第 4 节 青丝与白发
第 4 节 青丝与白发
我出生那年恰逢大旱。
在我们村，灾年出生的女婴是要被拉去山上活埋的。
娘亲为了让我活命，谎骗爹爹我是个男婴。
我顶着男儿身健康成长到十六岁，却在娘亲死后突然遭了怪病。
一朝暴露，街坊邻居纷纷劝说爹爹：
“不过是个丫头，趁她活着卖去花楼换些银子，也好另娶。”
那日之后爹爹对我逐渐冷淡，我担惊受怕，唯恐被弃。
可是后来，爹爹为了替我求一株药引，死在了太子府的蛇窟里。
1
贺瑾舟发现我的女儿身时，连黑色的瞳孔都在颤动。
“苏予之，你好大的胆子，你竟敢欺君？”
我飞快扯过褥衣，惊慌遮掩着自己的身体。
可是不管如何遮挡，光洁的肌肤和女性独有的丰盈还是暴露在贺瑾舟眼前。
“臣，该死！”
我瑟瑟发抖，跪倒在地：
“臣不该欺瞒皇上，请皇上听臣解释！”
池水打湿了我额前的碎发，御前救驾留下的伤口还未结痂。
贺瑾舟微微眯着眼，他缓步上前，龙纹锦缎袍摆在地面上划出一道水痕。
“哼，真是想不到，民间威望甚高的苏小将军，竟是位女子！
“若不是朕念你前几日救驾有功，将你留在宫中休养，又误打误撞在你沐浴时进了这锦绣宫，不知道还得被你骗到什么时候！”
他伸手掐住了我的下巴，狠狠用力，我疼得眼泪都要出来了。
“说，你到底有何居心？”
我嘶的一声痛呼出来，任由眼泪滑落在贺瑾舟强劲有力的手腕上。
“皇上……
“臣……臣好疼……”
眼前的男人皱了皱眉，似是不习惯我突然之间的转变。
毕竟民间口口相传的苏小将军，可是一杆银枪孤身闯敌营，流血不流泪，铁骨铮铮的硬汉子。
“你这模样，看上去倒像是朕欺负了你似的。
“别哭了，朕也没那么凶。
“若你的理由足够恰当，朕赦免你的死罪。”
见我这般，贺瑾舟换了副面孔。
他垂眸轻笑，连声音都泛着柔。
乍一看，还真像外界传闻的那般，是位深明大义的仁君。
可只有我知道，这不过是他伪善的面具。
三年前，就是眼前这个看上去慈眉善目的人，手握利剑，狠狠挑断了爹爹的手筋脚筋，断送了爹爹的性命。
尽管此刻我恨不得撕碎他，可我还是匍匐在地，佯装害怕：
“臣，臣惶恐！”
贺瑾舟凝视着我，眸光缓缓往下。
因为不着寸缕，轻薄褥衣下的风光可谓一览无余。
他眸色暗了暗，片刻之后挪开视线，不知从哪里拿出一块帕子，丢在我脸上：
“穿上衣服，到御书房来。
“朕倒想听听，这件事你要作何解释？”
2
这一晚，我撒了一个谎。
我告诉贺瑾舟，我本是个乞丐。
听闻参军有饭吃，所以女扮男装混进了军营。
后来大家都说建功立业能得许多银子，所以我拼命努力，只想在皇上面前讨些赏钱。
我也没想到，我不过是想混口饭吃，却成了人人称颂的小将军。
贺瑾舟听罢这番说辞，扑哧一声笑了出来，饶有兴致地看着我：
“那你这一身功夫，又是怎么回事？”
我自地上爬起，从我随身携带的包裹里掏出来一本已经被我翻烂了的剑谱：
“这剑谱是臣做乞丐时从一位疯疯癫癫的老头身上抢来的。
“臣不才，无师自通。”
那本破破烂烂的小册子被呈上御前。
贺瑾舟随意翻了翻，便将那本册子丢弃一旁：
“你可知犯了欺君之罪，是要杀头的！”
我惊慌失措，对着贺瑾舟使劲磕头：
“臣女扮男装也是无奈之举，还请皇上饶恕臣欺瞒之罪。
“只要能活命，皇上想让臣做什么都可以。”
贺瑾舟并不回答我的话，只是笑笑：
“你说你当将军只为求财。
“前两日刺客来袭，你不顾自身安危御前救驾，朕已经赏了你黄金万两。
“不知这赏钱能否让苏将军满意？”
我挺直身子，连忙点了点头：
“自是满意，这钱够臣花好几辈子了。”
贺瑾舟勾了勾唇：
“既然满意，若朕让你往后别做将军了，你可会答应？”
我抬头望向贺瑾舟，懵懂地眨了眨眼睛：
“臣想问，若是臣不做将军了，那之前的赏银还作数吗？”
贺瑾舟听到这话，心情似乎格外地好：
“自然作数。”
我连连点头：
“有银子花，谁还想上阵杀敌啊！
“只要皇上一声令下，臣现在就可以将虎符交还给陛下。”
贺瑾舟静静看着我，眼神有些意味深长：
“苏小将军真的愿意交出兵权，换一世荣华？”
我点头如捣蒜：
“自是愿意，全凭皇上安排。”
贺瑾舟并没有没收我的虎符，不是他不想要，而是因为他还不能要。
战功赫赫的苏小将军被无缘无故收了虎符，别说边关的战士不答应，就是京城的百姓，也不会同意。
贺瑾舟那么要面子的人，绝不会为了一块虎符，毁了自己这么多年辛苦维持的仁君形象。
他需要一个正儿八经从我身上取走虎符的理由。
毕竟苏予之这个名字如今已经响彻上京，没有哪个帝王喜欢功高盖主的将军。
3
贺瑾舟没有收归兵权，却也没有让我离开皇宫。
随行太监告诉我：
“皇上体恤将军，将军重伤未愈，先在宫中休养一段时间，待好全了再出去。”
锦绣宫就在贺瑾舟的寝殿附近，我知道他表面上让我在皇宫休养，实则是为了监视我。
不知是谁走漏的消息。
不到三日，我是女儿身，且皇上极有可能要纳我为妃的消息传遍了上京的大街小巷。
“没想到在沙场浴血奋战的苏小将军，竟是个女子，还在洗澡的时候被皇上看光了身子。”
“苏将军毕竟是一个未出阁的姑娘，皇上若是不要她，她往后该如何见人？”
“咱们皇上仁孝正直，肯定会纳苏将军为妃的。”
这个消息最先惊动的不是贺瑾舟，而是久在深宫的皇后顾清宁。
她与贺瑾舟青梅竹马，自小一起长大。
两人感情甚好。
贺瑾舟登上皇位之后，不到半年便风光迎娶了顾清宁。
顾清宁也从太尉之女一跃成为高高在上的皇后。
这两年她正得盛宠，所以与我说话时，就连鼻孔都是朝天的：
“苏予之，你还真是好手段。
“本宫没想到，千防万防，却防不住一个女扮男装的将军！
“好……好得很！”
她紧蹙着眉头，一口银牙都快咬碎了。
贺瑾舟身为帝王，不可能只有一个女人。
他们成婚不过半年，朝臣便以顾清宁迟迟未有身孕，恐影响皇家子嗣为由，要贺瑾舟重新选妃。
顾清宁为了巩固自身地位，私下里没少耍手段。
是以，哪怕后宫住着数十位嫔妃，却无一人逃离她的掌控。
她仍旧是那个最得圣心的女人。
可如今，我成了一个意外。
我慢条斯理整理着桌面上的香炉，缓缓抬起头来，对上顾清宁那双隐着怒火的眼睛：
“皇后娘娘，臣自幼爱吃面，可总是吃面，臣也是会腻的。
“皇上虽与皇后伉俪情深，可这人在一起睡久了，也会觉得没滋味。
“臣让皇上尝尝别的口味，不好吗？”
顾清宁没想到我会与她正面对抗，更没想到我竟敢这般嚣张，一时怒火中烧，扬起手狠狠抽了我一巴掌。
“你算什么东西？
“居然敢跟本宫叫嚣！”
她用了很大的力道。
一个巴掌下来，我半张脸都麻木了，耳朵响起阵阵轰鸣。
我用舌尖舔了舔嘴角渗出的血迹，对着她扬了扬眉：
“皇后娘娘，有没有人和你说过你发怒的样子真的很丑？
“你信不信，只要我入了后宫，皇上很快就会厌弃你的……”
顾清宁克制着自己的脾气，脸上写满了不屑：
“我和皇上的感情，不是你一个大字不识几个的乞丐能够破坏的。”
我走近她，伸手扶正她头上的步摇：
“是吗？
“若我说，我偏要破坏呢？”
原本极力克制自己情绪的女人突然出手，她狠狠拽着我的衣襟，将我推向一旁的架子。
架子轰然倒地，生生砸在我的腰上。
前两日还未完全愈合的伤口再次裂开了，鲜血染红了我的褥衣。
我匍匐在地，勾了勾唇。
在晕倒之前，我看见了一道明黄色身影。
4
待我醒来已经是三天之后，贺瑾舟的近身太监为我送来一大箱赏赐，以及一份圣旨。
贺瑾舟赐我入宫为妃，给了我除了顾清宁之外，整个后宫中最高的位分。
后宫女子不得干政，所以他顺理成章收归了我手中的兵权。
如此，他不费一兵一卒，既得到了自己想要的东西，又维护了他自己的形象。
“贵妃娘娘，皇上待您可真好。
“您不知道，那日您晕倒之后，皇上为了您和皇后大吵一架，这可是奴婢进宫这么久看到的头一遭。”
身旁的女婢秋菊为了讨好我，向我汇报当时的情况。
我笑了笑，将香炉里掺了云实花的香灰抖进花盆里。
云实花，可杀虫，可灭蛊，过量使用却也能让人精神失常，暴躁易怒。
因为重伤未愈，所以就算被封为贵妃，贺瑾舟也并未招我侍寝。
但他大抵是想给顾清宁一个教训，这几日频繁往我宫中跑。
“你一介孤女在宫中没有倚杖，但朕一定会好好待你。”
贺瑾舟赏赐了我许多珠宝，我眉开眼笑，一一笑纳：
“皇上待臣已经很好了。
“如今在这里有吃有喝还有珠宝，不用风吹日晒，臣妾已经很开心了。”
贺瑾舟轻笑出声，这几日我的无所事事，游手好闲全被他看在眼里。
他渐渐对我放松警惕。
“朕看你在宫中闲来无事，过几日太后寿宴便由你来承办吧。”
我抚摸着玛瑙丝绸的手顿了顿。
“皇上，臣妾害怕。
“上次您不过赐我为妃，便惹得皇后娘娘不快。
“如今皇上将太后寿宴交给臣妾来承办，皇后娘娘怕是又要生气了。”
贺瑾舟听到这话，甩了甩袍子，冷哼一声：
“这后宫，可是朕的后宫。
“朕想让谁办，便让谁办。
“皇后这几日情绪不稳，朕已经让她闭门思过了，你放心大胆地去做吧。”
我对贺瑾舟柔柔一笑：
“有皇上撑腰，臣妾便放心了。”
贺瑾舟交代完便离开了。
我看着他遥遥远去的身影，嘴角落了下来。
贺景舟虽赐我入宫为妃，可我知道，他不会轻易放过我。
他知道我出生穷苦，却还是将太后寿宴交与我来承办。
其中怀着什么心思，早已昭然若揭。
太后寿宴何其重要，哪怕行差踏错一步，落在我身上的，都是死罪。
他明知顾清宁善妒，且手段不凡，却还是在与她发生争吵之后频繁赏赐我各种珍品。
贺瑾舟在夺了我的兵权之后，还想借顾清宁的手要我的命。
5
果不其然，寿宴当日，太后刚喝下我准备的酒水，便倒地不起，全身痉挛。
御医诊治之后，恭敬回禀贺瑾舟：
“皇上，太后娘娘这是中毒了啊。”
他拿出一纸药方，将那药方呈上：
“太后中的是鸩毒，好在老臣及时控制了心脉。
“皇上只需按照老臣的方子配制解药，太后娘娘便无碍了。”
听到御医的话，大殿之中人心惶惶：
“到底是谁？真是吃了熊心豹子胆，居然敢在寿宴上对太后娘娘动手？
“这个人一定要查出来，这简直就是在挑战皇上的威严。”
顾清宁拿过御医的方子，第一时间朝我走过来：
“皇上，臣妾知道是谁做的！”
她将我从位置上拽了出来，推倒在地：
“苏予之，你好大的胆子，竟敢公然谋害太后！
“来人啊，赶紧把她抓起来。”
我抬眸看向贺瑾舟，一开口，眼泪恰到好处地落下来：
“皇上，臣妾冤枉。
“皇后娘娘空口无凭，怎么可以血口喷人？”
顾清宁死死盯着我，目光好似淬了毒：
“空口无凭？
“本宫绝不会冤枉任何一个好人，皇上，臣妾有证据可以证明这件事是她做的。”
贺瑾舟努了努下巴，示意顾清宁将证据呈上来。
所有人都在等着看好戏。
片刻之后，在锦绣宫伺候的秋菊被顾清宁的人拽了上来。
“夜宴开始之前，巡逻卫发现这女婢在后厨鬼鬼祟祟。
“臣妾担心出什么岔子，便将人扣了下来。
“方才我们在她身上搜出一包鸩毒，与太后所中之毒一般无二！
“这侍女出自锦绣宫，臣妾以为，这件事与苏予之逃脱不了干系！”
秋菊刚被拖拽至御前，便扑通跪地，朝着贺瑾舟狠狠磕了两个响头：
“皇上饶命，是贵妃娘娘让我这么做的。
“她抓走了奴婢的爹娘，逼迫奴婢在太后娘娘的酒水里下毒。”
贺瑾舟轻蹙着眉，独坐高台：
“苏予之，枉朕如此信赖你，封你为妃，没想到你竟这般胆大妄为！”
顾清宁在月下独立，她阴冷的眸光落在我身上，仿若在讥笑我的不自量力。
我与她四目相对，看到了她微微颤动的唇：
“你玩不过我的！”
我在心中冷笑。
顾清宁怕是还不知道，她早已是我手上待宰的羔羊。
6
“来人，将苏予之拉下去，押入天牢！”
还未等贺瑾舟发号施令，顾清宁早已等不及了。
她指挥着禁卫军，就想要拿人。
可我在沙场浮浮沉沉这三年，早已不是手不能提，肩不能扛的弱女子。
禁卫军那些花把式，落在我眼中都不够看的。
我不过三五下便挣脱了他们的禁锢：
“皇上，臣妾有话要说。”
顾清宁唯恐我为自己辩驳，连忙阻止：
“还想狡辩，你们愣着做什么？
“赶紧将她拖下去。”
我冷笑一声：
“皇后娘娘这么着急定我的罪，是为了掩饰什么？
“皇上都还没说话，你却在这儿叫嚣，不知道的，还以为这江山，是你们姓顾的呢。”
听到这话，贺瑾舟眉宇之间冷意凝聚。
顾清宁扬起手想要教训我，贺瑾舟却冷喝了一声：
“皇后，你这是做什么？
“贵妃说得没错，朕都还没发话，你在着急什么？”
顾太尉仗着自己扶持皇帝有功，又仗着自己有一个做皇后的女儿，这些年几次三番在朝堂上与其他朝臣为难。
贺瑾舟提醒过许多次，顾太尉却丝毫没有改变的意思，行事张狂无度，目中无人。
这对于帝王而言，不是一个好征兆。
所以这一次，贺瑾舟站在了我这边。
顾清宁被贺瑾舟呵斥，一时不知该作何反应，呆愣在原地。
我冷眼看着顾清宁挂满委屈的眼眸，笑了：
“皇上，秋菊在撒谎，意图谋害太后的，不是臣妾，而是皇后！”
顾清宁身子一震，猛然回头看着我，那双微勾的凤眸里迸发出的光芒，比火焰还要灼人。
我对她勾了勾唇，一字一句说道：
“臣妾有证据，秋菊的爹娘，就在皇后娘娘的寝宫里！
“秋菊到底是受谁的胁迫，皇上只要将人救出来，问上一问，便一清二楚了。”
贺瑾舟紧蹙着眉头，看了顾清宁一眼，最后还是让人搜查顾清宁的寝宫。
秋菊的爹娘被禁卫军首领带入大殿时，已经奄奄一息。
她的娘亲云氏被人砍断双腿，裙摆底下空荡荡的，浑身沾满血污，面色白得可怕。
和他们一起被抬上来的，还有十几具宫女尸体。
那些尸体遍布尸斑，散发着恶臭，一看便知道死了有些时日了。
“爹，娘，你们怎么会变成这样？
“到底发生了什么事？怎么会这样？”
秋菊抱着只剩下一口气的云氏哭得撕心裂肺。
云氏紧咬着牙，颤抖着双手，指向站在远处，脸色早已煞白的顾清宁：
“是皇后！
“她，她想要杀人灭口！
“秋菊，别信她，她不是好人，你别再为她办事了。”
顾清宁听到这话，气得声音都变得尖锐起来，歇斯底里地朝着云氏怒吼：
“这简直是血口喷人。”
她慌忙跪地，对着贺瑾舟连连磕头：
“皇上，臣妾冤枉！
“臣妾根本就不知道，他们为何会出现在臣妾的寝宫。”
她回一过头，用手指指着我，浑身颤抖着：
“是你对不对？一定是你把他们转移到我的寝宫里的，对不对？
“你要陷害我，你这个贱人！”
顾清宁气急败坏，飞快朝我冲过来。
岂料她还未碰到我的身子，便被一旁的秋菊拽住了衣衫：
“皇后娘娘，你要作何解释？
“你当初明明承诺于我，只要我按照你的吩咐做，你便会善待我的爹娘。
“可如今这算什么？这便是你的善待吗？
“你这般对我爹娘，若我猜得没错，今日我指认完贵妃娘娘，明日便是我的死期吧。”
简单一番话，早已将局势扭转。
“皇上，是皇后让我污蔑贵妃娘娘的。
“她利用奴婢的爹娘威胁奴婢与她合作，帮她在太后酒水中下毒！
“皇后说只要我愿意配合她，便让我提早出宫和爹娘团聚，并许诺我良田百亩，百两黄金，让我往后吃穿不愁！”
秋菊匍匐在地，将事情始末一五一十说出来。
顾清宁摇了摇头，脸嘴唇都是颤抖的，她看向人群中的顾太尉：
“爹，这到底是怎么回事？你倒是解释呀。”
他们父女大概永远也想不到，为何关押在太尉府地牢里的秋菊爹娘，会突然出现在皇后的寝宫里。
顾太尉的脸因为惊慌略显苍白，他咽了两口唾沫，才颤颤巍巍地从人群中走回来，扑通一声，跪倒在地：
“皇上，这件事与小女无关，是臣……是臣与贵妃娘娘不和……”
事到如今，顾太尉还想保住自己的女儿，可是秋菊却在这个时候添油加醋：
“皇上，奴婢以性命起誓，这件事是皇后娘娘主导的。
“皇后之所以要毒杀太后娘娘，是因为太后娘娘发现了皇后偷偷用处子的头盖骨配制童颜霜。
“大家若是不信，可是让人去搜皇后的寝宫，她的梳妆台上便有证物！”
7
顾清宁身子一颤，跌坐在地。
不过一炷香的时间，禁卫军首领便带来了一个木盒子。
他将那盒子呈给大殿之中的御医。
御医观察过后，对贺瑾舟禀报道：
“皇上，确是童颜霜！”
此话一出，全场哗然！
“难怪这几年皇后总是大招宫女入宫，原来是为了一己私欲！”
“童颜霜虽能让人永葆青春，可是药膏方子太过阴邪，早就失传了，没想到皇后娘娘居然还能弄到！”
“怪不得这些年她一直肌肤胜雪，原来是用了阴邪之物！”
这些年顾清宁仗着自己受宠，没少欺压被朝臣送进宫的嫔妃，因此得罪了不少人。
他们纷纷站出来，讨伐顾清宁：
“皇上，皇后这般作为，实在妄为一国之母，臣以为，当夺取其凤位，施以绞刑！”
“臣，附议！”
“臣，附议！”
一时之间，大殿之中跪满了人。
顾清宁目光有些涣散，她颤抖着唇，声嘶力竭地叫喊：
“不是的，不是我，不是我！
“我不想死，皇上，我不想死！
“你会保护我的对不对？你一定会保护我的，是吧？”
贺景舟眼眸森然，清亮的嗓音中压抑着怒气：
“好啊，好得很！
“皇后，平日里你争风吃醋也就罢了，如今竟为了争宠做出这种伤天害理的事情！
“朕今日不处置你，对不起那些死去的冤魂！
“来人，夺下皇后凤冠，贬为庶人……”
顾清宁看着贺瑾舟那张冷戾的脸，盛满希望的眼眸在一瞬间灰暗下去！
“你要废后？
“贺瑾舟，我和你成婚这么久，为你做了多少事，你竟要废后？
“凭什么？”
顾清宁噌地一声站了起来，她逼近贺瑾舟，声声质问：
“你答应过我，这辈子只会有一个皇后，你怎么可以废了我？
“那些宫女……那些宫女是怎么回事，你不是比我更清楚吗？
“你……”
声音到此戛然而止。
我一抬眸便看到贺瑾舟手握利剑，那剑生生贯穿顾清宁的胸膛。
热腾腾的鲜血奔涌而出，喷洒在金銮殿上，染红了他的衣衫。
“皇后，做坏事是要遭报应的。朕今日不过是，替天行道！”
顾太尉眼睁睁看着自己的女儿死在贺瑾舟剑下，发了疯似的撞开人群，朝着顾清宁跑去：
“孩子……我的孩子！
“皇上，你怎么可以这样？你好狠的心……”
可是下一刻，禁卫军首领得了示意，用一杆长枪穿过了顾太尉的身子，将他与他的女儿串在一起。
贺瑾舟看着没了气息的两人，声音冷得像冰：
“朕与顾氏成婚这么久，同床共枕多年却不知道这女人为了保持容颜，竟做出这般混账事！
“说到底，是朕疏忽了！
“朕决定食斋半年，替皇后赎罪！
“爱卿们也随朕一道，做些善事吧，”
文武百官纷纷跪地。
“皇上贤德，是我大晟之福！”
“皇上仁慈，臣等定当遵从！”
我跪在人群之中，眸光扫向台阶下双双毙命的父女，只觉得心里发凉。
顾清宁或许永远都想不到，她赖以信任的枕边人，有一天会是要她性命的刽子手！
8
三年前，爹爹去太子府为我求药的时候，与贺瑾舟在院子里一起斗兽的，便是顾清宁。
她听闻爹爹是个石匠，力大如牛，很是兴奋，便与贺瑾舟提议：
“太子哥哥，我长这么大，还没见过人与兽斗呢。
“不如我们将他丢进去，与狼王斗一斗，看谁能赢。”
贺瑾舟为了博美人一笑，将爹爹关进了兽笼里：
“苏御，你若是能打得赢这头狼王，我便将药给你。”
爹爹为了拿到药引，拼尽全力与狼王搏斗，虽是断了条胳膊，却还是赢得了胜利。
可顾青宁看着倒地不起的狼王，哭哭啼啼：
“区区一介下民，竟敢将我们好不容易猎来的狼王打死。
“太子哥哥，狼王都死了，我以后还怎么看斗兽呀？
“我不管，你一定要好好惩罚他。”
爹爹慌了，他连忙跪地，朝着他们不住磕头：
“殿下，若是狼王不死，死的便是草民了。
“草民……草民只是为了活命啊。”
他颤抖着身体，不停求饶，可贺瑾舟却朝着爹爹的心口狠狠踹了一脚：
“这可是本宫千辛万苦猎来的，你一条贱命，如何能与我的狼王相比？”
为了惩罚爹爹，他挑断了爹爹的手筋脚筋，还将爹爹丢进蛇窟里：
“好不容易猎来的狼王，就这么被他弄死了，晦气！”
次日，爹爹被人抛尸乱葬岗。
而罪魁祸首贺瑾舟却因先帝突然驾崩，得以袭承皇位，荣登九鼎。
9
顾家父女身死。
秋菊被押入天牢判了死刑，她的爹娘被禁卫军丢出了皇宫。
顾清宁死后，贺瑾舟便以睹物思人为由，封了顾清宁居住的景仁宫。
而我也接管了凤印，成了后宫的一把手。
第二日，我以请安为由，入了太后的慈宁宫。
“民女谢太后娘娘相助。”
崔太后自屏风后缓缓走出来，因为鸩毒侵蚀，她的脸还有些泛白。
“哀家助你，是看在你师父的面子上，懂吗？”
我微垂着头，自袖袋里拿出一封书信和一支木簪，呈给太后：
“民女明白。
“师父他老人家，也很想您。”
我对贺瑾舟撒了谎，我根本不是自学成才，那本破烂的剑谱，也不是我在老乞丐手中抢来的。
我的师父是崔太后的义兄，大名鼎鼎的大晟战神崔时帆。
崔太后与我的师父是一对苦命鸳鸯，两人相知相恋却不能相守。
先帝对崔太后一见钟情，为了得到她，不惜以崔氏一族一百多条人命相要挟，让她入宫为妃。
太后为了族人安危，只能忍痛与师父分道扬镳。
她一直以为自己入宫后便能换来所有人的平安。
可她并不知道，先帝并没有信守承诺。
太后入宫那晚，先帝便派了杀手刺杀师父。
师父好不容易死里逃生，却因为中了剧毒武功尽废，手脚僵直，自此成了废人。
我的爹爹苏御，曾对师父有救命之恩。
在他最痛苦艰难的时光里，是爹爹给身处破庙的他送去饭菜，尽管寒酸，却也勉强让师父活了下去。
所以当师父得知爹爹被人抛尸乱葬岗的消息时，他第一时间找到了我。
尽管他手脚僵直，行动困难，可他还是扶起同样行动困难的我，与我一同去乱葬岗找爹爹的尸体。
我与他一起，花了整整两天的时间，才为爹爹挖好了坟。
爹爹入土那一刻，他用满是血痕的手抚摸着墓碑，问我：
“苏虞，想要报仇吗？”
为了报仇，我拜崔时帆为师。
我因病四肢发软，连剑都拿不起来，他便在我的手上脚上捆上沉重的沙袋，让我每日练习跑跳。
我因病口齿不清，连话都说不好，他便让我在口中含上细碎的石子，让我每日对着铜镜练习说话。
他与我一般起得比鸡早，睡得比狗晚。
有时候为了盯着我练功夫，会陪着我在大风大雨里待一整天。
为了让我像个正常人一样活着，他做得并不比我少。
我曾问他：
“我这么努力，是为了给爹爹报仇，你这么努力，又是为了什么？”
他回答：
“山河不足重，重在遇知己。
“你爹爹虽木讷无趣，却是这世间顶好的人，这是他应得的。”
后来他把我引荐给了贺瑾舟的死对头，靖王贺瑾轩。
为了能够有足够的实力与贺瑾舟抗衡，我女扮男装，入了军营！
入宫之前，师父找到了我，将木簪和信件交与我。
皇上并非太后亲生，所以太后在见到信物那一刻，下定决心帮助我。
宫宴上的刺杀是太后安排的，我御前救驾也不过是一场戏，只是为了让贺瑾舟更相信我，愿意将我留在后宫。
一开始皇上要纳我为妃的谣言，也是太后安排人放出去的。
酒水中的鸩毒是太后自己下的。
而秋菊，早就被我策反了。
10
刚离开慈宁宫，便有人来报：
“娘娘，罪犯秋菊在天牢服毒自杀了。”
我垂眸，漫不经心整理着自己的衣摆：
“御医诊断过了吗？”
那人点了点头：
“已经确认死亡。
“皇上亲自去了天牢，因为不放心，还补了几刀。”
我冷笑一声，连眼皮都懒得抬：
“挺好。
“反正也是死囚，早死晚死都一样。
“本妃乏了，回宫吧。”
当晚，运送泔水的太监在清点数量的时候发现多出了一个泔水桶。
他随意在本子上加了一笔，并未觉得奇怪。
贺瑾舟并不知道，真正的秋菊，就掩藏在那一桶臭烘烘的泔水里。
半个时辰后，她将在宫外，与她的爹娘团聚。
“其实你没有必要冒险帮秋菊，她一开始确实打算置你于死地！
“就算死于天牢，也不过是她罪有应得。”
太后邀我去她宫中用膳，示意宫女为我端过来一碗糖水。
我搅动着碗中的莲子，低头笑了一声：
“大约是因为，她想家的样子，与我很像吧。”
11
我出生那年恰逢大旱。
在我们村，灾年出生的女婴是要被拉去山上活埋的。
娘亲为了让我活命，谎骗爹爹我是个男婴。
爹爹很高兴，连夜做了几筐红鸡蛋，每家每户去道喜。
“我苏家出了个带把的，我苏御终于有后了。
“娘子说那小子足足有六斤，以后肯定人高马大。”
他用红绸布裹着写着我八字的红纸，恭恭敬敬请村头的刘瞎子为我算命。
刘瞎子说我往后是当将军的命，苏御更欢喜了。
“不愧是我苏御的儿子，就该是保家卫国，顶天立地的男子汉！
“好，好得很！”
我的爹爹大字不识几个，他不像别人一样能文能武，也不懂得吟诗作赋。
他身旁唯一带着的小册子上记的是他每日做石雕存下的工钱，还有回家要给我带的小玩意儿。
街坊邻居嘲笑他就是个孩子奴，他却满不在意：
“嘿，我苏御的孩子，我宠着，怎么啦？
“当爹的，不就应该宠孩子吗？”
他以前最喜欢做的事情，便是将我扛在肩头，给我当马儿骑：
“我的阿虞啊，爹爹这辈子大概也就只能是个臭石匠了，但你不一样，你以后是要当将军的。
“你放心，爹爹一定努力赚钱。让你上最好的私塾，给你请最好的武术先生！”
除了怀胎十月，我的爹爹做得并不比娘亲少。
娘亲见爹爹那么欢喜，始终不敢将真相告诉他。
我顶着男儿身健康成长到十六岁，却在娘亲死后突然遭了怪病。
一开始并不严重，爹爹散尽家财，带着我四处求医，却毫无头绪。
后来逐渐演变成四肢无力，口不能言，连自理都成问题。
爹爹就是在那个时候知道真相的。
女儿身一朝暴露，街坊邻居纷纷劝说爹爹：
“你那娘子真不是东西，自己生不出儿子就算了，竟然还骗你。”
“这不是要断了你们苏家的香火吗？”
“如今苏虞还病了，谁知道要花多少银子才能治好？她就是一个无底洞。”
“不过是个丫头，趁她活着卖去花楼换些银子，也好另娶。”
他们说这些的时候我就躺在木床上，与他们仅一墙之隔。
爹爹没有吭声，我无法知道他心中的想法。
但那日之后爹爹对我逐渐冷淡，不再像以前一样对我嘘寒问暖，与我说话时，面容也逐渐冷硬。
我担惊受怕，唯恐被弃。
可是三天之后，爹爹为我请来了村口的王婶子，王婶子告诉我：
“你爹爹知道你爱干净，让我以后每日都来帮你擦身体。
“他一个男人，不方便。”
就这样，王婶子每日都来，将卧病在床的我打理得干干净净。
后来我才知道，她之所以那么热心，是因为爹爹每日都会付她银钱。
爹爹自我生病之后每日都打三份工，他除了去石场做雕刻，还去给人刷马桶，给人做车夫。
那段时间朝廷突然增加赋税，爹爹的工钱被压得很低。
可是我的药从未断过一日，王婶子也从未缺席过一天。
王婶子羡慕我：
“你爹爹将你养得真好，你看你的生活可比我们滋润多了。”
我淡淡一笑，如她所说，因为有爹娘在身边，我从小到大没吃过多少苦头。
我一度认为是我命好，才会有这么安宁的生活。
后来我才知道，原来不是的。
爹爹的手越来越粗糙，步履越来越蹒跚。
可是每次问他累不累，他都含糊地回答：
“你爹爹是顶天立地的男子汉，这点小事，怎么会累？”
我看着爹爹布满细密刀伤的手，不知该如何回应他。
有时候，我们觉得日子安宁，并不是因为生活真的有多容易，而是因为有人在我们面前轻描淡写地承担艰难。
12
后来爹爹遇上了一位神医。
那人告诉爹爹，唯有用太子府后院那片红土地长出的赤芍做药引，才能治愈我的病。
爹爹带着我连夜奔赴京城。
因为没有什么钱，爹爹只能带着我住在城外的破庙里。
我们就是在那个时候遇上了浑身是伤的崔时帆。
那时的我经过神医的医治，虽还未能痊愈，却已经可以简单地走两步了。
所以当爹爹要去太子府求药的时候，我便想要跟着去。
可是爹爹不允。
“姑娘家家的，不要出去抛头露面，这种事交给你爹爹。”
我不放心，终归还是跟了出去。
太子府的护院都是狗仗人势的东西，他们知道爹爹要见太子，先是奚落了他一番：
“哪里来的刁民，太子也是你想见就能见的吗？”
“和太子要东西？谁给你的狗胆啊？”
见爹爹仍旧坚持，那些人朝着爹爹的膝盖狠狠踹了下去：
“那你就在这儿跪下，说不定你跪上十天半个月，太子便答应见你了。”
我站在人群中，看着爹爹的膝盖重重磕在青砖上，砰的一声，扬起了许多灰。
那一定很疼。
可爹爹还是对着那些护院讨好地笑了笑：
“官爷，官爷，您看我这么跪着行吗？
“这个姿势，太子殿下会喜欢吗？”
我觉得喉咙里像是堵了什么东西，难受得紧。
仿佛有人把我的心脏掏出来，放在咸酸水里揉搓，反复腌浸，直到脱水干瘪。
我真的讨厌爹爹百般谄媚的模样，可是不知道为什么，我却说不出一句责备的话。
后来大抵是看爹爹闹出的动静有些大，其中一个护院终于松了口。
“你等着，我去给你禀报一下吧。”
爹爹欢喜地朝他磕了三个响头：
“有劳官爷，有劳官爷了！”
片刻之后里面终于传出了消息，太子愿意见爹爹了。
我很欢喜，爹爹更加欢喜。
就在爹爹急匆匆想要进门时，护院头子却对着爹爹摊开了手。
爹爹疑惑了一会儿，终于明白过来，将身上所有的银钱都给了那位护院头子。
那人颠了颠手中的碎银，很是嫌弃地啐了一嘴：
“怎么才这么点？
“果然是穷鬼。”
他看着爹爹耸了耸肩：
“因为你的事儿，我方才挨了太子一顿骂。
“如今我心情不好，你若是能做点让爷爷开心的事，爷爷便放你进去。
“不然我在兄弟面前会很没面子！”
后来有人提议让爹爹从那人胯下钻过去，爹爹竟同意了。
我拖着沉重的腿想要上前阻止，可是已经来不及了。
爹爹为了进府求得药引，二话不说扑倒在地。
他面带微笑，从那人胯下钻了过去。
这一幕引来了许多人，他们将爹爹当成了乐子，在一旁起哄：
“你倒是爬快点啊，是不是不会爬啊？
“堂堂男子汉，居然钻别人的胯下，真是没骨气。”
我摔倒在人群里，拼命摇头，呜呜呜痛苦地发出声音。
我想要辩驳，却连一句简单的话都说不出来。
小时候我也曾钻过别人的胯。
因为本就是女子，我自小生得便白净。
村子里的小地痞见了我总爱戏弄我。
有一回他们趁爹娘不在家，将我困在院子里，让我从他们胯下爬过去。
我为了不被欺负，照做了。
爹爹知道后拎起家里最粗的棍子，将我狠狠打了一顿。
那是爹爹唯一一次打我。
他气得呼呼直喘大气，告诉我，那叫胯下之辱。
“男子膝下有黄金，不可轻易下跪。女子头上有桂冠，不可轻易低头。
“我苏御辛苦教养你这么多年，不是让你去给别人伏低做小的！”
他自小便教我，一定要做挺起胸膛的人。
可他是个骗子，他自己都没做到。
他为了我，弯了腰。
我躲在人群中捂住嘴巴不敢哭，不敢让爹爹知道我就在他身后。
爹爹这人木讷无趣，却格外好面子。
他一定不希望自己的女儿看到他这般狼狈的模样。
13
可是爹爹还是发现了我。
他对我尴尬地笑了笑，不知如何开口。
我忍下即将夺眶而出的眼泪，用手指比画着，告诉爹爹：
“爹，雨后路边生了很多菌子，我采一些回去。
“我们今晚就吃菌子汤吧。”
爹爹点了点头：
“好，闺女做什么，爹爹就吃什么。
“你回去等着，爹爹很快就能给你拿到药引的。
“治好病以后，咱们就再也不用喝那破药了。”
我目送爹爹入府，却不知那是我与爹爹见的最后一面。
爹爹被抛尸乱葬岗，他身上布满细细密密的伤口，可他手里还紧紧攥着一枚小小的珠花。
款式很别致。
我以为是仇人之物，便随身带着。
后来我遇见了卖珠花的人，她笑着告诉我，那是爹爹偷偷买了送给我的。
“你爹爹一看就是嘴笨的人，他在我的摊子前翻了很久，最后才选中了这个。
“他说养了十几年儿子，根本不知道怎么哄小姑娘开心，他看别人家的小姑娘头上都戴着珠花，便想要给你买一朵。”
爹爹和那卖珠花的婶子说：
“别人家闺女有的东西，我家闺女也得有。
“我闺女生得可好看了，戴上这花，肯定更好看。”
从那以后，我便只簪那朵花，再也没换过。
我常常握着那朵珠花，独自一人看星星，看月亮，想娘亲，想爹爹，想我们在一起时快乐的日子。
爹爹死后那三年，所有艰难的日子，我都是这么熬过来的。
所以当我看到秋菊半夜捏着一只银镯子掉眼泪的时候，我便知道她心里有事。
想家的人是怎么样的，我最清楚。
多日观察之后，我隐约猜得出她是顾清宁的人。
所以我把秋菊带到了太后娘娘面前，威逼利诱之下让她说出了顾清宁的计策。
在得知顾清宁利用秋菊的爹娘控制她时，我承诺秋菊，我会帮她。
我暗中将这些消息传递出宫，师父崔时帆与贺瑾轩就在宫外，严阵以待。
他发现秋菊爹娘的时候，他们已经重伤在身。
所以我们将计就计，将他们偷偷运进宫，把宫女失踪的事，推到了顾清宁身上。
顾清宁的寝宫里，其实藏着一个大秘密。
贺瑾舟登上王位之后，便沉迷长生之术，不能自拔。
他深信处子之血可以炼制长生药，这些年失踪的宫女，都被贺瑾舟关在了顾清宁寝宫的暗室里。
那些宫女成了贺瑾舟的药引子，每日都要放血，直到失血过多而亡。
这件事顾清宁一直都知道，但她为了皇后之位，选择视而不见。
贺瑾舟答应过她，只要他一日是皇上，她便一日是皇后。
顾清宁梳妆台上那盒童颜霜，其实是我让人放进去的。
可是顾清宁不敢喊冤，她得替皇上保守秘密，只能背下这个黑锅。
真相是什么并不重要。
我只相信一种正义，叫以牙还牙，恶有恶报。
顾清宁一直以为贺瑾舟会保她。
可是她赌错了。
贺瑾舟为了保全自己，杀了她。
我知道贺瑾舟事后一定不会放过秋菊，更不会放过秋菊的爹娘。
所以秋菊的爹娘一出宫便被贺瑾轩的人保护起来了。
而我则让人用一具易容后的尸体将秋菊从天牢换了出来，并偷偷把她送出宫去。
秋菊一出宫门便会有人接应。
接下来她的爹娘会将自己在皇后寝宫里看到的一切散布出去。
这一次入宫，我就是要让贺瑾舟从极乐世界坠到地狱里去。
14
秋菊出宫不到三日，皇后在寝宫囚禁宫女的谣言便四处传开了。
渐渐地，人们开始怀疑这件事是皇上的主意。
贺瑾舟苦苦维持的仁君形象一朝破灭。
他为了维持自己的形象，决定祭天祈福，让法师为在皇宫中死去那些女子的冤魂超度。
可是祭天那日天空中却突然飞出一大群乌鸦，扰乱了祭天仪式。
在场的官员心生惶恐，连忙请出天师掐算国运。
天师回禀贺瑾舟：
“这是不祥之兆，乌鸟成群，南边百姓恐有水患之灾。
“皇上快快请出传国玉玺，待贫道做法，为南边的百姓去除灾祸。”
贺瑾舟听到这话，紧蹙着眉头。
他根本请不出传国玉玺。
三年前，太子府出了内奸，贺瑾舟在太子府用活人斗兽的事情传进宫中。
先帝隐隐有废太子的打算。
贺瑾舟为了保住自己的皇位，当晚便用枕头捂死了自己的父亲。
他本就是太子，自然名正言顺地坐上了皇位。
可是先帝有先见之明，他将传国玉玺藏了起来。
贺瑾舟这些年一直在找传国玉玺，却一无所获。
“还请皇上拿出传国玉玺，让贫道做法！”
贺瑾舟紧咬着牙，看向远处的百姓，只能敷衍了事：
“今日的天气，不适合做法，不如我们过两天再来。”
可是天师并没有遂了他的意：
“皇上，这机会只有一次，还请皇上为了黎民百姓，请出传国玉玺！”
这一次，贺瑾舟怒了：
“你把朕的话当成耳旁风吗？
“朕说过些日子再办，你听不懂吗？”
我身穿战袍，踏马而来：
“贺瑾舟，你怕是根本就没有传国玉玺吧？”
围观百姓交头接耳，议论纷纷：
“这皇上的位置不会来得名不正言不顺吧？
“不然怎么可能连信物都没有。”
贺瑾舟站在祭坛上，紧咬着牙，目光迸发着火焰：
“苏予之，我早就知道你不可能乖乖听话。
“你今天这阵势，是想造反吗？”
我勾了勾唇, 自腰间的包裹里掏出传国玉玺与先帝遗诏：
“先帝遗诏在此，诸位听旨！”
贺瑾舟看着玉玺，摇了摇头，一脸不可置信：
“不可能, 玉玺怎么会在你手上？
“这不可能！”
他当然不会知道我进宫一是为了对付他, 二就是为了要帮真正的九五至尊找到传国玉玺。
这传国玉玺就藏在金銮殿的龙椅之下，秋菊出宫之时，我让她将这玉玺放在泔水桶里, 一起带出了宫。
人们纷纷跪地，贺瑾舟狠狠盯着我，却毫无办法。
那是一道传位遗诏。
先帝写下诏书之后便被贺瑾舟害死了，他的贴身太监带着这份遗诏逃出了宫。
这几年，贺瑾舟一直在追杀那位公公。
后来公公找到了贺瑾轩, 并将诏书交给他，自己却因为重伤不治, 去世了。
诏书中先帝罢黜了贺瑾舟太子之位, 并将皇位传给了靖王贺瑾轩。
我宣读完遗诏，贺瑾轩便带着军队包围了祭坛, 他接下了遗诏和那块传国玉玺。
“臣恭请皇上上位！”
我带着这几年跟着我在军队里出生入死的士兵, 拥护贺瑾轩为帝。
铁骑所到之处, 无一人敢拦。
贺瑾舟不甘心, 想要指挥禁卫军上前捉拿贺瑾轩, 可是没有一人听他的。
他拼死搏斗，想要夺回皇位, 却因势单力薄, 被我的人生擒了。
贺瑾轩登上皇位那日，他问我：
“你想怎么收拾贺瑾舟？”
我看着不远处邻国进献而来的几只白虎，笑了：
“皇上, 臣还没有见过人与兽斗呢。
“不如，我们将贺瑾舟推进去，看看是他的本事大一点，还是老虎的本事大一点吧？”
贺瑾舟看着健壮的白虎, 吓得腿都软了：
“你们怎么可以这么残忍，我可是一个活生生的人。
“我怎么可能打得过一只老虎？”
我将他一脚踹进了兽笼：
“是吗？你一个阶下囚, 如何能与邻国进贡的白虎相比？
“它可比你金贵多了！
“你最好别伤着它, 你若是伤着它，你这条命也不必要了。”
贺瑾舟看向我，面色发白：
“你是谁, 你到底是谁？”
我勾着唇掐住了他的脖子，将他就进了兽笼里：
“我不叫苏予之，我叫苏虞。
“我的爹爹是苏御，三年前去太子府上求过药。”
那一刻，我看到了贺瑾舟黑亮的瞳孔瞬间变成死灰。
贺瑾舟终究还是死在了那个兽笼里。
后来, 我辞官归隐, 带着师父和崔太后去了我的家乡。
我把爹爹的骨灰带回, 与我娘亲的葬在一起。
再后来，我成婚生子，养育了一双儿女。
为人爹娘后, 我也终于明白，爹娘视我如命的心。
若有来世，换我来护着他们。
（全文完）