第 4 节 首辅亡妻
第 4 节 首辅亡妻
我女扮男装入朝为官，可首辅季嘉礼并不喜欢我，处处挑我的错处。
我极力隐忍，不愿与他发生冲突。
直到我做了个梦。
梦里，我成了季嘉礼早逝的原配夫人。
我费尽所有力气在镇子上供他考科举，入朝为官。
可等他科举高中后，我被歹人关入密室，活活饿死。
寒冬腊月，大雪纷飞，等我梦醒，仿若重生。
某日，季嘉礼又将我提入内阁，耳提面命。
我冷冷地看着他，戾气横生：“季大人如此看我不顺眼，不如直接革下官的职。”
季嘉礼看我半晌，却轻笑起来：“你果然是她。”
1
阿礼高中状元的消息传到我耳边时，我已经饿了足足三日。
江南在月余之前闹了饥荒。今年秋收并不好，蝗灾又让收成的粮食雪上加霜。
我带着孩子斐儿在野外拼了命挖树根，却也只能抢到几个最老的。
我将树根外皮削下，只留下里头相对嫩的地方，炖烂了给孩子吃。
我自己是一口都舍不得吃了。
京城传来了消息，说是阿礼已经考上状元了，深得圣上喜欢。已经派人来接我们母子，算算日子，这两天也该到了。
我搂着才满四岁的斐儿，对他说：“再坚持一会儿，你爹爹很快就来接我们了。”
斐儿睁着漂亮的大眼睛，懵懂地点了点头。
两日后，官府派了官差，在一群难民之中寻到了我们母子，将我们母子带回了府衙。
我问官差：“阿礼在何处？”
官差看着我的目光透着意味深长：“你放心，状元爷这两日就会到。”
我放下心来，揉了揉怀中斐儿瘦瘦的脸蛋。
可我却没料到，才刚到了府衙，我便被人擒下。
那群官差强硬夺走了斐儿，让我们母子分离。
斐儿朝我大哭，哭着要娘亲，却被官差粗暴地捂住了嘴。
他们把我关在了一间暗无天日的屋子里。
屋子很黑，伸手不见五指。
整个世界安静得只剩下我的心跳声。
时间一点一滴过去。我不知过了多久。
我只知道，我好饿。
又渴又饿。
我喊了喊人，却始终无人应答。
身上的热度越来越低。
我缓缓闭上眼。
死亡，原来如此飘渺。
就像冬日纷飞的雪，落在地上，便悄然消逝，仿佛不曾来过。
2
距离我做完那个逼仄狭长的梦境，已是一个月后。
当时我不小心失足掉入河里后，沉睡了许久。
便是在那场昏迷里，我竟变成了二十年前一个叫温素香的女子，从头到尾仔仔细细地感受到了她的一生。
素香十四岁与丈夫成亲，十五岁诞下一子，十九岁活活饿死，命丧黄泉。
可悲得紧。
可这却不是重点。
重点在于，素香的丈夫叫季嘉礼，乃是如今权倾朝野、行事狠辣的当朝首辅。
素香的儿子叫温斐，乃是四年前连中三元的新晋状元郎。
季嘉礼，我的顶头上司，大概是我瘦弱不堪，因此他总是看我不顺眼，想尽办法找我的茬。
温斐，我如今的同僚，行事荒唐，整日流连青楼酒肆，风流倜傥，浪荡不堪。
……
至于我，我乃是安定伯府的世子，只是安定侯府式微多年，如今不过是空有架子，苟延残喘。
前几年我埋头苦读，总算于四年前吊车尾考上了进士，如今在翰林院当个小小的修撰。
距离梦醒已有月余，可梦中临死前那恐怖的饥饿感却让我刻骨铭心。
导致我如今受不得一丁点饿，但凡饿得稍微过一些，便眼前发黑，浑身冷汗。
今年上京的冬日格外寒冷，早早就飘起了大雪。
我走出翰林院时已是腹饥，便去斜对面的点心铺买些点心，权且果腹。
谁知一个转身，便见不远处立着两道人影，正朝我走来。
一个满头华发，正是翰林院学士张大人。另一位身着银狐大氅，气质不凡，正是首辅季嘉礼。
他与年轻时候已是截然不同。
如今的他气质内敛，贵气逼人，深不可测，宛若暗藏波涛的汪洋，让人不敢造次。
我冷冷地看着他，眼底弥漫出无法掩饰的厌恶。
猝不及防间，我与季嘉礼四目相对。
他眸光微暗，却不知他在想些什么。
倒是身侧的张大人叫住我：“言淸，且慢。”
我恍然回神。
我垂下眼眸，收敛住自己的情绪，这才朝着他们二人作揖道：“张大人、季首辅。”
张大人笑着道：“巧了，季首辅那有本孤本残破，需修撰去临摹一本，不知温大人可有空？”
我面无表情脱口而出：“没空。”
张大人一愣：“啊？”
一旁的季嘉礼却低笑起来：“既然没空，那就你了。”
我猛地看向季嘉礼：“凭什么？”
季嘉礼眸光深深地看着我：“众所周知，本官最喜欢强人所难。”
我忍不住咬紧牙关。
季嘉礼看也不看我：“从明日开始，下值后来本官府上，本官要亲自监工。”
说罢，大步走远。
我重重咬着糕点，冷冷地看着季嘉礼离去的背影。
他的性子还是和从前一样，一样让人讨厌。
3
等到第二日下值后，翰林院的门口已多了一辆绛紫色的马车。
是季府派人来接我。
今天的雪依旧落得很大，车夫一见到我就跳下马车，作势要将我“请”上车。
我拧着眉头，万般不情愿。
倒是这时，便见身侧有道修长身影率先一步拦在了我面前。
少年的声音透着不羁和懒散：“阿秦，你来接他做什么？”
阿秦微微躬身：“回温大人的话，奴才是奉大人之命，来接小温大人入府修书。”
大雪洋洋洒洒，温斐回头看向我。
十八岁的少年意气风发，桀骜不驯，像极了季嘉礼年轻的时候。
我看着他的眼眸，微微恍惚。
温斐脸上透着讥诮，对我说道：“你若不想去，便不去。有我在，那老匹夫不会为难你。”
全天下敢叫季嘉礼为“老匹夫”的，怕是只有他了。
我微微叹息：“谢过温大人，下官还是走这一趟罢。”
温斐微挑眉，不再多说，到底是让开了身子，让我上了马车。
季嘉礼的首辅府宅距离翰林院并不远，区区半炷香时辰便能到。
温斐虽说是季嘉礼的独子，可知道这件事的，全京城怕是也不超过五个人。
温斐是跟的温素香的姓，并不姓季。
上京寒冬腊月，头顶雪花不断飘落，严寒之极。
还记得在温素香十五岁那年，也是这样的寒冬腊月，季嘉礼在禾锦书院读书，需要高昂束脩。
我拼了命地在荷花镇接女工活，刺绣鸳鸯帕。
东家知道我有难处，便额外照顾我，每只鸳鸯给我结五十文的薪钱。
那个冬天特别冷，季嘉礼在书院的时候我便舍不得烧炕，就这么蜷缩在床上绣鸳鸯。
鸳鸯绣了一只又一只，手冻得又肿又痛，小指骨的地方流血生疮，丑陋不堪。
我足足绣了一个冬天的鸳鸯，每次结了薪钱便送到书院去。
可我不敢让书院的学生看到我这般落魄样子。
他性子孤傲，每回考试都是书院的第一，我不想丢了他的脸。
可季嘉礼却好像浑不在意这些，每回我去给他送银钱，他总是在众目睽睽下，就抱着我的手，帮我取暖。
身旁的同僚书生们远远起哄，我红了脸颊羞赧极了，想把手抽回来，可他却面不改色，始终捧着我的手，放在手中搓着。
而季嘉礼放课回家后，他也会心疼地轻轻抚过我手掌受伤的地方，替我上药。
隔壁家的方嫂说，男人都是忘恩负义，你夫君长得这样俊，读书又好，等日后他考上了状元，怕是要休了你！
可我总觉得，他和别人不一样。
他会给我写好听的诗；会温温地看着我；也会为了我的手伤，在寒冬腊月时入深山为我摘草药治伤。
他气质冷冽，我打心眼里怕他，可我却又爱极了他。
他就像生长在深山之中的扶玉花，万众瞩目，可他却是属于我一个人的。
他说过等他考中了科举，我便不用再绣鸳鸯，他会让我过上好日子。
我生斐儿那日，深更半夜，又是漫天遍地的雪。
他冒雪去找稳婆，我疼了足足一夜才生下斐儿，季嘉礼无微不至照顾我和孩子，在书院请了好久的假。
他待我这样好，可等他考上状元后，却还是派人来杀了我。
看来男人不但忘恩负义，还心狠手辣。
我坐在马车里，面无表情地看着窗外飘散的雪花，直到一阵寒风吹入车内，凛冽的寒风总算让我微微回神。
我扬起车窗一看，季府到了。
4
我入了季府，管家引着我直接去了季嘉礼的书房。
桌面上果然有一本孤本摆在那，是石溪先生的《草灯时记》。
这书已是破烂不堪，我埋头临摹，不知不觉便已天黑。
管家留我用了晚膳，季嘉礼始终没有出现。
我松了口气，逃也似的逃出季府，不想多停留一刻。
一连五日，季府的人总会在我下值后准时来翰林院接我。
眼下我正如往常般走出季嘉礼的书房，可谁知便见一道暗黑色的身影正斜倚在花园小湖边，竟是在垂钓。
年轻时候的季嘉礼就喜欢冬钓，他如今竟还喜欢这样。
我远远看着他，只觉心底弥漫出一股无法自持的恨意，快要将我淹没。
我掐了一把自己的手心，让自己清醒一点，一边转身朝着前院走去。
可季嘉礼的声音轻飘飘传来：“站住。”
我陡然停下脚步。
季嘉礼从躺椅站起身，大步朝我走来。
他站定在我面前，负手而立：“书抄得如何了？”
我垂下眼，掩掉眼底的戾气：“还有两日便可抄好。”
季嘉礼点点头，却又说：“抬头。”
我默然，可最终还是抬起头看向他。
季嘉礼看着我，眸光深处像是弥漫出点点笑意：“小温大人唇红齿白，到底是太孱弱了些。”
我冷冷道：“下官身为男子，如何能用唇红齿白形容下官？”
季嘉礼点头：“小温大人说得有道理，只是你这般瘦弱，如何能承受修书琐事？”
我不胜其烦。
季嘉礼道：“留下用膳。”
我看向他，正要反驳，可季嘉礼已下了命令：“过来。”
他说我太过瘦弱，非要我留下用膳，拼了命地将荤腥夹到我碗中。
我无法拒绝，只有硬着头皮吃下。
而接下去的两日，他都要我留下陪他用膳。
两日后的傍晚，等我好不容易修完书了，我将抄好的仿本送到他面前，让他检查。
季嘉礼接过，却只是随意翻看了眼，便将书本放到一边。
他坐在书桌前，抬眸静静看着我。
我面无表情地回看着他：“孤本既已临摹完毕，下官就此告退，明日开始便不再过来了。”
“慢着。”
我忍不住浑身紧绷。
季嘉礼一步一步朝我走来。
他眼眸深深，仿佛能看破我的内心。
我忍不住步步后退，被他逼到了窗边，退无可退。
他靠我极近，近到我能闻到他身上淡淡的清香。
竟然还是当年我常用的皂角味道。
让我忍不住恍惚。
5
季嘉礼伸出手指抬起我的下巴，我浑身僵硬，任由他动作。
他看着我，又轻笑起来：“安定伯府三代单传，只是如今这世子之位到了你头上，倒是愈加式微了。”
仿佛遮羞布被当场揭开，我涨红了脸，咬紧牙关看着他。
季嘉礼的手指顺着我的下巴，逐渐下滑，便落到了我的脖颈间。
他的指腹粗糙，缓缓摩挲过我的脖颈，仿佛只要微微用力，便能随时折断我的脖子。
季嘉礼俯身，在我耳边轻言：“小温大人，女扮男装可是欺君大罪，你便不怕连累安定伯府满门抄斩？”
我浑身僵住，睁大眼睛看着他，仿佛真的被他掐住了喉咙。
我哑声说：“季首辅，我……我听不懂您在说什么。”
季嘉礼收回手，眸光深深地似笑非笑：“听不懂吗？不如本官去御书房再说一遍？”
他作势就要转身。
我忙伸手捏住他的衣角：“季首辅。”
季嘉礼回头看我。
我的语气艰难无比：“季首辅想要如何？还请季首辅……替我保守秘密。”
季嘉礼柔柔轻笑起来：“保守秘密？”
“倘若小温大人愿意嫁给我，”季嘉礼弯起眼，声音温温柔柔，“我可保安定伯府一世繁华。”
屈辱宛若潮水弥漫过我的全身，我冷冷道：“季首辅何必非要这般侮辱我？”
季嘉礼却笑了起来：“侮辱？这便算是侮辱了？”
季嘉礼道：“你父亲在刑部当了近二十年的管事，我以为安定伯府的尊严，早就已经在这二十年间，蹉跎殆尽了。”
他竟这般侮辱我安定伯府。
我浑身发冷，双手忍不住紧捏成拳：“安定伯府虽已式微，可我一直都是靠自己堂堂正正过日子，从未倚靠过任何人。”
季嘉礼嗤笑起来：“哦？女扮男装参加科举，也算是堂堂正正吗？”
我哑口无言。
因为，季嘉礼说得有道理。
季嘉礼转过身去，脸颊隐藏在昏暗的光线里：“我需要尽快成婚，越快越好。下月十八你我大婚，届时我会安排好一切。”
我哑声道：“季嘉礼——”
季嘉礼截断我的话：“温言清，你没有选择。”
6
我不知季嘉礼为何突然便要急着找人成婚。
明明外头有传闻说，季嘉礼和平阳公主关系匪浅，他就算要结婚，为何不直接娶了平阳？
翌日，我从翰林院下值，便见季府的马车又停在了翰林院门口。
我本打算视而不见，可季嘉礼掀开了马车车帘，对我招了招手，让我上去。
我认命，只有上了马车。
马车直奔京城郊外而去。
季嘉礼今日穿着暗竹靑色锦衣，衬得他面如冠玉，十分俊朗。
他如今正好三十又三，正是风华正茂时。
整个上京，不知有多少女子暗中心仪他。
我斜倚在角落，若有所思看着他。
季嘉礼递给我一盏刚泡开的热茶，淡淡道：“在想什么？”
我道：“上京贵女，想嫁给你的不知凡几，为何首辅非要……”
后面的话，我已然说不下去。
季嘉礼并不回我，他将茶盏放在我面前：“最先抽芽的银针白毫，嫩香得紧。”
茶盏内的茶香气朝我扑面而来，我却无心享用。
季嘉礼带着我一路出了京郊，直奔郊外二里山的半山腰。
此处白雪皑皑，山中雾凇晶莹剔透，美不胜收，好似人间仙境。
季嘉礼引着我行走在布满白雪的山路上，最后在深山的一处山涧前停下。
他静静地看着远方，眉眼好似弥漫出无比的沉重。
直到许久，他却又轻笑一声，仿佛像是想起了什么趣事。
我皱着眉，不知道他在发什么疯。
季嘉礼说：“不知怎的，我想起了很多年前。”
我说：“你想起了什么？”
季嘉礼的声音弥漫上了一层恍惚：“也是这样的大雪，我生了病，她便入山为我摘草药。”
“我在家中等了她一个晚上，她都没有回来，”季嘉礼的声音低了下去，“我愈渐担忧她，便上山寻她。”
“后来在山顶的一个山洞内找到了她，”季嘉礼说，“她蜷缩成一团，脸都冻成了紫色。”
我怔住。
思绪一下子就回到了当年。
十五岁那年，季嘉礼在书院准备考试，染了风寒，发了高烧。
为了省些抓药钱，我便背着竹筐，去郊外的山顶自己去摘草药。
可冬日雪厚，我在山顶找了大半个晚上，都没能找到去风寒的草药。
天太黑了，雪又太厚，我实在是累坏了，便坐在一个山洞里，急得哭了起来。
哭累了，连什么时候睡过去了都没察觉。
等我再醒来的时候，就看到季嘉礼竟然找到山上来了。
我抓住他的手哭着说，季嘉礼，我找不到草药，治不好你的风寒了，我好没用啊。
季嘉礼只是将我紧紧抱在怀里，一下一下抚过我的脊背。
他吻着我的额头，温声安慰我，然后带着我下了山。
……
迎面吹来一阵寒风，我骤然清醒。
我看着他，问道：“她是谁？”
季嘉礼看向我：“我的亡妻。”
我心底涌过浓烈的恨意，面上依旧故作镇定：“原来是首辅的原配。敢问一句，她是怎么死的？”
一瞬间，季嘉礼眸光深深，眼底涌动着我看不懂的戾气。
我正待再问，可他浑身气息陡然阴鸷。
“走吧。”
他冷漠转身，显然不愿多谈。
我冷笑，他不过是心虚罢了。
7
接下去几日，季嘉礼总会来翰林院接我。
有时是去郊外看雪景，有时是去冬钓，又或者是游冰船。
很多时候，他总是笑眯眯地看着我，可更多时候，他都像是在透过我，看向更远的地方。
眼下，我与季嘉礼在酒肆喝酒，只是才喝了一半，便见一个太监装扮的男子走入了我们的厢房，笑眯眯地对季嘉礼说：“季首辅，公主有请。”
原来平阳公主也在这间酒肆用膳。
公主低调，来这里用膳，竟然没有包下整座酒肆。
季嘉礼看向我：“你在这等我。”
我点了点头。
季嘉礼这才跟着那太监一路去了。
我独自坐在厢房内，冷漠地看着季嘉礼离去的身影。
季嘉礼和平阳公主，坊间传言，十几年前季嘉礼得了状元之位后，平阳公主便对他一见钟情。
几乎所有人都说，这两人是迟早要喜结连理的，可谁知一晃眼，平阳公主都三十岁了，季嘉礼也已三十有三，可他们却并未成婚。
我百无聊赖地在厢房内等着季嘉礼，可突然便有人闯入了厢房。
为首的嬷嬷长得满脸刻薄，还带着手下好几个身高体壮的老妈妈。
嬷嬷厉声说：“来人呐！此人胆敢冲撞公主，简直吃了熊心豹子胆了！还不快将他拿下！”
这几个嬷嬷不由分说，便架着我，将我一路押了出去。
我用力挣扎：“本官从未见过公主，你们——”
可不等我将话说完，她们便将我一路押出了酒肆。
押着我的嬷嬷力气大得出奇，她们将我压上了一辆马车，又用绳子紧紧绑住我，还用帕子蒙住了我的眼睛。
我慌乱极了，不断大声喊着：“你们要将我带去哪？”
可她们并不理我。
脚下的路好像越开越抖，马车颠簸得厉害。
也不知过了多久，我只觉身体一轻，她们将我扔下了马车。
其中一个嬷嬷对我无比刻薄地说：“今日不过是给你点小教训，你可得给老身记住了，有些东西，不该是你的，就不要去觊觎！”
紧接着，便是马车离去的声音。
我浑身被紧紧绑住，眼睛亦被蒙住，什么都看不见，浑身动弹不得。
刺骨的寒气从身下的雪堆里渗透出来。
我知道我被那几个嬷嬷扔到了偏僻的深山里。
浓烈的恐惧向我袭来，我想起了那场梦境的结局，我被困在那间密室里活活饿死。
那么现在呢？我会不会被生生冻死？
我疯了一般地大声喊着，可始终没有人回应我。
直到陡然间，我敏锐感受到了有人从我走来。
就像是溺水之人抓到了最后一根稻草，我忍不住破涕而笑：“你能帮帮我吗？”
我朝着对方所在的方向说着。
那人在我面前停顿半晌，到底是走到我身边，将我从雪地里扶起身，然后解开了我身上绳子的死结。
我连忙将身上的绳子挣扎开，又连忙将绑着眼睛的蒙布松开。
我想谢过对方，可眼前荒郊野外，满眼雪色，眼前哪里还有那个人的身影。
8
我不知是谁救了我，他走得太快了，那人像是刻意不想让我见到他似的。
我虽浑身发冷，可总算已经重获自由。
我朝着下山的路走去，一边不断搓着双手。
等我走回到安定伯府，已是夜里的戌时三刻。
我又饿又累，胃钻心似的疼，幸好丫鬟及时准备了晚膳，才终于让我感觉好受些。
母亲和祖父都已歇下，父亲却在书房等我。
吃了晚膳后，我强撑着身体去见父亲。
我入了书房，却见父亲满面春风，一见到我便难掩兴奋地对我说：“钦儿，你可知今日刑部侍郎秦大人对我说了什么？”
我累得不行，强撑着精神看着他：“说了什么？”
父亲大笑起来：“秦大人说，我近来表现不错，若是没有意外，下月便让我升职做郎中。”
安定伯府早已式微多年，这个伯位是曾祖父在战场之上厮杀回来的。
后来传位给祖父的时候，府内便不太兴旺了，如今传到了父亲手上，更是落魄得不行。
我父亲为人忠厚，并不适合从仕，年轻时考了多次科举，却始终考不上进士，如今只在刑部当个小小的六品管事。
我母亲身子不好，当年为了生我，便败了身子，这么多年再也怀不上第二个孩子。
我父母十分恩爱，父亲不愿纳妾，他干脆便想了个法子，对外称我是个男孩，从小便教我女扮男装，将我当男儿养，名字也从温颜钦，改成了温言清。
这是他一生中做过的最出格的事。
父亲在刑部当了几乎快二十年的管事，如今怎么说升职就要升了？
我隐约明白了什么，忍不住苦笑一声：“是吗，恭喜父亲了。”
父亲高兴得不行，苍老的脸上弥漫出了浓郁的喜色，就连皱纹都舒展开了，浑身上下都洋溢着无尽的喜悦。
他几乎当了半辈子的管事，如今骤然说能升职，激动也是应该的。
只是我心底五味杂陈。
大抵是我脸色太差，父亲这才意识到我的不对劲，他收了笑，看着我疑惑道：“钦儿，你看上去不太舒服，怎么了？”
我只说身子有些乏了，便要告退，父亲又语重心长地叮嘱我必须要好好和季嘉礼搞好关系，这才放我回了院子。
回到院子后，我匆匆沐浴上床，却只觉身子昏昏沉沉。
身体一会儿热得不行，一会儿又像是置身冰窖。
冷汗出了一批又一批，不知何时昏了过去。
我陷入了无边的梦魇。
一会儿梦到我又变成了温素香，被季嘉礼压在床上粗暴对待，在床事上，他向来喜欢过度向我索取。
一会儿又梦到我又被关入了那间密室，在密室之中活生生饿死，绝望地死去。
可没一会儿，又梦到父亲哭着求我，求我嫁给他，不要断了他升职的念想……
梦魇缠了我一整夜，身体又重又累。
也不知过了多久，我感到额头温温暖暖的，舒服极了。
恍惚之间，我睁开眼。
却见眼前一片黑暗，窗户外有噼啪不绝的雨声传来。我隐约看到坐在床头的季嘉礼，正静静看着我。
我闭上眼去，哑声问：“阿礼，现在是什么时辰了？”
季嘉礼回：“酉时三刻，你睡了一天一夜。”
眼皮像有千斤重，我作势想起来，可身体却不听使唤。
我断断续续地说：“我这就起床给你做膳……书院要迟到了。
“柳木柜下有一两银子，你且拿着……”
只是说着说着，我的声音越来越低，继续昏睡了过去。
昏暗的房间里，安静极了，只剩下窗外的雨声越来越大。季嘉礼坐在床前看着我，眉眼弥漫出越来越浓烈的震惊。
半梦半醒间，我感受到有人十分轻柔地握住了我的手掌，一道沙哑的声音在我耳边响起：“你再也逃不走了，温、素、香。”
9
我病了整整三天。
只是不知道季嘉礼抽了什么疯，这几天一下值便往我院子跑。
并且人也变得怪怪的。
脸皮变厚了很多。
他非但要亲自喂我吃饭，竟然还要亲自给我下厨，给我炖赤豆粥。
我十分不敢置信地阻止了他：“季首辅，这种事还是交给下人……”
季嘉礼却笑意吟吟地看着我，根本没有往日沉稳的首辅模样：“交给下人我不放心。”
我：“？”
我甚至怀疑他是不是被人下降头了，所以变得这般不正常。
我皱眉道：“首辅每日公务繁忙，您何必整日待在下官这。”
季嘉礼竟然委屈上了：“温大人是想赶本官走吗？”
我愣了愣：“下官不敢。”
季嘉礼：“既然不敢，那本官就继续待着了。”
我：“……”
什么人哪这？
我无语极了，对季嘉礼的厌恶升到顶点。
半个时辰后，他竟然真的把赤豆粥给我端上来了，还有许多花生果。
我想自己吃赤豆粥，可他非要喂我，还用首辅之位压迫我。
我忍着恶心吃下，他笑意吟吟看着我，一边捏着花生果往嘴边送。
我下意识制止：“别吃花生，你忘了你对花生过敏？”
可话音刚落，我便回过神来，有些慌乱地看着他。
季嘉礼静静看着我，狭长的眼眸中，竟逐渐弥漫出绯红的湿气。
我慌乱之极，下意识道：“下官头晕，想再睡会……”
我作势起身想走，可却被季嘉礼一下子握住手腕。
他的手炙热无比，仿佛一路烫到我的心底。
他双眸猩红，站起身来看着我，一字一句地说：“为何从不来找我？”
我无比冷漠地看着他：“找你做什么？”
季嘉礼笑了起来，可眼中的水汽却愈重：“找我相认，你说过，会永远陪我在我身边的。”
有眼泪顺着他的眼角滑下，他狼狈又愤怒地看着我，哑声说：“你我成亲之时，你便起誓过，会永远陪着我，陪在我身边——”
他更紧地捏着我的手腕，竟已哽咽：“十五年了。”
他说：“你为何如此狠心，让我独自度过如此孤独的十五年？”
不等我说话，他却又紧紧抱住我，浑身颤抖：“求你，别再离开我了，求你。”
我怔怔地感受着怀中的体温。
他的心跳如此剧烈，莫名让我心底无比疼痛。
我像是疯了一般地推开他，说话的声音却冷静得可怕：“江南闹饥荒，我就要养不活斐儿，他瘦得只剩副身架子，我别无他法，只有拼命带着他挖树根吃。
“树根又硬又难吃，可我从来没流过一滴眼泪。
“因为我知道你肯定会回来找我们的。
“你肯定不会抛弃我们，季嘉礼，我坚信这一点，你和别人不一样。”
我说：“可你考上状元后，就叫官差夺走斐儿，然后，杀了我。”
我大笑起来，只是笑着笑着，眼泪到底忍不住涌出：“你自有你的大好前程，我如今是安定伯府的温言清，与你又有何瓜葛？还请首辅尽快离开，我要休息了！”
我转过身去，不想再看他一眼。
10
可季嘉礼却并未离开，他只是在廊下站了一夜。
甚至于在接下去的每一日，他一下值便来我院子，也不与我说话，只是可怜巴巴地看着我。
季嘉礼的反常，让我的父母和祖父都吓坏了，他们轮番颤颤抖抖地来找我，让我劝一劝首辅，说是我安定伯府小门小户，实在容不下他那尊大佛。
我面无表情地说：“我劝了，但他不听。”
父母别无办法，首辅站廊下，他们也只有跟着站，站得胆战心惊。
我只要一抬头，就能透过窗户看到窗外的三个身影，一道修长的，两道佝偻的，真是碍眼得很。
眼看我爹娘都快要冻僵了，我别无他法，只好又把首辅请进来。
我爹娘见首辅总算不罚站了，这才松了口气，回自己的院子去了。
我冷漠地看着季嘉礼：“你到底想如何？”
季嘉礼静静地看着我：“我只是想看着你。”
我冷唇相讥：“看我做什么？当年我如此惨死，你以为使些苦肉计便可让我原谅你？”
季嘉礼道：“你当年的死，并非我派人指使。”
季嘉礼眸光深深：“是我没能护你周全，我很抱歉。”
我笑了起来：“罢了，都是十五年前的事了。”
我说：“我如今是安定伯府的世子，我爹娘待我极好，翰林院的同僚们也待我极好。”
“我很满意我现在的生活，”我看着季嘉礼，一字一句地说，“所以，你放过我。就当放过温素香。就当我求你。”
季嘉礼看着我，不再作声。
他伸手抚过我的长发，温声道：“我会给你一个交代。”
我面无表情：“我不需要你的交代。”
季嘉礼笑了起来：“好好照顾温斐，他很恨我，可我很爱他。”
季嘉礼说：“他是世间最好的孩子，他一直很想你。”
说及此，他转身往门口走去。
只是不知怎的，看着他离去的背影，我心底莫名掠过一阵凉意。
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从那之后，季嘉礼果然再没有来我府上。
只是我每日去翰林院当值时，伏案上总有一份精致的便当。
每日的菜色都不尽相同，颜色也不尽好看。
可每一道都是我最爱吃的。
一开始，我将便当扔了。
可我扔掉的便当，却被温斐捡了回去。
温斐一向任性，在翰林院也没人制得住他。因为首辅吩咐过，他愿意怎么开心就怎么样，不准去说他。
有首辅的金言玉律，这么多年，温斐在翰林院过得如鱼得水。
眼下，温斐径直将他的伏案，移到了我的隔壁，和我的连在一起。
温斐将便当打开，一口一口吃着。
他把嘴巴撑得鼓鼓囊囊的，一边看着我笑得甜极了：“真好吃，是老匹夫亲手做的。”
我怔怔地看着他。
看着眼前温斐的眉眼，和记忆里三四岁时候的季斐，相互重叠。
我眼底无法自持地弥漫出热泪，我有些狼狈地别开眼，努力保持声音平静：“那你多吃些。”
可温斐却从背后抱住了我。
他在我耳边说：“老匹夫都跟我说了。”
我浑身僵住。
温斐的声音透着浓烈的委屈：“您真的不要我了？”
他说：“等下值后，我带您去一个地方吧。”
12
下值后，温斐带着我去了季府，直奔后宅季嘉礼的院子。
某个偏房内，温斐打开了门，带着我走了进去。
却见那间房内，满满悬挂着的，全都是温素香的画。
各种各样。
我怔怔看着，心底忍不住弥漫出痛意。
温斐说：“官差们把我带走后，也想饿死我。”
他开始讲述起了回忆：“真的好饿啊，我以为我就要这么死了……可没想到最后时候，父亲却赶到了，他把我救了出来。”
温斐眼中含泪，声音越来越低哑：“可父亲先救了我，再去救你的时候，你已经断气了。”
温斐说：“我总是在想，如果当时父亲是先去救的你，你是不是就不会死？”
他看着我，眼泪不断控制不住落下：“这么多年，我始终活得很痛苦。”
“如果我从来没有出生过就好了，”温斐说，“这样父亲就会只救你一个人，他就不会为了救我，而耽误了救你的时间。”
我早已泪流满面，疯了一般地冲上去抱住他：“温斐，我不准你这样说——”
我将他紧紧抱在怀中：“娘亲和爹爹都很爱你，你是最乖的孩子。”
温斐的声音孤独极了：“你看这些画。”
“一开始他还能画出你的样子，”温斐说，“可时间越来越久，他已经想不起你长什么样了。”
他的声音低了下去：“我也渐渐地想不起你长什么样子了。”
他说：“我变得越来越叛逆，父亲以为我恨他，可我只是在恨我自己。”
温斐双眸绯红，透着难以名状的孤独：“求你，求你别生他的气了，求您别抛下我们……”
我将脑袋埋在温斐怀中，哭得泣不成声，一边猛点头。
我不气，我不气了。
原来不是他杀了我。
原来他从来都没有背叛我。
半时辰后，我和温斐坐在大堂，等着季嘉礼回来一起用晚膳。
温斐又恢复了平日的样子，笑意吟吟，和季嘉礼年轻时的长相几乎一模一样。
只是季嘉礼更冷冽，他却是风流模样。
我问他：“那日我被公主身边的人扔到了深山去，是不是你救了我？”
温斐点了点头：“当时我正好也在，就一路跟了上去。”
我揉着他的脑袋：“斐儿真棒，又救了我一次。斐儿真是世界上最厉害的孩子了。”
温斐红了脸颊：“我如今已经长大了，比你还大两岁呢。”
我笑眯眯道：“那也是我的好孩子。”
温斐眼睛亮晶晶看着我。
我心底却又一疼，他从小缺爱，没有母亲陪着，便是简简单单的一句话，都让他足够欢喜了。
我和温斐絮絮叨叨说着重逢，可一直等到戌时，都不曾等到季嘉礼回来。
我心底又掠过不太好的预感，温斐则径直去了内阁，想亲自去接他。
我则留在府上焦急等待着。
可很快的，温斐去而复返，脸色难看之极。
他看着我道：“父亲跟着公主去了别庄，不知归期。”
我的脸色冷了下来。
温斐沉声道：“父亲一直在调查当初杀死您的凶手，公主的嫌疑最大。
“此行，怕是凶多吉少。”
我心底愈加发慌：“走，去别庄！”
13
别庄就在上京隔壁的西州。
西州别庄，乃是皇家度假圣地，梅花一绝。
等我和温斐赶到别庄时，已是翌日天亮。
温斐提前入宫向圣上求了圣旨，这才得以畅通无阻进入。
可等我们冲到公主面前，却根本不见季嘉礼的身影。
只有公主打扮得雍容华贵，斜倚在贵妃榻上，满脸阴柔地看着我们。
平阳公主是圣上的亲妹妹，也是唯一的妹妹。
平阳看着我们，冷笑着说：“你们想找季嘉礼可对？”
她爆发出一阵尖厉的笑来，脸上透着阴鸷的扭曲：“他太不听话了，竟向我皇兄告密，说我试图谋逆政权，简直荒谬！”
我和温斐震惊之极，万万想不到平阳竟有这般野心！
平阳道：“当初我便觉得他谋略过人，想将他招为驸马，可他却为了一个乡村野妇和一个野种，拒绝了我。”
平阳的声音透着恶毒：“我本以为只要我派人杀了他们，他便能从了我，可没想到他竟是个头铁的，这么多年了，就算我手段用尽，他始终不肯依附于我。”
平阳公主昂着下巴，站起身来朝我们走来：“如今皇兄罚我永远软禁在此，不得离开一步，哈哈！”
她的脸上尽是癫狂：“可我就算是死，也要拉上一个垫背的！”
我沉声道：“季嘉礼到底在哪？”
温斐几乎是冲上去，扼住了她的喉咙：“说——”
“季嘉礼啊，就被我藏在了一间密室里，”平阳看上去疯癫极了，“这么多年了，他不是对他的亡妻念念不忘吗？那我就成全他，让他和他前妻一个死法！
“让他和他的亡妻，在阴间团圆去吧！”
我和温斐猛地冲出殿宇，带着侍卫们翻天覆地寻找。
可却到处遍寻不得。
温斐质问平阳，可平阳始终不肯说, 只是疯癫大笑, 好似疯子！
别庄甚大, 一间间一户户。
我和温斐疯了一般地到处找寻，却始终寻不到他。
时间过了一日, 两日。
三日, 四日。
黑漆漆的密室, 没有一丝光线，没有食物和水。
全世界只有自己的心跳声陪着自己。
这种感觉, 我比谁都懂。
天空又下了大雪。
等到了第六日凌晨，我与温斐早已精疲力竭。
甚至圣上也听到风声, 派了士兵前来支援。
我麻木地看着温斐, 对他说：“当初我被关入密室时，温斐可是也如这般在寻我？”
温斐看着我，缓缓点头。
他说：“等父亲找到你时, 你已断气了。父亲抱着你的尸身, 将自己关在房内，整整七日都不曾走出一步……”
说及此, 温斐突然疯了一般站起身来：“我不想失去父亲, 母亲……我不想！”
他冲入夜色里，疯了一般地趴在地上用手徒手挖着。
我亦冲到他身边, 与他一起寻找。
已经六日了，只要他坚持, 他就一定还活着！
14
可我实在太累了。
累得睁不开眼。
不知不觉间, 我终是沉沉睡了过去。
只是睡到一半，突然有人伸手抚上了我的额头。
伴随着熟悉的皂角清香。
恍惚间, 我睁开眼。
便见季嘉礼正蹲在我面前，柔柔看着我。
我猛然清醒, 几乎是一下子抱住了他。
我哭着冲到他怀中, 又哭又笑：“我就知道你还活着。”
我紧紧地将他抱住, 不敢丝毫放松：“我错了, 季嘉礼……都怪我，都是我不好, 你别生气啦。”
我甜甜地撒娇。
季嘉礼只是静静搂着我，然后一下一下，抚过我的脊背。
我说：“从此以后，我们便永远在一起, 再也不分开了, 好不好？
“我们两个还有斐儿，我们一起幸幸福福地过日子。”
我撒了许久的娇，可季嘉礼始终没有说话，只是弯眼笑着看着我，眸光温柔。
我抬起头看着他：“你怎么了, 怎么不说话？”
季嘉礼轻声说：“言清，照顾好斐儿……我要走了。”
我迷茫极了：“你要去哪？”
季嘉礼却没有回答。
他站起身来，身形却逐渐变淡，缓缓消失在了空气里。
我伸出手去, 却只触碰到一阵虚无。
我闭上眼，泪流满面。
我知道。
这是他对我，最后的告别。
（全文完）