第 20 节 向春山
第 20 节 向春山
我是画皮师，可以使女子容貌变得美艳动人。
助徐妃夺得恩宠后，她待我如姐妹，还说赐我嫔位
可我却笑而不语。
1
“谢常在，徐妃娘娘出事了。”
我刚用膳，就见春桃慌张地进屋，连忙用袖子擦了下嘴角，随她进了未央殿。
这一路我旁敲侧击询问情况，春桃什么都没说。
但我大致猜到了不容乐观。
刚入殿，女子痛苦的嗓音传入我耳膜。
“本宫的脸好疼，谢晚凝怎么还不来。”
只见一位妖娆美艳的女子躺在床上，像蛇一样扭来扭去，面容狰狞，双手悬空不敢触碰脸颊，她漂亮的脸上四侧已经冒出黄色的脓水，空中隐隐能闻到股酸臭味。
看到徐妃恐怖的模样，我叹了口气。
别人都没问题，怎么偏偏到徐妃这里就出了意外？
我让几名侍女小心将徐妃移到了密室里，将她放在了床上，然后从架子上才拿了个小白瓷瓶，这是我家的祖传秘药，专门用来治疗脸伤，我倒出里面的粉末，涂在了徐妃伤口处，药效发作后，徐妃疼得疯狂大喊。
怕她误伤到我，悄悄地挪远了点。
片刻后，榻上的声音渐渐消失，才发现徐妃竟然疼晕了。
春桃担忧问，“常在，娘娘不会有事吧？”
我苦着脸摇了摇头。
有事的是我，以她嚣张跋扈的性子，醒来肯定要弄死我。
这换脸术是我家祖传秘术，可以使女子容貌变得美艳，但术法极其诡异危险。
在换脸前，我曾提醒过徐妃，如果想要秘术完全成功，最好是使用亲人的皮肤，否则身体会起排斥反应，容易滋生意外，可是如今徐妃的嫡亲血脉就只有皇后，皇后身份尊贵，岂是说杀就杀的，无奈之下，我只能剥了个侍女的皮换上。
正当我思索怎么应付徐妃时，徐妃醒了，她挣扎坐了起来，素锦的摩挲声令我回神，目光看过去，徐妃脸上的伤口已经愈合。
之前她是美艳娇柔的长相，可现在多了些魅惑，仅仅一眼就能勾人魂，这就是换脸术的精湛之处，可以不改变女子的骨架，就能使容貌更胜一筹。
我正欣赏徐妃的容貌，意外对上她阴狠的视线，我顶住压力，硬着头皮给她倒了杯茶，还未递到她手边，就被一手打翻。
茶盏瞬间四分五裂。
我双眸颤动，仿佛看到了我的下场，脊背冒出细细的冷汗，连忙跪下求饶。
“娘娘，饶命啊！”
徐妃阴沉道，“你个贱人，本宫待你那么好，你竟然敢谋害本宫？”
我自知解释无用，接连磕头，『砰砰』声回荡在殿内，额头也渗出血丝，我不敢叫疼，只希望徐妃能饶我一命。
“就算给奴婢天大的胆子，奴婢也不敢害娘娘啊！肯定是娘娘福泽恩厚，普通的女子承受不住才会如此，还望娘娘明鉴。”
徐妃狠狠踹了我一脚，面容阴狠。
“花言巧语，本宫居然听信了你的谗言，结果害的本宫那么惨，本宫既是四妃之首，定要为后宫起到表率，为后宫除了你这个祸害。”
我低着头，掩下眼底的阴鸷。
当初施展画皮术前，还是你毫不犹豫将贴身侍女推出来的，现又装什么好人？
徐妃杖罚我三十大板，明显是想要了我的命，还夺去我常在的头衔，将我贬去了浣衣局。
只是我没想到，真的去了那个地方。
2
行刑时，我被太监按得死死地，密密麻麻的棍子落在股间，疼得我冷汗直冒，下半身渐渐失去知觉。
太监拖着我，双腿在地上划出长长的血痕，像是扔抹布似的将我扔进了浣衣局。
浣衣局的掌事是年姑姑，她也是我刚入宫教我规矩的管事姑姑，人虽然严肃，但一向待我是极好的，她提前得知了消息，专门迎了出来，笑着跟管刑法的太监聊了几句，将人打发走。
见我可怜的模样，年姑姑冷冷一笑。
“谢晚凝，你就是自作自受，活该。”
我疼得说不出来话。
我才二十岁，不想一辈子见不到皇上。
年姑姑是个跛子，她崴着腿艰难地将我扶上了床，这三十大板，险些要了我的命，幸好我命大，还没伤及要害。
现在我也能趴着，年姑姑沉着脸给我上药。
“你的苦日子还在后头。”
我知道年姑姑为什么那么生气。
那年我是入宫的秀女，年姑姑在教我们规矩时，就警戒过我们，不要企图使用手段夺得恩宠，心生歹念的女子往往没有好下场，可我偏偏不信邪，跟年姑姑混熟后，我想托她给徐妃带句话，我想利用画皮术成为徐妃的人，然后获得皇上恩宠，不然以我的位份，何年何月才能得到宠幸。
起初年姑姑不肯答应，我舍下脸求了几次后，年姑姑才答应。
这也算是我自作自受。
年姑姑给我倒了杯茶，才告诉我这宫里贵人的关系，在这后宫中，皇后和徐妃的地位最高，但是她们水火不容，经过这件事情，年姑姑让我以后见了她们绕道而行，不要萌生别的想法。
皇后？
我眼睛一亮，眼巴巴望着年姑姑。
“姑姑，你能不能帮我给皇后带一句话？”
年姑姑：“……”
年姑姑毫不犹豫拒绝了我。
可当我可怜巴巴扯了扯年姑姑衣袖，露出委屈的表情时，她忍不住心软道，“晚凝，你容貌不差，为什么非得走这一步？”
因为只有这样，我才能报仇。
我没有告诉年姑姑，一双杏眸无辜看着她，她叹了口气。
“没有下次了。”
很快，年姑姑就把消息到了坤宁宫。
就在当晚，皇后亲自来了浣衣局见我，得知这个消息，我拖着伤躯，一瘸一拐地去后院，皇后带着侍女早早等候，她似乎闻到了我身上的血腥味，隐隐皱眉，但面上仍挂着慈爱的笑。
我连忙用袖子擦了擦石凳，掏出干净的手帕铺上。
“皇后娘娘，您坐。”我讨好笑了笑。
皇后正准备坐下时，旁边的侍女似乎嫌脏，刚想出声，却被皇后一个眼神制止，她端庄地坐下，目光落在我臀间，语气担忧道，“徐妃怎么罚得这么重？”
说着她给旁边使了一个眼色，让侍女去给我请了个太医，叮嘱一定要给我用最好的药。
听到皇后的话，我心里暖暖的，眼睛渐渐变得湿润。
明明我只是个身份卑微的常在，没想到皇后竟能待我如此好。
果真如宫人所说，皇后和蔼心善。
侍女离开后，院子里只剩了我和皇后两人，她抬眸看着我，“晚凝，你当真可以使本宫容貌变美？”
我点点头，像个狗腿子似的，“相信您也发现了徐妃的容貌更甚从前了，这都是奴婢的手艺。”
其实皇后是典型的国泰民安的长相，但是跟徐妃这种绝色的美人相比，就逊色不少，甚至还有些普通，而且我曾听说过，皇上好女色，因此皇后不受宠。
若皇后不是尚书府嫡女，身份尊贵，怕是早就被皇上给废了。
皇后迟迟未说话，她那双丹凤眼看得我内心发毛，我心里没底，不确定皇后会不会答应，毕竟皇后乃是一国之母，行事大气，可能看不上这种阴暗手段。
不知过了多久，皇后才温柔说，“若是你真能帮本宫重获恩宠，你日后就是本宫的恩人。”
皇后的答应在我意料之外。
我赌对了。
3
隔天，皇后派人接我离开了这里。
临走之前，我去见了年姑姑，只是年姑姑在屋里，我再三请求，她都不肯出来见我，这些年，年姑姑对我颇为照顾，于是我给她恭恭敬敬磕了个头，算是道别。
“姑姑，照顾好自己。”
在我转身时，年姑姑沙哑的声音传来，“赶紧走，以后别回来了。”
我感觉年姑姑好像哭了，但又觉得是自己想多了。
因为我身上有伤，皇后特意派人用凤辇来接我，恨不得告诉六宫，我是皇后的人。
我知道，这是皇后在宣泄对徐妃的不满。
自从徐妃入宫后，就独得皇上的宠爱，就连皇后都讨不到半分的雨露，偏偏徐妃还是个嚣张跋扈的主，仗着受宠，没少当众给皇后使脸色，所以这次皇后定要扳回一局。
进了坤宁宫，我立即去见了皇后，她正在佛堂礼佛，为黎民百姓祈福。
“娘娘，实施换脸术前，需要准备一些东西。”我吞了吞口水。
因为要杀人，违背了佛家宗旨。
我不确定皇后会不会答应。
可是皇后听到我说需要亲人的皮时，她脸色都没变一下，语气轻松随意，“正好我爹要将堂妹送进宫，就她吧，能为本宫所用，也是她的福气。”
我震惊望着皇后，不敢相信自己的耳朵，这真的是贤惠有德的皇后说出来的话吗？
那可是一条人命啊！
似乎察觉到我的不对劲，皇后目光温柔看向我，“晚凝，你不懂本宫的难处，只有本宫重获恩宠，本宫才能保住后位，才有能力护住这世间的百姓，所以小小的牺牲不算什么。”
在皇后气势压迫下，我僵硬地点了点头，看着皇后起身点燃了香，插在香炉里，恭敬朝菩萨磕头，这画面竟让我生出一丝的诡异。
可是除了皇后，我目前没有别的依仗。
我压下那股不安，说着讨皇后欢心的话，“等换脸术成，娘娘定能重获恩宠。”
我还告诉皇后，待一月后，徐妃的脸必定溃烂。
因为那日我只是给徐妃上了药，并未取下脸皮，时间久了，人皮会在脸上溃烂，最后蔓延至全身，届时全身腐烂，所以只要皇后护着我，日后皇后必定盛宠不衰。
果然这事令皇后心情愉悦。
“若真有那日，那也只能怪徐妃命不好。”
我跟着笑了笑。
这段时间，皇后许诺我，待她重获恩宠之日会给我嫔位，特意让我好好养伤后，再施展换脸术，所以我成了坤宁宫最闲的人，也从其他侍女口中，得知了些后宫的消息，她们说，徐妃容貌更上一层，一个眼神就勾得皇上欲罢不能，皇上恨不得带着她上朝。
据说早晨请安时，徐妃当众讽刺皇后是颜老色衰的牡丹，宫里的女人都是见风使舵，虽然不敢明怼皇后，也是阳奉阴违附和徐妃，但好在皇后城府极深，三言两语以牡丹地位压了过去。
散场后，皇后脸色阴沉的厉害，手里紧攥着佛珠，似乎力气太大，佛珠被生生扯断，檀木珠散了一地。
众婢女大气不敢出，战战兢兢。
越是紧急关头，越能体现我的作用，我小心翼翼捡起珠子，讨好道，“娘娘，何必跟一个即将失宠的妃嫔生气，徐妃得意不了多久，不过是回光返照罢了，待奴婢为娘娘换了脸，好日子还在后面呢。”
经过长时间的观察，我摸透了皇后的性子，她根本不像表面那么深明大义，相反她极其伪善，又自私自利，所以只要我提起这事，她就按捺不住。
果不其然，皇后脸色缓和，急切道，“你的伤已经好了，那换脸之事也不要等了，就今晚吧。”
当晚，皇后就将人带进了我房间里的密室。
本来皇后也想看着，但我以她信佛不宜见血为由，将皇后请了出去。
随后，我将女子脸上的黑布摘了下来，借着油灯，我看清了女子的长相，跟皇后有三四分相似，看到我手里的刀，徐氏有些害怕，但还是挺起了脊背。
“你想干什么？我堂姐可是皇后，若是你敢伤我，被她知道了，肯定不会放过你的。”
我勾出残忍地笑，“皇后？可就是皇后让我要你的命啊！”
徐氏满眼震惊，嘴唇都在抖。
“怎么……可能，我与堂姐关系亲厚，她待我也极好，她怎么可能杀我。”
“那不然你以为你怎么会在这？”
徐氏还是不相信，边说边摇头，“我可是她最疼爱的妹妹啊，她不可能这样对我的。”
说着，徐氏一下跌坐在地，满目失神，精神恍惚，她爬起来刚想逃跑，被我一下扯了回来，撞在了石壁上，疼得她不停往后退，绝望地看着我，苦苦哀求我放过她。
我心硬如铁，一步步朝她走去，墙壁上的油灯将我身影拉得老长。
像是从地府里爬出来的罗刹。
4
待徐氏彻底咽气后，我才拧下墙上的机关，随着密室门打开，同时一股浓郁的血腥味散了出去，守在门口的两名侍女纷纷干呕起来。
我的身上沾满了鲜血，血珠顺着手心捧得人皮轮廓滴落，这一幕格外恐怖。
见侍女吓得脸都白了，我习以为常道。
“等我处理完尸体和人皮后，再给皇后娘娘送去。”
听我这么说，侍女连忙点头，快步离开了。
我重新进了密室，仍由徐氏的尸体摆放在一边，将人皮浸泡在秘制的药水里，半个时辰后，皮上的血色消失，露出肌肤的纹理，崭新如孩童皮肤，才把皮捞了出来，给皇后娘娘送去。
做好术前准备，我让皇后屏退了旁人，怕她疼，我还用迷药迷晕了她。
望着皇后典雅的睡颜，前尘往事如潮水般涌现。
被鲜血染红的刑场，落地的人头，还有我那嗷嗷待哺的弟弟却被摔死在了邢台上，一家百余口人，只有我躲过了一劫。
这一切仅仅是因为皇后的一句话。
我好恨啊！
如果可以，我现在恨不得掐死这毒妇。
可是我还不能，还不能……
我死死掐住自己掌心才控制自己，没对皇后做什么，此时若是她出事，那我必定是最大的嫌犯。
再说了，死太简单了，我要的是皇后生不如死。
第二天，皇后便找我。
我刚入坤宁宫，就见皇后坐在梳妆台前上胭脂，黄铜镜里映出她那张艳丽的脸，若说她之前是端庄大气的长相，那么现在妩媚勾人，更加有韵味。
皇后满意勾了勾唇角，“晚凝，你这手艺果然不错，说吧，你想要什么赏赐？”
我垂着眼，睫毛在眼下余下一片阴翳，嘴上阿谀奉承道。
“能为娘娘做事，是奴婢的福分，哪里敢要什么赏赐。”
从我说话起，皇后就一直盯着我，她似乎想看穿我内心的想法，许久才笑了笑，“本宫知道你想要什么，待本宫地位更加稳固，本宫会跟皇上提册封你为嫔之事。”
我低头，嘴角勾起讽刺的笑，既然知道，还故意试探我。
若是我刚提了封嫔的事，怕是早就见不到第二日的太阳了，皇后心思深，怎么可能为她再树立个敌人，不过我的目低也不在是一个嫔位。
话虽这么说，但明面上皇后还是赏了我很多东西，白银以及一些金银首饰，还让我成为她的贴身婢女，见我丝毫没有欣喜之色，只是盯着桌上的胭脂盒出神，皇后解释道，“你倒是眼尖，是本宫的舅舅专门给本宫送来的胭脂最新款，你若喜欢就拿去吧。”
皇后接连赏了我数十盒，我感恩涕零捧着胭脂道谢，摸着胭脂盒上熟悉的纹路，眼底的恨意更深了。
这天，皇后心情极好，用完膳便在佛堂抄经书，下午，一名侍女不知在皇后耳旁说了什么，她脸上露出笑容，然后带着我去了御花园。
刚好看到皇上正陪徐妃赏花，我便知道这事情没有那么简单，应该是皇后早就留意徐妃的动向，故意来找徐妃。
徐妃轻撇了皇后一眼，嚣张放肆，“姐姐六宫之事繁忙，竟然还有心思赏花？”
宫里谁不知道皇上好色。
这不一看到皇后，就挪不开眼，皇后的美与徐妃不同，徐妃是年轻的女子貌美，而皇后则是成熟女人的那种贵气美，再加上皇上和皇后又是少年夫妻，这下又想起皇后的好。
皇上轻咳，“朕许久没陪过皇后，要不徐妃你先回去吧。”
皇后温柔笑了笑，“是呀！许久都没跟皇上一起赏花了，我记得还是去年中秋，跟皇上一同赏了桂花。”
这皇后和徐妃果然水火不容，私下的明争暗斗也摆到了明面上来。
我脑袋垂得很低，生怕被当成了炮灰。
从我的角度看过去，正好注意到，徐妃手指死死掐住掌心，她满眼不甘心，这么好的机会，一旁的皇后哪能这么容易放过她，“徐家可没有这么没规矩的女儿，妹妹好歹也是四妃之首，竟然连皇上的话都不同了吗？”
皇后和徐妃是同父异母的姐妹，当初也是皇后推荐徐妃入得宫，两人亲如手足，皇后也是处处维护徐妃，只是后来不知发生了何事，两人撕破脸皮，老死不相往来。
话已至此，徐妃只能强忍下来。
见皇后掰回一局，我无声勾了勾唇角。
皇后也得意不了太久。
5
自御花园那日后，皇后重获恩宠，皇上夜夜留宿坤宁宫，还赏赐了很多珍宝。
皇后出手阔绰，就连打扫的太监都分到了几两银子，偏偏就这些小恩小惠往往可以笼络人心，难怪皇后有贤德的称号。
在嘉赏的同时，皇后恩威并施。
我看着她坐在高台上，浅笑盈盈俯瞰着眼前侍女们欢悦，给我一种尽在掌握中的感觉，这一刻，我突然意识到，若是皇后将徐妃踩在脚下，她不过放过我的，皇后信佛是为了掩盖她内心的杀欲。
所以我得先下手为强。
自打皇后扬眉吐气后，就没少挫徐妃的气焰。
晚上皇上举办宫宴，宴请朝中大臣，为了使皇后艳压妃嫔，我提前为皇后上了妆，简单数笔，就将皇后的美貌勾勒出来，衬得皇后美艳动人，却不失大气。
就连皇后都端着铜镜反复看了好几眼。
“你这手法跟谁学的？”
我脸色不变，“回娘娘，奴婢是跟阿娘学的。”
我阿娘曾是汴京有名的胭脂匠人，手艺高超，当年谢家胭脂铺开满了京城，是老字号商铺，后来由于劳累，阿娘流产后身体就垮了，于是将手艺传给我，希望我有朝一日继承家业。
可惜阿娘是看不到那天了。
皇后听到这话，不动声色打听了些我阿娘的事，然后叫我带阿娘入宫。
我早已看穿皇后目的，无非就是想要借由阿娘牵制住我。
我敛眸，淡声道，“娘娘，奴婢娘亲早就去世了。”
闻言，皇后突然握着我的手，“抱歉，本宫并非有意提起你的伤心事。”
望着她温柔善良的面容，我突然不寒而栗。
好在皇后收回了手，然后带着我一同参加宫宴，果不其然，皇后一出场，就夺得了在场所有人的目光，她今夜身着红色宫装，雍容又大气，直接将徐妃压得死死的。
徐妃气的脸都变了。
皇后格外享受万众瞩目，笑了笑，随即和皇上并列而坐，我乖乖跟在她身后伺候，丝竹声传入耳膜，眼神却忍不住看向宴厅，看到那些贵人们穿着华服举杯请酒，打从心底的羡慕。
什么时候我也能过上这种日子？
然而宫宴进行到一半，皇后身体一晃，浑身颤抖着，她突然捂住脸，小声叫我，“晚凝，你快来看看本宫的脸。”
我赶紧上前，看到皇后脸边渗出的黄水，无声勾了勾唇角。
这是我浸泡脸皮的药水发挥了作用，短时间使用可以使女子变美，但是长时间使用就会使皮肤溃烂，就跟昙花一现一个道理。
见皇上已经在询问皇后情况，我压下心中的兴奋，连忙挡住皇后难受的模样，以身体不适为由，扶着皇后回到了坤宁宫。
皇后现在的脸跟徐妃之前的状况一样。
之前我并未跟皇后说实话，无论是不是亲人的皮，只要换上了，就会出现这种情况，这世间没有完美的换脸术。
皇后盯着镜中自己恐怖模样，吓得失声尖叫，殿内的侍女闻声赶来，被我拦在了寝宫外，因为现在皇后整个人的皮都是皱巴巴的，像是年过花甲的老妪，她怎么敢让别人看见这一面。
不知从哪里冒出来个不懂事的小侍女，被皇后吓得尖叫，想逃跑，却被一旁的石凳绊倒，皇后担心她将此事传出去，扒下发间的朱钗，一步步走向她。
我看到这一幕，没打算制止。
只见皇后狠狠将朱钗插入侍女的脖子，鲜血喷涌而出，洒了皇后一脸，地上的侍女死不瞑目，眼睛睁得老大。
皇后那张苍老的脸上被鲜血染红，比恶鬼还要恐怖。
她一把掐住我的手臂，“谢晚凝，本宫不管你使用什么办法，一定要保住本宫的容貌。”
我淡淡道，“奴婢一定竭尽全力。”
我用白瓷瓶重新给皇后上了药，不出半个时辰，伤口就回复如初，只是皇后担心再发生宴会上的情况，命我将全部的伤药都交给她，然后在我为她点妆前，亲自涂抹。
皇后是在防备我。
不过我没有告诉皇后，这药虽然可以治疗伤口，但是我在里面多加了一味朱砂，用多了，朱砂会渗进身体里，按照皇后这用量，估摸再过十来天，体内的毒素就会发作。
6
毒发那天，皇后正陪皇上用膳。
每次她伺候皇上，都只留下我，不许其他侍女靠近。
我站在廊下盘算着皇后毒发的时间，很快殿内传来女子痛苦和男人惊惶失措的声音，我故意在外站了许久，才装作慌张进去，皇后的样子比我想像中的恐怖，脸上的皮已经翘了一边，像是随时要掉出来似的，皮下血淋淋的一片，隐约可以看见红色的血肉。
皇后疼得在地上打滚，她朝皇上爬去，可惜皇上贪生怕死，被皇后这副模样吓到，狠狠踹了她一脚，将她的手踹骨折。
房间内都回荡着皇后的惨叫声。
我看了她一眼，以瘟疫为借口让皇上先行离开。
“谢晚凝，你快救本宫，本宫快疼死了。”皇后疼得翻滚。
我冷漠盯着皇后看，随即缓缓蹲下身，饶有兴趣欣赏她的狼狈，别说将这种高位者踩在脚下的感觉，还挺舒服的，我的语气轻松雀跃，“娘娘，奴婢可没那本事救您呐。”
皇后眼睛通红，她艰难爬起来，左手拔下朱钗走向我，“都是你，都是你这个贱人想要害本宫，你害本宫失去了一切，本宫要你偿命。”
在皇后靠近我的瞬间，一脚将她踹翻在地，趁着她吃痛之际，恶狠狠掐住她的脖子。
“若不是你当年故意陷害我谢家，导致我谢家数百口人被满门抄斩，上至六十岁老人，下至三岁孩童，都无一幸免，论狠毒，我怎么比得过你，如今不过是报应罢了。”
皇后难以呼吸，脸涨得通红，她无力拍打我的手臂，在她快要被掐死时，我放开了她。
“想死，可没有那么容易。”
我先是通知了徐妃，然后才通知人去叫了太医。
皇后和徐妃两人积怨已久，徐妃定不会放过这么好的机会，听到皇后模样凄惨，徐妃直接带着后宫嫔妃一同前往坤宁宫，看到皇后的脸，被吓得花容失色。
“这真的是皇后娘娘吗？”
“这也太恐怖了吧。”
……
太医检查完，才对徐妃道，“娘娘，皇后娘娘的脸算是毁了，而且体内聚集了大量的朱砂，怕是大罗仙人来了都没办法。”
这个消息令众人大吃一惊，唯独徐妃沾沾自乐，但在嫔妃面前，她也不能太不明显。
她努力压下扬起的嘴角，“可还有其他办法？”
太医摇摇头，“朱砂入体，已无力回天。”
此时，皇后醒了过来，她挣扎坐起来，立即摸了摸脸，她一把抓住太医，“本宫的脸到底怎么了？”
太医为难地看了看徐妃，徐妃挑起眉梢，“姐姐，太医说你的脸毁了。”
闻言，皇后浑身都在抖，不肯接受这个事实。
我狠狠掐住大腿，挤出几滴眼泪，哭着道，“皇后娘娘，都是奴婢不好，没有照顾好您，奴婢跟您说过要少用朱砂，可是您偏偏不信奴婢的话。”
在众人看不见的地方，我朝皇后露出挑衅的笑，她一愣，随即反应过来，气急攻心扑向我，“都是你跟徐妃串通起来想要害本宫，本宫要你偿命。”
我装作害怕地往后退。
正巧这时，总管太监通传皇上来了，正好撞见皇后企图掐死我的这一幕。
徐妃本就与皇后不和，握住皇后这么大的把柄，那怎么能轻易放过，趁此机会，联合妃嫔向皇上状告皇后的罪行，虐打下人，草菅人命，说她之前吃斋念佛全是假象，此话刚落，嫔妃纷纷作证，典型的墙倒众人推。
皇后也清醒过来，她失了容貌，可不能再失后位。
“皇上，臣妾只是被这侍女气昏了头，这些罪证都是无稽之谈，还请皇上明鉴。”
此事本就没有罪证，只是看到这一幕又不能证明什么，更何况，皇后身后乃是尚书府，岂是轻易说定罪就定罪的。
见皇上有心软的念头，徐妃勾了勾唇角。
“谁说没有证据了，本来臣妾不想揭发此事，可是也不能容忍姐姐一错再错。”
所有人一脸茫然，唯有我笑了笑。
7
徐妃让侍女将人带了上来。
只见一位戴着面纱的女子妙龄进来，她摘下面纱，正是皇后的堂妹，徐氏。
皇后看见徐氏像是看见鬼似的，这也不怪她，毕竟我当时处理『尸体』时，可是许多人都亲眼见过徐氏的尸体。
我看着进来的女人勾了勾唇，其实那晚我并没有杀她，只是用迷药迷晕了她，再取了点她的血沾在我备好的人皮上，营造剥皮的假象，待我给皇后换后皮后，我才将徐氏送出宫，再通知徐妃救人。
这可是天大的好时机，徐妃怎么能错过。
刚我看到徐妃的贴身侍女给我使了手势，我便知道皇上来了，于是故意激怒了皇后，就是为了让皇上看到皇后凶神恶煞的一面，然后再铺垫后面的事，环环相扣。
徐氏朝皇上跪下，哭着揭发皇后的罪行。
“前些日子堂姐派人接我入宫，说是想要我陪她解闷，我信以为真，谁知堂姐竟然狠心想要剥下我的脸皮，若不是晚凝姑娘心善，放我一马，怕是早已成了一缕冤魂。”
皇后还沉浸在震惊中，很快反应过来，跪在皇上腿边，“皇上，臣妾吃斋念佛二十年，怎会滥杀无辜坏了佛心，你忘了当年天灾大旱，是臣妾三天三夜不合眼抄写经书，最终感动了上天，才求来的大雨，皇上都忘了吗？”
本来皇后是想勾起皇上的回忆。
可是她忘了，现在皇上一看到她的脸就想作呕，但念及皇后功绩，犹豫不决。
徐妃听后，讽刺一笑，“姐姐吃斋念佛二十年，是为百姓祈福，还是只是为了洗净身上的罪孽，那就不得而知了。”
皇上闻言脸色一变，这事已经证据确凿，有我和徐氏做人证，由不得皇后抵赖，立即下旨将皇后打入冷宫，听到这个结果，皇后连忙抱住皇上的大腿，恳求皇上收回成命，谁知皇上厌恶地让太监将她拖走。
皇后被打入冷宫，而我就成了自由人，会被掌事姑姑重新分配，正当我离开之际，徐妃身边的贴身侍女春桃说，徐氏想要见我。
后院，徐氏站在院中间，她跪下向我道谢，感谢我的救命之恩，当我看到她身后露出了一口水井，不由得眯了眯眼，心里已经有了想法。
我心照不宣扶起她。
徐氏擦了擦眼泪，完全沉浸在劫后余生中，丝毫没注意到我已经绕到了她的身后，抓住她的脚踝将她扔进了水井里，『扑通』一声巨响，里面传来徐氏微弱的扑腾声和求救声。
我冷漠地看了徐氏一眼，然后吃力地盖上了水井盖。
就连守在院门口的春桃都没反应过来，不解地问，“娘娘并未说要徐氏的命，为何你要痛下杀手？”
我轻笑，“徐氏已经知道换脸术的秘密，娘娘留她一条命，万一日后徐氏将这事捅了出去，岂不是给娘娘找不痛快，如今死在了坤宁宫，直接推到皇后就成。”
春桃并未多说其他，只是告诫我。
“那你早点处理完皇后的事，回娘娘身边。”
我颔首，“可否跟姑姑借一样东西。”
8
我要了两片参片。
听到我的需求，春桃立即为我去太医院拿来。
为何徐妃要对我这么好呢？
因为我一开始就是徐妃的人，之前被打入浣衣局，不过我跟徐妃为了博取皇后的信任，演得一场戏罢了。
跟春桃辞别后，我朝着冷宫的方向走去。
刚到殿门口，我顿下脚步，还特意听了下里面的声音，鸦雀无声，一夕之间，从世间最尊贵的女人跌落泥间，没想到皇后竟然还没发疯。
我推门进去，只见皇后端坐在石凳上，虽然她已被迫换上了棉衣，但那身贵气的气质也是非人所比，毕竟她为后二十年，朝夕间早已养成习惯。
皇后见我进来，也只是抬了抬眉眼，她已经冷静下来。
“怎么来看本宫的笑话？”
我盯着皇后淡然的姿态，越发觉得刺眼，默默从袖子里掏出了剥皮刀，晃了晃锋利的刀尖，语气随意道，“娘娘何不猜猜我来的目的。”
“你想干什么？”皇后脸色一变，警惕盯着我，“你是徐妃的人？”
我缓缓勾起唇，“嗯，娘娘让我来剥你的皮。”
话音刚落，皇后那张恐怖的脸上露出惊吓的表情，令我觉得格外有意思，见我走过来，她害怕起身，再也没有刚才的淡然，她的声音都在抖，“谢晚凝，又不是本宫害死你全家，冤有头债有主，你怎么也不应该报应到本宫身上。”
都这个时候了，皇后竟然还以为我不知道当年的真相。
我一把掐住皇后的手臂，冷声道，“当年若不是你故意陷害谢家送进宫的胭脂，使你毁容，谢家又怎会落得满门抄斩的下场？”
皇后瞪大了眼睛，随即她放声大笑，破罐子破摔。
“原来，你是故意到本宫身边，想要给谢家报仇，哈哈哈，活该你谢家被屠满门，害过本宫的人，都不会有好下场，谢晚凝，你也不例外。”
听到那些恶毒的字眼，我狠狠掐住掌心，转念一想，她已是将死之人，我又何必跟她计较，“我有没有好下场不知道，但是娘娘肯定没有。”
我握着刀朝皇后走去，她不停往后退，“我告诉你……本宫……来……”
话还未说完，我一把捂住皇后的嘴，扯下边上的窗帐，将她的双手捆得严严实实，怕她大叫，还用布条堵住她的嘴，好心劝道，“娘娘手已经断了，要是脚断了，就得不偿失了。”
我划开皇后的衣服，露出背后白湛的肌肤，这些年她保养的很好，当我用刀剥开她的皮肤时，她疼得剧烈挣扎，眼球似乎要爆出。
半炷香后，我才剥完了整张皮，我怕她死掉，还特意在她嘴里塞了两块参片，皇后后背血肉模糊，已经疼晕了过去，这都是皇后咎由自取。
想死，可没有那么容易。
如今皇后失势，都无需我动手，徐妃就不会让她好过。
我将人皮简单处理下装回了盒子里，去了未央殿，徐妃似乎早料到我会动手，派了春桃在外面等我，她带我进了殿内。
此时，徐妃正妖娆躺在床榻上，见我进来立即起身。
“娘娘，已经取到皮了。”我捧着锦盒，恭敬道。
一旁的春桃提议，“皇上已经废了皇后，要不奴婢去打点一下冷宫伺候的下人？”
徐妃摆弄涂着丹寇的指甲，“哪能让皇后这么容易就死了，她不是喜欢将人做成人彘吗？那就将她也做成人彘吧，本宫也算是为天除害了。”
我疑惑问，“人彘？娘娘，这事从何说起？”
徐妃替我解释道，“当年皇后还是徐家嫡长女时，凡是长相出众的庶女皆是她的眼中刺，本宫不少姐妹都被皇后制作成了人彘，本来皇后要对本宫下手，可惜认错了人，将本宫的孪生妹妹推下悬崖，尸骨无存，本宫才能躲过一劫。”
从徐妃的语气中，我听出淡淡的忧伤。
我垂眼。
“那娘娘更不应该放过皇后。”
9
我按照原来的方法为徐妃换了脸。
徐妃端坐在梳妆台前，对着铜镜已经看了两个时辰，满意点了点头。
“晚凝，本宫的脸不会出现皇后那种情况了吧？”
她浅笑望着我，我却感觉到权势威逼而来，吓得我连忙跪在她跟前，徐妃比皇后更可怕，皇后至少是绵里藏针，可是徐妃不一样，她的心狠手辣根本不加以掩饰。
“奴婢对天起誓，奴婢对娘娘向来忠心耿耿。”
徐妃冰凉的指尖挑起我下颌，迫使我看向她，手指轻轻揭开我脸上的人皮，露出我那张清秀的脸，左右看了看，“如今这世间再也没有谢常在，只有谢晚凝。”
这事还要从两年前说起。
那天我在街道口表演换脸术，在场的看客皆说我是江湖骗子，唯有马车上的徐妃扔给了我二两银子，那时我不知道徐妃的真实身份，从她的服饰，我只知道这是个贵人，于是我告诉她，我能使女子容貌变美。
起初她让我在自己的脸上试验，她给我带来了一名陌生女子，我剥下了那女子的皮，后来我才知道，这女子是这一届进宫的秀女，因此，我也顶替那名女子成为常在，徐妃答应我，事成后，可以让我享受荣华富贵。
第二日，春桃给了我一些宅子地契，还有许多银票，我仔细清点了下数额，都够我用好几辈子，像珍宝似的放进衣服里，讨好笑了笑，“多谢姑姑。”
春桃鄙夷看了我一眼，“走吧送你出宫。”
我跟在春桃的身后，据她说已经安排好了，她带我到了一处废弃的宅院，她催我快点换上侍女的衣服，我看了眼四周荒凉的石壁，房梁上都结了蜘蛛网，内心隐隐有些不安。
但一想到能出宫享福，我立马背对着春桃换衣服。
刚解下腰带，我余光扫到了墙上的影子在不断朝我靠近，正疑惑转身时，就见春桃拿刀迎面向我袭来，我堪堪避开，心有余悸道，“春桃，你想干什么？”
春桃冷漠盯着我，“你这人心狠手辣，娘娘说绝不能留你活口。”
“这……这不可能……”
这事完全在我意料之外，春桃堵住了唯一的出路，而我根本没有意料到徐妃留这手，丝毫没有准备，只能对着春桃苦苦哀求，“求求你放过我吧，我把所有的钱都给你，只求你放过我好不好？”
然而春桃根本不听我多言，拿刀逼我到了角落。
我再也无路可退。
下一秒，她举刀朝我刺来。
我绝望闭上了眼。
10
预想的疼痛没有感受到，只听见闷哼一声。
我睁开眼，就看到年姑姑手里拿着棍子出现在我面前，而春桃已经被打晕了过去。
“晚凝，你没事吧？”年姑姑担忧问。
我三五两下将衣服穿好，稳住了情绪，然后笑了笑，“年姨来得正是时候。”
我接过年姨手中的木棍，朝着春桃的脑袋又狠狠来了一下，脑浆和鲜血迸溅。
螳螂捕蝉黄雀在后，徐妃做梦都没想到，年姑姑是我的小姨，当年姜家覆灭，小姨进宫时间太久，并未被谢家的事连累，逃过一劫，而我侥幸活下来后，暗中与年姨取得了联系。
当年谢家胭脂生意如火如荼，深受京城贵人喜爱成了皇商，谁知却被皇后瞧上，想要出银子入股谢家，却被阿爹拒绝，于是皇后以一起瓜分谢家为由，联合徐妃陷害谢家烂脸，只是这事后，徐妃没有讨得半分好处，谢家全部被皇后霸占，两人终于撕破表面的平静，从此水火不容。
所以我又怎么会放过徐妃呢？
我剥下了春桃的脸皮，让年姨处理好尸体，然后我扮作春桃回去复命，徐妃只知换脸术可使容貌美艳，却不知道真正的换脸术可以换成另外一张脸，足以以假乱真，这是我给徐妃准备的惊喜。
看到我进殿，徐妃笑靥如花。
看来是皇上册封她为皇后的圣旨下来了，再过不久，她就会成为最尊贵的女人。
我尽量装成春桃的声音复命，可徐妃似乎有所察觉，她垂眼看着我。
“春桃，你嗓子怎么了？”
我向她走去，轻轻咳了咳，“娘娘，奴婢这两日受了风寒。”
徐妃漂亮的桃花眼直勾勾盯了我许久，而我强迫自己保持镇定对上她的目光，手指却下意识摸向了袖子里的匕首。
徐妃笑了笑，“那明日你去慕太医那里拿点药。”
我领命，“多谢娘娘体恤。”
话音刚落，我和徐妃脸色同变，因为我记起太医院根本没有一位姓慕的太医，看着徐妃变了脸色的样子，我从袖子里掏出匕首，架到了徐妃脖子上。
“本宫倒是小瞧你了。”徐妃脸色未变，她还仔细瞧了瞧我脸上的人皮，“你这手艺果然不错，你放了本宫，这次本宫答应放你出宫，绝不食言。”
“阿姿姐姐，别来无恙呀！”我轻笑。
阿姿徐妃的小名，她怀疑自己耳朵听错了，嘴唇动了动，“你是谁？”
我撕下脸上春桃的皮，当着徐妃的面，再次撕掉了秀女的脸，露出那张与徐妃一模一样的脸，这才是我的真容。
“阿姐，看到妹妹不惊喜吗？”
徐妃像是被雷劈了似的，“当年你不是死了吗？”
当年徐妃在府中行事高调，引起了皇后的猜忌，徐妃也猜到皇后会对她下手，便诓骗我，换上了她的衣服，替她去死，后来徐妃用我的身份活了下去。
我贴近她的耳朵，“妹妹的身份姐姐已经用得够久了，该还给妹妹了。”
徐妃满眼吃惊，准备大喊。
我一把捂住了她的嘴，她在剧烈挣扎时，不小心打翻了桌上的果盘，落在地上发出了响声，门外立即有侍女敲门。
“娘娘，您没事吧！”
我死死捂住徐妃的嘴，高声回应道，“没事，只是不小心打翻了果盘，你先下去吧。”
侍女也没有多想，应答后便离开了。
而我趁机给徐妃下了迷药，这种药是我特意为她调制的，会使人动弹不得，但意识却格外清醒，我将她拖到了床榻上，冰凉的刀面一点点划过她的脸。
“姐姐别怕，妹妹练了很多年，手艺早已炉火纯青，保证会将姐姐全身的皮全部剥下来。”
闻言，徐妃被吓得花容失色，身体抖得厉害。
空气中弥漫淡淡的尿骚味。
我嫌弃皱了皱眉，握着刀从徐妃的头顶开始慢慢顺着轮廓往下，按照血管的轮廓，一刀刀的割开，鲜血顺流而下，染红了我身上的衣袍。
这一刻，我就是从地府里爬出来的恶鬼。
11
我站在黄镜前。
我的身上穿着华丽的服饰，摆弄身姿，这些昂贵的布料我从未用过，一想到我即将成为世间最珍贵的女人，忍不住放声大笑。
听到我的笑声，引起了守夜的侍女的注意。
我收敛情绪, 按照徐妃的习惯支开了侍女，侍女并未起疑。
我和她可是孪生姐妹，在一起生活了许多年，没有人比我再了解她了。
这也是我第一次享受到权利的滋味，所有人都尊敬我，不敢忤逆我，我让她们去死, 她们就不能活, 这种感觉别提有多美好。
当年，我跌落悬崖后，被谢家夫妇所救，她们待我很好, 我本以为这是我的后福, 谁知才过了短短一年，谢家被满门抄斩，自此我被迫做了十年乞丐, 过的都是吃不饱穿不暖的日子。
那些流亡的日子, 我将人性摸得透彻, 最后被一位江湖术士收留, 我在江湖浪迹多年，嘴甜是最起码的技能, 后面哄着术士将看家本领都传给了我。
他告诫过我，不许我随意使用换脸术。
我有着这张脸，又有这样的技术, 当然是要成为全天下最尊贵的女人，可是他不许我使用，那我就只能杀了他。
第二日, 我去浣衣局去接年姨，她看到我的脸都忍不住惊叹。
“这也太像了吧，竟然一模一样。”
说完, 年姨向我行礼，我勾了勾唇角，再像的换脸术都会有被人识破的一天, 可唯有真脸才不会。
我以春桃惨遭皇后残党杀害为由, 让年姨成了我的掌事姑姑。
其实年姨刚入宫也是徐妃的掌事姑姑, 她是最了解徐妃的人。
毕竟我与徐妃分离久了, 有些习惯我记不太清了, 有了年姨, 我倒不怕有人戳穿我的身份。
这也是我留下年姨的原因。
说起来，年姨在宫里的日子过得并不如意, 她性子喜欢直来直去，不够圆滑, 以前在徐妃身边的时候，她经常规劝徐妃为人低调，徐妃却觉得她在说教, 寻了个借口将她腿打佘, 扔进了浣衣局。
所以年姨对徐妃一直是有怨气。
年姨会帮我还有个原因，她一直以为我是谢家的后代，所以我只需要给她一点点恩惠, 她就会对我死心塌地。
年姨扶着我朝未央殿走去，迎着骄阳，浑身暖洋洋。
这好日子还在后面呢。
（完）