第 2 节 皇后
第 2 节 皇后
一
我躺在明黄色的帐子内，内心十分紧张。
一个男人缓缓坐在床沿，我知道，他不是皇上，可今天夜晚，身为皇后的我，却要跟他同床共枕。
因为皇上没有生育能力。
做出这个诊断的太医，已经被灭口了，连同知情的太监宫女一起，在夜里消失无踪，现在知道这件事的，就只有我，还有皇上，哦，现在还多了一个人。
我借着昏暗烛光，偷偷打量对方。
每个皇帝身边，都有这样一批精心培养的死士，数量不多，在三百人左右，每一个都精挑细选，有最健壮的身体，最俊美的容貌，当然最重要的一点，绝对忠于皇帝的心。
眼前这个，即便放在这三百人中，也是佼佼者，他纤腰窄背，身材修长，反手解开束发的发带，乌黑长发一缕缕垂落。
为了缓解心中的紧张，我没话找话：「你叫什么名字？」
他没有说话，只是公事公办般，背对着我，脱下身上的黑衣，那一刹那，烛火照亮了他古铜色的后背，以及背上的疤痕——那是烙铁烙下的一个字，奴。
我一下子从床上坐起，死死盯着他背上的那个字，心里腾起一股悲凉的怒火——他怎能如此对我？
我一把推开挡在床沿的死士，穿上鞋子，头也不回地朝门外走去。
走廊上没有人，侍卫也好太监也好，都早早被他给调开了，我畅通无阻的走到书房中，看着珠帘后那个正在饮酒的男人，怒道：「皇上，您怎能派一个奴隶与臣妾同床共枕？」
二
死士的来历众多，有的是忠臣良将家的幼子，有的是战场上收拢来的孤儿，有的是富商为表忠心送来的幼子，有的是天赋异禀的平民百姓……
这么多人不选，偏选了一个最低贱的奴隶，他究竟是什么意思？
摇晃的珠帘后，一个侧身而坐的影子，明珠晃动，他比明珠更加夺目。
「巨阙不好么？」他望着我，「他是我最好看的死士。」
怒火非但没有消融，反而因为他这句话而更盛！我不禁浑身发抖，他就算是说功劳最多的死士，我心里都好受点，可他说什么？他说最好看的死士。
就好像猫贩子在给猫配种似的，旁的什么都不重要，只看五官毛色，想方设法配出最好看的下一代。
我是什么？是他的皇后，还是他蓄养的猫猫狗狗？
屈辱让我浑身冰冷，我对他说：「皇上，请换人！」
说完，我盯着他的嘴唇，盼着从里面吐出一个好字。这样我就能继续骗自己，他其实还是在乎我的……
我的悲伤似乎终于打动了他，他放下杯子，朝我招了招手。
宽大，温暖的掌心，如同黑夜里伸出的一根枝，我忍不住贴了上去，依恋的将脸颊放在他的手心，如花依枝上。
可这份温存只维持了几秒，他将我的鬓发别到耳后，柔声道：「时间不早了，回去吧。」
我闭上双眼，泪水垂下脸颊。
浑浑噩噩回到寝宫，那个名叫巨阙的死士已重新穿戴齐整，单膝点地，像一把插在地上的剑，无人拔出，他就会一直保持着这个姿势，恒久不变。
我歪头看向他，最好看的死士？他脸上覆着一张银面具，这是死士的标志，每个死士脸上都有一张一样的面具，面具下的脸，只有皇帝本人见过，其他人，包括我，都没有资格见。
不就是配种吗？我抬手擦去脸颊上那行泪，自暴自弃道：「继续吧。」
三
听见我的吩咐，巨阙从地上站了起来。
像一座山平地升起，落下巨大的影子，将我笼罩。
我在这片阴影中，情不自禁往床内缩了缩。
他也许将这当成了我的邀请，不声不响走过来，双手放在我的肩上：「您叫我停，我就停。」
如同剥开莲蓬般，淡绿色的衣领顺着他的手指，从两边剥落下来，露出我的双肩，以及右肩上的小痣。
「……停！」
他竟真的停了下来，退了回去，重新跪在地上。
颤抖的手指将衣服拉回肩上，我望向他：「我叫你停，你就停，皇上那边你怎么交差？」
他道出四个字：「唯死而已。」
我忍不住笑了起来。
「你对他不忠。」我一针见血的指出，「你这是在抗旨！」
他没有承认，也没有反驳，仍旧沉默地跪在地上。
我却忍不住哈哈大笑起来！
因为他现在的沉默，也是不忠！换其他任何一个死士，面对我的质问，为了证明自己的忠诚，就只能走上前，将我按在床榻上，不管我如何哭闹，如何下令，也要完成皇帝给予的任务。
「南晃竟把你这样一个死士送到我面前……」我像看见了什么珍稀物件似的，伸出一根手指，挑起他的下巴。
一双依恋的眼睛迎向我，我忍不住指头一颤，飞快收回了手。
心里一阵古怪，我皱眉打量他片刻，道：「把剑给我。」
他按住腰间剑柄，朝我摇了摇头。
……这果然是一个有自己思想的死士，一个不合格的死士！他不仅拒绝了皇帝，现在还拒绝我，我笑了一声：「把手伸出来。」
这一次，他听从了我的命令，手心向上，朝我摊开，如同佛教壁画中的虔诚信徒，等待神佛的垂怜。
我反手拔下头上的凤簪，狠狠扎进他掌心里。
簪头没入，血涌而出，沿着他的掌纹落在地上，换个人，此刻早就已经痛叫出声，或者喊娘娘饶命，我看了看他，只见面具后的眼睛由始至终落在我身上，里面写着：无怨无悔。
我忍不住深吸一口气，拔出簪，背过身去。
「滴答。」
血珠摇摇晃晃，于簪头落下，滴在雪白床褥上，似一瓣落花，似一抹胭脂。
我用尾指将那滴血珠晕开，回过头，淡淡吩咐道：「回去告诉皇上，就说你已经完成了他给的任务。」
四
我是个处子皇后。
大婚之夜，我与皇上同床共枕，心中的害羞渐渐变成忐忑，随着天色将明，这份忐忑变成了委屈，我不知道自己究竟哪里不好，才让他碰都不碰我一下。
起初，我觉得是我的问题，于是成亲两年，我拼命去做一名「贤后」。
当打着补丁的裙角拖过地面，史官也不得不为我大书特书。
谁不喜欢漂亮的新衣裳，可是国库亏空，后宫却还沿袭了前朝铺张浪费之风，不说宫妃，就连下面的宫女，穿过一次的衣服，都不会再穿第二次，而她们换下来的衣裳，一件的造价，够一个三口之家吃上一年。
历朝皇后更是如此，我当然也可以这么做，但我没有。我决定以身作则，换后宫风气。
起初形势大好，皇后作为一宫之表率，我都穿着带补丁的衣服，其余宫妃，宫女，无论背地里是否在骂我，表面上还是要给我一点面子，眼看着风气渐渐变好，却不料，他突然下了一道命令。
融千两黄金为线，三千绣娘日夜不休，将其织成衣裳，再命全国各地进献珍奇异兽，以其身上羽毛皮毛为配饰，不惜人力物力，最后出了一件金衣。
以赠其乳母，李夫人。
消息传来，我只觉得脸上被人狠狠打了一巴掌，连日来的努力，一下子成了笑话，但孝道面前，又不好说什么，只好打落牙齿吞肚里。
不料这位乳母，身为宫奴，却摆起了太后的架子，年宴的时候，她穿着那件耗尽天下财力物力的金衣，借口脚冷，众目睽睽之下，非要我跪在地上，抱其双腿，为她暖脚。
在她与我僵持之际，南晃嘴皮子上下一碰，轻飘飘对我说：「听话。」
我一直很听话，哪怕他对我提出借精生子这样荒谬的主意，我都体谅他为君不易，忍辱负重答应了下来。
为什么，难道是因为我天生下贱吗？
不，我只是深深爱着他罢了。
可他呢？
他有一点点被我打动吗？他有一点点爱我吗？看见我这样痛苦，他有一点点后悔吗？
吱呀——
开门声将我从回忆中唤醒，我回过头，见巨阙站在门前，无声无息的关上房门。
啊，我心里道，又到了这个时候。
为了让我尽快怀孕，南晃亲自做了安排，这三个月里，每日亥时，我寝宫四周的侍卫，太监，宫女就会消失。
而这个时间，能够自由出入我寝宫的，就只有巨阙一个人。
他目光往桌子上一扫：「娘娘还未用膳？」
桌上摆满了我往日爱吃的菜，一筷子没动，都已经放冷了，他用碟子装了几块栗子糕，坐到床沿，双手捧给我：「身体重要，还请多少用一些。」
我摇摇头：「皇上呢？」
他沉默了。
我：「说！」
「……他在李夫人宫里。」巨阙叹了口气，「李夫人说自己偏头痛犯了，皇上下朝之后，便过去陪她了。」
我凄凉一笑，低下头来，泪水滴在故意未换的被褥上，我处心积虑羞辱自己换来「证据」，他却看都不来看一眼。
巨阙在一旁静静看我落泪，突然问：「娘娘，你为什么这么爱皇上呢？」
这是我心中珍藏已久的秘密，我没对任何人说过，连爹娘也不。
十四岁那年，我险些被人侮辱……
五
那是个夏天。
我母族一个远房表哥投奔宰相府，面有菜色，衣带补丁，自言家中遭了瘟疫，父母二人皆罹难，求母亲收留。
母亲根本不记得有这么一门亲戚，但看他可怜，还是留下了他。
起初这位表哥终日将自己关在房中，之乎者也，看起来要靠读书改变自己的命运。母亲喜欢读书人，见此便让下人以公子身份待他，让他能够心无旁骛的进学，岂料几个月时间，他便原形毕露，经常往外面跑，回来时，一身的脂粉味，还不停问母亲讨钱。
烂泥一样的人，母亲眼中生厌，让他过完年就搬出去住。
也就是这一年冬天，出事了。
这天，刚刚下过雪，我披着一件大红色的狐裘，在自家的后花园里赏梅，正欲折下一枝细品时，忽然不远处走来一人。
「表妹。」表哥紧紧盯着我，「就你们俩个？」
我不喜欢他看我的目光，而当时陪在我身旁的王妈妈显然看出了更多，她一把拉住我，就往回走，走到一半，我突然听见身后传来急匆匆的脚步声。
我一转头，见表哥追了上来，手里举着一块尖石。
「啊！！」
王妈妈发出一声短促的惨叫，便倒在了血地里，滚烫的血从她后脑勺流出来，烧化了地上的雪。
我吓得想要惨叫，却一声也发不出来，因为一只手死死捂在我嘴上，我虽拼命挣扎，可一个十四岁的小姑娘，又怎敌得过一个健壮的成年男子？
这只手将我拉扯到一座假山后，撕下我的红狐裘铺在地上，然后就开始心急火燎解我的腰带，咧开的嘴里，喘出欲望的呼吸：「表妹，我们亲上加亲好不好？」
我拼命摇头，求救的声音被他按在五指下，只有泪水不停涌出。
衣服一件件离我而去，就在我闭上眼睛，迎接绝望之际，一声惨叫在我耳边响起。
我睁开眼，泪眼朦胧间，看见一片风雪。
再仔细一看，才发现那不是风雪，而是一个人。
他背对着我，雪白狐裘在身后翻飞着，似山峦间崩腾的雪浪，手里的剑滴着血，另外一只手扯下身上白狐裘，反手抛向我。
在我眼中，他抛向我的不是狐裘，是一根垂进地狱的绳子，我伸手抓住，就再也不肯松手。
对面，表哥捂着一只眼，鲜血从指缝内漏出，剩下一只眼睛找到我，凶狠笑起来，就仿佛一个赌徒孤注一掷进行一次豪赌，然后赌赢了。
「表妹！」他笑，「你跟我已经有了肌肤之亲，你这辈子除了我，再也嫁不了别人！」
那一瞬间，我只觉得手脚冰冷。
南国礼教森严，我光天化日之下，险些被他扒个精光，就算他没来得及对我做什么，可他会承认？以其人品，他定会大着嘴巴，对所有人说我的身段有多窈窕，皮肤有多柔软，以及肩上的小痣有多迷人。
「……我没有别的选择，要么三尺白绫，要么嫁给你。」我盯着他，「你心里一定这么想的吧？」
表哥哈哈大笑，畅快到了极点，一时忘记痛般，摇摇晃晃朝我走来，伸手想抓我：「娘子，快过来扶我，咱俩一起去见夫人，商量商量以后的事……」
「以后？什么以后。」我冷笑一声打断他，「我今日就会去报官。」
表哥一下子楞了，然后很快笑了。
「你以为我在开玩笑？」我也笑了，心中的决绝与愤怒迸发而出，「不，我拼着名声不要，也要把你送上狗头铡！」
「你疯了！」表哥总算看出我不是在开玩笑，有些慌乱道，「你这么做，对你有什么好处？你必死无疑，死了以后，连祖坟都进不了，你宰相府也要跟着蒙羞！」
「哪又怎样？」我狠笑道，「我可以一卷草席裹着，无名无姓葬去乱坟岗，也要换你千刀万剐！」
「千刀万剐」四字一出，换表哥嘴唇开始发抖。
南朝对贞洁如此看重，自不会对毁人清白者手软，尤其我还是个官宦之女，此事若被告到衙门，那等待他的就一个下场，便是菜市场上，受千刀万剐之刑！最好的刽子手，最好的刀，足以保他七天不死，七天后，除了项上首级，身上不剩下一片肉！
「不好。」
一直沉默寡言的少年听到这，突然背对着我道：「其实，你还有一个选择。」
我楞了一下。
下一秒，剑出血飞。
我的瞳孔中，一捧热血从表哥颈侧喷洒而出，如一片被雪吹乱的梅花。
回剑入鞘的那一瞬间，表哥的尸体也倒在了地上。
少年缓缓转过身，我只觉眼前一片山峰，山峰终年被风雪缭绕，乱雪之中，插着一柄寒光闪闪的剑，高高在上，无人可折。
他朝我走来，如剑为我落下山峰。
「回头别人问你，你说他怎么死的？」他一边伸手为我系好狐裘，一边问。
我愣愣看他，一时不知该作何回答。
就在这时候，远处传来一声：「大小姐！」
我脸色一白，转头一看，见了几个家丁侍女的身影，不由悲从中来，他们早不来，晚不来，为什么偏偏这个时候来？
身上衣衫凌乱，我根本来不及掩饰，明眼人一看，就能猜到我身上发生过什么，我就算浑身上下长满嘴，只怕也解释不清了。
「你是被迫的！」
六神无主之际，他突然低呵一声。
「可是……」我的话还没来得及说完，就看见一张脸朝我越来越近。
他在我的右边脸颊上，轻落一吻。
「记住了，你是被我强迫的。」吻罢，他在我的耳边道，「你表哥没碰过你，他，还有你的侍女，都是因为阻止我，所以被我杀掉的……」
说完，他拔下我的发簪。
「来。」将那根发簪塞到我手里，他对我笑，「刺我一下。」
簪头的蝴蝶微微颤动，我迟迟不肯动手。
眼见家丁侍女就要过来了，他抓住我的手，毫不犹豫往自己胸口扎去！
「啊！」
我忍不住惊叫一声。
我的叫声惊动了其他人，下一秒，我被家丁侍卫团团围住，我透过人群的缝隙，看见他被孤立在外，簪子没入胸口，簪头，一只镶嵌着玳瑁的蝴蝶，在血泊中轻轻扇动翅膀。
那流言蜚语，也如长了翅膀般，飞向四面八方。
第二天，作为流言蜚语的中心，我没有将自己关在房间里以泪洗面，我先是叫人把王妈妈的丈夫孩子叫来，安排好她的丧事，给予了一笔丰厚的安置费，之后，我命人伪造了一封检举信。
信上血债累累，控诉表哥在家乡时，曾侮辱过一名同村少女，事后一走了之，害对方投湖自尽。事情有鼻子有眼，最重要的是，死人没办法爬起来自辨清白，母亲本来就不喜欢表哥，看完这封信，立刻取消了原本给他准备的丧事，一张薄棺将人草草葬了。
棺材被送出府的那天，我终于知道那天那个少年的身份。
太子南晃。
他的出生本来就不好，乃是一名宫女之子，出了这件事，地位更加岌岌可危，不少官吏上奏，要求更换太子，换上他年仅七岁的弟弟。
他在这件事里，几乎付出了他的一切，最后换来了一样东西——
一纸婚书。
正如他先前所言，我还有一个选择，这个选择就是嫁给他。
「娘娘。」见我久久不答，巨阙又换了个问法，「你后悔吗？」
我闻言一楞，然后笑了起来。
「宫外尚有一年四季，但自打我进宫，就只有冬天。」我笑道，「但你若让我再选一次，本宫约莫还是会选进宫。」
毕竟在我心里，他依旧是雪山之巅的那支花，我永远碰不到，却永远心向往之。
巨阙看着我这幅痴痴模样，忽叹了口气，低不可闻道：「可你这样不值得，皇上……他爱的是李夫人。」
六
「你胡说！」
这句话，我几乎是吼出来的。
只因此事实在太过惊世骇俗，我实在是相信不了，也接受不了！我可以接受南晃不爱我，爱着别人，这个人可以是妃子，宫女，甚至可以是某个样貌清秀的小太监，但绝不能是李夫人！
这是乱伦！
哪怕不是亲生，但在世人眼里，在礼法上，他们俩个就是母子！
「你究竟是什么人？」我紧盯着眼前的死士，「收了谁的好处，竟这样污蔑他？」
在我看来，眼前这名死士，多半已经被人给策反了，而他的任务，则是要策反我。
可叫我奇怪的是，他并没有再接再厉，而是仿佛不小心失言般，住了嘴，变回平时那副沉默寡言的模样。
这反而让我疑神疑鬼起来，难道……
我心乱如麻，在房间里走来走去，忽然停下脚步：「你有什么证据？」
「来不及了。」他却看了眼天色，「娘娘，我该走了。」
正如他所言，天就快亮了，再过一会，被南晃调开的侍卫跟宫女就会回到岗位上。
更何况，从他嘴巴里说出来的话，就一定是真的吗？这样大的事，我绝不能听他一面之词，我必须自己查个清楚。
于是我静静等了几天，等来了各宫领取月钱以及新衣首饰的时候。
我特地将属于李夫人的那份克扣下来，没多久，一名宫女就气势汹汹赶来。
「皇后娘娘。」她甚至没有向我行礼，仰着头，拿鼻孔对着我，「夫人让我问问你，你是缺钱了，还是胆儿肥了，怎么连她的东西都敢克扣？」
我面无表情看着她。
这些年来，因为南晃的不作为，还有我自己的忍气吞声，李夫人几乎是一脚踩在我头上，连她身边一个大宫女，也敢见我不跪，趾高气扬。
从前我一直忍耐着，如今，是时候让他们想起来，这个后宫，究竟由谁做主。
「玉娟。」我笑，「见了本宫不拜，该当何罪？」
玉娟嘴角一翘：「怎么，娘娘你要责罚我吗？」
我摇了摇头，淡淡道：「本宫打算晋你为美人。」
对方楞了楞，脸上非但没有喜色，反而一下子变得难看起来。
「你过来见了本宫一面，回去就升了美人……」我笑，「你说说，李夫人会怎么看你呢？」
「……我对夫人一心一意，夫人才不会信你的挑拨！」玉娟试图反抗。
但这种反抗落在我眼里，不过是色厉内荏，我轻轻呵了一声，单手撑在桌上，手指轻轻点着脸颊，懒洋洋道：「她真会这么想？」
李夫人是什么样的人，玉娟作为伺候她的人，心里应该比我更清楚。
「她要真这么想就好了。」我笑，「回头啊，我还要给你安排一下侍寝的事情，皇上一直无后，你可要好好努力，为他诞下龙子。」
「……娘娘！」玉娟一下子跪在我面前，「奴婢知错了，求娘娘放过！」
我见她如此，心中一冷。
不好的猜测渐渐成真，我表面不动声色道：「这样吧，我也不叫你为难，我就问你一句话，你如果能老老实实回答我，今天的事情就算了。」
「娘娘请讲。」玉娟忙道，「奴婢一定知无不言，言无不尽！」
手指紧紧握住扶手，我淡淡问，「李夫人那边，是不是由你来替陛下穿衣？」
宫中衣物繁复，就算是平时的常服，也需要人帮忙，才能穿戴齐整，原本南晃是有专门的宫女给他宽衣穿衣的，但若是他在李夫人那边歇下呢？事后……必定也是要有人给他穿衣的。
玉娟的表情一下子变得极为古怪，她惊疑不定的打量我，想要从我脸上找出些什么来，可最终什么也没找到，她低下头，权衡利弊后，终于一咬牙，对我说：「替陛下穿衣这种事，李夫人哪会假手于人，每回都是她亲自为陛下穿衣的。」
我只觉得两眼一黑。
巨阙竟没有骗我，他们俩人真的……
不，别自己吓自己，李夫人是他的乳母，他小时候也是她帮忙穿衣的，兴许只是旧习难改？
……事到如今，只有一个人能够给予我答案了。
摆摆手，我让玉娟退下，自己一个人在座位上坐了一会，才摇摇晃晃起身，步履沉重，一路走到御书房外。
「陛下。」我道，「臣妾想问你一个问题。」
「朕今日乏了，有什么事，明儿再说吧。」一个醉醺醺的声音传来。
可是今天的我，并不打算体谅他，我拔剑出鞘般，亮出一个问题：「为臣妾选了巨阙的人，是你，还是李夫人？」
七
门扉吱呀一声开了。
南晃竟亲自站在大门口，身上不仅一股酒气，还一股脂粉气，我的视线落在他的脖子上，一个显眼的吻痕。
我心里不仅有愤怒，更有恶心。
他说他不喜女色，身上却满是撒谎的痕迹。
一把将我拉进屋，他低下头，紧紧盯着我：「谁跟你说了什么？」
「……你跟李夫人的那档子事，臣妾已经全知道了。」我惨笑道，「陛下，你好狠啊。」
南晃：「我不知道你在说些什么。」
「还要我说得更清楚吗？」我尖叫道，「与其被搅合到这种事里来，我真的宁可死在那个冬天！三尺白绫，死得干干净净！」
这一瞬间，他的脸上闪过一丝刺痛之色，似乎被我这句话所伤。
「事情不是你想的那样。」他叹了口气。、
「难道不是？」我冷笑道，「李夫人一直看我不顺眼，总是想尽办法作践我，这一次，想必也是她出的主意，选的人，哈……回头她生的是龙子龙孙，我生的是个奴隶的孩子，她好用这个来羞辱我，是不是？」
「太医说她年纪太大，生不了啦。」
一阵可怕的沉默。
南晃眨了一下眼睛，似乎终于从醉酒中醒过来，回想起自己刚刚说了什么。
我一步步后退，远离这个我曾经爱过，如今却只觉得恶心的男人。
「阿离……」他伸手想要抓住我。
「别碰我！」我尖叫一声。
在今天之前的每一天，我都期盼着他能靠近我，也珍惜着他与我之间的每一次亲密接触，就算是不经意间，手指与手指擦过，也能让我高兴一天，可现在……记忆成了噩梦，每一个被他碰到过的地方，都像被蟑螂爬过一样，汗毛倒竖，麻痒难耐。
我飞快转身，冲出房门，逃向自己的寝宫。
当我踏进房门的那一刻，一个身影缓缓转身，似乎早已在这等候多时。
……又到了那个时间吗？我愣愣看他一眼，忽然拔下发簪，对准脖子，惨笑道：「我偏不让你们如愿！」
一道风猛然刮到我面前，我朝对方叫道：「放手！」
巨阙死死扣住我的手腕：「不要死。」
「你算什么东西？」我大笑道，「皇上命令我，李夫人命令我，李夫人身边的宫女命令我，现在区区一个奴隶也命令我……」
「你一定要死的话，把我一起带走吧！」他说，面具后的眼睛竟闪动起了泪光，似乎是看出我的死志，他忽然一把抓住我的手，往他胸口刺去。
簪子狠狠插进他胸口，若不是我中途收了力，只怕就要刺入他心肺里去了。
我只想死，但并不想带走他，飞快拉开他的衣服查看伤势，只一眼，我的眼泪就流了下来。
在他胸前，新伤加旧伤。
那旧伤，赫然是一个簪子刺出的小孔。
那小孔钻进我眼中，也钻进我心底，我一瞬间回到了那年冬天，衣衫不整，脚步逼近，六神无主之际，一个声音钻进我耳朵里，千叮咛万嘱咐：「记住，你是被迫的……来，刺我一下！」
物是人非，只有这小孔，依稀如当年。
八
但这怎么可能？
我不敢相信地看着他，缓缓抬起手，颤抖的手指，轻轻摘下他脸上的面具。
面具背后，是一张跟南晃一模一样的脸。
区别也有，跟总是酒色迷离的南晃比，他的眼神更加清澈，也更加热烈，看着我的时候，眼睛里只倒映着我一个，就仿佛一池泉水。
「叮当——」
面具落在了地上，我愣愣看着他，不敢相信，却又希望这是真的，于是颤着嘴唇问：「两年前的十二月十二日，你在什么地方？」
他沙哑道：「在你家。」
「我那天……穿什么衣服？」
「最开始是红狐裘，后来，换成白狐裘。」
「谁死了？」
「一个女人，大概是你的侍女，还一个是你表哥，我杀的。」
我一句一句问，他一句一句答，问到最后，我已经泣不成声，哽咽道：「还记得，你对我说了什么吗？」
当我问出这句话时，他的神色温柔又悲伤，半晌才道：「其实，你还有一个选择。」
刹那间，我突然明白了过来，为什么他作为一名死士，会屡屡违背南晃的命令；为什么他看着身为皇后的我，眼神奇怪而又炙热；为什么明明从来没见过，他却肯为我做这么多，无怨无悔，甚至愿意与我一起死。
我一把抱住他，将自己死死埋在他怀中：「从头到尾，我就只有一个选择！」
眼泪打湿他的胸膛，我缓缓从他怀中抬起头，泪眼婆娑的看着他：「……我选择你。」
芙蓉帐，度春宵。
我在宫中处处忍耐，只有这一天，这一夜，是心中欢喜的。
事后他温存的抱着我，我抚着他胸口的伤疤，叹气：「怪我从前浪费了那么多时间，你要早点告诉我多好？」
「没关系。」他环住我，「还有明天呢。」
明天……
这是我进宫这么久，第一次这么期待第二天的到来，我仿佛一下子就有了事情可以做，有了人可以爱，我甚至开始憧憬他与我的孩子的到来。
许是因为太过兴奋，导致夜里没怎么睡，第二天睁开眼，已经快要中午了。
睁眼的那一刹那，我眼中尚且带着昨日的欢喜，但一转头，看清屋里那人时，所有的欢喜就冰雪消融，一下子消失无踪。
南晃背对着我，坐在书桌前，正在提笔写着什么，似乎是听见了我翻身的声音，他问：「醒了？」
「你来做什么？」我问，声音是我自己都意想不到的冷淡。
有什么东西变了，他似乎也感觉到了，于是他放下笔，转过身来，用一种极为复杂的眼神看着我。
他的眼神让我又难堪，又愤怒。明明是他几近强迫的让我接受了他的提议，怎么我照他说的做了，他又一幅我背叛了他的模样？
微微一笑，南晃走到床边，手里的毛笔往床上轻轻一扫，雪白笔尖沾上些许鲜血，问我：「这是什么？」
我心中一惊。
「看来他不老实。」南晃淡淡道，「汇报的时候，跟朕说他早早就完成了任务，结果今天才是第一次？」
我生怕他下一句是：下次换个老实的来，忙冷冷解释道：「我刺了他。」
「……哦？」南晃眉头一挑，看不出是高兴还是不高兴，「他有什么地方让你不满意吗？」
我什么地方都很满意——我把这句话藏在心里，嘴上说：「区区一个奴隶，我刺他，需要理由吗？」
他静静打量我片刻，似乎终于接受了这个理由。
「阿离。」他习惯性的伸出手，将我的鬓发别到耳后，这样稀疏平常的动作，如今的我，却要耗费全身的力气，才能勉强忍受，而不是一把甩开他，接着，我听他在我耳边说，「朕虽然不能给你一个孩子，但往后，定会与你一起养育这个孩子，看，朕将孩子的名字都想好了。」
风入小轩窗，翻过书案上的雪白宣纸，一枚兽首镇纸压住一角，以免风将宣纸夺走，纸上，赫然是两个名字，一个南无争，一个南无忧。
无争，无忧，两个根本不属于这深宫的名字。
我不想给我的孩子取这两个名字，可问题是，我能拒绝吗？
九
早上的南晃带给我多大的厌恶，夜里的巨阙就带给我多大的快乐。
完事后，他躺在我身旁，长长的睫毛如同扇子般，我忍不住伸出一根手指，在上头摸来摸去。
「……别闹了。」他抓住我的手，亲了一口，「很晚了，快睡吧。」
我不肯，总觉得时间太少，想要把每一分钟都用来亲近他，与他说说话。
他无奈睁开眼：「你要说什么嘛？」
我也是没话找话，拿了他一缕长发在鼻子前面嗅着玩着：「你为什么是奴隶？」
奴隶在南国地位极低，数量却不是很多，非得是大奸大恶之人，才会被贬作奴隶，但也并非世世代代为奴，三代之后，便会给予一个改过自新的机会。
「这是我的命。」巨阙的声音在黑暗中响起，平静无波，「有些人生来是皇帝，有些人生来是奴隶，有些人生来就被很多人爱，有些人到死也没人爱他……都是注定的。」
我单手撑着脑袋，问他：「那你我相遇，也是注定的咯？」
他笑了一声，没回答。
「是不是，是不是？」我不依不饶，一定要从他嘴里得到答案，见问他不答，摇他不动，我便俯下身，找到他背上那个奴字，温柔的吻了下去。
黑暗中，他山峦般的身体，因为这样温柔的一个吻，而重重一颤。
半晌，一个声音低低传来：「……是。」
我的睫毛扫过他的背脊，一股怜爱之情从我心底升起，我知道他受了很多苦，其中有一份来自于我。
那年冬天，身份兴许只是南晃替身的他，竟出面保护了我，南晃因此被人弹劾，险些丢了太子之位，后来又被迫娶了我。
我的日子虽然不大好过，但总比他要强，我简直难以想象，犯下这样的大错，他要遭受怎样的责罚。
轻轻抚摸他背上大小不同的旧伤，我在心里对自己说：「我要对他好一些……」
我想要让他觉得，他生来一无所有，但他至少拥有一样东西。
第二天，他走了以后，我洗漱起身，去了一趟御膳房，亲自做了一顿晚饭，带回寝宫，开始等他。
待入夜，房门吱呀一声打开，他走进门来，目光扫到桌子上的饭菜，突然愣住了。
「等你好久了。」我倚在桌旁，朝他招招手，「过来。」
他朝我走过来，我让他坐下，然后抬手摘下他脸上的面具。
面具下，五官深邃，仔细看的话，眼睛里带了一点碧色，我怀疑他有西国血统，这点跟南晃一样，南晃的母亲是西国人，西国被灭后，许多人逃难到了南国，其中一批进宫做了宫女，从此宫中多了一首忧伤又美丽的歌，唱着：「走天涯，望海角，春水总往西流，我愿与它同流，流回故乡，你与桂花糕等着我。」
西国的国花是桂花，恰逢金秋十月，揉破黄金万点轻，剪成碧玉叶层层，我用自己门前的桂花，做了一碟桂花糕，一边唱着这歌，一边用筷子夹起一块喂给他吃。
「……怎么了？」歌声一停，我紧张问他，「不好吃吗？」
他摇了摇头，眼中泪光晃动。
「那是我唱歌很难听吗？」我又问。
「不，很好听。」他道。
「那你哭什么？」
他用那双湖水一样干净的眼睛，一眨不眨地看着我，半晌，缓缓将带着老茧的手，覆在我的手背上，缓慢而又坚定的握紧。
「你让我觉得……」他望着我道，「我生来就是要遇见你，爱上你的。」
十
我竟也两眼一酸。
反握住他的手，我对他说：「你带我走吧，我们离开这里。」
他沉默了。
冲动过后，我也冷静了下来，但我并不后悔刚刚说的话，或者说，此时此刻，我才终于认清了自己的心。
什么皇后的凤印，什么名载史册的荣耀，我统统都不要，我要的就只是眼前这个人，看见我的付出，珍惜我的感情，然后情真意切的告诉我：「我生来就是要遇见你，爱上你的。」
他看着我，胸口微微起伏，似乎有两把剑在他心里头激烈交战，直至最后，其中一把胜出，他深吸一口气，将我的手背拉到唇前重重一吻，沉声道：「好！」
这一个好，让我义无反顾。
「你不要轻举妄动。」我抱住他的胳膊，也在他的手背上吻了一下，郑重其事道，「我们两个一定要活着出去，你先等我消息。」
此时此刻，我不禁怀疑，也许冥冥之中自有注定，正因为他救下了我，我才能进宫做皇后，而我做了皇后，才有机会执掌凤印，这枚凤印，如今是我俩私奔出逃的关键。
几日后，我命人将出宫宫女名单送来。
每隔十年，宫里就会放出一批大龄宫女，让其回家婚配，免得老死于宫中。
都是些无人问津的人，毕竟有能耐的，这个岁数早就已经爬上去了，不是当了妃子，就是占了重要的职位，犯不着灰溜溜地回老家，毕竟三十多岁了，就算回去了，也很难嫁人。
故我在里面多添两个名字，也不会有人多问什么，只当是我心肠好，多送两个不得势的普通人出去。
盖上属于我的凤印后，我开始拟这俩人的资料。
我没打算凭空生造，而是写了两个真实存在的人。
后宫每年都会死一些人，这些人或者是扫地的太监，或者是洗衣的宫女，身份低微，普通的就像宫里的一根草，一块石头，没人会多看他们一眼。
这些人因为生病或者意外死了以后，通常也不会有人耗时耗力将他们的尸体送回老家，都是直接埋在冷宫附近，连个墓碑都不会有。
我选的这两个，就是几年前病死的宫女，按照资历，每个人出宫时，会有十两安家费，这点钱可能还不够我打对耳环，不过我既然已经选择了跟他在一起，就要从现在开始选择节俭清贫的生活。
这一切，我都没有瞒着他。
「钱不多，出去以后，很长一段时间，你都只能吃我做的菜了。」我开玩笑道，「清粥小菜的，你可不要嫌弃。」
他摇摇头。
我挑了挑眉：「怎么，你还不乐意了？」
「我来做。」他深深凝视着我，「我来做饭，养家，养你。」
我脸上一热，忍不住低下头，心里一股嫁人般的喜悦。
「夫君。」我小声问，「你打算做什么活？」
「我可以试试做武师，实在不行，当个猎人也行。」他顿了顿，「你刚刚喊我什么？」
我有些不好意思，可又实在喜欢这个称呼，便又甜甜一笑，喊他：「夫君。」
他眨了眨眼，不苟言笑的死士，这一刻居然脸红了，飞快抬起一只手捂住脸，支支吾吾半天，才从指缝里漏出一句：「……娘子。」
我扑哧一笑，将脑袋靠在他的肩上，心里就一个念头——为了以后能日日与他如此相称，我一定要出宫！
抱着这样的念头，我与他终于等来了放归宫女的那天。
十一
这一天是冬至，一夜变天，宫人纷纷换上了厚衣服，宫妃们甚至已经抱上了手炉，关门闭户，点一炉熏香，温一壶小酒，晚来天欲雪，能饮一杯无。
我为巨阙换上一件厚厚的宫女服。
这也是我特地选择这个时间的原因，衣服太薄，很容易看出他是个男人，只有等天冷，才能用衣服遮掩他的身型。
光这些还不够，我还做了其他布置。
「负责检查出宫宫女的太监，被我放了假，现在顶替他的这个，从来没有见过我。」我一边为巨阙上妆，一边低声道，「我提前打听过这人，是个钻钱眼里的人，待会见了他，你不要说话，我来说。」
上完妆，巨阙就变成了一个粗眉肤黑，背部佝偻的壮实宫女，一看就是从洗衣房里出来，专门做粗活的那种。
「走吧。」我握着他的手，互相打了打气，一起走了出去。
老宫女放归而已，本就不是什么值得一提的大事，没人在意，更不会有人特地过来送行，我们顺顺利利的走到了大门口。
自由就在眼前，只需要跨过眼前这扇朱红门扉，我们就能真正做一对夫妻，白头偕老了。
「站住。」一个尖细的声音响起，「一个个站好，别乱跑。」
纷纷乱乱的宫女们急忙排成一列，我拉着巨阙排在了最后。
轮到我的时候，太监开始检查我的包袱，看里面有没有夹带不该有的东西，毕竟有些人手脚不干净，眼看自己就要远走高飞，索性从宫里拿些东西走。
检查完包袱，太监开始上手检查我有没有夹带，我故意看他一眼，然后在检查到袖子时，飞快塞了一个钱袋给他。
他楞了一下，然后装作什么都没发生过一样，双手往口袋里一插，再拿出来时，东西落袋，两手空空。
接下来的检查，他明显放水，轻轻松松就放我过了，我之后，是巨阙，他将一切看在眼里，正打算照搬时，身旁突然传来一声：「参见皇上！」
我心中一惊，与巨阙飞快的对视一眼，然后随身旁众人一起跪在地上，喊：「参见皇上！」
为免他听出我的声音，我故意叫的很小声，可龙靴还是越过众人，来到我眼前。
「皇后。」似笑非笑的声音从我头顶响起，「你今儿的打扮，可真是别致。」
一时之间，鸦雀无声。
刚刚放水让我过关的太监，因为这句话吓得嘴唇直哆嗦。
「说说吧，你怎么跑这来了？」南晃淡淡道，「哟，还不是一个人来的，还带着朕的死士呢。」
我跪伏在地，只觉得寒冬腊月，背上却出了一片冷汗。他怎么来了？他怎么发现我的？谁告的秘，他知道了多少？我要怎么办……
「呜……」腹部突然一阵剧痛，我忍不住捂住肚子，疼地叫出声。
南晃无动于衷地看着我，似在看一场拙劣的表演。
反倒是巨阙，在一旁忍了又忍，终于忍受不住，膝行到我身边，要扶我起来。
「松手！」南晃冷冷打断他。
那双手在我身前停了下来，我看见他的手指头，他的肩，他整个人都在微微发抖，忠诚二字如同一座大山，重重压在他肩上，他看起就像一把剑，快要被压断了。
我望着他，他重重的黑眼圈，他鬓角多出来的一根白发，才猛然回想起来，他是一名死士——
这个世上最愚忠，最没有自我的一群人。
微微一笑，我不怪他，能够陪我走到这里，已经够了。
我虽原谅了他，他自己却不肯原谅自己，愣愣看着我，他突然转过身，朝南晃砰砰砰的磕头，每一次都用尽最大力气，不一会，血就从他额头洒落下来。
南晃负手而立，脸上依旧无动于衷。
直到目光再次转到我身上，他突然楞了一下，问：「皇后，你究竟怎么了？」
我抱着肚子，蜷缩在地，发白的嘴唇动了动，想要对他说些什么，但却两眼发黑，不仅一句话说不出，甚至连神志都开始不清醒了。
在我彻底晕过去之前，我看见南晃飞快扶起我，不停的对我说着什么，脸色透着一股焦急……
我想是我眼花了。
他怎么可能为我露出这样的表情？
当我再次睁开眼，我看见的是熟悉的天花板，熟悉的蚊帐，一转头，是南晃那张熟悉的脸。
先前果然是我的错觉，他依旧是那副云淡风轻的表情，对我笑道：「皇后，你怀孕了。」
十二
我像是没听清楚，问：「你说什么？」
南晃重复一遍：「皇后，你怀孕了。」
我一下子抱住自己的肚子，这些日子，我月食推迟，又没精神又没胃口，以为是出逃前的焦虑，却不想，竟是有了孩子。
心中一股柔情，紧随而来的便是一阵悲凉。
这个孩子来得真不是时候，早一刻，他就是天潢贵胄，现在，他只怕连出生的机会都没有。
我神色复杂看向南晃，私奔这种事，落在任何一个男人身上，他都无法忍耐，更何况是九五之尊，他会怎么处置我，还有我肚子里的孩子？
南晃一样静静看着我，他似乎一时半会还没想好要怎么做。
「皇上。」我深吸一口气，打破沉默。
左右我是活不了的，兴许过几天，我就会「病死」。我不后悔，我已经尽力了，我差一点就成功了……现在我能做的，就是尽量保住巨阙，保住这个孩子。
「是臣妾逼他的。」于是我对南晃道，「巨阙一直忠于你，是臣妾拿肚子里的龙种威胁他，他才不得不听从臣妾的命令，帮臣妾逃出宫。」
南晃依旧一言不发，他看着我，似乎在等我继续辩解，亦或者继续骗他。
我：「还有这个孩子……」
「嘘。」
南晃忽然打断我，在我惊愕的目光中，他慢慢俯下身，将耳朵贴在我的肚子上，脑袋随着我肚子的起伏，而微微起伏着。
一名宫女捧着药走到门口，眼见这一幕，停下脚步，无声站在门口，似乎不忍心打破此刻的宁静祥和。
我俯视着他，不知要如何形容自己此刻的心情。
这是我以前做梦才能梦见的光景，我怀了孩子，他看在孩子份上，终于不再距我于千里之外，每天下朝之后，都会急匆匆赶来，小心翼翼将耳朵贴在我的肚子上，与我一同期待这个孩子，期待我们之间的纽带降生。
然而这个孩子来得太迟，他的温情也来得太迟了。
安静在我肚子上趴了一会，南晃睁开眼，似从梦中醒来，重新直起身，朝我伸出手，如往常那般，将我的鬓发别到耳后。
四目相接，他眼中深渊似海，没人猜得透他此刻在想什么，但听他道：「既然你已经怀上孩子，往后，就不必再见他了……皇后，你解脱了！」
十三
我解脱了吗？
巨阙一下子消失在我的生活中，取而代之的是南晃每天都来，哪怕是事情最忙的时候，他也要特地抽出一点空来，坐在我的床边，将耳朵贴在我的肚子上，静静倾听里面的动静。
我知道，他无比期望这个孩子的诞生。
毕竟我进宫两年了，从来没听说过谁的肚子大过，这种事情瞒不住的，已经有人开始怀疑他的生育能力，一群人蠢蠢欲动，其中就包括七王爷，他必须有一个孩子来稳定这个局面。
「阿离，听宫人说，你这几天都没吃什么东西，这样可不行。」为了这个孩子，他甚至亲手喂我喝汤，「来，多少吃一点。」
我喝了一口，欲言又止：「皇上……」
「嗯？」
我看着眼前这张与他一模一样的脸，只觉得心痛如绞，我想要问他，是不是已经把他给杀了，又怕他轻飘飘回我一句是。
我解脱了吗？
没有。
一根绳子捆在我脖子上，将我吊在这个无情的世上，我踮着脚尖，不让自己吊死的唯一缘由，就是我肚子里的孩子，巨阙的骨血，他留在这世上的唯一痕迹。
南晃叹了口气，放下手中的汤勺，将我的鬓发放到耳后，道：「起来梳妆打扮吧，宴会快要开始了，朕要你陪朕去。」
岁末年宴开始了。
殿外狂风大雪，殿内温暖如春，宫女们穿着夏天的薄裙，穿花蝴蝶般，将一盘盘佳肴，一壶壶美酒送到大臣面前。
有资格列席的妃嫔只有两个，我坐在南晃左边，李夫人坐在南晃右边。
李夫人看起来十分兴奋，她平时虽然耀武扬威，不过那是在后宫，在一众妃子面前，像今天这样出席正式的宴席，还坐在这样显眼的位置，对她而言也是头一次。
群臣反应各异，有人觉得这勉强也算是尽孝道，有人觉得不成体统，大多数人都在看着我，揣测我会有什么反应。
让他们失望了，我什么反应都不会有，我的心早就已经死了，一切都无所谓了。
「咚——」
突然一声鼓点响起，敲在鼓面上，也敲在我已经死去的心上。
我看见舞女们一一从舞池中退下，然后，一个又一个男子按剑而上。
他们一个个身穿黑猎衣，脸覆白面具，身形矫健，体态修长，顾盼之间，似一柄柄古剑化作人形，光寒十四州。
说说笑笑声登时停了下来，南晃笑着朝众人介绍道：「这是你们第一次见朕的死士吧，来，歌起，剑出！」
随鼓乐之声，寒光一闪，宝剑齐齐出鞘，死士们迅速结成方阵，在众臣面前起剑舞。
我的目光拂过那一张张一模一样的面具，然后，定格在其中一张面具上。
「咚咚，咚咚……」
我一时之间也分不清楚，在我耳边响起的，究竟是鼓点声，还是我自己的心跳声。
「皇后。」南晃忽然凑近我，「你杯子空了。」
我急忙垂下眼，免得被他发现我的异状，提起酒壶为自己斟了一杯，刚要饮，又被他给夺走。
「你有孕在身，酒这种东西，就别多喝了。」南晃饮尽我杯子里的酒，然后让人给我上了一碗糖蒸酥酪。
李夫人见了，在一旁吃味道：「只有她有，我便没有？」
南晃又给她上了一碗，她才消停。我不耐烦这种争宠戏码，只一味的低头吃酥酪，突然反胃，急忙拿帕子捂住嘴。
「阿离，你怎么了？」南晃关切地看着我。
「臣妾没事，有些孕吐罢了。」我好不容易缓过来，便拿这个做借口，告了个罪，提前一步回去了。
出了宴会大厅，冷风一吹，我忍不住打了个哆嗦。
「娘娘。」贴身宫女急忙把披风给我披上。
「我没事。」紧了紧肩上的披风，我转头看着长廊外的梅花，「今年的梅花，开得真好。」
我装作赏梅的样子，迟迟不走。
直到暗香浮动，一个人折梅而出。
死士的打扮，雪白的面具，乌黑长发披在身后，如同夕阳下的鸦羽，一切宛如初见。
我痴痴回望着他，虽不知南晃为什么留下他的性命，但他能活着，比什么都好，哪怕从今天开始，我与他之间……只能见面不相识。
「……走吧。」我依依不舍的转过身，朝寝宫走去。
身后，突然传来一声：「等等。」
叫我的是个女人。
我一回头，见长廊尽头，李夫人率着一群人朝我走来。
待走近后，她使了个眼色，身旁大宫女就捧着个盒子给我，我往里面扫了一眼，是一枚小孩子戴的金项圈。
有些意外的挑挑眉，她有这么大度，特地来恭喜我怀孕？
「这满后宫的女人，还是你争气。」李夫人笑道，目光朝我肚皮上一扫，「你这些日子就别往外跑了，在宫里好生养胎，等生下来，抱过来给我。」
十四
这些日子来，南晃对我太好了，好到让我差点忘记自己的身份。
我对他而言，究竟是什么呢？
当然不是与他白头偕老的妻子。
而是一个出身名门，家教良好，年轻又美丽的生育工具，我存在的意义，就只是给他生下一个孩子，一个嫡出的皇长子。
夜里，一个醉醺醺的身体躺在我身边。
我枕着手臂，头也不回的问：「皇上，你打算什么时候杀了我？」
南晃轻笑一声：「阿离，你在说梦话呢？」
我翻了个身，透过黑暗看着他，宫女听见动静，想要过来点烛，但我叫她出去了，黑漆漆的刚好，我不用看见他这张脸，这张与我心爱之人一模一样的脸。
「李夫人说了。」我喃喃道，「孩子一出生，就抱过去给她养。」
南晃沉默半晌，才轻轻道：「不会的。」
「何必再骗臣妾呢？」我自嘲一笑，想着自己或许也没几天活头了，索性与他一次性说个明白，「陛下，自臣妾进宫以来，就一心想为你做些什么，最开始，想要扭转宫里的风气，为你省点银子下来，做些为国为民的事，也让史官能记你几笔好话。」
「这些，朕都看在眼里。」
「是，跟李夫人一起看臣妾的笑话。」我笑，「不过臣妾也不怪你，臣妾知道，这些主意多半是她出的，你不过是不忍逆了她的意。」
这就好像我自己，先前南晃要我做什么，我都顺着他的意，不是因为我乐意，只不过是不忍看见他失望，仅此而已。
「真不怪朕了？」南晃沉默半晌，问，「还是在恨着朕？」
「恨？被人这样糟践，被人这样辜负，臣妾怎么可能不恨？」我叹了口气，「不过，现在臣妾不恨了。」
「为什么？」
因为你将他送到了我面前。
我这荒唐，可笑，死水般的一生，才终于倒映出一池春色。
哪怕这个春天短暂无比，哪怕镜花水月终成空，我也依旧无怨无悔。
「陛下，臣妾只希望，你能看在臣妾这么多年来，一心一意为你做事的份上，能够答应臣妾一件事。」我抚了抚肚子，「这个孩子出生后，给他取个名……取个小名，叫不悔。」
我猜，他不会拒绝我的请求。
巨阙还活着，说明他根本不在乎我喜欢谁，跟谁走，那天之所以亲自将我抓回来，多半也不是为了我，是为了我的肚皮，他需要这个肚皮为他诞下一个身份尊贵，名正言顺的嫡长子。
李夫人让我将这个孩子交到她手里，什么情况下，身为亲生母亲，皇后的我，不能亲自抚养孩子？是我已经死了。她有恃无恐，当着我面这么说，看来她八成已经跟南晃通过气，得了他的首肯。
我为他们贡献了我的肚皮，我的一生，我无力反抗，只求一个名字，透过这个名字，在这个孩子身上，在孩子生父的心里，留下一抹痕迹。
时间一分一秒过去，我怀疑他是不是已经睡着了，轻轻问：「皇上？」
黑暗中，我看不见他的神色，只听见一个冷冷的声音响起，道：「朕不同意。」
十五
悲伤涌上心头，就连这么一个微不足道的请求，也不肯答应我吗？
好在我已经习惯了失望，只不过这一次，我不愿意强颜欢笑，仿佛雷霆雨露皆是君恩，我迅速转过身，将背对着他。
一双手却从背后伸出，将我抱在怀中。
这个过于亲昵的拥抱，让我浑身僵硬，我硬邦邦道：「皇上，请松手。」
南晃在我耳边呢喃着：「一个名字哪里够，朕还要你为朕生许多皇子，公主……不过，最好别生双胞胎。」
……他什么意思？
「阿离。」他喃喃道，「躺过来，朕给你说个故事吧……」
一对双胞胎，生在帝王家，抓阄那天，桌子上放了两个纸团，其中一个抓了王字，另外一个抓了奴字。
烧红的烙铁，印在婴儿背上。
「身背奴字，他大了以后，才不会生出非分之想，这辈子只能做个死士，为王生，替王死。」
我猜他是在说他自己跟巨阙的往事，心惊于巨阙竟有皇家血统之余，一言不发，安静听着。
「这双胞胎中的弟弟，从小就是个奴隶，没有自己的思想，甚至没有自己的喜好，就像一把人形的剑，没有作为人的喜怒哀乐。」南晃道，「后来有一天，他与王子一起，去了宰相家……」
说到这里，他停顿了一下，下一秒，他抱紧我，轻轻笑了起来。
「那天，是我先发现了你。」他说，「是我引着他过去，才堪堪救下你的。」
我感觉到一丝不对：「……你说什么？」
「他只是被你轻轻一刺，我呢？」南晃冷冷道，「回宫之后，皇帝大发雷霆，要重重罚他，他母亲不忍他受苦，就让我代替他，冰天雪地跪在御书房前，被宫人一鞭子一鞭子抽，那些伤痕，现在仍旧留在我背上。」
听到这，我不禁感到一阵荒谬，心里开始怀疑他究竟在说一个秘密，还是一个自己编的故事。
「我险些死在那个冬天，等我醒过来，听见他兴高采烈跟我说，皇帝已经赐婚了。」他淡淡道，「宰相特地登门造访，道从今以后，一家人不说两家话，一定会支持他登基为帝……」
「皇上。」我忍不住打断他，「你在说故事，还是在说你自己？」
「我？你当真知道我是谁吗？」他柔声道。
我慢慢转过头，盯着他：「……你到底是谁？」
「这重要吗？」眼前的「南晃」用极温柔的声音对我说，「已经不重要了，重要的是，等他们同归于尽，你就只能看着我了。」
李夫人的寝宫，如今已化作一片火海。
尖叫声，呼救声，跑步声，烧焦木头的断落声，到处乱成一片。
始作俑者反手关上房门，将自己，将李夫人关在了房间内。
烟尘滚滚，火势越来越大，李夫人再也没法维持平日的高高在上，满脸惶恐道：「我是皇上的乳母，我是天下最尊贵的女人，你不能杀我，皇上不会放过你的！不仅你要死，你的九族也要被株连！」
烟尘后，一个身影若隐若现，黑色的猎服，白色的面具。
李夫人看清楚了对方身上的装扮，眼中先是不敢相信，之后恍然大悟，一下子认出了来人身份：「……是你！」
汹涌的火海中，一柄利刃破海而出！
十六
匆匆忙忙的脚步声由远至近。
「皇上！栖凤宫走水了！」
栖凤，李夫人的居处。
往日只要栖凤宫那边打个招呼，无论他手里有多重要的事，都会立刻丢下，径自去找李夫人。
但现在出了这么大的事，他眉头都不动一下。
「皇上！夫人生死未卜啊，皇上！」外面声嘶力竭，他却一声回应都不肯给，反倒是我轻轻咳嗽了几声，他就起身走到桌子旁，点亮了蜡烛，然后给我倒了一杯热水来。
我不敢喝他递来的水，我用一种极陌生的眼神看着他，我分不出来，眼前的人，究竟是巨阙，还是南晃，究竟是他故事里的王，还是奴。
「他真的很爱你。」他手里拿着杯子，站在床边，对我叹了口气，「李夫人在宴会上提了一嘴，朕还没同意，他就害怕的连夜出手，生怕她活过了今晚，就是你的死期。」
我不仅看不明白他是谁，甚至看不明白他对李夫人的感情，从前她手指甲断了一根，他都紧张的不行，现在她就快死了，他却无动于衷……不，他看起来甚至有些高兴。
「你觉得我为什么能以这个身份，站在这里？」他似乎看出了我的疑惑，笑着为我解惑，「因为李夫人伪造了一封圣旨。」
我的心咚咚直跳。
「她别的不会，但有一个长处，能够模仿任何人的字迹。」他笑，「他称帝，她依旧是个乳母，但若是将我们的身份对调，换我称帝，她手里就捏着我最大的秘密，我必须对她言听计从，你说说，她帮他，还是帮我？」
「……所以，你才是那个奴隶？」我死死盯着他，「你跟李夫人伪造了一封假圣旨，逼他跟你交换了身份？」
「我们本来就是双生子，他有的，我也该有，我尝过的喜怒哀乐，他也应该尝一尝，不是吗？」眼前的「南晃」畅快的笑了，「况且到了现在，又有谁能揭穿我的身份？李夫人要死了，他也要死了，这个秘密，注定随着这场大火，埋葬于地下。」
栖凤宫。
李夫人趴在地上，死不瞑目，眼睛里倒映着一把滴血的剑。
巨阙一只手提剑，另外一只手掩在唇前，低低咳嗽。
人已经杀了，此地不宜久留，他转身往外走，烟尘滚滚，视线模糊，以至于转角处，不小心撞到了梳妆台，妆奁盒落了地，里面的金簪，步摇，耳坠，方胜，统统洒了出来，才发现垫首饰的软布下面，居然有个夹层，里头是暗黄色的一页纸。
巨阙扫了它一眼，便抬脚跨了过去，身后，一簇火焰掉落在夹层上，不一会，黄纸就烧了起来，上头的字，一个一个化为乌有。
他从侧门走出去，却发现门外早有埋伏。
皇帝身边的死士，有一个算一个，居然都在这里。
一旦出门，便插翅难飞。
十七
「朕的死士，今夜全部守在栖凤宫外。」南晃对我说，「朕对他们下了一道命令，紧锁宫门，一个人也不许放出来，务必要让里面的人，里面的东西，烧个精光。」
我死死盯着他。
他这是要永绝后患，把可能存在的证据，可能存在的证人，一把火全部烧光。
「从明天开始，再也没有什么东西，什么人，能够威胁朕。」他温柔看着我，「阿离，你也一样，忘掉从前的事，陪朕一起吧。」
他伸手将我拉进他怀里。
靠着他的胸膛，我心想，真就这样了？
把过去的一切都烧光，无论是好的还是坏的，无论是李夫人还是巨阙，然后从明天开始，跟他做一对恩爱夫妻？
我只有这个选择了吗？
「……不。」我低声回应道。
南晃楞了一下，他慢慢低下头，看着自己的胸口。
一根簪子狠狠插进他的胸膛，鲜血朝四周晕开。
我死死握着簪子的另一头，对他说：「我还有另外一个选择。」
怕他叫人，我用另外一只手捂住他的嘴，原本以为他会拼命挣扎，可没想到，从我的指缝中溢出的，不是叫声，不是咒骂声，而是……笑声。
我不明白他为什么会是这样的反应，愣神之际，他抬手将我捂在他嘴上的手扒了下来，下一刻，他的身体突然向前一靠，以至于簪子完全插进他的胸口，他不管不顾，只是用尽全身力气的吻我。
这个吻如此热烈，似情深义重，似义无反顾……似，得偿所愿。
当这个吻结束，他的生命也结束了。我眼睁睁看他无声倒下，心中突然涌上一股莫名的痛苦，仿佛失去了我生命中极为重要的东西，让我忍不住两眼酸涩。
「皇上！」
门外的哀叫声让我回过神来，我抬手擦掉不知为何涌出的泪水，穿衣起身，将一张椅子背对着房门放着，然后吃力的将南晃扶起，让他在椅子上坐好。
做完这一切，我一边喘气，一边用他刚刚为我斟的茶洗手，将手上的鲜血洗尽后，拿帕子仔仔细细擦干净，才走到房门口，一下子拉开房门，对外面的人淡淡道：「吵什么？」
宫人一下子噤若寒蝉。
我反手掩上房门，只留下一丝可供窥探的缝隙，然后掏出一枚小小的印章，这是南晃的私印，上头刻了他的名。
「你拿着这个，去一趟栖凤宫，告诉死士们。」我淡淡吩咐道，「将巨阙活着带回来，皇上要亲自处置他。」
宫人领命而去，我关上房门，转头看向南晃。
这是我第一次杀人，我倒不是后悔，只是跟死人，尤其是我亲手杀死的人待在一起，时间一长，就感觉恐惧。
「快点回来吧。」我忍不住搓着手臂，微微有点发抖，「巨阙……」
也不知过去多久，咚咚咚，房门被人敲了敲。
「陛下。」一名陌生死士的声音在门外响起，「人已经带到了。」
我心里猛地松了口气，还好，我赶上了。
「让他进来。」我淡淡道，「皇上有话要对他说。」
门扉吱呀一声打开，巨阙从外面走了进来，他身上带了伤，走路一瘸一拐，面具黑了一半，上面带了烧焦的痕迹，走到椅子前，他正要跪下，突然愣住了，愣愣看着椅子上的尸体。
我叫了他好几声，他都没有反应，我急了，伸手摘掉他脸上的面具，对他低吼道：「看着我！」
他恍恍惚惚，整个人失了魂似的。
直到我将他的手牵过来，放在肚子上，又那么刚好，我肚子抽了一下，似乎里面的孩子也挥舞着小手，摸了摸他的手，他才回过神来，看着我的肚子，然后看着我，眼神再次聚焦。
「为了孩子。」我含泪对他道，「也为了我。」
他凝视着我的泪水，最终，重重点了头。
十八
几天后。
金銮殿上，帝座空悬，文武百官议论纷纷。
「怎么？今天又不早朝？」
「到底出了什么事？」
「听说三天前后宫失火，烧死了很多，难道说，皇上也……」
一个太监手持拂尘而出，尖着嗓子：「皇上驾到——」
一名身穿黑色帝服的男子，龙行虎步，在无数人的目光中，一步步走进金銮殿，于龙椅上坐下，九重冕旒下，一双深不可测的眼睛，垂视众人。
第一个臣子跪下了，然后是第二个，第三个……
「吾皇万岁万万岁——」
派去打听的人回来，我听完后，松了一口气，总算是骗过去了。
不，怎么能叫骗呢？他本就九五之尊，不过是被小人耍了阴谋手段，才从龙椅上跌落下来，在他肩上刺了个奴字。
奴隶当久了，以至于他举手投足，都染上了奴隶的习性，要改过来，需要一些时间，而这段时间内，死士看着他，文武百官看着他，后宫嫔妃看着他，天下人看着他，他决不能出一丝纰漏，否则就会被群起而攻之，搞不好，甚至要被扣上一个弑君的帽子。
但不要紧，我会帮他的。
抬了抬手，贴身宫女将我扶起，走到一处偏殿。
偏殿内哭声一片，凄凄凉凉，角落里放着火盆，里面烧着黄纸。
宫女，太监，侍卫，还有李夫人……那天丧命于火海中的人，尸体都停在这里，好在天气冷，放了几天，也没有多少臭味。
「娘娘。」看见我来，烧纸的宫人急忙起来行礼。
我示意他免礼，问：「皇上的死士停在哪？」
他将我领到一个房间内，地上临时放了一副棺材，棺材里，躺着一名男子，身上穿着黑色的死士服，脸上覆了一张白面具。
我缓缓走上前，伸手揭开面具，露出南晃的脸。
我不忍多看，飞快将面具掩上，对身后的人说：「丧事准备的怎样？」
原本按照惯例，大多数人都要被埋去冷宫的院子，无碑无墓，化作一杯黄土，能够有一幅棺材，一场正式葬礼的，只有少数几人，比如李夫人。但我对外宣称皇上仁慈，愿意出钱将其余人火化，然后将他们的骨灰装坛，送回家乡。
所有人感恩戴德，称赞皇上仁慈，但实际上，我只是想将眼前这棺材中的人烧了，将他，将秘密一起封进骨灰坛里。
「这件事，还是交给我吧。」
我闻声回头，惊讶看着对方：「皇上，你怎么来了？」
旒珠摇晃，他的目光穿过珠玉，落在棺中人身上，神色复杂。
「他毕竟陪了我这么久。」他扶着棺材，低声道，「就让我送他最后一程吧。」
听他的意思，是想亲自烧了他？我想留下来陪一陪他，可他不同意，对我说：「回去吧，这里死人这么多，对孩子不好。」
我一听，心里不由得紧张起来。我本不信佛，不信道，结果怀了孩子以后，就什么都信了，见神就礼，见佛就拜，愿四方神佛都能保佑我的孩子，让他平安无事的降生。
「那我先走了。」我抱了抱他，「你早点回来，我……还有孩子等你回来，一块吃晚饭。」
他点点头，在我额上亲了一下，才放我走。
房门在他身后关闭，光线也被关在了门外，昏暗的房间内，他慢慢抬起手，摘下头上那只象征着权利，象征着至高无上的冕旒，轻轻搁在桌子上，然后走回棺材旁，卷起左右两边的袖子。
负责搬运尸体火化的太监走进来，看见这一幕，吓了一大跳：「皇上，这样的脏活累活，交给奴才就行了，可别脏了您的手！」
他楞了一下，似乎才回想起自己的身份，沉默着放下双手，看着他们一个搬手，一个搬脚，把人从棺材内搬出来。
结果出门时，一不留神跌了一跤，尸体也跟着摔落在地，露出背来，衣服烧破了洞，那个原本应该烙着奴字的地方，什么也没有。
他反手摸了摸自己的背，上头，隔着龙袍，赫然是一个奴字。
尸体很快被投入火中，火焰升起，红光倒映在他眼中，一如那天，栖风宫的大火。
他反手关上房门，一步步朝李夫人走去，她吓得面无人色，朝自己叫道：「别杀我，我知道一个秘密——」
他慢慢抽出剑。
「我伪造过一封遗嘱！」李夫人大叫道，「皇上打算废太子，改立七皇子继位，是我修改了遗嘱！原先的这份遗嘱还在我手里，我们一起去找七皇子，荣华富贵唾手可得，你难道想一辈子给他做死士吗——」
一剑封喉，将她的声音切断在喉咙里。
鲜血飞溅到面具上，他淡淡道：「我是陛下的死士，从前是，现在是，以后也是。」
十九
每个皇帝身边，都有这样一批精心培养的死士，数量不多，在三百人左右，每一个都精挑细选，有最健壮的身体，最俊美的容貌，当然最重要的一点，绝对忠于皇帝的心。
我，巨阙，一名死士。
「朕就要死了。」
我安静跪在龙椅前，就算对方下一秒要我自刎殉葬，我也会立刻执行。
「这毒日积月累，深入五脏六腑，必定是朕身边人干的，你猜猜，会是谁？」
我一向只执行，不思考，大脑似一只生锈的齿轮，被迫转动了片刻，我回答：「葬礼上，谁笑得最开心，就是谁。」
龙椅上传来一阵笑声。
「你可真是敷衍。」一根手指朝我点了点，哈哈大笑，「你以为他们会当着你面笑么？他们只会脸上哭，心里笑，真正会为朕流泪的，只有一个人。」
我知道那个人是谁。
是皇后。
那是个可怜的女人，从进宫开始，就一直被李夫人折辱，权利，尊严，地位，像衣服一样，一件一件从她身上扒下来，她的目光一日比一日黯淡，似风中的烛火，仅靠着对皇上的爱，才勉强支撑不灭。
可是皇上无法回应她，李夫人似乎掌握了一个秘密，为了这个秘密，皇上只能对她言听计从，坐视她折辱皇后。
我原本以为她会死在皇上前头的，却不料，世事无常，竟是皇上先中了毒，命不久矣。
「朕死后，她要怎么活唷。」笑声渐渐平静下来，「李夫人会立刻改旗易帜，投奔老七，先帝的遗嘱一出，朕就是乱臣贼子，她身为朕的皇后，他们会如何处置她？哈，这么说起来，搞不好她早已跟老七有了首尾，毕竟能给朕下毒的，也没几个人……」
先帝的遗嘱？乱臣贼子？我大概知道李夫人手里的秘密是什么了，不过我并不关心，我开口安慰道：「轮不到他们处置，以皇后的性子，您一死，她马上会跟着死，一天也不会多活。」
我的安慰似乎并没奏效，一片死寂般的沉默后，他冷冷道：「不行，朕要她活。」
这还不够，他又补了一句：「巨阙，你去给她一个孩子。」
我情愿他下令让我去死。
身为一名死士，我实在不想接下这样以下犯上的任务，这会让我觉得自己成了一个叛徒。于是我委婉推辞：「为什么是我呢？纯钧，干将，龙渊，泰阿，湛卢……他们每一个都比我好。」
这些都是死士，每一个都以古代名剑为名，纯钧出身高贵，干将武艺非凡，龙渊丰神俊朗，其余人也各有各的优点。
无论哪一个，都比我更会取悦女人。
龙椅上的人走了下来，一步步走到我面前，伸手揭开我的面具。
像是照镜子似的，两张一模一样的脸。
「因为你的脸。」我的主人，国君南晃凝视我道。
每一代死士的组成都不同，有勋爵庶子，有平民百姓，有奴隶，甚至有女人。
唯独少不了一个人。
那就是跟皇帝长得一模一样的人。
最凶险时，此人便要站出来，与皇帝对调衣裳，替他一死。
为了防止别人找到他，故而众死士常年佩戴面具，除了主人，其他谁也不能摘下我的面具，连同为死士的同僚也不可以，所以这个秘密，只有他跟我两个人知道。
荒唐的是，我不能替他一死，反而要替他而活。
「从今天开始，你就是朕。」南晃道，然后开始说他跟皇后的过往，从宰相府的相遇开始，事无巨细，全部告诉了我，怕我忘记了似的，不厌其烦，一遍又一遍。
「你记住了吗？」最后，他问我。
我点点头，我也不记得自己被他召见了多少次，听了多少天的故事，我就算是个聋子，靠读唇语，也全记住了。
「好。」南晃宽慰一笑，突然将一样东西刺向我。
胸口一阵刺痛，我低头，看见一根簪子刺进我胸膛，簪头，一只镶嵌着玳瑁的蝴蝶，在血泊中轻轻扇动翅膀。
「向朕发誓。」南晃握着簪子，直视我的眼睛，一字一句对我说，「从今天开始，你就是朕，你要扫荡乾坤，把那些可疑的下毒者全杀了，你要……你要像朕一样爱她。」
我缓缓跪下，叩首君前，心血打湿了他脚下的地砖：「谨遵圣旨。」
编辑于2022-04-·
太子喜欢了十年的白月光回来了。
她站在我面前趾高气扬的说道：「你，滚回去。」
我提起裙摆上了马车后对她笑了笑：「不好意思，这个位置，你回不来了。」
1.
我是定国侯府培养了十年的太子妃候选人。
太子已经到了非我不娶的地步，皇帝也没办法。
毕竟我无论是家世、样貌、才识，都是秀女中一等一的。
最后一轮殿试，只有皇帝、皇后和太子在场。
皇帝问我：如若让你从此舍弃侯府的一切，只为了与太子在一起，你可愿意？
「臣女愿意。」
2.
对于我的这个答案，定国侯十分满意。
侯爷手握兵权，皇帝十分忌惮。
定国侯看着我这张脸，朗声笑道：「好啊，妙啊，上苍怜惜我，把你赐给了我。」
我是定国侯从难民中救出来的。
他替我安葬了父母兄弟，收我为养女，对外宣称我是定国侯夫人的嫡女，早些年体弱下乡养病。
我跪拜在地：「是女儿要感谢父亲，给了女儿新生。」
「好，我们十年谋划，就等这一朝了。」
3.
春日宴上，太子第一次见到我。
他盯着我看了许久，才缓缓问我：「你可认识伯爵府嫡女甄玉亭？」
我摇摇头，疑惑地看着他。
「你们长得真像，不过她眉间有胎记，恰巧生成一朵莲花的模样，倒添了一分韵味。」
我略带羞涩地说道：「我刚回京城不久。这位姐姐今日没来吗？」
太子摇摇头，有些失落：「她避嫌，不愿意见到我。」
我笑道：「公子生得这样好看，饶是女人都未必能比，怎会有人不愿意见到这张脸呢？当真是不懂得珍惜。」
那天以后，太子记住了我。
长得很像甄玉亭的定国侯嫡女——顾寒玉。
4.
从我到定国侯府的第一天我就知道，我能被选中，是因为长得像甄玉亭，那个从小就让太子跟在身后嘘寒问暖的伯爵府千金。
定国侯并不避讳他救我的目的，我也不避讳我知道他的目的。
我们一直虚伪地以父女相称，不过做戏给外人看罢了。
他保我衣食无忧，我助他完成大业。
定国侯买通人在甄玉亭每日吃的药中动了点手脚，甄玉亭腹泻了两三日，不得已缺席了春日宴。
痴心的太子只当佳人避着他。
哪家姑娘不避着他呢，走得近了明日传言就满天飞，稍有不慎还连累家里。
但我不，我可不知道他是太子，我只当他是个富家子弟。
5.
「这道栗子炖鸡是宫里御厨做的，你尝尝。」太子贴心地夹起一块鸡肉一块板栗。
我浅笑道：「多谢公子好意，可我喜欢没有栗子的栗子炖鸡。」
太子愣了愣，试探般地又夹起一道油焖虾，「这道菜油而不腻。」
我没有拒绝，优雅地吃完了一只虾后才说道：「味道是好，但我却觉得活虾还是清蒸水煮才能保留虾的原味。」
太子不再掩饰他脸上的震惊和喜悦。
「你和她就连饮食习惯都一样。」
当然一样了，这可是定国侯花了大价钱才买通的消息。我对她的生活习惯比自己还了解。
「是吗，那当真是和那位姐姐有缘分了。」我一脸欣喜地说道。
论演技，我都佩服自己，毕竟每天都在演戏，很难练不好。
6.
春日宴后，人人都知定国侯家的嫡女与甄玉亭有八分相似，和太子聊得十分投机。
街头巷尾都在笑我被太子当做了听话恭顺版的甄玉亭。
定国侯为此罚了我禁足，丢了定国侯的脸面。
太子心中有愧，买通了侯府的管事，托人给我送了一对玉兰花耳坠子。
在英国公老夫人的寿宴上，世家小姐们都穿金戴银彰显着身份，只有我佩戴着那副玉石耳坠。
那是我第一次见到甄玉亭，眼里盛满了冷漠。
「这是太子送的吧？我最爱玉兰花，他特意命人做了一副，可惜我不喜欢。」
她轻飘飘地用所有人都能听得到音量说完这句话后，眼皮都没抬一下走了。
7.
这下，我是甄玉亭替代品的事实似乎坐实了。
那些日子，各家夫人小姐茶余饭后，都在笑我东施效颦、愚人做梦。
定国侯和我坐在院里喝茶，听管家汇报现在这件事传得有多么沸沸扬扬。
「林子里多放些鹿，是时候围猎了。」定国侯吩咐道。
每年立夏那日，武官们都会带着家眷去围场围猎。
别家小姐在篷下喝茶赏景时，我骑着马挽着弓和世家公子们一起追兔逐鹿。
「她喜静，平时多是读书作画。」太子骑在自己的汗血马上说道。
我微微一笑，「我乡下养大的，喜欢辽阔的天与地，不似一般世家小姐金尊玉贵。」
太子微微一愣，「有些风言风语你不必放在心上。」
我没再说话，勒紧缰绳拉满弓朝着那只鹿而去，一箭射中。
那天太子盯着我的背影，看了许久。
8.
我第二次见到甄玉亭，是在皇后的姐姐伯阳夫人的诗会上。
这是我第一次参加诗会，打断了甄玉亭一直保持着的不败纪录，成为了魁首。
伯阳夫人赞叹我文能吟诗作赋，武能骑马逐鹿，是同龄贵族小姐中的头号人物。
「可是穿着未免素净了些，倒不像是侯府的嫡女。」
我笑着说道：「最华贵的莫过于皇上、太子的恩赐，太子可怜小女幼时多病送了这玉兰花耳坠祈福，小女自当珍惜。只是玉兰花雅致，素衣更相配。」
伯阳夫人自然也听说了这耳坠的来历，笑道：「甚好，素雅纯净，与你很搭。来人，去取了我的玉簪花钗。」
伯阳夫人唤我到她跟前，把钗子簪在我发上，这钗子白玉素雅，青玉纯粹，搭配的紫玉犹如一律青烟，又点缀了几片金叶彰显贵气。
「这是太后赐给我的，天下就此一支，今日瞧着倒与你这耳坠很搭，便赠予你了。」
诗会客散时，路过甄玉亭，我低声道：「玉兰花不只高洁，还能迎福。」
9.
这世间有那么一类人，比起快速得到猎物，他们更享受看猎物入陷的过程。
甄玉亭便是如此。
纵使她自命清高，也不会对太子妃的位置毫不心动。但她更喜欢太子让她成为众人羡慕的对象讨论的话题中心。
太子对甄玉亭的痴心感天动地，夏日他送去封存好的冰块，冬日他送去上贡的暖手炉。
礼品甄玉亭悉数收下，却始终对太子客气疏离，仿佛避嫌一般。
如果没有我的出现，太子大概会因为得不到更觉珍贵而一直做舔狗。
可是我出现了，我比她更像她，那个把欲望和心思藏起来的甄玉亭。
我懂得如何让皇权集中区的人开心，比如伯阳夫人。
别人再怎么议论我，只要她能觉得我向皇权低头，恭顺地臣服于太子，以太子赏赐为荣，那就够了。
甄玉亭最蠢的地方在于，她虽能勾着太子的魂儿，却打着其他皇家人的脸面。
10.
那日后，有了伯阳夫人坐镇，谁也不敢乱嚼舌根。
而我，成为了京城里各家宴会上争相邀请的人。
无论马球投壶，还是诗会插花，我都能完美应付。
日子一日日地过，不变的是我牢牢巩固的皇权恩赐——玉兰花耳坠和玉簪花钗。
我从夏日戴到了立秋——功勋世爵家女眷向皇后请安的日子。
皇后看着我的穿戴，笑道：「寒玉生得干净，只是也该做些华服好彰显侯府贵气。」
我俯身一拜恭敬地说道：「父亲常说钱财乃身外之物，贪多无益，教导我们比起贵重更应明白适合。侯府所得一切皆是皇恩，日常时刻铭记不敢逾越。」
皇后很满意，「果真如姐姐说的一般懂事。」
离宫时赐了我一车首饰穿戴，命掌事姑姑传话给我，「姑娘如今正是花一般的年纪，合该穿得娇俏些。」
甄玉亭自然也去了，只是按照家族位分，我在她上席位。
皇后心力有限，同样的一张脸便不会再想花时间看第二遍了。
11.
入秋后，伯阳夫人在家中设宴邀请贵族们吃蟹赏菊作诗。这次太子也在。
上一次诗会被我抢了风头的甄玉亭这一次改为了作画，菊花被她画得淡雅极了。
太子赞叹道，「玉亭姑娘的画作便是面对国手也并不逊色。」
甄玉亭一边客气地多谢太子一边高傲地看向我，仿佛在说：「瞧瞧，我动动手指头太子就巴巴地来了。」
随着她的目光，太子也看向我。这次我没有再戴他送的玉兰花耳坠，而是换了皇后送的首饰衣裳。太子的表情瞬间有些落寞，毕竟他也知道我很看紧那对耳坠。
「寒玉姑娘，可会作画？听姨母说你文采极佳。」太子终究没有忍住问道。
我抬头微微一笑，「不会，在玉亭姐姐面前，我不过班门弄斧。」
甄玉亭满意极了，客散时高昂着头上了马车，险些踩空。
12.
秋高气爽，我和定国侯去郊外垂钓，得了好些鲜美的活鱼。
定国侯命人给太子送了一筐去，一同送去的还有前些日子太子一直苦寻的字帖。
隔日，太子送回了字帖。
原来是管家疏忽，送去的并非字帖，而是一幅《秋日丰收图》。
管家跪在地上，「侯爷吩咐从书房取了装好的卷轴去，小的眼拙拿错了。」
太子倒并不生气，「无妨。本王今日上门叨扰，是想问问这画的来历，实在是上乘之作。」
定国侯笑道：「是小女寒玉那日垂钓回来，画的郊外农家丰收景象。让太子见笑了。」
太子一脸欣喜，「侯爷谦虚了，寒玉姑娘的作画水平可比肩大家。本王今日有幸一观，大饱眼福。日后如有机会，定要向寒玉姑娘讨教一二。」
13.
看过那幅画后，太子心头便搁着事了。
三天两头地借着寻字帖、切磋箭法、下棋等由头往定国侯府跑。
可偏巧秋日露重风大，我染了风寒，不便见客，便一直没有拜见过太子。
但病中无聊，也需要一些排遣，便作了几幅画。无非是秋菊、枫叶、秋日大雁和病中倚窗观景的女子。
定国侯疼女儿，把这些画挂在书房日日看着，便如见到女儿一般。
于是每一幅太子都点评过，他越是赞叹我的画，便越想见到我的人。
我估摸着时机也该到了，定国侯便开始广邀宾客参加月初定国侯夫人的生辰宴。
14.
生辰宴上除了一等的席面外，还设了许多活动和彩头，力求宾客能尽情玩乐。
画作的彩头是一幅倪寅的《秋居空山图》，这幅画甄玉亭临摹了好几遍。
她自然最积极地开始作画，毫无疑问得到了宾客们的一致好评。
可是太子始终没有点头，他看了画作许久，「寒玉姑娘不作画吗？」
我掩面轻咳，「我就不献丑了，况且身体还未痊愈。」
甄玉亭脸色难看极了，她第一次见到对自己略显失望的太子，怯生生地问道，「太子殿下可是嫌我画得不好？」
太子这才发现自己的心上人不开心了，「玉亭姑娘画的，自然是好极了。」
客散后，我和定国侯在书房看着几幅画，笑道：「用一幅倪寅的画，换她在太子心中不是优选的结果，值了。」
这是第一次，太子明知甄玉亭喜欢什么，却没有极力帮她。
15.
身子好全后，赶上了太子来拜访，恰巧定国侯出去练兵，我便陪着太子在书房坐等。
「寒玉姑娘，我一直想问你，你作画的造诣如此之高，为何从不显露？」太子这个问题已经憋了太久。
我浅笑道：「从前我只当殿下是个富家子弟，知晓殿下身份后，才听说了殿下和伯爵府甄家姐姐两情相悦，自然得避着些，不能抢了姐姐的风头。」
太子听到那句「两情相悦」后，明显脸色一沉。
我又接着说道：「这些原是我的心里话，感念太子当初送我耳坠把我当作知己，才会说了出来。我也并非不知分寸之人。虽与姐姐相貌有八分像，但凡事讲究先来后到，纵使我也有意，却不能仗着相像便夺人所爱。还望殿下理解。」
太子是聪明人，他自然也听懂了我有意的并不只是那幅画。
「寒玉姑娘，你若是有两个样貌年龄学识都相仿的姐妹，一人对你避而远之高傲自洁，另一人却自在畅快愿与你亲近，你会选择哪一位？」太子听完我的话后问道。
我笑道：「自然是后者，我并非痴傻，不会给自己找罪受。」
太子也朗声笑道：「本王也并非痴傻。」
16.
那日太子走时，送了我一只羊脂白玉手镯，他说：「天下仅此一只。」
初冬时，伯阳夫人得了上等的鹿肉，邀请了些年轻晚辈去家中烤鹿肉。
伯阳夫人坐在暖榻上笑道：「冬日总觉得身子乏，你们年轻人多些，热闹热闹，我还精神些。」
我瞧了一眼，这一屋子贵族嫡女年龄相仿，估计和太子选妃有关系。
「玉亭的镯子透亮，很衬你呢。」伯阳夫人一眼就看到了甄玉亭腕上的镯子。
甄玉亭笑道：「夫人眼光极好，这是太子送的生辰礼。」
伯阳夫人又看了一眼我，笑道：「不过寒玉的那只羊脂玉镯子，倒是更精贵呢，是太祖专为端贵妃做的，太祖曾说端贵妃是他唯一知己呢。看来太子很是喜欢你呢。」
甄玉亭脸色难看极了。
她生辰，太子送了好几车礼物，但都不如这一只羊脂玉镯子贵重。
17.
年后就是太子选妃，甄玉亭往日的骄傲无法再继续伪装。
隔天，她便约我去茶楼一坐，抹着泪向我道歉，「实在是我不该，让妹妹承受那些闲言碎语，被人嚼着舌根说妹妹学我。以后我们就是亲姊妹，再有人编排你，我定撕烂他们的嘴。」
我一脸感动，「姐姐，我们本就是天注定的缘分，能和姐姐相好是我的福气。」
甄玉亭哭得梨花带雨，「终归是我对不起妹妹，妹妹贵为侯府嫡女，却被太子当做了与我置气的棋子，这实在不公。」
我听到这里，脸上的感动已经转变了失落。
甄玉亭便继续说道：「我知道，妹妹也是骄傲的，这世间好男子千千万，定然不能做人家的替代品。前几日我生辰，太子还命人送了好几车礼，我却想到了妹妹此时心里该是难受的。」
见我低头只顾着哭不说话，甄玉亭叹了口气。
「我的好妹妹，我也是疼你，才说这番话的。如若妹妹信我，我去替妹妹求了太子，让太子还妹妹一个自由，让太子知道你是金枝玉叶的顾寒玉啊。」
甄玉亭连声叹气替我鸣不平，又一口一个心疼我被人利用。
她是笃定了以我的家世才貌会不甘心做他人的替身，但她算错了，我可是愿意极了。
18.
于是我的亲姐姐甄玉亭便约了太子吟诗作对，然后把我的为难和委屈悉数说给了太子听。
其实她怎么和太子说都不要紧，我甚至希望她说得越没谱越好。
我命人把那羊脂玉镯子封好送回太子府，却留下了玉兰花耳坠子。
又在定国侯和太子商议事情时，命人去请他回府，「侯爷，姑娘哭晕了过去。」
太子跟着定国侯到侯府时，我刚醒来。虚弱地跪拜在地上向太子行礼。
「寒玉没想到，还能再见到太子。」我眼里蕴泪嘴角含笑。
「你，早就不愿意再见我了吧，是我唐突了。」太子或是想起来了甄玉亭的话。
我努力控制着眼泪，「只要太子和姐姐相爱如初，不论是天下独一只的镯子，还是天下独一人的太子，寒玉都愿意听姐姐的话，归还给姐姐。」
太子转身离开的背影僵住了。
19.
那天太子微愣了半刻后，还是没有回头离开了，我知道要想让他心中的白月光崩塌，这力道还不够。但没关系，有了细微的裂缝后，破碎便是早晚的事情。
太子没再来看过我，倒是甄玉亭来得勤了。我也从不催她走，反而时时与她在一块。于是当伯阳夫人下帖邀我前去小坐时，她自然是跟着去了。
看到甄玉亭，伯阳夫人明显不悦。
「寒玉啊，你可知农夫与蛇？有时不可待人太好。」甄玉亭去更衣时伯阳夫人说道。
我浅笑，「可玉亭姐姐是太子心尖尖上的人，什么都不缺，图谋不了我什么。」
甄玉亭回来后，伯阳夫人便轻飘飘地说了句，「寒玉姑娘，你这不争不抢的性子像极了皇后，我那妹妹当初也是顺其自然，没想到上天眷顾成为了皇后。」
这句话，足以压垮甄玉亭的理智。
20.
命数是谁都说不定的。这一点甄玉亭比我更清楚。
我对她来说是从未想到过的不定数，而要除去不定数的唯一方法，就是让其不存在。
从伯阳夫人府里回来后十多日，甄玉亭都没有约过我，我估摸着她在做准备。
果然，她派人来请我，说别院的湖中结满了冰，邀我一同去冰嬉。
甄玉亭穿着冰鞋在冰面上起舞，还拉着我一块儿玩，亲热得仿佛我们已经认识了十多年。
待我们快到湖中心时，甄玉亭拉着我转圈，许是转了太多圈，松开手时我便向着湖中心飘了过去。脚下的冰也迅速出现了裂缝，我心里清楚这是甄玉亭安排好的。
这冰缝，如同太子心中的怀疑，都在加深、扩散，然后逐渐放大。
我佯装摔倒，扑倒在冰面上，抓住了一大块冰，尽量稳住身体趴在冰块上。
冰面凉得透心，但我知道这是最好的一次机会。我在等，等着太子出现。
看到太子带着人在甄玉亭的哭声中赶过来时，我慢慢滑下那块冰面，掉进了冰窟中。
21.
苦肉计我一般不会用，伤身。但既然有机会了，那我就要充分利用。
醒来时我已经在定国侯府了。听说是太子送我回来的，这会儿还在外厅等着。
「多谢太子救命之恩。本想着邀太子一睹姐姐舞姿，却不想添了这些麻烦。」我努力稳住身子行了个礼。
太子立刻扶起我，带着些责备问道：「你南方长大，明明可以拒了这次邀约。」
我努力扯出了一个苍白的笑：「近来姐姐心情好，不似从前一般和殿下闹别扭，寒玉想着只要姐姐能高兴，和殿下便能一直好着，故而不忍心扫了姐姐的兴致。」
我看得很清楚，太子眼底有了一层怒气。
「你当她是亲姐姐，她却未必替你考量。」
那日后，太子每日都命人送来些燕窝补品，而我也一直称病谢绝了甄玉亭哭啼啼的道歉和探病。
22.
过了初二，便是京城里最热闹的时候。从早到晚，家家都有宴席。
得知伯爵府的宴席定在了初四，侯府便定在了初三。
甄玉亭厨艺了得，我也为此苦学了一阵，奈何只学会两道拿手菜，不过足矣。
这顿家宴我亲自操持，一般官宦家的姑娘总是矜持些，当家操持的本事总不敢展露。宾客们虽然惊讶我一个未出阁的姑娘居然主持家事，但我事事安排妥当，一道炙羊肉比酒楼做得还好，便纷纷被我折服。
隔日，伯爵府的家宴甄玉亭也亲自操持，虽然主桌上所有菜都是她亲自烹制，但毕竟错过了最先时机。
于是京中人人都在说，甄玉亭这是见我得到了肯定，慌慌忙忙地跟着效仿。
「可是怎么比得了呢，人家可是侯府的嫡女，爵位上差了一大截呢。」
瞧瞧这风向转变有多快，不过一年的工夫，闲言碎语中我就从替身变成了被模仿的原身。
<sectionid="article-truck"></section>
23.
年后，选秀名录确定的节骨眼上，人人都谨言慎行，谢绝外出。
我带着自己亲自做的栗子糕去向皇后请安。
「寒玉此番入宫，虽也惧怕别有用心之人揣测是来讨娘娘的好，但却觉得不管日后是何身份，都是敬仰着娘娘的。只要有娘娘在，就该记着老祖宗的规矩，前来请新年安。」
皇后听完这番话，拉着我的手感叹道：「各家姑娘都紧绷着弦想做太子妃，只有你懂事不忘规矩。」
我陪着皇后又说了好些话后，皇后乏了，「去，请太子来，亲自送了寒玉回去。」
虽说是太子选妃，但最终做决定的，却是皇上和皇后从太子中意的人里挑选。
24.
「殿下，寒玉也在选修名录里。」坐在马车上我主动说道。
太子没说话，看了我一眼示意继续说下去。
我笑道「从前殿下说姐姐避着殿下，寒玉心想既与姐姐相像，能让殿下宽心一些也是寒玉的造化，因此明知那玉兰耳坠是为姐姐做的，依然佩戴着，想着哪怕殿下把我当做姐姐的替身也无妨，只要殿下心头舒服就好。」
说完叹了口气，「如今，姐姐和殿下已经解了心结，那寒玉自然不用陪伴在殿下身旁。以免姐姐看到心生不悦。」
「这些也是她教你说的？」太子冷冷问道。
我忙跪拜，「是寒玉自己的想法。本想着做个替身起码也能分得殿下一些注意，可正主如今在这儿……」
「如若本王不把你当作她，你可愿意留下？」太子伸出手扶起我问道。
我一直蓄着的泪水立刻夺眶而出，「寒玉从未奢求过会有这样一日。」
奢求，那便是求过。
25.
选秀的名录公布了，我和甄玉亭都在册，这是意料之中。
初选是由伯阳夫人过目的，她熟知京中各个女子的品性和容貌。初试过后的面选，是太子和皇后一起挑选，最后是殿试，皇上挑选。这个流程我早就打听好了，所以才会故意那样说，我要让太子心里记着这件事。
初选结束后，进入面选的秀女们被安排一起住在宫中，等待三日后的面选。
甄玉亭塞了银子给掌事姑姑，和我住了一间。
我当着她的面整理着行囊，取出一套水绿色衣裙，「这一身是母亲准备的，说是皇后喜爱水绿色，这衣裳的款式也是伯阳夫人最爱的，说是宫中盛行的。就连着头面啊，都是之前皇后亲赏的。」
甄玉亭笑道：「那妹妹穿着这件衣裳岂不是胜券在握？」
我也笑道：「姐姐你忘啦，咱们之前说过的，妹妹不会在太子身旁，所以我想，这件衣裳不如姐姐来穿？日后姐姐成为了太子妃，妹妹我也脸上有光。」
那日太子送我出宫后，消息便传开了，所以此刻我所说，甄玉亭便有几分信。
「姐姐若是不信，那等我亲自穿了过了面选后，再与姐姐一同殿试？」我故意开着玩笑，甄玉亭果然急了。
「我的好妹妹，你的一片心意我自然是相信的。」甄玉亭笑着接过衣裳，又递了自己的衣衫给我，「那就多谢妹妹的成全。」
26.
面选那日，秀女分由几个姑姑带领，我和甄玉亭不在一组，临出门前她看着我穿上了件藕粉色衣裳，才笑着安心离开，穿着那件和我去年春日宴上初遇太子时所穿几乎一样的水绿色衣裳。
而我则是在等待时，换上了一直握在手里的玉兰花耳坠。
如果甄玉亭不穿那件衣服，那我并没有完全的把握。
可是她穿了，她急着想要向太子证明自己的心意。
或许太子对我的情谊并没有那么深厚，可甄玉亭越是想要他离开我，他便越是反感。
他是储君啊，他的决定什么时候轮得到别人来操心？
果然，如我所料，太子在看到甄玉亭穿着那身衣裳时，并没有很惊喜。他眼底都是失望。
他心中的白月光，从前对他冷若冰霜，如今为了太子妃的位置，居然甘心做别人的替身。
但他依然留下了她。
27.
我按照要求穿金戴银珠光宝翠，只是这玉石耳坠实在是不搭。
太子看着我的耳坠，笑道：「春日正是玉兰花盛开的季节。」
我也被留下来了。
我心甘情愿地戴着原本属于甄玉亭的耳坠，做着她的替身，太子欢喜极了。
可甄玉亭穿着我的衣裳学着我待人接物的态度，太子却恼了。
面选结束，只留下了四个秀女，距离殿试还有一个月，秀女们便可在家等待。
等我到家时，管家来报，「京中已经传遍了，甄家姑娘为了太子妃不择手段，居然偷走了咱家姑娘的衣裳，企图让太子把她当成顾寒玉。」
我看着正在品茶的定国侯，笑道：「想必是父亲的杰作了？」
定国侯大笑道：「不过散些银钱罢了。说到底，伯爵府始终欠着我，若不是我，当年他们也别想那么干净地脱身。」
28.
殿试之前，太子不得离宫，除了亲信任何人也不得靠近太子。
春暖花开，我约了甄玉亭前去游湖放纸鸢。
甄玉亭脸色很难看，恢复了她往日的高傲，「我当妹妹是亲妹子，却不想妹妹算计到了我头上。」
我佯装不知，「姐姐这话是？」
甄玉亭冷笑一声，「我现在成了整个京中的笑话了，妹妹可是得意呢。我当妹妹好心送我衣裳，原来打量着我是个傻子。」
我微微一笑「皇后确实喜爱水绿色不假，姐姐不也确实留下了？至于谁替了谁，又有何妨？咱们不是亲姐妹嘛？」
甄玉亭坐在湖边冷冷看着我，丫头们在远处放纸鸢。
「那日你落入冰水中，太子来的那样及时，是你请来的吧？」
我往湖里扔了颗石子，「是啊，不然我葬身冰水之中，可就如了姐姐意愿。」我站起身来居高临下地看着甄玉亭，「姐姐，你真当非亲非故的我们是亲姐妹吗？」
甄玉亭面色僵硬，半晌说不出话来。
29.
「罢了，姐姐，咱们殿试再见。听说皇帝要考问的内容还很多呢，妹妹我得回去准备了。」我转身走向马车。
甄玉亭追了过来，「你早就准备好了是吗？之前扮柔弱装贴心，都是你的计谋。」
我看着甄玉亭，此刻的她眼里都是怒火，姣好的五官拧在了一起，恨不能将我活剥了。
「是。」我承认。
「我会拆穿你的计策，让太子认清你的真面目。你别想做太子妃，太子妃自始至终都是太子留给我的位置。只有我，能让他牵肠挂肚。而你，最好滚远一些。」甄玉亭全然不顾形象，嘶吼道。
我提起裙摆上了马车后对她笑了笑，「不好意思，这个位置，你回不来了。」
说什么亲姊妹，这世上哪有挂在嘴上的亲人。
我和定国侯还是亲父女呢，那又怎样？我照样盼着他大厦倾倒的那一刻。
30.
甄玉亭被我扰乱了心智，每天想的都是如何在见到太子时拆穿我。
而我每天养颜护肤，纠正举止，学习如何向皇帝回话。
殿试那日，定国侯亲自送我到宫门口，他穿着一件半新的藏青衣衫，眼里都是关怀，目送我被带进宫。
大殿上，四个秀女按照家族位份整齐地站成一排，从左往右，我是第一个。
「定国侯顾家嫡女，顾寒玉，年十七。」我乖顺地跪拜在地，向台上的掌权者们行礼。
「定国侯会养女儿，生得好看又端庄识礼。」皇帝对我的初印象很满意。「皇后和伯阳夫人常夸你懂事识大体。」
我忙继续跪拜叩谢，「小女子愚笨，皇后娘娘乃一国之母，自然爱护每一个子民。伯阳夫人心善慈悲，怜惜臣女幼时被养在乡下，因此在宴会中关切过几句。」
皇帝想探问的，不过是定国侯有无疏通皇后和伯阳夫人的关系罢了。
皇帝笑着细细打量着我，「听太子说，你作画极好，诗词歌赋也是样样精通。」
我柔声答道，「父亲常说自己是莽汉，只懂打仗不懂文理。便让臣女读书识字，明事理，晓分寸，知进退，识大体，方能不逾矩。」
皇帝忌惮定国侯手中的兵权，听我说定国侯自己不通文理还要女儿明白分寸规矩，当下便十分满意。
「如若让你舍弃侯府的一切，只为了与太子在一起，你可愿意？」
我坚定地答道：「臣女愿意。」
31.
除了甄玉亭，其他两位秀女我并不在意。
甄玉亭在我身旁，皇帝看着她笑道：「倒是和定国侯嫡女有几分相像。」
我看得出甄玉亭脸色微变，从前都是人说我像她。
甄玉亭跪拜完后柔声说道：「太子也曾说顾家妹妹与臣女相像。」
她急于向太子证明，是我在模仿她想要取代她，但她一如既往地忘了，现在的掌权者是皇帝。
皇帝脸色很难看，他还没有被人这样打脸过。
皇后冷冷道：「长得倒是像，却不像寒玉那般懂规矩。」
甄玉亭整个人僵在大殿上，她这才意识到自己说错话了。于是向太子投去求救的目光。
太子已经见过了她想方设法地证明我在模仿她想让我退出的表现。因此，对于甄玉亭的求救，他没有任何反应。
他的白月光崩塌了。
有时候我也在想，若是甄玉亭没有被我激出隐藏的欲望，始终那样冷清娴静，保持住太子对她的所有幻想，或许太子都会留她做个侧妃吧？
可是她太害怕我取代她，害怕得不到权势，原形毕露。她越是像我一样去亲近太子，暴露的欲望就越多，太子对她的印象和幻想已经摇摇欲坠了。
直到殿试，她越过皇帝提起太子。
32.
甄玉亭是被人扶着走出皇宫的。
我是被皇后的贴身嬷嬷陪着乘着软轿出皇宫的。
定国侯对我的表现十分满意。
隔天，皇帝身边的贴身内官来宣旨，我成为了太子妃。这次，太子没有留侧妃。
听说甄玉亭给太子写了多封信，被一一退回。
往日与伯爵府交好的官宦之家纷纷往定国侯府赶来，却被定国侯谢绝会面。
「大婚之日，自会请各位同僚前来相聚。」
现在整个定国侯府的一举一动，都被严密监视着。
定国侯给我准备的嫁妆比起其他人家算是丰厚，但以侯爵来说，却不算多。
他要把简朴的戏码演到最后。
我自然乐意配合他演戏，「父亲，女儿此次进宫，不知何日才能相见。可否让女儿带一些父亲的随身物件，当个念想。」
这番父女情深，饶是皇帝也忍不住感叹，「还是生女儿好啊。」
33.
太子大婚，定国侯嫁女，十里红妆，开设粥铺，举国同庆。
夜深客散，我端坐在沉香千工床上等着太子。
太子轻轻掀起我的盖头，带着些醉意说道：「很好，寒玉甚美。」
一夜云雨后，太子醒来时我窝在他怀里，紧紧抱着他的胳膊。
「怎么，怕本王丢了不成？」太子抽出胳膊抱着我笑着问道。
我柔声道：「寒玉做梦也想不到，最后居然是我和殿下在一起。可是只怕真是梦，醒来一场空。」
太子轻轻拢起我耳边的碎发：「寒玉，不怕。本王要的是你，不是其他任何人。」
见我一言不发，太子又道：「你和那羊脂玉镯子一样，天下独一，谁都无法替代。」说完轻轻吻上我的额头。
34.
做太子妃两个月后，定国侯派人来催我动手。
定国侯比任何人都爱财、爱权，他做出一副勤俭恭顺的模样，不过是想让皇帝放心罢了。
他从见到我的第一眼，就决心要让我成为太子妃，成为太子的枕边人。
皇帝就这一个儿子，太子没了，他便可趁乱造反称帝。
我知道，别说东宫内，就连皇宫内也处处是定国侯的人。军队里更不用说，他有个爱民如子的名声，将士们对他的敬仰甚至高于皇帝。只是这一切被他遮掩得很好。
定国侯命人送来的药物，少量多次地加在太子的茶饮中，日子久了，太子身体便会垮了，纵使太医查验也查不出结果。
药物我悉数收了，但从未用过。
定国侯对我也并未完全放心，时常拜见太子，观察太子的状况。每逢他要见太子前，我便使出浑身解数，让太子劳累一夜，第二日见他时疲劳不堪，他便信我一分。
35.
我做太子妃一年了，春日宴上我和太子携手出席。
我腕上戴着羊脂玉镯子，看着满园春色娇滴滴地问太子：「殿下可还记得我们初次见面？」
太子眼里都是柔情，「当然记得，寒玉穿着水绿色衣裳，美得像是春日里的一道绝景。」
「寒玉对殿下的心意，殿下可都明白？」
太子笑道：「如若不明白，当初便不会选你了。」
回宫后，我遣散奴仆，拿出一沓书信交给太子，然后跪拜在地。
「臣妾有罪，多次劝解父亲无果，臣妾不舍太子，只好……请太子赐死臣妾。」
那一沓书信，都是我模仿定国侯的笔迹写的，内容多是「早些有孕」「待生下皇子后杀了太子」「本侯亲自辅佐皇孙登基。」
太子脸色巨变，冷冷地看着我，「这是你与定国侯一早的谋划吧？」
我摘下所有钗环，「自从臣妾成为太子妃后，父亲逐渐自大，臣妾不知何人挑拨使得父亲动了这样的念头，眼看着劝解无果，只能如实相告与殿下。」
太子没说话，冷冷地看着我。
我泪流满面，「臣妾愿以死自证清白，只求殿下能平安顺遂。」说完转身利落地撞向桌角。
太子眼疾手快拉住了我，但额角依然有擦伤，我便顺势晕了过去。
36.
醒来时，太子满脸憔悴地守在床边。
「寒玉，是本王不好，不该怀疑你。」太子轻轻抚摸着我的额角。
「殿下无须自责，若不是寒玉当初偶遇了殿下，成为了太子妃，也不会有如今的情形。」我眼里都是泪。强撑着坐起身跪拜在床上，「殿下，寒玉分得清是非大义，如若百姓能安居乐业，皇上皇后和殿下能平安，寒玉愿意做任何事情。」
太子扶起我，「你若当本王是夫君，就不要隐瞒。定国侯，并非你生父吧。」
听到这话，我心里一惊，但还是佯装不解，「殿下这话是？」
太子叹了口气，「我派人去查过了，定国侯夫人曾经确实生过一个女儿，是在她跟随定国侯出征时所生，但边塞苦寒，孩子不到一岁便夭折了。几年后定国侯带着你回来，人人都以为是嫡女体弱被送去休养了。」
我迅速调整表情，「殿下一早就知道，那为何……」
太子笑道：「本王从不在意你的出身，本王只在意你这个人。确实，本王曾经倾慕甄玉亭，可后来本王一颗心逐渐放在了你身上，你的一举一动、一颦一笑都甚是牵挂。本想留着甄玉亭做个侧妃，后来看你戴着那玉石耳坠，本王便知你心里多少是有委屈的，所以没留侧妃。」
这是成亲一年以来，太子第一次说起这些。
37.
「面选结束后，本王就查清你的身世了。父皇也知道，所以殿试之时他曾问你，能否放下侯府所有。」太子揽我入怀说道。
我有些惊讶，「殿下不觉得我是不念旧情的人？定国侯养了我十年。」
太子叹了口气，「你啊，还是太傻。他养你难道是白养？他早就料到你起码能做侧妃，才会如此栽培你。他若真谋反，也定不会留你一条命。」
我沉思半晌，「殿下预备如何？」
我心中有万千策略，却不能说。我要让太子以为从头到尾都是定国侯的计谋，而我不过是个牺牲品。他对我的感情会多一分怜惜，也会多一分理智将我与定国侯分离。
「证据不够，还得再等等。」
证据不够，那我便送证据给你。
隔天，太子的亲信截下了一封信，是甄玉亭写给定国侯的，「只恐妹妹只知享乐，早忘了母家还有侯爷在。若是我能助侯爷一臂之力，还望侯爷别忘了许给我的位子。」
我学甄玉亭学了十年，字迹是最容易模仿的。
38.
边疆战事吃紧，定国侯被委以重任率兵出战。
定国侯前脚率兵出了城，太子后脚便命人将各位将士的家眷带到了宫里，每位家眷的贴身物品皆数收走。
定国侯的军队刚刚进入山谷，便被埋伏好的御林军包围。御林军手中拿着家眷们的物品，饶是那些将士再忠心于定国侯，也不舍家中亲人。纷纷缴械听命，定国侯被秘密带回了宫中。其余人由太子亲信带领继续出战。
而我也以太子妃的身份下帖邀甄家进宫叙旧。
甄玉亭穿着极为妖娆，看着太子媚眼如丝，只是不消一刻，便被带走了。
隔了几日，定国侯在边疆战死的消息就传回了京城。
甄父感念旧人亡故，发病身亡。
太子果然是太子，雷厉风行。
39.
我自知是没有能力扳倒定国侯的，所以只能借刀杀人。
定国侯对我的寄托是成为太子身边人，至于正妃、侧妃，于他而言都一样。
可是自我见到太子的那一刻，我便知道我必须成为正妃，我要他心里只有我。
所以一步步让甄玉亭在他心中的形象崩塌，顺利地取代甄玉亭走进了他的心。
我从来都不是一个心善的人，或许从前是，但自七岁进了定国侯府后，便不再是了。
因为我知道，心善的人，未必会有好报。
而心软的人，成不了事，报不了仇。
皇帝为了抚恤我父亲为朝廷牺牲，赏赐了我无数。
40.
我穿着华服站在天牢里，看着蓬头垢面的定国侯，他早已没了往日的霸气。
「没想到，我在你个小贱人这儿翻了船。」定国侯冷冷道。
我打开食盒，「父亲快些趁热吃吧，这是我亲手做的，父亲吃完好上路。」
定国侯朝着我吐了口痰，「呸，你个小蹄子，你忘了是谁把你救出来养了你十年？」
我笑道：「女儿自是不能忘的。是您，父亲大人，征战四方的堂堂定国侯，吞了朝廷的赈灾银两，拖着军队不及时救援，导致我的族人全部活生生饿死、病死在那石流之中。女儿没有一日不在回想，我父母为了让我活下去把仅有的吃食都给我，我哥哥为了让我被发现救出，身体僵硬了还举着我。女儿根本不敢忘呢。」
定国侯表情巨变，「你，你怎么知道？」
我冷笑一声，「女儿还没有感谢父亲您呢，想我如今过得这般好，我父母在天之灵也能宽慰许多。」
说完，我转身看向对面牢房里的甄家三口笑道：「甄伯父，您猜后人会给您的墓地选在哪儿呢？是风景秀丽的山林，还是一望无际的原野呢？」
甄父和定国侯一样惊恐，「你，你想做什么？」
我莞尔一笑，「甄伯父，您是贵人多忘事呢，怎么就不记得十年前您找人算命算中了祖籍地的一处山岭，不顾当地府衙劝阻修建陵墓导致山体崩塌，恰逢暴雨泥石流活活吞了十多个村镇呢，这事儿您还记得吗？
「为了把自家摘干净，您威逼府衙不许说出去，还将赈灾款全数打点了我的父亲大人，十个村镇被你们谎报成一个村镇，救出了全部难民，可真是为民的好官呢。
「你们午夜梦回，会不会看到那些被泥沙淹没了的村庄呢？有没有想起那些流离失所的难民呢？」
41.
定国侯府的十年，我什么都学，从来不知道累。闭上眼就是父母和哥哥的身影，我从来不敢忘。
当我知道定国侯想让我凭借着和甄玉亭相似的长相成为太子妃时，我就知道，或许我的机会来了。
我成功地让太子爱上了我，信任我。
也成功地借助太子手中的权势，为我的族人报了仇。
我想过千万次，报仇成功后我就离开。可是，我放不下太子。
虽是计谋，我终究是真的爱上了他。
「恭喜皇上，恭喜太子，太子妃生了小太孙。」太医激动地跪在地上。
太子满脸都是笑，「真好，真好。」
「寒玉，你给咱们孩子起个小名吧？」太子抱着我亲吻道。
「顺哥儿，希望他万事顺意。」永远有父母亲人陪伴，不要再体会他母亲曾经所经历过的一切，可以过上不用算计就能太平的日子。
「好，就叫顺哥儿。」
番外（太子视角）：
甄家姑娘又是许多日不理我，有时候我也恼，可转念一想凭什么人家必须得爱慕我，就因为我是太子？
就在我惆怅时，抬眼看到了一身着水绿色衣裳的女子。
她和甄家姑娘真像啊，但比甄家姑娘看着亲切一些。
她称呼我为「公子」，她笑起来好看极了，我便把失意全数倾泻在她身上，热情地为她布菜。
可我忘了我的身份，使她很快成为了人人议论的对象。
我想起码应该赔礼道歉吧，便命人送了一对耳坠去。我见到她的那日，玉兰花盛开，美极了。
谁知甄玉亭当众让她难堪，直指那耳坠是我为她所做。
我想向她解释些什么，可她骑在马上恣意潇洒地说道：「我不似一般世家小姐金尊玉贵。」
她一箭射中了野鹿，骑着马奔过去，我看着她的背影。
我从未见过这样充满生命力这样鲜活的女子。
姨母见过她几次，不住地夸她识大体不做作。
母亲见过后也时常夸她懂事，生得干净。
于是姨母家的赏菊宴，我便去了，本想一睹她作诗的风采，却不料她静坐在角落里，也没有佩戴我送的耳坠。
我想了很久，难道是因为我夸了甄玉亭的画作？
我是喜欢甄玉亭，自打年少时见过就喜欢。她生得好看，又极具文采。可她对我始终冷淡，这些年感情也消耗得不剩多少。而我始终没有放弃，因为比起其他人，起码我愿意让她做太子妃。
秋日，我得了一幅画，直觉告诉我或许和顾寒玉有关。
果然，是顾寒玉所作。定国侯书房中挂满了她的画作，我看着这些画作，想象着她独自养病的模样，心中竟有些不忍。
顾寒玉确实懂分寸识大体，她把彩头让给了甄玉亭，这让我十分恼火。
她原不必如此委屈自己。
可因为甄玉亭挂着一个「太子倾慕之人」的名号，她便只能选择谦让。
我命人送去了祖父留给我的羊脂白玉手镯，我想让她知道你不必谦让，你可以拥有这些。
甄玉亭很稀奇地主动约我，她热情地和我说着心里话，这是我从前最为期盼的情景。可是如今看着却只觉得眼熟，她的神态言语，和顾寒玉太像了。就连笑着时弯着的眉眼都像极了顾寒玉。
甄玉亭劝我不要再为难顾寒玉。
我强忍着怒火，看来是我把这女子惯得太骄纵了，父皇母后都从未插手于我喜好谁的事情，区区一个伯爵之女，居然替我做着打算。
回到宫中，顾寒玉让人送回了镯子。
我再见她时，她凄惨地跪在地上，她说她可以把一切还给甄玉亭。
果然，她心中有我。
冬日里，顾寒玉邀我去冰嬉。
我看到她从冰面滑落的瞬间，一颗心也跟着落了下去。
我知道，她是故意叫我来的，有些恼火，但也明白她是想让我看清甄玉亭品性。
看着她一张小脸苍白无血色，我心疼极了，方才的恼火也随之消失。
年后，姨母进宫不住地夸她，说人人都在讲她如何会持家，那甄家姑娘又是如何学她的。
我明白，甄玉亭想做太子妃。她害怕寒玉在我心中有分量，于是迫不及待地想学她。
可是，这还是我曾经喜欢的甄玉亭吗？
还是那个冷艳不重名利的甄玉亭吗？
没想到，面选时，甄玉亭竟然穿了那件水绿色衣裳。
我对她失望极了。
若是她一直做自己，或许最后我还会高看她一眼。
有趣的是，甄玉亭想替代顾寒玉时，顾寒玉主动戴着那副玉石耳坠，明晃晃地告诉我，「你瞧，我是你心里的个替身。」
我知道，寒玉心里有些委屈的。她的这份委屈，让我很是心疼。
我问过顾寒玉，可愿意留下。
她说不敢奢求。
既然如此，我便为她遣散其他人，只留她一个人，不是任何人的影子。
母后曾经问过我，「有没有觉得顾寒玉一路似乎太顺利地就靠近了你？」
于是我派人去查过，找到了如今还在边疆的郎中，亦是当年给定国侯嫡女治病的郎中。
原来，她并非定国侯夫人所生。
「留下她吧，且看看她们有何计划。」父皇和母后对顾寒玉甚是喜欢，却对她的身世有些疑虑。
放虎归山，不如养虎在身边，才好防备。
婚后一年，寒玉都没有身孕，因为她日日所喝的安神汤都是避孕的。
在没有查清楚之前，断然不能让她生下皇孙。
可是我没想到，寒玉会主动告诉我这一切。
我气，气她被当做棋子。
我也恼，恼她并未把我当作夫君。
我和父皇设计把定国侯带回天牢里，可是我却始终想给她留个身份，留份体面。
于是便对外宣告，定国侯战亡。
至少目前为止，她并未作出任何伤害我及父皇母后的事情。
我听到她在天牢里对定国侯和甄家的质问。
她笑得爽朗，说话满是柔情，我却听得到她的心在滴血。
原来她竟这样苦过，难为她一个人十年来谋划着为家人报仇。
我与父皇母后商定，以后无论如何，都让她做皇后。
只有她，才真的会懂万民之心，体万民之苦。
我们的孩子出生了，寒玉说叫他「顺哥儿」。
我明白，她希望孩子顺遂。她这十多年过得着实辛苦，她把所有美好的寄托都给予了孩子身上。
「好，就叫顺哥儿」。我心中暗想，不止孩子，以后你的一切，你的这一生，我会护你周全，保你顺遂。
发布于2022-04-·