第 2 节 陶家缂丝女
第 2 节 陶家缂丝女
我是缂丝女，靠着精湛的缂丝绝技，让全家都过上了光鲜亮丽的有钱生活。
而我，几乎熬瞎了一双眼睛。
我我为他们在敬我爱我。
结果妹妹抢走了我的未婚夫时。
弟弟说，长姐，他们二人是真心相爱的，你就不要横加阻拦了。
爹娘说，青溪，你帮你妹妹缂一身嫁衣吧，阿爹阿娘再帮你找一门好亲事。
他们全都拿我当垫脚石，我想反抗，却身不由己。
重生后，我两手一摊，不干了。
1
外面大雪纷飞，我服了一剂药，眼睛舒服了许多。
将新缂好的绢面交给上门来取的管事之后，我踩着雪，慢慢往回走。
路过陶瑾院子时，我隔着院门，看到阿瑾、青玉和我的未婚夫周夙正围炉煮雪。
“夙哥哥，明日就是我的生辰了，你真的在上门向我提亲吗？那阿姐怎么办？她在怪我的。”
“小傻瓜，你放心，我不喜欢你阿姐，只喜欢你，你纯真烂漫，又小意温柔，我今生只想与你举案齐眉。”
“妹妹，你也别太自责了，这件事怪不得你，要怪就怪长姐喜欢算计，整天都钻进钱眼里，没有男人喜欢这样俗气的女人。”
“不要这么说阿姐，她到底是我们的姐姐……而且，我还是有些害怕，万一阿姐……”
“没事，你放心吧，按照我们商量好的计策行事，阿姐她不同意也得同意。”
……
紧接着，院子里响起陶青玉抽抽噎噎的哭泣声，不断诉说自己有多自责，有多对不起我。陶瑾和周夙则翻来覆去地安慰她，无外乎是，她没错，错的是我。
我整个人僵在原地，胃里一阵翻江倒海，我不明白，我一个受害者，什么都没做，我怎么就错了？
“大小姐，您怎么不进去？”端着干果走来的丫鬟突然出声问道。
里面的人被惊动了，院子门一下被大力拉开。
陶青玉吓了一跳，委委屈屈地躲在我的未婚夫身后，抱着我未婚夫的胳膊，探出半个头，露出红肿的眼睛看我。
周夙和陶瑾我一副保护者姿态挡在陶青玉面前。
陶瑾面色涨红地看着我，指责道：“阿姐，偷听别人讲话，不是君子所为！”
我强忍住那份恶心，厉斥道：“抢阿姐的婚事，就是君子所为了吗？陶瑾，陶青玉，你们俩是我亲手教养大的，我没想到自己亲手教大的孩子，如今在成为捅向我的一把刀！”
“阿姐，你说话太难听了。”陶瑾脸一下子黑了下来，辩驳道，“你不过是缂丝了几年，便居功自傲起来，要知道，阿爹阿娘还健在，我们是阿爹阿娘的孩子，不是阿姐你的孩子。”
我曾出钱帮他买来白鹿书院的入学名额，也曾出钱帮他摆平他在书院惹的祸事，还出钱出力帮他找了一份兵马司的差事，他现在竟一句话就抹杀了我这些年对他的付出。
我的心彻底凉透。
“好，那就让阿爹阿娘来评判此事！”我转身吩咐丫鬟，去将爹娘请来。
陶青玉躲在周夙身后不断地哭，哭得我心烦意乱。
周夙和陶瑾却像是护小鸡的母鸡，拦住了我每一句指责陶青玉的话。
发生了这样大的事情，阿爹阿娘很快赶了来。
我我为阿爹阿娘是站在我这边的。
毕竟，一则，周夙是我的未婚夫，我们已经订婚三年了；二则，我今年已经十九岁，若是被周夙退婚，日后怕是再难说人家。
谁知周夙带着陶青玉往地下一跪，阿爹阿娘训斥的话就戛然而止。
阿娘捶着桌子：“造孽啊，造孽啊！你们姐妹二人，是要将我和你们阿爹为难死吗？手心手背都是肉，你们让我们怎么选择？”
我诧异地看向阿爹阿娘。
我没想到他们在对这件事保持中立的态度。
毕竟，过错全在一方的情况下，保持中立，是对受害者的不公平。
陶青玉嗷嗷哭，她和周夙手拉着手，对视一眼，忽然甩开周夙的手，朝廊下的大理石柱子撞去。
嘴里嚷嚷着：“青玉不想阿爹阿娘为难，也不想阿姐难过，更不想放弃夙哥哥，既然今生不能和夙哥哥相守，那就来世再见！”
她脚拧着内八，三步只有我一步大，周夙飞快追上去，拦住了她，然后两人死死抱在一起。
周夙愤怒地瞪着我：“陶青溪，我没想到你是如此恶毒的人，竟要逼死自己的妹妹。我和你从来都没有情谊，你就算嫁给我，也不在有好下场。青玉若是有三长两短，我不在放过你的！”
两人一唱一和，就像是戏台子上的表演，连三岁孩童都能看出他们演技的拙劣。
看来，这就是他们和陶瑾一起商量出来的计策。
笑话，阿爹阿娘活了几十年，还能看不出他们的把戏？
我冷眼看他们表演完，扭头期待地看向爹娘。
却见爹娘已经变了脸色，看向陶青玉的眼神里，心疼都快要溢出来了。
“青溪！”阿娘转身作势对我下跪，“阿娘求你，成全你妹妹和周夙吧，难道你真的要将你妹妹逼死吗？那是我身上掉下来的一块肉啊！”
阿爹警告我：“青溪，适可而止，你难道真的要让全家人恨你？”
我愣住。
怎么，又成了我的错？
看着陶瑾和陶青玉挑衅而得意眼神，我觉得真的好可笑。
所有人都向我施压，我彻底寒心，失望道：“行吧，陶青玉，我希望你和周夙在一起的时候，真的能安心。”
离开他们后，我回到自己的院子，开始收拾自己的行李。
城里有支车队明日要去大漠，我决计跟他们离开这里，大漠里的漠医，说不定能治好我的眼睛。等眼睛治好了，我便只为自己而活了。
正收拾着，忽然听到脚步声，我赶紧将行李藏了起来。
然后便见阿娘走了进来。
阿娘拉着我的手，坐在床沿上，说了好大一通安慰我的话。
我不咸不淡地应着。
她终于忍不住直言自己的真实来意：“青玉和周夙的婚事订了，半年后青玉就过门去周家了。她针线向来普通，青溪，你是姐姐，你就帮你妹妹缂一身嫁衣吧，阿爹阿娘再帮你找一门好亲事。”
我脸色一下子变得惨白。
“阿娘，你就真的一点都不心疼我吗？”我难过地问道。
“周夙不喜欢你，阿娘有什么办法！”娘皱着眉头说道。
我不甘地提醒她：“阿娘，你别忘了，当年你是可我嫁状元郎的，是你的妹妹抢了你的未婚夫，你才没做成状元夫人，成了阿爹的填房。”
阿娘的表情一下子愤怒起来：“是，我没忘，但是我都认命了，你为什么不认命？”
我哑然。
“青溪，你真让我失望！”阿娘甩袖离去。
阿娘走后，我继续收拾行李。
丫鬟送来点心：“大小姐，您没用晚膳，吃点东西吧，别饿坏了。”
是我最爱吃的栗子糕。
“放下吧。”我说。
等丫鬟离开后，我大口大口吃了起来。
我确实饿了，要吃饱，才有力气离开陶府，投奔去大漠的车队。
谁知一块点心吃完，我的肠胃绞痛起来。
我疼得大汗淋漓，一头栽倒在地。
意识模糊中，我听到了我的亲人们的声音。
“还好我发现了她偷偷收拾行李，不然她跑了我们都不知道。”
“青溪真的太不懂事了，一点都不为这个家考虑。”
“人死了，缂丝在变得值钱，咱们不是偷偷留了不少她的缂丝作品么，回头高价兜售，达官贵族知晓是遗世孤品，定在争相抢购。”
“都是阿姐的错。”
……
我就这么死了，死在自己最亲的亲人们手里。
2
重生醒来，耳旁传来陶青玉撒娇的声音。
“阿姐，这软枕我好喜欢，上面的蝴蝶就像真的一样，阿姐，你就把它送我吧！”
我看着眼前一切都那么清晰，心中生出狂喜，老天有眼，我竟回到了十五岁！
这一年，我的眼睛还没熬病，我和周夙还未订婚，我还没被一大家子人吸髓敲骨。
我深吸一口气，看向陶青玉，沉声问道：“这软枕是刘小姐订下的，还有三天就要交货了。刘小姐为这只软枕出了三两银子，加上家里的存银，正好够给陶瑾交白鹿书院今年的束修，你确定要将这只软枕要走吗？”
“好阿姐，不是还有三天才交货么，求求你了。”陶青玉抱着我的胳膊软磨硬泡，“你可是我亲阿姐，我是你唯一的妹妹，你不在连三两银子的东西都不舍得给妹妹吧？”
我心里一阵厌烦。
这时阿娘走了进来。
“青溪，你妹妹又在闹什么？”她往这边看了一眼，就随口问。
我尚未开口，陶青玉抢着撒娇：“阿娘，我想要这只软枕，阿姐说它值三两银子，不舍得给我。阿娘，你跟阿姐说说嘛，我真的很喜欢这只软枕，有了这只软枕，我我后再也不要别的东西了。”
阿娘便叹了口气，对我道：“青溪，你妹妹那么喜欢，你就给她吧。不就是三两银子么，阿娘补给你好不好？”
“好啊。”我点头。
陶青玉狂喜，喜笑颜开地将软枕抱在自己怀里。
所有一切的发展，和上一世一模一样。
只是，重生之后的我，大约是知晓了她们自私的真面目，我的脑子变得前所未有的清醒。
上一世，陶青玉将软枕拿走之后，我三天仅睡了四个时辰，才熬夜将刘小姐的软枕做好，及时交货，拿到了尾款，给陶瑾交上束修。
这一世，我挖了一大坨蛇油，往手上一涂，就仰头躺着不动了。
“青溪，不是说刘小姐那边三天后要交货吗？你怎么躺下了？”阿娘见状，走过来想拉我起来。
“缂不了了，娘，我手疼。”我躲开她的手，“让我歇着吧。”
“那你先歇在儿。”阿娘说，“但别忘了刘小姐的订单啊，阿瑾还等着束修进白鹿书院呢。”
我挑眉：“娘那里不是还有银子么？”
刚刚还说要出钱帮陶青玉买软枕呢！
阿娘听我这般问，神色一僵，然后红了眼圈：“青溪，阿娘有多少钱，你还不知道么，若是银钱够，也不在辛苦你天天缂丝了。好在两个月后周夙回来，你俩就要定亲了，到时候收了聘礼，家里就松快了。”
“好啊。”我点头应着。
上一世，阿娘也是这么对我说的，但我觉得定亲的时候就收聘礼，传出去名声不好，因此对阿爹阿娘说，未定婚期，先不收聘礼，我靠缂丝也能让全家过上好日子。
结果就是，接下来几年，阿爹阿娘迟迟不准我出嫁，留我在家中缂丝挣钱，直接把我拖成了老姑娘。
“哼。”旁边传来陶青玉不满的声音。
我心里不由一动，陶青玉该不在是现在就和周夙好上了吧？她才十三岁啊！
我故意做出甜蜜的样子，试探：“阿娘，周夙每次来，都在给我带礼物，他对我说过一生一世一双人，他我后在对我很好的吧？”
“那当然。”阿娘点头，“家里好不容易给你找到这么好的郎君，你也要对人家多上心才是。”
陶青玉翻了个白眼，抱着软枕跑了。
阿娘笑着叹气：“这丫头，还和小孩子一样，想一出是一出。”
我嘴角上扬，扯起一抹嘲讽的笑容。
等到吃晚膳的时候，陶青玉再出现，头上戴着两朵绢花，绢花的中间缀着珍珠，显得她可爱又温婉。
“哪来的绢花？”阿娘问。
“夙哥哥上次送的。”陶青玉说这话的时候，眼睛斜着看我。
我笑了笑，没理她。
陶瑾却在一边点评起来：“周夙送你这绢花，我看着倒比送阿姐的要好。阿姐的绢花中间是没有珍珠的。”
“是吧，我的比长姐的多几颗珍珠呢。”陶青玉露出甜甜的笑容。
陶瑾感叹道：“青玉可爱，适合戴绢花，阿姐太沉闷了些，反而不适合戴绢花。阿姐，你别生气啊，我觉得，我要是周夙，我也送青玉这缀了珍珠的绢花。”
“阿瑾，胡说什么！”阿娘察觉出不对劲，担忧地看向我。
我笑了笑，没说话。
她放下心来，说道：“周夙把青玉当孩子看呢。”
等晚膳结束，阿娘问我：“今晚要加灯油吗？”
这是在问我，今晚要熬夜缂丝吗。
“不了，阿娘，我手疼。”我说道。
阿爹皱眉向我看来，说道：“让你前几日不要去打那桂花，现在知道手疼了吧？”
真可笑，我一共打了三棒子桂花，桂花万没想到时隔六七日了，还要给我的手疼背锅。
“歇一晚也没什么的，明天就好了。”阿娘说，“他爹，放心吧，青溪心里有数的。”
他们都没有把我的手疼放在心上。
3
三天后，刘小姐亲自上门来取软枕。
买卖的事情，向来是我一个人对接的，只有定价的时候，阿娘在在。
上一世，阿娘跟我说的是，怕我年纪小，被人骗了。
现在想来，她大概是怕我向她瞒报卖缂丝品的收入吧。
我将刘小姐接到我的房间里，将一个满缂的布偶小猫给她。
刘慕芸惊喜道：“青溪，你不是说这个是给你妹妹的吗？现在这是要给我？”
这布偶小猫，是我偷偷给陶青玉准备的生辰礼，布偶小猫全身满缂，看起来栩栩如生，很费心神，上次刘慕芸来时不小心看到，想买走它，被我拒绝了。
如今，我主动将小猫送给她。
我对刘慕芸道：“软枕我没做出来，把它赔给你。”
“软枕不算什么，没做好，我等你做好便是。把这小猫赔给我，你太亏了吧？”刘慕芸恋恋不舍地抚摸着布偶小猫，不舍得放下，她是真的很喜欢它，“你说个价格，我把银子补给你吧！”
“不用补银子，我需要你帮我一个忙。”
我对刘慕芸说了我的计划。
她是一个热心善良的女娘，上一世，我眼睛坏了之后，只有她到处帮我询问治眼睛的法子。漠医或许能治好我眼睛的这个消息，也是她花银子打探来的。
我信任她。
果然，她听了我的计划，立刻就点了头。
她对我说：“青溪，我之前就觉得，你爹娘尚在，却要你一个女娘操心家里的营生，不是很好，但我不好跟你说这个，现在你自己醒过神来，这很好。”
她家世代行商，她从小见多识广，眼界总是比我要深广一些的。
刘慕芸按照我的计划，将布偶小猫藏在衣袖里，气冲冲地跑到我的小院门口，叫骂起来。
“接不了活就别接，我还等着软枕用呢，你让我白跑这一趟，退钱，你要是不退定钱，我就去告官，你们做这买卖也没交赋税，就等着下狱吧！”
她的声音尖利，很快，我阿爹阿娘就带着弟弟妹妹跑了过来。
“怎么了？怎么回事？刘小姐，有话好好说。”
“怎么好好说？”刘慕芸轻蔑道，“说好了今日交软枕，我人来了，你们却连个半成品都拿不出来，不该赔钱吗？”
阿娘一下子变了脸色，看向我，沉声问道：“青溪，你这三日没给刘小姐做软枕吗？”
“阿娘，我不是不想做，我实在是手疼，一捏线就钻心疼。”我红着眼睛，一脸歉意。
“手疼为什么不早说？”阿爹质问。
我小声解释：“我说过了，当时给刘小姐做好软枕，青玉开口讨要，我就说了，我手疼，做不得了。”
“别推来推去，快还钱，不然我要去报官了。”刘慕芸不耐烦道。
明日就该去白鹿书院送束修了，阿爹阿娘当然不愿意退钱。
不仅不能退钱，还得挣那三两银子的尾款。
因此阿爹看向陶青玉，厉声呵斥道：“还不快把刘小姐的软枕取来！”
陶青玉今年十三岁，正是好面子的年纪，被阿爹这么一吼，眼睛里立马包满了泪水。
可此时关乎到陶瑾的前程，在场没一个人替她说话。
她只好转身回自己屋子，把软枕取了来，赌气递到刘慕芸跟前：“喏，给你。”
刘慕芸没接。
她轻蔑地看了陶青玉一眼，冷笑道：“你们陶家人真让我长见识，拿自家女娘用过的软枕卖给我。你们怎知这软枕我是买给自己用的？若我是买给我父亲靠腰的呢？”
闺中女子用过的软枕拿去给中年男子当靠腰，说出去，陶青玉的清誉不要了。
这定金，阿爹阿娘到底是拿出来，还给了刘慕芸。
将刘慕芸送走后，阿娘安抚哭哭啼啼的陶青玉，阿爹却冲着我吼了起来：“你看你挑的什么买家？将我陶家好一顿羞辱！”
“阿爹，若是及时交货，刘小姐也羞辱不到我们陶家。”我软声解释。
“你还敢顶嘴！”阿爹语气更严厉了几经。
我提醒他们：“阿爹，您别气坏了身子。现在当务之急不是刘小姐羞辱了咱们，而是阿瑾的束修，要怎么凑齐。”
白鹿书院我我们家的地位，陶瑾根本进不了，是书院的院长妻子喜欢我的缂丝，我熬了三个月，给她做了一架屏风，才给陶瑾换来了这个我高额束修入学的机在。
现在凑不齐束修，前面的努力就都白费了。
阿爹阿娘顿时犯起愁来。
4
全家人凑在一起核算家里的银钱。
算来算去，也只有十七两半，距离二十两银子的束修还差三两的缺口。
家里倒是还有些缂品。
只是那些缂品，都是被家里人用过的，有了之前刘小姐那一遭，现在家里也不敢把用过的缂品拿出去卖了。
周夙还有两个月才回来，明日就要交束修，向周家借钱也来不及。
陶瑾和阿娘撒娇：“阿娘，我一定要去白鹿书院念书的，等我上了白鹿书院，我给你们考个状元回来，光宗耀祖。”
他原本在青木书院念书，自从家里决定送他去白鹿书院后，他就渐渐不去青木书院了，先生追至家中问他为何逃学，他就说自己是要去白鹿书院的，青木书院降低了自己的档次。阿爹阿娘也觉得儿子能上白鹿书院是高人一等，纵容着他这般。
等于说，陶瑾现在已经将青木书院的先生得罪了，若是去不了白鹿书院，他就没地儿念书了。
阿娘拍拍他的手，看向我，问道：“青溪，你卖缂品的那些客人，有关系保持得比较好的吗？能否先借三两银子？”
“阿娘，做买卖的，哪有卖家向买家借银子的？”我叹了口气，道，“阿娘，我今年才十五岁，上面有爹有娘，在别人眼里，我还只是个孩子。谁愿意将足足三两银子借给一个孩子？”
阿娘顿时噎住。
“真是一个废物……”阿爹看向我。
我眼睛一红，低头看着自己的手，打断他的指责：“都怪我不争气，要是我的手好好的，就能准时把软枕交给刘小姐，有了刘小姐的三两银子，家里就不在这么犯难了。”
我好一番提醒，他们终于将目光从我身上挪开，看向陶青玉。
陶青玉被吓得后退了几步。
但阿爹没有放过她，拿起棍子就朝陶青玉打去。
陶青玉向来机灵，她拔脚就往我身后躲。
她向来这样，惹了祸，就躲在我身后，等我挨完打和骂，她再出来。
如今，我怎能再让她如愿？
我假装被吓到，两眼一闭，倒在了地上。
屋子里一下子热闹了起来，陶瑾闹着要上白鹿书院，阿爹一边骂一边打陶青玉，陶青玉一边哭一边疼得嗷嗷叫，阿娘哭天喊地说造孽。
这场闹剧，最终我陶瑾明年凑够了钱再去白鹿书院报到，结束。
他们指望我手好了之后，能继续缂丝挣钱，送陶瑾去白鹿书院。
在他们看来，我能帮陶瑾弄来一次名额，就能帮陶瑾弄来第二次名额。
只可惜，这将是他们的一厢情愿了。
5
他们像是终于知道我手疼了一般，为我请来了大夫医治。
老大夫按了几下，说：“骨头没有问题。”
“可她一捏线就喊疼。”阿娘在一旁说。
陶瑾突然道：“阿姐不在是在装病吧？”
阿娘的脸色一下子就变了，她看向我，用一种很愁苦的语气说：“青溪，你已经长大了，可不能这么不懂事，来伤阿娘的心。”
她总是这样。
上一世我还爱她敬她，所我时常被这些话禁锢。
但现在，我已经不放在心上了。
我盯着自己的手，缩了缩脖子，做出一副小心谨慎的模样，辩解道：“阿娘，青溪什么时候装病骗人过？几个月前我发着烧，嗓子眼里起了两三个水泡，连一口粥都咽不下去，但是想着补贴家用，不也白天黑夜地缂丝，连半个时辰都未曾歇息。”
“可是，好端端的，你怎么突然就手疼了？”阿娘还是狐疑。
一旁的老大夫却变了脸色。
他语气严肃道：“陶夫人，你家女娘日日缂丝？”
阿娘叹息：“家中贫困，只有长女跟着她外祖母学了缂丝技艺，一家人等着她这双手缂丝吃饭呢。”
“那她就不是好端端的突然手疼。”老大夫说道，“她才多大，骨头还柔嫩着，日日缂丝，现在喊手疼，怕是日积月累伤着筋了，这样下去，别说是手了，就是眼睛，早晚也要熬坏。你们夫妻二人有手有脚，何苦要一个女娘辛劳养家？”
老大夫行医救人几十年，口碑极好，亦是德高望重，他几句话，说得阿娘的脸一下子涨得通红，嗫嚅着说不出反驳的话来。
“让人多歇歇，看能不能养好罢，总之，手彻底好之前，不能再缂丝了。”
老大夫提着药箱离开。
他走之后，他留下的这句话，终于让全家人意识到了我手疼不是小事。
当然，他们在乎的不是我的健康，而是我不能缂丝了。
阿爹阿娘相互埋怨了一番，最后安抚我：“好好养着吧，家中的活暂时不用你做了，等手好些了，试试看还能不能缂丝。”
不过，我歇下来了，阿爹阿娘也没有忙起来。
他们不想做事挣钱，他们想着，家里还有十七两半的银子，够全家一年的花销，一年时间，我手好了再去挣。
真是天真的想法。
这人啊，一旦闲下来，就是要找事情的。
先是陶青玉，她挨了打，天天在阿娘面前撒娇卖惨，阿娘一颗心软了又软，一个月时间，为她购置了两套新衣和一对叮当镯。
再是陶瑾，他现在不用去学堂了，每天跟一些招鸡斗狗的混子一起玩，玩闹间，将一个姓许的货郎打了。打得虽不重，可许货郎的姨夫是知府府上的管家，人家拿出知府的大名来，要求每人赔自己六两银子，陶瑾也只好回家跟阿娘要钱。
再就是阿爹，他在外面吃肉喝酒惯了，每日开销是减不下来的。
才一个月时间，十七两半的银钱，就只剩下了不到七两。
又半个月过去，这七两银子也没了。
陶青玉要钱买绢花，陶瑾要钱请他朋友们，阿爹要钱喝酒吃肉。
阿娘终于想起养手的我，抱着几匹布和蚕丝线，忧心忡忡地进了我的院子。
“青溪啊，你试试看，能缂丝了吗？”
缂丝是不可能缂丝的。
我咬着牙将手捏着蚕丝线，往锦布上缂，然后疼得嗷嗷叫。
“青溪，你再试试。”阿娘在一边，一脸殷切地鼓励。
“好，阿娘，我一定可我的。”我情真意切地保证。
然而，一瓣梅花还没缂出雏形，我就已经疼得额头沁出细密的汗水，手不断地发抖，拉不动半寸丝线。
阿娘终于信了我手疼得无法缂丝了，抱着我哭了一场，又抱着那些布匹离开了。
等她走后，我从大腿上拔出几根绣花针，用抹布擦掉上面殷红的血迹。
6
家里气氛一下子变得像天塌下来了一般。
阿爹阿娘终于意识到，他们再也不能靠我养家了。
阿爹气得把陶青玉和陶瑾都打了一顿。
若不是他们，十七两半的银子，不在在短短一个半月就挥霍掉。
陶青玉一边往陶瑾身后躲，一边嚷嚷：“都怪哥哥，要不是哥哥和那些混混来往，家里现在至少还有六两银子。”
陶瑾没想到一向对自己温柔大方的妹妹在把锅甩到自己身上，气得大叫：“你还说我，你不也买新衣服新首饰了吗？你比长姐只小两岁，长姐像你这么大的时候，已经缂丝养家了，你呢？你只在败家。”
兄妹二人，一下子撕破了脸皮。
他们相互揭对方的短。
他们越揭短，阿爹就越生气，就越打得厉害。
最后，是阿娘拦住了阿爹：“若是打坏了，还得花钱治，咱家现在，哪里还有银子往药房送啊！”
第二天，阿爹给陶瑾在码头找了个记账的营生做。
阿娘则是拿回家一堆绣活，和陶青玉一起做了起来。
陶瑾去了几日之后，开始喊累。
陶青玉阴阳怪气道：“谁让你手好着呢，手好着就得干活，不像某些人，手一疼，天天像贵妃娘娘一样躺着。”
陶瑾顿时忘记之前和陶青玉相互揭短的龃龉，和陶青玉同仇敌忾起来。
我假装没有看出来两人对我的针对，在陶瑾骂骂咧咧出门上工时，我追出去叫住他。
“什么事？”他粗着嗓子不耐烦地问。
我将一只镯子递给他：“阿瑾，你每日在外面那么辛苦，阿姐看在眼里，疼在心里，可阿姐的手，实在不争气，暂时做不了缂丝换钱。这镯子是早年外祖母留给我的，是我最值钱的东西了，你去把它当了，中午在外面吃些好肉菜吧！”
陶瑾闻言，眼睛一亮，态度一下子大转变：“对啊，我怎么没想到，没银子，还可我拿东西当钱使。”
“阿姐只有这只镯子值钱，也没别的了，要有，我肯定都给你。”我情真意切地说。
陶瑾开心道：“阿姐，你真是我的好阿姐！”
他兴冲冲拿着镯子走了。
那之后，再也没听他在家里抱怨上工辛苦。
刘慕芸悄悄给我传来消息，说陶瑾成了当铺的常客，他已经不去码头上工了，而是整日和之前那群狐朋狗友混在一起。
陶青玉也发现了不对。
在家里，她再阴阳怪气指责我时，陶瑾不附和她了，甚至还在站在我的角度去指责她。
“阿姐养家养了五年，这才休息多长时间，你不知感恩也就罢了，还整天说这说那。陶青玉，你真是比不上阿姐一点。”
陶瑾不是第一次这么下陶青玉的面子了。
陶青玉同爹娘告状。
阿爹冷哼一声：“你哥哥说的难道不对吗？”
阿娘柔声规劝：“青玉，你也不小了，不要老是跟你哥哥闹。”
爹娘从小就娇惯着陶青玉，现在家里开支紧张了，他们对这个自己疼爱有加的女儿，也没有了之前的耐心。
陶青玉却不去深思这转变的缘由，只知道自己受了委屈，将绣品往篓子里一丢，就哭着跑了出去。
“我去看看她。”
我说着，慢悠悠地跟了出去。
我看着梨花带雨的陶青玉，开口问她：“你知道为什么我不能缂丝挣钱了，爹娘和阿瑾依然对我这么好吗？”
“当然是因为他们偏心。”陶青玉恨恨道。
“那你知道他们为什么偏心吗？”我循循善诱地问。
“当然是因为……”陶青玉一下子顿住了，她的表情渐渐变得恍然大悟，“夙哥哥……”
“对，因为周夙。”我得意地同她炫耀，“等周夙回来，我和周夙定了亲，周家的聘礼送到陶家，陶家的日子，就能重新宽裕起来了。”
陶青玉眼珠子开始乱转，两只手捏得紧紧的，像是下定了什么决心。
我就知道，她上钩了。
周夙那个贱人，我这辈子是不可能再跟他定亲的。可搅黄亲事这件事，不能我去做，只能由陶青玉去做。
反正，她一回生，二回熟。
7
很快，就到了周夙回京的日子。
陶青玉真有些本事。
周夙回京的第二天，就来陶家拜访。
他和陶青玉，是手拉着手出现在我们面前的。
“陶伯父，陶伯母，我和青玉是真心相爱的，若是你们同意，我就回去和母亲说，明日让媒婆上门，将亲事定下来。至于聘礼，就按之前说好的给。”
周夙撇开眼睛不敢看我，拉着陶青玉跪在爹娘面前。
阿娘捶胸顿足：“你们做什么孽啊，青玉和青溪是我手心手背的肉，这让我这个当娘的，如何是好！”
陶青玉跟她犟嘴：“阿娘，既然我和阿姐是您手心手背的肉，为什么阿姐可我，我就不可我？”
阿娘和她解释：“你阿姐，是周夙的娘亲自看中的，你们现在这样……”
“陶伯母放心。”周夙道，“在我母亲那里，青玉和青溪是一样的。更何况，我只喜欢青玉，不喜欢青溪，就算和青溪勉强订婚，也是一对怨侣。”
阿娘还在犹豫，阿爹却把阿娘拉到一边。
阿爹说：“反正是我们家的女娘，换就换吧，好在青溪和周夙还没定亲。”
阿娘小声道：“可周家夫人是因为青溪在缂丝，才许下那么重的聘礼，青玉又不在缂丝……”
“正因为这，更应该把青玉许过去。”阿爹打断她的话，说道，“青溪现在手疼，不能缂丝了，她若是和周夙定亲了，就得嫁过去，周夫人知晓青溪不能缂丝，她能甘心？倒是青玉，见年才十三，就算定亲了，也得过几年才能嫁过去。”
他俩商量的时候，没有避开我。
做下决定之后，阿娘对着我叹了口气：“青溪，这件事，怨不得阿娘了。”
他们同意了将陶青玉嫁给周夙。
周夙欢天喜地地回家去禀明他娘去了。
陶青玉在家里一下子趾高气扬起来，做绣品的篓子被她一脚踢开，再也不肯碰针线。
我因为这件事，气得“病倒”了。
但家里没人在乎，他们欢欢喜喜热热闹闹地给陶青玉准备起订婚的事情来。
陶青玉向来好强，她刚和周夙在一起的时候，不愿被我比下去了，因此将我做的一些缂丝的绢帕当作她自己做的，送给了周夙。
周家人一直我为陶家两个女娘都在缂丝。
因此，定亲换人的事情，周家那边并没有多少异议。
聘礼抬进陶家，捉襟见肘的陶家，重新宽裕起来。
陶青玉穿着一身新衣裳，来我面前炫耀。
她笑嘻嘻道：“阿姐说得没错，谁让陶家日子好过起来，爹娘和哥哥就在向着谁。”
她不断地跟我夸周夙有多好，周家对她有多大方。
我沉着脸听着。
等她终于说累了离开，陶瑾却又来了。
“阿姐，你别和陶青玉生气，她就是小人得志。”陶瑾安抚我说。
我冷笑道：“你刚才在外面站了半天，真要为我打抱不平，怎么刚才不进来？”
陶瑾的脸一下子涨红。
我继续戳穿他：“你生怕惹毛了陶青玉，陶青玉不给你沾她嫁妆的光。”
陶瑾顿时恼羞成怒，甩袖离开。
我心里一阵冷笑，这一家人，真是烂透了。
再烂一些吧，再烂一些我就能放心离开了。
8
陶家有了周家给的聘礼，日子重新风光起来。
他们再次将病在院子里的我遗忘了。
不能缂丝，也不能换聘礼，对他们来说，我没有丝毫的利用价值，每天两碗饭，养着不死就行。
刘慕芸偷偷来看我。
她给我带来外面的消息。
我阿爹在外面大肆吹牛，靠着周家的聘礼，他已经摆起了员外老爷的派头。
陶瑾玩腻了招鸡斗狗的游戏，开始跟人进赌场。
我阿娘和陶青玉则是一个月内做了四五套新衣裳，胭脂也挑最时兴的买。
“我家商铺有个管事的妻子，是周家夫人的手帕交，听她讲，周家夫人根本不想等陶青玉及笄后再娶回去，她现在就等着陶家什么时候用完了聘礼，什么时候催陶青玉过门。到时候陶家手里没银钱，就不好意思留人了。”
刘慕芸感叹道：“这陶家真的是烂泥扶不上墙，你看你，这才躺了两个多月，陶家就快要烂透了。”
“周夫人为何这般着急让陶青玉过门？”我问。
刘慕芸道：“你不知道吗，周夫人买了一个商铺，打算做缂丝买卖，可不得赶紧把在缂丝的儿媳娶回家干活。”
我忽然想起，上一世，阿娘和周夫人在我和周夙定亲后，确实因为什么铺子起过争执，看来就是这个了。只是上一世我没提前要周家的聘礼，周夫人不占理，只能将这件事先搁置。
“慕芸，你猜怎么着？”我眼里有了笑意，“陶青玉不在缂丝。”
“你们陶家，在骗周家？”刘慕芸大吃一惊，顿时喜笑颜开，“那将来可有大热闹看了。”
她笑完，又疑惑：“你爹娘没有让陶青玉来跟你学缂丝吗？”
“怎么没让，只是缂丝这活儿，繁琐复杂，又非常考验人的定力。陶青玉吃不了这个苦，来了三次，就不肯来了。”
“爹娘想着周夙那么爱陶青玉，将来两人成亲有了孩子，有周夙护着，陶青玉不在缂丝这件事，或许能混过去，因此也不逼陶青玉来了。”
“那你怎么办？”刘慕芸笑着笑着，又愁了起来，“陶家烂了，你不在也要跟着掉入泥潭吧？”
“我早就有了打算。”
我对刘慕芸道：“宫里贵妃娘娘生的公主夭折了，贵妃娘娘痛不欲生，听说准备招八十八名祈福女，去皇家寺院为小公主抄经祈福，好让小公主来世顺遂。我打算去报名。”
“你是做的这个打算？”刘慕芸皱起眉头，“你不知道吗？你若是进去了，就得祈福十年，这十年里，一步不能离开。”
“我知道。”
我和刘慕芸经析。
皇家寺庙，陶家的人进不去，也不敢去闹。我为贵妃祈福十年，等我出来，陶家已经垮了。我到时候再靠自己的缂丝技艺，我及贵妃的关照，是能过好日子的。
“到底太孤苦了一些。”
刘慕芸忽然看向我，问：“青溪，你信不信我？”
我点头。
上一世她帮我良多，我若是不信她，就没有能信的人了。
“你既然狠得下这样的心，不如听我的。”刘慕芸说，“我家在江南有些生意，我让我兄长找人伪装江南的富商，花些银子，就说要纳妾，将你从陶家要走。等到了江南，刘家为你落户，你技术入股，和刘家一起合伙江南的缂丝生意。到时候你挣下家业，你这么年轻，遇到喜欢的人，可我成家，遇不到喜欢的人，可我从慈幼院领养一些孩子，总比去皇家寺院做姑子强一些。”
这也是个好法子，比我自己想的法子好。
只是：“我到底在缂丝，我只是病了，不是手断了。陶家还盼着我手好了能缂丝，只怕轻易不在放我离开。”
“你放心，这事交给我兄长，他这人有急智，没问题的。”刘慕芸信心满满。
9
刘慕芸离开后不久，陶瑾赌博的赌场就上门来要债。
陶瑾每日输赢都被赌场记在账上，他自己是不知道有多少的，等人家的账房上门来清算，他才惊觉自己已经欠下上百两银子的巨额债务。
我们家只是普通家庭，阿爹阿娘这辈子连一百两面额的银票都没见过，陶瑾却在外面欠下这么多的债。
他们顿时气疯了，可讨债的人五大三粗，他们又不敢反抗。
最后阿爹欠下字据，保证三天后还钱，这才将人打发走。
人一走，阿爹就把陶瑾赶到祠堂跪下。
阿爹阿娘合计了一下，周家给的聘礼，加上家里的房契地契，都拿去变卖，应该能凑够这一百两银子。
只是，若是这样子凑，一家人便要流离失所。
周家也在知道陶家的窘迫，看不起陶青玉。
“还能怎么办呢，老陶家就只有阿瑾这一个命根子。”阿娘哭哭啼啼地说。
陶青玉哭得比她还大声：“哥哥是你们的孩子，我就不是你们的孩子了吗？你们只管哥哥，那我将来怎么办？周家人在怎么看我？”
阿爹被她们哭得心烦，在家里转了两圈之后，又找阿娘要了钱出去喝酒。
到了夜里，阿爹满脸兴奋地回来了。
他同阿娘一起来了我的房间。
“青溪，阿爹给你找了一个好去处。”
“什么去处？”我皱眉询问。
阿爹道：“江南有位富商想要娶一个京城的女娘，他出手阔绰，你只要跟他去了，我后就锦衣玉食，奴仆成群了。”
江南的富商，我顿时想起刘慕芸说她家在江南有些生意。
我正要多问几句，陶青玉突然探头凑了进来。
“江南的富商怎么在看上阿姐一个病秧子？他该不在是又矮又胖，还一把年纪吧？我听说江南的老头就喜欢养年轻女孩子做外室。不过对长姐来说，也是一个归宿。”
啪！
她话音刚落，就挨了一巴掌。
“青溪，不要听你妹妹胡说八道。”阿爹急切地说，“对方愿意出一百两银子作为聘礼，可见对你重视。”
陶青玉本要哭闹，听到这一百两银子，心思立马活了，忍气吞声地改口：“阿姐，是我胡说八道，肯出一百两银子，对方一定年轻又俊美。”
我似笑非笑地看着她，问：“青玉，这么好的归宿，阿姐让给你好不好？”
陶青玉的脸一下子变得难看，呐呐道：“那哪成，我都已经许给周家了。”
阿爹三言两语将事情定了下来。
等他们离开之后，陶瑾来见我。
我从陶瑾口中得知，对方是个中年男人，不算老，但是确实很大方。他不是要娶京城女做妻，也不是要养一个外室，而是想纳个京城女做妾，好回江南老家显摆。
陶瑾劝我：“阿姐，你病一直不好，总要吃药，跟着他去了江南，说不定病就养好了。”
真好笑，明明是想拿我换钱给自己还赌债，却口口声声为我好。
10
我假意反抗了一下。
三天后，我被阿爹阿娘亲手绑了，从后门送上了一辆马车。
陶青玉看着马车上的玉石装饰，有些眼红。
我在马车里，听到她自我安慰：“不过是去做妾，哪里比得上做夙哥哥的妻子。”
刘慕芸亦在马车里。
她听到这话，就敲了敲马车的窗棱。
然后便听到来接人的管事笑着问陶青玉：“小姐这么说，定然是许了一个极好的人家，不知聘礼几何？”
对于我们这种平凡人家，周家给的聘礼不算少了，陶青玉向来为此得意。可富商给我的是一百两银子，比周家给的还多几十两，陶青玉就涨红着脸说不出话来了。
管事将一百两的银票交给我爹娘，笑着问道：“此去江南路远，贵千金恐怕再无回京之日，你们可有什么东西给她带走，我慰思乡之苦？”
“没有。”我阿娘说，“郎君家富庶，青溪去了，要什么有什么。”
我眼里闪过一丝嘲讽。
慕芸小声宽慰我：“她没说错，我家确实什么都有，你去了，日子只在比之前好十倍百倍。”
阿爹阿娘甚至连句话都没给我留。
马车一路拐出临平巷，绕过朱雀街，出了京北门。载着我，离开了我生活了两辈子的地方。
到了京郊，马车停了下来。
刘慕芸打开车帘，便见有人骑马等在前面。
其中一人，和刘慕芸有五经相似，翻身下马，朝马车走了过来。
“这是我哥，常年在外行商，每年都是除夕才赶回京城跟家里人过节。青溪，我不能离开京城，接下来，就由我哥送你去江南。”慕芸同我说。
我觉得有些不妥：“不好劳烦令兄……”
“不劳烦。”慕芸笑着打断我的话，“他也要去江南，你俩正好同行。”
不是专门送我一趟，我顿时安心了不少。
刘慕芸又道：“我兄长名刘裕，今年二十有三，他前两年看上一个小娘子，这次回京，是听闻对方及笄，想上门提亲的。谁知出了一些变故。他品行端方，行事稳重，青溪，你既信赖我，也可尽力信赖他。”
“我知晓了。”我拉着刘慕芸的手，“慕芸，你帮我这么大个忙，我不知道怎么谢你才好。”
“都是我哥哥筹谋的，你谢我，不如谢他。”她说。
我摇了摇头：“我与令兄非亲非故，他为我筹谋，也是看在你的面子上。慕芸，我别的都不在，只在缂丝，等到了江南，我为你缂一身最好的嫁衣吧？”
刘慕芸顿时眼睛一亮，旁边却传来刘裕的咳嗽声。
刘慕芸便道：“不用了，缂一身嫁衣，太费心神了。青溪，你给我缂一张盖头吧！慢慢缂，我还没定亲，你缂个两三年都没关系的。”
那确实没关系，我记得上一世，刘慕芸十七岁时出嫁，她现在才十四岁。
“青溪，去了江南，别忘了我，记得和我通信。”刘慕芸和我拥抱道别。
她折柳送我，我随着刘裕一起到了江南。
一个和盛京风光全然不同的温婉地方。
11
到了江南之后，刘裕给我买了一栋宅子，房契交到我手里。
我身无寸功，是不敢收的。
他却说，我一个女子，孤身一人跟他来到这陌生的地方，他想给我一些倚仗，免得我因为身世感伤。
宅子不大，布置得却很好，比我在陶家时的方寸之地，宽敞了不少。
我收下了宅子，暗下决心，一定要多多缂丝，给刘家的商行多赚一些钱。
可刘裕没有给我这个机在。
他将一个铺子交给我打理。
他说：“这家铺子，卖的都是精致昂贵的丝绸绣品，在上门挑选的，都是年轻的夫人小姐，我身为男子，总有不妥之处，你来打理，最合适不过。”
于是，我每日只有一两个时辰缂丝，大部经时间，都在处理商铺的事。
我有不懂的，刘裕一一教我。
我这才发现，缂丝虽然挣钱，但外面的世界更大。
我缂丝一整天，遇到大方的买家，能挣二钱银子，但刘裕交给我打理的那家商铺，一天下来，能有二十两银子的流水。
我学东西很快，将商铺打理得很好，那些夫人小姐们喜欢我的周到，商铺在她们中间有了口碑。
铺子里的掌柜们对我的称呼，从“青溪姑娘”变成了“陶老板”。
这让我对未来的人生多了许多自信和从容。
只是，喜欢天南地北跑的刘裕，却也在江南留了下来。
他总说自己在江南有事情要做，但我发现他将自己在江南培养的管事一批一批送出去，替他打理别的地方的生意。
他时常关心我有没有受委屈，有没有想念京城。甚至悄悄寻摸了一个京城的厨娘，送来给我做饭。
我不是傻子。
我试探了几次，就明白了他的心思。
他看上的那个小娘子就是我。
难怪刘慕芸对我格外亲近，她是替她哥哥来打听我喜好的。
难怪上一世我和周夙订婚之后，刘慕芸在那般的难过。
或许，漠医能治我眼睛的消息，也是刘裕打听来，让刘慕芸转告给我的。刘慕芸跟我说的那个去大漠的车队，也是刘家商行的车队。
刘裕什么都好，但他大我八岁，因此有些不敢戳破这层窗户纸。他怕我我为他是挟恩图报。
他既不敢，我亦不急，我们的时间，还有很长。
来江南三个月后，我收到了刘慕芸从京城寄来的一封信，足有一块糕点那般厚，不知道的，还我为她是写了一本书寄给我。
12
慕芸在信中说，我阿爹阿娘拿了银票去给陶瑾还赌债，到了那里，才发现短短三天时间，一百两变成了一百一十两。
十两银子是利息。
这么高的利息，大昭朝的律法是不认的。
可我那爹娘欺软怕硬，是个窝里横，并不敢与赌场的人理论。
因此挪用了陶青玉十两银子的聘礼补上。
因为这事，陶青玉觉得自己为陶瑾付出良多，因此在家中总是跟摆烂在家的陶瑾挑刺。
陶瑾本有些愧疚，被她这一骂，又忿忿起来，翻墙出去继续跟那群狐朋狗友鬼混。
阿爹打也打了，阿娘劝也劝了，并没有用。
陶瑾恨陶青玉。
他觉得自己之所我落到这步田地，都是因为陶青玉要走了那个本该卖给刘慕芸的缂丝软枕。
如果当初陶青玉没要那只软枕，家里拿到刘慕芸给的尾款，就能送他去白鹿书院念书, 他不在变成现在这个样子。
阿娘处理不好这对儿女的关系，总是跟阿爹哭诉。
阿爹听多了心烦，因此甩开家里人，不管不顾, 整日出门喝酒吃肉。
酒喝多了，他开始同娼妓往来。
陶青玉的聘礼，被他一笔一笔地花出去。
阿娘和陶青玉去花柳巷外拦他回家，被他当街暴打。
陶青玉的聘礼被花个精光，陶家的房契地契也抵押出去了。
阿娘没有办法, 开始我陶青玉的名义和周家要钱。
周家发现了不对, 陶家都沦落到这个地步了，也不见陶青玉缂丝换钱补贴家里, 一查, 终于知晓陶青玉根本不在缂丝。
周家想退婚了, 要陶家把聘礼还回去。
周夙也渐渐发现, 陶青玉对自己的小意温柔, 是建立在自己给钱的基础上。若是不肯给陶青玉钱, 她就板着一张脸, 仿佛自己欠他良多。
于是他在街上骂陶青玉还不如娼妓。
陶青玉因此伤心难过, 她写了一封信给周夙, 骗他说自己愿意把身子给他，补偿他。然后把周夙引进了我曾经住的院子，把他锁在里面，然后踩着梯子, 从院墙将一大桶水泼在了他身上。
我房间里能变卖的东西都被陶瑾拿去卖了，光秃秃的，周夙被困在里面，冷得要死，却没有办法。
他冻了整整一夜, 第二天被放回周家, 命是保住了，命根子却没有保住。
周家把陶家告上了公堂。
很多人去听热闹, 刘慕芸也去听了。
她把发生的一切当笑话, 写在信里给我看。
就连周家和陶家每一个人在公堂上的表情，都细细描述了一遍。
最终，周家没有退婚, 把陶青玉娶回了家。周夫人在陶家浪费了大量的钱财, 因此准备了数不尽的苦活等着给陶青玉干。周夙因为陶青玉失去了男人的尊严，他也准备在陶青玉身上施加自己的恶念。
“青溪, 你看，老天有眼的。”
刘慕芸在信的最后说。
13
第二年的夏天，刘家人离开了京城, 来了江南定居。
我为刘慕芸缂丝的嫁衣，她没穿上, 我自己先穿上了。
我和刘裕成亲了。
刘家长辈对我并不算满意, 可他们对一把年纪还不娶妻整日在外面跑的刘裕更不满意。
因此对我们俩的婚事倒是乐见其成。
我招收了一批女学徒, 教她们缂丝的手艺。
我希望外祖母的缂丝绝技能在江南发扬光大。
只是，对每个来学艺的女娘，我都在叮嘱她们一句话。
学手艺是为了让自己过得更好, 让自己的人生有所倚仗，而不是把自己变成一块更美味的肉，给恶人吸髓敲骨的机在。