第 1 节 宣水门密档：断狼刀
第 1 节 宣水门密档：断狼刀
西北大漠里有个说法。
呼延家的七尺断狼刀，是大荣西境的门户。
那年我二十三，在凉州孟岩关，见过那把长刀。
1
烽火连三月，家书抵万金。
在山脚下休息的时候，我又拿出了那封被汗水浸湿的信。
信是在后方罗鸣亭驿站收到的，那天大军正要开拔。
孟岩关战事告急，北烈骑兵南下，风卷残云，大小战役打了半年。
我们这三百多号杂兵，本是后方罗鸣亭的征粮兵，没真正打过仗。
那日亭长把我们召集起来，什么都没交代，就让我们带着三天的干粮，往西走。
娘的，我们足足走了四十七天！
现在的我们，一个个疲惫不堪，意志消沉。
“把我们这些废物都拉上孟岩关了，说明人不够填喽！”
张宝凑到我身边，这一路，这样的丧气话他可没少说。
“再有十里地就到孟岩关了，以后这种话少说，小心掉脑袋！”
我背过身去，摊开信纸，想让这辣眼的太阳，将它晒干。
就在此时，远处孟岩关方向狂风大作，卷起数丈高的沙尘。
“起风喽！”
张宝缓缓站起，好奇地望着远方。
突然间，他的脸色和声音都变了。
“北……北……北烈骑兵！”
2
不知是谁最先喊了一声，百余号人便丢了魂。
本来沿着山坡休息的人群，屁滚尿流地往狭窄的隘口涌去。
百夫长就喊了一声，不许跑，便被人群淹没了。
北烈的骑兵越来越近，我们就像待宰的羔羊，被狼群赶进绝路。
我几乎已经可以听见那些蛮子们的咆哮声。
他们挥起屠刀，就像割草一样，掠过毫无斗志的人群。
张宝反应快，第一时间拉着我躲在一棵枯树的后面。
回过神来才发现，将我们这三百多号人冲散的，不过十几骑北烈骑兵。
我紧紧地捏着家书，汗水又将信封浸湿了。
此刻，又有几个头脑清醒的靠了过来。
“跟他们干吧！他们就十几号人！”
大胡子是我们这群人里少有的几个见过血腥的。
他是镇上的屠夫，随身带着一把杀猪刀。
张宝将他按住，指了指混乱的屠宰场。
“你看见那北烈骑兵的战马了没有？”
“就你这把生了锈的杀猪刀，还没碰到人家马屁股，就被一脚蹬飞了！”
大胡子抬眼望去，哼了一声，不再说什么了。
那北烈骑兵的战马是真的壮，健硕的肌肉时不时将铠甲顶起。
别说是现在，就放在平时，我们这些关内人也没几个敢靠近这些畜牲。
张宝充军之前是马贩子，来往东西，见识广。
“他们就是斥候，吓唬我们一下就会撤去。”
张宝回身望了一眼，略带兴奋地说：
“我们往山上走，这有条小路，骑兵上不去。”
听到他这么一说，躲在枯树后的散兵便一个个起身。
大胡子没有动，他还是握紧杀猪刀，目光不甘地望着前方。
我左右为难，一时也没有动。
就在这个时候，在那帮北烈骑兵来的方向，一个身影出现在沙尘之中。
只见他穿的，是我大荣军的将军战甲，金光闪闪。
那人手持一把大刀，拖在地上，足足有六、七尺长。
刚才还喊着要跑的张宝，见到那人，便不自觉地往前走了几步。
“这人我见过……”
“去年过孟岩关的时候，此人就站在城楼……”
“你们看那战甲，你们看那刀……”
“那是断狼刀，那人是孟岩关主将，呼延长志！”
身边丢了魂的散兵，听见“断狼刀”和“呼延长志”的名号，一个个恍惚地站了起来。
“是呼延将军！孟岩关守军来了！”
希望比恐惧传得更快，慌不择路的羔羊们，眼里放出了光。
那人拖着刀，路过我们这棵枯树，不屑地瞥了一眼。
一棵巴掌大的枯树，后面却高高低低躲了几十号人。
“好男儿报国之日就在今朝，岂能苟且？”
那人声音洪亮，抑扬顿挫，就像是在唱大戏。
“十几个北烈逃兵，就把你们这帮孙子吓成这样了？”
“孟岩关追兵顷刻便到，你们可敢与我打前锋？”
什么？这十几个北烈骑兵，是逃兵？
是被孟岩关守备大军追到这儿的？
听到他这么一说，已经爬上半山腰的散兵，一个个都将信将疑地折返回来。
那人清了清嗓子，大声喝道：
“我乃孟岩关主将呼延长志，随我斩了这些逃寇，全都有赏！”
“杀！”
刹那间，狭窄的隘口传来了此起彼伏的喊杀声。
3
北烈骑兵冲得太深，此刻战马已经摆不开空间，只得在原地打转。
刚刚惊魂未定的羔羊，一下子被鼓舞了，他们愤怒地在身边寻找着最近的武器。
最先被他们发现的是山脚下的石块。
大大小小的石块从四面八方砸了过来，砸向那些动弹不得的活靶子。
第一个从马上滚下来的北烈兵，举着砍刀，对着我们嘶吼。
我们听不懂他的话，却能感受到他的恐惧。
这时，“滋啦啦”拖刀的声音传来，我们让开了路。
呼延将军没有丝毫犹豫，反手一甩，那北烈兵就被劈成了两半。
“断狼刀！”
兄弟们更激动了。
此刻，羔羊早已变成猛虎，他们一个个张开利爪，扑向北烈恶狼。
当一切尘埃落定，人们才发现，被他们撕扯得血肉模糊的北烈人，其实并没有那么高大。
北烈人跟我们大荣人一样，没有三头六臂。
甚至，有些人还没有屠夫大胡子高大威猛。
那些披着铠甲、健硕的关外战马，更没有那么恐怖，只是普通的畜生。
天色渐暗，活着的人围坐在一圈，茫然地喘息。
百夫长被踩死了。
当呼延将军问这里谁管事的时候，大伙相互看了看，都指向了我。
我在军中无官职，只是罗鸣亭的一个小文书。
可能是因为我来自京城，兄弟们多少对我有些尊敬。
“被贬的？”
呼延将军一边擦着刀，一边问我。
“早年家父被贬官，我因此受到牵连，发配罗鸣亭戍边。”
“你父亲被贬前，是个什么官？”
我将头扭到一边，不想说。
不想说的原因，不是难以启齿，而是不想给父亲丢脸。
呼延将军冷笑一声，他看出了我的倔强。
“看不出你这个公子哥，还有点骨气。”
“看不出你这守关大将，还喜好梨园？”
对面人听我这么一说，立马警觉了起来。
他将我拉到一边，远离人群。
我俩沉默了一会儿，我先开口。
“您不是呼延将军吧？”
4
对面人不做声，紧握长刀。
“好男儿报国之日就在今朝，岂能苟且？”
“我听着怎么那么耳熟，原来是唱词，出自……《白马关》对吧？”
“我在京城的时候，听过这出戏。”
“不得不说，您的唱段极好，不输那些京城的名角。”
“您这虬髯也是粘上去的吧？”
“我小时候爱陪着祖母听戏，戏台子后面我可没少去。”
“还有您那挥刀的姿势，那不是武将的姿势，是武行的架势。”
“不过力道还是不错的。”
我一口气讲了一大摞，顿了顿。
“最关键的是，您说的孟岩关援兵呢？”
“这都几个时辰过去了，就算是往返十里地，也该到了。”
“你究竟是谁？”
那人听完，笑了笑，摸了摸假虬髯，开腔唱了出来。
“我乃孟岩关守将，呼延长志，此乃断狼刀，斩尽北烈……”
“够了！”
我有些不耐烦，是焦虑导致的不耐烦。
大战过后，我就发现不对劲。
此人的战甲并不合身，明显是小了。
此人的虬髯是假的，贴上去的。
此人的长刀，是否是断狼刀，不确定。
此人所谓的援兵，迟迟未到。
如果他说的是假话，那么我们用石块砸死的就不是北烈逃兵。
如果不是逃兵，那就有可能是探路的斥候。
如果是斥候，那么北烈大军主力，就应该在不远处。
“我再问你最后一遍，你究竟是谁？孟岩关援兵呢？”
那人躲闪着我的眼神，似乎是委屈地小声说了一句：
“没……没有援兵……”
“什么？”
他一把捂住我的嘴，急切地叮嘱：
“你小声点，不要乱了我的军心！”
我挣扎了一下，点了点头。
我知道，刚刚被点燃的那么一点士气，不能再丢了。
“你说实话！”
他压低了声音。
“孟岩关丢了，守军死的死，散的散，都没了……”
“什么？那呼延将军呢？”
“我就是呼延将军啊！”
“你再胡说八道！”
那人无奈地对我笑了笑，不好意思地说：
“呼延长志被我斩了……”
“什么？”
“他要开城投降，被我斩了。”
我看他似笑非笑的样子，听上去就不像是正经话。
突然，我趁他不注意，一把握住那长刀的刀柄。
他竟然也没有反抗，手一松。
那刀极重，我连忙伸出另一只手，双手握住。
就着火光，我看到那刀柄上的刻字。
那精致的铭文，印刻着“断狼刀”三个字。
做工之精细，不像是假的。
再加上这重量，我双手都抬不起来，应该不是戏台上的道具。
那人夺过刀，反手一甩，长刀在空中划过，砸在了地上。
我目不转睛地盯着他。
不管此人是真是假，他的臂力确实可怕。
这七尺长刀，在他的手上，如同竹棍。
“孟岩关丢了，你们这百来号人不必上去送死，散了吧。”
这句是实话。
如果孟岩关真的丢了，此刻我们这百来号人，就是去送死的。
我回头望了一眼篝火，张宝和大胡子瞪着眼睛望着我们这边。
他们一定在想，这个呼延将军在跟我说什么。
是论功行赏，还是排兵布阵？
“不能就这么散了！”
“我们这三百余人一路过来，四十多天，已是人困马乏。”
“这一路上，多为山路和荒地，如果不是沿途征粮，根本走不下来。”
“现在身后还有北烈追兵，如果就地散了，恐怕一个人都回不去。”
他点点头，甚是满意地看着我。
“你这公子哥，看着弱不禁风，还算有脑子。”
“散开来，一个都回不去，聚在一起，还有条活路。”
“这样，我带你们回去。”
我瞪了他一眼。
我知道，他是想领导我们这百来号人。
“你如果不跟我说实话，你究竟是谁，休想号令我们！”
“我是呼延长志……”
“我再给你最后一次机会！”
“我是……”
他开始对我嬉皮笑脸了。
“我姓阎……”
“阎什么？”
“阎王……你要不想叫我呼延将军，也可叫我呼阎王。”
“娘的！”
他的神情，突然变得严肃起来。
“孟岩关丢了有三日了，你们回去的路应该已经被北烈先锋截断。”
“只有我知道一条路，能带你们翻过这座山。”
“你现在就可以告诉他们，孟岩关丢了，看他们会不会像丧家之犬一样，四处溃散！”
“现在你只有听我的，配合好我，大家才都能活！”
我竟无法反驳。
他满意了，得意地拍了拍我的肩膀，走向人群。
他告诉所有人，北烈大军已经退了，只是周边还有零星战事。
我们不用去孟岩关了，他带我们去后方休整。
听到这样一个好消息，所有人都松了一口气，欢呼起来。
我就着火堆坐下，张宝和大胡子凑过来，问那厮跟我说了什么。
我就自言自语了一句：“狗日的呼阎王！”
此时我还不知道，我们都被他给骗了。
5
天还未亮，我们便开拔。
北烈的战马都跑散了，张宝好不容易牵回来两匹。
他会养马，呼阎王让他伺候好那两匹北烈战马，说是保命用的。
后来我才知道，这是什么意思。
清点了人数，来的时候三百余人，现在还有不到两百人。
除了半路上走散的，饿死累死的，大多是昨日战死的。
而且，大多是踩踏死的。
埋了同袍，我们跟着呼阎王，在狭窄的山路上鱼贯而行。
呼阎王选了几个身强力壮的做斥候，大胡子也在其中。
他们一小队人走在大队的前面，相隔大约半里路。
还没到晌午，就听见前方传来了一阵厮杀声。
我让大队人马原地戒备，和张宝两个人摸了上去。
就听到密林深处，有水流声。
循着声音过去，第一眼就看见大胡子笑嘻嘻地在擦他那杀猪刀。
在他脚边，躺着两具穿着北烈军服的尸体。
呼阎王站在高处，看着脚下的一处泉眼。
水流声就是从这处泉眼而来，汇成了山下的几条小溪。
“公子哥，你来得正好，快把你的人带上来，迅速固防。”
固防？固什么防？
我茫然地望着四周，根本不知道这厮在说什么。
他走下来，指着身后。
“此处为一眼无名泉，是方圆百里唯一的水源。”
“你叫人在这挖个蓄水池，把水都蓄上，山下那几条小溪就干了。”
“为何？”
呼阎王睁大眼睛看着我，就像在看一个白痴。
“孟岩关上一万多北烈军，就靠这一口泉水活命，你说为何？”
什么？
我猛然望去，从岩石缝里冒出的泉水，流过我的脚边。
他走过来，在我耳边轻声说道：
“孟岩关城破的时候，呼延长志命人将城内所有的井口都封上。”
“这小子打仗不行，但这一招做得绝！”
“他料定北烈这一万多人马，没有水源，绝对熬不过几日。”
“北烈军已经派人四处找水源了。”
我扫了一眼大胡子脚下的尸体。
“可是他们不知道，方圆百里之内，只有一处水源。”
“不过，他们很快就要知道了。”
我从这厮的眼中，看到了兴奋，变态的兴奋。
他骗了我们！
他不是要带我们回家。
他是要带我们这百来号丧家之犬，守这无名泉。
他是要让我们这百来号人，拿命守在这儿，熬走北烈军……
他……真的是阎罗王吗？
6
第一日，我们便打退了敌人七次进攻。
后面几日，攻势一次比一次猛，死了很多人。
白天，我们厮杀、收尸、接着厮杀、接着收尸……
当夜幕降临，林中尽是疲惫的喘息声和绝望的哀号。
活人喘息，快死的伤兵在哀号。
张宝蹲在我身旁，打开一个口袋给我看。
里面是十来颗刻着图案的狼牙。
“这是啥？”
张宝眯着眼睛，得意地用目光扫了一眼前方。
那是北烈兵白天攻击的方向，横七竖八地躺着十几具敌人的尸体。
我们挖了不少陷阱，都派上了用场。
北烈兵擅长骑兵作战，却不擅长这密林战，折损不少。
“我在关外贩马的时候就听人说过，这是北烈人的魂！”
“魂？”
“北烈人成年之后，母亲会拿一颗狼牙，请师傅刻上部落的图腾。”
“这人的魂就在这颗狼牙里了。”
“每个北烈兵脖子上都挂着呢，一人一颗。”
张宝取出一颗沾满血迹的狼牙，上面确实刻着图腾。
“这一颗北烈狼牙，能在凉州境内任何一个郡县府衙，换到一两银子。”
张宝这下是真的发财了，那袋狼牙成了他的宝贝。
“哼！凉州还有几座完整的府衙，让你去换狼牙？”
大胡子在一旁，没好气地擦着刀。
张宝被他这么怼了一句，便不做声了。
我这时才想起，大胡子就是凉州人。
他说得没错，这几年凉州早已被北烈占去大半。
朝廷里那些窝囊废，说我大荣疆域辽阔，但凉州无险可守。
北烈人是游牧部落，每年秋冬南下，占两三座城又何妨？
反正到了春天，又会返回草原。
皇帝竟然听信了那些混账话，却也不当回事了。
一年两三座城，两年五六座城，这凉州已没几座完整的城池了。
大胡子的家乡，早已成了北烈的领地，家人全被残杀。
所以他恨！
“打起点精神，防范敌人夜袭！”
呼阎王的声音由远及近。
“公子哥，没听见前面动静吗？还在这闲谈？”
他拖着断狼刀，笑嘻嘻地看着我。
张宝和大胡子听他这么一说，立马警惕地望向远方。
我们前方百米处，确实有动静。
幽暗的密林里，窸窸窣窣地有人影晃动。
“他们要干什么？”大胡子问。
“没闻着黑油味儿吗？”
呼阎王夸张地用鼻子嗅着周围的空气。
黑油？火攻！
7
一想到这，我胸口一紧，紧张得喘不过气来。
这里是密林，一旦着起火来，便一发不可收拾，连逃的地方都没有。
就在这个时候，对面的火点着了。
山下的火光炸裂，几条火线笔直地朝着我们扑来。
我刚想起身叫喊，却被呼阎王一把按住了肩膀。
他的手劲极大，按得我动弹不得。
“慌什么？”
我惊魂未定地望向前方，火线在距离我们十几步的地方停了下来。
这时我才想起来，在我们前方有几片早前他让我带人挖的蓄水池。
不知在什么时候，几片蓄水池连了起来，形成了一道防火沟。
原来，呼阎王早就料到北烈人晚上会用火攻。
“吓我一跳！”
张宝站起身，拍了拍身上的尘土。
“我说将军傍晚让我们挖什么呢，原来是这个意思！”
他和大胡子双手抱拳，对呼阎王行礼，眼中充满了敬意。
“不急，好戏才刚要开始。”
呼阎王越发得意，拖着刀走向一处高地。
突然，密林间狂风大作，火势急转直下，朝着山下扑去。
风向变了！
几乎是同时，山腰处传来了北烈兵的惨叫声。
是刚才那个泼洒黑油的小队，他们来不及躲避，瞬间被火海吞噬。
大伙一个个走上前，望着前方不远处，那十几个在火海中翻滚的身影。
身边有些人在拍手称快，但大部分人都默不作声。
我知道，他们脑中都在想着同一件事。
若不是呼阎王让我们提前挖好的防火沟。
若不是这山中每到丑时就会改变的风向。
现在在那火海中嘶吼翻滚的，就是我们……
“南风呼啸北风冽，天兵神将下祁连……”
呼阎王高声唱起了大戏，抑扬顿挫的调子，在噼里啪啦的林间回转。
还是《白马关》的唱词，这段我可以倒背如流。
原本是激情澎湃的高潮戏码，但此刻听起来，却有种不寒而栗的感觉。
火烧了一个时辰，渐渐熄灭。
只有几棵枯树枝上还燃着火星，如火把一般。
先前被火海包围的北烈小队，应该都烧成灰烬了吧？
无名泉周围，又恢复了入夜时的平静。
又是一晚过去了。
劫后余生的我，这时才喘了口气。
我靠在树下，拿出家书，就着林间尚未熄灭的火星，看着信封上的字。
这是我唯一的念想。
它让我反复地告诫自己，我不该死在这儿！
8
七年前，家道中落。
父亲被贬，我受牵连被发配。
辗转了几个地方，前年到了凉州罗鸣亭，做了亭长的文书。
自从到了凉州，很久没收到家书了。
半年前，孟岩关开战，我就知道，迟早有被拉上前线的那天。
开拔的那天走得急，驿站的小七骑着马将一封书信塞给了我。
当时没来得及看，直到走出百里地，我才拆开了信。
信中说，朝廷要重新起用父亲，可能是官复原职。
父亲要我拿着信，找当地的主官，开通关文书送我回京。
在京城，他已给我谋了个差事。
可那时我已在行军途中，不能离队，不然就要以逃兵问斩。
领头的百夫长，不识字，给他信也没用。
我当时寻思着，等到了孟岩关，将书信交与守将呼延将军，他应该会放我回京。
这封信是我的命，是我回家唯一的希望。
行军途中，我怕汗水将信中字迹浸湿了，时不时拿出来晒。
张宝还取笑我，说那又不是银票，那么要紧。
他哪里知道，这几张纸，比银票可贵重多了。
天快亮的时候，我睡着了。
梦中，我仿佛回到了京城。
凤舞阁上，琵琶声婉转悠扬。
美酒的清香，早已让我迷离。
舞台的中央，是掩面而笑的美人，她刚一张口，却听见了呼阎王的声音。
“敌袭！固防！”
我猛然睁开眼，耳边充满了厮杀声，一具中箭的尸体倒在了我的身上。
天快亮的时候，是人最疲惫松懈的时候。
北烈军当然会选这个时间偷袭！
只是，为何北烈军一下子就杀到了眼前？
离我最近的一个北烈兵，已经跨过了防火沟，攥着被折断的长枪，朝我冲来。
经过几日的激战，北烈兵已经发现他们原有的骑兵长枪，不利于密林战。
于是，他们将长枪折断，留下一半的长度用作兵刃。
我大喊固防，环顾四周后却发现，身边并没有几个人。
人呢？
“张宝！大胡子！……呼阎王！”
身边躺着几具尸体，是我们的人，皆为中箭而亡。
我慌张地上前翻尸体，不对！这几具尸体都是昨日已经战死的弟兄。
这是什么情况？
穷凶极恶的北烈兵，发出野兽般的吼声，三五成群冲了上来。
当他们发现防火沟后面，只有我一个活人的时候，都停了下来。
他们已经将我包围，却没有急着上来杀我，而是一个个转身，跳进了防火沟。
他们拼了命地喝水，仿佛这辈子都没喝过水一般。
我们守这无名泉守了几天？
三天？五天？还是十天？
我已经记不清了。
但从这帮北烈野狼贪婪喝水的样子可以看出，他们已经快渴疯了。
这是逃跑的好时机，可我却被吓得腿脚发软，无法动弹。
我就愣在那儿，看着这群野狼，一个个满足地擦着嘴，转身望向我。
他们此时，终于想起了我，这条防线上唯一的活人。
他们开始嘶吼，发出那熟悉的，令人心惊胆寒的叫声。
他们是会冲上来杀了我？还是要折磨我？甚至是吃了我……
9
我不能死在这儿！
我不该死在这儿！
我唇齿颤抖，自言自语，竟哭了出来。
就在此时，就听见耳边“嗖”的一声，一支羽箭正中一个北烈兵的胸膛。
霎时间，无数羽箭从我的身后射出。
那群刚刚享受完此生最后一滴泉水的野狼，一个个无声地倒下。
他们倒在防火沟中，鲜血将水沟染红。
“大风起兮云飞扬，安得猛士兮杀北狼？”
又是呼阎王那令人讨厌的声音，还乱改汉高祖的诗词。
不知从哪儿冒出来的弟兄们，一拥而下，将北烈的残兵，悉数斩杀在防火沟中。
我明白了，我就是个诱饵！
呼阎王这畜生，趁我睡熟的时候，撤走了防线上的守军。
他将昨日战死还未来得及掩埋的士兵，靠在树下，装作睡熟的样子，引敌人偷袭。
昨天晚上，当北烈的火攻小队失败的时候，他们同时发现了我面前的这条防火沟。
呼阎王料到，断水多天的北烈兵，肯定会忍不住来一次偷袭，就为了喝一口水。
所以，他就设下了这个陷阱。
“哎呀呀，公子哥，怎么就哭了呢？”
呼阎王假惺惺地摸着我的头，被我一把挡开。
“你……”
我刚想开骂，他却抢了话。
“你立功了！以一人之力引诱敌军，是全军楷模！”
“我……”
张宝笑嘻嘻地走到我身边，摸了摸我的后背。
“没事吧？我跟大胡子给你保护得好好的呢！”
大胡子也在一旁笑。
我知道，他所谓的“保护”，就是那盖在我身上，帮我挡了一箭的尸体。
“谁叫你睡得跟死猪一样，叫也叫不动！”
大胡子找了个借口，这样就和张宝一起，减轻了愧疚。
我直起身子，下意识地摸了摸衣服。
信？信不见了！
我像是丢了魂，四处寻找了起来。
一定是刚才慌忙落下了，在哪儿呢？
张宝和大胡子诧异地看着我，面面相觑。
“公子哥，你放心，你死不掉的……”
呼阎王走到我身边。
“等我们夺回了孟岩关，我拿守将印信给你盖通关文书，保你踏踏实实回京。”
我猛然转身，愤怒地看着眼前这个人。
是呼阎王拿了我的信！
不仅拿了我的信，还看了信中的内容！
“你还我信！”
我急了。
“我不是说了吗，等夺回孟岩关……”
我没等他说完，一激动冲了上去。
那封信是我的命，是我的全部！
他也没躲，只是一脚将我踹翻在地。
我胸口一阵剧痛，不停地咳嗽。
他环顾四周，知道大伙都在看着他。
就因为他刚才说，要夺回孟岩关，所有人都呆住了。
我们这百来号人，原本以为是要回家，结果被忽悠来守这无名泉。
守了这么多天，虽然打了几个胜仗，但也是伤亡惨重。
这个节骨眼，这呼阎王竟然说要我们夺回孟岩关？
这不是疯了吗？
所以，大伙都呆住了。
呼阎王看出来了大家的惊愕，清了清嗓子，走到一处高地，指向西北方。
“那北烈主将突兀擎，号称有一万铁骑，我看是放屁！顶多两千！”
“现在这两千人，被我们断了十天的水源，我估计战马都被他们杀光了。”
“现在这孟岩关里，全是一帮手无缚鸡之力，病恹恹的小狗，早已不是野狼！”
“此时，是夺回孟岩关最佳的时机！”
他的一番慷慨陈词，无人买账。
人们一双双恍惚的眼神，说明了一切。
凭着我们这百来号人，没有攻城的器械，要去夺那两千人驻守的城关？
“疯子！”我低声啐了一口。
“不想去是不是？”
“在这觉得挺安逸的是不是？”
“想安逸，想安逸，我大荣想安逸想了七年，结果呢？”
“九郡二十七县的凉州，现在还剩几个村子？”
“大敌当前，你想安逸就得死，在躲避和沉默中死去！”
“无声地死去！”
说着，他掏出一张纸。
我定睛一看，那正是我的家书。
“京城的公子哥，这就是你的安逸，让你睡得跟死猪一样安逸！”
说着，他瞬间撕碎了我的信，我的家书，我的命！
我愣住了。
就觉得，我全身的骨血，就像是那封信一样，碎裂成一片片。
“夺回孟岩关！”
大胡子含泪高喊着。
“夺回孟岩关！”
大伙一齐高喊着。
“杀光北烈狗！”
“杀光北烈狗！”
……
在群情激昂的叫喊声中，我无助地望着满地的纸屑，随风飘散在林间。
“众将士听令！”
呼阎王高举断狼刀，像个英雄。
“随我……”
“报！”
不知是哪个没眼色的传令兵，在这个时候打断了他。
呼阎王皱着眉头，转身望去。
“报……禀将军……援军……援军到了！”
“援军？哪儿来的援军？”
“铁云关主将左明率援军赶到，前锋已在山下安营。”
铁云关，左明？
10
呼阎王说我是他的副官，带着我一起去见援军。
大帐内，铁云关主将左明背对着我们，盯着面前的凉州舆图，一声不吭。
坐在一旁的是魏公公，朝廷派来的监军。
呼阎王看着帐内半天没人吭气，便先开口说话。
“多谢左将军率援兵……”
“你不是呼延长志！”
左明转身逼问，逼得呼阎王连连后退。
“我确实不是啊！”
“那你为何穿着呼延长志的战甲，拿着呼延家的断狼刀？”
呼阎王有些语塞，左顾右盼。
这是我第一次看见他这副模样，像个被抓住的小偷。
“冒充主将，按律当斩！”
呼阎王噗通一声跪了下去，又把我吓了一跳。
“左将军明鉴！我要是不冒充呼延长志，怎能稳住军心，守住那无名泉十余日？”
在真将军面前，呼阎王这个假将军一下子就没了气焰，就像是换了个人。
“咳咳……”
监军魏公公咳嗽了一声，像是在提醒左明什么。
呼阎王虽然是个假将军，但是他说的话没错。
孟岩关是大荣西北的要塞，一旦让北烈大军站稳了脚跟，便可长驱直入。
按照北烈骑兵的进军速度，十日可到我军后方粮草重镇罗鸣亭；二十日便可逼近京畿。
如果不是我们守住无名泉，拖延了北烈军的休整，此刻罗鸣亭已经失守，大荣西线早已乱作一团。
监军是皇上的眼线。
魏公公听到了这句话，就等于是皇上听到了这句话。
他是在提醒左明，呼阎王有功。
左明还未说什么，呼阎王却一下子站了起来。
“左将军，帐外有两匹北烈战马，正准备献给将军！”
“我要你的战马作何？待我攻下孟岩关，战利品有的是！”
“恐怕，此刻孟岩关已经没有一匹完整的北烈战马了……”
听呼阎王这么一说，左明马上反应过来了。
我们断了北烈军十余日的水源，这城内早就不知道是何状况了。
左明挥挥手，那意思是，战马收下了。
魏公公提醒左明，呼阎王有功。
而左明收下了呼阎王的北烈战马，也就算收下了呼阎王的功。
难怪先前这厮跟张宝说，这两匹北烈战马是保命用的。
原来是用在这保命呢！
左明归位坐下，上下打量着呼阎王。
“你究竟是谁？”
“在下无名之辈。”
“断狼刀为何在你手上？呼延长志呢？”
呼阎王将断狼刀平放在地上，煞有介事地抚摸着刀柄。
“哎！一把断狼刀，传了三代，守了孟岩关七十年……”
“没想到传到呼延长志这小子手上，废了！”
呼阎王说，他其实是个唱戏的，四处卖艺，俗称“游伶”。
前年到孟岩关，演了两场。
呼延长志爱听英雄戏码，就把他请到府里，天天唱。
突然有一天，呼延长志心血来潮，让呼阎王穿上自己的战甲，站在城楼上。
这样，孟岩关守将呼延长志的威名，就能传遍关内外。
所以，之前张宝说在孟岩关见过这家伙，就是这么来的。
所以，这家伙说话像是在唱戏，他果然是个戏子！
他说，孟岩关城破那晚，遭到敌人偷袭。
呼延长志慌了，只记得他父亲呼延老将军的临终遗言。
“若城破，填水井，烧粮仓，死守无名泉。”
于是，呼延长志一面让呼阎王穿上自己的战甲，率军烧粮仓。
另一面，他亲自带人去搬城楼上的巨石，填上城内所有的水井。
呼阎王心知肚明，呼延长志每日让自己扮作他，就是为了这天。
当城内的水井填完，呼延长志就会弃城而逃，留下自己这个替身。
待北烈军找不到水源，又没有粮食，没几日便会弃城而去。
到那个时候，他再回来，一切平安无事。
可是，就在指挥填水井的时候，呼延长志却不小心被落石砸死了。
当时城内乱作一团，呼阎王知道一条平日商贩走私的小道，逃出了城。
之后，便与我们在城外相遇了。
11
呼阎王说完了，帐内又恢复了沉默。
过了半晌，就在我觉着这一次会面即将结束的时候，魏公公突然说话了。
“三百壮士死守无名泉，这个功，要先表。”
“刚才呼延将军说的这番话，我会如实写在折子里，禀明圣上。”
我心中大吃一惊。
魏公公竟然说“呼延将军”，也就是说他不准备揭穿呼阎王是假将军的这件事。
不仅不揭穿，还要替我们表功。
左明和呼阎王也吃了一惊，纷纷望向魏公公。
“呵呵呵，呼延将军，您辛苦了！”
左明想说什么，却忍了下来。
由此可以看出，左明是忌惮这位魏公公的。
魏公公说，大荣这些年，对北烈那是步步忍让。
以前，每年让两三座城，到了初春，他们就会回去。
而这一次，北烈攻打孟岩关，那性质就不同了，那是要进中原的意思。
圣上对此次的孟岩关之战十分重视，让太子主理西线战局，太子特使不日便到。
在我的印象里，太子是主战派。
太子做了多年的储君，终于能够掌握实权了。
看来这一次，朝廷对北烈是下了决心的。
魏公公走向呼阎王，拍了拍他的肩膀，意味深长地说：
“这个时候，要立功，要立大功！”
魏公公要我们去偷城。
他的计划是，让呼阎王带着我们这帮残兵，经走私小道进城。
偷袭城门守卫，给左明的铁云关大军打开城门。
太子特使不日便到，魏公公这是要在太子特使到之前，拿下孟岩关。
在回营的路上，我跟在呼阎王的后面，看他神色有些不同寻常。
“你等下！”
我上前拉住呼阎王，看着左右无人，问道：
“你心里到底在想什么？”
他应付我说，没什么。
我严肃地盯着他逼问：“看着我的眼睛！你心里到底在想什么？”
呼阎王躲闪着我的目光。
我知道，呼阎王一旦露出这样的神情，就是心里有事，而且可能是大事。
“白天，你不是还说，要带我们夺回孟岩关吗？”
“那时候我们就百来号人，没有援军，你却信心满满。”
“现在援军也到了，士气正旺，你为何又躲躲闪闪？”
“你究竟在想什么？”
呼阎王叹了口气，无奈地看着我。
“公子哥，你还看不出来吗？”
果然，呼阎王在跟我想着一样的事情。
援军来之前，我们去夺孟岩关，那是拼个玉碎，是为国捐躯。
援军来之后，我们去夺孟岩关，那就是个炮灰，是为人作嫁衣。
魏公公是个笑面虎，他表面上捧着呼阎王，称他为“呼延将军”，那就是要让他心甘情愿地去当炮灰。
若我们拿不下孟岩关，就治他个假冒将军的罪名，杀了。
若我们拿下了孟岩关，就治他个守城不利的罪名，还是杀了。
反正无论结果如何，呼阎王都是个死。
因为太子特使要来，丢孟岩关的事总得有个交代。
因为太子特使要来，一切的功劳，都得是魏公公和左明的。
呼阎王这次，横竖都是个死。
“反正你是活不成了，难道你还要拉着我们这百来号弟兄去垫背？”
“左明几万大军在这扎着，不差我们这百来号人！”
“守了十天无名泉，我们这些杂兵已经算尽忠了！”
“你放过我们，行不？”
我不想他带着我们去送死。
十多天了，北烈兵很可能已经发现了那条走私小道。
要是被堵了怎么办？要是有埋伏怎么办？
我是真不想跟他去送死，我还要回京呢！
“必须去！”
呼阎王拍了拍我的肩膀。
他没使劲，但我觉得肩头突然一沉。
“关外还有十万百姓，没来得及撤回来。”
“孟岩关不拿回来，他们就是狼群中的羊！”
我愣住了。
有那么一瞬间，我感觉到一种重量。
那是一种不能置身事外的责任感。
“你这个公子哥，从小在京城的官场里泡大，满脑子机关算计。”
“但这是西北，这是战场，这是真实的人间地狱！”
我一时语塞，不知该说什么好。
远处，张宝和大胡子提着酒走来。
他们老远就打招呼，催促我们赶紧回营喝庆功酒。
呼阎王朝他们挥了挥手，转身对我说：
“用用你这算计的脑子，琢磨琢磨另外一件事。”
“另外一件事？”
“魏公公是皇上的人，为何此时这么热心地要向太子特使表功？”
他这一问，让我惊诧。
呼阎王虽然只是个戏子，但他看世事情态却比我深得多。
魏公公是皇上的人，却急着要向太子特使表功。
这说明，京城要变天了。
看着呼阎王远去的背影，那个疑问又冒上心头。
他究竟是谁？
12
“明天是个好日子，庆功酒回来再喝！”
大伙听到“回来”二字，都愣住了，缓缓放下酒碗。
呼阎王挪开桌子上的酒坛，用手指蘸了一点碗中的酒，在桌上画了几道。
“就是这条走私小道，可以偷偷进城。”
“明日清晨会起风，到时城楼外风沙大作，视线不好，我们就在那个时候行动！”
大伙屏气凝神，盯着呼阎王的手指。
就看他将食指微微举起，环视周遭。
“一个时辰，我们拿下城门。”
“城门一开，左将军大军长驱直入，孟岩关就回来了！”
呼阎王说完，身子往后一靠，摸着断狼刀的刀柄，看着我们。
我连忙望向张宝和大胡子。
在无名泉上，没有人想过自己能够活着下山。
可突然间，援军就来了。
当我们身处人间地狱的时候，可能会暂时忘记恐惧。
但当我们经历劫后余生，却要再去趟一遭鬼门关的时候，便需要更大的勇气。
张宝的眼神虽然有些犹豫，但右手却紧握着刀。
大胡子将碗里的酒一饮而尽，转身出去开始磨刀。
不知不觉间，大伙一个个散去，开始默默准备，一言不发。
磨刀、收集箭矢、给伤口换药、用碎甲片给自己的皮甲打个补丁……
我傻了，竟然没有一个人对呼阎王的计划提出任何的异议！
十天前，我们还是一群看见北烈骑兵就只知道跑的杂兵。
十天后，我们面对这样一个几乎是自杀的任务，竟从容得就像是每天的生火做饭。
呼阎王是会妖术吗？他将我们一个个都迷惑了吗？
……
半个时辰后，准备好了。
从无名泉下来的时候，我们还有一百多人。
呼阎王让那些老弱病残留下，只挑出三十七人。
我们这三十七人，趁着夜色，悄悄出发。
山路崎岖，我们又不能明火，只能借着月光往前摸索。
天未亮，我们便来到一块巨石下。
稍微探过身子，就能看见孟岩关的城楼，灯火通明。
依稀望去，城楼上足足有百来个壮实的身影。
“原地休息，不许出声。”
呼阎王压低了声音，靠在巨石下，闭目养神。
北烈人箭术极好，这个距离就算是一只兔子，城楼上的守军也能射中。
眼看着天就要亮了。
如果天亮之后，没有呼阎王说的风沙，那我们这群人岂不成了活靶子了？
张宝凑到我身边。
“将军真是个神人。”
“我来往关内外这么多年，竟然都不知道这条走私小道。”
我这时才想到，他们都不知道呼阎王的真实身份。
但就算是一个混迹江湖的游伶，对孟岩关周遭的地形，未免也太熟悉了。
无论是先前对无名泉地势的了解，还是当下这条走私小道。
这都不像是才来此地一两年能够了解的。
张宝贩马这么多年了，都没呼阎王熟悉这附近的地形。
这家伙究竟是谁？
后来我发现，呼阎王不仅熟悉这孟岩关的地形，更熟悉这里的天气。
卯时，果然起风了。
西北大漠的狂风卷起的沙暴，冲刷着我们前方的巨石。
那“滋啦滋啦”的声音，像是能把那巨石都削去一层皮。
呼阎王让我们披上事先准备好的羊皮，用麻绳将我们一个个拴上，开始走向风暴。
在整个行进的过程中，我都在担心，城楼上的北烈兵会不会看见我们，他们会不会射向我们这串毫无防备的活靶子？
但我的确实是多虑了。
风沙压得我连头都抬不起来，碎石透过羊皮，将我的半身打得麻木。
就算这个时候，有一支羽箭射中我，恐怕我都感觉不到疼痛了。
不知走了多久，队伍停了下来。
我揭下羊皮，猛然发现，我们进城了！
呼阎王带我们穿过风暴，从孟岩关城墙边缘一处十分不起眼的缝隙中，钻了进来。
我揉搓着瘀青的手臂，就看见呼阎王正和大胡子一起，用石块将那缝隙给填上。
这果然是一条隐秘的走私小道。
13
简单整装之后，我们便开始在城中摸索。
没走出多远，一股难闻的腥臭味儿就扑面而来。
道路的两侧，都是马匹的骨骸，早已腐烂，布满了苍蝇。
正如呼阎王预料的那样，断了北烈军的水源，最先遭殃的，就是战马。
我们往城门方向摸索，遇到几个巡逻兵，都被轻松解决。
那些北烈兵，一个个神情恍惚，早已没有了十多天前的那种威猛。
而令我吃惊的是，城门处也没有多少抵抗，我们毫不费力，就将此地控制。
“咯吱”一声，张宝和大胡子推开了沉重的城门。
风沙立刻灌了进来，卷起地上的尘埃。
听着这呼啸的风声，我突然感觉，孟岩关活像是一座空城。
我们茫然地站在城门两侧，面面相觑。
风沙太大，左明的大军一时半刻还过不来。
而那些本应该拼命与我们厮杀企图夺回城门的北烈兵，却一个都没有出现。
呼阎王点了大胡子、张宝还有我，指了指城楼。
他的意思是，我们几个跟着他上城墙去看看。
城墙上至少还有几百北烈兵。
我心里这样想着，脚却不听使唤，不知不觉地已经跟着走到了城墙上。
城墙上，狂风大作中，一个个披着北烈战甲的壮实身影，就像是一尊尊石像。
呼阎王举起断狼刀，大喝一声，手起刀落。
随后，他在狂风中发出了瘆人的狂笑。
假人。
那城墙上数百如石像般的北烈兵，都是用木头撑住盔甲的假人。
孟岩关，当真是一座空城！
风停了，呼阎王的笑声却持续了很久。
守城门的弟兄们一个个走了上来，当他们看见地上横七竖八的假人，也都笑了。
这就是让大荣子民恐惧了多年的北烈军？
很快，我们收获了这次行动最大的战果。
在城墙的一个角落，我们抓住了北烈主将，突兀擎。
他当时虚弱地靠在墙边，嘴里骂骂咧咧的，讲着我听不懂的北烈话。
呼阎王笑嘻嘻地走了过去，半蹲下，跟他攀谈了几句。
此刻我才发现，呼阎王能够讲一口流利的北烈话。
聊了几句，呼阎王起身，双手叉腰，望着远方想了一会儿。
当我以为，他要像之前那样，高举断狼刀斩了这突兀擎的时候，他却转过身。
“给他点水喝。”
……
左明的大军进城了，威武雄壮。
魏公公满脸微笑，抬头看着城墙上的我们。
呼阎王让人抬着突兀擎下城墙，去迎左明和魏公公进城。
我长吁一口气，心里只觉得，总算结束了！
张宝愣在那儿，神情有些奇怪。
“怎么了？”
我上前拍了一下他。
“今天又捡了几颗狼牙？”
张宝没回应我。
我心想，他这是着魔了？
突然，他一把抓住我的衣袖，神色慌张。
“你这究竟是怎么了？”
“你知道的……我懂北烈话……”
“对呀，我知道啊，你贩马的，怎么能不懂……”
霎时间，我明白了。
张宝也懂北烈话。
所以，刚才呼阎王跟突兀擎说什么，他是听见了。
我立刻拉他到一边，小声地问他都听见了什么。
“呼延将军说……我们是……我们是左明将军的部下……”
我心中冷笑一声，想着呼阎王这家伙，为了保命，什么功劳都能让出去。
“突兀擎那厮说什么？”
“他说……他说……”
豆大的汗珠从他的额头上冒了出来。
“他说……你们怎么才来！”
14
太子特使的车队还有五里地。
早前传来话说，晚上要在孟岩关设庆功宴。
城内，魏公公亲自张罗布置迎接，仿佛将要来的是太子本人一般。
我们这三十七人，被暂时安置在城内的一处磨坊里。
说是安置，不如说是软禁。
磨坊外，有一队左明的人马将我们围着。
虽然好吃好喝伺候，但是不允许我们外出。
呼阎王从左明军帐回来之后，似乎心情大好。
他将这磨坊，几乎当成了戏台。
一个下午的时间，唱了好几台戏，弟兄们个个拍手称快。
我趁着他休息的工夫，将他拉到一边。
“你累不累？一出接一出？”
“不累，痛快！”
我看了一眼大伙，压低了声音。
“左明跟那突兀擎有勾结，你是不是早知道了？”
呼阎王这厮看了我一眼，不屑地冷笑了一声。
仿佛是在说，你才知道？
“那日在左明帐内，我说北烈军偷袭，左明问都没问，是从哪偷袭的？”
“孟岩关固若金汤，七十年未被攻破，怎么一晚上就被偷城了呢？”
我恍然大悟，那天左明确实绕过了这个话题。
“突兀擎是从哪儿来的？”
“东面……”
“东面？”
“这么多骑兵，从东面过来，那只有一条路，就是铁云关。”
“左明放北烈骑兵，过了铁云关？”
“左明他……竟然叛国？”
呼阎王没有理会我，自顾自地唱了一段小曲。
我一把拉住他问：“你晌午去左明的军帐，都说了些什么？”
“我能说什么？当然说功劳都是左将军的啦！”
“孟岩关是左将军夺回的。”
“突兀擎是左将军擒获的。”
“他们不杀你啦？”
“还是得杀啊。”
“什么？”
听着呼阎王轻描淡写地说着这些，我都急坏了。
“嘿嘿嘿……”
呼阎王看着我着急的神情，突然露出了狡诈的笑容。
“可是，阎王我有免死金牌啊！”
“免死金牌？”
只见，呼阎王贱兮兮地从衣兜里，掏出个东西。
我定睛一看，那不正是我的那封家书吗？
我一把夺过来，仔细翻看，真就是我的家书！
“你在无名泉没有……”
“这是我的免死金牌，我怎么舍得撕掉呢？”
“什么免死金牌，究竟是什么意思？”
呼阎王苦笑一声，拍了拍我的肩膀。
“公子哥，你当真不知道，这太子特使是谁？”
15
庆功宴上，父亲端坐在主位。
七年未见，父亲老多了。
我和呼阎王坐在宴席的最末端，几乎要到门口了。
不知道，父亲是否认出了我？
魏公公一直叽叽喳喳地说个不停，大多是在说左明的功绩。
左明一个劲儿地赔笑，还挺谦虚。
突兀擎不知为何在这里，坐在宾客的位置上，大口吃肉喝酒。
除了双手双脚架着镣铐，其他根本看不出是囚犯的样子。
父亲时不时接几句话，称都是皇上和太子的圣德，都是场面话。
呼阎王这厮，在无名泉看了我的家书，便知道了我的身份。
想必，他也早就知道父亲官复原职，成了太子特使。
晌午，他在左明的帐内，拿出了那封家书。
既然太子特使的儿子在他的麾下，那么他必然是太子一派的人。
一时间，左明和魏公公都不敢动他。
呼阎王的命，算是就这么保下来了。
奇怪的是，父亲在家书中并未提到自己的特使身份，所以我并不知道。
但呼阎王能够从我的身份得知，父亲是太子特使，说明他认得我父亲。
一个江湖游伶，竟然认得我父亲？
然而，此时最让我担心的不是呼阎王，而是左明。
他与突兀擎串通一气，不晓得父亲是否知道？
我看父亲只带了十几人的随从，万一左明要造反，后果不堪设想！
就在我满脑子想着，如何提醒父亲的时候，突兀擎醉了。
他晃晃悠悠站了起来，拖动着铁链，来到左明身边，操着不熟练的汉话：
“左将军，下次待我再路过铁云关的时候，还要喝那米酒……”
屋内，气氛顿时怪异了起来。
左明将头扭过去，皱了皱眉头。
魏公公先是愣了一下，转而当作没听见，继续和左右谈笑。
我身旁的呼阎王，一个劲地在吃肉。
我再望向父亲，只见他微微抬起手，对突兀擎说：
“突兀擎将军，下次再来，就堂堂正正地走孟岩关吧。”
我脑中“哐当”了一下。
父亲知道！
父亲都知道！
左明用力拉了一下突兀擎，此刻这个蛮子才发觉自己讲错话了。
他笑嘻嘻地又回到席位上喝起酒来。
左明向父亲抱拳，父亲摆了摆手。
我看出来了，左明放突兀擎入关偷袭孟岩关，是父亲授意的。
不！是太子授意的！
为什么？
太子为何要放这帮禽兽入关，残害我大荣的子民？
不知是喝了几碗酒，还是心中郁愤难平，我腾地站了起来。
“父亲！”
“这里没有你的父亲。”
“特使大人！”
“这没你说话的份。”
父亲低沉的训斥声，依旧像当年一样，威严利落，让我无法反抗。
“可是……”
我话音未落，一旁的呼阎王按住了我的肩膀。
“特使大人，可是又要与那北烈议和？”
借着酒劲，呼阎王晃晃悠悠地站了起来。
他一手端着酒碗，一手拖着断狼刀。
刀刃在石板上划出滋啦啦的火星。
四周的侍卫立刻警觉地拔刀，挡在他的面前。
“让他过来。”
父亲冷峻一声，侍卫面面相觑，无奈散开。
呼阎王笑着，一步步走上前。
魏公公吓得躲在柱子后面。
左明拔刀，挡在父亲面前。
“呵呵呵……还要议和？特使大人，可还记得凉川之盟？”
凉川之盟？
七年前，父亲就是因为这“凉川之盟”，被罢了官。
当年，父亲是凉州刺史。
北烈大军突然南下，凉州无险可守。
无奈之下，父亲与北烈议和，割让凉川郡，换取停战一年的喘息之机。
这就是凉川之盟。
朝廷有言官说父亲割地求和，弹劾了父亲。
父亲没有申辩，罢官而去。
一年后，大荣军休整之后，一举夺回了凉川郡。
可那时，整个凉川郡，早已被洗劫一空。
从那之后，北烈军每年秋冬都会南下袭扰凉州，初春又离开，似乎成了一种默契。
而凉州边民，却从此苦不堪言。
呼阎王一步步向前，断狼刀咯吱作响。
“大人，您还记得我吗？”
父亲挥挥手，让挡在身前的左明让开，端起一碗酒走上前。
“我怎会忘记你呢？呼延将军！”
什么？呼延将军？
“呵呵……”
呼阎王眼眶红了。
他用力撕去脸上的虬髯，一张饱经风霜的脸庞显露了出来。
他看着有四十来岁，面庞硬朗刚毅。
父亲端起酒，对着在座所有人说道：
“此人，乃是当年我麾下大将，凉川郡主将，呼延文卓！”
“当年，为保凉川城百姓安全撤离，呼延将军率军死守四十多日……”
“北烈军见久攻不下，才与我朝立下凉川之盟，为我朝反攻立下大功……”
“大人！”
呼阎王打断了父亲的话。
“凉川城三千将士，无一人回还……”
“我知道……”
“你让出凉川郡之时，还有数万百姓没有撤出……”
“我知道……”
“这七年来，凉州已被北烈蚕食大半，还要议和？”
“呼延将军……”
就看见，呼阎王大喝一声，高高举起断狼刀。
长刀寒光四溢，就像是一座丰碑。
“父亲！”
下一刻，呼阎王手起刀落，突兀擎的人头，在石板上弹了几下。
这厮不是冲着父亲去的，他那断狼刀，终究是砍下了恶狼的头颅。
“拿下！”
这是我在庆功宴上，听见的最后一句话。
16
醒来的时候，我已在牢狱之中。
不知是谁在我的后脑打了一棒，鼓起了个包。
“你可知，他这么做，是为了救你。”
这是父亲的声音。
在牢房外的阴影处，父亲坐在一把椅子上。
“父亲……”
我又何尝不知道，呼阎王大闹庆功宴，是为了救我。
若不是他大闹一场，恐怕我早已借着酒劲，将太子放北烈军入关的事讲出来了。
这虽是所有人心知肚明的事，但不能从我嘴里讲出来。
父亲说，呼阎王确是呼延家的后代。
他本名呼延文卓，是呼延老将军的幺弟，呼延长志的幺叔。
难怪，这厮能使得一手断狼刀。
呼延文卓早年便跟随父亲从军，立战功无数。
想必，在孟岩关无所事事的呼延长志，应该是没怎么见过他的这个幺叔。
不过毕竟有血缘关系，他们长得还是有几分相像。
七年前，凉川城大战之后，呼延文卓重伤被俘，在北烈部落做了五年奴隶。
两年前，他逃了出来，扮作游伶，进了孟岩关。
在北烈部落，他就已经打探到太子和北烈人的交易。
太子要上位，没有大的战事不行。
父亲一直是太子的幕僚，一直在为太子创造大战的机会。
偷袭孟岩关这出戏唱得好，确实把老皇帝给吓着了。
此刻兵权都交了，太子终于成功上位，不日便可逼宫登基。
这便是父亲的权谋。
“所以，我大荣的子民，都死不足惜吗？”
我冷冷地问。
父亲有些吃惊，他没想到在他和盘托出之后，我竟然是这个反应。
他叹了口气，反问我：
“你只知道我大荣的敌人是北烈，可你知道北烈的敌人是什么吗？”
北烈的敌人？我摇头。
“寒冷！”
“北方草原一年比一年寒冷，这是北烈部落不得不年年南下的缘由。”
“北烈南下，那是求生，你挡是挡不住的。”
“唯有融合！”
“融合？”
“朝廷里，只有主战派和主和派，而唯有我，十多年来都是融合派。”
“太子也是看中了我的主张，才纳我为幕僚。”
“北地难以生存，我们就让出凉州，让北烈人与大荣人融合。”
“北烈有战马，有强兵，这些都可以为我大荣所用。”
“整个朝廷，只有太子一个人懂的，大荣真正的敌人不在北方，而在南方。”
“北烈是蛮族，没有文化，不足为惧。”
“南曜富庶不输我大荣, 南朝, 才是我大荣真正的敌人！”
“孩儿，这下你懂了吧？”
我不知该如何回应。
“你只知我善权谋，可我这是为了天下，我大荣的天下！”
我沉默了良久, 只问了一句话：
“父亲，您会杀他吗？”
父亲叹了口气，显然是有些失望。
他跟我讲了这么多大义, 我却只惦记着呼阎王那条微不足道的小命。
父亲起身，拂袖而去。
牢狱里空荡荡的, 只有扭曲的风声。
17
父亲还是放了呼阎王。
清晨, 我去送他。
张宝和大胡子，还有十多个兄弟都愿意跟着他。
他们要出关往北面去。
“你是呼延家的后人, 会使断狼刀, 也能继承孟岩关主将, 为何还要离去？”
“我说过, 关外还有十万百姓没撤回来。”
“可是我爹说……”
“我知道, 让地促融合，这是大人多年的宏愿。”
呼阎王一直都知道父亲的想法。
“你……认同他吗？”我问。
呼阎王将断狼刀架在肩膀上，望向东方既白，像往常那样拍了拍我的肩膀。
“公子哥，这世上永远有三种人。”
“一种人, 只会往前走, 佛当杀佛。”
“一种人，为表特立独行，倔强地往后走，讲大智慧。”
“大多数人，站在原地, 茫然观望，想等一切都尘埃落定，继续安逸。”
“你是哪种人？”
我不敢直视他的眼睛，仿佛他总能看透我的心。
“大人的宏愿, 也许是对的吧。”
“但我除了斩狼, 无路可走。”
这是他留给我的最后一句话。
风沙起, 那扛着断狼刀的背影, 终是消失在大漠之中。（完）
番外
离开孟岩关，我并没有回京，而是被父亲派去了南曜。
在南曜城, 我是个远近闻名的成功商贾。
而背地里，我掌管了大荣在南曜的所有情报网络。
大荣宏庆十年，父亲的融合政策初见成效。
如今凉州境内，已建立了十多个北烈部落的定居点。
大荣和北烈贸易繁荣，十年无大战事。
有时候, 在南曜城的胡商口中, 竟还能听到些“断狼刀”的传闻。
据说, 一些不愿定居的北烈部落，还在袭扰边民。
但只要一听到“断狼刀”三字，便闻风丧胆。
跟在我一旁的小厮不信, 调侃说，有这么厉害？
我笑着对他说：“那七尺长刀，我见过。”
- 完 -
彦卓