳，权当功过相抵。”
“再说了，不过是个无足轻重的常在，就算哥哥真的把她怎样了，陛下便将这女人赏给哥哥，又有何不可？”
威逼利诱，皇后可谓是将皇上拿捏到了极点。
但她唯独算漏了一点。
功高盖主，皇上本就介怀楼驿的存在，如今他竟还对自己的女人打起了主意，这心头那根刺，到底是陷得更深了。
但不得不说，如今，楼驿有用，楼晏晏也还有用。
沉吟甚久，殿中无人敢言，一片死寂。
也不知过了多久，皇上终于缓缓起身，面沉如水道：“便如你所说，功过相抵。”
“但宁常在，不可再留。”
“多谢陛下！”皇后喜不自胜，爬起来，环住皇上的胳膊，娇声娇气道，“陛下……今夜可要留宿曦和宫？”
皇上推开她的手，丝毫不留情面：“朕还有公务要处理。”
“陛下！”皇后跺脚撒娇，“那陛下就是还未原谅哥哥，这才将气撒到臣妾身上……臣妾可还有好消息要告诉陛下呢！”
皇上露出疲容：“什么？”
“臣妾、臣妾……”
皇后护住自己的小腹，神色幸福满足，“前些时日，臣妾觉得恶心想吐，便叫太医来把脉，谁知，太医说臣妾、臣妾……有喜了！”
她转过身去，一脸娇羞。
也正因如此，没能看到，皇上的眼神霎时阴冷下来。
10
宁常在醒了。
是被一桶冷水浇醒的，她吱呀乱叫着，却说不出一句囫囵话。
“给本宫往死里打。”皇后面无表情地伸出手，潋滟将凤仙花的花汁浸入她的指甲，“竟敢勾引本宫的哥哥，真是个不要脸的贱皮子！”
粗重的手杖一下又一下敲在那娇弱的身体上。
血色染透她的外衫。
终于，她无力地伸出手，说出了此生的最后一句话：
“娘娘，奴婢、奴婢冤枉啊……”
只可惜，她的声音太小了。
皇后根本没听到。
11
前朝奏折如雪花般飞入宫中。
御书房内，奏请立皇后腹中孩儿为太子的奏折，叠了将近一尺高。
甚至没人考虑过皇后万一生下的是位公主该如何是好。
当然，也没人考虑过，万一皇后根本没怀孕，又该如何是好。
12
宁常在——不，现在是潋滟了。
为她二人换脸，我得心应手。
那一日，皇后亲手除掉的，实则是她的心腹潋滟。
而宁常在如今作为皇后的心腹，她很容易就得知，皇后怀孕为假。那一日为保住楼驿、保住圣宠，随口胡编怀孕，才是真。
近日为了这件事儿，皇后脾气暴躁，杀了曦和宫里的不少宫女。
这样一来，我反倒成了大家嘴里的沂水姐姐。
皇后看似信我，但我心中清楚，比起跟了她二十多年的潋滟，她对我是极其不信任的。
所以，燃情香，是潋滟献上的。
“娘娘，奴婢是听宫中那些老宫女说的。”
“此物若是在陛下留宿时点燃，便可大大增加娘娘的怀孕机会。”潋滟低声道，“我特地寻了好多人，才花了一锭金子买回来的。”
皇后神色狐疑：“此物不会对身体有害吧？”
“自然不会。”潋滟说，“奴婢已找太医看过了，说这东西，还能滋阴补阳呢！”
皇后脸色一喜，当即命人点上燃情香。
那一日，皇后千请万请，请来了皇上。
室内异香逼人，皇上察觉异常，开口询问：“皇后这是换了种香料？”
“是。”皇后替其研墨，温柔小意，“臣妾听闻此香于身体有益，还可放松心情，想着平日陛下政务繁忙，便特地点上了。”
那一夜，香料发挥作用，主殿白烛长明，直至天空泛起鱼肚白，动静才小下去。
皇后十分餍足，赏了潋滟几支金簪，难得夸她有用。
但皇上并不信她。
他特地问潋滟要了些燃情香带回去，但我知道，他必定查不出什么毛病。
因为此物单独使用，确实于身体无害甚至有益。
但若配合上御书房内的龙涎香，便会在体内积累，直至变成剧毒。
因此那一日，当皇上突然病倒，且整个太医院束手无策时。
禾贵妃将我引荐给了陛下。
13
这是我头一回进御书房。
上千本藏书被整齐地码在书架上，书桌上摆放着这几日都未曾处理的书籍。尊贵的龙榻之上，皇上病得脸色蜡黄，一脸倦容。
禾贵妃引我进来，他半坐起身，疯狂咳嗽：
“朕记得你。”
“你是晏晏身边的那个……”
他不记得我的名字。
我主动报上：“陛下，奴婢沂水。”
“对，沂水。”他微微颔首，“禾贵妃说，你能治好朕的病？如何治？”
“陛下龙体无碍，不过是有毒素在体内日积月累罢了。”我说，“皇后娘娘殿内所用乃是燃情香，与陛下御书房中的龙涎香相生相克。若分开使用，各自无害，但合在一起，却能要人性命。”
“桂花、陈皮、花椒三味，熬制两个时辰，连喝三日，陛下很快便可龙体安康。”
皇上眸色转戾，双眼如箭般像要刺穿我：“这燃情香，恐怕是你献给皇后的吧？”
我轻轻笑了，坦然承认：“是。”
禾贵妃神色微动，瞬间起身：“陛下……”
我打断她：“陛下，奴婢不过是宫中的一个普通宫女，想得见龙颜，甚至想与陛下做交易，实属不易。”
“万般无奈，只能出此下策，还望陛下海涵。”
“做交易？”皇上冷嗤一声，“你有什么资格跟朕做交易？”
我跪下，轻磕响头：“奴婢爹娘皆丧命于楼驿将军之手。”
“奴婢位卑，却与陛下有着同样的目标，也有本事，让陛下兵不血刃，就可拿回兵权，不知道这交易，做不做得？”
皇上直起身，神色微沉，一脸严肃地看向我。
随后，他轻敲榻侧，问我：“你想要什么？”
“奴婢，只想要楼驿的一条命。”
14
那一日，我在冷宫等了许久。
楼驿中的那一箭并未致命，只是有毒浸入心肺，让他无力再逃。
皇上找了个太监把人装在麻袋里送过来，用小刀割开绳子，便露出他那张惊慌的脸。
我扯下他口中的布团。
楼驿破口大骂：“你是何人？竟敢偷袭本将军！你可知晓这天下都是我打下来的！”
“我亲妹如今是皇后娘娘，怀着太子，今后可是要当皇帝的！”
我知道皇上必定在暗处看着。
也能想象，他在听到这句话时，会有多庆幸选择与我合作。
楼驿死了。
但这世上无人知道他死了。
皇上找人暗杀楼驿，将他带来深宫。
就像皇后用着我娘亲的脸一样，我又将楼驿的脸换给了皇上的心腹。
从此以后，他终于没了楼家这个心腹大患，将兵权牢牢地握在自己手中。
当年，皇上在楼家的支持下争权夺帝，险些死在一场大火之中，是皇后拼死将他送出，自己却被火海烧毁了一张脸。
这么多年，皇上顾念旧情，向来对皇后颇多容忍。
如今，楼家这个曾经帮自己打下江山的威胁不在了，皇上反而更加愧疚，而这愧疚，全然折射在了皇后身上。
他昭告天下，若皇后诞下公主，便赐封号安乐，赏封地衡州，为安乐长公主。
若皇后诞下皇子，便即刻立为太子。
一时间，皇后红光满脸，风光无限，享尽阿谀奉承。
“恭喜娘娘，贺喜娘娘，娘娘若喜得皇子，今后可就是尊贵的太后娘娘啦。”
“娘娘，这是东海的夜明珠，世上唯此颗最大，是臣妾家中的传家宝。臣妾觉得它衬得娘娘肤色白皙，相得益彰，便想着送给娘娘呢。”
“娘娘独得圣上恩宠，真是无上荣耀啊。”
“可不止呢，臣妾听说，将军前日回了边关杀敌，若此番又得胜归来，那才真是荣光无上。到那时，陛下的赏赐，恐怕要像雪花一样飞入殿中了！”
……
她喜着，乐着，飘飘欲仙，洋洋得意。
她收着无数后宫嫔妃阿谀奉承献上的贺礼，悠闲自得地望着这殿下如蚁众生，就好像真的当上了太后一样。
我轻轻地看着她，笑了。
可是我的仇……还没报完呢。
15
那一日，皇后睡得很早。
她不高兴时喜欢一刀一刀地毁人的脸，再一根针一根针地刺入别人的身体，将人慢慢折磨致死。
高兴时，那折磨人的法子就爽快了很多。
有个新来的小宫女，因为不小心摔坏了她的簪子，被她直接喊人拖出去杖死了。
她说：“今日心情好，便留你一个全尸，不毁了你这张脸了。”
“扔井里去吧。”
潋滟扶着她回内室，内室依然点着燃情香。
她打了个哈欠，飘飘欲仙地说：“潋滟，待本宫坐上太后之位，就是这天底下最尊贵的女人了。”
“到那时，本宫想干什么就干什么。”
“对了，到时候，本宫帮你寻个公公，你与他对食儿，也算是有个好归宿了。”
“不枉你忠心耿耿地跟了本宫这么多年。”
跳跃的烛火之下，潋滟翻了个白眼，然后轻声道：“娘娘可是觉得困了？”
“嗯，是有些乏了。”她摆摆手，“今日太多人凑上来奉承本宫，像鸭子似的，吵得人头疼。”
“明日，便都不让进殿了，让她们在外面等着吧，本宫要睡个好……”
她话没说完，就已经闭上了眼。
月黑风高，我吹熄蜡烛，轻轻地笑了：“楼晏晏，你的美梦，现在才开始。”
16
“这死丫头，都日上三竿了！怎么还不起？”
潋滟一脚踹在了曲沂水身上。
她疼得一下子坐了起来，脸色难看至极，暴怒道：“谁！是哪个贱皮子竟敢踹本宫？”
宫女们围在一旁笑道：“沂水姐姐睡糊涂了吧？这是做了什么美梦啊，居然都自称起本宫来了？”
她恍若梦中，看着眼前这一个两个嘲讽的眼神，突然意识到了什么。
她以最快的速度冲到井边，当看清楚井水中的那张脸时，发出了一声惊悚的尖叫。
“啊！！”
“这是怎么回事！”谁也抓不住她，她疯了似的朝主殿内跑来。
我坐在主殿等她。
等楼晏晏。
等已经被我换成曲沂水的脸的楼晏晏。
看到我的脸，楼晏晏还有什么不明白的，她随手抄起一张板凳，朝我砸来：“曲沂水你这贱人，你赶紧把本宫的脸换回来！！”
大家都慌乱起来，认为曲沂水睡了一觉，遭了梦魇，发了疯。有人为了护我，甚至一巴掌甩在楼晏晏的脸上，她长这么大，何曾受过这样的委屈，当即又打回去。
主殿内一团混乱。
终于，我开口了：“安静！”
宫女们都停了下来。
我说：“都下去吧，留她和潋滟在此。”
楼晏晏恨恨地看着我：“曲沂水，你此行未免过于拙劣！你以为，这些下人认不出我，陛下和我哥哥也认不出我吗？！”
“等我见到陛下和哥哥，你便死无葬身之地了！到那时，我要将你碎尸万段，扔你去喂狗！”
我啧叹一声：“楼晏晏，你以为，你还有机会见到楼大将军吗？”
“你这话什么意思？”楼晏晏似乎意识到什么，蓦地僵住。
“你亲爱的哥哥已经死了。”我的手按住她眉间那颗大痣，一字一顿，“如今戍守边关的楼驿大将军，是陛下的心腹。”
“你哥哥早已死在了陛下手中。”我残忍地笑了，“那一日，我活生生剥下了他的脸，就像当年你对待我娘亲那样——”
“你——”楼晏晏瞪大双眼，浑身颤抖。
“你姓陈！”她惊恐道，“不可能，你不是早就死了吗？怎么、怎么会活着……”
“不，你杀不了我，你不敢杀我，你吃了我喂下的毒药！”
她癫狂地笑起来，“你敢杀我吗？你敢杀我吗？”
“我有那么愚蠢吗？”我轻笑一声，“我只是假装吃下，实际上，你给我的毒药早就被我磨成了粉，加入了每次修补你脸的那些粉泥中。”
“所以——”
“日日夜夜受万蚁啃噬之痛将会是你。”
“皮肤一寸一寸腐朽，只剩白骨，丑陋至极，却无论如何都无法死去的人。”
“也是你。”
17
我拔掉了楼晏晏的舌头。
省得她成天在宫中发疯，吵得人睡不着觉。
她成了个疯子的事情，已闹得人尽皆知，谁看见她，她都扑上去，啊啊呜呜地想说话，却被人一脚踹开，哪还有半分当时要做太后的风光！
如今的她，比乞丐还不如，脏得看不清脸，浑身更是臭得像馊水。
但她还是没放弃。
她觉得，陛下是爱她的。
陛下虽然忌惮她的哥哥，杀了她的哥哥，但还是爱她的。
于是那日午后，多日未来曦和宫的皇上出现在宫门口时。
被楼晏晏一下扑了上去。
她紧张又急迫地抓住皇上的手：“啊呜呜啊咿呀无啊！！”
“呜呜呜咿呀啊呜啊啊！！”
公公将她一脚踹开，十分嫌恶：“宫中什么时候多了个疯婆子？滚开！”
楼晏晏倒在地上，疯狂地扑上去抓住皇上的裤脚。
我只在院内静静地看着。
她指着我：“啊呜呜啊咿呀！！”
我看到皇上的眉头狠狠地皱了起来。
眼神中满是嫌恶。
他也，一脚踹开了楼晏晏：
“晏晏，你这宫中怎么养了个这么臭的宫女？”
“又脏又丑，朕看了都反胃，拉出去杀了吧。”
楼晏晏倒在那里，绝望地看着皇上的背影，浑身疯狂地颤抖起来。
我仍然坐着没动，甚至没有起身行礼。
公公上前两步：“娘娘，陛下忙中偷闲，特地来给您送安胎药呢！”
我看到楼晏晏动了。
那把她藏在怀中好几日的匕首，被她磨了一遍又一遍，无比锋利的匕首。
毫不留情地刺穿了皇上的胸口！
没人知道她会刺杀皇帝。
除了我。
“撒！撒！撒！”
那一瞬间，所有人都傻住了。
楼晏晏拼命地用那把匕首连捅了皇上七八刀，我才确定他已经药石无灵，尖叫道：“来人啊！有人刺杀陛下啦！！”
楼晏晏仍然在不断地重复着：“撒！撒！杀！！！”
最后一个字，她喊破了音，终于喊出了一个清晰的“杀”。
皇上倒在血泊中，闭上了眼。
天，变了。
18
我去牢中看楼晏晏时，不只她的脸，她全身上下的每一寸皮肤，都如同她当初告诉我的那样，烂得不成样子。
那些腐烂的鲜红伤口之上，甚至有蛆虫在爬。
我知道她没疯。
但她没疯，更好，清醒地从天堂坠入地狱，清醒地看着自己曾经最介意的容貌一点一点腐烂，清醒地承受自己的皮肤一寸一寸腐蚀成白骨，却死不了的滋味，更好。
我让人绑了她的手脚，让她自杀都不能。
她见到我时，突然睁开眼，来了精神。
她想杀我，可如今的她哪里有本事杀我！
我笑道：“娘娘，您好好看看，如今您人不像人，鬼不像鬼的样子！”
我带来了一面铜镜。
我将那面巨大的铜镜，正对着她, 让她日日夜夜看着自己一点一点地变丑, 一点一点地腐烂。
看，她最在意的美貌，如今，是一点儿都没了。
爹、娘。
我终于……为你们报仇了。
走出这潮湿黑暗的大牢，外面烈日高悬, 蓝天白云，将我拥入光明之中。
我离开了皇宫。
19
过了很久很久，以楼晏晏身份活着的禾贵妃已经当上了太后之后。
我游历天下, 在江南听说书人讲书。
说当朝天子不过三岁黄口小儿，真正管这天下的人, 其实是当朝太后和戍守边关的楼驿大将军。
没人知道，楼晏晏已不是楼晏晏, 楼驿也已经不是楼驿。
至于当朝天子，其实是他们俩的亲生孩子。
“啐！丑女，离我们远一些！”
“她好丑啊，怎么有脸活在这世上的？”
蜷缩在角落里的小女娃吸引了我的注意力。
我赶跑那些朝她扔石子儿的小屁孩, 蹲在她的身边：“小家伙儿, 你自己一人吗？娘亲爹爹呢？”
她哭得眼眶红红, 抬起脸，委屈巴巴地看向我, 然后眼睛一亮：“姐姐，你、你好美啊……”
她的右脸上, 有一大块红色的胎记。
她不好意思地捂住自己的脸：“我、我太丑了, 爹娘嫌弃，就把我卖到了青楼, 结果青楼的老鸨也嫌弃我太丑了, 便把我赶了出来。你、你别看，别脏了你的眼……”
我轻轻地握住她的掌心，说：“你知道画皮术吗？”
“画皮术是什么？”
“就是——可以让一个人变得更美, 但也可以让一个人变得更丑。”
她憧憬地看着我：“这样啊……”
“所以你看，”我温柔地笑道，“一个人的美丑, 是可以随意改变的。”
“美丽的人，或许内心丑陋, 惹人厌恶。但世人眼中丑陋的人，或许内心比谁都温柔善良。这样一来，你觉得美丑, 还重要么？”
她还小，仍有些不懂，只是挠挠头, 说：“好像没那么重要了。”
“我教你画皮术吧。”我说, “从此以后，美丑你可以自由掌控，但你一定要答应姐姐——”
“无论美丑, 都要做一个内心美丽的人，好吗？”
她重重点头，乖巧应道：“好！”