第 34 节 润珠
第 34 节 润珠
我是陈府二少爷的小丫鬟。
二少爷举止风流，同屋的雪玉姐姐劝我离他远些，以免惹祸上身。
于是我谨言慎行，恪守本分。
可府中突然流言横行，说二少爷房中有个丫头有了身孕。
纵然我避少爷如避瘟神，还是平白无故被大夫人灌下了一碗堕胎药。
我捂着疼痛的肚子，极阴寒的药让血在我身下流了一滩。
而真正怀了孩子的雪玉抓着我的手呜呜地哭：“抱歉，润珠，我不能失去这个孩子。”
1
我进陈府打杂已经三个月了。入府之前，我的娘亲特意塞给我一块银子，叫我好生打点，给自己谋个好差事。可挑人的王妈妈低头看了眼那块碎银，就像拂掉一粒沙一样，指尖一弹，将它扫在了地上。
我趴在地上找我的银子，王妈妈的话轻飘飘地落在我头上。
“后院缺个劈柴烧火的丫头，就你了。”
和我一起干活的婆子天天骂我，胳膊太细，手太软，连斧头都抓不牢。
“生的细皮嫩肉有什么用？要不了半年，你就得和我们一样满手老茧。”
“瞧瞧，比铁还硬！”那婆子摊开手，重重地拍在我背上，我尖叫一声，她哈哈大笑。
2
柳姨娘的娘家弟弟送来了一只鸡，叫厨子给炖老了，她满脸不高兴，扶着腰肢来兴师问罪。
那些平日粗声粗气的婆子个个像锯嘴葫芦，一声不吭。
我和她们站成一排，也低着头不说话，不知是谁推了我一把，我脚上绊了一下，摔了出去。
我跪在地上灵机一动，给柳姨娘磕了个头。
一直抿着嘴的柳姨娘竟然笑了。
“你这丫头也不算傻。抬起头来我看看。”
我乖乖抬头。
柳姨娘已经年近四十，不仅未见老态，反倒更有风韵，那双风流的媚眼滴溜溜地转，我知道，大夫人最恨的就是她这双眼睛。她看老爷一眼，就能把老爷魂勾了去。
“这么好的苗子，留在这粗使可惜了。跟我走吧。”
3
我被柳姨娘扯到了大小姐跟前。
大小姐陈碧环生下来就记在了太太名下，定了亲后更加有意疏远柳姨娘。
陈碧环正在弹筝，雪白玉指勾出的玲珑之声在我们出现之后断了。
她抬起细长的眼，扫了眼柳姨娘，一点余光都没有分给我。
“姨娘何事？”
柳姨娘一把将我扯上前，挂着谄媚的笑：“娘过来，是想给你看个人。”说着，强硬地抬起我的下巴颏，“你看，是不是个好苗子？你下个月成亲，带上她正好。”
我低着眼，避开了陈碧环审视的目光。
陈碧环先是沉默，然后嗤笑一声：“我带这阿猫阿狗做什么？”
“她人美丽，又蠢钝，用来拴住男人最好。这样的女人，男人会看上眼，却不会放在心上。您带着她一块儿嫁进魏府，包管魏青珩从此只认你的门。”
怪不得柳姨娘为陈碧环操心，魏青珩实在堪称人中龙凤，年仅十七便中了举人，生得是面如冠玉，又素来洁身自好如高山之雪，年纪轻轻就官拜礼部侍郎，魏家也算钟鸣鼎食之家，若非是陈碧环在京中素有贤名，陈老爷一个中书舍人，是攀不上这门亲事的。
“哈！”陈碧环气笑了，“姨娘真是老糊涂，怎么对着我说这些没头没尾的话？怎么着我们也是正经人家出身，犯不着使这些——”她柔润的声音突然变得尖刻，“下作手段。”
柳姨娘的呼吸声一滞。我见到的柳姨娘总是春风得意，张狂放浪，这还是我第一次看见她这样黯然。
“我……到底是你亲娘，总想着为你好。你若不愿也罢了。”
陈碧环懒洋洋地把视线从柳姨娘处转移到我的脸上，她从头将我扫视到脚，眼神轻飘飘的，“姨娘觉得魏青珩会看上这样俗艳的女子吗？”她的笑声如草芥一样轻，“拉出去赏个小厮倒也罢了。”
她语气如此随意，好像我真的是只猫猫狗狗。“我没有卖身给陈府，不能随意配人。”我的嗓音有些艰涩。
陈碧环听到我的声音，很反感似地皱了皱眉：“主子又没问，你答什么？没规矩。”
柳姨娘的脸色惨白得像纸，她抿着嘴一言不发。这屋里货真价实的主子，也只有陈碧环一人而已。
陈碧环那双凤眼微眯，打量着我，敦厚的唇恰如其分地合着。我听那些略有头有脸些的姐姐们艳羡地说过，那样圆墩的嘴唇是福气与仁慈的象征。所以大小姐吃着不尽，宽待下人，福泽绵长。
于是那张代表着宽厚的嘴一张一合。
“你这样的人，到我二哥哥那儿才算物尽其用。如何？也不算辱没了你。”
4
二少爷陈随之是陈府里有名的霸王。他性子暴烈，时常将犯错的小厮打得半死，可他待女人极好，他院子里的丫鬟个个锦衣玉食，宠得如同副小姐。某外省来的女客不知情形，竟把陈随之的宠婢认成了陈府大小姐，气得陈碧环三天吃不下饭，愣是将那十指久不曾沾阳春水的婢女撵去涮马桶才舒心。
伺候二少爷的人，手脚麻利与否都在其次，唯有模样是最要紧的。外头的人戏称，陈随之身边的姹紫嫣红各有千秋，京城的无限春光，只看陈府这一角，便可以管中窥豹。
陈随之虽然是浪荡子，后宅却一人也无，干净得很。婢女再美貌，再得势，也开不了脸，成不了主子。这都有赖于陈夫人的果断心肠，随他怎样胡闹都可，唯有一点，成亲之前绝不能纳姨娘。陈随之再凹糟，也不能害得陈府失掉大户人家的体面。
因此，跟着陈随之虽然表面风光，可却是没有出路的。
陈随之有两个大丫头，一个叫雪玉，一个叫红鲤。
雪玉可能是陈随之身边最特别的所在，她的眉眼可称平淡，相貌并不出挑，唯有一身肤白胜雪，加上性子温婉和顺，为人又恪守规矩，深得大夫人喜欢，故此才能成为陈随之身边的头号女使。
红鲤则容貌艳丽，身段纤细窈窕。她正半倚着月门，叠着双臂，朱唇噙着一颗瓜子。
“王妈妈，给她送回去吧。咱们院里不缺人。”
王妈妈对着红鲤弯腰赔笑：“姑娘有所不知，哪里是我这个没眼见的送她来呢，是大小姐亲自吩咐，我才领她过来的。”
“呸！”
红鲤把嘴里的瓜子皮往我脚边吐了一口，甩着水红的苏帕就走。
我往后躲了一步，却被一个人一把拉住了。
我一抬头，看见雪玉温柔和善的脸，她虽然算不上十足的美人，但很耐看，她的声音给我一种很安心的感觉。
“红鲤就是这样的性子，你别和她一般见识。”
我愣愣地点了点头。进陈府以来，这还是第一次有人对着我露出不是嘲笑的笑容。
“走，我带你去见二少爷。”
5
陈随之正坐在廊下，膝上摊着一本书，见我过来，上下扫了我一眼。
“新来的？”
我握着衣角，点了点头。
他偏着头，轻佻的眼神落在我的灰布鞋上，眉毛一皱。
“你以后就叫润珠。雪玉的衣裳，你捡几件穿吧。”
陈随之一边含笑看我，一边忽地推开了身边为他扇扇子的丫鬟，那丫鬟不设防，“嗳哟”一声跌在一旁。
他冲我扬了扬下巴。“你来。”
我不敢迟疑，去捡地上的扇子，那被推倒的丫鬟正恨恨地盯着我，刺得我脸上滚烫。
我拿起扇子，立在他身边，有一下没一下地扇着，雪玉却很及时地上前按住了我的手臂。
“润珠，换了衣裳再来吧。”
她语气虽然柔和，可手上的力道不弱，眼神也很坚定。
我看了眼陈随之，他挑了挑眉，意味不明。
我福了身就告退，不想陈随之一把抓住了我的手。
这是第一次有男子离我如此之近，我惊了一下，刚想抽回去，却被陈随之那冷硬的眼风止住了。他一把将我的手拉到他眼前，在我手里放了个银元宝。
我从没见过这么大的钱，又惊又喜，捧着银元宝连连道谢。他点头，摆手叫我退下。
6
雪玉捡了几件新衣裳给我穿，都是顶好的布料，我以前想都不敢想。我摸着那柔软的触感，还觉得好像在做梦。
没想到跟在陈随之身边能捞到这么好的油水，这些钱若拿去给我娘，一定能治好她的病。我小心翼翼地把银元宝用软布裹了裹，藏在衣柜的最下格里。
由于今天是我来二少爷院里伺候的第一天，雪玉叫我和她一起说说话再睡。
“你以后要小心些，没事不要往屋里跑。”雪玉肃然道。
虽然我本就打算离风口浪尖远远地，但听她讲得认真，还是随口问道：“为什么？”
雪玉长吹一口气，吹得烛光摇晃。
“你不是这院里的第一个润珠。上一个叫润珠的，已经死了。”
“什么意思？”我心里一咯噔。陈府死过人，我还是第一次听说。素来只知道陈随之苛待小厮，他身边的丫头犯了错总是大事化小小事化了，还未曾听过有哪个丫鬟挨过打的，更别提死人这种惊闻。
“咱们院里原本有四个大丫头，红鲤，青鸟，雪玉，润珠。青鸟身段好，能歌善舞，不知如何传到了大夫人耳中，便给发卖了。上一个润珠也同你一般，生得极好，人又活泼爱笑，很讨二少爷的喜欢。可有一天，夫人遣的老妈子来送东西，听见他二人嬉闹，回去禀了夫人……大冬天的就把她铺盖卷扔出去了，她又着了寒，得了痨，原本珠圆玉润的一个人，最后的时候只瘦成那么一点。”雪玉拿着帕子擦拭眼角的泪珠。
她又重重叹一口气道：“你也别怪我多嘴。我实在是听二少爷唤你润珠，想起故人来，实在替你担忧害怕。”
“咱们夫人是个严格的，你平日里务必要当心，没事少往屋里跑。我不是见不得人攀高枝，实在是润珠走得惨烈，不想看你步她的后尘。”她说着捏了把我的胳膊，“你本就这样瘦了。”
我心里暗叫好险，我是来当差的，可不能连小命都丢掉。我赶紧对着雪玉就是一拜：“多谢姐姐指点我。”
雪玉赶忙扶我起来，柔柔一笑：“你这是哪里话，咱们以后就是姐妹，你年纪尚小，我帮衬你些是应该的。”
自此之后，我便只在门外洒扫，极少去屋里端茶倒水。陈随之一开始还不明所以，几天后就也琢磨过来，哂笑着看了看我，又看了看雪玉。
雪玉冲我眨了眨眼睛，我对她感激地点点头。
7
我没想到我的极力规避却反倒引得陈随之兴致盎然。
这日陈府大摆宴席，热闹得很，主子们各忙各的，二少爷被老爷叫走了，雪玉与红鲤带着几个小丫头一同去草地上踏青吃酒。我正好趁这个空档出府，把钱送给我娘。
前院的西头是一处大园子，正在尽主宾之欢，东头的小花园与街巷只隔了一堵墙，我只消穿过小门，就是热闹的街市。
才穿过长廊，突然背后有踉跄的脚步声，我刚想回头，就被掩住口鼻，腰间一紧，一个力道从后面箍住我，将我拖拽到角落。
窒息感让我的眼前逐渐发黑。
“润珠，你别叫，不然死的人是你。”
说完，陈随之不再捂我的嘴。
我扶着胸口大力地喘，又猛烈地咳，我不敢叫，若引了人发现，陈随之可以全身而退，我只有死路一条。
“润珠，你跟了我吧。”
陈随之一身的酒气，阴邪的目光在我的胸口徘徊。
他疯了。我惊得一步步踉跄向后退去，撞上了后头的墙。
“二少爷，强扭的瓜不甜，你有那样多的女人，她们各个都愿意……”
他将我逼到了绝境，伸出一双手，不紧不慢地在我的领口萦绕，解我的排扣。
“她们各个都愿意，就你不愿意。”陈随之手上的动作一停，突然冷笑，“你凭什么不愿意？你怎么敢不愿意？”
盯着他高耸的颧骨，下陷的两腮，我突然生出一股恶感。我拔下手上的木钗，用尖的那头对准了他。
他愣了一下，突然捧腹大笑，我看着他生出一股茫然，若是杀了他，我这辈子就完了。
犹豫之间，我手上的木钗不设防被他一掌打飞。
“雪玉怎么与你说的？我是混世魔王，人人都避让不及？你就这么怕粘上我？”他直接扯起了我的领口。
我厮打喊叫的声音被歌舞宴饮的欢声淹没，我极力推攘却不能使我们的距离拉开一分一毫。
突然不知从哪里传出来一声轻笑，让陈随之摸索的手蓦地停了下来。
“岳丈一向评价你文武两不能，我看不尽然。你神勇得很，还会躲在角落里强迫女子。”
一个身影从阴影里缓步走出，他手上捻着一串碧玉珠。
陈随之一僵，干笑两声放开了我。拧过头去，阴晴不定。
“妹夫。”
魏青珩？
我抬起眼来，面前的男子身量挺括，芝兰玉树，面如冠玉，月朗风清。
魏青珩勾了勾唇角，“二哥。”
陈随之低声笑得阴鸷：“你与我的好妹妹尚未礼成，就在我陈府乱窜旁若无人，奇了，我原以为你是最知礼法的。”
“我心里也在纳罕，今日三月初三好日子，令兄在前院曲水流觞，贵府的海棠开得正好，令慈在办赏花宴……”魏青珩突然失笑，“舞文弄墨，陈兄向来不以为然，怎么不往后院同女眷一道嬉戏？”
陈随之咬着牙，下巴动了动：“诗词歌赋于百姓无功，于社稷无益，虚而不实，误国罢了。”
魏青珩恍然大悟，点头：“二哥这话很是通透，鞭辟入里，让我这等酸儒汗颜。”
“并非我有意打扰，是令尊见你草草离席，请我来寻你……”魏青珩的眼神落在我脸上，带了些复杂的悲悯，“恐怕要耽误二哥……办正事了。”
一滴冷汗立刻从陈随之的脑袋上滴下来，他立刻撇下我往前院去了。
我赶紧系好了领口，松了一口气。鼻腔兀然一阵酸楚，硕大的泪滴涌上我的眼眶。
魏青珩的长靴却仍停在我眼前纹丝未动。
“你别怕。”他的声音竟然那样轻和，“他马上就要娶亲了，顾不上你，日后离他远些就是了。”
我喉头哽咽：“我已极力避着他了，还能怎么样呢？难道还要去求神拜佛吗？”
一只手轻轻地搭在我的肩头，我一怔，抬头，见他长睫低垂，凝视着我，眼神是那么柔软，竟然带了一分怜惜。
“待我与你家大小姐成婚之后我便做主把你要过来罢。我来做你的神佛。”
我惊异地望着他。
他以为他可以成为我的神祇吗？
8
那日以后，我离陈随之更远了，干脆连他的房门也不踏入一步。陈随之更厌恶我使他丢脸，一分赏钱再不肯给我。可我的月钱仍是比烧火劈柴时高多了，若日久天长，我也可以存下一笔相当可观的银两。
雪玉笑我财迷，“你攒下那么多钱要做什么？”
我愣愣地盯着窗外：“我想和我娘一起开一家客栈。从此不必颠沛流离，不必再伺候人。”
论起来，雪玉是最有钱的。不仅月钱最高，赏赐也拿到手软。说来是雪玉好福气，大夫人总是夸她性子沉稳，明理懂事，对她很放心。就连一向混不吝的陈随之，她说的话也能听进去几句。
我没想到雪玉会哭着向我借钱。
“我娘家的表哥来，说是我娘要不行了，我的钱不够请郎中，润珠你若有钱，借我些吧！”我一头雾水，只好拉出柜子底下的包袱给她看。
“我只有这么多，剩下的都寄回家了。”
雪玉摇头，面如金纸。
“不够，怎么够？”
我咬咬牙，又从枕芯里掏出一个墨玉锁。
“我娘捡到我的时候，我身上就带着这个。见过的人都说成色很好，能卖个好价钱。”
“这怎么可以？”
我吸了吸鼻子，“我娘从小把我拉扯大，我们一直相依为命，你娘对你也一定很重要，钱财都是死物，人才是最紧要的。”
雪玉一怔，接了过去。
“润珠，等我存好了钱，一定把玉锁赎回来还你！”
雪玉走后，我门口倚着个窈窕的身影。
竟是一向对我冷言冷语的红鲤。怪哉。
红鲤冲我哼笑。
“说你蠢一点不冤枉。雪玉这么多年攒下的家私也有几百两，看得上你那几个钱？”
我哑了一瞬。
“雪玉姐姐有难处。”
红鲤嗤了一声，扭着腰肢走了。
“蠢货。”
9
陈随之的婚事定了下来，是陈老爷同僚家的女儿，听说陈府为了促成这桩婚事，花出了流水般的银子，那位小姐的父亲才很勉强地点头了。
魏青珩也与陈碧环成了亲，他那日说的话在我的心里种下了个念头，可我没能等来被他捞出这院子的消息，却等来了王妈妈。
陈随之这两日心事重重的。他今天一大早就出门给老爷夫人请安，还特意不许雪玉跟着。
太阳晃到了院中央的时候，夫人身边的婆子来请雪玉去正房。
一个时辰之后，陈随之的院子突然涌进了大帮的人，我们几个丫头都被锁在屋里不许出去。
我才发现雪玉自从晌午去了夫人处，就一直没有回来。
我趴在窗边，听见廊下那几个人的窃窃私语。
“……珠胎暗结……下贱胚子……”
我一惊，难道是哪个不幸的婢女有了二少爷的孩子？
谁知还没过一刻钟，我的房门就被哗啦啦地打开，几个婆子甩着膀子冲进来，两个来把我按跪在地上，王妈妈立在门口，横眉冷眼。
“搜！”
余下的三五个人立刻翻箱倒柜，把我的小包袱倒了一地。
叮叮当当，是我新攒下的几两银子，可怜地在砖地上打转。
我正一头雾水，刚待要问，一个婆子率先叫道：“找到了！”
那是一张发黄的叠了四叠的纸，王妈妈展开来，口中念念有词。
“阿胶、当归、白芍，呵！都是保胎的好药！”
“什么保胎？这药方不是我的！”我大惊。我甚至不知它藏在哪里。
王妈妈不轻不重地扇了我一巴掌。
“不知羞的东西，当初就不该放你进府。把我脸都丢尽了。”
她拍了拍手，立刻有个丫鬟端了一碗药进来。她不顾我挣扎，捏着我的脸，生生地把药灌进我喉咙。
那药烫得我舌喉立刻起了几个泡，最后一滴药进嘴后，那两个桎梏我的婆子撒开了手。我倒在了地上，过热的药烫得我小腹一跳一跳。
“这是什么？”我很不安。
“是什么？”王妈妈冷笑一声，“是一碗安心药。一碗下去，二少爷就能安心地成亲，夫人也不用担惊受怕了。”
她的话音刚落，我的视线就模糊起来，一阵阵的疼痛从我的下腹传来。
不知过了多久，我的下身一片湿热，我懵懵懂懂地摸了一把，红艳艳的血。
王妈妈的话幽幽地传来：“你别怪我。怪只怪你自己是丫鬟的命，没福气给二少爷传宗接代。”
“不是我……”疼痛让我越来越虚弱，额头滴下来的汗模糊了我的视线，“我没有身孕……”
许是不耐烦见我这副模样，王妈妈摆了摆手。
“动作快点，打一顿就扔出去，别耽误了大小姐回门。”
我被拖到院中央，两个小厮早就拿着棍杖准备好了。
“救命！不是我，真的不是我！”我不停地尖叫，血正顺着我的身体流淌出来，我很确信，现在的我只要挨上这一棍子，就会一命呜呼。
疼痛与恐惧之间，我恍惚是看见了我娘。
“住手！”
是魏青珩。
陈碧环正挽着他的手臂，一双细长眼先忧虑地看了看他发灰的脸色，又嫌恶地落在狼狈不堪的我身上。
她脆生生道：“还不快退下！丫头不好赶出去就是了，在这里打人，成何体统！”说罢，又小心地偷眼魏青珩的神色。
魏青珩拍了拍她，用极柔和的声音说：“苛待下人的名声不好听，这其中可能有什么误会。你先去拜见母亲，我来善后，片刻就到。”
陈碧环看了看他，又瞥了眼我，犹豫道：“那你快点过来。”临走前，她塞给王妈妈一个冰冷的眼色。
王妈妈恭恭敬敬上前一步，“姑爷，这丫头是个放荡无礼的，竟妄想勾引少爷，咱们陈府留不得这样的人。”说罢，她哈了哈腰，向我的屋里撤去：“老奴去给她收拾行李。”
院里的人作鸟兽散，唯有瑟缩的我，和我面前那长身玉立、纤尘不染的魏青珩。
魏青珩蹲下身子来，那怜悯的目光居高临下地落在我头上。
我抓着他的衣角，血印染上了那干净雪白的布料。
“谢谢你救我。”
他叹了口气，掰开了我的手。
“尊卑有别。为女子不懂得自重，落得这般下场，也是咎由自取。”
我苦笑，仰起头来，定定地望着他。
原来光风霁月的魏公子并非有意垂怜，只唯恐我糟蹋了陈府的名声。
“世事盛衰无常，魏公子又怎知，你不会有一日同我一样身不由己，有苦难言？”
魏青珩怔忪，波澜不惊地眼里难得泛起了涟漪。
王妈妈将我来时带着的小包袱丢给我，里头还是我的那些旧衣服。
“我攒的银钱……”我虚弱地望着她。
王妈妈冷冷一笑，掂了掂她手上本属于我的钱袋子，“夫人说了，除了身上穿的，来时带的，你什么都不能带走。”
“哦，有了。”她好像突然想起了什么，从那钱袋子里抠出一颗米粒大小的碎银，恰如我刚入府时，我娘嘱咐我一定要打点的那枚银子，“这个还你。”
那银子滚到我眼前，沾了灰突突的土，我已不想再去抓。
“魏公子，拜托你一件事，不要送我回家，不要让我娘看见我这样。”
魏青珩没有应我，反而回头看去。
陈碧环与雪玉有说有笑地回来了，见到趴在地上狼狈不堪的我，雪玉脸上的笑意凝固了。
她的表情怪得很，我一开始不解，但终于竟然也想通了底细，我不可置信地望着她：“难道？不会……”
怪不得她今日在大夫人处耽搁了那么久。
雪玉吓得一激灵，脚步颤抖着向我走过来，蹲在我面前，说来也奇，她突然间泪如泉涌。
她附在我耳边，用我才能听得到的声音道：“润珠，对不起！二少爷想给这孩子一个名分，”
我一愣，她那双不算大的眼睛竟然能盛住如此复杂的情绪，有愧疚，还有逃过一劫的庆幸。
“原来是你！”我失声，“是你有了他的孩子！你口口声声叫我离他远些，原来……”
雪玉连忙堵住我的嘴，紧紧地抱住我，呜呜地哭了：“润珠，我可以补偿你，但我不能没有这个孩子！否则等少夫人过了门，我就再也没机会了。”
她那张细白的长脸此刻是那么可憎，疼痛与怒火让我的眼前一黑。
10
再一次醒来的时候，我躺在一张半硬的床上，旧纱帘上扑着灰。
床头放着一碗熬好的药。
一个老婆婆捧着个小砂锅走了进来。
“姑娘醒了，我是魏少爷派来照顾你的，你叫我莲婆婆吧。刚才郎中来过了，你刚喝了极阴寒的药，要好生休息调理，不然以后生养都是问题。”
我闻到一阵肉香，张了张嘴，却发不出声音。
老婆婆笑了：“饿了吧。你睡了一天了，喝点我炖的鸡汤吧。”
不大的小盅里盛了满满的肉汤，我喝了一口，肉的香味重新唤醒了我的食欲。
“千万别想不开，和自己过不去。养好身子才有本钱。”老婆婆慢悠悠地又给我盛了一碗汤。
11
莲婆婆从来不问我的事，我也沉默不语。一连在床上躺了个把月后，我才到院子里坐一坐。这是一处僻静而狭小的居所，却正合适安顿我。
“魏少爷说了，你想住多久就住多久。”莲婆婆冲我眨了眨眼。
我苦笑，“他是怕我死了，败坏了陈府的名声。”
莲婆婆有些急了：“小姑娘年纪轻轻的，不要说这种灰心的话。”
外头忽然有人叩门环，沉重的声音砸得我心里很乱。
莲婆婆犹豫地看着我。
“我们开门吧。”我的声音很轻，唇齿发抖，“我横竖就这一条命，陈府的人要来取，有什么办法？”
莲婆婆长叹了一口气，过去卸掉了门栓。
门外的女子一身绛色衣裙，刻意收过的腰身格外纤细。竟然是一个我未曾料到的人，红鲤。
她怎么会来看我？
红鲤径直走过来，在我身边的矮桌旁坐下了。
“你这个地方，真的找得我好苦。如果陈碧环知道魏青珩把你藏在这——”红鲤冲我窃窃一笑，一切尽在不言中。
我很生硬地打断了她，“他们的名字，我一个都不想听。”
她纤白的手指敲了敲桌面，“可是，有的话你必须得听。你可知道雪玉就要与二少爷成亲了？”
我冷笑：“你是说，大夫人给她开脸了？”
“不是，”红鲤断然摇头，“雪玉要做二夫人啦。”
我的眼睛蓦然睁大，“不是姨娘？是正头夫人？”
红鲤对我的反应很满意，笑着点点头：“是正头夫人。半个月前雪玉陪二少爷进宫赴宴，正赶上抚远将军打西北回来了，也在席面上。将军夫人一眼就看见了雪玉腰间挂着的墨玉锁，偏偏与她走丢的小女身上戴得一模一样。将军夫人当场就抱着雪玉号啕大哭，直呼我的儿呢。”
“是我的玉锁？”我突然来了精神。
我娘生在西北，丈夫是个马倌，成亲后没多久就得了病死了。我娘万念俱灰，本想投河自尽，却在河边遇到了人牙子，她看我可怜，花了重金才将我买下来，又托了好些人打听，都说我身上戴的玉锁工艺非凡，唯有京城的巧匠可打，于是我娘带着我边赶路边做小买卖，终于是到了京城。许多匠人看过我的玉锁，都说确乎是十几年前的纹样，只是不知是谁的手笔。
自我借给雪玉，她就没再提过这档子事。
如若抚远将军不回京，我将永远与我的亲生父母错过。
“不然呢？”红鲤对我意味深长地笑了一下，“圣上拍板，说骨肉相认，亲缘团聚，这是祥瑞之兆，当场就将雪玉赐给二少爷做妻子了呢。”
“怎么样？我带给你的这个消息值多少钱？”
红鲤掩着嘴，眉飞色舞。
我喃喃道，“这样是不对的。”
利用我顶了罪，又要偷我的身份吗？
红鲤竖起了眉毛：“我可以帮你作证，可你日后一定要好好谢我。”
12
我打算先去见雪玉，有红鲤的帮忙，这应当很容易。
听红鲤说，虽然将军夫人一再苦留，雪玉就是不肯在出嫁前住到将军府去。陈府只好辟了一间小院先给她住。
“她是怕露了馅。”
红鲤在我的耳边喋喋不休：“你知道多荒唐吗？雪玉叫我做她的陪嫁丫鬟！”
我们跨过了陈府的门槛。
“我还以为你也想嫁给二少爷。”
红鲤唾了一口，一如初见那日她唾我的那一口。
“平日讨好他骗点钱算了，难道真的要一辈子给他为奴为婢吗？雪玉肯，我可不肯。”
我推开门时，雪玉的十指正插在珍珠匣子里，微眯的眼睛里满是迷醉。
“润珠？”见到我，她猛地把手抽了出来，表情很不自然。
“雪玉姐姐，你真傻。”我有些惋惜道，“认祖归宗就罢了，为什么非要嫁给陈随之呢？”
雪玉看了看我，又瞪了一眼红鲤：“这个地方你不该来。你要钱吗？”她随手把那盒珍珠捧给我：“这够你和你娘一起开十个客栈，别再来了。”
我笑了：“抚远将军之女的身份，可不止值这么点。”
雪玉的脸色一下子阴了：“事已成定局，你别忘了，你不仅是低贱的奴婢，还曾意图勾引二少爷。你以为你的话将军会信吗？”
她头上的满头珠翠，发怒时一摇一晃。
我捶了捶自己的额头：“总要试一试才知道。不过呢，这个将军之女我做不做的都没意思。这么多年养大我的人是我娘，我更想和我娘待在一块儿，不想招惹什么劳什子抚远将军。”
雪玉的眼睛蓦然亮了，她立刻捧出了一个锦盒，里头满满都是金块：“咱们姐妹一场，从前是我对不住你。这点子心意，请你不要推却。”
我轻轻抱住了那锦盒，算是收了她的好意，又故作苦恼，“你不算明智呢。你若是住在将军府，抚远将军夫妇有能力庇佑你一辈子。可你出嫁之后，陈随之若是知道了你老家的情郎……按他的性子，一定会磋磨你到死。”
雪玉听了我的话，打了个哆嗦。
红鲤瞪大了眼睛，磕磕绊绊：“什么……情郎？”
我微微一笑：“红鲤，你还记得你曾笑我太蠢，竟然相信雪玉真的缺钱吗？那时我对你说，人都有难处，那是因为我知道，雪玉的难处是什么。”
一个早就与雪玉订了亲的男人三番五次来索钱。若是这个男人知道雪玉即将与陈府的二少爷成亲，他将作何打算？
“女子一旦出嫁，命门就捏在了丈夫手里。你猜陈随之戾气那样重，会不会饶过你，和你肚子里的孩子？”
雪玉大惊失色，摇头：“你在胡说八道些什么。”
“我不仅没有胡说八道，”我的语速变得更快，“我还知道那个男人姓甚名谁，要我说给雪玉姐姐听吗？”
雪玉紧紧咬着唇看我。
“他是不是叫王福生？”我浅笑，雪玉果然惊惶失措。
“你怎么会知道？”
“雪玉姐姐忘了，是你叫我要离二少爷远一点，我只好每天都在后殿打扫，后殿的地砖被我洗了擦，擦了洗，如今都能照人了。若是有人躲在后门窃窃私语，我一定能听见。”
红鲤笑了一声，明晃晃地挨着雪玉坐下了，亲热地搂住她的肩：“真是没想到呀雪玉，狡兔三窟，你也为自己定下了两位夫婿呢。”
“润珠，”雪玉的泪又顺势流了下来，她紧紧地抓住我的手，“我知道你心好，不会这样对我。从前的事，是我对你不起，要怎样补偿你都可以。”
我将手抽了回来，长叹一口气：“雪玉姐姐，为什么你总觉得我蠢呢？我不要你的钱，我来只是想光明正大地告诉你，我会找到王福生，让他来了结你们之间的恩怨。”
雪玉拽着我的手不让走：“不，你这是逼我！”
我一点一点掰开了她的手指。
“我的信已经送到了你家，可能王福生早就看过了，他现在或许在赶来的路上，你自求多福吧。”
也许收到了小丫鬟的报信，魏青珩就冷着脸站在雪玉的院门口。
我瞥了他一眼就要走，却被他伸臂拦住。
“我真是错看了你，没想到你的野心如此之大。”
“将军府的爱女失而复得，我不管你们曾经有什么恩怨，你不能不顾大局。”
“大局？”我挑眉，怒极反笑，“在你魏青珩眼中，陈府是大局，将军夫妇也是大局，只有你眼前身份低微的我，是可以被随意牺牲践踏的。”
他蹙眉:“人各有命。”
“况且，”他轻轻叹了一口气，扶住了我的手臂：“我说过我会护住你。”
“你怎么护住我？”
“跟着我，总比跟着陈随之强，你说呢？”他的语气突然轻柔起来，带了哄劝的意味。
我抬头望着他，第一次觉得他褪去了清贵高雅的外衣，变得俗不可耐。原来他们都是一样的，以为背靠权势，就能让女人心甘情愿托付终身。
我不轻不重地打开了他的手：“不管是从前还是现在，我都不需要你。魏青珩，你做不了我的神佛。”
他的嘴边带了点嘲意。
“我会盯着你的。”
我的脚刚迈出门一步。
“润珠，形势比人强。”
我冷冷地：“我不叫润珠。”
13
我不叫润珠，我叫徐朝云。
今年是我走丢的第十三个年头。
高台之上坐着的那对夫妇是我的亲爹娘。
此刻我爹低头转着手上的扳指，还在细细思量。我娘在厅堂里不停徘徊，嘴里念着阿弥陀佛。
她走到我跟前突然停了下来，携住我的手，又念佛：“阿弥陀佛！我早说那个雪玉不大像，眼睛又细又长的。”
“且慢，”抚远将军徐定春叹了口气，“事情还没有定论，你又开始认起亲来。若非宴席上你急不可耐，非要当场和她母女相认，怎么会闹出乌龙。”
他又看着我，语气和蔼：“姑娘，你说那墨玉锁是你的？”
我点点头，未等我开口，红鲤就插嘴道：“可不是。我可是亲眼看着润珠把玉锁借给雪玉的。”
徐夫人“哎哟”了一声：“什么润珠？这是我们朝云。老爷你看，这鼻子眼睛和我一模一样，哪里还有假。”
徐定春揉了揉太阳穴，颇为无奈：“可怜我们朝云身上并无什么胎记可以印证啊。”
“这样吧，我们想见一见你的养母，顺便感谢她这么多年对你的养育之恩。”
14
我的养娘站在徐氏夫妇面前，一双手不安地搓着衣角。
我为她搬来了椅子，她犹豫一下，并不敢坐。
我按下她的肩膀：“娘，坐吧。”
徐定春深深地望了我一眼，颇有赞赏之意，又转向我娘，“夫人可还记得，买下我们朝云时，她身上穿的什么？”
我娘轻轻咳了两声，慢慢道：“端的是穿金戴银。”她抬眼，小心翼翼地观察着徐氏夫妇，“贵人，真的是我们婉娘的亲爹娘吗？”
徐夫人放下拭泪的帕子，站了起来，“夫人可还记得，朝云身上的一个小碧玉锁？”
我娘又缓缓地点头：“记得的。婉娘当年的东西，我还留着，不止那个碧玉锁。”
听了这话，徐定春的身子猛然前倾：“此话当真？”
我娘一愣，“东西就在我家，容我取来。”
徐定春的随从陪我娘回家走了一趟，捧来一个不大的包袱，我娘把包袱一层一层地打开，里面包着的小衣服与项圈头钗一列便暴露在天日之下。
徐夫人抓着那小小的金项圈，再也忍不住，把整个头埋在包裹里，号啕大哭起来。
徐定春也长久地沉默。
不知过了多久，徐夫人才从泪水之中抬起头，冲我呜咽唤道：“朝云。”
我张张口，可“娘亲”两个字却怎么也蹦不出口。
红鲤小声揶揄道：“快叫呀。你叫得艰难，雪玉叫得可顺口呢。”
倒是徐定春早早地镇定了下来，给身边的女使递了个眼色，徐夫人便被扶到椅子上坐下，方止住了哭声，泪水却断了线的珠子一般常垂不断。
“不急。咱们和朝云来日方长啊。”
“将军大人，眼下要紧的是让徐小姐尽快入宗祠。”红鲤插嘴，“还有陈府那边，不能不管。”
徐定春如梦初醒一般，深吸了口气：“是啊。陈府那边还有一个，这下可难办了。”
徐夫人寂了一会儿，抬起头来：“一个冒牌货，有什么难办？”
徐定春的声音低低地：“难办的是皇上亲口赐婚，金口一开，再难转圜啊。”
“那怎么办？”徐夫人“嚯”地跳了起来。
摆了摆手，徐定春请她少安毋躁。
再看向我时，徐定春的眼里多了些为难，“女儿，只能委屈你替雪玉，嫁给陈随之。”
“陈随之是什么人啊？”我娘亲惶恐地牵了牵我的衣角。
我没有料到是这样的结局，发愣地看着徐氏夫妇。
徐夫人也安定了下来，找到了神智，对着我委婉道：“皇上认定了，雪玉才是我们的亲生女儿，又下旨赐了婚。如若我们现在说认错了人，岂非是叫天颜难看，弄不好徐家还会落得个欺君之罪……”
我的脑袋嗡嗡作响。
“从今天起，你就是雪玉，你替她嫁给陈随之。至于她——”徐夫人的拳捏紧了，“会消失得无影无踪。”
“我明白了。父亲母亲先容我再回家一趟，我还想与养娘说说话。”我的声音渺小得自己都听不见。
徐定春郑重地点了点头，“这点人伦之情，还是容得下的。”
15
我娘惊惶失措地看着我为她打包行李。
“婉娘，不，朝云，你这是做什么？”
我没工夫看她，忙把雪玉给我的金块塞了进去。
“娘，你不要多问，你马上背着这个包袱走。”
我娘的眼圈红了。
“我去哪呢？对，你找到了亲爹娘，那我回西北吧。”
我把包袱一扔，砸在桌上发出沉重一声。我摇了摇她的肩：“你不要去西北。你要去东南，去闽地。知道吗？”
她一头雾水地望着我。
“你拿着这些钱，开一家客栈，名字就叫春禧客栈，记牢了吗？”
她似懂非懂地点点头。
“春禧客栈……”
“还有，绝对不要来找我，知道吗？”我冲她吼了一声。
我娘吓得退后了一步，忍着泪点头。
“婉娘现在成了贵人，是好事。娘不会再给你丢人……”
我强埋下心中的不忍，将她推出了门。
“你快走吧，别回来了。”
我娘踉跄地出了门，我趴在窗前，见她的背影一抖一抖，越来越小，终是没有回头，我一摸，脸上湿了一片。
徐定春守在门外的随从扭过头来，冲我微笑：“小姐真是杀伐果断，不愧是将门出身，是做大事的人。大人知道了，也会赞不绝口。”
我深深地盯着他：“我对这个房子还有些眷恋，想在这里再待一宿。”
那随从适时一躬身：“小姐待到什么时候，奴才就守到什么时候。”
16
夜色很浓，我吹了蜡烛。
没有人知道，这间破瓦砖房底下还有一个漏风的狗洞，我娘用面糊糊堵着，秋冬日里勉强挡些风。我将那面糊糊用水泡软了，撕开一个口子，爬了出去。
陈府的守门见我不过女流之辈，又面善得很，便接了我的银子允我进去。
知道是我来了，雪玉并不敢将我拒之门外，而是恨恨地将我拽到院子角落里。
“你还来做什么？”
“当然是提醒你。”我掏出今日我娘给徐氏夫妇看的那枚金项圈；“你以为只有玉锁，其实还有项圈。”
雪玉紧紧盯着我的眼睛，沉默得可怕。
我知道她在考量，要不要杀我灭口，以绝后患。
“事情已经败露了，将军大人要灭你的口，叫我替你嫁给陈随之呢。”
雪玉大惊：“你撒谎！”
我冷哼一声：“这事陈府的人还不知道，明天将军的暗信就会送到，我相信陈家上下都会对这场交易乐见其成。你可以不信，可以等到天亮，到时你想活着走出去可就难了。”
雪玉紧张地看向周围，可除了蝉鸣，什么都没有。她的呼吸却急促起来：“你一定在骗我！”
我抓住她的手，紧咬着牙：“我没有什么好骗你的。你以为我想嫁给陈随之吗？我只是不想看见曾朝夕相处的人变成一具尸体。”
雪玉喘着粗气，良久道：“我身边的小丫头，今日都换成了眼生的。”
我点头。
“不行，我得离开这儿。”
“天亮之前如果你还没离开，”我停顿了一下，“你就要真地永远离开了。”
雪玉吓得浑身一哆嗦，本就白皙的脸更加惨白。
17
我陪着雪玉，从侧门草草离开。
我的手里一直攥着一把极其尖细的小刀。
雪玉太贪，背了个好大的包袱，生怕不能引起人的注意。
不过无所谓，我本就想引起人的注意。
我们走到山坡，雪玉绊了脚，摔倒在地。
她揉着腿，流下泪：“没想到将军府的人这般心狠。抱歉，润珠，我曾那样对你，你还肯帮我……”
我用极轻的声音说：“对不起。”
雪玉一惊，仰头看我：“什么？”
我张张口刚要回答，只听见簌簌风声，一个身量极矫健的男人落在了我与雪玉面前。
我倒吸一口凉气。
“来了。”
那是一直在门外守着我的随从，他半个时辰前发现我偷偷溜出门，便一路找来了这里。
不等雪玉呼喊，一柄长剑就轻巧地滑进了她的胸口，刺穿了她的身体。
雪玉无声无息，柔软地倒下了。
那随从再向我靠近时，我不声不响地把那小刀逼上了脖颈。
随从大骇：“小姐，你做什么？”
“快滚。”我一字一句。
他缓缓向我迈进一步，我毫不犹豫地用那刀锋划破了皮肤，血滴了下来。
“我若死了，你交得了差吗？”
那随从还想说什么，肩膀处却重重挨了一记手刀，晕了过去。
我望着眼前立着的蒙面男子，冷笑：“魏青珩？”
那男子怔了一瞬，扯下了面罩。
“朝云，我送你回去。”
“回去哪里？”我扬起头，大笑不止。
“当然是回将军府。今时不同往日，你已成了千金小姐，何苦来？”
我眉毛高扬：“不管我是谁，对你们这些把戏，我从来都不屑。”
魏青珩还没有为我这句话做出反应, 我便发出一声尖利的哭嚎。
“徐小姐，你死得好惨啊！”
远处, 我的声音燃起了一把把的火把, 无数的人向我深一脚浅一脚地迈进。为首的是红鲤，她跑过来抱起雪玉就哭, 还不忘吩咐旁人：“快, 快去送医呀！”
那些伙计七手八脚地抬起雪玉冰凉的尸身撂在马背上, 一句不问，就往山下赶。
红鲤将一匹马的缰绳递给我，我翻身上马, 险些摔了下来, 我牢牢抱住马的肚子，她温柔地跺了跺脚。
魏青珩摇头, 觉得可笑的很：“你以为这样你就能逃脱了吗？离开京城，你能去哪里，继续为人奴婢？”
我不再理会他，记着红鲤交给我的要领，双腿一夹马腹，马便带着我在山林间奔跑。
18
徐氏夫妇可怜，才找到女儿, 女儿就死于歹人之手。陈府上下迫不得已，替徐朝云披麻戴孝。听说徐朝云死的时候, 已经有了小半年的身孕，徐定春怒不可遏, 狠狠参了陈家一本。陈随之奸淫掳掠强抢民女的上书纸片一样飞入皇宫。九月初, 陈老爷被判了徒刑, 陈随之娇生惯养, 受不住牢狱之苦，死在了狱中。
我在春禧客栈为客人倒上了浓浓的一盏茶。
“听说陈家上下三十六口，无一不受到牵连。就连已经出嫁了的大女儿, 都承受不住打击疯了。”
“可不是, 魏青珩辞了官, 说要周游天下呢。”
“哎, ”那人长叹一口气，“骨肉相认本是喜事一桩，怎么牵扯出这样一番惨剧来。真是令人唏嘘。”
我一不留神, 茶水都漫了出来，我娘立刻从柜台后窜出来，拿抹布擦干桌上的水痕。“婉娘！你这孩子真是的。”说着, 对客人赔了个笑：“多有得罪, 多有得罪。我给你们加盘水果。”
那客人被水淹了也不恼，反倒玩笑道：“你家婉娘有了心事，怕是女大不中留，什么时候定亲呀？”
我娘脸上的笑登时没了。
“婉娘还小呢。”说好要加的水果也闭口不提了。
客人讪讪地：“还是这样, 一提到她女儿的亲事便不高兴。”
角落里的桌子有人接了一句话。
“不成亲也没什么不好。”
那声音熟悉, 我望过去, 果然是那张清俊的脸。
我走到他桌边，魏青珩对我扯出一个感伤的笑意。
“我只是想来看看，把陈徐两家闹了个翻天覆地的女子, 到底是个什么样子。”
我冷冷道：“春禧客栈，不接贵客，只容布衣。”
送客。