第 2 节 农女的复仇之路
第 2 节 农女的复仇之路
我与李生青梅竹马，从小一起长大。
到了年纪就成婚了。
天遇大旱，为寻生路，我们踏上了逃荒路。
途中，李生为了护住我，活生生被打死。
从此，我的人生只剩下了复仇。
1
昭明十二年六月，是大旱的第三个年头。
我阿娘身子弱，生我的时候差点难产，此后落下了病根子，大旱第一年就去了，阿爹受不住打击，随后也跟着去了。
我成了孤儿。
好在，有阿生陪着我。
“淑娘，这样的日子啥时候是个头啊？”
阿生挨着我在门沿上坐着。
前方，是大片大片枯黄的土地，无一点生机。
烈日高温，空气似乎都变得扭曲了。
“村东头旺叔死了，活生生饿死的。”
“旺叔儿子与刘伯家交换了尸体……”
即使是见惯了死人。
可谈起时还是难免哽咽。
这都是活生生的人啊，曾几何时我们还笑着打招呼。
但是这大旱灾年，哪有不死人的呢？
人死了一了百了，活着的人却还要生存。
于是吃人肉也就被默许了。
我定定望着前方，高温扑过来的热浪一阵又一阵，灼得我脸生疼。
“阿生，我们逃吧，离开这，至少还能有希望。”
李生沉默了好一阵，头耷拉下去，最后艰难点了点头，喉咙嘶哑：
“好，淑娘，我听你的。
“你从小就聪明，听你的准没错。
“我去给阿爹阿娘讲，收拾收拾我们就走。”
公婆听了阿生的话，罕见地沉默了。
我也不说话，靠在门上，静静等待。
除非迫不得已，否则没有人想背井离乡，我也不例外。
我在这个村子生活了十九年，去过最远的地方也不过是城里，如今却要前往未知的地方挣活路，我心里是惶恐的。
可是我知道，不离开就只有等死。
“孩子，我们就不跟着走了，我们两个老不死的只有添麻烦的份。”
好半晌，公公才沉重开口。
婆婆躺在床上，泪水划过皱皱巴巴的脸，流进了花白的鬓间。
“爹娘，你们说什么呢，我们一家人要走当然是一起走了，怎么可能把您二老丢下。”
阿生急了。
任凭我们怎么劝，公婆都不改口。
“我们老了，走不动了，平白给你们增添负担，我们的根在这啊，怎么也要留个人在这看着。
“孩子啊，你们去吧，等找到了活路，回来看看就行。”
这是沉痛的一天，阿生眼睛都哭肿了。
公公婆婆却还是死活不肯松口。
次日，我们收拾好包袱，跪在门口磕了三个响头，一步一回头离开了村子。
“阿生，我们一定会回来的，回来接二老。”
他重重点头。
只是，我们心里都清楚，他们可能等不到那一天了。
2
村子里要离开的不止我们二人。
总共有十四人要前往南方。
这些都是年轻人。
老人们都选择留在家里，留在这个承载他们数十载记忆的故乡。
听闻这场大旱，只有北方受灾严重。
南方是富庶之地，粮食丰足，没受旱灾影响。
于是我们结伴而行，都是一个村的，一路上好歹有个照应。
顶着烈日一路走出了十几里。
路上，逃荒的人越来越多，渐渐汇成了一支上百人的队伍。
我和阿生一路沉默，这方圆数里的景象太惨了。
有人倒下，立马就被人拉走。
那些人眼里冒着骇人的绿光，眼珠子骨碌碌地转，死死盯着选定的目标。
朝廷发放的赈灾粮只持续了两个月，之后便再也没有了，百姓的希望也断了。
能在灾年活下来的不是地主家有余粮，就是全凭本事。
突然，前方起了嘈杂声。
“那是徐老爷！”
“他带了好几十支兵队呢，跟着他走有保障。”
我与阿生对视一眼，皆心下了然。
这年头不太平，起义军不断，还有山贼流匪，人越多越有威慑力，何况是带有兵器的队伍，一般人不敢硬碰硬。
我垫脚望了望，才瞧见了前方坐在轿撵上的男人。
男人身子肥胖，神色倨傲，眼神不住往流民队伍里瞟，露出猥琐的表情。
他张望的都是些有姿色的女子。
我见状，在地上捧了一抷黄土往脸上抹，抓了抓头发，显得更加凌乱。
出门时我就乔装打扮了一番，凡是露在外头的皮肤都抹了草木灰。
太平年间王法就起不了多大作用，何况是这饥荒年。
3
越往南走人烟越稀少。
偶尔得见的，不过是瘦得皮包骨，眼里黯淡无光的行尸走肉。
沿途的林木都枯死了，只留下摇摇欲坠的枝干，抬眼望不见一点绿色。
队伍里经常发生打架斗殴的景象。
偶尔寻到几根野菜往往能引来人们的争抢。
阿生把我护在怀里，黝黑的脸上露出笑容：“淑娘莫怕。”
我轻轻摇头，柔声细语：“待在阿生身边，我就不会怕。”
一转眼我们出来了大半年，进入了寒冷的冬季。
没有雪，只有呼啸的北风，刮得人脸生疼。
人们开始为歇息的地方争抢，遇到破庙，一堆人一窝蜂似的往里挤。
我拉着阿生，往破庙的背后而去。
我们人少，争不过他们，还容易惹了人眼，招人嫉恨。
冬季食物越来越少，我们的存粮也见底了。
阿生吃得越来越少，他脸颊微微凹陷，眼珠有些凸出，看着竟有些吓人。
“阿生，你说我们能撑到什么时候呢？”
夜晚，我与阿生肩靠着肩，抬头遥望夜空，漆黑一片，偶尔有几颗星子闪烁，好似看不到光明的未来。
“淑娘，别瞎想，我们一定能活下去的，我们还得回去接阿爹阿娘他们呢。”
我靠在阿生怀里，眼带悲戚。
我们真的能活下来吗？
这天，阿生神神秘秘拉着我说，他逮到了一只野兔子。
“淑娘，你过来，我们寻个地偷摸吃了，要是被人看到，肯定会被抢去。”
阿生寻来锋利的石块割下兔子脑袋，一点一点开始扒皮。
我去周围寻柴火来生火，还未走远，就听见了吵闹声，我忙赶回去。
阿生跟另一人扭打在一块。
兔子猩红的血染在阿生身上，看得我心惊胆战。
阿生打赢了，举着兔子咧开嘴对我笑：“淑娘，我打赢了，快来，我们烤兔子吃。”
冬季生火不易，好不容易生起了火，一群人疾步走来，带起的风吹灭了火。
我抬头，看到围起的一圈人，还有高高在上的徐易之。
他露出脸上的横肉，哼了一声，两坨肉跟着抖动。
“不知感恩的狗东西，跟着我的队伍受我的庇护，寻了好东西也不知道拿来孝敬我，自己偷摸吃了？”
阿生起身，面带不服：“这是我抓的，自然是我想咋吃就咋吃，你队伍里就几十人，未曾给我们提供任何帮助，又谈何庇护呢？”
徐易之呸了一口。
边上的人上手就来抢，阿生把兔子死死护在怀里。
“狗东西，还不松手。”
越来越多的人围了过来，拳打脚踢落在阿生身上。
我紧紧拽住阿生，附在他耳边，焦急道：“阿生，给他们！我们抢不赢的，别为了一时的利益丢了性命。”
阿生渐渐松了手。
“哼，不识好歹。”
人群散去，一道目光在我身上流连，恶心至极。
阿生垂下了脑袋：“淑娘，我真没用。”
4
有了那日的教训，我跟阿生走在队伍的末端，生怕招了徐易之的眼。
不曾想，该来的总是躲不掉。
手腕被人抓住，我瑟缩了下，忙甩开。
看着手腕处褪了色，露出的一抹白，我的心咯噔了下。
“哟，还伪装上了。”
徐易之的眼里不怀好意，时不时往我身上瞥。
那眼神露骨，好似穿过了我的衣裳。
阿生挡在我面前：“你想干什么？”
“哈哈哈哈干什么？当然是你娘子了。”
“让我睡一晚，这两张烙饼就是你的了。”
丢过来的布袋甩到阿生脸上，阿生气红了眼，冲上去抓着徐易之的衣领，用了力气给了他两拳。
徐易之怒了，身后的随从上前来把阿生拉开，拳头落到阿生身上。
我想冲上去，却被徐易之一把扯住了后脖颈。
“你要是敢去，你男人会被打得更惨。”
油腻的大手在我背上游走，泛起一阵鸡皮疙瘩。
五六个人围着阿生，拳头落到肉体上发出结实的声音。
我哭得声嘶力竭：“阿生。”
阿生探出个脑袋，左眼被打肿了，眯起条缝，脸颊高高肿起。
他对我扯出笑容：“淑娘，等着，我能打赢。”
阿生没有食言，他打赢了。
代价是他成了一个血人，眼角，鼻子，嘴角都渗出了血迹，全身上下没一块好肉，瞧着有些可怖。
我挣脱开徐易之，在他手上狠狠咬下一块肉来，被他扇了一巴掌，脸颊火辣辣地疼。
阿生抓着我的裤脚，抬眼对我笑：“淑娘，我打赢了，我护住你了。”
我止不住摇头，眼泪一直往下掉，嘴巴嗫嚅了半天，竟是说不出一句话来。
阿生晕过去了。
同乡的乡亲们帮我用木头树皮做了一个架子，担着阿生走。
“淑娘啊，你也别怪我们，那徐老爷我们惹不起啊。”
我没答话，只是拜托他们帮我照顾好阿生，我去寻草药。
但是在这荒芜的冬季，半点绿色都见不着，又怎能寻到草药呢？
我伏地痛哭，老天真是一点不给人留活路啊。
阿生清醒的时间少，大部分时候都是昏睡着。
我把干饼泡软了给他吃，阿生摇头：“淑娘，我怕是活不久了，吃了也是浪费，你自个留着吧。”
这话一出，我的眼泪就像泄了闸的洪水，大颗大颗的泪珠往下掉。
阿生见状要给我擦眼泪，手却怎么也抬不起来。
“我吃，我吃，淑娘，你别哭了。”
食物进到嘴里，阿生却咽不下去，开始剧烈咳嗽，咳出来的饼子带了血。
因是冬季，温度低，阿生的伤口感染慢，但迟迟得不到医治。
这种感觉无异于活刀子割肉，煎熬得很。
我每日都能听见他痛苦的闷哼声，一直压抑着，怕让我听见。
望着队伍前方，我咬了咬牙，心里暗下决心。
阿生看出来了，他拉住了我的手，连说话都很费劲，他对我摇摇头。
“别，别去。”
我勉强笑了笑，转身却红了眼角。
阿生走了，在熬了十日之后，不瞑目地走了。
死前他拉着我的手说：“淑娘，我……我对不起你，往后，我护不住你了，你要好好的。”
我把脑袋伏在他身上。
哭了好久好久。
他的眼睛睁着，眼里还残留着不舍与担忧。
我抬手，想要给他把眼睛合上，反复了几次却是无济于事。
“阿生，阿生，我会替你报仇的。黄泉路下等等我，报了仇我就来找你，下辈子我们还要在一起。”
同乡帮我一起挖了个坑，给了阿生一个容身之处。
定定瞧着，我心里暗下决心：阿生，等着，我会来带你回家。
回首与徐易之的眼神对上。
我眼里恨意滔天，尖利的指甲掐破了手心，鲜血流出。
徐易之，这笔账我会亲自跟你算！
5
“小娘子，你男人没了，不如跟了我吧。
“我有钱有粮，保你活得舒坦。”
徐易之就是一条没脸没皮的贱狗，他阴魂不散地缠着我。
似是终于耐心耗尽。
这日，他掐着我的脖子，表情阴狠。
“臭婊子，你再装什么清高，到了男人身下，不照样是个喘气的？”
他粗暴地拽着我的头发把我往树林里拖。
他伏在我身上。
上下起伏，沉沦。
我紧紧抓着地下的沙土，眼里泛起猩红。
柳淑娘，再忍忍，总有机会亲手送这个畜生下地狱。
完事后，徐易之扔给我两张饼，像是喂狗一般。
我攥着饼，大口大口吞咽，我要活着，要好好活着才有机会报仇。
逃荒路中的最后三个月是我此生最煎熬的三个月，我无时无刻不被仇恨裹挟着，无边无际的黑暗将我吞噬，压得我喘不过气来。
即将步入夏季，我们终于到了南方富庶之地—云渊。
这里还是盛世太平的样子，一点没受灾，与我一路走来遇到的景象截然不同。
徐易之是来云渊投奔嫡支的，云渊徐氏是个大家族，族中子弟有在朝做官的，有经商的，是云渊数一数二的世家。
趁着徐易之忙着拜见徐氏家主的时候，我逃了，找到人牙子自卖自身。
“你呀，是个运气好的，这周府的管家老爷才找到我，想要买一批丫头呢。
“周府啊，那可是富贵人家啊。
“就算是当丫头，那也比别家的丫头好太多了。”
我讨巧地笑了笑，跟婆子套近乎：“那周府跟徐府比起来又如何呢？”
婆子瞧了我一眼，满脸不解：“你是外乡人吧？”
我局促地点了点头。
“难怪呢，
就这样，我进了富贵滔天的周府，成了前院的一个洒扫丫头。
6
周府如今是周家郎君做主，老爷远在京城，轻易不回来，偌大的府邸只住了周庭樾一个主子。
他年轻，尚未娶妻。
我曾远远瞧见过一眼。
周庭樾生得好看，剑眉星目，身高八尺，走起路来摇曳生风，是我此生见过长得最好看的男子。
我一直在思索，如何能得他的青眼。
周府比徐府有权势，只要我能把握好机会，那弄死徐易之易如反掌。
这日，我得了机会，负责郎君房里茶水的丫头吃坏了肚子，正着急呢。
我忙上前一步：“姐姐，不若就交给我吧，我不会出错的。”
她看了我一眼，叮嘱道：“万万要细心，出了差错，你我都跑不了。”
我福身低头，柔眉顺眼：“姐姐放心。”
我端着紫砂壶小心翼翼，一路上都低垂着眉眼。
周庭樾在精舍写书法，大手一挥，雄健洒脱，笔走龙蛇。
我倒了一杯茶，小心翼翼地递过去：“郎君请用茶。”
他这才抬眼，淡淡瞥了我一眼：“怎么换了人，春桃呢？”
我恭顺答话：“春桃姐姐吃坏了肚子，怕耽误了，这才叫我来。”
周庭樾没答话，垂下头神色专注。
一刻钟过去，他才起身，接了我手里的茶。
“来看看我的新作。”
我听闻，细细品看：“郎君这乃是大家之作。”
周庭樾来了兴趣：“哦，你懂书法？”
我摆了摆头，“奴并不识字。”
此话一出，他轻哼了一声，抬手要赶我走。
“虽不识字，但我有过目不忘之能，郎君的大作奴会记一辈子。”
我放低了身段，头垂得很低。
上头传来嗤笑：“呵，过目不忘？”
“那就让我看看你是真有本领还是只会说大话。”
周庭樾把手里的毛笔递给我，示意我写给他看。
“奴不会用毛笔。”
周庭樾看上去有些怒了，眉间皱得打起了结。
“那你要如何证明？”
“请郎君随我来。”
我带着周庭樾走到了后院正在翻整的花园处，从树上折了木枝，蹲在地上一笔一画临摹了起来。
完毕起身时，周庭樾沉沉地看着。
这是他临时起兴而作，不可能被人得知而提前练习好。
他眉间压抑着喜色，看了好久，才露出笑容：“好一个过目不忘啊。”
“这真是天赐的本领。”
是，于旁人来说是本领，于我来说却是痛处。
阿生死时的场景深深烙印在我的脑海，挥之不去，反而越发清晰。
我幼时就显现出了天赋，记什么都又快又准。
村子里有个识字的老先生，但是腿脚不便利，城里颁布了新的告示，往往需要人抄写回来交给他，再由他转述给我们。
自十岁起，每逢赶集，我都能进城。
村长爷爷还会给我糖吃，这是奖励我的，我成了村里最让人羡慕的孩子。
“真是个聪明伶俐的女子，要是从小就开始学习，如今定是大才。”
我福了福身：“郎君谬赞了，奴是贫农，没有机会识字。”
贫苦百姓家，生存都是难事，又如何有机会学习呢？
那是富贵人家才能奢想的。
周庭樾沉默了，好半晌，他才开口：“从今往后，我教你学习，你这般天赋可不能埋没了。”
7
周庭樾是个惜才之人，即使我只是一介女子，还是个身份低贱的丫鬟，他还是愿意教我，并无半分轻视。
他教我识字，教我写诗，教我作画。
因着天生的，我学什么都很快。
他时常欣慰感慨：“你让我很有成就感，体会了一把当夫子的乐趣。”
与他相处的时日多了起来，他与我也越发熟悉。
渐渐会主动与我说一些他儿时的趣事。
“我幼时不爱学习，整日想着经商。
“父亲夫子没少批评我，甚至用棍棒打我也是常有的事。
“我当时看不惯夫子的得意门生，认为夫子眼拙，偏宠读死书的，如今算是理解了，面对一个一点就通，一教就会的学生，那如何不得当成宝。”
我听得乐了，笑了起来：“可是郎君在经商上很有天赋呀，幼时的梦想如今不也成真了吗？”
周庭樾在经商上颇有头脑。
在整个云渊周家是最富有的，甚至还跟皇家做起了生意。
闻言他叹了口气：“可我父亲希望我能入朝为官，继承他的政治资本。”
“那做官有啥好的？规矩那般多，卯时起，辰时才下朝，多惨呀？
“还是赚钱好，看着大把大把的银子进账，太有满足感了。”
我不由得掩唇低笑。
周庭樾与我想象中不同，原本的翩翩公子不曾想是个偷懒爱财的。
熟络起来，一些话我就敢旁敲侧击了。
“少爷与城南徐家关系怎么样？”
“徐家？”
“也就是生意上有往来，私交嘛，也就面上过得去。”他正在磨墨，听闻我的话抬头看我，“怎么突然问起这个了？”
“当初人牙子问我想去徐府还是周府，今日突然想起来了。”
或许是忙着答话，研好的墨洒了出来，弄到了他葱白骨节分明的手上。
周庭樾是个有洁癖的，眉头一皱，满脸嫌弃：“淑娘，快去打盆水来。”
我见他表情好笑，一个没忍住笑出了声。
他怒道：“你还笑，都是你害的，做甚要在我研墨时与我搭话？”
他越是怒，我越是控制不住，笑得直不起腰，跑了出去，身后传来他的怒吼：“柳淑娘！”
8
这日，我替周庭樾铺宣纸研墨，管家福伯在一旁汇报。
“郎君，之前进的货陆续到了，各个店铺的掌柜都来问我……”
“按照之前的调度来就行。”
“好的，郎君。还有我们马上要派人去临潢进一批货，护送的队伍都准备好了。”
临潢！
我手里动作一滞。
周庭樾察觉到了，转头看向我，眼里有疑惑。
“郎君，我想跟着护送的队伍一起去。”
周庭樾皱眉：“你跟着去干什么？”
我整理了下情绪，尽量使声音不带波动：“我想出去长长见识，况且我学算术这么久了，还可以去做个算账的。”
周庭樾眼睛微眯，眼底带有狐疑，明显不信。
“我听人说，临潢那边有座庙很灵验，我想去求个平安符。”
抬眼扫到了周庭樾耳尖上的一抹红，他眼神躲闪，不再与我对视。
他一直没说话，我索性直说了：“我的家乡就是临潢，当初逃荒我就是从临潢一路过来的，出来久了，想家了，我想回去看看。”
最后，周庭樾同意我跟着去，不过增加了一倍人手。
“去吧，早去早回，记得别算错账。
“回来我可是要一笔一笔对账的，要是错了我都羞于承认教了你这么一个学生。”
我微笑点头。
我当然会回来，我的仇人还在这里，我还没有替阿生报仇。
再次折返这条我曾经走过的逃荒路，心绪复杂，来时我不是一个人，如今回去只剩我孤身一人。
大旱过去了两年，沿途恢复了生机，我的心却沉到了底。
再次到达这个地方，曾经无数次出现在我梦里，阿生在梦中说他冷，我哭着，哭得肝肠寸断，我看得见他，却摸不着。
就算是过了百年我也不会忘记，这里埋着我心爱的人的尸骨。
我伏地跪下，用手一点一点刨，刚下过雨，泥土是湿润的，钻进我的指甲缝里，很快染黑了我的手。
“柳姑娘，您这是？”
“您想要找什么？您说话兄弟们帮您就是了，您这金枝玉叶的，怎么能干这种活呢？”
我制止了他们，哑声道：“不用管我，我自己来。”
从日出刨到日头正盛，终于得见了。
阿生，我的阿生。
我一点一点在坑里摸索，尸身已经腐烂了，只有骨头是完好的。
一块一块挑出来，我将这些骨头拼凑着，傍晚，太阳落山了，阿生也拼凑好了。
我跌坐在地上，眼神痴迷，泪水滑落，就那么定定看着。
阿生，我心爱的阿生。
再等等，我会把徐易之的人头带到你跟前，让他给你赎罪。
9
记忆中回乡的路是那般清晰，我回了村子。
公婆死了，在我们离开后不久被活活饿死了，肚子高高耸起，里面全是观音土。
村子里的人帮忙下葬，坟墓就在后山那处。
我定了一口棺材。
在公婆坟墓附近寻了一块风水宝地，把阿生下葬了。
头伏在棺材盖上，展颜微笑。
阿生，我带你回家了，你在地底下再也不怕找不到家了。
我跟着队伍回了云渊，回到了周府。
周庭樾站在门前迎我，见到我面露笑容，翩翩公子一笑春风十里，如清风朗月。
他说：“淑娘，你终于回来了。”
我微微点头，踏进府门，他亦步亦趋地跟着我，像只小狗，眼睛湿润润的，饱含期待。
“郎君，这么着急要检查账本吗？”
“谁要账本了，我的护身符呢？”
我一愣，护身符？
原来当初他害羞，竟是以为我去给他求护身符了。
我脸不红心不跳，眼睛也没眨一下：“那座庙被拆了，护身符也没了。”
瞬间，他肩膀眼皮耷拉下去，失望极了。
晚上，我准备歇息，周庭樾推门进了我的屋。
夜色沉沉，将他笼罩，叫我看不清他的神色。
“那具尸体是何人？竟值得你跋山涉水。”
我定定看着他，眼睛一眨不眨：“阿生，我的丈夫。”
这是个沉寂的夜晚，周庭樾坐在桌前，静静听我讲述我与阿生的故事。
“我们两家是邻里，从小一起长大，我自小体弱，被人欺负时，都是阿生替我出头，他说他护我一辈子。
“我们到年纪就成了婚，本该生儿育女，一生幸福美满，却遭逢大旱，逃荒途中阿生死了，为了把食物留给我，他活活饿死了。”
我很平静，声音不带一丝情绪。
周庭樾静静听完，沉默了良久。
“所以你回去只是为了送你丈夫回乡，除此之外，再没有别的理由？”
我盯着他的眼睛，他眸间情绪厚重，被阴霾覆盖。
“是。”
他离开了，未发一言。
背影透露着颓废，那么高傲的脊骨，好似被人打折了。
10
一连数天，我都没能见到周庭樾。
他多数时间不在府里。
好不容易，等到他在精舍，我备了茶水去寻他。
推开门，他正在会客，我硬着头皮走进去。
“周公子，先前我跟您说的事您考虑如何了？
“那可是一本万利的买卖，保准不亏。”
熟悉的声音使我头皮炸开，怒火涌上心头，向着五脏六腑蔓延而去。
徐易之！
我放下茶案，落荒而逃，被人叫住。
“你是怎么做事的？等着我们自己倒茶吗？”
周庭樾的声音传来。
我把头低得更甚，身体僵硬折返回去。
茶壶在我手里微微发抖，吸引了桌上两人的注意。
“你这丫鬟好生眼熟。”
徐易之摸着下巴，陷入了回忆。
手一抖，茶水溅到桌上。
“想起来了，这不是淑娘吗。”
他一拍手，叫我喘不过气来。
我的心蓦地沉到了底，好似被石头压住沉入海底，呼吸开始沉重，额间渗出了细密的汗。
“哦，徐老爷竟认识我府上的丫鬟？”
徐易之笑起来：“何止是认识，简直是再熟悉不过了。”
“周公子可知，这丫头是从北方逃荒来的。
“为了寻活路，爬上了我的床，我这人呐，心善，一路上赏了她一些饼子，她才得以活到今日，才有了如今在周郎君府上过好日子的福气。”
我在发抖，整个人止不住地颤抖，徐易之这畜牲颠倒黑白！
“这丫头还有个丈夫，唉，当初被她活活气死了。”
畜生那边他还在演戏，语气惋惜，竟似个大善人一般。
我紧紧攥着拳头，任凭指甲划破我的手心。
不记得徐易之何时走的了，清醒过来时周庭樾捏着我的下巴，问我：“他说的可是真的？”
我呵了一声，他若信我，便不会问。
“郎君若是信，那他所言便是真的。”
“下贱！”
两个字触了我敏感的神经，我头一次在他面前失了仪态，我尖声道：“我若是不下贱，那今日就没有柳淑娘了。”
“郎君不嫌我是贫农，不嫌我是丫鬟，如今却把别人的活路说成下贱，原来郎君您也是局促狭隘之人啊。”
我痴痴地笑起来，笑声刺耳。
抬眼，周庭樾眼里有后悔，眉头紧皱，却还是退了出去。
11
春桃来我屋里，嗫嚅了半天，才说：“柳姐姐，郎君让你去东偏房。”
我坐在梳妆镜前，拿着木梳一下又一下梳着头发：“里头是何人？”
春桃不敢答话，声音弱得很：“柳姐姐，你就别为难我了，这是郎君吩咐的。”
我往头上插了一根步摇金钗子。
这是周庭樾给我的，也是我唯一一件首饰。
徐易之大剌剌地躺在床上，我推门就看到他那张猥琐下流的脸。
“嘿嘿，周公子真是大方，我不过是表示了一下怀念，他就把你送上门了。”
我没有答话，平静地看着他，只是眼中有恨意在翻涌。
“小娘子还是如从前那般烈性子，我喜欢，今日我就来驯服你这匹烈马。”
他腾一下从床上起来。
肥胖的身子抖了抖，像一头待宰的猪，床发出嘎吱嘎吱的声音。
“待爷吃了药再来好好疼你，我的小娘子。”
我这才注意到桌上有黄纸包着的药丸。
徐易之就着茶水吞了下去，红褐色的液体顺着他的嘴角流下来，打湿了白色的中衣。
他猛地向我扑过来，庞大的身躯似小山一般，巨大的阴影笼罩着我，我忙避开。
屋子狭小，我与他玩起了追逐的游戏。
头上的步摇发出铃铛般的声响，悦耳极了。
药效起了作用，他脱了外衣。
“嘿嘿，小娘子，我看你往哪逃？”
来不及转身，我被他抓住了胳膊，肥腻的触感使我胃里犯恶心。
“抓到你了！”
我一边挣扎，一边在心里计时。
快了，快了！
咚的一声，徐易之软了身子，倒在地上。
双手无力，他抬了好几次都没能抬起来：“你……你做了什么？”
我没回答他的问题，取下头上的步摇拿在手里，尖利的一端在他的脸上轻轻划过。
“你还记得我丈夫死前的场景吗？你肯定不记得了，可是我还记得呢。
“他的眼睛，鼻子，嘴角渗出了血，整个人成了一个血人。”
说着说着，手上用了力。
从眼角狠狠划到嘴角，徐易之发出凄厉的叫声。
我嗤了一声：“真没用，阿生被打的时候可没发出一点声音。
“睁开你的眼睛，好好看着你会怎样死在我手里吧。
“这张嘴惯会颠倒是非，留着有何用呢？”
我拔出他的舌头，用剪子剪了，瞬间，嘴巴血流如注，他发不出完整的声音，只能呜呜呜地叫着。
我在屋里寻到了锤子，话说还真是贴心，这屋里工具多得很，样样都用得很顺手。
“阿生被打得全身没有一块好肉，我力气小，就用这锤子来代替吧。”
在徐易之惊恐的眼神下，我高高举起，重重落下。
喀嚓一声，是骨头碎掉的声音。
徐易之挣扎着想要爬开，可是全身没有力气，只得瘫软在地上喘气。
他全身都成了软肉，被我锤的。
“怎么样？我的杰作你还满意吗？”
徐易之已经不能看了，全身上下只剩鼻子还在喘气，眼睛被糊了血，睁不开。
“你的命可真长啊。”
我浅浅笑着，脚覆上了他的胯下之物，狠狠碾压。
徐易之死了，被我折磨致死。
我看着满地血污，跌坐在地上，笑了起来，笑声越来越大，越来越凄厉，最后笑得落了泪。
“阿生，你看见了吗？我为你报仇了。
“阿生，我好想你，很快，我就能去陪你了。”
12
极南之地的森林里，有一种毒药，提取出来是粉末状，白色无味，但一遇到水，就像茶叶一般，不仅颜色像，连味道也一模一样，常人难以分辨。
我曾经听到福伯与周庭樾说起此物。
偏房的茶壶里平时只装了水，待客用的茶水得现泡，偏偏东偏房里盛满了茶水。
门被推开，有光照了进来。
周庭樾逆光站着，他声音嘶哑：“淑娘，留下来吧，我可以保你。”
我抬眼，眼里还含着泪水，叫我看不清眼前的人。
“这就是你帮我的目的吗？”
帮我完成复仇，以此来要挟我，周庭樾你真是好算计。
我冷呵了一声。
他缓缓蹲下，抬手替我擦了眼泪，我才得以看清，他肯定熬夜了，眼底一片青黑, 脸色憔悴。
“你接近我不就是为了复仇吗？如今大仇得报, 往后你想如何呢？
“寻死？断送你大好的青春韶华？只为了追随一个已死的亡魂？”
周庭樾声音轻柔，我却觉得刺耳, 推开他，嘶吼：“闭嘴！阿生在等我，我跟他说好了，让他等着我, 黄泉路下我去找他。
“他说好了要护我一辈子的，他食言了，我要去找他算账。”
“呵！”
轻轻一声冷笑，让我瞬间泄了气。
“他用命护住了你，你却一心寻死，多么可笑。
“柳淑娘, 你清醒一点吧, 不要以为他跟你的想法一样。”
周庭樾离开了，留下我在血腥气冲天的屋子里无声落泪。
13
周庭樾保下了我。
徐易之虽出身徐府，却只是庶支。
徐家没有必要为了一介庶子去得罪周府。
周庭樾入朝做了官，他说发生天灾, 人力不可挡。
但人可以尽力补救, 他希望能凭借自己的微薄之力，让天下再也不要有背井离乡之人, 再也不要有下一个柳淑娘。
我第一次为周庭樾落了泪。
他那般喜欢自由的一个人, 却主动把自己禁锢在了牢笼里。
“你有过目不忘之能。
“这是多少人梦寐以求的天赋，想想你能用它做点什么吧。”
周庭樾的一句话点醒了我。
发生天灾人祸, 朝廷会派发赈灾粮款。
款项拨下来, 经过层层剥削, 最后到百姓手里的不足十分之一。
要是世上贪官能少点再少点, 那就有更多百姓在灾荒年活下来，不必背井离乡，也不必死在逃荒路上。
周庭樾进了户部, 从户部郎中做起。
我在暗处，成了他的账房。
查账是一件极其耗费人力的事。
既耗时又易出错，但我凭借过目不忘的本领, 查账又快又准, 但凡我经手的账本, 就没有出过差错的。
周庭樾升职很快。
不过两年光景，就成了户部侍郎, 自请在户部侍郎的位置上待了十年。
揪出贪官污吏数十人, 在民间颇负盛名。
我瞧见了周庭樾给自己写的自传，我笑他：“怎么？我们的周大人还怕史书上没有自己的记载吗？”
周庭樾放下手里的毛笔，定定看着我，神色郑重：“不是，我是想让世人知晓你的存在, 知晓这世间本就存在如此聪明伶俐的女子。
“你的才华本不该被埋没, 只是这世间对女子太苛刻。
“我只是, 想尽我所能补偿你。”
我虽还是在笑，嘴角却向下撇着。
周庭樾就是这么讨厌的一个人，老爱惹我哭。
我并不在乎生前生后的名誉, 我只是与周庭樾想得一样，想尽自身所能让天下不再有如我，如阿生这般的可怜人。
（全文完）