第 2 节 听雨眠
第 2 节 听雨眠
谢准的宠妃跑了。
为了让她回来。
气急败坏的谢准，屠了满城的百姓。
然后。
他们在尸山血海里深情相拥。
1
今日阿爹卖炭多挣了十两银子。
他说，打算给我和阿娘买块栗子糕吃。
城东街廖记的栗子糕，最为香甜糯口，每每路过，我和阿娘都会看好多次，可我们没有钱。
阿爹每次进城卖炭，一次才挣十文钱，买点米就都光了。
阿娘已经好长时间没有添过衣衫了，就是我，也两三个月，才能有一件新衣服。
今日是运气好。
碰上了个贵人，据说是城主新纳的夫人，她长得真好看，心地也善良，见我们可怜，收了所有的炭，还多给了十两银子。
香甜的栗子糕拿在手里，我许愿，希望她，盛宠不衰，长命百岁。
我的愿望还没许完，眼前就黑了。
阿爹的血洒在我的栗子糕上，阿娘拉着我跑。
城里所有人都在跑，可是两条腿哪里跑得过四条腿。
在骏马的疾驰声里，我听到一声又一声凄厉的哀嚎，接着是血，腥红的血，它们像雨水一样洒落，在菜摊上，在大门口，在石墩子，在糖葫芦棍，在城里的大槐树上。
到处都是。
血流成河。
我在说书先生那里学到的词，第一次这么具象化。
可我来不及去思考。
阿娘很快也倒在我的面前。
“快跑，阿宝，快跑。”
娘亲的声音在我耳边游荡，我听她的话，两条小短腿不停地往前奔走。
身后骑兵的声音越来越近，越来越近……
我听到男人喊着，“婉婉，你还不出来吗？”
2
这个名字我知道。
不只是我。
在樊城，上至七十岁老汉，下至三岁的黄口小儿，没有一个不知道叶婉这个名字的。
她是城主谢准最为喜欢的女人。
据说，她是天上的仙女下凡，长得美，还有一颗至善至美的心。
她对所有人都很好。
她说，众生平等，人没有高低贵贱之分。
可人怎么会没有高低贵贱之分呢？
若是没有。
现在的我们，怎么会因为她的出走，陷入无度的危险恐慌之中。
谢准作为城主，可以随意的指示他收下的人，将我们掠杀。
我们什么都没有做错。
我们只是像平时一样在努力生活着而已。
可我们那么努力了，也没做恶事，凭什么要遭遇这无妄之灾。
这个时候。
说至纯至善，喊着人人平等的宠妃叶婉，又在哪里？
3
她出现了。
在一片尸山血海中。
她穿着一身洁白如雪的裙衫，款款而来，向谢准走去。
鲜血将她的白衫染成红衣，艳丽夺目，刺眼得伤人。
看到爱人出现的暴戾帝王，终于停下了他杀戮的手，阴鸷的脸上露出残忍的微笑。
他一步一步向她走近，将她拥在怀里。
“婉婉，我就知道，你这人最是心善了，可舍不得别人受苦。”
女人又羞又气地捶了一下他的胸口，娇嗔道，“你最是坏了，就知道利用我的弱点捆绑我，有了别人，也不放过我，我恨死你了。”
“恨我吧，就算恨我一辈子，我也不会放开你的。”
感受到炽热的爱意，女人羞怯地缩进谢准怀中，高大威武的身形将她整个包裹住，随即男人将她拦腰抱起，上马，扬长而去。
4
我睡了三个月。
醒来在医馆里。
一个白胡子老翁告诉我，我只是生了一场病，做了一个很长又很可怕的噩梦。
那怎么会是梦呢？
我的爹娘不在了。
我没有家了。
还有背上那一道伤口。
所有的痛感都那么清晰。
不会是梦。
老翁看着我，无奈叹口气，“你这孩子，这么执着做些什么，就算知道不是梦，那又能如何，难道你还能去找城主报仇不成？”
是啊。
我能去找谢准报仇吗？
他是樊城的一城之主，手上精兵无数，据说还暗中炼制了一些邪术，厉害得紧。
我不过一个十岁的孩童，什么都没有，能怎么办？
见我迟疑，老翁拍了拍我的肩膀，道，“这便对了，以后你就住在我这儿，咱爷俩一块过活，这日子，总是要过下去的。”
5
我在医馆住了下来，陪着老翁治病救人，帮他打杂，学习药理。
时日长了，我才知道。
老翁姓朱，世代从医，他的女儿，如今在宫里做医女。
也是因为如此。
在那一场屠杀中，他提前得到消息，被强制带走，才侥幸存活下来，回来在那死人堆里，发现了奄奄一息的我，用尽毕生所学，帮我捡回了一条命。
不过我们并不能很好的生活。
两年以后。
据说谢准的宠妃又闹脾气了，两人生了矛盾，他不高兴，于是又折腾起来，伺候的宫人被杀了一批又一批。
老翁的女儿。
也在其中。
我们在乱葬岗找到她的时候，人已经不是完整的了，没了舌头，也没了手形状阴诡恐怖。
可我一点也不怕。
我帮着他，我俩一起将那些失去的部位翻找到，拼凑起来，然后……将她葬在了我爹娘的旁边。
朱老爹在碑前待了三天三夜才回来。
回来跟我说的第一句话，“阿宝，我们离开樊城吧？”
“离开？能去哪儿？”我问。
对于十来岁的我来说。
樊城就是我的全部。
我生在这里，长在这里，未曾见过外边的世界。
我不知道去哪儿。
老爹也是。
他因为我的话变得惆怅起来。
是啊，离开，能去哪儿呢？
现在的天下，是谢准的天下。
那旧主，已经被谢准打没了。
旧主的夫人，如今住在宫里……
“老爹，我进宫吧。”
“不行！”
朱老爹想都没有想就拒绝。
“那宫中何其凶险，连你朱姐姐都逃不过，你去了不是白白送命，绝对不可以！”
“难道这仇，我们就真的这样算了吗？”
这不止一条人命。
纵使他医术再好，可那宠妃一闹，帝王一怒，他又能救几人？
朱老爹沉默了。
“我想想，我想想。”
6
我是进宫了。
不过不是我一个人。
我跟着老爹一起的。
叶婉因为谢准杀人的事，生了梦魇，整夜整夜睡不好，御医都束手无策，好几个丧命之后，不敢再接这茬，把老爹推了出来。
在昭阳殿里，我再一次见到那个害了我全家的女人。
她优雅地躺在贵妃椅上，闭目养神，她容貌妍丽，确实是世间少有，可因为长得美，就能为所欲为吗？
我怀疑她是否知道，有多少人因她丧了命？
不然为何还能这么悠闲自在地在这儿。
那模样，哪有半分生病的样子。
尽管病了也是应该的。
她看到我们进来，峨眉微蹙，“你们是何人，来此做什么？”
老爹告她，是谢准让我们来的，他牵挂人的病情。
叶婉娇羞起来，“谢准也真是的，我说了无事，非得大动干戈。”
她嘴上说着责怪的话，可我看到她脸上，明明是高兴，得意的神色。
她很是享受这种要人命的宠爱。
7
老爹给她把了脉，并没有事。
是。
那种在一片尸山血海中还能跟着男人淡然离去，都不会多看一眼身后那些因她而死的人，怎么会生梦魇呢？
这许是她又因为什么所编造的借口罢。
可谢准不这么认为。
他深信叶婉就是生了病，朱老爹把不出来病因，是他无能。
“庸医！浪得虚名！”
一句话将老爹的医术全盘否定。
“既然救不了娘娘，那留着你也没什么用了。”
年轻的帝王那么云淡风轻的一句话，结束了老爹的一生。
我哭喊着，请谢准，请那位至善至美的娘娘开恩，她却只是在帝王跟前娇声道，“看你，又杀人了，你这性子，什么时候能改改？”
帝王拥住她，深情告白。
“救不了你的人，留着有何用！”
8
朱老爹死了。
和他的女儿一样，被砍了手，拔掉了舌头。
因为帝王说这双手救不了人就没有存在的必要，说出的话也让人心烦。
可他不知道。
他和那个女人，也很让人心烦吗？
什么至善至美。
不过浪得虚名！
9
这样的人都能当君王。
那我是不是也可以？
我想起一个女人的话。
那日，我在月台上抱着老爹的尸体哭得可怜。
一个不过十多岁大的孩子，根本处理不了这些。
悲鸣声不绝。
那女人出现，她派人帮我收了尸，把我和老爹安全送出宫。
她说，哭是无用的，天下权势起于兵马，如今的谢准，有三万的强兵能将，他就是有能力，掌握我们的生杀大权，不想死的话，以后别再进宫了，找个地方，过安生的日子。
我记得她。
是两年前。
给了我阿爹多十两银子的夫人。
他是叶婉的姐姐叶霜。
也是鹿城旧主许诵的夫人。
两年前，谢准领兵攻入鹿城，大获全胜，就将她带了回来。
叶婉吃醋，觉得谢准移情别恋，于是转头跑了，小暴君发了疯，屠了一城的人，她没被杀，但作为二人矛盾的导火索，也不免被殃及，受到了冷待。
谢准一年来，未曾进过她的宫殿，宫里人扒高踩低，为了讨好叶婉这个宠妃，对她颇为苛待。
吃的是和宫人一样的清汤素菜。
穿的是起线的旧衣。
睡的是漏雨的屋子。
一年前我记得她美得张扬夺目，比那说是仙女下凡的叶婉还要美上几分。
可如今，已是形如枯槁。
她让我南下，去找她的丈夫，她说那人一向心善爱民，定会宽待于我，在他那里，我许能好好活着。
看看，现下的我们，期望有多低？
只想活着而已啊！
可她不知道，她的丈夫，其实早就死了。
死在那一场屠杀中。
因为……他也在找叶婉。
他说谢准不是个良善人，待在他身边会有危险，他带她走。
可叶婉说，“他爱我，他只是还没有学会如何正确去爱而已。”
她不走。
在谢准一声声呼唤里出来，和他深情相拥，骑马离去。
她沉溺在他那发疯殉葬的滔天爱意中，没有看到，一只小箭从男人的袖里飞出，像是会认路一般，找到女子的丈夫，并径直地插进他的胸口。
老爹说。
那箭上有毒。
毒药罕见，至今无解。
他没能救上他。
眼睁睁地看着他整个身体溃烂，然后化作一摊血水，什么都没留下。
我不理解，他不救自己的夫人，为何执着于带走自己的姨妹，还为此搭上他的性命。
他死状凄惨，但我一点也不同情，可面对女人殷切的目光，我没有说出这一切，我点头答应了。
可我记住了她的话。
权势起于兵马。
只要我手上有兵马……那么……
10
我没有听她的话南下，而是去了鹿城。
那里被谢准屠杀过。
和两年前的樊城一样。
是尸山血海。
瘟疫横行，正是需要大夫的时候。
危险也是转机。
如果我能解决这一场灾难，那么就可以借着这个机会，树立自己的威望……
人怕的是没有个开始而已，起头之后，一切都会变得容易许多。
我借着朱老爹孙女的名字为路引，带着他留下的几部医书，来到了鹿城。
这里，曾经是繁华的旧都，时下落败萧条，到处都是流民乞丐。
每天都有不计其数的人在苦难中死去。
可守城的将军却是没什么举动，他好像看不到，象征性地召寻大夫，便只顾着和自己的夫人你侬我侬。
两人路过流民堆的时候。
我听到他夫人在赞扬谢准的深情，说愿意为了叶婉放弃一切。
他赞同，说，“城主对表姐确实好，不过我也可以为你这么做的，只要你需要。”
我听着只感觉一阵恶寒从尾骨冲上脑门。
这些人，都是神经病！
11
不过他们的发疯，倒是为我的蓄权提供了很大的便利条件。
不同于樊城的百姓，受着王权影响，忠于君主。
也不同于叶婉和这个叫她表姐的将军，同是鹿城人，他们可以放下芥蒂，坦然跟谢准搅和到一块，反过头来，帮他残害自己人。
他们记着自己的身份。
如同我自己的仇恨一般，记着他们身上背负的大仇。
鹿城和樊城本一直是对立的。
几十年来，都有大大小小的摩擦，他们的亲人，或多或少，都有死于樊城人之手。
他们对樊城，对谢准，有着生理性的抵触。
我们有着共同的目标。
所以哪怕一开始，他们听说我是樊城人，甚至拒绝我的救治，可时日渐长，又听了我的遭遇后，终于是愿意接受我，听我说话。
这一场瘟疫持续了大半年，我以身试药，九死一生，终于研制出了有效的药汤，使得彻底解决。
百姓感念我的恩德，称我为活菩萨，为我立生祠。
我没有拒绝。
因为这是好事，能够帮助我将威望扩大开来，更能帮助我掩护自己。
因为我的目的，并不仅限于此。
往后几年。
我小心谨慎游走于鹿城内外。
利用医术收买人心。
表面上的我，不过是个游医，实际上，已暗中笼络自己的势力，招兵买马。
我的人里有达官显贵，也有贩夫走卒，有的是行伍猎户，有的是商贾，还有……宫娥士兵。
他们都经历过生死，失去过挚爱亲人，没什么牵挂，更不怕死，一往无前，我们能凝聚在一起，只是因为有着共同的仇恨和目标。
自愿与我站到一起。
可这还不够。
谢准有三万人。
而且他炼制禁术，弹指间就能叫人灰飞烟灭，在这种绝对的压制下。
目前还不能动。
不怕死，不代表要白死。
我请了先生帮我代为处理鹿城的一切事宜，又叫人继续暗中走访，招兵买马，扩大势力和争取更多百姓的支持，自己则孤身去找这禁术的解法。
我为此，历尽艰辛，走过了大江南北。
终于一年后，在北地，找到了相关的消息。
原来这禁术是来自隐世不出的息月族。
相传百年以前。
樊城的城主，也就是谢准的祖父为了彻底吞并鹿城，来到北地，求学此术。
不过这东西，造业极深，还会反噬自身。
息月族长并不愿意教他。
可人贼心不死，换了个身份再来，骗走了族长的女儿，哄其将这禁术修习之法带出。
人因为违背族规，被赶出息月族，离开北地，无处可去的她，跟着樊城城主来到樊城。
有了这禁术的帮助。
樊城征战，果然所向披靡，节节获胜。
他对息月族来的女人，也是宠爱异常，如同今日，谢准对叶婉一般。
可好景并不长。
没多久。
人就发现。
不论他用禁术炼制出的傀儡师如何厉害，始终不能如他的愿，能够攻进鹿城，获得最后的胜利。
他将那禁术之法翻来覆去地看，最后发现，在最后一页，有被粘贴起来的一行小字，“欲达无人之境，须得用息月族圣女至真至爱的心血灌注，方可大成。”
樊城先城主利欲熏心，只想吞并鹿城，于是想都没想，将那息月来的圣女祭了军。
白刃穿过女子的胸膛，心头血被取出，她都没明白过来怎么回事。
12
不过她并没有死。
息月族能够保持这么多年隐世不出，还能在天下动乱中置身事外，除了这禁术外，还有一项本事，就是闭息术。
剩下最后一口气时，她用了闭息术，瞒过了城主，后来……从万人窟中爬出，回到息月族，请求族长的原谅。
到底是自己生下来的血肉，族长不忍心，于是自罚，在炼室受七七四十九日苦难折磨，终让她获得族人的谅解，留在息月。
但留下没多久，她就发现自己有了身子。
为弥补她犯下的过错，族中长老建议，将这个孩子送往鹿城，以帮助鹿城人对抗傀儡师。
因为这个孩子的及时到来。
樊城城主的野心并没有得到顺利进行，止于最后一步。
他也因此被反噬，大伤元气，于是两城之间的斗争，暂时消停了几年。
然多年以后。
他的子孙。
谢准的父亲也想效仿祖辈的功绩，想将鹿城吞并，可他没有那样的本事，也没有傀儡师的帮助，未果，还因此害了自己的孩子。
战败后，为自保，将谢准送到鹿城做人质。
他在鹿城长大，却是个养不熟的白眼狼，重复了祖辈和父辈的路。
这一次。
居然让他成了。
鹿城城主最具天赋的孩子许诵，死于他和叶婉卑劣龌龊的爱情中。
他彻底成为这天下之主。
13
我问，“那这禁术，可有解决之法？”
现任的族长叹了口气，道，“既是我惹出来的祸端，自该由我去解决，我随你出山。”
她交代了事宜，将族长之位转交于已经长大的新一代圣女，跟我回到鹿城。
一路上。
我们都在被迫地听着谢准和叶婉那要人陪葬的爱情故事。
据说叶婉惧寒。
谢准便下令为她找最好的狐裘。
普天之下，凡是能御寒的生物，都被抽皮剥了筋。
一路上都能看到残骨白骸。
有的是动物的，有的……是人的。
叶婉入冬，手上易干裂红肿，他便命令所有的医者研制护手的药膏，无效者，轻则杖打，重则要命。
据说为了鞭策那些人。
谢准还特意在宫中做了一个蛇窟。
凡是惹了叶婉不快者，都成了那蛇的盘中餐。
更过分的，有些宫人什么都没做，不过是伺候两人早膳时，谢准抬头多看了她一眼，叶婉皱了眉，人就枉遭横祸。
这些时候。
嘴里说着众生平等的叶婉，并没有做出什么实际行动，她只娇滴滴地说些没用的废话。
谢准是太爱她才会如此。
爱，是没有错的。
14
族长听着频频皱眉。
“想不到他的后人，竟随他的性子如此彻底。”
她口中的那个他。
大约是樊城先前的城主，谢准的祖父谢骁。
他们的过去，我听说了些，但也不多问。
我现在只想着赶紧回到鹿城，商量后边的事。
15
经过十天十夜不眠不休地赶路，终于是回来了。
可不等我心放下，就察觉到了不对。
人少了。
一些旧人都不在了。
“全叔他们呢？”我问。
“半年前，没了，全叔的女儿惹了将军夫人不快，叶将军，就将人送去了军营，全叔带人去救……都没回来。”
“不过你放心，没有暴露，我们其他的人，都好好的，就分散在各处，只等你回来，一声令下。”
“嗯。”
全叔是我来到这里，第一个接受我帮助，并且支持我的人。
我能在鹿城这么快站稳脚跟，他具有不可磨灭的功劳。他的女儿为我所救，可如今，又为我而死。
我知道我该大哭一场，甚至去祭奠他们。
然而我不能。
因为有太多事等着我去做。
而像叶霜说的，眼泪解决不了任何问题。
“这一年多来，叶钊一直在帮那个昏君残害我们的人，再这么下去，只怕早晚是要暴露的。”
“不能再等了！”
一个个都劝我。
“族长。”我看向息月族族长。
如今我这边，兵马，粮草都有了，只差谢准的傀儡师这一个顾虑了。
“这事交给我吧。”
“好，一切就仰仗族长了。”我拜礼。
“嗯。”
16
息月族族长自请去樊城破除谢准的禁术。
为了保证她的安全。
我派了几个侍从跟着前往。
另一个深层的原因。
是监视她。
毕竟说来她跟谢准也能扯上关系，这沾亲带故的，百年前的她可以为了一个男人背叛族群，百年之后……我不敢保证，她是否也会为了一个男人而心软。
这么多年风里来雨里去，几番生死，我已不是那个拿着栗子糕就能高兴好半天，什么都不想的小姑娘。
在每一个行动前，我都必须考虑到它的种种后果，做出最为周全的准备。
毕竟我的身上，如今承载着许多人的身家性命。
容不得有一丝一毫的错差。
17
所以我说仰仗人，但也不能完全依赖于人。
在她走后没有消息回来这一段时间，我都未闲着。
表面在医馆看病，实则只是吸引部分的注意力，让我的人可以有更多的空间去训练。
但靠一腔热血的莽，这可不行！
如今我在鹿城的名号无人不知，无人不晓，消失一年回归，自引关注，许多百姓纷纷上门求药，连那叶钊也是。
不过他并非求药的。
他只是把目标怀疑到我身上了而已。
人假借夫人生病为由，派人将我带进了宫。
“朱大夫，好久不见。”
“将军久违了。”
我故作不知状况，打量着周遭环境，问，“不知尊夫人在何处，可否请出来一见，否则我这看不到人，号不到脉，实在很难与她治病。”
“朱大夫果然医者仁心，自己的自身难保了，还惦念着我夫人的病呢。”
“将军这话是何意，我不明白。”
“是吗？”
叶钊勾了勾唇角，“没关系，朱大夫很快就会明白了。”
一个孩子被架了进来。
叶钊矮了矮身子，在他身边蛊惑道，“小孩，说说，她是谁？”
孩子抬头，审视着我。
我没有想到他居然将小豆子也抓来了。
他是个孤儿，跟我一样，父母都在无端的斗争中殒命，我就收养了他，素日里，像以往老爹教我读书认字，学药理一般，跟他讲这些东西，然后让他帮忙熬药膳，给大家用。
虽然每一次计划，我们都避讳着他，毕竟是个孩子，不想他参与其中，但……他是知道的。
我心提起来。
却只见小豆子张了张口，道，“朱姐姐，医馆的大夫。”
“嗯？”
叶钊不满地拧眉，揪起他发黄的头发，“看清楚了再说！”
孩子被抓得脸色涨红，哇哇大哭，但依然没松口。
叶钊一把将人甩开，冷笑道，“朱大夫，挺厉害啊，连个五六岁的孩童，都为你说话。”
“呼。”
我松了一口气，强装镇定道，“将军在说什么，我真的不明白！”
他拿起边上烧得滚烫的钳子，又将小豆子提了起来。
“你做什么！”
“紧张了，怕了？”叶钊对我的反应很满意，道，“朱大夫，其实大人的事，本就不该牵扯孩子，你老实交代，你的人在哪儿，都有多少兵马，接下来的计划是什么，我就放了他，放你们回去。”
我看着眼前的人。
忽想起以往的童谣，果真半分不错。
他阴鸷诡怖之处，确实能夜止小儿啼哭。
当初的鹿城城主，将两城边境要塞交于他，又如何能不输得彻底呢？
18
我冷静下来。
坚持自己的说法。
不知他是何意。
我断定，他没有证据，只是不知从哪里听来了风声，故意在诈我。
“看来朱大夫，也并非传说中的那般宅心仁厚，连孩子都不能动摇你的心。”
“我既没有做过，你拿一个孩子，拿十个孩子来，结果也是一样的，只是你无凭无据却伤我和这黄口小儿，这消息传出去，不知这鹿城的百姓作何想，还有你那远在樊城的表姐，据说她可是仙女下凡，心地良善，如若知道自己的弟弟……”
他威胁我，我也威胁他。
那叶婉虚假伪善，最是见不得别人坏她的善名，而那谢准，更是个疯子，如果惹了叶婉不快……
呵呵，别说表的。
只怕是个亲弟弟都得遭殃。
果然。
叶钊闻言将小豆子放下来，愤然离去。
19
脱身的我回到医馆，思及今日之事，只怕是叶钊或者谢准那边早有怀疑，时间拖得越长，后续麻烦会更多。
好在老天也眷顾我。
第二日。
我就收到了派出去人的信。
那边说，息月族族长已经取得谢准和叶婉的信任，并且已解了谢准的禁术。
很好。
这消息是及时雨。
我很快召集人马，起事了。
叶钊近些年沉迷于女色，代管鹿城却不理政事，早已民怨四起，一呼百应，守城的士兵给我们开了方便之门，径直杀入宫中。
“果然是你。”叶钊咬牙切齿，“几日前我就该杀了你！”
“可惜……你没这个机会了。”
我操纵银针向他飞去。
关键时刻，他那个夫人帮他挡住了致命的一击。
叶钊趁乱跑了。
连头都没回来看一眼。
男人多薄情寡性，那些话本里，总见女子为爱人牺牲的，奔走的，倒没见过一个男的为哪个女子不要命。
多是在的时候说几句甜言蜜语的话。
人没了掉几滴眼泪，故作深情。
然后继续娶妻生子纳妾，名声，事业，天伦之乐，一样没落下。
叶钊出身名门，自持正直无私，其实也不过如此罢。
和他那个姐姐，倒是一点不差。
果然不是一家人，不进一家门。
20
占领鹿城，稍作休整，我便领着人继续乘胜追击。
叶钊本想回樊城求援，不过半途就被我的人劫杀了。
脑袋挂在帅旗上。
士气高涨。
趁着这股风，连夜攻城，势如破竹。
不出十日。
就到了樊城下。
谢准高站于城墙之上，看到我，不屑一顾。
“我当是何人如此大胆呢？原不过是个不入流的女人。”
看吧。
男人瞧不起女人。
纵使他表现得多么爱叶婉，为她可以抛弃所有的礼义廉耻与道德情操。
但是对于女人，他仍然是那种傲慢无礼的态度，不将女子当作可以与他平等对话的存在。
叶婉口口声声说众生平等，没有贵贱之分，却在这样的人身边，享受着他完全不平等的偏爱。
我实在不理解。
但不等我理解与否。
边上的女人出声了。
“你所做这一切，无非就是想让城主高看你一眼，将你纳入后宫，战争多损伤，于国于民无益，你若愿意投降，我便劝城主圆了你的愿想。”
我，“……”
她是脑袋被门夹了吗？
看不出来我要夺位？
谁稀罕她那神经病一样的丈夫啊！
她的脑子里到底在装些什么？
这些年，我也大抵听说了些叶婉的身世，是安宁郡主唯一的嫡出女儿，自小精细地养着，那是要星星要月亮都给她，获得所有人的偏爱，连鹿城城主都对她青眼有加。
谢准是人质，原本是要严格管控着的，但她觉得好玩，把谢准带在身边，鹿城城主也没意见，后来又发了疯一样说要嫁给他。
劝不住。
鹿城城主和安宁郡主都给了她最为体面风光的婚礼。
她跟谢准胡闹，跑回樊城，还转而帮着他对付自己的旧主。
人都未对她说一句重话，走之前，还在惦念着她。
我实在想不通这叶婉为什么放着好好的日子不过，非要和谢准纠缠这一出。
21
我不打算跟这两个神经病多废话。
直接下令攻城。
谢准的兵马顽劣抵抗，但终究不敌，在绝境之中，只见他高悬于上，手来回摆动着，嘴里念念有词的，不知在念些什么。
可也大概能猜到。
他是要操控出傀儡师了。
可惜……
他的禁术，早就被解了。
这一番操作下来，毫无结果。
“怎么可能？”
叶婉也惊了。
“相公……”
在两人愕然不解的目光中，息月族族长带着叶霜出现。
这几年。
拜这二人所赐。
她虽活着，却是恍如死了，面上无半分血色，连走路的步子，都是颠的，几乎站不稳。
“祖母，你……”
“是我做的，放弃吧，别一错再错了。”
“错？我哪里错了！”
谢准狂妄道，“这天下对我不公，我让这天下陪葬，有何不对？”
叶婉也应和。
“就是，阿准早年吃了那么多苦，那时候你在哪儿，现在出来摆长辈的架子，还害他，你对得起他的祖父吗？”
她说着将矛头对着叶霜，“原来是你，我真没想到你是这样的人，阿准他不喜欢你，只喜欢我，你就要勾结别人毁了他。”
这个女人简直是疯了，在她的脑子里，好像什么都跟她那暴戾的丈夫有关，人人都喜欢他。
呵，又不是人人都跟她一样脑子有病。
跟这样的人多说一句话都是浪费我的时间。
我让人迅速将族长和叶霜护住，立马下令诛杀。
22
死到临头。
谢准倒是不慌不忙的。
他狂笑出声，“呵，你们以为这样我就没办法了吗？别忘了，这禁术的根本，不在于傀儡，而在于……息月族圣女。”
他将叶婉一把攥到身前，“婉婉，我这些年，对你也算够好的了，如今该是你回报我的时候了。”
叶婉被吓得惊魂失色，“城主，相公……”
她一声声娇娇切切的呼唤，企图唤醒他内心那么一点良知。
不过疯子……哪里会知道什么良知呢？
匕首还是插进了她的心口。
谢准贪婪地吸吮着流出的心头血。
她挣扎着，可毫无结果。
“不能叫他成了，否则就麻烦了！”
叶霜喊，甚至想挣开族长的手过去阻止。
“无妨。”
我和族长站在那里，静静地看着谢准的行动。
他将叶婉的心头血吸干，把她扔到一旁，又故技重施，想操控那些生人士兵，将他们变成自己的傀儡。
这原本也是可行的。
毕竟他炼的, 又不止那些已经成形的傀儡师。
这么多人马，这几年都暗地里，都被他喂上了带着血所制的药, 只要息月族圣女的心头血与他融合, 便能恢复操控。
然而……
问题在于……叶婉根本不是息月族的后人，更担不起圣女这一名号。
她不过是普通的鹿城女郎，顶多出身好些而已。
没动静。
谢准僵在那里。
“不可能！不可能！”
我冷笑, “你的招数使完了吗？那该到我了。”
23
数根银针齐发，封住他的心脉和经络。
“将他带下去！”
这种天下的罪人, 就这么让他死，简直太便宜他了。
他必须……要付出惨重的代价，才能对得起那千千万万因为他而死去的亡魂。
经过几日的商议, 我和一众人决定, 将他跪绑在东街菜市口，但凡有冤有仇的, 都可以自己报。
消息传出。
许多人都慕名而来。
不过短短数日。
樊城增添了几倍人口。
不过谢准没死，这些百姓的报复有丢菜叶的，有插刀挥鞭子的, 有下毒的, 可唯独一点, 都避开致命的地方。
他需要一日一日地受着这些苦痛折磨……
直到死去。
24
谢准失势, 天下初安。
正是百废待兴的时候。
我顺应天时上位, 第一个政策便是减免赋税, 还田于民，更鼓励女子走出闺阁自立。
叶霜第一个站出来支持我。
她没有跟着族长回北地, 而是选择留了下来。
在鹿城时，她是世家小姐, 琴棋书画样样精通，又读了书，认了字, 在这个时候, 正好派上用场。
她的绣坊，收留了许多女子, 也盘活了养蚕，绢丝, 成衣等一系列的行当。
其他人有样学样，纷纷站出来支持。
虽小有磨难，但所有人力量拧成一股绳, 终见成果。
男女各司其职, 各行其业。
几年之后，樊城和鹿城两城都渐渐恢复了往日的生机。
站在城墙上，回想往事。
我仍然不理解。
叶婉拥有着天下间最好的东西, 为何却执着于谢准那个疯子的爱。
叶霜告诉我。
不必刻意去理解，因为这没有意义。
有的人，就像菟丝花, 饶是生长的环境再好, 她依旧只能依赖着别人才能够存活。
爱，是她生命里的全部养分。
有的人如同脚下的泥，不被看见, 却处处存在，有着磅礴的生命力，能孕育万物。
她不依赖别人。
甚至可以成为别人的依靠。