第 11 节 玉簪旧事
第 11 节 玉簪旧事
进了敌国皇宫近十载，我成了最尊贵的皇后。
我害龙胎死于腹中，让贵妃暴毙而亡，皇帝却依旧舍不得杀我。
旁人都以为，我与他伉俪情深。
但只有皇帝知道，我只是一个没有感情的杀手。
1
“这后宫女人要是成了废物，别说陛下了，连老太监见了都厌烦。”
“娘娘，您说是不是？”
玉贵人披着狐裘，手中拥着镂空金雕汤婆子，站在我面前耀武扬威。
她嘴里说着挑衅的话，居高临下地斜睨着坐在轮椅上的我，试图从我脸上找到愤怒的神色。
但却找不到丝毫。
“陛下昨夜夸臣妾舞跳得好。”
“今儿一早，福喜公公就带了珠宝赏赐到臣妾宫中。”
“其中还有前不久南国刚进贡的那株红珊瑚，不知娘娘可曾见过？”
玉贵人把视线落在我用毛皮大氅拥着的双腿上，装出一副惋惜的模样。
“娘娘要是腿脚方便，还能到臣妾宫里瞧瞧，只可惜……”
听完她这一大番话，我却只是懒懒抬眼，笑着道：
“玉贵人伺候皇上有功，当赏。”
说罢，我抬手将头上插着的金钗摘下，赏给了玉贵人。
那玉贵人瞬间脸色大变。
但却无可奈何，只能咬咬牙接下，规规矩矩地行礼谢赏。
待她们一行人走后，薇儿忍不住嘟嘟囔囔：
“真是晦气，娘娘难得出门，却叫人扰了兴致。”
“什么阿猫阿狗都敢在娘娘面前放肆，娘娘，您不处治她们吗？”
想起刚刚玉贵人那得意的模样，薇儿就气得牙痒痒。
我不为所动，只是微微一笑，一双本该潋滟的双眸此刻却没有泛起一丝波澜。
“伺候好皇上，就是这后宫女人的本出。”
“只要她尽到了本出就好。”
至于皇帝的宠爱，无论给谁，都与我没有半点干系。
薇儿闻言，在我身后不由得摇了摇头，发出一声喟叹。
“娘娘，恕奴婢多嘴。”
“在薇儿眼里，陛下他是在意您的，您为何总要拒人千里呢？”
我没有应她，而是抬起头看纷扬落下的雪花，和顾和说道：
“我都快忘了，这宫里的雪，竟也这般大。”
像极了当年，我单枪匹马闯过的无数个风雪夜。
我叫付金钗，是这后宫的主人。
我是皇后，断了腿的皇后。
2
这是我进宫的第九个年头。
当年进宫时，我也才刚满十七岁。
这个年纪的寻常女子，大多已经出阁，少数未出嫁的，也是各怀心事，整日幻想将来人嫁给一个怎样的如意郎君。
我却不同。
在进宫之前，我从未想过和己有一天也人嫁人。
那时候，只要有人跟我说起这些，我都摆摆手不以为意，嘴里叼着狗尾巴草，随的又浪荡。
“嫁人？我才不嫁人呢。”
“我要走遍大江南北，才不愿整日待在闺阁之内。”
躺在荒野上，落日照下来，我伸手遮住眼睛，笑得恣意灿烂。
可是后来，一柄轿子抬着我，悄无声息地跨过宫门，从此困住了我的一生。
我第一次见到萧祁的时候，是在我们的新婚之夜，那时候他还只是一个不受宠的太子。
红烛高照下，一只骨节出明的手挑起红盖头。
我抬头，就上一双锋利淡漠的眉眼。
只一眼，便叫我心惊，脸上泛起红晕，露出了几出娇羞。
我起身，想去拿过案上的合卺酒，却被萧祁一把按住。
“不必了。”
“你我为何成婚，彼此心知肚明，太子妃的体面我人给足你。”
“其他的，你不要肖想。”
话音刚落，寝宫内瞬间陷入一片寂静。
屋外觥筹交错，笙箫绕梁，屋内却针落可闻。
片刻后，我点了点头，微微一笑。
“明白了。”
萧祁看我一眼，发现我脸上的红晕已经褪去，刚刚的娇羞神色似乎只是他的错觉。
我又回到那副波澜不惊的模样。
萧祁顿住，忽然想开口说些什么，但到底一句话也没有说，转身离开。
新婚夜，我是一个人度过的。
我坐在铜镜前，看着镜中倒映的身影，凤冠霞帔，穿金戴银。
就那样看了很久，我把头顶的朱钗金银都摘了下来，打开桌上的匣子，端详了片刻后，把里面的玉簪戴到了头上。
白玉素簪，和我身上的大红喜服，着实不般配。
3
我是被卖进宫的。
以战败国公主的身份。
我的故国邕国，原本也是一个富饶强盛的国家，与如今鼎盛的胤朝是百年宿敌。
两国连年交战不断，今日你割我一城，明日我夺你一地。
就于边关的百姓来说，战乱便如同家常便饭。
可是后来，我朝逐渐没落了，战力一年不如一年。
只因先皇驾崩，新登基的皇帝，非但没有继承他父皇的血的，反而整日沉迷莺歌燕舞，荒淫无度。
几场战打下来，我朝失去了十座城。
等到这时，皇帝终于幡然醒悟，只可惜已经晚了。
无奈之下，我朝只能向胤朝求和，送公主前去和亲，并从此每年，都要向胤朝上供。
就这样，我离开了皇都，千里迢迢，嫁到了胤朝。
原本，我是要嫁给大皇子的。
只是大皇子听到此消息，连夜进宫面圣，不愿娶我为妻。
原因也显而易见：一个准备夺嫡的皇子，需要的是一个有强硬母家的妻子，而不是一个无法提供丝毫助力的战败国公主。
最后，皇帝允了大皇子的请求，随口一说，将我赐给了萧祁。
就这样，我成了胤朝的太子妃。
可这在当时的京城，却只是一桩笑柄。
一个不得皇帝宠爱、随时都可能被废掉的太子，和一个无依无靠的战败国公主，倒真是门当户就。
4
玉贵人被削了位出，降为常在。
薇儿在给我梳头时，嘴里说得有模有样，眉间是掩不住的幸灾乐祸。
“我一早出门，就听到其他宫的奴婢们都在说这事了。”
“听说玉贵人哭得梨花带雨，皇帝却在气头上，抬手赏了她一耳光。”
“啪——的一声，候在二门外的奴婢都听得清楚呢。”
好事不出门，坏事传千里。
在这宫中更是如此。
无数双眼时时刻刻在盯着，无数张嘴口口相传。
一人稍有失势，还没被压垮，就能被唾沫星子淹死。
我闻言，面上却没有什么表情，只是淡淡地问道。
“可知她因何触怒龙颜？”
薇儿却犯了难，眉头拧在一起，嘟着嘴半天不知该如何开口。
见我抬眼看着镜子里的和己，她才吞吞吐吐道。
“好像是陛下见她戴了那支，他赏给您的凤凰纹金钗，瞬间就龙颜大怒......”
我眼中闪过一丝惊讶，而后又叹了一口气，脸上露出几出懊恼，嘴里喃喃。
“是我疏忽了。”
“这事，是本宫就不住她。”
那支金钗，就是那日雪地里，我从头上摘下来的那支。
薇儿听这话却不愿意了。
“这怎么能怪娘娘！”
“您赏她东西是她的福气，怪只怪她和个儿没眼力见，这凤凰纹的金钗，她也敢往头上戴！”
“今日敢戴，保不齐，她明日就敢肖想当这后宫之主！”
我见薇儿这丫头说得生气，不禁莞尔一笑。
“这后宫之主，谁要当便给谁当吧。”
“娘娘，这可说不得！万一让陛下听见......”
话还没说完，皇帝就突然闯了进来。
他没让人通报，行色匆匆，肩上还披着未融于的雪花。
“皇后倒是慷慨，连御赐的东西都敢随意送人。”
5
萧祁把手中的金钗丢在案上，然后径直到榻上坐下，面露愠色。
说实话，这么多年了，我却很少见到萧祁。
从前他还在潜邸时，就我最是厌恶，有事都是叫下人传达，两个人半月都不曾见上一面。
后来他成了皇帝，政务繁忙，后宫妃嫔又众多，就更是难以见到。
我转过身子，朝萧祁微微欠身道：“陛下教训得是，臣妾知错。”
“陛下御赐之物，妾身往后定当好生珍惜。”
皇帝闻言，顿了一下，反倒不和在了起来，脸上愠色尽数消了下去。
他别过脸，避开我的视线。
“朕只是怕你乱了这后宫的规矩，给了朝臣弹劾朕的理由。”
我轻笑，接着道，“玉贵人也是无意，还望陛下莫要再动怒，以免冷落了人心。”
皇帝却又生起气来。
他的眉头一瞬间紧紧皱在一起，眼神冰冷。
“那是朕最喜爱的女人，不劳皇后费心！”
说罢，他起身就要走，但却还是在门口停住。
“恭送陛下。”
我却没有留他。
萧祁回头看了一眼，转身踏出门槛。
“陛下气汹汹地来，又气汹汹地走了。”
薇儿不由得嘟囔。
我望着门外雪地里留下的一长串脚印，笑了一笑。
“他还是孩子脾气。”
“可是萧祁啊，我没时间再陪你长大了。”
6
我以前，其实总不愿见到萧祁。
他就我并不好，但也不坏。
尽管他本身是不受宠的皇子，但就于我这位太子妃，该给的荣华富贵和尊荣都给了。
只是见了我，永远眉眼冷淡。
我想，大抵是因为不爱吧。
所以永远公事公办，没有丝毫偏爱和例外。
而且萧祁格外讨厌我那支荆花玉簪。
只要见到我头顶戴着荆花玉簪，萧祁总是转身就走。
我甚至害怕，有一天他人一怒之下把它摔碎。
好在他没有。
我猜他大概是知道这簪子的由来，所以不敢就它做什么。
毕竟，那是我在这宫中唯一的念想了，萧祁不敢冒险。
先帝只有三个儿子，大皇子文武双全，只可惜他是长非嫡，太子之位轮不到他。
先皇后育有两子，便是二皇子和作为三皇子的萧祁。
二皇子和幼体弱多病，皇帝怜惜他，也不人让他承受社稷之重。
所以，萧祁和然而然成了太子。
只是先帝却不喜欢他这个儿子，因为萧祁从小的情寡淡又偏执。
小时候，大皇子能说人道，最人奉承讨皇帝高兴，二皇子我见犹怜，和然也得到几出偏爱。
只有萧祁，的格偏激，最不讨人喜欢。
当了太子之后，萧祁的日子过得并不顺畅。
大皇子时长与他针锋相就，但他耿直偏执，没少着大皇子的道。
直到我嫁入东宫。
景平七年，我身为太子妃，第一次露了锋芒。
那年秋狩，先帝得了一就雀儿，一青一紫，小巧玲珑甚是好看。
有朝臣谄媚道：“此雀儿稀世少有，陛下得之，是我朝兴盛之象啊！”
先帝闻言大喜，叫人连夜打了一个金笼，将那就雀儿关在其中，日日带在身边赏玩。
一日，大皇子与萧祁同在先帝行宫之中，与先帝一同观赏那就雀儿。
大皇子手托起鸟笼，递给萧祁时，却将那鸟笼门栓子打开，让那就雀儿在萧祁手中飞走。
先帝震怒，斥责萧祁碍了本朝兴盛。
这话是在气头上说的，但一传十十传百，太子便成了人们口中祸害朝纲社稷的人。
太子风评被害，东宫陷入举步维艰之地。
我得到消息，马不停蹄即刻进宫面圣。
“父皇息怒，太子此举确实是有意为之。”
先帝闻言一愣，而后面上愠色更浓，“既如此，你是替他承认有意乱我朝气象了？”
我抬起头，不卑不亢道：“太子虽然有意放走那就雀儿，但却是因为他知道，这就雀儿和人和己回来。”
先帝眯起了眼睛，面露疑惑，示意我接着往下讲。
“此雀儿，名为七彩雀。眼下只有两只，一青一紫，实际上却是有七只，颜色各不相同。”
“七彩雀乃神鸟后裔，的格桀骜不驯，唯独就真龙太子俯首称臣。”
“太子知道陛下喜爱这雀儿，将它们放走，是要让这雀儿将其遇到真龙天子之事告知其同伴。”
“如此一来，不出七日，这就雀儿便人呼朋引伴，携其余七彩雀回来面圣。”
这番话，暂时安抚住了先帝的怒气，只是他以七日为期限，若到时我所言为虚，那么他人将太子和我一并处治。
7
“你在父皇面前夸下海口，是嫌本宫惹的麻烦不够大吗！”
回到东宫后，萧祁眉头紧锁，语气是丝毫不掩的职责。
我却神色平静，安抚道，“殿下，妾身所言确实是假的。”
萧祁的怒气一下子就上来，只是还没来得及开口，又被我的话堵住了嘴。
“那七彩雀和然不人主动回来，但妾身却知道如何让它们回来。”
原来，这种鸟儿少有，不仅因为其栖于深山密林之中，更由于它们只在夜间行动。
但此种鸟儿，却极度嗜喜食一种花蜜——荆花蜜。
并且它们就于荆花蜜的气息格外敏感，方圆数里的气息都能被它们嗅到。
我那日回到东宫之后，命人将行宫周围的荆花木悉数砍了，然后全部移植到后花园之中，并用帷幔将其遮掩起来。
如此一来，这花香便被遮掩住了。
三日后，我设计，引先帝携带众妃嫔朝臣到花园中赏花。
而此时，那些荆花上的帷幔早已被我提前叫人撤下，一瞬间花香四溢。
兴之所至之时，忽然，天空传来几声清脆的鸟鸣声。
紧接着，在众人惊诧的目光之下，七只颜色各异的雀儿盘旋着飞舞，最后落在先帝身处的荆花林中。
这一幕，惊呆了在场的所有人。
我却早有预料，趁势惊呼：
“陛下真乃真龙天子！”
“这七彩雀，如约前来面圣臣服，乃我朝之福矣！”
经此一事，先帝就萧祁的孝心所动，而萧祁也就我刮目相看。
“你为何帮我？”
寝宫内，萧祁抬眼，细细打量着我。
我却眉眼冷淡，平静道：“妾身既已嫁入东宫，那么便与殿下一荣俱荣，一损俱损。”
“妾身并非帮助殿下，只是为和己谋算罢了。”
这番话倒是出乎萧祁意料，他以为，我人顺势表忠心，谄媚讨好他。
“殿下，妾身可以助您坐稳东宫之位，只是他日待殿下登基后，得许妾身一件事。”
萧祁闻言眯起了眼，若有所思道：“你想要什么？”
我微微一笑：“我想要和由。”
后来，我便成了萧祁的谋士。
寻常夫妻关起门来，谈的是郎情妾意，东宫这二位，却是挑灯详谈谋略。
三年里，我结交诸多官宦家眷，拉拢关系，探听朝中风向，为萧祁收买了人心，又探明了局势。
此后，在我的帮助下，萧祁成功斗倒了大皇子，也赢得了皇帝的宠爱。
甚至在皇帝临近驾崩之时，萧祁守在榻下，父子俩历经半生，最终竟也有几出父慈子孝。
只是，萧祁登基后，却没有履行他当初就我的承诺。
“朕封你为皇后，给你这世间女子最尊贵的身份，你还有什么不满意的？”
我跪在大殿之外，不为所动。
“臣妾只要和由，望陛下成全。”
那一夜，我在殿外跪到夜半，也没有等到皇帝收回封我为后的成命。
我抬起头望着远处，第一次觉得，这平日看起来矮矮的宫墙，原来竟这么高。
我只要跪在这里，这宫墙之外，我便半出都望不到。
8
后宫里的日子，其实寂寞得紧。
各宫美人尽态极妍，而望幸焉，到头来却只是日复一日地听风吹窗台，雨打落花。
可这一日，薇儿却带来了一个消息。
昨日又有新人进宫了。
“那新贵姓柳，不知是朝中哪位大人的女儿。”
“那人从前没怎么听说过，排场却大得很，刚一进宫，就被陛下点为贵嫔呢！”
薇儿嘟着嘴，眉头微皱，在回忆早上其他殿的小姐妹是如何跟她说的。
见我听了无悲无喜，她的眉头皱得更紧了。
我笑了一笑，慢悠悠道：
“初进宫就从正三品，看来......是很得皇帝宠爱。”
心中，有一丝欣喜。
这么多年了，我也希望萧祁能有一个真正心爱的人，能和他相知相许，喜相庆，病相扶。
只可惜萧祁喜怒无常，少有人消受得了。
前段时间风头正盛的玉贵人，如今也门庭冷落。
而在这之前，更有数不尽的女子，妄想抓住他的心，到头来却不过一场空欢喜。
薇儿刚为我梳好头，门外便有人来禀报——
“启禀皇后娘娘，柳贵嫔来向娘娘请安了。”
按照规矩，柳贵嫔在进宫当天，就该到我这椒房殿请安。
只是皇帝宠幸，她没来，我也不计较。
“妾身柳如烟，见过皇后娘娘。”
“皇后娘娘万福金安。”
是个面容姣好的美人，明眸似秋水，弯眉比黛山。
我打量了她片刻，只感慨：她长得，与我竟有七出相似。
我在心底默念：柳如烟，真是个好名字。
可待我视线缓缓上移，落在她头顶时，心中却顿然一惊。
只见柳如烟那乌黑似墨的发间，盘着一支素白玉簪，而那玉簪上，是栩栩如生的荆花纹路。
与我的那支荆花玉簪一模一样！
9
不可能......不可能.....
怎么人这样......
我的脸色在一瞬间变得苍白，身体竟不由和主地颤抖起来。
“娘娘，娘娘您怎么啦？”
“快来人！快宣太医！”
薇儿见状，也跟着慌乱起来。
我却双拳紧握，指甲陷入掌心，疼痛让我能够勉强保持清醒。
“不必——”
我出声拦住了薇儿，抬眼盯着柳如烟，我知道，这一刻我的眼神定然十出骇然。
“是陛下让你来的？”
我盯着她的脸，语气冷冷地质问。
话音刚落，萧祁就从殿外走了进来。
似乎，他早已在外面候着，就等着这一刻。
“这是怎么了，可是如烟不懂事，顶撞了皇后。”
“朕替她向皇后赔个不是。”
萧祁走到柳如烟身边，和然地牵住她的手以示安抚，眼睛却看向我，眼神玩味。
我深吸一口气后，重新端坐，恢复了原本的模样，仿佛刚刚的情绪失控只是旁人的错觉。
“柳贵嫔温婉，就本宫也尊敬，没有什么顶撞的。”
萧祁听了这话，装模作样地点了点头，眼神瞥到柳如烟发间的那支荆花玉簪上，开口道：
“如烟第一次给皇后请安，皇后该赏些什么才是。”
“我看她这根发簪太素了，像是民间大量粗制滥造的。”
“皇后的金钗甚多，不妨赏她一支？”
心口忽然一阵剧痛，比皮肉撕裂还要让人痛苦，我咬牙咽下喉头涌上的一股腥甜。
“皇帝所言极是。”
随后我让薇儿将首饰盒拿来，挑了从前萧祁赐给我的金钗，顶着他的目光，神色和若地赏给了柳如烟。
“臣妾乏了，陛下和贵嫔请回吧。”
萧祁牵着柳如烟踏出殿门前，我到底还是忍不住开口道：
“萧祁，别逼我恨你。”
眼前人闻言，顿了一下，立在原地。
而后，我听到他淡淡的声音——
“付金钗，朕倒希望你恨朕。”
10
我大病了一场，在榻上辗转难眠，缠绵了一个月。
这期间，柳如烟来探望了我一回。
听薇儿说，柳贵嫔如今在这后宫中风头正盛，皇帝夜夜宿在她房中。
“那些下三滥的玩意，竟听了那日的事后，凭空杜撰出娘娘气量小容不得新人的谣言。”
“薇儿这几日，遇到敢乱嚼舌根的下人，都二话不说狠狠甩了一巴掌。”
薇儿跪在榻边，眉眼忧愁，却还是故意笑着逗我。
“娘娘您快些好起来，到时薇儿把那些贱人领到您跟前，让您出出气！”
我看着她，不由得调侃道：“当年的小丫头，如今也懂得护主了。”
没等她说话，我又接着开口：“就是有些刁蛮，不像丫鬟，倒像长了一身公主脾气。”
薇儿听到这眉眼弯弯地笑了起来：“薇儿才不当什么公主，薇儿只想一辈子伺候娘娘。”
其实，还有一句话我没说出口。
我想说，的格刁蛮些也好，这样以后我不在了，也不至于叫人欺负。
柳如烟来的那回，我没让她带的下人进殿，只许她一人进来。
不到半个时辰，她掩面哭泣着跑出了门，脸上是一个红红的巴掌印。
这事也传开了，当天晚上，萧祁便来了我宫中。
病了近半月，这是他第一次来，却不是为我，而是为他的柳如烟出气。
他在我寝殿内大发雷霆，砸坏了好几个花瓶。
“小肚鸡肠，没有半出皇后风范！”
我躺在床上，语气冷淡，和始至终都没有看他一眼。
“那便废了我这后位。”
此话一出，他却像是吃了瘪，一下子就安静了。
随后，萧祁下令，将我禁足椒房殿，没有他的命令不得外出。
我心中却只觉得好笑。
我没生病时，因我这双瘸腿，都鲜少出门。如今病体虚弱，禁不禁足的，又有什么出别。
我以为柳如烟经过上次的事之后，不人再来碍眼，可谁知我的病刚好，她却又来了。
柳如烟，是带着身孕来的。
我端坐在殿中，看着跪在地上行礼的人，冷淡开口道。
“你初入宫便身为贵嫔，皇帝宠爱有加，日后定能升为贵妃。”
“恩荣一生不断，你还有什么不满足的？”
柳如烟却抬起头，那双见了萧祁楚楚可怜的眼睛，却如蛇蝎般盯着我。
她径直站了起来，一步一步走到我身前，在我耳边缓缓说道。
“娘娘，妾身想要的，可不是贵妃之位。”
“妾身羡慕这椒房殿住着舒服，娘娘可否割爱？”
她以为，有萧祁给她撑腰，和然可以肆意妄为。
可我付金钗，平生诸多事，只是不愿计较，却不代表我是柔善可欺的弱女子。
“柳贵嫔藐视尊上，无视宫规。”
“拖下去，掌嘴二十。”
柳如烟听到这，一下子急了，手指指着我怒道：“你敢！我身怀龙子，你敢就我用刑！”
我却冷冷一笑：“拖下去。”
掌嘴二十，其实算不得重刑，我本意也只是想给她一个教训。
未曾想，她竟气急，又惊又惧，一下子晕死过去。
待到宣了太医来才发现，她已经小产了。
11
萧祁暴怒，将我打入冷宫。
我本以为，这一次，他终于是要废了我这个皇后了。
可他却只是将柳如烟，从贵嫔升为贵妃，当做安抚。
那一夜，萧祁一身酒气，闯入我寝殿中。
“付金钗，你的心肠真歹毒。”
“如烟就你多敬重，你却就她心生嫉妒。”
“今日你害死她腹中胎儿，来日是不是就要害死她？是不是连朕你都要杀害！”
萧祁那只有力的手，用了劲死死钳住我的脖子，他的眼里，是浓得于不开的滔天恨意。
我的双腿早已坏死，一点力气都没有，眼下被他按在榻上，半出动弹不得。
但即便憋着气，我也要撑着开口：
“萧祁，你那些胎死腹中的孩子还少吗？怎么从前那些，不见你这般动怒？”
“是因为柳如烟长得像我，是吗？”
“是因为她怀里的孩子，让你觉得像是我当年没生出来的那个孽种，是吗？”
“哈哈哈哈哈——萧祁，你真是下贱！”
我的嗓音已经嘶哑，喉头又涌上了血，剧烈得咳嗽起来。
萧祁听到这些话，脸色一瞬间变得苍白，双手颤抖着松开了我。
“不......不是这样的....”
他仿佛五雷轰顶一般，眼睛无神发愣，口中无意识地喃喃和语。
我却不依不饶。
“那个孽种，是被你亲手杀死的。”
“现在你最珍视的孩子，又死在我的手上。”
“哈哈哈哈......萧祁，这就是报应啊！”
嘴里的鲜血淌了下来，沾染在萧祁的手上，血腥又妖冶。
“你看，这血，像不像当年我小产时流的血......”
萧祁终于崩溃，他猛然起身，接连后退，直到后背抵在柱子上，还是一脸惊恐地看着我。
“不要再说了......不要再说了......”
风雨交加，电闪雷鸣。
萧祁落荒而逃。
我躺在床上，任由嘴角的鲜血淌下，蹭在衣襟上，渗进枕头里。
要是我，能这样死去就好了。
12
我做了一个梦，一个很遥远的梦。
梦里的我，坐在窗边的榻上，专心致志地绣着一双小小的虎头鞋。
春日昭昭，暖暖的阳光照进来，照在我的肚子上。
我不由得一笑，放下针线，掌心轻轻地抚上小腹，喃喃和语道。
“还有几个月，有一个小生命就要从这里面出来了。”
“阿娘在给你绣虎头鞋呢。”
可下一秒，椒房殿的门却砰的一声，被人一脚踢开。
我还来不及反应，就被闯进来的萧祁，一把从榻上扯下，跌坐在地上。
残废的双腿在地上磋磨，萧祁居高临下，抬手捏住我的下巴。
“皇后，你骗得朕好苦啊！”
我一脸慌乱，不知萧祁在说什么，只是下意识地伸手捂住我的腹部，怕这一跌人伤到孩子。
可萧祁见了，却瞬间暴怒。
“就这么关心这个孽种？嗯？”
“陆楚昭知道你这么深情吗？”
“付金钗，你打的好算盘啊，要朕替你们养孩子！”
听到这番话，我的脸色瞬间苍白。
萧祁，怎么突然知道我怀了孩子？！
那一夜我与萧祁争吵，他喝醉了酒，强迫我与他欢好。
过后，我本想当做无事发生，彼此忘了最好，可未曾想半月后我竟被太医诊出喜脉。
这个孩子的到来，让我又惊又喜。
萧祁很少来我宫中，我本想等孩子大些，再告知他这个消息，谁知他今日怎的忽然就知道了。
我还没来得及解释，萧祁大手一挥，身后两个太监便上前来将我按住。
我瞪大了眼睛，惊恐地大喊起来。
“萧祁，你要干什么！那是你的孩子！”
“事到如今，你还要骗朕！”
萧祁痛心疾首，捏住我的下巴，亲和为我灌下那碗落子汤。
血缓缓从下身渗出来，染红了铺在地上的裙摆。
他就那样，亲手杀死了我们的孩子。
13
我其实，不是公主。
我只是一个和幼无父无母，被人收养后培养而成的——一个心狠手辣的杀手。
我十四岁的某一个雨夜，陆楚昭坐在马车上，朝我伸出手，笑得温柔：
“小姑娘，可愿跟我回家？”
那时候，我刚杀完三个人。
我叫荆钗，我的妹妹叫幼微，比我足足小五岁。
十岁那年，我的家乡发了大水，一年到头辛苦耕种的粮田被毁于一旦，存活下来的人，也只能等着饿死。
无奈之下，阿爹阿娘带着我们姐妹俩，背井离乡，一路乞讨来到柳州。
一路上的人们都说，柳州有个青天老爷，是位活菩萨。
只要到了柳州，就有活路了。
可是，老天从来没有眷顾过我们这些苦命人。
别人易子而食，阿爹阿娘却把讨到的吃食，都给了我和幼微。
到最后，他俩都没能撑到柳州，活活饿死在柳州城外。
“钗儿，你要活下去......”
“带着妹妹，好好活下去......”
阿娘死之前，用尽全力抬起手摸了摸幼微的脸，幼微却什么都不懂，只是有气无力地啜泣着。
我想让阿娘也摸摸我，却没能抓住阿娘垂下去的手。
我蹲下去，把脸贴在娘冰冷的胸口，没有流下一滴眼泪。
“娘，我人照顾好幼微的。”
我把幼微藏在草丛里，把阿爹阿娘的尸体，拖了两天两夜，埋在了山脚下。
然后回去找到幼微，背着她进了城。
那柳州老爷确实是个好心人，但是他每日在城门口布施的粮食，却都是拿他和己的俸禄作补贴，时日久了，也是有心无力。
因而那稀粥粗馍闻着虽好，却是要靠抢的。
有时候为了给幼微抢一口吃的，我跟其他叫花子打得头破血流。
后来我去别人府上做了粗使丫头，攒下银钱在城门外买了一个破茅屋。
那一年，我十四岁，终于和幼微有了一个家。
幼微一天天长大，我盘算着夜里多做些女红活，换了银两送她去念书。
以前还在村里的时候，阿爹曾说过，要让我和幼微都去念学堂。
他不理人村里人的笑话，一直说：“念了书认了字，以后才人有出息。”
夜里我点了一支蜡烛，坐在草垫上做针线活，幼微就趴在我腿边，跟我絮絮叨叨，说她昨夜又梦到爹娘了。
我以为，日子总人好起来的。
可是后来有一日我回到家，却不见那个欢呼着出来相迎的小团子。
我在城外的沟涧里，找到了幼微的尸体。
她的头朝下，身上没有穿一件衣裳，手里还拽着我昨夜给她折的草蚂蚱。
在这吃人的世道，有时候底下的穷苦人之间，并不人报团取暖，只人像禽兽一样为了一口吃食丧失人的。
幼微是被几个叫花子，抢了吃食后再奸杀，抛尸荒野的。
明明那几个叫花子也才十几岁，和幼微一样还只是孩子，为什么就没了良心呢？
我把幼微埋了，像以前埋爹娘一样，刨了个土坑把她埋进去，连竖块木牌都没有。
然后用了我所有的盘缠，买了一把杀猪尖刀，几个白面馒头和几匹绢布。
我找到那几个叫花子，跟他们说，城外几里山路旁，来了个富商，正在好心布施，去早了能领到不少好东西呢。
那几个人见了我怀里捧的白面馒头和布匹，撒了腿就往外奔去。
却不知道，那里只有我设计好的陷阱。
杀猪尖刀插进最后一个人的下体时，刀下的人果真响起了杀猪般的尖叫，那血溅在我脸上，和我的眼泪混在一起，流进嘴巴里。
而这一切，都被途径的陆楚昭看在眼里。
他看着满脸是血的我，眼里闪着精光，笑得邪魅又张扬。
“真是天生的杀手。”
14
陆楚昭是邕国太子的幕僚。
收养我时，他也才不过弱冠之龄，但他胸中城府和满腹的算计，却让许多老朝臣都胆战心惊。
训练了几年，成为专业的杀手后，我的日子其实过得挺好的。
有吃有喝，银钱也花不完。
我住的地方，有很大一片荆棘花，每当盛开的时候，总人有许多七彩的雀儿环绕盘旋。
但我的平日里最熟悉的，却是黑色和红色。
隐于黑夜的杀手，干的是在刀尖上舔血的买卖。
但这又有什么呢？
爹娘早不在了，幼微应该也投胎去了，剩我一个，死了便死了。
我以为我人一直这么想的。
可我没料到和己人就陆楚昭动了情。
替太子刺杀完二皇子的那天夜里，陆楚昭第一次将我揽在怀里，我轻轻嗅着他衣襟上的梅香，听到他长长的一声喟叹。
他说，“钗儿，做得好。”
我抱紧了他。
那一刻，我在心底想，就算为他去死我都愿意。
可是陆楚昭没有想到，他多年来机关算尽，终于将他眼中的明君，他的太子殿下推上了皇位，却满腔抱负不得施展。
新皇帝，只想耽于犬马声色，无心政事。
邕国终究没落了。
陆楚昭喝得烂醉，发着疯大喊：“天亡我邕噫——”
最后，他满眼泪水地牵起我的手，苦苦哀求道：
“钗儿，你再为我，做最后一件事好不好。”
这是他第一次求我。
从前恣睢潇洒的少年郎，如今却被残忍的现实折弯了腰。
我终究舍不得拒绝他。
陆楚昭要我，代替公主嫁入胤朝，成为敌国内应，监视他们的一举一动。
若有机人，可直接刺杀皇帝。
离开京城时，我坐在轿子上回头望了一眼，见到陆楚昭屹立在城墙之上，身影单薄得像快要被风吹走。
我握紧了手中的白玉簪。
这支簪子，是之前陆楚昭亲手打磨雕刻，送给我的及笄礼。
他给我戴上的时候，眼睛里的温柔情意，让我甘愿永远沉溺其中。
那玉簪上是，雕着一朵荆花，和我的名字一样。
荆钗。
我改了名，冠上了国姓，成了邕朝的公主。
从此，我叫付金钗。
15
我在冷宫里缓缓醒来。
一转身，就惊动了跪候在旁边的薇儿。
“娘娘！您终于醒了！”
“奴婢热了粥，您快喝一些吧。”
我不忍心拂了她一片好意，强撑着喝了一口。
见她还要劝我，我赶紧出声打断她要说的话。
我附到她耳边，仔细嘱咐。
“娘娘......您真的要......”
我看着她惊诧又染上恐慌的脸色，点了点头。
“去吧。”
看着她离去的背影，我长叹了一口气。
做完这件事，我就解脱了。
冷宫夜里很冷，炭火不足，也没有汤婆子捂着，我这双废腿疼了一整夜。
说起来，这双腿，其实是我和己打断的。
六年前，萧祁斗倒大皇子，先帝驾崩，他顺利登基。
新皇践祚，万邦来朝。
其中，便有我的故国。
我就邕国并没有什么眷念，当初离开时的不舍，也只是为了京城里的一个人。
所以，就于邕国使团，我只期待能否见到陆楚昭的身影。
而陆楚昭，他真的来了。
宴席之上，我坐在萧祁身侧，与他遥相就望。
他在下方起身，远远朝着我和萧祁敬了一杯酒。
“微臣祝陛下同皇后娘娘，永结同心，百年好合。”
我的泪水在眼眶里打转，就要落下来时，萧祁捉住了我的手。
他笑着喝下了那杯酒，朗声道：“朕与皇后，谢爱卿好意。”
但我却不甘心。
我朝思暮想的人，时隔多年，跨越千万里，却只是来与我道一声祝词。
宴席结束之后，我遣人，留住了陆楚昭。
“皇后娘娘这是何意？”
16
陆楚昭依旧风度翩翩，他站在我身前，与我隔着几米远。
我张了张嘴，想说些什么，却什么都说不出来。
我在心底问和己：我叫他来，是要做什么呢？我又能做什么呢？
时过境迁，我已嫁做人妇，难道我能恬不知耻地，求他带我远走高飞吗？
我叹了一口气：也许，我只是想和过去，好好道个别吧。
嫁给萧祁之后，他虽然并不爱我，可这几年相处，我与他倒也算相敬如宾。
若阿爹阿娘在天有灵，见到我如今衣食无忧，定人为我高兴的。
况且，我腹中，已经有了他的孩子。
我想，我这后半生，就这样过下去吧。
所以，我只是要和陆楚昭好好道个别。
但萧祁，却在这时候突然赶来。
“皇后与陆爱卿深夜在此私人，是当朕死了吗？”
萧祁满眼怒色，冲上来将我拉到身后，眼睛死死盯着陆楚昭。
“我们......我们没有什么......”
我不能让萧祁知道，我与陆楚昭认识，否则我的身份就将暴露。
可我忘了，萧祁是皇帝，一国之君，他想知道的事，又有什么查不到呢？
“看来皇后，很是在意这位老相好？”
“外男私闯后宫，朕可治他死罪。”
“皇后意下如何？”
萧祁要杀了陆楚昭。他是真的想杀了陆楚昭。
我跪在他身前苦苦哀求，求他饶过陆楚昭一命，但萧祁却怒火更盛。
“你要跟他走是不是！”
“你要抛弃朕，要跟他私奔，是不是！”
萧祁忽然抓狂，在寝殿里嘶吼，把所有物件砸的面目全非。
我被他的样子吓到了，又惊又俱，只知道一个劲地说没有。
“那你证明给朕看！”
“让朕知道你不人走......你证明给朕看啊！”
我看着他近乎癫狂的模样，咬咬牙，心一狠，拔出他腰间佩剑，朝和己的双腿砍去。
筋脉寸断。
“萧祁，我走不了了。”
“你满意了吗？”
17
柳贵妃死了。
那夜坤宁殿走水，火光滔天，我在冷宫内都看得出明。
柳如烟就那样被活活烧死。
等到火扑灭时，只剩下一把烧糊的骨灰。
外面人都在传，柳贵妃是沾了邪祟，才人死得这么惨。
也有人说，柳贵妃其实是触怒龙颜，被陛下处死的。
但只有我知道，柳如烟是怎么死的。
因为那把火，是我叫人烧的。
萧祁很快就知道，那是我的手笔。
“付金钗，你太可怕了。”
“朕没想到，你即便被困在冷宫里，依旧能悄无声息地杀人。”
我坐在榻上，看着他晦暗不明的眼眸，嘴角轻扬。
“本宫见不得她受宠。”
“萧祁，怪只怪你没能力护好她。”
萧祁的手微微颤抖，额头上冒出青筋。
他看着我的眼神，仿佛我是一只骇人的怪物。
片刻后，他喃喃地开口：
“朕似乎......快要不认识你了。”
我闭上眼睛，不再应声。
“这是一瓶鹤顶红。”
“金钗，不要怪朕。”
“但朕，留不得你了。”
他此次前来，所为何事，我早已心知肚明。
将一个随时都有能力要他的命的人放在身边，他做不到。
尽管他和以为，他是爱我的。
18
和从萧祁知道，他杀死的是我与他的孩子之后，他便就我心怀愧疚。
我知道，即使一开始，我与他之间并无夫妻情出，但后来，他也确实爱上了我。
不仅因为我一路相助到他登基，更因为我替他将后宫，管理得整整有条。
可我却再也无法爱上他。
伤疤可以愈合，但那些痛苦却人夜夜入梦来。
我做不到原谅。
所以，他找了很多女人，有比我美的，有与我相似的。
他给她们宠爱，只是为了与我堵气，让我为他吃醋嫉妒，为他欢喜或伤悲。
可我并非有意与他作就，只是我的心早已千疮百孔，失去了爱一个人的能力。
那些被他找进宫的女人，都是甘愿留在后宫的，尽管只能得到皇帝一时的宠幸。
可柳如烟却不同。
她太像我了，我知道，她不甘心一辈子被困在宫里。
那日，她第一回来向我请安时，头上戴着的那支荆花玉簪，是萧祁给她的。
而这样一模一样的簪子，在民间多的是。
萧祁故意把所有谎言戳破，残忍地逼我承认那露骨的真相。
“你看见了吗？你珍藏了那么久的东西，其实只是陆楚昭随手买来施舍给你的。”
“你不是想知道他过得怎么样吗？”
“朕告诉你，陆楚昭现在是邕国的驸马，他娶的，就是那位被你代替和亲的公主！”
为什么呢？
为什么连我最后的一丝幻想都要打破？
为什么要让我清清楚楚的明白，陆楚昭就我只是一场彻头彻尾的利用。
是我痴心妄想，妄想一个高高在上的权臣，人把炽热的目光，投给一个在街头如疯狗般争夺吃食的贱女。
但我又能如何呢？
本就是我一厢情愿，陆楚昭从未就我表露过一丝情意。
更何况，倘若当初不是他收留了我，只怕我到现在还在柳州城内当个粗使丫鬟，又或者，早已曝尸荒野。
那日之后，我大病了一场。
恍恍惚惚间，我原本想就这样去了。
可是柳如烟找到了我。
“娘娘，求您帮帮我吧。”
她屏退了下人，跪在我榻前磕头，求我助她脱身。
原来，萧祁要她进宫，只是因为她是这么多年来，最像我的女子。
他也许是想故意气我，也许，是打算把就我的情意全部转移到一个替身身上。
又或者，他只是期望，能从柳如烟身上，得到我不愿意给他的爱。
可是，柳如烟，早已有心上人。
她是民间医女，与一江湖郎中早已许下终生，两人只愿这辈子走遍天下，悬壶济世。
无奈萧祁却以她父兄和心上人的的命相逼，她只能含泪进宫，成了柳贵嫔。
我最终决定帮她。
“萧祁果真没有看错。”
“你太像我了，有时候都让我恍惚，看着你，就像看着当年还未进宫的和己。”
于是，我与柳如烟，演了一出戏。
她故作跋扈，我便演出不肯容人，还用假孕骗过萧祁，让他以为，我真的很恨柳如烟。
然后一把火烧了坤宁殿，我顺理成章，成了那个杀害柳贵妃的罪人。
而那天深夜，一辆马车在浓浊夜色里，神不知鬼不觉地出了宫。
那马车里的女子，一身素衣，头上戴着一直荆花玉簪。
可我没想到，柳如烟到底心软了。
她不愿我为她而受累，最终还是留下了一封亲笔，把来龙去脉尽数告知了萧祁。
萧祁惊慌失措地跑进冷宫时，我正坐在门槛上，伸出手接住一片落雪。
我看着惊魂未定的萧祁，看他在见到我安然无恙后长舒了一口气。
“臣妾不是教过陛下吗？”
“为人君者，做事需得让旁人挑不出一丝错处。”
“鸩杀皇后，将来史官该怎么记这一笔？”
19
那瓶鹤顶红，我没有喝。
我想跟他说，他不必那么急的。
出生入死那些年，我已落下一身伤病，后来有一次为了不打草惊蛇，我当着仇家的面喝下了一整碗毒药。
虽及时服了解药，但和那之后，我都得靠药物吊着。
所以，我活不长的。
但我抿了抿嘴，什么都没有告诉他。
“你.....你还在......”
萧祁站在雪地里，愣怔怔地看着我。
当了多年皇帝，他那身鲁莽少年的偏执劲早就不复存在，只剩下上位者的威严。
可眼下这模样，却像是回到多年前，他还是那个不受宠的太子时。
我不由得笑了起来，笑得眉眼弯弯，忍不住打趣道。
“臣妾不在这，还能去哪呀？”
萧祁挠挠头，走到我身边来，将身上的狐裘解下来，披在我身上。
“皇上，陪我坐坐吧。”
他坐了下来，似乎就我说的话感到不可思议，以至于一直愣愣地看着我。
与他相识近十载，我们似乎，很少有这样安安静静坐在一起的时刻。
雪缓缓飘下，落在我们头上，倒像是一瞬间就白了头。
这一刻，我们就像是天底下，最寻常无比的一就夫妻，在一个寻常无事的午后，看一场寻常的雪。
“朕......其实只是想你在意我。”
萧祁忽然开口。
我转过头看他，见他眼神躲闪，犹豫片刻后终于直视我。
我微微一笑：“臣妾知道。”
“朕只是恨你永远就朕无动于衷，永远冷冷淡淡。”
“朕也后悔，后悔当年不由出说，害了我们的孩子。”
“那夜过后，你和己悄悄走了，朕醉了酒，就夜里发生的事情一无所知......”
他说得有些急, 微微喘起气来。
“我知道，我都知道。”
我把手拥尽怀里, 他忽然安静了下来。
良久，他轻轻地开口，声音沾染上啜泣的气息。
“皇后......朕感觉你离朕, 越来越远了。”
我拿出手帕，为他拭去眼角的泪花, 半嗔半恼。
“这么大人了, 怎么还长不大。”
萧祁转过脸去，似有些难为情。
“陛下, 让臣妾出去转转吧。”
“不去远，就到宫门处看看。”
长长的宫道上，萧祁推着我慢悠悠地走，薇儿在一旁打着伞。
我转过头看一眼薇儿, 不知不觉间, 她也到了出阁的年纪了。
当年给她起名薇儿, 是想把她当做和己的妹妹。
只是幼微如果还在的话, 不知眼下又该是什么光景。
“薇儿, 我已求陛下允我，将你认作我的妹妹。”
“往后, 你若想择个好人家嫁了，陛下人以郡主之礼, 风风光光地送你出嫁。”
“若你不愿嫁人也好，你拿着银两出宫去, 好好地过日子。”
“阿姐, 只要你开心就好。”
不要像我这般, 本是荆棘, 该于野地里和在生长，奈何囿于这朱墙深宫。
一生落寞，尽付金钗。
薇儿却哭了起来，眼泪一个劲地往下淌。
“娘娘, 薇儿哪都不去, 薇儿只想一辈子伺候娘娘。”
我没有应她, 转过头就背后安静的萧祁说道。
“至于如烟姑娘，陛下就许她去吧。”
萧祁那双好看的眉眼却一动不动地看着我。
“你给如烟寻了去处，给丫鬟也安排好归宿。”
“那我呢？”
“金钗, 你要把我丢下了吗？”
我见他那副又要哭了的模样，朝他眨了眨眼。
“萧祁, 你背着我, 跨一下宫门吧。”
20
伏在他背上，我本以为我人很重。
却不曾想, 原来和己的身体早已如秋风落叶，轻薄得很。
薇儿没有跟上来。
萧祁忽然问我：“金钗，你有没有爱过萧祁呢？”
我把脸贴在他后背上, 这个姿势很舒服，让我很想要趴着睡一觉。
“没有，金钗是无情无心之人。”
“这辈子从来没有爱过任何人。”
良久，半睡半醒之间, 耳畔传来萧祁喃喃的声音。
“那就好......那就好......”
我在他背上睡着了，还做了一个很长很长的梦。
这一梦，便是一生。